چپتر 149: بدون عنوان

«...چرا این تو دستمه؟» این اولین فکری بود که یوجین بعد از بیدار شدن به ذهنش رسید.

بعد از بیرون آوردنش از خزانه، چند باری آن را چرخانده بود تا قلقش دستش بیاید، اما هنوز از شمشیر مقدس در هیچ مبارزهای استفاده نکرده بود.

دلیلش ساده بود. شمشیر مقدس بیش از حد توی چشم میزد. این شمشیر تشریفاتی که بهطرز بیموردی پرزرقوبرق بود، حتی وقتی فقط آن را در دست میگرفت هم جلب توجه میکرد، چه برسد به وقتی که مانای خود را به آن تزریق میکرد و واقعاً شروع به ساطع کردن نوری درخشان میکرد.

قبایل سامار وحشی و طمعکار بودند. البته فقط آنها نبودند؛ افراد خطرناک زیادی در سامار پرسه میزدند. تا زمانی که در هلموث نبودند، یوجین این اعتمادبهنفس را داشت که هر کجا برود بتواند از خودش محافظت کند، اما نمیخواست قبل از رسیدن به اهدافش در اینجا، توجه زیادی را به خود جلب کند.

به همین دلیل بود که از یک کارت شناسایی جعلی استفاده کرده و با استفاده از جادو، موهای خاکستریاش را سیاه کرده بود. در مورد آلتایر هم، هرچند ممکن بود تنها شمشیر مقدس در جهان باشد، اما یوجین هیچ قصدی برای بیرون کشیدن آن در سامار نداشت.

این یعنی یوجین تمام این مدت آن را داخل شنلش نگه داشته و حتی یک بار هم بیرون نیاورده بود. پس... چرا الان آلتایر را در دست داشت؟ آیا واقعاً ممکن بود آلتایر وقتی در خواب غلت میزده از شنلش بیرون افتاده باشد؟ یا شاید نوعی اختلال خوابگردی یا وسواس فکری-عملی داشت که خودش هرگز متوجهش نشده بود و باعث میشد در چنین مکان خطرناکی، ناخودآگاه در خواب سلاحی بیرون بکشد؟

اصلاً چنین چیزی امکان نداشت.

یوجین با احساس کلافگی، گوشه چشمانش را با نوک انگشتانش مالید. خوشبختانه هیچ اشکی نریخته بود. حتماً دلیلش این بود که در اولین بازدیدش از قبر، به اندازه کافی اشک ریخته بود.

با این حال، حتی اگر اشکی هم نریخته بود، احساساتش هنوز فروکش نکرده بودند. شاید از خواب بیدار شده بود، اما خاطرات رویایش و صحنهای که در آنجا دیده بود، محو نمیشدند. انگار واقعاً در آن لحظه در آن زمان دور، کنار یاران قدیمیاش حضور داشت.

«...البته اگه واقعاً بهش فکر کنی، من باهاشون بودم.»

جسد مردهاش هم در آن صحنه حضور داشت.

«خب، جسدم داخل تابوت دراز کشیده بود. اما صحنهای که تو خواب دیدم... واقعاً میتونه فقط یه توهم باشه؟»

برای توهم بودن خیلی واقعی به نظر میرسید. سیهنا، مولون، آنیس و ورموث، ظاهرشان دقیقاً همانطور بود که یوجین به یاد داشت؛ و رفتارشان هم تفاوت چندانی با آنچه یوجین در اولین برخورد با مجسمه و سنگ یادبود قبرش تصور کرده بود، نداشت.

«...اما از طرفی، همین موضوع احتمال این رو بیشتر میکنه که... کل این خواب فقط زاییده تخیلات خودم باشه.»

اگر این رویا فقط محصول تخیلاتش نبود، اگر واقعاً چنین چیزی سیصد سال پیش اتفاق افتاده بود...

پس چرا الان باید در خواب به سراغش میآمد؟

یوجین درحالیکه به آلتایر خیره شده بود، گفت: «کار تو بود؟»

رویایی که تازه تجربه کرده بود، با حمله یک شیطان شب فرق داشت. شیاطین شب وقتی به شکارشان حمله میکردند، چنین خوابهایی نمیساختند. اگر واقعاً حمله یک شیطان شب بود، همان موقع در خواب متوجهش میشد.

بسیار خب، که اینطور.

یوجین از قبل حقیقت را تایید کرده بود. این رویا حملهای برای در هم شکستن ارادهاش نبود. فقط به یوجین — نه، به هامل — صحنهای را نشان داده بود که بعد از مرگش اتفاق افتاده بود.

و وقتی بیدار شده بود، یوجین آلتایر را در دستانش داشت.

یوجین درحالیکه آلتایر را بالا آورد تا بهتر نگاهش کند، پرسید: «...این یه وحی بود؟»

شمشیر مقدس به سوالاتش پاسخی نداد.

«من حتی به خدایان هم اعتقاد ندارم، پس اون یارو واقعاً برای یکی مثل من وحی میفرسته؟»

این اتفاق با تصوری که از یک وحی معمولی داشت هم متفاوت بود. مگر وحی از طرف خدا نباید کمی حیرتانگیزتر باشد و درباره چیزی که ممکن است در آینده رخ دهد هشدار بدهد؟ اما رویایی که به او نشان داده شده بود مربوط به آینده نبود، بلکه مربوط به گذشته بود، آن هم گذشتهای دور در سیصد سال پیش.

یوجین زیر لب با خودش زمزمه کرد: «نمیدونم معنی این چیه. سعی داری چی بهم بگی...؟»

—سیهنا. اون گردنبند.

—من با خودم میبرمش.

—این برخلاف توافقمونه.

—مگه همهمون از قبل سر این موضوع توافق نکردیم...

—بعد از ساختن دنیایی که هامل میخواست ببینه...

—بذارین همه ما یه بار دیگه تو همون مکان همدیگه رو ببینیم.

—یه روزی، میتونیم دوباره همدیگه رو تو دنیایی که همیشه آرزوی دیدنش رو داشتی، ملاقات کنیم.

—ما قطعاً میتونیم تو بهشت دوباره به هم بپیوندیم.

—اگه این امکانپذیر نیست پس...

—پس این فقط یعنی خدایی وجود نداره.

یوجین چنگش را دور گردنبند محکم کرد. این گردنبند توسط سیهنا برداشته شده بود و باعث شده بود آنیس بگوید که این کار خلاف توافقشان است. سیهنا هم جواب داده بود که همه از قبل روی چیزی توافق کردهاند.

با این حال، آن گردنبند به نحوی از دستان سیهنا خارج شده و راهش را به خزانه خاندان لاینهارت پیدا کرده بود.

—پیدات کردم.

اصلاً چه خبر بود؟ اگر قرار بود چیزی به او نشان دهند، حداقل باید آن را واضح نشان میدادند.

یوجین با دلخوری با خودش گفت: «حداقل میتونستی چیزی رو بهم نشون بدی که خودم تا الان نفهمیده باشم.»

اما بین سیهنا و ورموث چه خبر بود؟ ورموث دقیقاً چه قولی به پادشاهان شیاطین داده بود؟ و حالا همه به کجا رسیده بودند؟ آیا ورموث، سیهنا، آنیس و مولون هنوز زنده بودند؟ یوجین درحالیکه احساس میکرد حس عمیقی از ناامیدی و کلافگی در درونش میجوشد، آلتایر را دوباره داخل شنل گذاشت و از چادرش بیرون رفت.

در بیرون هم چیز دیگری در حال جوشیدن بود. یک سوپ رقیق پر از سبزیجات و قارچ بود و کسی که آشپزی میکرد نریسا بود. با اینکه کریستینا، کسی که در آخرین شیفت نگهبانی بود، اصولاً وظیفه آماده کردن صبحانه را بر عهده داشت، اما پختن سوپ را به نریسا سپرده بود و خودش زیر نور گرم خورشید نشسته و دعاهای صبحگاهیاش را میخواند.

یوجین با لحنی اتهامآمیز گفت: «کار تو بود؟»

کریستینا که جا خورده بود، گفت: «...یهو چی داری میگی؟»

یوجین واضحتر گفت: «دارم میپرسم تو بودی که وقتی خواب بودم اومدی تو چادرم؟»

کریستینا درحالیکه چشمانش را ریز کرد و به سمت یوجین چرخید، گفت: «چقدر بیشرمانه... سر یوجین، اصلاً من رو چه جور آدمی فرض کردی؟ چرا باید بهم تهمت بزنی که رفتم تو چادرت؟»

در واقع، هیچ دلیلی هم برای این کار نداشت. اگر کریستینا واقعاً وارد چادر یوجین شده بود و دستش را داخل شنل او برده بود، محال بود یوجین متوجه این موضوع نشود.

یوجین با عوض کردن بحث، اشاره کرد: «...تو کسی هستی که قرار بود وظایف صبحگاهی رو انجام بده.»

کریستینا از خودش دفاع کرد: «میخواستم انجامش بدم، اما نریسا خودش پیشنهاد کمک داد.»

«این در حد یه کمک کردن ساده نیست. مگه الان نداره همهش رو خودش بهتنهایی انجام میده؟»

«مواد اولیه و وسایل آشپزی رو همه من فراهم کردم.»

یوجین از این حد بیشرمی او جا خورد. «اونا رو هم که من آماده کردم... حتی قارچها رو هم من چیدم.»

کریستینا با لبخند کوچکی روی لبانش پرسید: «سر یوجین، بیاین سر این مسائل پیشپاافتاده بحث نکنیم. اما شما این وقت صبح دارین چیکار میکنین؟ بیمقدمه یهو به من مشکوک شدین و حتی بهم اتهام انجام یه کار بیشرمانه رو زدین... نکنه تو خوابتون تصویر من رو دیدین؟»

این نگاه او باعث شد یوجین به یاد چهره آنیس بیفتد که در خواب دیده بود. شباهت بیش از حد آنها به یکدیگر داشت به یک مشکل اساسی تبدیل میشد.

با این حال، پاسخش بدون هیچ تردیدی به زبان آمد.

یوجین قاطعانه انکار کرد: «نه.»

آنیس و کریستینا دو فرد متفاوت بودند. با این وجود، این موضوع آزارش میداد. شاید دو نفر متفاوت بودند، اما احتمال داشت کریستینا واقعاً از نوادگان آنیس باشد.

شاید به خاطر دیدن چهره اشکآلود آنیس در خوابش بود، اما یوجین احساس کرد باید با کریستینا کمی مهربانتر رفتار کند. با این حال، قبل از آن، تصمیم گرفت چند سوال درباره شمشیر مقدس از او بپرسد.

یوجین بعد از استفاده از جادو برای جلوگیری از پخش شدن صدا تا نریسا نتواند حرفهایشان را بشنود، گفت: «...هی، در مورد شمشیر مقدس، آیا پیش میاد که گاهی اوقات با اراده خودش حرکت کنه؟»

تا جایی که یوجین میدانست، شمشیر مقدس در زندگی قبلیاش هرگز هیچ نشانهای از حرکت خودبهخودی نشان نداده بود.

کریستینا با چهرهای گیج جواب داد: «یهو چی دارین میگین—آه!» اما ناگهان نفسش را در سینه حبس کرد و چشمانش برقی زد.

دستانش را جلوی سینهاش به هم گره زد و با چشمانی پر از احترام به یوجین نگاه کرد.

کریستینا پرسید: «سر یوجین، ممکنه به شما وحی شده باشه؟»

یوجین مکثی کرد. «نه... فکر کنم فقط داشتم خیالبافی میکردم...»

کریستینا با اطمینان گفت: «پس شمشیر مقدس صدای خدای ما رو به شما منتقل کرده، سر یوجین.»

یوجین آن را رد کرد. «صدای خدای تو نبود، بلکه—»

کریستینا حرفش را قطع کرد: «سر یوجین، لطفاً خلوص نیت واضحی که تو روحتون نهفتهست رو نادیده نگیرین. با اینکه ممکنه بگین به خدا اعتقاد ندارین، اما حقیقت اینه که واقعاً بهش ایمان دارین. لطفاً دست از فریب دادن خودتون بردارین، نیازی نیست خجالت بکشین.»

«من کی خجالت کشی—»

«این کاملاً طبیعیه که انسانها از تاریکی بترسن و ازش دوری کنن. سر یوجین ممکنه گاهی اوقات کمی خشن و بیپروا باشه، اما از اونجایی که هنوز تو سن ناپختگی هستین، غیرعادی نیست که از تاریکی بترسین... برای همین خدای بخشنده ما به قلبتون نگاه کرد و به سراغتون اومد تا دیگه نیازی نباشه از تاریکی بترسین.»

«...» یوجین ساکت ماند و کریستینا همچنان در افکارش غرق بود.

کریستینا با لحنی زاهدانه گفت: «چون این همون چیزیه که سر یوجین ناخودآگاه آرزوش رو داشته. "من از تاریکی نمیترسم، میتونم بر تاریکی غلبه کنم." چنین خواستههایی باعث شد یوجین به شمشیر مقدس چنگ بزنه، آرتیفکت معجزهآسایی که خدای مهربون ما بهش عطا کرده. با کمک اون، سر یوجین تونست تو نور گرم شمشیر مقدس به خواب بره و تو رویاش وحی الهی دریافت کنه.»

یوجین تایید کرد: «درسته. من واقعاً یه وحی دریافت کردم. خدا تو خوابم ظاهر شد، و میدونی چی گفت؟»

با شنیدن این حرفها، کریستینا دستانش را به هم فشرد و چهرهاش درخشید.

با خوشحالی گفت: «آه! پس واقعاً همینطور بوده! سر یوجین، خدا چه پیامی رو به شما منتقل کرده؟»

یوجین مدعی شد: «گفت بهت نگاه کنم و بگم خفه شی.»

«...» کریستینا مات و مبهوت ماند.

یوجین با خونسردی توصیف کرد: «و در مورد اون خدایی که تو خوابم ظاهر شد، خیلی زشت بود. نه، از سطح زشتی معمولی خیلی فراتر بود، قیافهش واقعاً وحشتناک بود. انگار با مخلوطی از سوسک، هزارپا و کرم حشره پوشیده شده بود؛ سر یه اورک رو داشت که به نظر میرسید تو آتیش سوخته و جای زخم روش مونده، و هروقت حرف میزد صدای "کوویک کوویک" از خودش درمیآورد.»

«جناب یوجین.»

«هر وقت کریستینا خیلی پرحرفی میکنه — کوییک — و با وجود این همه لفاظی به نظر میرسه منطقی تو حرفاش نیست... بهش بگو از ایمان به عنوان جایگزینی برای فصاحت استفاده نکنه — کوییک — و از اسم خدا برای اثبات ادعاهای خودش مایه نذاره — کوییییک —...»

کریستینا با حرص گفت: «لطفاً فقط خفه شو.»

یوجین با خودش فکر کرده بود که از این به بعد باید با کریستینا کمی مهربونتر رفتار کنه، چون شبیه آنیس بود، اما به نظر میرسید این کار غیرممکنه.

نریسا صدا زد: «سوپ حاضره.»

کریستینا که آروم شده بود، جواب داد: «باشه.»

یوجین پرسید: «گوشت توش نیست؟»

سوپ نریسا واقعاً خوشمزه بود.

یوجین با فکر گفت: «دیگه وقتشه که تعقیبکنندههامون بهمون برسن.»

سه روز از پیوستن نریسا به اونها میگذشت.

کریستینا موافقت کرد: «باید همینطور باشه.»

جایی که یوجین با جنگجویان قبیله گارونگ مبارزه کرده بود، کمی بیرون از قلمروی قبیلهشون بود. با این حال، وقتی ده جنگجو که برای شکار رفته بودن برنگشتن، اون هم وقتی شکارشون یه الف بسیار باارزش بود، محال بود قبیله بتونه بهسادگی از این مسئله چشمپوشی کنه.

کریستینا پرسید: «با جنازهها چیکار کردی؟»

یوجین جواب داد: «سوزوندمشون.»

البته که این کار رو کرده بود. رها کردن بیدلیل جنازهها فقط کار رو برای تعقیبکنندهها راحتتر میکرد تا بهشون برسن. یوجین تمام جنگجویان مرده و گرگهای واخان رو با جادو سوزونده بود، طوری که حتی یه تیکه استخون هم ازشون نمونده بود.

یوجین گفت: «اما با توجه به اینکه حتی بعد از سه روز هم بهمون نرسیدن، به نظر میاد برای ردیابیمون حسابی به دردسر افتادن.»

جنگل بسیار بزرگ بود و وجب به وجبش خطرناک. قبایلی که با وجود این شرایط اینجا زندگی میکردن، با شبکهی پیچیدهای از منافع به هم گره خورده بودن. گارونگ بدون شک قبیلهای وحشی بود، اما این به اون معنا نبود که بتونن به همین راحتی به قلمروی بقیه تجاوز کنن. این بخشی از قوانینی بود که بین قبایل رعایت میشد.

اگه میخواستن به عنوان یکی از «قبایل سامار» باقی بمونن، برای گارونگ بهتر بود که مطیعانه از این قوانین پیروی کنن.

اما جنگجوی ارشد گارونگ، اوجیچا، اصلاً قصد چنین کاری رو نداشت. این مرد کچل و ترسناک، جاهطلبیهایی داشت که وسعتشون دستکمی از عضلات غولپیکرش نداشت.

کسانی که تو جنگل به دنیا میاومدن، فقط میتونستن تو جنگل بزرگ بشن و در نهایت همونجا بمیرن.

اما درست مثل بیشتر قبایل، قبیله گارونگ هم با وجود این، روابط مستمری با چند نفر از شخصیتهای ردهبالای دنیای بیرون داشت.

رابط اونها با دنیای بیرون، کنت کوبال از پادشاهی دریایی شیموین بود.

قبیله گارونگ یه معدن کوچیک رو اداره میکرد که از چند سال پیش شروع به تولید میتریل کرده بود.

این موضوع باعث شد کنت کوبال به میتریل باکیفیتِ این معدن که متعلق به قبیله گارونگ بود، چشم طمع بدوزه. اما او فقط نمیخواست میتریل رو به دست بیاره — بلکه میخواست خود معدن رو بخره. از اونجا که معدن شروع به تولید میتریل کرده بود، ممکن بود سنگهای معدنی ارزشمند دیگهای هم در اون نهفته باشه.

برای رسیدن به اونها، معدن اول باید به درستی توسعه پیدا میکرد، اما توسعهی یه معدن فقط با کلنگ زدنِ کورکورانه غیرممکن بود. بومیهایی که تو جنگل به دنیا اومده بودن و فقط با شکار آشنایی داشتن، دانش لازم برای توسعهی معدن رو نداشتن. اونها بهزور میتونستن سنگ آهنی رو که برای ساخت سلاحها و ابزارهاشون استفاده میشد، استخراج کنن.

برای توسعهی معدن، کنت کوبال حتی حاضر بود چند صنعتگر دورف رو بسیج کنه. اما مهم نبود طرف مقابل چقدر مشتاق بود، قبیله گارونگ هیچ قصدی برای فروش معدنی که از زمان اجدادشان در اختیارشون بود، نداشت و نمیخواست به غریبهها اجازه بده اون رو توسعه بدن. این تصمیم سرسختانهی رئیس قبلی قبیله گارونگ بود.

اما رئیس قبیله پیر شده بود. اوجیچا فرصت رو غنیمت شمرد تا رئیس رو از تختش پایین بکشه و خودش رئیس قبیله بشه. بعد از اون، میتونست معدن رو در ازای مبلغ هنگفتی بفروشه. برای اوجیچا مهم نبود که این غریبهها بیان و معدن رو توسعه بدن.

او اصلاً قصد نداشت به عنوان رئیس قبیله تو این جنگل گیر بیفته و همونجا پیر بشه. قدرت فیزیکی ممکنه با افزایش سن تحلیل بره، اما قدرت پول هرگز با گذشت سالها ضعیف نمیشه. اوجیچا میخواست از ارتباطش با کنت کوبال استفاده کنه تا از جنگل بره. میخواست از دریای پهناور عبور کنه و تو یه شهر درخشان، زندگی مجللی داشته باشه.

برای تضمین چنین آیندهای برای خودش، اوجیچا مجبور بود به سلیقهی مزخرف این پسرک تپل که کنارش بود، تن بده. با وجود اینکه اوجیچا نمیتونست خواستههای بیمارگونهی این نجیبزاده رو درک کنه یا بهشون احترام بذاره، اما باز هم نمیتونست دستوراتش رو رد کنه یا نادیده بگیره.

وقتی اوجیچا مقام ریاست رو غصب کرد و تمایلش رو برای فروش معدن اعلام کرد، کنت کوبال شوالیههای قسمخورده و پسر خودش رو به سامار فرستاد.

داجارانگ کوبال، پسر کنت، شبیه خوکی بود که روی پاهای عقبش راه میرفت. با این حال، برای اوجیچا، این بچهخوک یه جفت بال داشت — با ارضای خواستههای سیریناپذیر داجارانگ، اون بالها بهش اجازه میدادن تا به سوی آیندهی درخشانش پرواز کنه.

داجارانگ عمیقاً میخواست اون الفِ یه پا رو به دست بیاره. از اینکه شکارشون شکست خورده بود، به شدت خشمگین بود. او جنگجویان رو مسخره کرد و اونها رو احمقهایی خوند که نتونستن حتی یه الف رو دستگیر کنن. بعد، در حالی که میگفت دیگه نمیتونه بهشون اعتماد کنه، اصرار کرده بود که تو این شکار همراهشون بیاد.

اینکه حتی بعد از گذشت سه روز نتونسته بودن به الف برسن، تا حدی به خاطر نالهها و شکایتهای این نجیبزادهی خوکصفت بود. فقط بعد از چند قدم راه رفتن، نق میزد که گرمشه. اگه سوار گرگش میکردن، قشقرق به پا میکرد که بوی گند میده. و وقتی سعی میکردن کمی سریعتر بدوند، جیغ میکشید که معدهاش داره به هم میپیچه.

اگه داجارانگ پسر کنت نبود، تا الان کشته شده بود، اما هر بار که اوجیچا موجی از قصد کشتن رو در خودش احساس میکرد، برون — شوالیهی قسمخوردهای که داجارانگ رو همراهی میکرد — بهش دلداری میداد.

برون بهش قول داد: «فقط یکم دیگه تحمل کن. حتماً به کنت میگم که چقدر سختی کشیدی تا تولهاش رو راضی نگه داری.»

اوجیچا با لحنی شکاک پرسید: «مطمئنی ارزشش رو داره؟»

برون با لبخندی شیطانی روی صورتش گفت: «اوهوم، هیچ شکی توش نیست. کنت خیلی قدردانِ افراد بااستعداده. با مهارتهای تو به عنوان جنگجوی ارشد، و تمام هدایای حسابشدهای که برای ارباب جوان آماده کردی... هاها! کنت حتماً برات ارزش قائل میشه.»

«بسیار خب، اگه هنوز مطمئن نیستی، بیا این کار رو بکنیم. قبل از اینکه معدن رو بفروشی، حتماً حداقل یه بار بیا شیموین. بذار تو رو به چند تا از خانمهایی که باهاشون صمیمیام معرفی کنم. همهی اون خانمها از خانوادههای اشرافی هستن. اگه مردی مثل تو رو بهشون معرفی کنم، مطمئناً بهت علاقهمند میشن، و اگه بتونی با یکی از اونها وارد رابطه بشی... اونوقت ممکنه بتونی همون موقع تبدیل به یه نجیبزاده بشی.»

این کلمات تسکیندهنده تونست خشم اوجیچا رو آروم کنه. درسته، فقط باید یکم دیگه تحمل میکرد. تعقیبشون واقعاً کمی کندتر از چیزی بود که برنامهریزی کرده بودن، اما با این حال تونسته بودن ردپاهایی پیدا کنن که به دزدهایی میرسید که جرئت کرده بودن شکار قبیله رو بدزدن.

جنگجویی که تازه از گشتزنی جلوتر برگشته بود، صدا زد: «سرورم اوجیچا، یه جوون ناشناس جلوتر منتظرمونه.»

اوجیچا پرسید: «از افراد قبیله یابانگه؟»

اونها در حال حاضر تو قلمروی قبیله یابانگ بودن. از اونجا که دهها جنگجو از یه قبیلهی دیگه به قلمروشون تجاوز کرده بودن، کاملاً طبیعی بود که جنگجویان قبیله یابانگ بیرون بیان و باهاشون مقابله کنن. قبیله یابانگ قبیلهای نبود که در برابر قبیله گارونگ سر خم کنه، اما اگه این دو قبیله با هم درگیر میشدن، مطمئناً هر دو تلفات سنگینی میدادن.

به همین خاطر، وقتی وضعیت رو توضیح میدادن، قبیله یابانگ باید بهشون اجازه میداد تا به مسیرشون ادامه بدن. هر چی باشه، جنگجویان قبیله گارونگ کشته شده بودن و شکارشون دزدیده شده بود. با وجود اینکه قبیله یابانگ ممکن بود از گستاخی قبیله گارونگ به خاطر نفرستادنِ پیشاپیشِ یه فرستاده برای گرفتن اجازهی عبور از سرزمینهاشون خشمگین بشن، اما این موضوع برای اوجیچا اهمیتی نداشت. برای اوجیچا که برنامههای آیندهاش بیرون از جنگل بود، مشکلات پیروی از قوانین جنگل و حفظ تعادل در روابط بین قبایل حتی ذرهای هم مهم نبود.

پیشاهنگ گزارش داد: «جنگجویی از قبیله یابانگ نیست.»

اوجیچا شک کرد: «ممکنه یکی از همراهای دزدها باشه؟»

دزدها که متوجه شده بودن تحت تعقیب هستن، احتمالاً یکی از رفقاشون رو جا گذاشته بودن تا راهش رو سد کنه. اوجیچا با لبخندی تشنه به خون روی صورتش، سوار گرگش شد.

اوجیچا غرید: «به نظر میرسه فقط به خاطر اینکه تونستن چند تا از جنگجوهامون رو بکشن، مغرور شدن.»

حتی اگه اون پسر یکی از دزدها هم نبود، اهمیتی نداشت. تا زمانی که جنگجوی قبیله یابانگ نبود، به این معنی بود که نیازی به رحم کردن بهش نیست. اگه چیزی راهشون رو سد میکرد، فقط کافی بود مسیر رو پاکسازی کنن و به راهشون ادامه بدن.

اون خوک چاق، داجارانگ، نق زد: «کی قراره اون الف رو بگیرید؟»

در حالی که لبهای اوجیچا میپرید، برگشت تا به داجارانگ نگاه کنه و گفت: «به نظر میرسه یکی از رفقای دزدهایی که الف رو دزدیدن، جلوتر منتظرمونه. ارباب جوان، باید بریم ببینیمش.»

«چرا باید بیام؟ نمیخوام. میخوام تو سایه بمونم...»

«ارباب جوان، ما همه با هم میریم اونجا. اگه بتونیم دستگیرش کنیم، یعنی میتونیم خیلی سریعتر الف رو پیدا کنیم. اگه میخواید اینجا بمونید و استراحت کنید، ممکنه گرفتن الف بیشتر از این هم به تأخیر بیفته.»

«آه واقعاً...» در نهایت داجارانگ با آهی از روی صندلیاش بلند شد.

اوجیچا قصد داشت پسری رو که جلوتر راهشون رو سد کرده بود، به طرز وحشیانهای بکشه؛ امیدوار بود با انجام این کار جلوی داجارانگ، این توله رو از ترس وادار به اطاعت کنه. اگه میتونست این کار رو بکنه، اونوقت رفتار داجارانگ که تا الان چند بار اوجیچا رو تا مرز جنون و خشمِ قاتلانه پیش برده بود، احتمالاً کمی بهتر میشد.

اوجیچا فریاد زد: «کیااااه!»

دهها گرگ تو جنگل به تاخت دراومدن.

۱. این همان چیزی است که شبح سیهنا، که یوجین در آروث با او ملاقات کرد، قبل از ناپدید شدن با لبخوانی به او گفت. ☜