چپتر 182: شعله آذرخش (۳)
چپتر 182: شعله آذرخش (۳)
آذرخش روح ملکیت را نترساند، اما خبر از انفجاری قریبالوقوع میداد. با این حال، با وجود اینکه ملکیت وسط انفجار گیر افتاده بود، حتی یک جیغ هم نکشید.
البته که شوکه شده بود. او دقیقاً میدانست این انفجار چطور رخ داده است. ارواح درخت جهان که همان اطراف پرسه میزدند، از لای شکافهای حصار به داخل نفوذ کرده و به آذرخش تبدیل شده بودند. به خاطر این افزایش ناگهانی انرژی، شعله آذرخش که دیگر نمیتوانست این حجم از قدرت را تحمل کند، منفجر شده بود.
ملکیت با خود فکر کرد: «...اصلاً همچین چیزی ممکنه؟»
ملکیت که تعادلش را به خاطر انفجار از دست داده بود، دوباره روی پاهایش ایستاد و الکتریسیتهی روی لباسش را طوری تکاند که انگار دارد گرد و خاک را پاک میکند.
[غیرممکنه.]
این صدای لوین نبود؛ بلکه یهانوس، پادشاه ارواح زمین بود که همیشه ساکت میماند. خیلی کم پیش میآمد که او حرفی بزند، اما این بار جواب ملکیت را داد.
[ارواح نمیتونن ذاتشون رو تغییر بدن.]
ارواح اولیه در باد، آتش، خاک و عناصر دیگر حضور داشتند. آنها هیچ اراده یا خودآگاهیای نداشتند و صرفاً شکل دیگری از مانا بودند. با این حال، ارواح اولیه واقعاً نمیتوانستند به عنوان مانا استفاده شوند. ارواح اولیه خاک، در نهایت فقط همان ارواح خاک بودند.
ملکیت هم به خوبی از این موضوع آگاه بود. پایه و اساس جادوی احضار روح، درک ذات ارواح بود. هرچند افراد عادی نمیتوانستند آنها را ببینند، اما ارواح قطعاً وجود داشتند. یک روح باد هرگز نمیتوانست به روح خاک تبدیل شود. روح خاک هیچوقت روح آتش نمیشد و یک روح آتش هم هرگز به روح آب تبدیل نمیشد...
ملکیت زمزمه کرد: «...ارواح درخت جهان.»
او با چهرهای خشک و جدی به عقب برگشت. درختان جهانِ جوان با وجود آن انفجار ناگهانی، حتی یک خراش هم برنداشته بودند. او میتوانست ارواح درخت جهان را حس کند که دور شاخهها در حال رقصیدن بودند.
درختان هم ارواح خودشان را داشتند. با این حال، احضارکنندههای ارواح چندان علاقهای به آنها نداشتند، چرا که ارواح درخت در مقایسه با سایر ارواح، محدودیتهای بسیار بیشتری داشتند. اگر احضارکننده آنها را در یک جنگل فرامیخواند، ارواح درخت بدون شک قدرتمند بودند، اما وقتی در محیطی بدون درخت قرار میگرفتند، دیگر فایده چندانی نداشتند.
حتی درخت جهان هم در نهایت چیزی جز یک درخت غولپیکر نبود. با این حال... این ارواح با ارواح معمولی درختان کاملاً فرق داشتند.
ملکیت خندهای خشک کرد و به جلو خیره شد.
یوجین درست مثل قبل بیحرکت نشسته بود، اما شعله آذرخش دیگر در دستش دیده نمیشد. در عوض، آذرخش با شعلههای فرمول شعله سفید که یوجین در بدنش به گردش درمیآورد، ترکیب شده بود. این یک آذرخش معمولی نبود. این آذرخش روح بود... نه، روح درخت جهان بود که به آذرخش تبدیل شده بود. هیچ تضاد و درگیریای بین آذرخش و شعلهی مانا وجود نداشت؛ آذرخش چنان با مانا هماهنگ شده بود که انگار از همان ابتدا بخشی از آن بوده است.
اخگرهای پراکنده در هوا، آذرخش را از خود عبور میدادند.
[...این یه روح آذرخش نیست.]
لوین به سختی شروع به صحبت کرد.
[نمیدونم اون آذرخش چیه. حتی منم نمیتونم توش دخالت کنم.]
«پس اون دیگه چه کوفتیه؟»
[باورش سخته، اما اون پسر... با قدرت خودش یه روح جدید خلق کرده.]
یوجین هم متعجب شده بود. انفجار او را غافلگیر کرده بود و ناپدید شدن شعله آذرخش هم به تعجبش افزوده بود. و حالا با دیدن اینکه ارواح درخت جهان به آذرخش تبدیل شدهاند، باز هم بیشتر جا خورده بود.
[باورنکردنیه!]
یوجین به اندازه کافی شوکه شده بود، اما تمپست حتی نمیتوانست جلوی فریاد زدنش را بگیرد.
[هامل! هیچوقت فکر نمیکردم همچین چیزی ممکن باشه! تو معجزهای خلق کردی که هیچ احضارکننده ارواح یا پادشاه ارواحی تا حالا نتونسته به وجود بیاره!]
یوجین اصلاً به خودش زحمت نداد جواب تمپست را بدهد. در عوض، مشغول بررسی و تحلیل تغییراتی بود که درونش رخ داده بود.
«...واقعاً ناپدید نشد.»
او به دستان خالیاش نگاه کرد.
«شعله آذرخش کاملاً با مانای من ترکیب شده.»
[چیزی که داشتی فشار میدادی فقط یه توده از روح اولیه بود...! اما ارواح درخت جهان به خواستهت جواب دادن و تبدیل به ارواح جدیدی شدن!]
«میدونم، پس ساکت شو.»
یوجین نفس عمیقی کشید و مانایش را به حرکت درآورد.
جِززز!
هرچه شعلهها وحشیتر میشدند، آذرخش هم قدرتمندتر میشد.
«یعنی شعله آذرخش تا این حد یه متریال خاص بود؟»
نه، مسئله این نبود. این تغییرات تازه بعد از ورود ارواح درخت جهان به معادله شروع شده بود.
او از روی زمین بلند شد. سپس سعی کرد مانای اطرافش و ارواح درخت جهان را حس کند، اما ارواح سرگردان دیگر به آذرخش تبدیل نمیشدند.
«یا شایدم به خاطر اینه که من خاصم؟»
همین حقیقت که او تناسخ پیدا کرده بود، کافی بود تا احساس خاص بودن کند. تا جایی که یوجین میدانست، به جز خودش هیچکس دیگری در این دنیا موفق به تناسخ نشده بود.
«شایدم بقیه بعد از تناسخ دهنشون رو بسته نگه داشتن.»
او فقط به خاطر تناسخ خاص نبود؛ در زندگی قبلیاش هم آدم خاصی محسوب میشد. هرچند در آن زمان همراهانی به شدت بااستعداد داشت، اما یوجین در نهایت همان هامل احمقی بود که سه تا از پادشاهان شیاطین را کشته بود.
«تسلط بر مانا، شعله آذرخش و ارواح درخت جهان.»
نه، این کافی نبود.
«حفره جاودان.»
این همان قدرتی بود که باعث شده بود شعله آذرخش تسلیم شود.
«فرمول شعله سرخ.»
تمپست مدام وراجی میکرد و میگفت که این یک معجزه است. اما این یک نتیجهی اجتنابناپذیر بود، نه یک معجزه. تمام این عوامل دست به دست هم داده بودند تا چنین نتیجهای خلق شود.
یوجین پس از رسیدن به این نتیجه، رو به ملکیت کرد و پرسید: «بانو ملکیت، یه درخواستی ازتون دارم.»
«آه... آآآه. چی؟»
«یه شعله آذرخش دیگه برام درست کنید.»
ملکیت میدانست چرا او یکی دیگر میخواهد. او میخواست فرضیهاش را یک بار دیگر آزمایش کند.
ملکیت زیر لب گفت: «...میتونم این کار رو بکنم اما...» اما یوجین پایان جملهاش را نشنید.
یوجین به هوا پرید و خودش را به شاخههای پرانرژی و درهمتنیدهی درخت رساند. جالب اینجا بود که حالا دقیقاً میدید کدام شاخهها را میتواند بدون آسیب رساندن به درخت قطع کند.
«...حالا میتونم ببینم.»
قبلاً نمیتوانست آنها را ببیند، اما حالا ارواح درخت جهان به وضوح برایش قابلمشاهده بودند؛ آنها شبیه به یک مه مات و کدر به نظر میرسیدند. شاخههایی بودند که ارواح دورشان پرسه نمیزدند. به عبارت دیگر، قطع کردن آن شاخهها هیچ مشکلی ایجاد نمیکرد. یوجین یک شاخهی ضخیم را برید و پایین آمد. ملکیت با دیدن او، ناخودآگاه آب دهانش را قورت داد.
با وجود اینکه استادان برج قدرت و نفوذ بالایی داشتند، اما به دست آوردن حتی یک شاخهی معمولی از درخت پری هم کار به شدت سختی بود. تازه، این شاخه از یک درخت پری معمولی کنده نشده بود، بلکه شاخهی درخت جهان بود! این متریال به اندازهی قلب یک اژدها ارزش داشت!
یوجین با لحنی که انگار دارد لطف بزرگی در حقش میکند، گفت: «در عوضِ اون، این رو بهتون میدم.»
ملکیت بدون توجه به لحن او، دستانش را دراز کرد و شاخهی درخت جهان را گرفت.
«هه... ههه... هههه... هههههه!»
ملکیت که نمیتوانست هیجانش را کنترل کند، آنقدر بلند خندید که شانههایش به لرزه افتادند. او همین حالا هم از عصایی استفاده میکرد که از شاخهی درخت پری ساخته شده بود، اما آن عصا دستدوم و بازسازیشده بود؛ در حالی که این تکه شاخه آنقدر بزرگ بود که میشد با آن یک عصای کاملاً جدید و بینقص برای خودش بسازد.
ملکیت با هیجان گفت: «یکی برات میسازم. آره، البته. یکی برات میسازم! فردا اول وقت برمیگردم آروث...»
«همین الان.»
«...بانو آنسیلا بهم گفت که قراره یه مهمونی ترتیب بده...»
«اگه نمیخوایدش، پسش بدید به من.»
«کـ... کی گفتم نه؟! من اصلاً از مهمونی خوشم نمیاد. مهمونی... جادوگرای زیادی نیستن که از مهمونی خوششون بیاد. آره، منم یه جادوگرم. ترجیح میدم به جای رفتن به مهمونیهای پرسروصدا، توی یه جای ساکت بشینم و تنهایی تحقیق کنم.» صدایش پرانرژی بود، اما صورتش کاملاً در هم رفته بود.
داشت مثل سگ دروغ میگفت. ملکیت دیوانهی مهمانی بود، اما در این لحظه اصلاً دلش نمیخواست شاخهی درخت جهان را که در دست داشت از دست بدهد.
در نهایت، ملکیت در حالی که شاخهی درخت جهان را مثل یک نوزاد عزیز و گرانبها در آغوش گرفته بود، به سمت دروازهی انتقال خاندان لاینهارت برگشت.
او تازه ده روز بعد دوباره به عمارت لاینهارت برگشت.
از همان ابتدا هم سنگ معدن رعد متریال به شدت کمیابی بود و او تمام ذخیرهی برج سفید را برای ساختن اولین شعله آذرخش مصرف کرده بود. به همین دلیل، ملکیت مجبور شده بود بازار سیاه خیابان بولرو را زیر و رو کند و برای خریدن حجم عظیمی از سنگ معدن رعد، نه خزانهی برج سفید، بلکه کیف پول شخصی خودش را خالی کند. بعد از آن هم کلی التماس کرده و به کیمیاگران زیردستش که برای ساخت شعلهی قبلی شببیداری کشیده بودند، هدیه داده بود تا راضیشان کند یک بار دیگر این شعله را بسازند.
ملکیت گفت: «از قبلی بزرگتره.»
او راست میگفت. شعله آذرخش جدید واقعاً بزرگتر از قبلی به نظر میرسید.
یوجین و ملکیت دقیقاً همان مسیر قبلی را طی کردند؛ عمارت اصلی، جنگل، دهکدهی الفها و سه درخت جهان. درست مثل ده روز پیش، یوجین جلوی جعبه نشست و آذرخش را در دستانش گرفت.
شرایط هم دقیقاً مثل قبل بود؛ ملکیت یک حصار جادویی کشید و یوجین با استفاده از فرمول شعله سفید، شعله آذرخش را کنترل کرد.
«...همم.»
مدتی گذشت و یوجین شعله آذرخش را در دستانش حرکت داد.
«کار نمیکنه.»
یوجین شعله آذرخش را بدون هیچ حسرتی زمین گذاشت و گفت: «...انگار همینطوره.»
وقتی داشت با شعله آذرخش کار میکرد، یکسری واکنشها اتفاق افتاده بود. مانای شعلهمانند او، شعله آذرخش را متراکم و سپس منبسط کرده بود. با این حال، برخلاف دفعهی قبل، مانای یوجین با شعله آذرخش ترکیب نشد و هیچکدام از ارواح درخت جهان هم جذب آن نشدند.
«چرا ناامید به نظر نمیرسی؟»
«یه جورایی پیشبینیش میکردم.»
یوجین در حالی که لبهایش را به هم میمالید، با انگشتش شعله آذرخش را لمس کرد.
یوجین با بیتفاوتی گفت: «تغییر فقط یک بار اتفاق افتاد. اینجوری شعله آذرخش تبدیل به قدرت من شد. همین.»
«این تغییری که توی تو رخ داده... من، احضارکننده بزرگ روح، ملکیت الحیاه، و دو پادشاه ارواحی که باهاشون قرارداد دارم، میتونیم تضمین کنیم که همچین چیزی توی تاریخ جادوی احضار روح هیچ سابقهای نداره.»
«تمپست هم همین رو بهم گفت.»
تق. یوجین با انگشتش تلنگری به شعله آذرخش زد و آن را به عقب هل داد. شعله آذرخش لرزید و دوباره به داخل جعبهای که از اول در آن قرار داشت، برگشت.
یوجین از جایش بلند شد و خاک شلوارش را تکاند: «توی این ده روز آزمایشهای زیادی انجام دادم. یه نوع روح جدید درون من خلق شده که عنصرش آذرخشه. با این حال، این یه روح آذرخش نیست.»
آنها در میان جنگل قدم زدند.
«آیا این ارواح کمکم بزرگتر میشن؟ یا ارواح درخت جهانِ بیشتری به این ارواح جدید تبدیل میشن؟ کنجکاو بودم. برای همین، ده روز آزگار توی این جنگل زندگی کردم و بیوقفه ارواح رو حس کردم، اما... ارواح درخت جهان دیگه به ارواح جدید تبدیل نشدن.»
یوجین چشمانش را ریز کرد و به درختان جنگل خیره شد. ارواح درخت جهان بین درختها پرواز میکردند، طوری که انگار داشتند یوجین را دست میانداختند.
«احساس میکنم میخوان رو اعصابم برن.»
ملکیت با حیرت پرسید: «...رو اعصابت برن؟ ارواح؟»
«آره، بهم اشاره میکنن که برم سمتشون، اما وقتی نزدیک میشم، خودشون نمیان جلو. البته فرار هم نمیکنن. کاملاً نزدیکمن، اما نمیتونم لمسشون کنم.»
«...میدونی که ارواح واقعاً بدن فیزیکی ندارن، نه؟»
«در هر صورت، اون حرومزادههای لعنتی به هیچکدوم از درخواستهام جواب نمیدن.»
یوجین پوزخندی زد و انگشتش را بالا آورد.
جِزز.
آذرخشی از نوک انگشتش شلیک شد. فک ملکیت افتاد و به مسیری که یوجین آذرخش را شلیک کرده بود، چرخید. جریان الکتریسیته هنوز هم روی زمینِ سوخته در حال حرکت بود.
ملکیت در حالی که سعی میکرد بر شوک خودش غلبه کند، زمزمه کرد: «...باورنکردنیه. روح آذرخش... نه، مانای خودت داره آذرخش رو نگه میداره. میدونی این یعنی چی؟»
«یعنی کاملاً با جادوی احضار روح یا جادوی معمولی متفاوته.»
«با هنرهای رزمی هم فرق داره! مانا فقط مانائه. برای اینکه بشه اون رو به هر چیز دیگهای تبدیل کرد، اول باید با استفاده از یه طلسم یا تکنیک رزمی به جادو تبدیل بشه.»
ارواح اولیه هیچ خودآگاهیای نداشتند. این موضوع در مورد ارواح درخت جهان هم صدق میکرد؛ آنها صرفاً ارواح اولیهای بودند که از قضا در درخت جهان زندگی میکردند، همین و بس.
«ارواح اولیه ذات تمام ارواح و یه شکل دیگه از مانا هستن. تا وقتی که ارواح وجود داشته باشن، اونا هم همهجا حضور دارن، اما حتی در برابر ارواح ردهبالا هم ماهیت خودشون رو از دست نمیدن.»
ملکیت آب دهانش را بهسختی قورت داد.
دلیل اینکه او شعله آذرخش را ساخته بود، این بود که به یوجین کمک کند تا خودش با روح آذرخش قرارداد ببندد. او در بستن قرارداد شکست خورده بود، اما دیگر نیازی به آن نداشت. اکنون آذرخش در بدنش جریان داشت. دیگر واقعاً نیازی به ارتباط با ارواح نبود.
«...با اینکه آذرخش با مانای تو ترکیب شده، اما ویژگیش تغییری نکرده. میخوای روراست باشم؟ دلم میخواد همین الان بخوابونمت زمین و تشریحت کنم. مطمئنم هر احضارکننده ارواح دیگهای هم همین رو میخواد. نه، تکتک جادوگرای این دنیا همین فکر رو میکردن.»
«لطفاً در حد همون تخیلاتت نگهش دار. امتحانش نکن.»
ملکیت درحالیکه هیجانی را در امتداد ستون فقراتش حس میکرد، چشمانش برقی زد و گفت: «کنجکاوم. با این قدرت منحصربهفردت چیکار میتونی بکنی؟»
«داشتم یه سری آزمایش انجام میدادم...»
در این ده روز، یوجین چیزهای زیادی را امتحان کرده بود. هیچکدام از ارواح جدید درخت جهان جذب آذرخش درون بدنش نشده بودند. این موضوع حتی پس از استفاده از دومین شعله آذرخش هم تغییری نکرده بود.
اکنون این آذرخش کاملاً با مانای او درآمیخته بود. دیگر تمامشدنی نبود. درست همانطور که مانا پس از مدتی بازیابی میشد، آذرخش نیز دوباره شارژ میشد. هر بار که یوجین در فرمول شعله سفید پیشرفت میکرد، آذرخشش نیز قویتر میشد.
بهعبارت دیگر، مانا و آذرخش او، تا حدودی، یکی شده بودند. اینکه آیا مانای او با ارواح آذرخش عجین شده بود یا نه، تفاوت چندانی برای یوجین نداشت—در هر صورت، مانای او اکنون وزوز میکرد و حس مورمور شدن به او میداد. درست همانطور که میتوانست مانا را «شلیک» کند، اکنون قادر بود آذرخش را نیز شلیک کند. او حتی میتوانست نیروی شمشیر سوزانش را به ویژگی آذرخش آغشته کند.
آذرخش قدرت او را تقویت میکرد و این موضوع در مورد خود فرمول شعله سفید نیز صدق میکرد.
فرمول شعله سفید او با حفره جاودان پیوند خورده بود. او هستههایش را در یک حلقه میچرخاند، آنها را منفجر میکرد و از هم میپاشید، قطعات را به بیشمار هسته کوچکتر تبدیل میکرد و باعث میشد آن هستههای ریز دوباره بچرخند و منفجر شوند. حالا، آذرخش نیز به این انفجار اضافه شده بود که آن را قویتر و جریان مانا را خشنتر میکرد. این کار درست مانند زمانی که از احتراق استفاده میکرد، به بدن یوجین فشار میآورد، اما هستههایش دچار اضافهبار نمیشدند.
یوجین درحالیکه نفس عمیقی میکشید، گفت: «هنوز خیلی بهش عادت نکردم.» او برای مدتی به همین شکل نفس کشید.
ملکیت با تماشای یوجین غرق در هیجان شده بود. اما خیلی زود متوجه شد که چهره یوجین هنگام نفس کشیدن منقبض شده است. فقط چهرهاش نبود؛ تمام بدنش در تنش بود. ملکیت هرگز هنرهای رزمی را بهطور اصولی یاد نگرفته بود، اما میدانست این حالت چه معنایی دارد.
ملکیت با خود فکر کرد: «...استرس داره؟» عجیب بود. او شاهد مبارزه بین یوجین و استاد برج سبز بود و قبل از مبارزه نیز در کنار یوجین حضور داشت. زمانی که سوار بر کالسکه بهسمت میدان برج سبز میرفتند، ملکیت و مر با فکر کردن به نبرد پیشرو، نگران یوجین بودند.
با این حال، کوچکترین نشانی از اضطراب در چهره یوجین دیده نمیشد. حتی در کالسکه هم آرام بود. او از چشمانداز مبارزه با یک جادوگر اعظم در حلقه هشتم، کوچکترین ترسی به خود راه نداده بود.
وقتی از کالسکه پیاده شد و حتی زمانی که مبارزه شروع شد نیز دقیقاً همانطور بود. او فقط با حرکاتی طبیعی پیش رفته و در مبارزه پیروز شده بود.
ملکیت با احتیاط پرسید: «هی... نکنه چیزی رو اشتباه متوجه شدی؟ من پرسیدم با اون قدرت چیکار میتونی بکنی، اما این به این معنی نیست که میخوام باهات بجنگم، میدونی که؟»
ملکیت با خود فکر کرد: «نکنه این بچه میخواد بهم حمله کنه؟ سوءتفاهم شده براش؟ جوونه دیگه، ممکنه.»
با این حال، یوجین به سؤال ملکیت جوابی نداد. او فقط درحالیکه اخم کرده بود، به روبهرو خیره شد. دلیل استرس او ساده بود.
یوجین با خود فکر کرد: «نمیخوام آبروی خودم رو ببرم...»
البته که او هیچ قصدی برای مبارزه با ملکیت نداشت. این اضطراب صرفاً بهخاطر خودش و دلایل روانی بود. یوجین پس از چند نفس عمیق، فرمول شعله سفید را به جریان انداخت. وقتی یک پایش را جلو گذاشت، جریان الکتریسیته جرقه زد.
بوم!
با دیدن آنچه که درست جلوی چشمانش رخ داد، دهان ملکیت از تعجب باز ماند. مثل آذرخش... بله، چیزی که همین الان دید، شبیه آذرخش بود.
نه، شبیه نبود. یوجین همین الان واقعاً به آذرخش تبدیل شده بود. با توجه به سرعت و قدرت انفجاری او، این تنها توصیف ممکن بود. مشکل این بود که حتی یوجین هم نمیتوانست این سرعت مضحک را بهطور کامل کنترل کند.
ملکیت درحالیکه به یوجین نزدیک میشد، با لکنت پرسید: «...حالت خوبه؟»
او به جلو پریده و به یک صاعقه تبدیل شده بود و در نهایت پس از برخورد با چند درخت متوقف شده بود. نحوه توقفش اصلاً تمیز و بینقص نبود. شیارهای ایجادشده در پشت پاهایی که روی زمین کشیده شده بودند، کاملاً به چشم میآمدند. وضعیت بدنش هم بیثبات بود.
یوجین گلویش را صاف کرد و گفت: «...اهم.»
به همین دلیل بود که استرس داشت. بهعنوان کسی که تمام خاطرات زندگی گذشتهاش را به همراه داشت، یوجین از اینکه نتوانسته بود قدرتش را کنترل کند و توسط آن روی زمین کشیده شده بود، بهشدت احساس شرمندگی میکرد.
«آه... این... هاه... واو...»
«صدام رو میشنوی؟ خوبی؟»
یوجین با سرعت گفت: «البته، البته. حالم خوبه. اصلاً هم درد نداشت، میدونی؟ خودتون هم که دیدید، استاد برج سفید.»
«...آره، دیدم. واقعاً سریع بودی. مثل یه مرد آذرخشی شده بودی.»
او آسیبی ندیده بود. خب، البته که ندیده بود؛ او درحالیکه یک سپر هاله تمام بدنش را پوشانده بود، به جلو پریده بود. فقط غرورش جریحهدار شده بود.
«سرعتم از وقتی که از احتراق استفاده میکنم کمتره.»
احتراق نهتنها هسته را دچار اضافهبار میکرد، بلکه به بدن هم اضافهبار وارد میکرد. به همین دلیل بود که میتوانست قدرت آن را بهدرستی کنترل کند.
اما این «آذرخش» فقط باعث میشد مانا سریعتر منفجر شود. کنترل مانای یوجین چیزی کمتر از یک شاهکار نبود، اما ترمز گرفتن برایش هنوز سخت بود. تقویت قدرت یک حمله با ترکیب کردن کمی آذرخش در آن کار آسانی بود. از طرف دیگر، حرکت کردن درحالیکه این مانای خشن را در تمام بدنش به گردش درمیآورد، اصلاً آسان نبود.
ملکیت درحالیکه چانهاش را نوازش میکرد، غرق در افکارش شد: «...همم. از اونجایی که این یه مانای معمولی نیست... چرا فقط برای جادو ازش استفاده نمیکنی و موقع استفاده از هنرهای رزمی، ترکیبش نمیکنی؟»
«اینطوری حس میکنم دارم هدرش میدم.»
جادو جذاب بود. هرچه بیشتر مطالعه میکرد، به چیزهای بیشتری دست مییافت که اگر فقط از هنرهای رزمی استفاده میکرد، غیرممکن بودند.
با این حال، این بدان معنا نبود که یوجین قرار است هنرهای رزمی را کنار بگذارد.
یوجین درحالیکه موهایش را به هم میریخت گفت: «علاوه بر این، استفاده ازش برای جادو هم به این آسونیها نیست.»
«ماهیت مانا تغییر کرده، پس... این یه چیز بیسابقهست، برای همین نمیتونم هیچ نصیحتی بهت بکنم.»
«خب، پس چارهای ندارم. باید به درخش رعد عادت کنم...»
«درخش رعد؟»
یوجین فقط آن را ناخواسته به زبان آورده بود، اما ملکیت متوجهش شد و پرسید: «براش اسم گذاشتی؟»
«...»
«پس، چیزی که همین الان استفاده کردی، درخش رعد از فرمول شعله سفید بود... یه همچین چیزیه؟»
یوجین جوابی نداد.
ملکیت به دست انداختن یوجین ادامه داد: «یا شایدم فرمول درخش رعد؟ فرمول شعله سفید درخش رعد؟ فرمول شعله درخش رعد؟ فرمول درخش رعد شعله سفید؟»
«ساکت شو.»
ملکیت با افتخار گفت: «صورتت یکم سرخ نشده؟ از اینکه رو مهارتهات اسم میذاری خجالت میکشی؟ هی، جای نگرانی نیست، میدونی؟ این حق هر آدمیه که روی مهارتی که ساخته اسم بذاره. هر جادوگری از این دوراهیها داره... اونا یه جادوی خیلی خفن میسازن، اما برای انتخاب یه اسم خفن براش به مشکل میخورن. اسم گذاشتن هم کار پیچیدهایه. ممکنه اسم برای کسی که انتخابش کرده خیلی جذاب به نظر برسه، اما برای بقیه خجالتآور و مسخره باشه، مگه نه؟»
گوشههای لب ملکیت به سمت بالا کشیده شد.
یوجین ساکت ماند.
«اما حس میشه سازنده با استفاده از یه اسم معمولی داره مهارت خودش رو کوچیک میکنه... اگه اسمش هم خیلی پرزرقوبرق باشه، گفتنش به بقیه خجالتآوره... امم، خیلی خوب درکش میکنم. بهت نگفتم؟ هر جادوگری با این دوراهیها درگیره، باشه؟»
«خب، که چی...»
«به نظرم اسم درخش رعد خوبه. نه، راستش یکم زیادی معمولیه. تندر آتشین چطوره؟ یا آتش تندری. خیلی خزه؟ آذرخش آتشین... شعله تندری...»
یوجین فریاد زد: «جادو!»
ملکیت درحالیکه ریز میخندید، رو به یوجین کرد و گفت: «کدوم جادو؟»
یوجین جواب داد: «بهت جادو رو نشون میدم.»
او با اخم شنلش را بالا زد تا آکاشا را بیرون بیاورد. اما فقط آکاشا نبود که از شنل بیرون آمد.
«...»
یوجین به مر خیره شد که آکاشا را بغل کرده بود و بهسختی جلوی خندهاش را میگرفت. با نگاه به این بچه که داشت یواشکی میخندید، احساس کرد انگار سیهنا دارد به او پوزخند میزند. او بیاختیار ضربهای به سر مر زد.
مر از کوره دررفت و گفت: «چرا منو میزنی؟!»
«لبخندت رو اعصاب بود.»
مر خیلی زود با لبخندی موذیانه روی صورتش گفت: «من فکر میکنم اسم درخش رعد خیلی خفنه. وقتی اون اسم ساده و مفهومی رو شنیدم، حس کردم مهارت اسمگذاریت واقعاً پیشرفت کرده.»
ملکیت حرفهای مر را تکرار کرد: «مهارت اسمگذاری؟»
مر با خشم و کینهجویی ادامه داد: «مگه در مقایسه با اسمهایی مثل طغیان آسورا، سپر ارواح، بنبست، هزار تندر و ضدحمله رعد اسم خیلی بهتری نیست؟»
ملکیت برای دست انداختن یوجین وارد بحث شد: «کدوم احمقی همچین اسمهای خجالتآوری به ذهنش میرسه؟ خب، حداقل هزار تندر و ضدحمله رعد بدک نیستن. به آذرخش میخورن.»
یوجین دندانهایش را روی هم فشرد و گفت: «لطفاً خفه شید.»
او خشمش را فرو برد و درحالیکه آکاشا را بالا میگرفت، مر را که هنوز از آکاشا آویزان بود، به داخل شنل هل داد.
«برو تو!»
مر با تمسخر پرسید: «ارباب یوجین، آسورای آذرخش چطوره؟»
«خفه شو!»
یوجین دیگر نمیخواست درباره این موضوع حرفی بزند. پس از رها کردن خودش از تمام ایدهها و افکار، آرام گرفت تا تمرکز کند و یک فرمول را به یاد بیاورد. آن فرمول سپس به یک طلسم تبدیل شد.
شعله آذرخش با صدای ترقوترق دور بدن یوجین چرخید و روی زمین فرود آمد. همزمان، بدن یوجین در هوا شناور شد. آذرخش زمینِ زیر پایش را پوشاند و با خوشحالی به رقص درآمد.
ملکیت با لکنت گفت: «...تو...» او حساب دفعاتی که امروز غافلگیر شده بود را از دست داده بود. درحالیکه رنگ از چهرهاش پریده بود، سرش را تکان داد و گفت: «هیولا...!»
دقیقاً همان نبود، اما آنقدر شباهت داشت که ملکیت بتواند تشخیص دهد یوجین چه میکند. او میدانست یوجین دارد چه طلسمی را اجرا میکند. این جادوی خاص توسط استاد برج سبز، جنریک عثمان، زمانی که سعی داشت یک طلسم امضای جادویی برای خودش بسازد، خلق شده بود.
درخت الهی.
«فقط با نگاه کردن بهش کپیش کرد؟»
این کار اصلاً در سطح کپی کردن الگوهای جادویی حکشده روی یک کیک نبود. از آنجایی که یوجین هرگز فرمول درخت الهی را ندیده بود، تقلید تصادفی آن برایش غیرممکن بود.
«خب، فقط داره یه تقلید سطحی میکنه...»
درخت الهی از نظر فنی یک طلسم حلقه ششم بود، اما سطح دشواری آن در واقع برای جادوگران حلقه ششم بسیار بالا بود که بخواهند امتحانش کنند. تنها دلیلی که او میتوانست آن را اجرا کند این بود که جادو را از طریق آکاشا درک کرده و از کمک مر بهرهمند بود.
ملکیت درحالیکه سرش را تکان میداد، زمزمه کرد: «...اون جادو... بهتره ازش استفاده نکنی. اگه استاد برج سبز بفهمه درخت الهی رو بدون اجازهاش یاد گرفتی، به هر قیمتی شده میکشتت، گور بابای آبرو و اعتبار.»
یوجین درحالیکه فرمول را پراکنده میکرد، پوزخندی زد و گفت: «البته که سعیش رو میکنه. در هر صورت، فقط یه بار ازش استفاده کردم تا تو ببینی. قصد ندارم از همچین جادوی مزخرفی استفاده کنم.»
به لطف درخت الهی، یوجین توانست دهان ملکیت را ببندد.
«جادوی مزخرف...»
ملکیت خنده خشکی کرد و دوباره سرش را تکان داد.