چپتر 196: بازمانده (۱)

یوجین پس از پریدن به پایین از سوراخ، نگاهش را به جلو دوخت. اولین چیزی که دید، آدمهایی بودند که مثل میوه از یک درخت سیاه و در حال تقلا آویزان شده بودند. یوجین هرچند گذرا، تکتک آنها را بررسی کرد.

هیچکس نمرده بود، اما صورتهایشان رنگپریده بود و بدنهایشان در تاریکیِ در هم پیچیدهای گرفتار شده بود. همین منظره کافی بود تا یوجین را به شدت خشمگین کند.

او شنیده بود که هکتور و اوارد درباره قربانی کردن حرف میزدند. پس دلیل آویزان شدنشان از درخت همین بود؛ اینکه تبدیل به قربانی شوند.

زیر درخت، افراد دیگری ایستاده بودند که به سمت یوجین نگاه میکردند. آنها هکتور... و دومینیک لاینهارت، کاپیتان لشکر اول شیرهای سیاه بودند. یوجین دید که دومینیک نیزه شیطانی لوئنتوس را در دست دارد و کمی آنطرفتر، یک بازوی استخوانی روی زمین افتاده است.

و بعد، اوارد لاینهارت آنجا بود که پشت سرش، یک حلقه جادویی با خون کشیده شده بود و زمین را به فضای خالی متصل میکرد.

مگر یوجین فکر نکرده بود کسی نمرده است؟ خب، مشخصاً اشتباه میکرد. یک مرد مرده بود و صورتش از درد در هم رفته بود. احتمالاً وقتی هنوز زنده بود، قفسه سینهاش را از وسط شکافته بودند. قلبش و یک خنجر خونین کنارش افتاده بود. یوجین همراه با بوی خون، بوی داروی خاصی را حس کرد که حتی بوی تند خون هم نمیتوانست آن را بپوشاند...

شخص مرده کسی نبود جز دیکن لاینهارت.

یوجین واقعاً با آن پسر هجده ساله آشنایی نداشت. آن پسر فامیل دور، خیلی دورش بود. با اینکه هر دو سالها پیش در مراسم تداوم خط خونی شرکت کرده بودند، اما هیچوقت با هم حرف نزده بودند. هرچند در برخوردشان در قلعه شیر سیاه چند کلمهای رد و بدل کرده بودند، اما آنقدر نبود که بشود اسمش را مکالمه گذاشت.

در طول همان دیدار کوتاه، یوجین میتوانست ببیند که دیکن به او حسادت میکرد و در عین حال او را میپرستید.

استعداد دیکن چنگی به دل نمیزد و خانوادهاش هم چندان قدرتمند نبودند. با این حال، این بچه انگیزه بالایی داشت. یوجین مطمئن نبود دیکن اصلاً چرا در این شکار شرکت کرده است، اما میتوانست دلیلش را حدس بزند: برای پیشرفت کردن یا به دست آوردن چیزی.

دیکن لاینهارت هرگز تصور نمیکرد که اینگونه در جنگل بمیرد.

یوجین در حالی که به حلقه جادویی شناور پشت سر اوارد نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «...اون دیگه چیه؟» اما حتی با قدرت آکاشا هم نمیتوانست آن حلقه را درک کند.

«...اون چکش نابودی جیگولات ـه.»

چکش نابودی، سلاح پادشاه شیاطین کشتار، در وسط حلقه جادویی شناور بود. حلقه جادویی بر پایه یک طلسم جادویی پیشرفته ساخته شده بود که حتی از طریق آکاشا هم قابل درک نبود... آیا چکش نابودی یک کاتالیزور بود؟ یعنی قرار بود علاوه بر آن، از آدمهای زنده هم به عنوان قربانی استفاده شود؟

موهای خاکستریرنگ یوجین سیخ شد.

ووش!

شعله آبی آمیخته با آذرخش دور بدن یوجین پیچید و بزرگتر شد.

او وضعیت را درک کرد. جزئیات را نمیدانست، اما فعلاً نیازی هم به پرسیدن این چیزها نداشت. رابطه بین این سه نفر، هدفشان و ارتباطشان با یکدیگر... همه اینها در درجه دوم اهمیت قرار داشت.

کاری که یوجین در این لحظه باید انجام میداد، این بود که آن سه نفر را تا سرحد مرگ کتک بزند و فلج کند. این سادهترین راه برای حل بخش عمدهای از این وضعیت به شدت پیچیده و لعنتی بود.

«الان نمیتونم از احتراق استفاده کنم.»

یوجین گزینههایش را بررسی کرد.

وقتی از احتراق استفاده میکرد، دیگر راه برگشتی نبود. ممکن بود افراد بیشتری در این مکان پنهان شده باشند. علاوه بر این، یوجین هیچ متحدی نداشت که اگر بعد از استفاده از احتراق از پا درمیآمد، از او مراقبت کند و باید در استفاده از این مهارت خاص در چنین موقعیتهایی محتاط میبود.

دومینیک در حالی که با ناباوری سرش را تکان میداد، زمزمه کرد: «...تو واقعاً زندهای.»

دومینیک مختصات دقیق یوجین را از دستبندش گرفته و جنگل نیزه را دقیقاً در همان مکان فعال کرده بود. جنگل نیزه حملهای بود که فاصله را نادیده میگرفت. حتی هیچ نشانه هشداردهندهای قبل از حمله به هدف نداشت. او چطور توانسته بود از چنین حملهای جان سالم به در ببرد؟ دومینیک داشت غیرممکن را با چشمان خودش میدید، اما هنوز هم نمیتوانست آن را باور کند.

دومینیک در حالی که نیزه شیطانی را برمیداشت، به زمزمه کردن ادامه داد: «بهتره به جای کشتنش، مهارش کنیم، مگه نه؟»

او داشت از اوارد میپرسید، اما اوارد با نگاهی خالی به یوجین که در شعلهها پیچیده شده بود، خیره مانده بود.

آنها شعلههای فرمول شعله سفیدِ خانواده اصلی لاینهارت بودند... با این حال، اوارد شعله مایل به آبی آمیخته با آذرخشی را که یوجین را احاطه کرده بود، نمیشناخت.

او بیاختیار آب دهانش را به سختی قورت داد. تا به حال، شعلههای زیادی را دیده بود که توسط فرمول شعله سفید تولید شده بودند. مدتها پیش شعله پدرش را دیده بود و امروز هم شاهد شعلههای سیان و سیئل بود.

اما شعله یوجین با مال آنها فرق داشت.

اوارد سرش را تکان داد و جواب داد: «...آره.»

احساسات مختلفی وجود داشت که یوجین میتوانست از چهره اوارد بخواند؛ حسادت، بتسازی و طمع.

یوجین احساس انزجار میکرد. او هر دو دستش را داخل شنل تاریکی پنهان کرد. مر از قبل با ذهن یوجین همگام شده بود و برای مبارزه پیش رو آماده میشد. او تنها کسی نبود که آماده میشد؛ تمپست هم برای مبارزه آماده بود. پادشاه ارواح باد نه تنها از خودِ وضعیت فعلی خشمگین بود، بلکه از این واقعیت که دشمنانش نیزه شیطانی و چکش نابودی بودند نیز کینه و خشم عظیمی در دل داشت.

دومینیک اول حرکت کرد.

او کاپیتان لشکر اول شوالیههای شیر سیاه بود. لشکرها بر اساس قدرت شمارهگذاری نمیشدند، اما با این وجود دومینیک مطمئن بود که قویترین شوالیه شیر سیاه است. حتی به اعتراف خودش، کارمن و جنوس لاینهارت قوی بودند؛ او واقعاً مطمئن نبود که اگر فقط با اتکا به قدرت و مهارتهایشان میجنگیدند، میتوانست بر آنها غلبه کند یا نه. با این حال، دومینیک میدانست که خودش خاص است.

در تاریخ لاینهارتها، به جز خود ورموث بزرگ، تقریباً هیچکس نبود که بتواند سلاحهای پادشاهان شیاطین را بینقص کنترل کند. پاتریارک قبلی و پدر دومینیک، حتی به این دلیل که نتوانسته بودند با نفرین سلاحِ یک پادشاه شیاطین مقابله کنند، از دنیا رفته بودند.

دومینیک دهها سال بود که چنین سلاحی را در دست داشت. و در همین لحظه، نیزه شیطانی را در دست گرفته بود. از آنجایی که مدتها بود به چکش نابودی علاقه نشان میداد، در استفاده از آن مهارت بیشتری داشت. اما با این وجود، در کار با نیزه هم کاملاً به خودش مطمئن بود.

دومینیک با خودش فکر کرد: «یه ایده کلی از تواناییهات دارم.»

مبارزه یوجین با جنوس لاینهارت تنها مبارزهای نبود که به دومینیک اجازه میداد به این ایدهها برسد.

دومینیک انگار که فقط میخواست تأییدیه بگیرد، پرسید: «تو بارانگ رو کشتی، درسته؟»

فاصله بین دومینیک و یوجین در یک چشم به هم زدن کم شد. نیزه سیاه دقیقاً تا جلوی بینی یوجین جلو آمد. دومینیک در حالی که میله نیزه را میچرخاند، پوزخندی زد.

«میدونی، اون یارو خیلی سختی کشیده بود.»

بومممم!

جریان هوا همراه با نیزه چرخید و غرق در تاریکی شد. مدت کوتاهی پس از آن، انرژی شیطانی از کنترل خارج شد و فوران کرد؛ قدرتی شوم که با مانا تفاوت داشت. سلاح پادشاه شیاطین به خودی خود، مقدار بیپایانی از انرژی تاریک را در خود جای داده بود.

یوجین چهرهاش را در هم کشید. او دستانش را از شنل بیرون کشید؛ دست راستش وینید را گرفته بود و در دست چپش، شمشیر مقدس قرار داشت.

ووش!

نور شمشیر مقدس انرژی شیطانی را پس زد. چشمان دومینیک با دیدن این منظره از شدت شوک گشاد شد.

دومینیک با ناباوری به زبان آورد: «...شمشیر مقدس؟ هیچوقت نشنیده بودم شمشیر مقدس رو در اختیار داشته باشی...»

یوجین با طعنه پرسید: «انگار اون پیرمردِ خرفت همهچیز رو لو نداده، هان؟»

دومینیک قهقههای زد و نیزه شیطانی را چرخاند: «مثل اینکه همینطوره.»

دنگ!

نیزه شیطانی و وینید در هوا به هم برخورد کردند. در حالی که یوجین به وینید که توسط انرژی شیطانیِ نیزه شیطانی در حال فرسایش بود نگاه میکرد، شروع به استفاده از فرمول شعله حلقوی کرد. بادی که دور بدن یوجین پیچیده بود بزرگتر شد. تمپست خشمگین به پا خاست.

وقتی تمپست باد را به جریان انداخت، شعله و آذرخش یوجین با آن ترکیب شد. آیا یوجین داشت از جادو استفاده میکرد؟ نه، یوجین فقط داشت مانایش را منفجر میکرد.

دومینیک با شوک با خودش فکر کرد: «اون فقط داره مانا رو منفجر میکنه. چطور یه انفجار مانای معمولی میتونه اینقدر قدرتمند باشه؟»

مانای دومینیک و انرژی شیطانیِ نیزه شیطانی با هم ترکیب شدند و دفاعی را شکل دادند که به طور کامل از او در برابر انفجارهای نزدیک محافظت میکرد. بدون انجام این کار، دفاع کردن سخت بود. دومینیک که لرزش بازویش را هنگام نگه داشتن نیزه شیطانی حس میکرد، اخم کرد.

دومینیک در حالی که دندانهایش را به هم میسایید با خودش فکر کرد: «اون یه هیولاست.»

دومینیک ایده کلی از تواناییهای یوجین داشت. بارانگ قوی بود، اما طمعکار هم بود. در نتیجه، دومینیک توانسته بود چیزی را که بارانگ میخواست به او بدهد و او را به ابزاری تبدیل کند که استفاده از آن آسان بود.

با این حال، بارانگ آنقدر قوی بود که حتی دومینیک هم نمیتوانست او را دستکم بگیرد. از آنجایی که احتمال خیانت بارانگ به دومینیک صفر بود، این واقعیت که یوجین از جنگل بارانی سامار صحیح و سالم برگشته بود در حالی که بارانگ برنگشته بود، فقط یک معنی داشت: بارانگ مرده بود.

دومینیک مشاهده کرد: «کنترل ماناش ظریفه و حرکاتش فوقالعادهست.»

اما قضیه فقط این نبود.

زمینِ زیر پای دومینیک به خارهایی تبدیل شد و به سمت بالا اوج گرفت. او به عقب پرید و به پایین نگاه کرد. میتوانست ترکهایی شبیه به تار عنکبوت را ببیند که روی زمین در حال گسترش بودند.

گرومب!

زمین زیر و رو شد. ذرات خاک در تودههای متعددی جمع شدند و سنگها به قطعات کوچکی تقسیم شدند و همه اینها به هزاران گلوله تبدیل شدند. این گلولهها به محض شکلگیری، به سمت دومینیک که در هوا شناور بود، شلیک شدند.

دومینیک تنها کسی نبود که وارد مبارزه شد. هکتور هم با چهرهای درهمکشیده به جلو پرید. او قبلاً با یوجین مبارزه کرده بود، اما هیچچیز از آن نبرد عایدش نشده بود.

میدانست اگر الان با یوجین بجنگد، پیروز نمیشود. با تمام وجود از این واقعیت تلخ آگاه بود، اما شرایطش طوری نبود که بتواند عقبنشینی کند.

در حالی که دومینیک گلولههای خاکی و سنگی را نابود میکرد، نگاهش با هکتور گره خورد. سپس، هر دو همزمان به سمت یوجین هجوم بردند، طوری که انگار هماهنگیشان کاملاً طبیعی بود. یوجین با چشمانی کاملاً باز حرکاتشان را زیر نظر گرفت.

اوضاع طوری نبود که بتواند گاردش را پایین بیاورد. شنل تاریکی در هوا به اهتزاز درآمد. یوجین از درون تاریکیِ شنل، به آرامی آکاشا را که در هالهای از نور قرمز پیچیده شده بود، بیرون کشید. نیازی نبود یوجین آکاشا را در دست بگیرد، چرا که خودآگاهش به عصا متصل بود و مر هم از داخل شنل به او کمک میکرد. با اتصال نور قرمز بین یوجین و عصا، آکاشا در مقابلش شناور شد.

یوجین زیر لب گفت: «رقص وحشی شعله سوزان.»

او یک جادوی آتشین از حلقه هفتم را اجرا کرد. مانای یوجین که تا پیش از این در اطرافش موج میزد، حالا به تیغههای آتشینی تبدیل شده بود که با سایههایی سرخرنگ زبانه میکشیدند. یوجین حالا طوری به نظر میرسید که انگار به دهها شمشیر مسلح شده است.

تیغهها به خودآگاهِ اجراکننده متصل بودند و از دستوراتش پیروی میکردند. این نوع جادو کاملاً با سبک یوجین جور درمیآمد، چون نیازی نبود خودش آنها را کنترل کند. مر ذهن او را میخواند و به جای او کنترلشان میکرد.

تیغههای سوزان یوجین و شمشیر هکتور با هم برخورد کردند.

تیغههای وحشی و رقصان یوجین سعی داشتند بدن هکتور را بشکافند. هکتور با تمام توان حملات را دفع میکرد تا مبادا توسط این تیغهها تکهتکه شود. در همین حین، با دست چپش کورمالکورمال داخل کیف کمریاش را گشت. تقویتکنندههای آرتیفکت کافی نبودند و او به چیز بیشتری نیاز داشت.

بعد از اینکه معجون داخل کیفش را سر کشید، دنیای اطرافش تغییر کرد. چشمان هکتور حالا میتوانستند همهچیز را با دقت بسیار بیشتری ببینند. در تضاد با دنیایی که در نگاهش کندتر شده بود، سرعت خودش افزایش یافته بود.

هکتور با خودش فکر کرد: «دارم دیوونه میشم.»

...آیا واقعاً همهچیز را کند میدید؟ وقتی هکتور نزدیک شدن تیغههای آتشین یوجین به گردنش را تماشا میکرد، سرمایی در وجودش دوید. حرکتشان کند بود... قطعاً با سرعت پایینی نزدیک میشدند، اما نمیتوانست راهی برای جاخالی دادنِ بینقص از این حمله پیدا کند. راه فرارش از قبل بسته شده بود. تنها راه هکتور برای به حداقل رساندن آسیب، این بود که به جلو یورش ببرد.

«تازه مبارزه رو شروع کردیم، اما از همین الان تو این مخمصه گیر افتادم؟ اون چند قدم جلوتر رو میخونه؟»

هکتور هم به مهارتهای مبارزهاش و پیشبینی حرکت بعدی حریف اطمینان داشت. اما حالا چارهای جز پذیرش این واقعیت نداشت که اعتمادبهنفسش چقدر پوچ و بیمعنی بوده است. هکتور بدنش را پایین کشید و به جلو یورش برد. در حالی که راهش را از میان تیغههای سوزان باز میکرد، شعلهای غولپیکر را دید. آن شعله کسی نبود جز یوجین.

چشمان یوجین حتی از شعلههایی که احاطهاش کرده بودند هم وحشیانهتر زبانه میکشیدند. وقتی هکتور جرقه آذرخش را دید، بهطور غریزی دست چپش را دراز کرد.

از خوردن آن معجون پشیمان شد. در آن دنیای صحنهآهسته، میتوانست دقیقاً درک کند که چه بلایی قرار است سر بدنش بیاید؛ آیندهای بیرحمانه در انتظارش بود، اما راه پس و پیش نداشت.

هکتور با خودش فکر کرد: «...واقعاً نباید پام رو اینجا میذاشتم.» حداقل جای شکرش باقی بود که دست راستش را دراز نکرده بود.

شواک!

صاعقهای از آذرخش دست چپش را متلاشی کرد. هکتور دندانهایش را به هم سایید تا فریاد نکشد و با چرخاندن کمرش، شمشیرش را پرتاب کرد. شمشیر به سمت یوجین پرواز کرد اما هرگز به او نرسید — بادی که دور یوجین میچرخید، شمشیر را تکهتکه کرد.

دومینیک که غافلگیر شده بود، با خودش فکر کرد: «ها؟»

یوجین به همین راحتی و طوری که انگار با یک بچه طرف است، هکتور را مغلوب کرده بود. دومینیک در حالی که از این موضوع شگفتزده شده بود، نیزه شیطانیاش را در زمین فرو کرد.

بوووم!

او فقط نیزه را به پایین کوبیده بود، اما کل آن منطقه به لرزه درآمد و زمین فرو ریخت.

دومینیک با خودش فکر کرد: «میبینم که شمشیر مقدس واقعاً برازنده شهرتشه.»

یوجین نیزه شیطانی را با شمشیر مقدس دفع کرده بود. سپس، وقتی دومینیک انرژی شیطانی بیشتری از نیزه شیطانی بیرون کشید، شمشیر مقدس درخشانتر شد و تاریکی را پس زد.

«الان نمیتونم از جنگل نیزه استفاده کنم، اما نیزه شیطانی یه حمله قدرتمند دیگه هم داره.»

مانای دومینیک به شعلهای غولپیکر تبدیل شد که با نیزه شیطانی تشدید میشد. تاریکیِ قیرگونی با محوریت دومینیک به اطراف گسترش یافت. یوجین با دیدن این صحنه، گوشه لبش پرید. او به خوبی میدانست که حالا قرار است چه اتفاقی بیفتد.

خارهایی از دل تاریکی بیرون جهیدند. یوجین از قبل طلسم رقص وحشی شعله سوزان را فعال کرده بود، اما این برای شکافتن خارها کافی نبود، چرا که تیغههای آتشین او به محض تماس با خارهای تاریک، محو و متلاشی میشدند.

از داخل شنل، مر جیغ کشید و فریاد زد: [ارباب یوجین! باید بکشید عقب!]

یوجین که از مدتها پیش تجربه دستاولی از این حمله داشت، قطعاً خودش این را میدانست. با این حال، عقبنشینی نکرد. بادِ تمپست آسمان را به لرزه درآورد؛ او میدانست یوجین قصد انجام چه کاری را دارد، اما این نقشه به غرور پادشاه ارواح باد برمیخورد.

تمپست غرغر کرد: [...چارهای ندارم.] اما این بدان معنا نبود که قصد همکاری ندارد. در وهله اول، او اصلاً حق انتخابی نداشت. حتی پادشاهان ارواح هم نمیتوانستند از دستورات کسی که با او قرارداد بستهاند سرپیچی کنند. به این ترتیب، بادِ تمپست دیوار غولپیکری پشت سر یوجین ایجاد کرد.

دومینیک در حال ضربه زدن با نیزهاش بود، اما نمیفهمید چرا یوجین دارد دیوار میسازد. به نظر نمیرسید قصدش دفع حمله نیزه شیطانی باشد. در عوض، انگار این دیوار داشت شعاع حمله را محدود میکرد. کاملاً طبیعی بود که دومینیک چنین فکری کند، چرا که دیوار باد نهتنها پشت یوجین، بلکه پهلوهایش را هم مسدود کرده بود.

دومینیک با خودش فکر کرد: «داره چه غلطی میکنه...؟»

ناگهان سرمایی در وجودش دوید. نمیدانست چرا؛ فقط حس میکرد گذر زمان بسیار کندتر شده است.

دومینیک که تمام عمرش را به عنوان یک رزمیکار سپری کرده بود، غریزه و شهود بسیار قدرتمندی داشت. این غریزه داشت درباره خطر وحشتناکی که در شرف وقوع بود به او هشدار میداد. اما چرا هشدار میداد؟ شمشیر مقدس و وینید دیگر در دستان یوجین نبودند. او از طریق آکاشای شناور، فقط یک طلسم مانع اجرا کرده بود، نه یک طلسم تهاجمی.

دیواری که از ترکیب باد و جادو ساخته شده بود، دومینیک و یوجین را مجبور به یک رویارویی مستقیم کرد. تا یوجین ساخت دیوار را تمام کند، دومینیک خارهای نیزه شیطانی را درست تا بیخ گوش او بالا آورده بود. یوجین میخواست چه کار کند؟ دیگر برای دفع یا جاخالی دادن از حمله دومینیک خیلی دیر شده بود. منطقاً باید اینطور میبود، اما سرمایی که در ستون فقرات دومینیک پیچیده بود، از بین نرفت. بلکه حتی شدیدتر هم شد.

او تنها کسی نبود که به لرزه افتاده بود؛ نیزه شیطانی هم میلرزید. دسته نیزه در حال ارتعاش بود. این سلاح باستانی به خوبی میدانست که سیصد سال پیش چه اتفاقی افتاده بود.

نور ضعیفی در داخل شنلِ کاملاً بازِ یوجین سوسو زد.

«...اون دیگه چیه؟»

نور آنقدر سفید بود که تقریباً رنگپریده به نظر میرسید. در ابتدا ضعیف بود، اما رفتهرفته بزرگتر شد.

یوجین آن نور بلند را بیرون کشید؛ طوری که انگار دارد یک هلال ماه را بیرون میکشد.

تمام خارهای ایجاد شده توسط نیزه شیطانی پودر شدند. دومینیک قادر به درک ماهِ مقابلش نبود، اما یک چیز را با اطمینان میدانست — نباید به آن دست میزد. اگر لمسش میکرد، قطعاً میمرد.

دومینیک انرژی شیطانیِ خارهای متلاشیشده را جمع کرد تا یک دیوار دفاعی بسازد، اما این دیوار حتی برای یک ثانیه هم نتوانست جلوی آن نور را بگیرد. آن نور ماه وحشتناک، هر ذره از تاریکی را که سعی در گسترش داشت، روشن و نابود کرد.

دومینیک خیلی دیر به این نتیجه رسید: «باید فرار کنم...»

یوجین دیوار را برای محدود کردن شعاع حملهاش نساخته بود، بلکه این کار را کرده بود تا راهِ فرار و جاخالی دادن دومینیک از پهلوها را ببندد. حالا دومینیک فقط دو راه داشت — یا به جلو یورش ببرد و توسط نور ماه تکهتکه شود، یا آنقدر به عقبنشینی ادامه دهد تا از پا بیفتد.

«شمشیر مهتاب.»

دومینیک کسی نبود که نام شمشیر را به زبان آورد.

این اوارد لاینهارت بود که با چشمانی گشادشده به شمشیر یوجین خیره مانده بود. تمام شمشیر، حتی دستهاش، در نور ماه غرق شده بود.

اوارد نمیدانست آن شمشیر دقیقاً چیست. نام شمشیر مهتاب در تاریخ خاندان لاینهارت — نه، در تاریخ کل جهان هم ثبت نشده بود.

با این حال، موجودی که به ذهن اوارد متصل بود، آن شمشیر را میشناخت.

اوووو!

ارواح تاریکی که در اطراف اوارد پراکنده بودند، در یک نقطه متمرکز شدند. تاریکیِ جوهرمانندی در چشمان طلایی اوارد پخش شد و آنها را کاملاً به رنگ سیاه درآورد.

نقطههایی قرمزرنگ در مرکز چشمان سیاهش پدیدار شدند. روح تاریکی که قادر به گرفتن شکل فیزیکی نبود، دور بدن اوارد پیچید. اوارد که مجذوب تاریکی شده بود، چکش نابودی را در مرکز حلقه جادویی در دست گرفت.

وقتی اوارد چکش نابودی را در دست گرفت، یوجین بهطور غریزی سرش را بالا آورد و به او نگاه کرد.

تمپست با حس کردن حضورِ روح تاریکی که اوارد را پوشانده بود، گفت: [...خدای من.] آن حضور، او را غرق در ناامیدی کرد.

یوجین زمزمه کرد: «...اشتباه که نمیکنم، نه؟» و دستش را روی سمت چپ سینهاش گذاشت.

تمپست تأیید کرد: [من هم دقیقاً همون چیزی رو حس میکنم که تو حس میکنی.]

یوجین طوری انگشتانش را با خشونت در سینهاش فرو برد که انگار میخواست قلبش را چنگ بزند.

[این روح، بقایای پادشاه شیاطینه.]