چپتر 203: عیادت‌های کنار بستر (۳)

وقتی سیئل دسته گل را در آغوش جنیا دید، بیسروصدا عقب رفت و بعد سریع چرخید و با عجله وارد اتاق سیان که همان نزدیکی بود، شد.

سیان که تازه به اتاقش برگشته بود، با دیدن مزاحم ناگهانی جا خورد و فریاد زد: «این دیگه چه—»

سیئل بیتوجه به وحشت برادرش، فقط با چشمانی ریزشده به اطراف اتاق نگاه کرد.

سیئل در حالی که با خوشحالی دستش را به سمت گلدان روی میز دراز میکرد، پیش خودش فکر کرد: «همینجاست.»

برادر بزرگترش یک روی دخترانه داشت که اصلاً به شخصیتش نمیخورد، برای همین حتی اتاقش در عمارت اصلی هم همیشه با گل تزئین میشد.

سیان وقتی دید سیئل گلها را از گلدان بیرون میکشد، فکش افتاد و پرسید: «داری چیکار میکنی؟»

اما سیئل زحمت جواب دادن به خودش نداد. بعد از اینکه آب ساقههای گل را تکاند، با خشونت ریشههایشان را کند و دوباره شروع کرد به گشتن در اتاق.

سیان سعی کرد توجهش را جلب کند: «صبر کن—»

اما سیئل با پررویی تمام در کمدش را باز کرد. با دیدن این صحنه، چشمان سیان پر از اضطراب شد و از ترس به لرزه افتاد. از بچگی، سیان چیزهایی را که نمیتوانست اجازه دهد دیگران ببینند، مثل بعضی کتابهای خاکبرسری که پر از فانتزیهای خاص خودش بود، زیر تخت یا در اعماق کمدش قایم میکرد...

سیان با صدایی لرزان صدا زد: «اون... سیئل، آخه داری چه غلطی—»

سیئل در حالی که دستانش در حال زیر و رو کردن کمد بود و برای برداشتن چیزی به اعماق آن نفوذ میکرد، حرفش را قطع کرد: «داداش، اینو به من قرض بده.»

چیزی که سیئل بیرون آورده بود، یک شال ابریشمی کلاسیک بود که بخشی از یک کت و شلوار رسمی محسوب میشد. این هدیهای برای تبریک بالغ شدن سیان از طرف یکی از بهترین طراحان لباس قاره بود. متأسفانه، بعد از اینکه سیان رسماً به سن قانونی رسید، هنوز فرصت نکرده بود قلعه شیر سیاه را ترک کند، بنابراین وقت نکرده بود آن ست کت و شلوار و شال را بپوشد.

سیان مردد گفت: «...نه... اون یکم...»

سیئل چانه زد: «لباسا رو نمیخوام. فقط شال رو میخوام.»

سیان سعی کرد توضیح دهد: «اون، امم، لباس و شال با هم یه ست هستن...»

سیئل تهدید کرد: «اگه بخوای به این بحث ادامه بدی، کتابایی که ته کمدت قایم کردی رو درمیارم و میخونمشون. بعدشم در مورد محتواشون به مامان میگم و تو کل قلعه شیر سیاه شایعه پخش میکنم.»

«تو... مگه نمیدونی چند سالمه؟ منم دیگه یه آدم بالغم! حتی مامانم دیگه نمیتونه سر این مسائل دعوام کنه!»

«آره، میدونم. احتمالاً دعوات نمیکنه. در عوض، فقط با یه نگاه خیلی خیلی پیچیده بهت زل میزنه، داداش. منم همینطور.»

انگار که بخواهد همان نگاه را نشان دهد، سیئل سرش را چرخاند و به سیان خیره شد. سیان در برابر نگاه خواهرش که پر از چیزی نامحسوس اما پیچیده و ترکیبی از احساسات مختلف بود، عقبعقب رفت. اگر اینجا دست رد به سینهاش میزد، کاملاً مشخص بود که این خواهر کوچولوی نفرتانگیزش حداقل تا ده سال آینده با همین چشمها به او نگاه خواهد کرد.

سیان تسلیم شد: «...بـ-برش دار.»

سیئل با لبخندی گشاد سر تکان داد و گفت: «ممنون.»

جررر!

سپس، درست جلوی چشمان سیان، سیئل شال را دو نیم کرد. فک سیان از کارهای بیرحمانه خواهر کوچکترش افتاد. سیئل چند بار دیگر شال را پاره کرد و بعد ساقههای گل را دور هم جمع کرد. با یکی از نوارهای بلندتر پارچه ابریشمی، گلها را به شکل یک دسته گل بست و سپس از بقیه نوارها برای پوشاندن دسته گل با روبان استفاده کرد.

وقتی همه این کارها تمام شد، حالا دستان سیئل یک دسته گل شیک را نگه داشته بود که با استفاده از کل آن شال ابریشمی درجه یک ساخته شده بود. سیئل در حالی که مهارت و حس زیباییشناسی خودش را تحسین میکرد، شاهکارش را از همه زوایا برانداز کرد.

سیان با ناباوری پرسید: «...تو هدیهای که برای رسیدن به سن قانونیم گرفته بودم رو پاره کردی... فقط برای اینکه یه دسته گل درست کنی...؟»

سیئل در حالی که یک سنجاق سینه جواهرنشان بزرگ را از جعبه لوازم جانبی او برمیداشت، به او اطلاع داد: «اینم برمیدارم. این سنجاق سینه بهت نمیاد، داداش.»

سیان اعتراض کرد: «ولی من حتی یه بارم نپوشیدمش—!»

سیئل انتقاد کرد: «حس زیباییشناسی تو از بچگی داغون بوده. دقیقاً کجا میخواستی بری که یه همچین سنجاق سینه جواهرنشان بزرگی رو بزنی؟»

سیان که جوابی نداشت، فقط همانجا در سکوت ایستاد و شانههایش به لرزه افتاد. سیئل سنجاق سینه را به عنوان تزئین در مرکز روبانهای دسته گل قرار داد و بعد با نگاهی رضایتبخش سر تکان داد. اگرچه این دسته گل خیلی کوچکتر از دسته گلی بود که جنیا در دست داشت، اما از نظر خلوص نیت و ارزشی که سیئل برای آن قائل شده بود، اصلاً قابل مقایسه نبود.

«مخصوصاً از اونجایی که خودم شخصاً درستش کردم.»

سیئل با لبخندی شاد بر لب، اتاق سیان را ترک کرد.

...در همین حین، جنیا هنوز جلوی در اتاق یوجین مردد بود.

خاطرهاش از اتفاقاتی که افتاده بود مبهم بود. لحظهای که توسط قدرت شیطانی به اعماق جنگل کشیده شد... موجی از تاریکی از پشت سر به سمتش هجوم آورده بود. این یک حمله غافلگیرانه و ناگهانی بود. فکر میکرد واکنش خوبی به آن نشان داده، اما نمیتوانست به یاد بیاورد بعد از یک نقطه خاص چه اتفاقی افتاده است.

پس از به دست آوردن هوشیاریاش، دو روز تمام در رختخواب ماند. در آن مدت، کل ماجرا را شنیده بود. چیزهایی در مورد اینکه چطور اوارد لاینهارت، پسر ارشد خانواده اصلی، با یک روح تاریکی که توسط بقایای پادشاهان شیاطین تسخیر شده بود، درگیر شده بود... از آنجایی که جنیا علاقهای به جادو نداشت، نمیتوانست درک روشنی از آنچه واقعاً رخ داده بود به دست آورد.

به همین خاطر، تصمیم گرفت فقط به زبان ساده به آن فکر کند. پسر ارشد خانواده اصلی دیوانه شده بود. دومینیک، کاپیتان لشکر اول شوالیههای شیر سیاه نیز دیوانه شده بود.

...و همینطور هکتور.

جنیا در حالی که به دسته گل توی دستانش نگاه میکرد، آه سنگینی کشید: «...هوووف...» با اینکه باورش برایش سخت بود، اما چارهای جز باور کردن اتفاقات نداشت. پس از دیوانه شدن، هر سه نفرِ مسئول این حادثه کشته شده بودند. چیزی که باورش حتی از این هم سختتر بود، این بود که کسی که این سه نفر را کشته و گروگانها را نجات داده بود، کسی نبود جز یوجین لاینهارت.

جنیا با تردید فکر کرد: «...نه... واقعاً کار اون بود؟»

اما شوالیههای شیر سیاه چه دلیلی داشتند که در مورد چنین چیزی دروغ بگویند، آن هم وقتی به شکستهای خودشان اعتراف کرده بودند؟

جنیا با لحنی غمگین پیش خودش فکر کرد: «کسی که منو نجات داد واقعاً پدرم نبود؟»

اما پدرش به وضوح گفته بود که کار او نبوده است.

جنوس عمیقاً سپاسگزار بود که استاد اعظمِ بسیار محترمش هامل، به عنوان یوجین تناسخ یافته و تنها دخترش را از این بحران نجات داده است. همچنین، او میخواست دخترش نیز همان قدردانی و احترامی را که خودش برای استاد اعظمشان هامل قائل بود، احساس کند.

...با این حال، جنوس نمیتوانست هویت واقعی یوجین را برای دخترش فاش کند. او اجازهی اطلاع دادن به دخترش را دریافت نکرده بود. این واقعیت که یوجین همان هامل است، رازی بود که جنوس باید تا آخر عمرش نگه میداشت. اما... جنوس واقعاً میخواست به او بگوید. لبانش برای گفتن این حرف میخارید. جنیا نیز در احترام او به هامل شریک بود، بنابراین میخواست وقتی دخترش تمام حقیقت را فهمید، با هم و با قلبی خالصانه به استادشان ادای احترام کنند...

به همین دلیل بود که جنیا اینجا حضور داشت. جنوس دسته گل را در دستانش گذاشته بود. او را به جلو هل داده و گفته بود که بیاید اینجا و از ناجی جانش تشکر کند.

اما جنیا از افکار پدرش خبر نداشت. در حال حاضر به دلیل ترکیبی از عوامل مختلف، حال و حوصله نداشت. هکتور، دوست صمیمی و رقیب دوران کودکیاش... به خاندان لاینهارت خیانت کرده بود. و بعد هم به همین راحتی مرده بود.

پس، آیا میشد گفت یوجین به خاطر او از هکتور انتقام گرفته بود؟ با اینکه فکر نمیکرد اوضاع واقعاً تا این حد پیش رفته باشد... جنیا هنوز هم برای پذیرفتن یوجین مشکل داشت. اینطور نبود که جنیا نتواند مهارت او را تشخیص دهد، اما از اینکه پدرش تا این حد از یوجین قدردانی میکرد، احساس حسادت میکرد.

ناگهان صدایی او را خطاب قرار داد: «اشکالی نداره اگه من اول برم تو؟»

سیئل در حالی که قدم میزد، حالا کنار جنیا ایستاده بود. جنیا غرق در این نگرانی بود که چه نوع حالتی باید به یوجین نشان دهد و چگونه باید قدردانیاش را ابراز کند. ورود ناگهانی سیئل او را جا پراند و چرخید تا به مزاحم غیرمنتظره نگاه کند.

سیئل با لبخندی گفت و در حالی که با حرکتی ظریف موهایش را به عقب میانداخت، ادامه داد: «مگه اینکه خودت بخوای الان بری تو.»

در حین انجام این کار، سیئل با دقت هم ظاهر جنیا و هم دسته گلش را برانداز کرد.

سیئل متوجه شد: «پس یه سوءتفاهم بود.»

از آنجایی که او کاملاً تنها و آن هم با یک دسته گل به اینجا آمده بود، سیئل احساس کرده بود باید بررسی کند که آیا جنیا ممکن است نیتهای ناشایستی در سر داشته باشد یا نه. اما با دیدن بیمیلی آشکار در تمام چهره جنیا، کاملاً مشخص بود که جنوس او را مجبور به این کار کرده است.

سیئل در حالی که با لبخندی ملایم دستش را روی دستگیره در میگذاشت، گفت: «به نظر میاد معذبی که تنهایی بری تو؟ اگه اینطوره، بیا با هم بریم. منم یکم خجالت میکشیدم تنهایی برم داخل.»

جنیا در حالی که چهرهاش آرام میشد و احساس قدردانی خالصانهای نسبت به پیشنهاد سیئل داشت، گفت: «آه... اینطوره؟»

سیئل قبل از دادن این پیشنهاد، محاسبات متعددی انجام داده بود. جنیا بیست و هفت ساله بود، در حالی که سیئل بیست سال داشت. با اینکه جنیا آنقدرها هم پیر نبود، اما اختلاف سنی هفت ساله هنوز هم رقم بزرگی بود.

سیئل با ازخودراضی بودن فکر کرد: «در مورد ظاهر هم که خب... من هنوزم بهترم.»

ظاهر سیئل از همان دوران کودکی مورد تحسین قرار میگرفت. سیئل خیلی خوب میدانست که او را به عنوان دختری شیرین، بامزه و زیبا میبینند.

«چه لباس کسلکنندهای پوشیده. و اما من؟ به نظر میاد تصمیم خوبی گرفتم که قبل از اومدن به اینجا لباسام رو عوض کردم. وقتی با هم بریم تو، یه تفاوت آشکار بینمون وجود خواهد داشت.»

او حتی کمی عطر زده بود و یک گردنبند هم انداخته بود. سیئل با لبخندی گشاد دستگیره در را چرخاند.

«من بردم!»

لحظهای که در باز شد، مر که روی مبل نشسته بود، با خوشحالی از جا پرید. با چهرهای پیروزمندانه، به یوجین که هنوز در رختخواب دراز کشیده بود نزدیک شد و دستانش را به سمت او دراز کرد.

یوجین در حالی که چهرهاش در هم رفت و با اخم غلیظی به سیئل و جنیا چشمغره میرفت، شکایت کرد: «شما که یه مدتی بود اون بیرون وایساده بودین. اگه میخواستین بیاین تو، نمیتونستین حداقل یه دقیقه دیگه صبر کنین بعد بیاین؟ من شرط رو باختم چون شما خیلی زود اومدین تو!»

مر پز داد: «نگفتم؟ من گفتم داره کمکم آماده میشه بیاد تو، ولی سر یوجین، شما اصرار داشتین که یکم دیرتر میاد. پس یعنی من بردم. به عبارت دیگه، سر یوجین، شما باختین. میدونین معنیش چیه، مگه نه؟»

یوجین با تسلیم گفت: «فقط زودتر انجامش بده.»

«لطفاً شکستتون رو بپذیرین.»

«باشه، من باختم. حالا فقط زودتر انجامش بده!»

با شنیدن این جواب، مر ریزخند زد. سپس یکی از مچهای بیجان یوجین را از زیر پتویش بیرون کشید و آستینش را بالا زد.

مر هشدار داد: «اصلاً بهت رحم نمیکنم.»

یوجین پوزخند زد: «کی ازت خواست رحم کنی؟»

مر اصرار کرد: «میدونم بدنت درد میکنه، ولی شرط، شرطه.»

فوو، فوووه.

مر بعد از اینکه انگشت اشاره و میانیاش را به هم چسباند، روی آنها فوت کرد تا گرمشان کند و سپس بیرحمانه ضربهای به مچ دست یوجین زد.

تق!

ضربه با صدای تیزی فرود آمد. در حالت عادی، این حمله حتی قلقلکش هم نمیداد، اما در وضعیت فعلی یوجین، این ضربه تا عمق استخوانهایش نفوذ کرد و حتی روحش را به لرزه درآورد.

«آآآرغ...!» یوجین دندانهایش را به هم فشرد و جلوی فریادش را گرفت.

اما این واکنش شدید فقط مر را بیشتر ترساند. شانههایش لرزید و با دقت به حالت چهرهی یوجین نگاه کرد.

مر با ترس و لرز پرسید: «حـ-حالت خوبه؟»

یوجین با زور گفت: «چیزی... چیزی نیست...!»

«تو... واقعاً منظورت همینه، مگه نه؟ بعداً سر این قضیه از دستم عصبانی نمیشی؟»

«گفتم که چیزی نیست!»

مر اصرار کرد: «بیا قول انگشتی بدیم.»

بعد از اینکه یوجین را مجبور کرد چنین قولی بدهد، مر با لبخند به صندلیاش برگشت. یوجین درحالیکه درد مچ دستش هنوز از بین نرفته بود و آن را تحمل میکرد، سرش را بالا آورد.

...اینا دیگه داشتن چه غلطی میکردن؟

سیئل چندین بار مکالمه با یوجین را در ذهنش تصور کرده بود، اما انتظار نداشت بهمحض ورود به اتاقش با چنین صحنهی کمدیای روبهرو شود.

جنیا سرفهای کرد و دستهگلی را که در آغوش داشت به سمت یوجین گرفت: «...اهم. اومدم اینجا تا ازت تشکر کنم.»

یوجین با تکان دادن سر گفت: «همین فکر رو میکردم.»

جنیا اضافه کرد: «...این دستهگل فقط نشونهی قدردانی من نیست، بلکه قدردانی پدرم هم هست.»

وقتی یوجین چهرهی جنوس را با اشکهایی که از چشمانش جاری بود به یاد آورد، کمی احساس خجالت کرد.

با لحنی مؤدبانه گفت: «...با کمال میل قبولش میکنم.»

سیئل پرید وسط حرفشان: «مال من رو هم بگیر.»

سپس، انگار که منتظر همین لحظه بود، دستهگلش را به سمت او هل داد. آن را در زاویهای گرفت که روبانها و سنجاقسینهی جواهرنشانش بهوضوح از جلو دیده شوند.

سیئل پز داد: «قشنگه، نه؟ خودم این دستهگل رو درست کردم.»

یوجین پرسید: «این جواهر دیگه چیه؟»

«یه سنجاقسینهست. برای اینه که روی سینهت بزنی. میخوای امتحانش کنی؟»

یوجین جواب داد: «شاید بعداً.» و در همان حال نگاهی به لباسهای سیئل انداخت.

یوجین پرسید: «این لباسها دیگه چیه؟»

سیئل با تعجب گفت: «...همم؟»

یوجین با لحنی طلبکارانه پرسید: «اون گردنبند دیگه چیه؟ از کِی تا حالا تو گردنبند میندازی؟»

سیئل برای چنین سؤالی آماده بود.

سیئل سرش را کمی کج کرد و پرسید: «قشنگ نیست؟»

با این کار، سیئل انحنای گردن تا شانههایش را به رخ کشید، درحالیکه گوشههای لبش به لبخندی شیطنتآمیز بالا رفته بود.

یوجین سرش را تکان داد و گفت: «نه.»

بعد از مکثی کوتاه، سیئل با دلخوری جواب داد: «...چی؟»

یوجین با قاطعیت گفت: «اصلاً بهت نمیاد.»

چطور میتوانست چنین حرف بیادبانهای را مستقیم توی روی آدم بگوید؟

یوجین بیشتر توضیح داد: «بهجای یه گردنبند به این براقی، فکر کنم یه گردنبند دیگه بیشتر بهت بیاد.»

واکنش سیئل با تعجب همراه شد: «آه... اوه؟ واقعاً؟»

یوجین از او تعریف کرد: «لباسهات که قطعاً قشنگن. فکر کنم این اولین باریه که میبینم اینطوری تیپ زدی.»

سیئل با خجالت گفت: «...واقعاً؟»

قلبش از این چرخش غیرمنتظره در مکالمه لرزید. سیئل لبخند ملایمی زد و با حرکتی ظریف موهایش را به عقب فرستاد.

سیئل به او یادآوری کرد: «یادت میاد چی گفتی؟ گفتی تشکرت رو بذار برای بعداً که حالم کاملاً خوب شد، و انتظار یه تشکر صمیمانه رو ازت دارم؟»

سپس، برای اینکه یوجین بتواند خوب او را ببیند، سیئل در جای خود چرخید. عطر ملایمی که به خودش زده بود با چرخشش در هوا پخش شد و به مشام یوجین رسید.

سیئل درحالیکه لبهی دامنش را کمی بالا آورده بود و کمر و زانوهایش را خم میکرد، با قدردانی گفت: «پس ممنونم که نجاتم دادی.»

بدون اینکه سرش را کاملاً پایین بیاورد، با نگاهی بازیگوشانه به یوجین خیره شد.

سیئل با لحنی کنایهآمیز پرسید: «خب، این لطفِ نجات دادن جونم رو، دقیقاً چطوری باید جبران کنم؟»

یوجین بهجای جواب دادن به سؤالش، با اخم گفت: «ولی احساس میکنم تشکرت اونقدرها هم صمیمانه نیست.»

سیئل زبانش بند آمد.

«زانوهات باید یکم بیشتر خم بشن... و سرت هم باید کاملاً پایین بیاد. اینطوری تشکرت صمیمانهتر نمیشد؟»

«همونطور که همیشه گفتم، برای یه برادر کوچیکتر، واقعاً نسبت به خواهر بزرگترت پررویی.»

همانطور که سیئل دوباره میایستاد، چهرهاش در هم رفت و اخم کرد. سپس با حرص جلو رفت و خودش را کنار یوجین انداخت.

سیئل پیشنهاد داد: «پس این چطوره؟ تا وقتی که بدنت داره بهبود پیدا میکنه، من هر روز میام اینجا تا ازت پرستاری کنم.»

مر سرش را بالا آورد و پرید وسط حرفش: «من خودم میتونم ازش پرستاری کنم.» اما سیئل فقط پوزخندی زد و انگشتش را با سرزنش به سمت او تکان داد.

سیئل جواب داد: «تو که حتی نمیتونی یه میوه رو درست پوست بکنی، چطوری میخوای پرستار باشی؟»

مر اعتراض کرد: «وقتی پای پرستاری در میون باشه، توانایی پوست کندن میوه مهم نیست.»

سیئل پوزخند زد: «پس فکر میکنی چی مهمه؟»

مر با دقت فهرست کرد: «باید باندهای سرورم یوجین رو عوض کنی، عرق بدنش رو پاک کنی، لباسهاش رو عوض کنی، لباسزیرش رو عوض کنی، ماهیچههاش رو ماساژ بدی تا سفت نشن، و توی جیش و پیپی کردن کمکش کنی.»

لبهای سیئل از روی شوک کمی از هم باز شد. او با ناباوری برگشت تا به یوجین نگاه کند، درحالیکه یوجین هم دقیقاً با همان حالت به مر نگاه میکرد.

یوجین سرش داد زد: «دیوونه شدی؟»

مر در جواب بحث کرد: «مگه کار یه پرستار همین نیست؟»

«من کِی ازت خواستم توی جیش و پیپی کردن کمکم کنی؟»

«من هر لحظه آمادهم که این کار رو بکنم.»

یوجین غرید: «نیازی ندارم!»

مر پلک زد و سرش را به پهلو کج کرد و گفت: «حالا که بهش فکر میکنم، خیلی عجیبه. تو دو روز گذشته رو تو رختخواب در حال استراحت بودی، ولی چرا حتی یه بار هم نرفتی دستشویی؟ عرق هم نکردی.»

جنیا که تا آن موقع ساکت گوش میداد، ناگهان زمزمه کرد: «...جیش و پیپیش...» او با حالتی معذب به یوجین نگاه کرد و اعتراف کرد: «...هیچوقت فکر نمیکردم چنین کلماتی از دهن افراد خانوادهی اصلی بیرون بیاد.»

یوجین با کلافگی آهی کشید: «مگه قبلاً این سوءتفاهم رو برطرف نکردم؟ من هیچوقت از کسی نخواستم توی جیش و پیپی کردن کمکم کنه، و هیچوقت هم نخواستم توی عوض کردن لباسهام کمکم کنن.»

جنیا با انزجار گفت: «پس، نکنه پوشک بستی؟» و درحالیکه یک قدم به عقب برمیداشت، ناخودآگاه به پایینتنهی یوجین نگاه کرد.

البته پایینتنهاش با پتو پوشانده شده بود، برای همین چیزی دیده نمیشد.

یوجین با عصبانیت اعتراف کرد: «...اون... من همهی این کارها رو با جادو انجام میدم. برای تمیز کردن خودم هم از جادو استفاده میکنم، برای همین نیازی به عوض کردن لباسهام ندارم. حالا خیالت راحت شد؟»

مر پرید وسط حرفش: «حتی اگه اینطور هم باشه، من بازم هر وقت بخوای آمادهم.»

یوجین برای این نظر غیرضروری چشمغرهای به مر رفت و پوزخند زد: «یکم فتیله رو بکش پایین.» سپس برگشت و به سیئل و جنیا که هنوز به او خیره شده بودند نگاه کرد تا به آنها هشدار دهد: «...فکرهای عجیبوغریب نکنید.»

سیئل درحالیکه به عقب تکیه میداد و سرش را تکان میداد گفت: «من فکر عجیبوغریبی نمیکنم... فقط، خب... من با عوض کردن باندهات مشکلی ندارم، ولی... بیشتر از اون دیگه یکم زیادهرویه.»

جنیا هم موافقت کرد: «من هم همینطور.»

یوجین با اخم جواب داد: «من کِی ازتون همچین چیزی خواستم؟ دست از سر یه مریض بردارید و فقط برید.» و با چانهاش به در اشاره کرد.

با این اشاره، باد به ارادهی یوجین واکنش نشان داد و درِ بسته را باز کرد.

سیئل شکایت کرد: «هنوز خیلی نگذشته که اومدیم، اونوقت داری بهمون میگی بریم؟»

یوجین قاطعانه گفت: «راحتی بیمار از هر چیزی مهمتره.»

«داری میگی بودن با من راحت نیست؟»

«چرا یه چیز به این تابلویی رو میپرسی؟»

سیئل با هیجان پرسید: «چرا که نه؟ دلیلش روانیه؟ اینکه من با این تیپ تو یه اتاق باهات باشم، از نظر روانی تحریکت میکنه؟»

یوجین غرید: «لباسهات نیستن که تحریککنندهن؛ این چرتوپرتهاییه که مدام از دهنت درمیاد. و میدونی چه نوع تحریکی رو دارم حس میکنم؟ خشمه. پس اگه خوشت نمیاد، فقط گمشو بیرون!»

با این فریاد، سیئل فقط زبانش را برای او درآورد و کمی عقب رفت. بااینحال، جنیا به خودش اجازهی عقبنشینی نداد. بعد از چند لحظه تردید، دستش را در جیبش کرد و گردنبندی را بیرون آورد که سوتی از آن آویزان بود.

جنیا درحالیکه گردنبند را دور گردن یوجین میانداخت، گفت: «...اگه به کمکی نیاز داشتی، لطفاً این سوت رو بزن.»

ازآنجاکه نمیتوانست بدنش را درست تکان دهد، مقاومت کردن برایش غیرممکن بود. یوجین به سوت آویزان از گردنش خیره شد، سپس نسیمی را احضار کرد تا سوت را تا دهانش بالا بیاورد.

پییییپ!

با دیدن اینکه یوجین سوت را دقیقاً جلوی روی او به صدا درآورد، جنیا با گیجی پلک زد.

یوجین سوت را از دهانش بیرون انداخت و ادامه داد: «سیئل رو بردار و فوراً از این اتاق برید بیرون.»

سیئل سرزنشش کرد: «فکر نمیکنی داری یکم زیادی بیادبی میکنی؟»

یوجین یک بار دیگر غرید: «تو کسی هستی که اومدی اینجا عیادت مریض، اونم فقط برای اینکه فشار خونم رو بچسبونی به سقف!»

سیئل با لبخند گشادی گفت: «با دیدن اینکه صدات چقدر بلنده، به نظر میاد نیازی نیست نگرانت باشیم.» و آستین جنیا را گرفت و او را به دنبال خود کشید. «خب پس، بیا بریم بیرون و دیگه مزاحمش نشیم، آبجی بزرگه.»

جنیا با تعجب تکرار کرد: «...آبجی بزرگه؟»

سیئل با لحنی محتاطانه پرسید: «بههرحال تو هفت سال از من بزرگتری. نکنه با گفتن آبجی بزرگه معذبت میکنم؟»

چه باید میگفت...؟ به نظر نمیرسید هیچ معنی پنهانی پشت حرفهای سیئل باشد، و با توجه به وضعیت خانوادگیشان غیرعادی نبود که او را اینطور صدا بزنند، اما... جنیا همچنان احساس نارضایتی خفیفی داشت. البته، او ناراحتیاش را فقط به خاطر ذرهای رنجش، سر این بانوی جوان از خانوادهی اصلی خالی نمیکرد.

جنیا در نهایت پذیرفت: «...اصلاً.»

سیئل رو به یوجین کرد و دستور داد: «خوب استراحت کن. اگه حوصلهت سر رفت یا کمکی خواستی صدام کن. در ضمن، در مورد دستشویی رفتن، اگه اصلاً ممکنه، نباید خودت رو نگه داری و حتی اگه به کمک نیاز داری، فقط برو دستشویی.»

تنها جواب یوجین این بود: «گمشو!»

سیئل بعد از زدن آخرین لبخند پررویانهاش از اتاق بیرون رفت. درحالیکه یوجین هنوز از شدت عصبانیت نفسنفس میزد، مر دستهگلهایی را که یوجین گرفته بود برداشت و گلها را داخل یک گلدان گذاشت.

مر با خوشحالی نظر داد: «بااینحال، به نظر میاد همه نگرانتون هستن، سرورم یوجین، و همینطور قدردان.»

یوجین با رضایت از خود گفت: «من همهشون رو نجات دادم، پس کاملاً طبیعیه که همچین حسی داشته باشن.»

«این باعث نمیشه احساس غرور کنی یا حس کنی پاداشت رو گرفتی؟»

«همونطور که طبیعیه اونا همچین حسی داشته باشن، من هم فقط کاری رو کردم که باید میکردم، پس چرا باید احساس غرور کنم یا حس کنم پاداش گرفتم؟»

یوجین بدون فکر کردنِ زیاد به سؤالش جواب داده بود، اما مر با شنیدن این جواب لبخند گشادی زد.

مر با اطمینان گفت: «شما آدم خوبی هستید.»

یوجین فقط با طعنه پرسید: «فکر میکردی آدم بدیام؟»

مر توضیح داد: «منظورم اینه که شما خیلی آدم بهتری نسبت به اون چیزی هستید که موقع خوندن اون افسانه تصور میکردم.»

یوجین در جواب این حرف، بدون اینکه کلمهای بگوید فقط سرش را چرخاند تا به بیرون از پنجره نگاه کند. مر کنار یوجین نشست و درحالیکه آهنگی را زمزمه میکرد، دوباره شروع به پوست کندن سیبها کرد.

یوجین بالاخره زیر لب گفت: «...اون سیبها واقعاً گناه دارن.»

مر با گیجی غرغر کرد: «ها؟»

یوجین حاشا کرد: «من چیزی نگفتم.»

پوستهای سیب به صورت تکههای نامنظم پایین میریختند.