چپتر 217: پایتخت (۹)
چپتر 217: پایتخت (۹)
توده تاریک بدون هیچ صدایی روی زمین افتاد.
وقتی لاورا افتادن آن را درست جلوی چشمانش دید، چشمانش از شدت شوک گشاد شد. سعی کرد دهانش را بپوشاند و چند قدم به عقب برود، اما در نهایت با باسن روی زمین افتاد. بدون اینکه بتواند کلمهای به زبان بیاورد، فقط به یوجین خیره شد.
لاورا با لکنت پرسید: «ارباب... ارباب... یوجین. ایـ... این چیه...؟»
یوجین بدون اینکه چشم از لاورا بردارد، گفت: «حالت چطوره؟»
«بله...؟»
«از وقتی برگشتی به جنگل احساس عجیبی نداشتی؟ مثلاً حالت تهوع، یا سردرد...»
لاورا بعد از کمی تردید، سرش را تکان داد.
یوجین با لبخندی که انگار از همان اول همهچیز را میدانست، با پایش ضربه آرامی به توده تاریک روی زمین زد: «به خاطر این بود که این چیز رو تو بدنت داشتی.»
آیریس خیلی راحت بیخیال لاورا شده بود و همین موضوع باعث شک یوجین شد. برای اطمینان، یوجین بدن لاورا را اسکن کرده بود و بدون اینکه اصلاً تعجب کند، تاریکی آیریس را دقیقاً همانجایی که انتظار داشت پیدا کرده بود.
کارمن با اخم زیر لب زمزمه کرد: «...ممکن بود اتفاق وحشتناکی بیفته.»
او به چشم دیده بود که آیریس چطور میتوانست از تاریکیاش به روشهای مختلفی استفاده کند. بنابراین، دیدن این توده تاریکی ذهن کارمن را پر از سؤال کرد.
'چی میشه اگه آیریس با استفاده از این تاریکی همراه با ارتشش به عمارت اصلی لاینهارت نفوذ کنه؟ چی میشه اگه دروازه انتقال لاینهارت رو نابود کنه تا نتونیم درخواست کمک کنیم و بعد از تصرف جنگل، به عمارت حمله کنه؟'
کارمن به تاریکی نزدیک شد تا آن را له کند، اما یوجین جلویش را گرفت.
«داری چیکار میکنی؟»
یوجین در حالی که به مشت کارمن نگاه میکرد، گفت: «یه چیزی هست که میخوام بررسیش کنم.»
«چی رو بررسی کنی؟»
یوجین فرضیهاش را درباره اینکه چرا آیریس احتمالاً نمیتواند وارد جنگل شود، به او گفت.
کارمن بعد از اینکه مدتی با چهرهای خالی به او خیره شد، گلویش را صاف کرد: «...راستش، منم فکر میکردم قضیه همین باشه.»
او داشت دروغ میگفت. آیریس به خاطر درخت جهان داخل جنگل نمیتوانست به آن نزدیک شود؟ این فکر حتی یک بار هم به ذهنش خطور نکرده بود. با این حال، وقتی کارمن فرضیه یوجین را با جزئیات شنید، کاملاً منطقی به نظر میرسید. اگر آیریس به عواقب کارهایش فکر نمیکرد، خیلی سادهتر بود که به جای راه انداختن یک گروگانگیری، مستقیماً به جنگل نفوذ کند.
یوجین با خودش فکر کرد: 'درست حدس زدم؟'
او توده تاریکی را با استفاده از باد بلند کرد و سپس به سمت جنگل رفت.
هرچه یوجین بیشتر در اعماق جنگل پیش میرفت، توده واکنش واضحتری نشان میداد. وقتی یوجین تقریباً به مرکز جنگل رسید، توده شروع به لرزیدن کرد، انگار که دچار تشنج شده باشد. چند لحظه بعد، تبدیل به خاکستر شد و از بین رفت.
تاریکی ایجاد شده توسط چشم شیطانی تاریکی، نه مانا بود و نه انرژی شیطانی، اما تحت کنترل آیریس قرار داشت.
وقتی یک الف پس از پذیرش انرژی شیطانی فاسد میشد، به یک الف تاریک تبدیل میشد.
درخت جهان از الفها محافظت میکرد. اگرچه بیماری شیطانی الفها را میکشت، اما الفها در سرزمین درخت جهان به این بیماری مبتلا نمیشدند. و حتی اگر از قبل به بیماری شیطانی مبتلا شده بودند، این بیماری در این سرزمین دیگر پیشرفت نمیکرد.
«شاهزاده راکشاسا نمیتونه وارد این جنگل بشه. حدس میزنم این موضوع در مورد زیردستان الف تاریکش هم صدق میکنه.»
کارمن در حالی که چانهاش را میمالید، به فکر فرو رفت: «همم... پس بهتر نیست کاری کنیم که شوالیههای اژدهای سفید از اینجا برن؟»
«مجبوریم مگه؟ اینطور نیست که بخوایم بهشون پولی بدیم. اونا خودشون داوطلب شدن که از عمارت محافظت کنن.»
«راست میگی...»
یوجین شانهای بالا انداخت: «علاوه بر این، اگه اونا از همون اول کارشون رو درست انجام میدادن، اصلاً این اتفاق ناگوار برامون نمیافتاد. و از اونجایی که شاهزاده راکشاسا نمیتونه وارد جنگل بشه، ممکنه از یه روش دیگه استفاده کنه، مگه نه؟»
منطق یوجین بینقص بود.
کارمن سرش را تکان داد و با دقت به یوجین خیره شد: «شاید گفتنش الان یکم مسخره به نظر برسه، اما مهارت خیلی خوبی داری.»
یوجین هم در مورد مخاطبش همین فکر را میکرد؛ کارمن لاینهارت قویتر از چیزی بود که انتظار داشت. او میدانست که دوینز به عنوان قویترین لاینهارت شناخته میشود، اما هرگز مبارزه دوینز را ندیده بود. با این حال، وقتی شاهد مبارزه کارمن با شاهزاده راکشاسا بود، با خودش فکر کرد که او آنقدر قوی هست که بتوان او را قویترین لاینهارت در نظر گرفت.
'با در نظر گرفتن اینکه اولین بارش بود چشم شیطانی آیریس رو میدید، خیلی خوب باهاش مقابله کرد.'
اگر آیریس در طول سیصد سال گذشته قویتر نشده بود، یوجین در حین مبارزه با کارمن، با استفاده از شمشیر مهتاب او را میکشت. یوجین با حس کردن اینکه سیصد سال چقدر طولانی بوده است، نوچ کرد.
'...این موضوع فقط در مورد آیریس هم صدق نمیکنه.'
با اینکه رایزاکیا نیمهجان بود و در یک شکاف ابعادی سرگردان شده بود، اما دو دوک دیگر — ملکه شیاطین شب و تیغه اسارت — صحیح و سالم بودند. گاوید لیندمن، تیغه اسارت، بهطور ویژهای حال و روز خوبی داشت.
وقتی یوجین شمشیر سیاه گاوید و صدای جرنگجرنگ زنجیرش را به یاد آورد، لرزی بر بدنش نشست.
یوجین بدون اینکه احساساتش را بروز دهد، رو به کارمنی کرد که در افکارش غرق شده بود.
«با این قیافه جدی داری به چی فکر میکنی؟»
«گفتی هکتور از قلعه شیر سیاه فرار کرده، درسته؟»
یوجین سرش را تکان داد: «آره، درسته.»
«امکانش هست که هکتور با شاهزاده راکشاسا در ارتباط باشه؟ با اون چشم شیطانیاش، کمک به فرار هکتور برای شاهزاده راکشاسا مثل آب خوردن بود.»
«نه، خیلی بعیده.»
هکتور برای فرار از جادو استفاده کرده بود. به همین دلیل بود که ردی از خودش به جا گذاشته بود. اگر هکتور برای فرار از چشم شیطانی آیریس استفاده کرده بود، امکان نداشت هیچ ردی از خودش به جا بگذارد.
علاوه بر این، فقط آیریس میتوانست از تاریکیاش به عنوان یک مسیر عبور استفاده کند. اینکه هکتور تاریکی آیریس را در درونش داشت، به این معنی نبود که میتوانست از آن برای فرار استفاده کند. گذشته از این... اصلاً دلیلی داشت که آیریس خودش را نشان دهد و هکتور را با خود ببرد؟ چرا باید به خودش زحمت میداد تا ردی از جادو به جا بگذارد فقط برای اینکه دخالتش در این ماجرا را پنهان کند؟ یوجین هر چقدر هم که فکر میکرد، نمیتوانست دلیلی برای این کار پیدا کند.
کارمن در حالی که پلک میزد، زیر لب زمزمه کرد: «تو واقعاً چیزهای زیادی درباره شاهزاده راکشاسا میدونی.»
یوجین با عجله حالت چهرهاش را جمعوجور کرد. حالا که فکرش را میکرد، یوجین اطلاعات خیلی زیادی را برای کارمن فاش کرده بود.
کارمن بهطور ناگهانی پرسید: «شخصیتت با ظاهرت فرق داره، هان؟»
«چی؟»
«تو با علاقه به تاریخچه خستهکننده خانوادگی آلچستر گوش دادی و تو قلعه شیر سیاه همش با سر جنوس میگشتی. شاهزاده راکشاسا حتی تو رو با یه سگ شکاری لاینهارت اشتباه گرفت.»
«...آه... آره، همینطور بود.»
«شاید خودت اینو بدونی، اما خانواده سر جنوس یه خانواده فرعی نسبتاً معتبره. شاید با این طرز حرف زدنم بهشون توهین کنم... به هر حال، ورموث بزرگ کاری کرد که خانواده سر جنوس مثل یه سگ شکاری برای لاینهارتها کار کنن. و بعدش سبک هامل، یعنی سبک دوست مرحومش رو بهشون منتقل کرد. اینطوری بود که شیرهای سیاه تأسیس شدن.»
«آره... منم در موردش شنیدم...»
«فکر کنم سر جنوس اونقدر بهت علاقه داره که حتی تکنیک مخفی خانوادهاش رو هم بهت یاد داده، هان... خب، میتونم ببینم که تو و سر جنوس خیلی خوب با هم کنار میاین. جفتتون داستانهای قدیمی رو دوست دارین.»
کارمن بعد از اینکه خودش به این نتیجه رسید، لبخند دلپذیری روی لبهایش نشست. برای یک لحظه، یوجین نگران شده بود که کارمن هویت واقعیاش را فهمیده باشد... اما با دیدن لبخند دلپذیر کارمن، متوجه شد که نگرانیاش بیمورد بوده است.
«اهم... آره... من برای سر هامل احترام قائلم...»
«همینطور به نظر میرسید. سطح فعلی تو چیزی نیست که فقط با استعداد ذاتی به دست بیاد. بدون گذروندن اون نوع تمریناتی که باعث میشه به جای عرق، خون بریزی، نمیتونستی به این سطح برسی. حتماً اونقدر برای تمریناتت تلاش کردی که آدمهای عادی حتی نمیتونن تصورش رو بکنن.»
کارمن با جدیت به یوجین نگاه کرد؛ چشمان طلاییاش زیر نور غروب خورشید میدرخشید. یوجین از شنیدن حرفهای او احساس معذب بودن میکرد، اما از طرفی هم از اینکه تلاشهایش اینگونه به رسمیت شناخته میشد، حس نسبتاً خوبی داشت.
کارمن با لحنی موقر گفت: «احترام و علاقه عمیق به سر هامل تو رو به آدمی که امروز هستی تبدیل کرده.» او کاملاً از خودش راضی بود، چون فکر میکرد حرف خیلی خفنی زده است.
کارمن دستش را روی شانه یوجین گذاشت و سر تکان داد: «سال گذشته تو مراسم بلوغت، من کسی بودم که باهات مبارزه تمرینی کرد، اما امروز دوباره بهش اعتراف میکنم. یوجین لاینهارت، تو نه تنها شایسته نام لاینهارتی، بلکه شعله عظیمی هستی که آینده لاینهارتها رو روشن میکنه.»
«...بله... که اینطور...»
کارمن با لحنی رسمی گفت: «بنابراین، به عنوان یک ارشد لاینهارت و یک پیشکسوت در هنرهای رزمی، میخوام یه لقب شایسته بهت هدیه بدم.»
«ها؟» یوجین حس کرد اتفاق عجیبی در حال رخ دادن است.
«شیری با شعلههای سفید متمایل به آبی که آذرخش رو در بر میگیره...» کارمن با چشمانی مبهوت به آسمان نگاه کرد.
«صبر کن...»
«خدای آتش لاجوردی درخش رعد...» کارمن اخم کرد و با خودش فکر کرد که چرا این اسم وقتی آن را به زبان میآورد به اندازه زمانی که در ذهنش بود جذاب به نظر نمیرسید. سپس متوجه دست راست باندپیچیشده خودش شد. بانداژ خیس از خون بود.
«...آره. از حالا به بعد، تو یوجین لاینهارت، شیر خونین هستی.»
«بانو کارمن، ببینید.»
«شیر خونین دشمنان خانوادهاش رو نابود میکنه. اون در مسیری غرق در خون قدم برمیداره، اما همیشه باوقار، زیبا و قدرتمند باقی میمونه.»
یوجین دیگر نمیتوانست تحمل کند. سعی کرد از آنجا فرار کند، اما کارمن شانه یوجین را رها نکرد.
تق. تق. تق.
شیرهای سیاه که تا آن لحظه ساکت بودند، شروع به دست زدن کردند. آنها بخشی از لشکر سوم به رهبری کارمن بودند. مردهایی ترسناک و رعبآور، در حالی که عمیقاً تحتتأثیر قرار گرفته بودند، یوجین را تشویق میکردند.
یوجین با درماندگی با خودش فکر کرد: «همهشون یه مشت روانیِ لعنتین.»
در زندگی قبلیاش، یوجین هم اسمهای آنقدر عجیبی روی تکنیکهایش گذاشته بود که حتی حالا هم گاهی اوقات از یادآوریشان مورمورش میشد. با این حال، اسمهایی مثل «طغیان آسورا» و «سپر ارواح» در مقایسه با چیزی که الان داشت تجربه میکرد، کاملاً عادی به نظر میرسیدند.
و اصلاً آخه برای چی داشتن دست میزدن؟! کاملاً مشخص بود که همهشان مثل کارمن عقلشان را از دست دادهاند، چون هیچ آدم عاقلی نمیتوانست به چنین کاپیتانی احترام بگذارد و از او پیروی کند.
«...نکنه سیئل هم...»
صدای خنده روی اعصاب سیئل در ذهنش طنینانداز شد. او مدتی بود که بهعنوان اسکوایر کارمن کار میکرد و زیر نظرش آموزش میدید. سیئل به کارمن احترام میگذاشت و از او الگو میگرفت...
یوجین حالا جداً نگران شده بود که مبادا سیئل هم مثل اینها دیوانه شده باشد.
یک الف تاریک با نگرانی به آیریس نزدیک شد و گفت: «شاهزاده.»
اما آیریس با چهرهای بیتفاوت دستش را تکان داد. «حالم خوبه.»
تظاهر به سرسختی نمیکرد. درست بود که چندین ضربه خورده بود و دشمنانش قویتر از چیزی بودند که فکر میکرد. در واقع، یک الماس حتی در میان زبالهها هم الماس بود. لاینهارتها آنقدر قوی بودند که بتوانند خودشان را بهترین خاندان جنگجوی قاره بنامند.
آیریس با پوزخندی روی مبل نشست.
آیریس در حالی که یکی از دکمههایش را باز میکرد، زیر لب زمزمه کرد: «کارمن لاینهارت، شیر نقرهای. یوجین لاینهارت... فکر کنم همین دو نفر کافی باشن تا لاینهارتها رو به قویترین خاندان جنگجوی قاره تبدیل کنن.» با وجود اینکه ضربات زیادی خورده بود، حتی یک کبودی هم روی بدنش دیده نمیشد. او در همان زمان کوتاهی که طول کشیده بود تا به اینجا تلهپورت کند، روند بهبودیاش را کامل کرده بود.
«...شاید باید خودم رو به خطر میانداختم و اونها رو گروگان میگرفتم.»
آیریس پشیمان بود. اگر یوجین و کارمن را گروگان گرفته بود، میتوانست از آنها برای مذاکره با لاینهارت استفاده کند و صد الف را با خود ببرد.
آیریس با سختی این پشیمانی را کنار گذاشت. از همان ابتدا هم قصد نداشت با لاینهارتها مذاکره کند. به همین دلیل بود که بهطور غیرقانونی وارد امپراتوری کیل شده بود، در سرس آشوب به پا کرده و به لاینهارتها حمله کرده بود. دیگر هیچ جایی برای مذاکره باقی نمانده بود.
الف تاریک که هنوز از وضعیت آیریس مطمئن نبود، دوباره پرسید: «...حالتون خوبه، شاهزاده؟»
«خوبم.»
تلقتلوق.
کالسکه به راه افتاد.
بیشتر شبیه به یک واگن باری بود و آیریس و الفهای تاریک حالا در قسمت پشتی آن نشسته بودند. واگن با یک برزنت بزرگ و ضخیم پوشانده شده بود، بنابراین نمیتوانستند بیرون را ببینند. آیریس در حالی که به مبل تکیه داده بود، دستش را روی شکمش گذاشت.
آیریس به آرامی گفت: «تو این سیصد سال گذشته حسابی پافشاری کردم.»
الفهای تاریک عقیم بودند. وقتی آنها با پذیرش انرژی شیطانی در بدنشان فاسد میشدند، تحت هیچ شرایطی دیگر نمیتوانستند بچهدار شوند.
به عبارت دیگر، آیریس برای افزایش تعداد الفهای تاریک، مجبور بود الفها را فاسد کند.
آیریس دندانقروچهای کرد. «صد تا الف تو جنگل لاینهارت هستن. با اینکه میخوام ازشون برای افزایش تعداد الفهای تاریک استفاده کنم... اما نمیتونم ازشون برای جنگیدن بهره ببرم.»
الفها هنوز ذهن آیریس را درگیر کرده بودند. وقتی شنیده بود که نوادگان ورموثِ لعنتی دارند از الفها محافظت میکنند، واقعاً دلش میخواست همان موقع به آنجا یورش ببرد و الفها را با خود ببرد. اینکه الفها نمیخواستند با آیریس بروند، برایش هیچ اهمیتی نداشت.
با این حال، معلوم شد که انجام این کار برای آیریس غیرممکن است. او یک بار برای شناسایی به قلمرو لاینهارت رفته بود، اما هرچه نزدیکتر میشد، قلب و سرش شروع به درد گرفتن میکرد. حتی چشم شیطانی تاریکی که قویترین قدرت آیریس بود هم درست کار نمیکرد.
در حین عقبنشینی، به یک حقیقت پی برده بود. حتی اگر موفق میشد صد الف تاریک بسازد، آیا در بینشان کسی پیدا میشد که بتواند فوراً در کنارش بجنگد؟ الفها عمر طولانی داشتند، اما از آن برای قویتر شدن استفاده نمیکردند... آیریس به خوبی از این موضوع آگاه بود، چرا که خودش هم زمانی یک الف بود.
آیریس فکر میکرد که الفها اشتباه خداوند هستند. آنها صدها سال از عمرشان را بدون انجام هیچ کار مفیدی سپری میکردند. آنها با جادویی قدرتمند و ارتباطی شگفتانگیز با ارواح متولد میشدند. با این حال، به جای تمرین و پرورش استعدادهای ذاتیشان، تمام تمرکزشان روی پرورش جنگلها، کاشت گلها و چیدن میوهها بود. با وجود اینکه الفها از هر نظر بهتر از انسانها بودند، خودشان را در یک جامعه بسته حبس کرده بودند و حتی تلاشی برای زادوولد نمیکردند.
الفها اینگونه بودند و آیریس مطمئن بود که بیشتر الفهای تحتمحافظت لاینهارتها هم همینطورند.
آیریس در حالی که به برزنت سفید خیره شده بود، با تلخکامی با خود فکر کرد: «...اگه الفی وجود داشته باشه که بتونه بلافاصله بعد از تبدیل شدن به الف تاریک مبارزه کنه... اون سیگنارده. مطمئن نیستم بقیهشون اصلاً تا حالا شمشیر دستشون گرفته باشن.»
افزایش تعداد الفهای تاریک مهم بود، اما چیزی که آیریس در حال حاضر به آن نیاز داشت، الفهایی بودند که بتواند در کنارشان برای رسیدن به هدفی بزرگ بجنگد، نه یک مشت بیعرضه. حتی اگر با موفقیت صد الف را به الف تاریک تبدیل میکرد، کمک چندانی به او نمیکردند. در واقع، آنها فقط باری روی دوش آیریس میشدند.
قابلیت تلهپورت چشم شیطانی تاریکی قادر مطلق نبود. به همین دلیل بود که حالا سوار یک واگن باری بودند. برای جابهجایی صد الف تاریکِ دیگر، به چندین واگن دیگر نیاز پیدا میکردند.
آیریس در حالی که سیگاری گوشه لبش بود، آه بلندی کشید. «...لعنت بهش.»
همه چیز به یک نتیجه ختم میشد: صندوق جنگیاش تقریباً خالی بود. از زمانی که هلموث را ترک کرده بود، دیگر نمیتوانست بودجه حمایتی الفهای تاریک را دریافت کند. بله، او در طول صدها سال ثروت زیادی جمعآوری کرده بود. با این حال، تمام آن را برای رشوه دادن به دیوانسالاران قوم شیاطین که سیاستهای اداری جدیدی وضع میکردند و همچنین تأمین مالی چندین جستجوی بیهوده خرج کرده بود. یک حبه قند در یک فنجان چای داغ، کندتر از طلاهای خزانهاش آب میشد.
آیریس با کمی اخم پرسید: «...چقدر طول میکشه تا به بندر برسیم؟»
«با واگن ده روز طول میکشه.»
آنها هیچ برنامهای برای استفاده از دروازههای انتقال نداشتند.
آیریس نوچی کرد و سیگارش را روشن کرد. «شما... بچهها واقعاً حالتون خوبه؟»
آیریس دود سیگار را در ریههایش حبس کرد و در حالی که به زیردستانش نگاه میکرد، با احتیاط گفت: «ما الفهای تاریک هستیم، اما زمانی الف بودیم. تو طبیعت ماست که تو جنگلها احساس آرامش کنیم... اما تو دریاها هیچ جنگلی وجود نداره.»
یک الف تاریک که مدتها بود به آیریس خدمت میکرد، تعظیم کرد و گفت: «به خودتون شک نکنید، شاهزاده. همه ما همه چیزمون رو وقف آرمان شما کردیم.»
«...اینو میدونم... اما...»
«تعداد زیادی الف تاریک و مزدور از همین الان تو شیموین منتظر شما هستن.»
آیریس بدون اینکه جوابی بدهد، دود درون ریههایش را بیرون داد. چند لحظه بعد پرسید: «شماها... تا حالا سوار کشتی شدید؟»
«من که نشدم.»
«پس هیچوقت کشتی نروندید، درسته؟»
«اگه لازم باشه میتونم یاد بگیرم.»
یک الف تاریک دیگر وسط حرفشان پرید: «فکر کنم اگه فقط یه کشتی رو تصرف کنیم سریعتر باشه. میتونیم یه انسان که میدونه چطور کشتی رو هدایت کنه پیدا کنیم، مگه نه؟»
«آره... اینطوری بهتره. به هر حال ما از قبل تصمیم گرفتیم که دزد دریایی بشیم.»
آیریس آهی کشید و ابر دیگری از دود را بیرون داد.
بهخاطر توسعه دروازههای انتقال، دنیای تجارت دچار تغییری عظیم و دگرگونکننده شده بود. با این حال، این بدان معنا نبود که تجارت دریایی به پایان رسیده است. با وجود اینکه دروازههای انتقال واقعاً راحت بودند، هزینه نصب آنها بهطور نجومی بالا بود. کشورهایی که صاحب دروازههای انتقال بودند نیز باید بهطور مرتب منابع عظیمی را صرف نگهداری از آنها میکردند.
دروازههای انتقال بهطور طبیعی به معیاری برای تعیین پیشرفته بودن یا نبودن یک کشور تبدیل شده بودند. بنابراین، هیچ راهی وجود نداشت که کشورهای جزیرهای کوچک یا شهرها بتوانند دروازههای انتقال داشته باشند.
به همین دلیل بود که آیریس تصمیم گرفت دزد دریایی شود.
همه، پادشاهی دریایی شیموین را کشوری پیشرفته میدانستند، اما بسیاری از جزایر نزدیک شیموین هیچ دروازه انتقالی نداشتند. علاوه بر آن، شیموین با جنگل بارانی سامار نیز تجارت میکرد. الفها اغلب از کشتیهای تجاری شیموین برای رفتن به سامار استفاده میکردند.
«میتونم صندوق جنگیم رو پر کنم و همزمان تعداد الفهای تاریک رو هم افزایش بدم... آره، هیچ چیز بدی در موردش وجود نداره، به جز این واقعیت که باید روی دریا زندگی کنیم.»
یکی از الفهای تاریک با احتیاط پیشنهاد داد: «یا... میتونیم تو سامار مستقر بشیم، نظرتون چیه؟ طبق گفته اون دسته از الفهای تاریک که زودتر اونجا ساکن شدن، محیط خشن و سختیه، اما برای شروع کار روی هدف بزرگمون بد نیست...»
آیریس در حالی که فیلتر سیگارش را گاز میگرفت، گفت: «تو اونجا قبیلههای خیلی زیادی هستن که تحت کنترل هلموث قرار دارن.»
«...چقدر رقتانگیز شدم.»
آیریس پس از خاموش کردن سیگارش، دوباره دکمه پیراهنش را بست. «...فقط اگه جنگ قلمرو رو از اون عوضی، نوآر جیابلا میبردم...»
ملکه شیاطین شب دلیل این بود که آیریس مجبور شد هلموث را ترک کند. با یادآوری آن اتفاقات، لبهایش را گاز گرفت.