چپتر 23: -

وقتی یوجین برای رویارویی با مینوتور جلو رفت، هیچ تردید یا اضطرابی در قدمهایش به چشم نمیخورد. شاید چون مینوتور حریفِ چنان دستگرمی و ناچیزی بود که اصلاً نیازی به این احساسات نداشت؟ در هر حال، یوجین هنوز آموزش مانای خود را شروع نکرده بود، پس وجود حلقه جادویی هیچ فرقی به حالش نمیکرد.

اینکه در مبارزه با چنین هیولای غولپیکری نمیتوانست از مانا استفاده کند، مشکل نسبتاً رویاعصابی بود، اما آنقدرها هم اهمیت نداشت که باعث تردید یوجین شود. در زندگی قبلیاش، حتی قبل از اینکه استفاده از مانا را یاد بگیرد، با ترولها، اوگرها و جانوران بیشماری شبیه به آنها جنگیده بود.

در مقایسه با آنها، این مینوتور چیزی نبود که بخواهد نگرانش باشد. گذشته از این واقعیت که اصلاً یک هیولای واقعی نبود، با توجه به حرکاتش، به نظر میرسید حتی از یک مینوتور واقعی هم ضعیفتر باشد. کاملاً مشخص بود که سطحش را پایین آوردهاند تا حریف مناسبی برای بچهها باشد.

فکر کنم فقط باید حواسم باشه که سلاحم نشکنه.

تا الان، هر چقدر هم که وحشیانه از شمشیرش استفاده کرده بود، تیغهاش حتی لبپر هم نشده بود؛ اما حالا اوضاع کاملاً فرق میکرد. یعنی میخواستند ببینند شرکتکنندهها میتوانند در برابر موقعیتهای غیرمنتظره واکنش انعطافپذیری نشان دهند؟ یا شاید هم میخواستند ببینند چه مهارتها و استعدادهای پنهانی در چنته دارند...؟

دلیلشان هرچه که بود، به نفع یوجین تمام میشد. مگر همین موضوع به او فرصت نداده بود تا پوزهی خانواده اصلی را به خاک بمالد، درست همانطور که نقشه کشیده بود؟ در واقع، او میتوانست در همان ابتدا با شکست دادنِ سریعِ مینوتور و پایان دادنِ یکتنه به مراسم تداوم خط خونی، خانواده اصلی را سکه یه پول کند. با این حال، به لطف کمی صبر و حوصله، حالا شانس این را هم پیدا کرده بود که تحقیر شدن سیان را با چشمان خودش ببیند.

با اینکه همهی اینا ثابت میکنه پاتریارک آدم درستکاریه...

شخصیت پسرش یک افتضاحِ تمامعیار بود. قبل از اینکه خیلی دیر شود، یکی باید این اخلاقِ سگی را با کتک از سر سیان میپراند، وگرنه هیچوقت آدم نمیشد. یوجین کاملاً به ضرورتِ کمی "تربیت بدنی" ایمان آورده بود.

حتی اگر گیلیاد، یعنی همان پاتریارک، آدم حسابی از آب درآمده بود، پسرش همچنان یک عوضیِ به تمام معنا بود. تازه، وقتی سیان در این سن و سال چنین عوضیِ غیرقابلتحملی بود، قطعاً در آینده به عوضیِ بزرگتری تبدیل میشد.

به همین خاطر، حتی اگر فقط به خاطر گیلیاد هم که شده، شخصیت سیان نیاز به اصلاحاتِ فیزیکی داشت و یوجین با کمال میل حاضر بود برای این کار داوطلب شود.

هرچند، احتمالاً با یکی دو بار کتک خوردن آدم نمیشه.

خب، البته اینطور هم نبود که این کار وظیفهی یوجین باشد. احتمالاً خود گیلیاد وقتی به عمق فاجعه پی میبرد، فکری به حالش میکرد.

یوجین در حالی که غرق در افکارش بود، زمزمه کرد: «همم.»

او از قبل محدودهای را که مینوتور برای واکنش نشان دادن در آن تنظیم شده بود، محاسبه کرده بود. درست بیرون از آن خط فرضی ایستاد و به مینوتور خیره شد. با اینکه سیان چندین بار با شمشیرش به آن ضربه زده بود، اما مینوتور کاملاً سالم به نظر میرسید.

اگه اینطوره، پس...

یوجین لبخندی زد و قدمی به جلو برداشت. به همین سادگی، وارد محدودهی واکنش مینوتور شد.

...چطوری ترتیبشو بدم؟

مینوتور بلافاصله واکنش نشان داد. هیکل غولپیکرش را با سرعتی باورنکردنی به حرکت درآورد و به سمت یوجین حملهور شد. برخلاف دزرا و سیان، یوجین به سمتش هجوم نبرد، اما از محدودهی حملهی مینوتور هم خارج نشد.

مشت عظیم مینوتور به سمتش روانه شد. یوجین حتی قبل از اینکه ضربه پرتاب شود، مسیر حرکت آن را پیشبینی کرده بود. سرنخهای زیادی در بدن غولپیکر مینوتور وجود داشت که میشد آنها را خواند. از نحوهی گره شدن انگشتانش گرفته تا حرکت آرنج و شانهها، و حتی انقباض عضلاتش؛ از همهی اینها میشد برای پیشبینی حرکت بعدیاش استفاده کرد.

بوم!

کوبیده شدن مشت مینوتور به زمین، دقیقاً با حرکت شمشیر یوجین همزمان شد. برای افزایش قدرت ضربهاش، او در خلاف جهت بازوی در حال فرودِ هیولا شمشیر زد و داخل آرنج مینوتور را هدف گرفت. مفاصلی که پوست در آنجا تا میخورد، نقطهضعفِ اجتنابناپذیرِ آن چرمِ سفت و سخت بود و تاندونهای آن قسمت هم به ضخامتِ عضلات بازویش نبودند.

البته، زمانبندی برای چنین ضربهای اصلاً کار راحتی نبود. با این حال، یوجین طوری ضربه زد که انگار سادهترین کار دنیاست. او از زندگی قبلیاش به استفاده از شمشیر با چنین دقتِ جراحگونهای عادت داشت. علاوه بر این، بدن فعلی یوجین به طرز خیرهکنندهای برتر از بدن هامل در همین سن و سال بود.

درست از بدو تولد، تفاوت ذاتیِ فاحشی بین این دو وجود داشت و یوجین در طی این چند سال، مدام این تفاوت را پرورش داده و صیقل داده بود.

اجازه نداشت از مانا استفاده کند؟ اصلاً چه اهمیتی داشت؟ حتی بدون مانا هم، بدن جوانش بهشدت چابک و فرز بود.

«گوووو!»

مینوتور غرش بلندی سر داد. با اینکه آرنجش ضخیمتر از آن بود که با یک ضربه کاملاً قطع شود، اما تاندونِ آن قسمت به خاطر تراکم بالای رشتههای عصبی، بهشدت به درد حساس بود. حتی اگر تاندون کاملاً پاره نشده بود، باز هم همان مقدار آسیب برای ایجاد یک درد غیرقابلتحمل کفایت میکرد.

عضلات بازوی عظیمش حالا بیمصرف آویزان شده بودند و واکنشهای مینوتور به خاطر شوکِ درد، کند شده بود. یوجین بدون هیچ تردیدی روی بازوی مینوتور پرید و شروع به دویدن کرد.

بالا رفتن از بازوی عظیم مینوتور با آن بدنِ کوچک و کودکانهاش کار بسیار راحتی بود. در عرض چند لحظه، خودش را به شانههای مینوتور رساند.

البته، مینوتور قرار نبود همینطور بیحرکت بماند. درحالیکه یوجین به سمت بالا میدوید، هیولا بلافاصله بدنش را چرخاند و شانههایش را تکان داد تا او را پایین بیندازد. با این حال، یوجین در دویدن روی سطوح ناپایدار هم تجربهی زیادی داشت. گذشته از آن، این بدنِ تقلبمانندش از همان بدو تولد با حس تعادل ذاتی و بینظیری متولد شده بود.

حتی با وجود تکانهای وحشیانه و بینظمِ بدن مینوتور، یوجین همچنان به سرش نزدیکتر میشد، تا جایی که شاخهای عظیم هیولا درست در مقابل صورتش در هوا تاب میخوردند. یوجین برای پیدا کردن زمانبندیِ دقیق، لحظهای مکث کرد و سپس دستش را دراز کرد.

شترق!

دست یوجین شاخ مینوتور را چسبید. از آنجایی که او میتوانست شمشیری را که کاملاً با کیسههای شنیِ سنگین پوشانده شده بود تاب دهد، تحملِ کل وزنش فقط با یک دست، برایش مثل آب خوردن بود. یوجین چنگش را روی شاخ محکم کرد و خودش را بالا کشید. به همین سادگی، روی سر مینوتور سوار شد.

«گرااااغ!»

مینوتور تنها دستِ سالمش را بالا آورد. سعی کرد یوجین را که از سرش آویزان شده بود چنگ بزند، اما سرعتِ فرو رفتنِ شمشیر یوجین، بسیار سریعتر از انگشتانِ دست و پا چلفتیِ هیولا بود.

خرت!

شمشیر بلند مستقیماً در گوش مینوتور فرو رفت. تیغهی شمشیر آنقدر عمیق فرو رفت که حتی به مجاریِ نیمدایرهایِ گوش میانی هیولا هم رسید. با از بین رفتنِ تعادل، بدن مینوتور شروع به لرزشهای شدیدی کرد و دستش که دیوانهوار در هوا تاب میخورد، حتی نتوانست به یوجین نزدیک شود. در نهایت، مینوتور که دیگر توانِ تحمل نداشت، به عقب روی دمش سقوط کرد.

یوجین در حرکت بعدیاش، شمشیر را بیرون کشید و این بار آن را مستقیماً در چشم چپ مینوتور فرو کرد. مینوتور فریادِ دلخراشی از درد سر داد. یوجین شمشیرِ عمیق فرورفته را چند بار در حدقهی چشم هیولا چرخاند و بعد آن را بیرون کشید. بلافاصله ضربهی دیگری با شمشیرش وارد کرد، اما این بار به چشم راست. با اینکه مینوتور در تلاشی دفاعی چشمش را محکم بسته بود، اما شمشیر یوجین بهراحتی پلک نازکش را شکافت و به داخل نفوذ کرد.

«گووااااه!»

بام!

دست مینوتور به سمت بالا تاب خورد، اما ضربهاش کاملاً خطا رفت و بهجای یوجین، محکم به پیشانیِ بیگناهِ خودش کوبیده شد. به خاطر خشم و وحشتِ کورکنندهاش، نیروی بیش از حدی به این ضربه وارد کرده بود. سر مینوتور با شدت به عقب پرت شد، اما این اتفاق فرصت بینظیری برای یوجین فراهم کرد. او به پایین و روی شانههای مینوتور پرید. حالا به لطفِ چانهی بالاآمدهی هیولا، یوجین دیدِ کاملاً واضحی به شریانِ کاروتیدِ در حالِ تپشِ گردنش پیدا کرده بود.

یک بار، دو بار و سه بار؛ یوجین هر سه ضربهی شمشیرش را دقیقاً روی یک نقطه متمرکز کرد. با ضربهی دوم، چرمِ ضخیمِ گردن را بهتمیزی شکافت و با ضربهی سوم، به رگ خونی رسید. و بعد، با چند ضربهی متوالیِ دیگر روی همان نقطه...

فیششش!

خون با شدت شروع به فوران کرد. یوجین با سپری که روی بازوی چپش بسته بود، جلوی پاشش خون را گرفت و همچنان به فرو کردن شمشیرش در آن زخم باز ادامه داد.

خیلی زود، با بیرون کشیده شدنِ آخرین قطراتِ جان از بدنش، مینوتور کاملاً بیحرکت شد. هیولا به سقوطش ادامه داد و به آرامی به پشت روی کف غار افتاد. اما قبل از اینکه بدنش کاملاً به زمین برخورد کند، یوجین با یک جهشِ سبک از روی آن پرید و دوباره روی پاهایش فرود آمد.

یوجین با رضایت از یک کارِ تمیز و بینقص، نفسش را بیرون داد: «هوف.»

با وجود اینکه سعی کرده بود با سپر جلوی فوران خون را بگیرد، اما حجم خونِ پاشیدهشده به حدی بود که موها و صورتش کاملاً غرق در خون شده بود. یوجین با پشت دست، بیشترِ خون روی صورتش را پاک کرد و سپس سرش را به سمت تماشاچیانش چرخاند؛ سیان، سیئل و دزرا با دهانهایی که از تعجب باز مانده بود، به او خیره شده بودند. یوجین درحالیکه مستقیماً به سیان پوزخند میزد، با انگشت به جسد مینوتور اشاره کرد.

«دیدی چیکار کردم، نه؟»

سیان با چهرهای مات و مبهوت زمزمه کرد: «...ها...؟»

یوجین با افتخار پز داد: «من کشتمش.»

سیان نمیدانست چه واکنشی نشان دهد. میدانست که حرفهای یوجین فقط برای روی اعصاب رفتن و تحریک کردنِ اوست، اما بعد از دیدن چنین صحنهای که درست جلوی چشمانش اتفاق افتاده بود، اصلاً نمیتوانست ذرهای خشم در خودش پیدا کند. سیان کاملاً مطمئن بود که هرگز نمیتواند کاری را که یوجینِ لعنتی همین الان انجام داده بود، تکرار کند.

اما اگر... اگر میتوانست از نور شمشیر استفاده کند چه؟ در آن صورت، مطمئن بود که میتواند مینوتور را بکشد. با این حال، حتی در آن حالت هم نمیتوانست این کار را به این راحتی و تمیزیِ یوجین انجام دهد.

هر بار که افکار سیان به سمت این دهاتی کشیده میشد، احساس ناآشنایی تمام وجودش را فرا میگرفت. حسی شبیه به ترس بود، اما با خودش هیجانی در سینه به همراه داشت که آن را از ترس متمایز میکرد. سیانِ سیزدهساله هنوز نمیدانست که نام این احساس، «هیبت» است.

یوجین در حالی که به بدن خودش نگاه میکرد، با تعجب آه کوتاهی کشید: «...اوه.»

بوی خون در یک چشمبههمزدن ناپدید شد. جسد مینوتور که درست کنارش افتاده بود، همراه با دیوارها و سقفی که از هر طرف آنها را احاطه کرده بودند، شروع به محو شدن کردند. موهای خیسش دوباره خشک و حالتدار شد، انگار که از همان اول هم قطرهای آب به آنها نخورده بود. شمشیر و سپری که در دست داشت نیز کمرنگ شدند و در هوا محو گشتند.

مراسم تداوم خط خونی به پایان رسیده بود.

هم گیلیاد و هم لاولیان زبانشان بند آمده بود. همه چیز تا جایی که دزرا و سیان شکست خورده بودند، دقیقاً همانطور پیش رفته بود که پیشبینی میکردند.

از همان ابتدا میدانستند که شکار مینوتور برای بچهها چالش آسانی نخواهد بود.

مگر به همین خاطر نبود که گیلیاد از قبل به آنها گفته بود در مراسم تداوم خط خونی امسال، فقط عملکرد فردیشان را در نظر نمیگیرد، بلکه توانایی آنها در تصمیمگیری سریع در لحظه و روحیه کار تیمیشان را هم میسنجد؟

او میخواست ببیند آیا آنها با وجود شکستهای پیدرپی، ارادهشان را برای مبارزه حفظ میکنند یا نه. اگر بچهها راضی میشدند با هم همکاری کنند، شکست دادن این هیولا برایشان غیرممکن نبود. وقتی توجه مینوتور را به خود جلب میکردند، میتوانستند آرامآرام او را از محدوده حلقه جادویی بیرون بکشند. تا زمانی که بچهها از روی بیفکری و عجله به دل خطر نمیزدند، میتوانستند چند روش مختلف را امتحان کنند تا در نهایت پیروز شوند، یا حداقل... این همان روشی بود که آنها برای شکست دادن مینوتور در نظر گرفته بودند.

«...هاهاها!»

با وجود اینکه تمام برنامههایش نقش بر آب شده بود، گیلیاد ذرهای احساس ناامیدی نمیکرد. در عوض، با لبخند گشادی که روی لبهایش نقش بسته بود، زیر خنده زد.

گیلیاد در حالی که به یوجین اشاره میکرد، گفت: «شگفتانگیز نیست؟ اون بچه فقط یه نواده از شاخه فرعیه که حتی روی ماناش هم تمرین نکرده، اما تونست صرفاً با مهارت خارقالعاده و کوبندهاش مینوتور رو شکست بده.»

لاولیان در حالی که به سختی فکش را از روی زمین جمع میکرد، جواب داد: «...به نظر... همینطوره.»

صفر تا صد آن هزارتو، از تلهها گرفته تا هیولاها، دستساز خود لاولیان بود. او عمداً آنها را خیلی سخت طراحی نکرده بود تا با سطح بچهها همخوانی داشته باشند... اما آن پسربچه که یوجین نام داشت، با راحتی بسیار بیشتری از آنچه لاولیان انتظار داشت، هزارتو را در هم شکسته بود.

لاولیان نتوانست جلوی کنجکاویاش را بگیرد و پرسید: «...اون بچه... اصلاً کی هست؟»

گیلیاد در حالی که هنوز میخندید سرش را تکان داد و گفت: «منم نمیدونم. ظاهراً اسم پدر اون بچه گرهارد لاینهارته، از ایالت گیدول. اون متعلق به شاخه فرعیایه که حدود دویست ساله از خط اصلی جدا شده، اما تا جایی که من میدونم، تا الان حتی یک نفر از اعضای اون خانواده هم نتونسته بود توجه کسی رو به خودش جلب کنه.»

«اما... چطور ممکنه همچین بچه استثناییای از همچین...؟»

«کی میدونه. خودش میگه که نه پدرش و نه هیچ شوالیه دیگهای بهش آموزش ندادن، اما...» گیلیاد قبل از اینکه بتواند جملهاش را تمام کند، دوباره زیر خنده زد. «اما پتانسیلش غیرقابلتوصیفه. میگن اون بچه، یوجین، از همون روز اولی که پاش رو تو عمارت اصلی گذاشته، هر روز به سالن تمرین میره تا همون تمرینات طاقتفرسا رو تکرار کنه. من یه نفر رو هم به گیدول فرستادم تا پرسوجو کنه و اون گزارش داد که تمرینات افراطی یوجین تو کل اون منطقه زبونزده.»

یوجین بچهای بود که پسرش را در یک دوئل شکست داده بود، بنابراین گیلیاد ناخودآگاه به او علاقهمند شده بود. به همین دلیل شوالیهای را به عمارت خانواده لاینهارت در گیدول فرستاده بود تا درباره یوجین پرسوجو کند. آن مرد گزارش داده بود که یوجین از پنجسالگی هر روز به سالن تمرین میرفته؛ و از هفتسالگی شروع به چرخاندن یک شمشیر چوبی با هسته آهنی کرده که وزنش به مرور زمان مدام بیشتر میشده است.

«اون پسر اصلاً زاده شده تا یه جنگجو باشه و ذاتاً شخصیت سختکوشی داره که برازنده همچین فیزیک بدنیایه. حتی اگه تنها دستاورد ما کشف همچین الماس تراشنخوردهای باشه... باز هم مراسم تداوم خط خونی امسال ارزش فوقالعادهای برامون داشته.»

لاولیان با کنجکاوی خالصی پرسید: «اما شما حتی ذرهای هم ناراحت نیستید؟ عذر میخوام اگه حرفم جسارته، اما اون بچه... تمام بچههای خودتون رو زیر سایه خودش برده، لرد گیلیاد. اگه از همین الان همچین اختلاف سطحی بینشون وجود داره، وای به روزی که اون بچه تمرین مانا رو شروع کنه... و اگه از قضا استعداد فوقالعادهای هم تو کنترل مانا داشته باشه...»

گیلیاد با لبخندی جواب داد: «اگه اینطور بشه، مگه جای خوشحالی نداره؟ هر چی باشه، مگه فامیلی اون بچه لاینهارت نیست؟ این یعنی هر چی اون پسر خارقالعادهتر باشه، بیشتر باعث میشه نام لاینهارت درخشانتر بشه.»

لاولیان که نتوانسته بود راهی برای تلطیف کردن حرفش پیدا کند، بیپرده پرسید: «...اما اگه اون بچه جاهطلبیهایی برای غصب جایگاه خط اصلی نشون بده چی؟»

با این حال، گیلیاد اصلاً از این سوال ناراحت نشد.

گیلیاد صادقانه پاسخ داد: «این چیزی نیست که بخوام نگرانش باشم. فقط بهترینِ بهترینها در بین لاینهارتها حق داره پاتریارک لاینهارت بشه. اگه بچههای من نتونن جایگاه پاتریارک رو حفظ کنن، فقط به این معنیه که برای حفظ حق مادرزادیشون بیش از حد ضعیف بودن. اگه تمام قدرتی که تو چنته دارن همینقدر باشه، از همون اول هم لیاقت پاتریارک لاینهارت شدن رو نداشتن.»

«همم...» لاولیان به فکر فرو رفت.

«البته، من قبل از اینکه پاتریارک باشم، پدرشونم؛ و به عنوان یه پدر، بچههام رو راهنمایی میکنم تا به بهترین نسخه از خودشون تبدیل بشن. اگه بازم این کافی نبود... دیگه کاریش نمیشه کرد.» گیلیاد با حالتی تسلیموار شانههایش را بالا انداخت.

لاولیان به نشانه درک به آرامی سر تکان داد و در حالی که هزارتو شروع به ناپدید شدن میکرد، دستانش را تکان داد و گفت: «به عنوان یه غریبه، عذر میخوام که پام رو از گلیمم درازتر کردم و حرفی زدم که به من مربوط نبود. با این حال، لرد گیلیاد، به عنوان یه آشنای قدیمی، احساس میکنم وظیفهمه که بهتون یه نصیحت بکنم. اگه براتون مقدوره، حتماً اون بچه رو به فرزندخواندگی قبول کنید.»

گیلیاد با سردرگمی پرسید: «...فرزندخواندگی؟»

«بله. بالاخره یه نواده از شاخه فرعی تونست تو مراسم تداوم خط خونی، خانواده اصلی رو کنار بزنه. همین یه مورد به تنهایی باعث میشه خیلی از شاخههای فرعی لاینهارت، خانواده اصلی رو دستکم بگیرن. اگه این اتفاق بیفته، ممکنه بعضی از کسانی که از سیستم فعلی ناراضی هستن، با هم متحد بشن.»

«...» گیلیاد برای لحظهای سکوت کرد. نام لاینهارت بیش از سیصد سال قدمت داشت. به خاطر سنتهای وراثتیشان، شاخههای فرعی متعددی به وجود آمده بودند.

هر خانواده فرعی توسط فردی تأسیس شده بود که با خونِ شاخه اصلی به دنیا آمده، اما در رقابت برای تبدیل شدن به پاتریارک شکست خورده بود. بدون شک در میان این شاخههای فرعی، کسانی پیدا میشدند که کینه و نارضایتی از خانواده اصلی را در دل میپروراندند.

گیلیاد با لبخندی تلخ زمزمه کرد: «...نگهبانان مسئول اجرای قوانین خانواده هستن.»

نگهبانان لاینهارت در عین حال که هرگونه درگیری درونخاندانی را به شدت ممنوع کرده بودند، افراد شورشی و سرکش را نیز سرکوب میکردند.

گیلیاد به حرفهایش پایان داد: «از توصیهتون ممنونم. در مورد فرزندخواندگی... فکر میکنم پیشنهاد جذابیه.»

راستش را بخواهید، آن پسر آنقدر بینظیر بود که گیلیاد آرزو میکرد کاش یوجین پسر خودش بود. از طرفی، به نظر میرسید فرزندخواندگی برای آینده خود آن بچه هم بهتر باشد.

اگر یوجین به همین شکل به گیدول برمیگشت... خانوادههای فتنهجویی که قصد شورش علیه شاخه اصلی را داشتند، ممکن بود سعی کنند با او ارتباط برقرار کنند. و اگر این اتفاق میافتاد، آن کودک خردسال با آن استعداد درخشانش ممکن بود به خاطر موهبتهایی که داشت، حتی ربوده شود.

«...اگه اون پسر رو پیش خودم نگه دارم... میتونه محرک فوقالعادهای برای بچههام هم باشه.»

هرچه بیشتر به این موضوع فکر میکرد، این ایده برایش جذابتر میشد. تازه، مگر تماشای شکوفایی کامل پتانسیل این بچه در آیندهای نهچندان دور، منظرهای شگفتانگیز رقم نمیزد؟ در آن زمان، اگر یوجین همچنان برتری قاطع خودش را نسبت به فرزندان شاخه اصلی ثابت میکرد، آنوقت...

فرزندخواندگی او نه تنها برای شاخه اصلی مفید بود، بلکه برای کل خاندان لاینهارت نیز اتفاقی مبارک به شمار میرفت.

گیلیاد در حالی که سرش را برمیگرداند، زمزمه کرد: «...خب، قبل از اون، اول باید جشن بگیریم.»

هم هزارتو و هم غارِ منتهی به آن ناپدید شده بودند. بچهها با چهرههایی متعجب به اطرافشان نگاه میکردند و هنوز درک درستی از موقعیتشان نداشتند.

«...هاااغ!» گارگیث که روی زمین افتاده بود، با نفسنفس زدن از جا پرید.

او پس از نبردش با ترول، به سمت مرکز به راه افتاده بود، اما در میانه راه آخرین قطرههای توانش نیز تهکشیده و از حال رفته بود. با این حال، با محو شدن جادو، تمام جراحات او نیز ناپدید شدند.

گارگیث پرسید: «هیولای باس چی شد؟»

دزرا در حالی که با نگاهی تحقیرآمیز به گارگیث زل زده بود، با تندی جواب داد: «مرد.»

او پرسید: «کی کشتش؟»

یوجین با نیشخندی جواب داد: «من کشتمش.»