چپتر 25: -
چپتر 25: -
گیلیاد گفت: «هرچند در حال حاضر، سلاحی که خاندان لاینهارتِ ما با اون شناخته میشه شمشیره... اما برای جد ما داستان فرق میکرد. دلیلی داشت که به ورموث بزرگ لقب خدای جنگ و استاد اعظم رو داده بودن.»
اینکه چرا خاندان آنها از همان ابتدا با شمشیر گره خورده بود، تماماً به خاطر شمشیر مقدس بود؛ سلاحی که در میان تمام سلاحهای متعدد ورموث، بیشترین تحسین و شهرت را به دست آورده بود.
«اینکه بدونی چطور از سلاحهای مختلف استفاده کنی چیز خوبیه، مخصوصاً حالا که استفاده از این سلاحهای متنوع برات سرگرمکنندهست. حتی میشه این رو یه استعداد ذاتی در نظر گرفت.»
یوجین گفت: «از راهنماییتون ممنونم.»
«البته، فقط به این خاطر که ورموث با این القاب صدا زده میشد، معنیش این نیست که اون تنها کسی بود که میتونست از سلاحهای مختلف استفاده کنه.»
یوجین پس از مکثی کوتاه گفت: «...شنیدم که هامل هم میتونست از چند تا سلاح استفاده کنه.»
گیلیاد فوراً تأیید کرد: «درسته. با اینکه ورموث خدای جنگ نامیده میشد، اما همراهش هامل هم جنگجوی ماهری بود که فقط ورموث ازش برتر بود.»
«...اهم. ولی تو داستانهایی که من خوندم، هی بهش میگن هامل احمق.»
«هاها! خب، کاریش نمیشه کرد. منم وقتی بچه بودم اون داستانها رو خوندم، ولی... متوجه شدم که اگه هامل مدام تو دردسر نمیافتاد، داستان چندان جالبی از آب درنمیاومد. تو در مورد هامل چی فکر میکنی؟»
«دقیقاً نمیفهمم منظورتون چیه.»
«فقط میخوام نظرت رو بشنوم. در مورد خودم... من از همون بچگی هامل رو تحسین میکردم.»
'اوه؟' یوجین بهسرعت صدای تعجب ناخودآگاهی را که نزدیک بود از دهانش خارج شود، قورت داد.
یوجین که نمیتوانست بیخیال این موضوع شود، پرسید: «...میتونم بپرسم چرا؟»
«من شخصیت انسانیترِ هامل رو به ورموثِ بینقص ترجیح میدادم. مگه تو داستانها زیاد به این موضوع اشاره نمیشه؟ هامل اغلب در برابر ورموث احساس حقارت میکرد، اما حتی یک بار هم به خودش اجازه نداد که ناامید بشه.»
'ولی راستش خیلی وقتا احساس سرخوردگی میکردم.'
«در عوض، اون برای غلبه بر ضعفهایی که در خودش میدید، از هیچ تلاشی دریغ نمیکرد. و در نهایت، به امنیت خودش اهمیتی نداد و در عوض انتخاب کرد که خودش رو فدای رفقاش کنه. حتی الان هم، من هامل رو بیشتر از جد خودم، ورموث، تحسین میکنم.»
تصویر هامل در داستانهای کودکانه عمداً اغراقآمیز و کاریکاتورگونه جلوه داده شده بود. دلیلش این بود که او قرار بود به عنوان یک درس ساده برای کودکان خردسال عمل کند: مهم نیست آدمهای اطرافت چقدر عالی هستند، بیش از حد به آنها حسادت نکن. به جای این کار، باید آرامآرام برای پیشرفت خودت تلاش کنی.
یوجین در حالی که احساسات پیچیدهای نسبت به این حرف داشت، جواب داد: «...من هم هامل رو تحسین میکنم. اما دلیل اینکه از چند سلاح استفاده میکنم، خب... به خاطر این نیست که میخوام شبیه هامل یا ورموث یا همچین چیزی بشم.»
یوجین احساس کرد باید خودش را توضیح دهد. با اینکه نمیدانست گیلیاد توضیحش را پذیرفته یا نه، اما گیلیاد با لبخندی سرش را تکان داد.
گیلیاد موضوع را عوض کرد: «به عنوان کسی که حتی عضو خانواده اصلی هم نیست، تو اولین نفری هستی که به جز پاتریارک، پاش رو توی خزانه خاندان میذاره.»
در حالی که نگاههای خیره و حیرتزده خدمتکاران بدرقه راهشان بود، آن دو به سمت زیرزمین رفتند. هرچند پلههایی که از عمارت به زیرزمین میرفتند بسیار طولانی بودند، اما گویهای درخشانی در فواصل معین از دیوارها آویزان بودند، بنابراین مسیر تاریک نبود.
یوجین پرسید: «واقعاً اشکالی نداره که من برم اون پایین؟»
گیلیاد در حالی که از پلهها پایین میرفت و راه را نشان میداد، گفت: «البته که اشکالی نداره. مگه بهت قول ندادم که اجازه داری هر آیتمی رو که میخوای انتخاب کنی؟ من قبلاً این موضوع رو با شورای ارشدهای خاندان در میون گذاشتم و اجازهشون رو گرفتم.»
شورا. یوجین با فکر کردن به آنها احساس کرد دهانش خشک شد. شیرهای پیرِ خاندان لاینهارت؛ این شورا متشکل از پاتریارکهای قبلیِ خط اصلی و کسانی از شاخههای فرعی بود که پیش از بازنشستگی، به عنوان غولهایی در زمینههای تخصصی خودشان شناخته میشدند.
«میتونم بپرسم دقیقاً چه چیزهایی توی خزانه نگهداری میشه؟»
«البته که میراث خانوادگی ما رو در خودش جای داده؛ چیزهایی که در طول چند صد سال گذشته جمعآوری شدن. در بین تمام این آیتمها، حتی یادگارهای زیادی هم وجود داره که از جدمون، ورموث بزرگ، به جا مونده.»
«واقعاً؟ پس شمشیر مقدس هم اونجاست؟»
گیلیاد با لبخندی تلخ به عقب برگشت و به یوجین نگاه کرد، گویی انتظار چنین سؤالی را داشت: «اونجاست، اما... غیرممکنه که بتونی شمشیر مقدس رو انتخاب کنی. چون شمشیر مقدس نماد خاندان لاینهارته، شمشیریه که هیچکس نمیتونه بهتنهایی مالکش باشه. بنابراین، فقط در طول مراسمهایی مثل جانشینی پاتریارک به دست گرفته میشه.»
یوجین با ناامیدی زمزمه کرد: «اوه...»
گیلیاد ادامه داد: «اما این تنها دلیلش نیست. از زمان ورموث بزرگ به بعد، هیچکس نتونسته تأیید شمشیر مقدس رو به دست بیاره.»
«تأیید؟»
«امم... بهجای اینکه سعی کنم توضیحش بدم، بهتره خودت امتحانش کنی. اونوقت بلافاصله میفهمی در مورد چی حرف میزنم.»
در پایین پلهها، درِ عظیم و پرنقشونگاری قرار داشت. گیلیاد با ناخنهایش نوک انگشتانش را برید و دستش را به سمت در گرفت. قطرات قرمز خون روی تمام انگشتانش شکل گرفته بود.
«یه لحظه طول میکشه.»
گیلیاد با انگشتان خونینش دستگیره در را گرفت. دستگیره به شکل سرِ شیری با دهان باز تراشیده شده بود. شیر قطرات خون روی نوک انگشتان گیلیاد را جذب کرد و دهانش را بست، و درست در همان لحظه، حکاکیهای روی در شروع به تکان خوردن کردند. تمام اینها بخشی از مراسمی برای باز کردن سد قدرتمندی بود که با استفاده از جادو روی خزانه گنجینه قرار داده شده بود. یوجین چند قدم به عقب برداشت و تماشا کرد که در شروع به حرکت کرد.
او پرسید: «پاتریارک، شما هم با من داخل میشید؟»
«نیازی به این کار نیست. من همینجا منتظر میمونم، پس فقط برو داخل و هر چیزی رو که میخوای انتخاب کن.»
در کاملاً باز شد.
گیلیاد توضیح داد: «نمیتونی این در رو از داخل باز کنی. پس وقتی انتخابت تموم شد، محکم به در ضربه بزن. اینطوری میفهمم کِی باید در رو باز کنم.»
یوجین پرسید: «اگه اینطوره، بهتر نیست شما هم با من بیاین تو؟»
«با اینکه فکر میکنم تماشای اینکه چی انتخاب میکنی ممکنه جالب باشه... اما اگه باهات بیام تو، ممکنه ناخودآگاه روی آیتمی که انتخاب میکنی تأثیر بذارم، و ترجیح میدم به آزادی انتخابت احترام بذارم. علاوه بر این، اگه باهات بیام، حس میکنم ممکنه حواست رو پرت کنم.»
گیلیاد با گفتن این حرفها، ملاحظهاش را نسبت به یوجین نشان میداد. یوجین لبخند درخشانی زد و سرش را تکان داد. با اینکه خودش اول این موضوع را مطرح کرده بود، اما از اینکه گیلیاد تصمیم گرفته بود با او داخل نیاید، بهشدت هیجانزده بود. او میخواست از نزدیک به همهچیز نگاه کند و به این و آن سیخونک بزند. راستش را بخواهید، اگر گیلیاد با او داخل میرفت، یوجین مجبور میشد به رفتارش توجه کند و از چنین کارهایی بپرهیزد.
«ولی پاتریارک، چی جلوم رو میگیره که چیزی رو توی لباسهام قایم نکنم و سعی نکنم با چند تا آیتم بیام بیرون؟»
این نوع سؤال جسورانه و بیادبانه چیزی بود که فقط یک پسر سیزدهساله مثل یوجین اجازه داشت بپرسد. بنابراین یوجین مطمئن شد که به گیلیاد نگاه کند تا چشمان معصوم و عاری از سوءنیتش را به رخ بکشد. با اینکه مطمئن نبود چهرهاش واقعاً توانسته نیتش را منعکس کند، اما فعلاً حداقل سعی کرد اجزای صورتش را به چنین حالتی درآورد.
گیلیاد با لبخندی که هیچ نارضایتیای در آن دیده نمیشد، به سؤالش پاسخ داد: «احتمال اینکه چنین اتفاقی بیفته خیلی کمه، مگه نه؟ اگه اینطور بشه، مجبور میشم سرزنشت کنم. و از اونجایی که این گنجینهها بهشدت توسط جادو محافظت میشن، بهمحض اینکه سعی کنی با چیزی که نباید بیای بیرون، گیر میافتی.»
یوجین با دستپاچگی خندید: «هاها.»
یوجین بدون اینکه هیچ احساس ناامیدیای داشته باشد، در دلش گفت: «همونطور که انتظار میرفت.»
گیلیاد پیشنهاد داد: «با این حال، اجازه بده یه نصیحت بهت بکنم. عجله نکن و با حوصله وقت بذار تا سلاحی رو انتخاب کنی که بتونی تا آخر عمرت ازش استفاده کنی. در مورد تو، بهجای اینکه روی عملکردش تمرکز کنی... فکر میکنم بهتره چیزی رو انتخاب کنی که چشمت رو میگیره و بهت میاد.»
«چشم.»
گیلیاد کنار رفت و مسیر درِ خزانه را باز کرد. یوجین سرش را تکان داد و با قدمهایی مردد به در نزدیک شد.
یوجین پیش از ورود برگشت و مؤدبانه تشکر کرد: «بابت این فرصت خیلی ازتون ممنونم.»
گیلیاد لبخندی زد و به شانه یوجین زد. فکرِ به سرپرستی گرفتن یوجین در ذهنش میچرخید. با این حال، نیازی نبود الان چنین موضوعی را مطرح کند، چرا که این مسئلهای نبود که بخواهد با عجله در موردش تصمیم بگیرد.
همین که یوجین وارد شد، درِ خزانه پشت سرش بسته شد. با بسته شدن در، یوجین بالاخره توانست نفس عمیقی بکشد و از شر آن حالت مؤدبانه خلاص شود. لبخند زدنِ بیش از حد گونههایش را بیحس کرده بود، بنابراین پیش از اینکه نگاهی طولانی به اطراف خزانه بیندازد، چند بار به آنها ضربه زد.
بلافاصله پس از این کار، لبخندی ناخودآگاه روی صورتش نقش بست و با شگفتی گفت: «...واو.»
شمشیر مقدسِ ورموث، همان شمشیر طلایی و باشکوهِ خاطراتش، در مرکز خزانه قرار داشت. یوجین با پوزخندی به سمت مرکز اتاق قدم برداشت.