چپتر 287: لهاین (۶)

«ممکنه بمیرم.»

یوجین واقعاً از ته دلش به این نتیجه رسیده بود. عضلات سینه مولون به شدت منقبض و برجسته شده بود و از قضا دقیقاً روی مجرای تنفسی یوجین فشار میآورد. یوجین برای فرار دست و پا زد، اما نیرویی که او را گیر انداخته بود فراتر از حد تصورش بود. بازوهای مولون چنان دور کمر یوجین حلقه شده بود که حتی نمیتوانست سرش را بالا بیاورد. آرام اما پیوسته، بدن یوجین داشت در میان عضلات مولون قالب میگرفت و در آنها فرو میرفت.

«من... دارم میمیرم...»

گذشته از اینکه نمیتوانست نفس بکشد، نیرویی که رویش سنگینی میکرد بیش از حد قوی بود... یوجین شروع به تشنج کرد و ذهنش رو به تاریکی میرفت، اما حتی در آن لحظه هم مولون همچنان داشت نام هامل را فریاد میزد.

یوجین احساس کرد سرش داغ و خیس شده است. دلیلش اشکهای غلیظ و چسبناکی بود که روی سر یوجین میریخت.

آنیس گفت: [کریستینا، اگه همینطوری پیش بره، هامل واقعاً میمیره.] او دیگر نمیتوانست دست روی دست بگذارد و پژمرده شدن جان یوجین را تماشا کند. [فکر میکنی با این دستهای لاغرت واقعاً میتونی جلوش رو بگیری؟ کریستینا، اون گرز زنجیری که به کمرت آویزونه بهترین وسیلهست تا بکوبی تو سر این احمق. نگران نباش. حتی اگه با تمام توانت هم گرز رو تاب بدی، یه خراش هم روی سر این کلهشق نمیندازه.]

«اما خواهر، چطور میتونم تو اولین برخوردمون اینقدر بهش بیاحترامی کنم...؟»

آنیس با لحنی مضطرب فریاد زد: [ببین کریستینا. هامل داره میمیره!]

با کلمات مضطربانه آنیس، کریستینا تصمیمش را گرفت. او ردایش را کنار زد و گرز زنجیری را که به کمر و رانش بسته شده بود، بیرون کشید. پس از اینکه وزنه انتهای زنجیر را یک بار در هوا چرخاند، آن را به سمت سر مولون هدف گرفت.

تق!

برخورد آدامانتیوم با گوشت، تصادفی دلهرهآور بود، اما صدایی که در هوا طنین انداخت با واقعیتِ موقعیت همخوانی نداشت. کریستینا پس از وارد کردن ضربه کمی مضطرب شد، اما برخلاف انتظارش، با دیدن اینکه حتی یک قطره خون که هیچ، حتی یک خراش کوچک هم روی پیشانی مولون نیفتاده، شوکه شد.

«ها؟»

با این حال، حمله تأثیر دلخواه را گذاشت. مولون به خودش آمد و چشمان اشکآلودش را به سمت کریستینا چرخاند.

مولون در حالی که دوباره اشک میریخت، فریاد زد: «اوووووه!» بازوهایش از هم باز شد و بدن بیجان و شل یوجین روی زمین افتاد. مولون از کنار بدن پهنشده یوجین گذشت و به کریستینا نزدیک شد.

کریستینا شروع کرد: «آه... سلام، عالیجناب مولون روهر. من...»

مولون گفت: «کریستینا راجریس! تو واقعاً شبیه آنیسی. دفعه قبل به خاطر شرایط نتونستم درست باهات احوالپرسی کنم.»

کریستینا در حالی که با ترس به سینه پهن مولون خیره شده بود، جواب داد: «آه... بله.» وقتی دید او با آن عضلات درهمپیچیدهاش دارد نزدیک میشود، ناخودآگاه به این فکر افتاد که مولون چطور داشت جان یوجین را میگرفت. به نظر میرسید با همان نیت دارد به او هم نزدیک میشود.

یوجین در حالی که تلوتلوخوران روی پاهایش میایستاد، فریاد زد: «هی، احمق...!» یوجین چند بار سرفه کرد و سپس گلولهای از مانا شکل داد و آن را به پشت سر مولون پرتاب کرد.

بوم!

پرتابه قدرتمندی بود و نیروی قابلتوجهی داشت، اما حتی باعث نشد سر مولون تکان بخورد.

یوجین فریاد زد: «آخه چه مرگت بود که یهو اونجوری بغلم کردی؟! نزدیک بود به خاطر تو بمیرم!»

مولون قبل از اینکه سر جایش متوقف شود، با صدای بلند گفت: «هامل!» او با لبخندی پهن، نگاهش را بین یوجین و کریستینا چرخاند. سپس در حالی که اشکهای درشت میریخت، زیر خنده زد و گفت: «هیچوقت فکر نمیکردم بتونم شما دو تا رو اینطوری ببینم. خـ... خیلی خوشحالم که دوباره شما دو تا رو اینشکلی میبینم.»

وقتی مولون تا این حد از دیدن آنها خوشحال به نظر میرسید و همزمان با گریه کردن میخندید، یوجین دیگر نمیتوانست به غر زدن ادامه دهد. یوجین در حالی که کمر خشکشدهاش را میمالید، چهرهای تلخ به خود گرفت.

مولون سؤالش را رو به کریستینا پرسید: «آنیس درون توئه؟»

کریستینا همانطور مات و مبهوت ایستاده بود. سؤال او کریستینا را غافلگیر کرد، اما به سرعت خودش را جمعوجور کرد و سر تکان داد.

«بله.»

مولون پرسید: «از دیدنت خوشحالم، این اتفاق هم خیلی جالب و اسرارآمیزه، اما اگه اشکالی نداره، اجازه میدی به آنیس هم سلام کنم؟»

«البته، حتماً.» کریستینا قبل از اینکه چشمانش را ببندد، تعظیم کرد. پس از لحظهای، شانههای کریستینا لرزید.

آنیس پرسید: «بعد از سیصد سال زندگی کردن یکم عاقلتر شدی؟ یا فقط تو سرنخ گرفتن سریعتر شدی؟»

مولون فریاد زد: «آنیس!»

آنیس پرسید: «آره، درسته. من آنیس اسلیوود هستم. اما مولون، چطور من رو شناختی؟ تا جایی که یادمه، تو نه اونقدر عاقل بودی و نه اونقدر بافراست که فقط از روی بالهام، از بالای اون صخره من رو بشناسی.»

مولون در حالی که سیل اشکهایش را پاک میکرد، گفت: «به خاطر اینه که حالا میتونم ببینم. چشمهای من از صد سال پیش خیلی تیزبین شده. این تغییری بود که به خاطر زندگی تو جایی که بهش نیاز داشتم، به وجود اومد. آنیس، من میتونم ببینم که دو تا روح داخل اون بدنه. روحهای شما دو تا مثل دوقلوها شبیه هم و به هم متصلن، یا بهتره بگم انگار از اول از یک روح واحد سرچشمه گرفتن. نمیتونم فرم دقیق روحت رو ببینم، اما میتونم این آشنایی رو حس کنم.»

آنیس گفت: «میتونی روح رو ببینی؟ این دیگه چه جور...»

مولون ادامه داد: «و هامل. در مورد روح تو هم همینطوره. آشنا، نوستالژیک و صمیمیه. حتی اگه بدنت تغییر کرده باشه، تو قطعاً هنوز هاملی.» با وجود اینکه داشت اشکهایش را پاک میکرد، به نظر نمیرسید به این زودیها قصد داشته باشد دست از گریه کردن بردارد.

یوجین از دیدن مولون که با آن صورت بزرگ و خشنش مثل یک بچه گریه میکرد، احساس دلسوزی کرد. او به یاد رؤیایی افتاد که آنیس در جنگل سامار به او نشان داده بود، زمانی که مولون جلوی مقبره هامل زار میزد.

یوجین پرسید: «هی، گریه نکن. وقتی ما دقیقاً همینجاییم، چرا مثل احمقها به گریه کردن ادامه میدی؟»

مولون گفت: «اینها اشکهای شرافتمندانهای هستن. اشکهایی که برازنده جنگجویان واقعیه.»

آنیس گفت: «ولش کن، هامل. هر چی هم بگی، مولون دست از گریه کردن برنمیداره. شاید این رو ندونی، اما سیصد سال پیش، وقتی پای گریه کردن وسط میاومد، مولون از همه لجبازتر بود.»

وقتی هامل در قلعه پادشاه شیاطین اسارت مُرد، همه گریه کرده بودند. با این حال، از نظر میزان اشکهای ریختهشده، مولون با اختلاف زیادی پیشتاز بود. سیهنا گریه کرده بود، آنیس در ناامیدی بیصدا اشک ریخته بود، ورموث در حالی که اشک میریخت نگاهش را به بالا دوخته و به طبقه بعدی خیره شده بود، و مولون مشتهایش را به زمین میکوبید و زار میزد، طوری که گودالی از اشک روی زمین درست کرده بود.

آنیس گفت: «وقتی مولون گریه میکنه، بهتره تنهاش بذاری. اگه بذاری یک ساعت گریه کنه، باید...»

مولون حرفش را قطع کرد و در حالی که بازوهایش را باز کرده و چشمان پر از اشکش را گشاد کرده بود، گفت: «نه، نباید تنهام بذارید. آنیس، هامل، بیاید نزدیکتر.»

هم یوجین و هم آنیس از این دعوت ترسناک خشکشان زد. اما به نظر نمیرسید مولون به واکنش آنها اهمیتی بدهد. او بدون اینکه منتظر تأیید حرفهایش بماند، با قدمهای بلند به سمتشان حرکت کرد.

بازوهای بزرگ و کلفت دور یوجین و آنیس حلقه شد. با وجود اینکه هر دو تا حدودی بیمیل به نظر میرسیدند، هیچ تلاشی برای فرار از چنگ دوستشان نکردند. آنها اجازه دادند تا شانه به شانه در آغوش او جای بگیرند، گویی یک نفر بودند. تنها چیزی که آزارشان میداد این بود که... مولون بیش از حد بزرگ بود و بیش از حد گریه میکرد.

«موهام کاملاً خیس شد...»

سیلابی که از چشمان مولون سرازیر میشد، بالای سر یوجین و آنیس را کاملاً خیس کرد. آنها برای مدتی طولانی در آغوش او بیحرکت ایستادند. حرف زیادی رد و بدل نشد، فقط لذت خاموش از حضور و گرمای یکدیگر بود. آنها فقط آنجا ایستادند و حضور یکدیگر را احساس کردند.

با وجود اینکه هامل قبلاً مرده بود و تناسخ یافته بود، حالا به عنوان یوجین اینجا بود. آنیس هم مرده بود، اما اینجا بود و در بدن کریستینا شریک شده بود. مولون هم اینجا بود.

این سه نفر حضور یکدیگر را درک و لمس کردند و احساسش کردند. با وجود اینکه این فقط یک حرکت ساده بود، یک آغوش، اما زمانی که در سکوت سپری کردند گرانبها و بیبدیل بود. و... اگرچه یوجین وانمود میکرد که این موضوع اهمیت چندانی ندارد، اما به طرز عجیبی احساس کرد اشکهایش در حال ریختن است. او در زمان هامل بودنش، هرگز چنین احساسات قدرتمندی را به این دفعات تجربه نکرده بود.

«همهش تقصیر ورموثه.»

جدِ بدن فعلی او ورموث بود، بنابراین اگر چیزی در او نامطلوب یا اشتباه بود، همهاش به خاطر ورموث بود. حداقل، این چیزی بود که یوجین در حالی که جلوی اشکهایش را میگرفت، به خودش میگفت. وقتی دزدکی نگاهی به آنیس انداخت، دید که او هم دارد بیصدا اشک میریزد.

با دیدن این صحنه، دیگر نیازی ندید که جلوی اشکهایش را بگیرد. پس یوجین هم گریه کرد. با وجود اینکه به اندازه مولون گریه نکرد، اما اجازه داد اشکهایش برای مدتی کوتاه جاری شوند، فقط به اندازهای که احساساتش فروکش کند.

پس از مدتی، در آغوش گرفتن و گریه کردن به پایان رسید. آنیس بلافاصله از مولون فاصله گرفت، انگار که منتظر همین لحظه بود، و سپس با عجله موهایش را در حمامِ اتاق کناری شست. یوجین هم کنار آنیس موهایش را شست و با وجود اینکه مولون به آنها ملحق نشد، صورت و ریش خیسش را با استفاده از یک ملحفه بزرگ به عنوان حوله خشک کرد.

آنیس در حالی که روی یک مبل خالی مینشست، گفت: «نمیخوای چیزی ازمون بپرسی؟» یوجین باد را احضار کرده بود تا موهایشان را خشک کند و آنیس داشت موهای ابریشمیاش را با دستانش شانه میکرد. «مولون، مطمئنم درک حضور ما تو این دوره برات سخته.»

مولون جواب داد: «درسته، اما این برای من مهمترین چیز نیست. شما دو تا الان روبهروی من هستید و من هم هنوز زندهام. برای من، این مهمترین چیزیه که بیشتر از همه خوشحالم میکنه.»

آنیس گفت: «بهت حسودیم میشه که میتونی به این سادگی فکر کنی. اما مولون، باید بدونی چه اتفاقی افتاده که ما الان اینجاییم. اینطوری تو هم میتونی چیزهایی رو که تا الان تجربه کردی با ما در میون بذاری، مگه نه؟»

مولون با کمی سردرگمی به او خیره شد، در حالی که حرفهای او را هضم میکرد، چشمانش کمی تنگ شد. برای لحظهای بیحرکت ماند و چهرهاش غیرقابلفهم بود. سپس تقریباً به شکلی مکانیکی پلک زد. به نظر میرسید که او در نهایت هیچ عاقلتر نشده بود.

آنیس در حالی که پاهایش را روی هم میانداخت، نوچی کرد و گفت: «خب، من که چیز پیچیدهای نمیگم، میگم؟ صدها سال از آخرین باری که همدیگه رو دیدیم میگذره، پس بیاید داستانهامون رو به اشتراک بذاریم و حرف بزنیم. از قضا هامل تو شنلش کلی مشروب داره که کمک میکنه از داستانها بیشتر لذت ببریم.»

با حرفهای او، شنل یوجین باز شد و مر سرش را بیرون آورد.

یوجین پرسید: «چیشده؟»

مر گفت: «من هم میخوام به عالیجناب مولون، همرزم بانو سیهنا، سلام کنم.»

مولون با شوک فریاد زد: «اوه، خدایان من!» او با قدمهای بلند به یوجین نزدیک شد، سپس قامت باابهتش را پایین آورد و نگاهش را به مر دوخت.

«سـ... سلام عالیجناب مولون. اسم من مر مردینـه. من یه فامیلیار هستم که توسط بانو سیهنا ساخته شده...»

مولون بدون اینکه زحمت بدهد و بگذارد حرفش تمام شود، با صدای بلند گفت: «تو دقیقاً شبیه سیهنایی!»

«بله... اِهم... من از روی تصویر کودکی بانو سیهنا ساخته شدم.»

مولون با پوزخندی پهن پرسید: «فهمیدم! یه سیهنای کوچولو که توسط سیهنا ساخته شده، پس این یعنی تو دختر سیهنایی، درسته؟» سپس سر او را نوازش کرد. «از دیدنت خوشحالم. من مولون روهر هستم، همرزم و دوست سیهنا.»

پس از خوشوبش کردن، هر چهار نفر دور یک میز چوبی محکم نشستند. چشمان آنیس در سکوت به یوجین دوخته شده بود، کسی که قبل از بیرون آوردن ردیفی از بطریها از اعماق شنلش، کمی اینپا و آنپا کرد. صدای به هم خوردن شیشه و مایعات در سراسر اتاق طنین انداخت، در حالی که او آنها را با دقت روی زمین میچید.

مولون برای مدت کوتاهی عذرخواهی کرد و رفت، سپس با بغلی پر از بطریهای ارزشمند خودش به اتاق برگشت. هر کدام با درخششی گرانقیمت برق میزدند و برچسبهایشان نشان از کمیاب بودن و کیفیت بالایشان داشت. کاملاً مشخص بود که او قصد داشت برای تجدید دیدارشان هیچ خرجی را دریغ نکند.

یوجین پرسید: «مزه چی؟»

آنیس جواب داد: «یه الکلی واقعی، خود مشروب رو به عنوان مزه میخوره.»

یوجین زیر لب غرولند کرد: «ولی من نمیخوام.»

اما اینطور هم نبود که بتواند درخواست کند از طبقه پایین برایشان مزه بیاورند. او دلش میخواست چیزی برای همراهی با مشروبشان داشته باشند و حداقل، آرزو میکرد لیوانهایی برای نوشیدن داشته باشند. اما پیش از آنکه بتواند خواستههایش را به زبان بیاورد، آنیس شروع به سر کشیدن کامل بطریهای مشروب کرد. مولون هم از او الگو گرفت و کار آنها شعلهای رقابتی را در قلب یوجین روشن کرد. او به سرعت بطری خودش را برداشت و با عزم اینکه کم نیاورد، شروع به سر کشیدن آن کرد.

مر با چهرهای پرسشگر و چشمانی نیمهباز، در حالی که آبمیوهاش را مینوشید، این سه نفر را زیر نظر گرفت. با وجود اینکه دو قرن پیش خلق شده بود، دلش میخواست خودش را یک کودک ابدی بداند. برای او، ایده بزرگ شدن و تبدیل شدن به یک بزرگسال، مثل این سه نفری که روبهرویش بودند، چشمانداز جذابی نبود. با وجود اینکه خیلی پیرتر از ظاهرش بود، به شگفتی کودکانهاش چسبیده بود و حاضر نبود آن را رها کند.

«میفهمم.»

با این حال، نوشیدن تنها برنامه آنها نبود. در میان صدای برخورد شیشهها، آنها وارد گفتوگوی عمیقی شدند و به موضوعات فراوانی پرداختند. آنیس، به طور خاص، داستانش را با آرامش به اشتراک گذاشت و با جزئیات توضیح داد که چطور به این وضع درآمده است. او با حالتی بیخیال صحبت میکرد و کلمات به راحتی از لبانش جاری میشدند، گویی هیچ اهمیتی نداشتند.

آنیس پرسید: «مولون. نامهای که برات فرستادم رو یادته؟»

مولون جواب داد: «برای همیشه نگهش داشتم. وقتی اونقدر قدیمی شد که کاغذش شروع به از هم پاشیدن کرد، جویدمش و قورتش دادم.»

آنیس با چهرهای درهمرفته گفت: «فکر کنم چیزی پرسیدم که نباید میپرسیدم. راستش رو بخوای، شنیدن اینکه باهاش چیکار کردی خیلی چندشآوره.»

برای دنیای بیرون، رفتن آنیس به سفر زیارتی به معنای ناپدید شدن او از انظار عمومی بود. اما حقیقت را فقط مقامات عالیرتبه یوراس میدانستند. تنها آنها از جزئیات مرگش خبر داشتند و از بقایای او به مدت سیصد سال به عنوان یک یادگار مقدس استفاده کرده بودند.

با اینکه مولون از تمام حقیقت خبر نداشت، اما میدانست که سفر زیارتی آنیس فقط بهانهای برای پنهان کردن مرگ زودهنگامش بوده است. این حقیقت از طریق نامهای که آنیس قبل از گرفتن جان خودش در تالار ملاقات پاپ نوشته بود، برای او فاش شد. این آخرین خواسته او بود.

«واقعاً وصیتنامه نبود، فقط یه نامه بود. بهت گفتم که بدنم به حد نهاییش رسیده و دیگه غیرممکنه بتونم به زور عمرم رو طولانیتر کنم. بهت گفتم که قراره بمیرم و نمیخوام مرگم رو به دنیا اعلام کنم، برای همین نباید تسلیت بگی و باید این موضوع رو پیش خودت نگه داری. قرار هم نبود بیای یوراس. ما بعد از اینکه تو زندگیت رو کردی، دوباره توی بهشت همدیگه رو میدیدیم.»

بطری را به لبهایش نزدیک کرد و محتویاتش را با یک قلپ بزرگ و چشمگیر سر کشید. بعد با پشت دست لبهایش را پاک کرد و لبخند گشادی زد؛ رضایت از این کار در چهرهاش کاملاً مشخص بود.

او ادامه داد: «یه همچین نامهای بود. خداروشکر، مولون منظور نامهام رو فهمید و همون کاری رو کرد که ازش خواستم.»

چشمهای مولون دوباره قرمز و اشکی شد؛ با وجود اینکه قبلاً حسابی گریه کرده بود، تلاطم احساساتش دوباره بالا آمد. عمق احساساتش از بالا و پایین رفتن قفسه سینهاش با هر نفس، کاملاً پیدا بود.

مولون گفت: «دلیلی نداشت این کار رو نکنم. آنیس، تو توی نامه ازم خواستی، مگه نه؟ به عنوان یه دوست ازم خواستی و منم درخواستهای دوستام رو نادیده نمیگیرم.»

آنیس گفت: «اون نامه رو نوشتم چون میدونستم تو همچین آدمی هستی. اگه بدون نوشتن نامه غیبم میزد، مولون، تو قطعاً به یوراس حمله میکردی.»

مولون گفت: «آره، همین کار رو میکردم.»

حقیقت داشت. او دقیقاً همین کار را میکرد و منکرش هم نمیشد.

یوجین داستان مرگ و تولد دوبارهاش را تعریف کرد و شرایطی که منجر به تناسخش شده بود را با جزئیات توضیح داد. همانطور که صحبت میکرد، نام سیهنا به طور طبیعی به میان آمد، نامی که به شکلی جداییناپذیر با داستان زنده شدنش گره خورده بود. مولون ساکت ماند و در حالی که بطری دیگری از مشروب را سر میکشید، با دقت به حرفهای یوجین گوش داد. او وخامت اوضاع را درک میکرد و میدانست که این داستان باید بدون هیچ وقفهای و به طور کامل گفته شود.

بعد از شنیدن این داستان نسبتاً طولانی، مولون بطری مشروبش را پایین گذاشت و گفت: «من... خیلی وقت پیش، یه بار سعی کردم سیهنا رو پیدا کنم.»

این موضوع که آروث در تلاشی ناامیدانه برای پیدا کردن سیهنا، تیمهای جستجوی متعددی را به سراسر قاره فرستاده بود، کاملاً شناختهشده بود، همینطور مشارکت مولون در این امر. با این حال، با وجود حمایت روهر و تلاشهای خستگیناپذیر تیمهای جستجو، حتی پس از مدتها پرسه زدن در وسعت پهناور قاره، هیچ ردی از او پیدا نشده بود.

مولون گفت: «بعد از کنارهگیری از تاج و تخت، خودم هم شخصاً راهی سامار شدم. اما نتونستم پیداش کنم. قلمرو درخت جهان و الفها درهاش رو به روم باز نکرد.»

حتی برای مولون هم ورود به قلمرو الفها که توسط درخت جهان محافظت میشد، کاری غیرممکن بود. با اینکه شاید در گذشته این کار امکانپذیر بود، اما درخت جهان پس از حمله رایزاکیا قلمرو خود را مهر و موم کرده و آن را عملاً غیرقابل نفوذ ساخته بود. این سد چنان مؤثر بود که بدون داشتن برگی از درخت جهان، حتی درک وجود آن هم غیرممکن بود و بسیاری از مزاحمانِ احتمالی در تلاش برای ورود ناکام میماندند.

مولون ادامه داد: «سیهنا قویه. من صدها سال زندگی کردم، برای همین طبیعتاً فرض رو بر این گذاشتم که سیهنا هم همینطور میشه. وقتی سیهنا ناپدید شد، فکر کردم به خاطر اینه که رفته توی انزوا تا تمرین کنه و به خواستهاش برسه.»

یوجین پرسید: «خواسته؟»

مولون جواب داد: «واقعاً داری ازم میپرسی چون نمیدونی، هامل؟ سیهنا هم مثل بقیه ما میخواست انتقام تو رو بگیره. نه، اون اصلاً عقدهی انتقام تو رو داشت. بعد از اینکه رئیس یکی از برجهای جادوی آروث شد، خودش رو حبس کرد و غرق ساختن جادو شد.» چشمانش را بست، مکثی کرد و سپس ادامه داد: «اما هرگز تصور نمیکردم... ورموث بهش حمله کرده باشه. و رایزاکیا... راستش رو بخوای، باورش سخته. اما چون تو میگی حقیقته، منم کاملاً باورش میکنم.»

چشمان مولون ناگهان باز شد و نگاه خیره و بیتزلزلش را به یوجین و آنیس دوخت.

مولون گفت: «و همونطور که به شما دو تا باور دارم، به ورموث هم باور دارم. ورموثی که من میشناسم به سیهنا حمله نمیکرد. هامل، اگه ورموث برای تناسخ تو به گردنبندی که دست سیهنا بود نیاز داشت، باهاش در موردش حرف میزد. دلیلی نداشت سیهنا با تناسخ تو مخالفت کنه، مگه نه؟»

یوجین با مولون موافق بود و تجسم ورموث هم در اتاق تاریک چیز مشابهی گفته بود.

—سیهنا هنوز گردنبندی که حاوی روح توئه رو پیش خودش داره، اما قصد دارم یه روز راضیش کنم تا ازش بگیرمش.

با این حال، اعمال ورموث در تضاد با حرفهایش بود. او مرگ خودش را جعل کرد و سیهنا را با فریبکاری بیرون کشید. او به آرامگاه هامل تجاوز کرد و به فامیلار سیهنا که از آرامگاه محافظت میکرد، حمله کرد. دلیل پشت این انتخابها برای یوجین ناشناخته بود، اما ورموث پس از آن مهر و موم تابوت هامل را باز کرده، جسدش را برداشته و سپس شمشیر مهتاب را درون تابوت مهر و موم کرده بود.

وقتی سیهنا با تأخیر به آرامگاه رسید، ورموث به او حمله کرد و سوراخ بزرگی در سینهاش به جا گذاشت. اگر... سیهنا از برگ درخت جهان که همراهش بود استفاده نمیکرد، همانجا به دست ورموث کشته میشد.

در نتیجه، ورموث با موفقیت گردنبند را از سیهنا دزدید و هامل در نهایت به عنوان نوادهی ورموث تناسخ یافت. گردنبند هم سر از خزانهی خاندان لاینهارت درآورد. یوجین از کارهای ورموث گیج شده بود. وقتی هر اقدام را جداگانه بررسی میکرد، برخی از آنها منطقی به نظر میرسید. اما وقتی سعی میکرد همه را کنار هم بگذارد، با عقل جور درنمیآمد. سه کار بود که کاملاً از ورموث برمیآمد: مهر و موم کردن شمشیر مهتاب، زمینهسازی برای تناسخ هامل و پنهان کردن گردنبند در خزانهی خاندان لاینهارت. اما رها کردن جسد هامل بیرون از در و حمله به سیهنا برای گرفتن گردنبند هیچ منطقی نداشت. اینها کارهایی نبودند که ورموث انجام دهد.

آنیس با قاطعیت گفت و از پذیرش هرگونه شکی در مورد کارهای او امتناع کرد: «ما هم به سر ورموث اعتماد داریم.» پیوند او با ورموث لاینهارت و رفقایش که در طول سفرهایشان در هلموث شکل گرفته بود، قویتر از آن بود که متزلزل شود. سیهنا هم حتی پس از اینکه مورد حمله قرار گرفته بود، اعتمادش را به ورموث و نداشتن هیچگونه کینهای نسبت به او ابراز کرده بود. «اما مطمئنم که باید اتفاقی برای سر ورموث افتاده باشه. وگرنه هیچ دلیلی نداشت که دست به همچین کارایی بزنه.»

آنیس گفت: «کاملاً مطمئن نیستم چی، اما باید بین ورموث و پادشاه شیاطین اسارت یه اتفاقی افتاده باشه. شاید چیزی بوده که مجبور شده در ازای وعدهی صلح بهش بده. اگه ورموث توسط پادشاه شیاطین اسارت تهدید یا مجبور شده باشه، به راحتی میتونسته به سیهنا حمله کنه. حتی الان هم ممکنه روح ورموث توی دستای پادشاه شیاطین اسارت باشه.»

مولون مدتی در سکوت گوش داد. آنیس در حالی که بطری خالیاش را به عقب پرت میکرد، ادامه داد: «مولون، حالا نوبت توئه. چرا صد سال پیش یهو اعلام انزوا کردی؟ و چرا توی دره چکش بزرگ بودی؟»

یوجین در ادامه سوالات آنیس گفت: «چرا چند روز پیش ما رو بیرون کردی؟ و نور. اون هیولا چی بود؟ من... فکر نمیکنم انرژیای که حس کردم فقط یه توهم بوده باشه. هم من و هم آنیس انرژی مشابهی با پادشاه شیاطین نابودی رو از نور حس کردیم.»

یوجین بارها به این موضوع فکر کرده بود، اما پاسخی برایش پیدا نمیکرد. نمیتوانست این حقیقت را هضم کند که موجودی ساکن در سرزمینهای دورافتاده شمالی، بتواند همان هاله شوم پادشاه شیاطین نابودی را ساطع کند، کسی که قرنها بود راوستا را ترک نکرده بود. این موضوع با عقل جور درنمیآمد.

او در حالی که غرق در افکارش بود، چانهاش را مالید. هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، کمتر برایش منطقی به نظر میرسید. در تلاش بود تا بفهمد چگونه نور که در لهاینجار قرار داشت، میتوانست همان حس شوم پادشاه شیاطین نابودی را ساطع کند، کسی که در سیصد سال گذشته راوستا را ترک نکرده بود.

بعد از یک سکوت کوتاه، مولون صدا زد: «هامل، آنیس. سیصد سال پیش، بین همهمون، من اولین کسی بودم که با ورموث ملاقات کردم.»

«درسته.»

این داستان برای یوجین کاملاً آشنا بود، داستانی که در زندگی قبلیاش بارها از زبان مولون شنیده بود. ورموث اهل پادشاهی آشال بود که در همسایگی هلموث قرار داشت. با این حال، تنها دستاورد قابلتوجهی که در تاریخ به آشال نسبت داده میشد، ظهور ورموث لاینهارت بود، چرا که این اولین پادشاهیای بود که در جریان فتوحات هلموث در سیصد سال پیش سقوط کرد. معدود بازماندگان این پادشاهی توسط قوم شیاطین دستگیر و به عنوان اسیر برده شدند. آنها به هلموث منتقل شدند، جایی که تبدیل به سوژههای آزمایشی جادوگران سیاه، اسباببازیهای قوم شیاطین، یا بدتر از آن، قربانی شدند. در آن زمان، به کسانی که توسط هلموث به بردگی گرفته میشدند، هرگز اجازه یک مرگ آرام داده نمیشد. وحشتی که در درون دیوارهای تاریک هلموث رخ میداد، به قدری هولناک بود که حتی تصورش هم سخت بود.

ورموث یکی از همین بردهها بود و پس از دستگیر شدن توسط قوم شیاطین و جادوگران سیاه، در حال انتقال به هلموث بود.

برای زنده ماندن.

این چیزی بود که ورموث گفته بود. او تنها با همین یک فکر، شمشیر یک شیطان را دزدیده بود. آن اولین باری بود که او شمشیری به دست میگرفت، اما موفق شد دهها شیطان و جادوگر سیاه را بکشد. پس از آن، او به همراه دیگر بردههای اسیر شده از هلموث فرار کرد. در این مسیر، او صدها جانور شیطانی را کشت و بردههای دیگر را نجات داد.

پس از فرار از هلموث، او به دشت برفیای رسید که قبیله بایار آن را به عنوان خانه خود انتخاب کرده بودند. آنجا بود که او با مولون ملاقات کرد.

مولون گفت: «من قبل از هر کدوم از شما با ورموث آشنا شدم و همراهش جنگیدم. من از قبل یه جنگجوی شجاع بودم، اما ورموث از همون موقع یه قهرمان بود. اولش هیچکدوم از ما قهرمان نبودیم، هیچکس جز ورموث. ما بعد از گذروندن وقت و جنگیدن در کنار ورموث تبدیل به قهرمان شدیم.»

«...»

مولون ادامه داد: «آره، ما قطعاً قهرمان بودیم. با اینکه شکل و شمایل ایدهآلی نداشتیم، اما دنیا رو نجات دادیم. با این حال، هامل و آنیس، پایان شماها تلخ بود. هامل، تو توی نبرد با عصای اسارت مردی. آنیس، تو مرگت رو از طریق یه نامه به من خبر دادی. سیهنا بدون اینکه حقیقت رو به کسی بگه مخفی شد، و ورموث... مرد.»

یوجین زیر لب گفت: «اون نمرد.» در جواب، مولون یک بطری دیگر را خالی کرد.

او در حالی که بطری خالی را صاف روی میز میگذاشت، گفت: «شاید حقیقت این باشه، اما من فکر میکردم ورموث مرده. خودم جسدش رو دیدم و تابوتش رو جابهجا کردم. در نهایت، من تنها موندم. تنها، برای مدت خیلی طولانیای زندگی کردم. تا الان.» مولون ادامه داد: «من خودم رو یه قهرمان، یه جنگجو میدونستم. برای همین امیدوار بودم پایانی درخور یه قهرمان و جنگجو داشته باشم. به عنوان پادشاه روهر، دلم نمیخواست در حالی بمیرم که همه مردم برام عزاداری میکنن.»

«تأمل؟»

«بدن من پیر نشد و من قوی موندم. حتی بعد از صد سالگی هم هنوز توی اوج دوران جنگجوییم بودم. چطور میتونستم از این قدرت استفاده کنم؟ همه بهم میگفتن قهرمان، اما قهرمانهایی که من بهشون میگفتم دوست، دیگه توی این دنیا با من نبودن.» لبهای مولون در هم رفت و با لبخند تلخی که به او نمیآمد، ادامه داد: «با خودم فکر کردم که آیا باید دوباره هلموث رو به چالش بکشم یا نه. اما بعد از بارها و بارها فکر کردن بهش، تصمیم گرفتم این کار رو نکنم. این صلح چیزی بود که ورموث به خاطر سوگند به دست آورده بود. اگه دوباره هلموث رو به چالش میکشیدم، صلح از بین میرفت. از این بابت مطمئن بودم. و خوب میدونستم که هرگز نمیتونم به تنهایی پادشاه شیاطین اسارت رو بکشم، چه برسه به پادشاه شیاطین نابودی.»

تنهایی مولون طولانی بود و نگرانیهایش چیزی نبودند که با گذشت زمان حل شوند.

مولون گفت: «این ورموث بود که مأموریت جدیدی بهم داد.»

«چی؟»

«صد و پنجاه سال پیش، وقتی آنیس و سیهنا رفته بودن، وقتی من تنها کسی بودم که زنده مونده بود، ورموث توی خوابم ظاهر شد و این رو گفت:»

از لهاینجار بالا برو.

راگویاران رو ببین.

مراقب چیزی که از پایین میاد باش.

مولون گفت: «ورموث گفت که این کار رو به من میسپاره.»

مولون، قهرمان و جنگجویی که مشتاق مرگی درخور بود، در خوابهایش با ورموث روبرو شده بود. ورموث از او لطفی خواسته بود.

مولون ادامه داد: «صد سال پیش، همونطور که ورموث هشدار داده بود، اونا شروع کردن به اومدن از انتهای راگویاران.»

افسانه قدیمی قبیله بایار که مولون قبلاً به آن اشاره کرده بود.

آنسوی لهاینجار، راگویاران قرار دارد. سرزمین متروک نیستی، سرزمینی که نباید از آن عبور کرد، پایان جهان.

قبیله بایار در لهاین و لهاینجار ساکن هستند تا از عبور هر کسی به راگویاران جلوگیری کنند. و همینطور برای جلوگیری از عبور هر چیزی از سمت راگویاران.

در اعماق شب، نور در راگویاران برمیخیزد. نور در پهنه وسیع زمین قدم میگذارد و به لهاینجار عبور میکند. هر کودکی که از خوابیدن امتناع کند، توسط نور بلعیده میشود...

«من به ورموث باور دارم.»

بنابراین مولون هرگز به ورموث شک نکرده بود.