چپتر 295: مولون شجاع (۳)

یوجین قرار بود با مولون بجنگد.

قرار بود بجنگد و قرار بود پیروز شود.

یوجین پیش خودش اعتراف کرد: «هرچند اصلاً همچین چیزی ممکن نیست.»

از همان ابتدا، یوجین واقعاً فکر نمیکرد که هیچ شانسی برای پیروزی داشته باشد. حتی اگر تمام توانش را در این مبارزه به کار میگرفت، شانس پیروزیاش بسیار ناچیز بود. بنابراین، خیلی مغرورانه بود اگر یوجین باور میکرد که میتواند در مبارزه بدون سلاح با مولون، پیروزی را از آن خود کند.

«در مورد احتراق... واقعاً دلم نمیخواد ازش استفاده کنم. اما بسته به شرایط، نباید مشکلی داشته باشه.»

پیروزی در این مبارزه آنقدرها هم مهم نبود.

شاید مولون با او مخالف بود، اما حداقل یوجین اینطور فکر میکرد.

در واقع، اگر فرصتش پیش میآمد، یوجین واقعاً میخواست با مولون بجنگد و پیروز شود. اینطور نبود که در زندگی قبلیاش، زمانی که هنوز هامل بود، چنین افکاری نداشته باشد. درست همانطور که مولون میخواست با هامل بجنگد، هامل هم دلش میخواست با مولون مبارزه کند.

با این حال، از آن زمان خیلی چیزها تغییر کرده بود. هامل به یوجین تبدیل شده بود و مولون در طول این سیصد سال گذشته زنده مانده بود. تمام این مدت روح مولون را فرسوده کرده بود، اما قدرت وحشیانه و بیحدومرز او حتماً به اوج جدیدی رسیده بود.

اما یوجین چطور؟ او در حال حاضر پتانسیل نامحدودی داشت. با این حال، این پتانسیل هنوز کاملاً شکوفا نشده بود. طبق ارزیابی خود یوجین، اگر تمام توانش را به کار میگرفت، احساس میکرد که از زندگی قبلیاش ضعیفتر نخواهد بود. اگر فقط به تمام گزینههایی که در مبارزه داشت نگاه میکردند، او در چنتهاش خیلی بیشتر از زندگی قبلیاش مهارت داشت. با این وجود، یوجین نمیتوانست با قاطعیت خودش را قویتر از زندگی گذشتهاش ارزیابی کند.

در آن روزها، در دوران اوجش، شاید هامل تواناییهای متنوعی نداشت، اما وقتی پای کشتن دشمنان به میان میآمد، هامل به اندازه یک فرشته مرگ کارآمد بود.

همچنین، حتی اگر هاملِ دوران اوج هم امروز حضور داشت، نمیتوانست مولون فعلی را شکست دهد.

مولون گفت: «هامل.»

او با چشمانی که سردرگمیاش را لو میداد به یوجین نگاه کرد. نمیدانست چرا یوجین ناگهان اصرار به مبارزه دارد. اگر میجنگیدند چه چیزی تغییر میکرد؟

هیچچیز تغییر نمیکرد.

شاید هامل فکر میکرد که پس از شکست دادن مولون در یک مبارزه، میتواند او را وادار کند که به حرفهایش گوش دهد.

«حالا که من بردم، از دستوراتم اطاعت کن.»

وقتی پای هامل در میان بود، چنین کلمات و رفتارهایی واقعاً برازندهاش بود. با این حال، آیا این تنها در صورتی جواب نمیداد که هامل واقعاً پیروز میشد؟ آیا آنقدر هیجانزده بود که نمیتوانست تفاوت قدرتشان را درک کند؟

مولون سعی کرد او را متقاعد کند: «این کار هیچ معنایی نداره. من و تو...»

یوجین حاضر نشد تا پایان حرفهای مولون به او گوش دهد. در عوض، آکاشا را از شنلش بیرون کشید. سپس، از آنجا که تصمیم گرفته بود از سلاح استفاده نکند، شنلش را هم درآورد و به پشت سرش انداخت.

صدایی فریاد زد: «آ-آقا یوجین!»

مر، که بالاخره به میاسمای این سمت عادت کرده بود، با تأخیر سرش را از شنل بیرون آورد. مر هم مثل مولون در درک اینکه چرا این اتفاق میافتد مشکل داشت. او بدنش را از زیر شنل بیرون کشید تا بالا بیاید، اما مردد ماند، چرا که هنوز کاملاً بر ترسهایش غلبه نکرده بود.

او فقط تا حدی توانسته بود سازگار شود که هوشیاریاش را از دست ندهد، و حتی همین هم تنها به این دلیل ممکن بود که بیش از نیمی از بدنش هنوز در زیرفضای شنل تاریکی پنهان بود. میترسید که اگر اینطور بیرون بیاید، وجودش به عنوان یک فامیلار توسط آن هاله شوم فاسد شود.

آنیس در حالی که شنل را برمیداشت، گفت: «فقط اون احمقها رو به حال خودشون بذار.»

آنیس پس از نگاهی به مر، که سرش را از شکاف شنل بیرون آورده بود، شنل را روی شانههای خودش انداخت.

فووش!

قدرت الهی آنیس به نور تبدیل شد و تمام بدنش را در بر گرفت. تازه آن موقع بود که مر احساس امنیت کرد.

مر با لکنت گفت: «مـ-ممنونم...»

آنیس با همدردی گفت: «نیازی به تشکر نیست. مر، من و تو هر دو به خاطر این احمقها داریم سختی میکشیم.»

«بانو آنیس، نمیخواید جلوی آقا یوجین رو بگیرید؟»

آنیس در حالی که چهرهاش در هم رفت و اخم کرد، پرسید: «فقط تو نیستی. کریستینا هم مدام همین رو ازم میپرسه. اینکه چرا همین الان جلوشون رو نمیگیرم؟ اما اون احمقها حتی اگه بهشون بگم بس کنن، به حرفم گوش نمیدن. از اونجایی که به حرفم گوش نمیدن، اگه بخوام متوقفشون کنم باید خودم بیفتم وسطشون. اما چرا باید یه همچین کار خستهکنندهای بکنم؟ فقط اون دو تا احمق رو به حال خودشون بذار. اونا وقتی کسی باهاشون حرف میزنه گوش نمیدن. چون احمقهایی مثل اونا، روشهای احمقانه خودشون رو برای حلوفصل کردن مشکلات دارن.»

مر با تردید گفت: «اما اگه...»

آنیس سر تکان داد: «میدونم نگران چی هستی. با این حال، مر، فکر میکنی من کی هستم؟ حتی اگه اون دو تا وارد یه مبارزه بیکله بشن، تا زمانی که نمیرن میتونم درمانشون کنم. اون هاملِ احمق هم حتماً موقع راه انداختن این دعوا، این موضوع رو در نظر گرفته. برای همینه که اینقدر حرص میخورم. چون در نهایت، مگه هنوزم روی من حساب نکردن تا برای حماقتهاشون یه معجزه جور کنم؟»

کریستینا یادآوری کرد: [خواهر، اگه اینقدر از این فکر متنفری، بهتر نیست همین الان بری جلو و بینشون میانجیگری کنی؟]

آنیس در جوابش فکر کرد: «کریستینای احمق! همونطور که فکر میکردم، درک سطحی و کمی از این وضعیت داری. اگه به حال خودشون رهاشون کنی، هامل در نهایت نیمهفلج میشه و به معجزه من نیاز پیدا میکنه. دلت نمیخواد بتونی از بالا به هاملی که در ضعیفترین حالت خودشه نگاه کنی؟ دلت نمیخواد ببینی که با معجزهای که تو احضارش کردی درمان میشه؟»

این افکار آنقدر مشکوک و شیطانی بودند که باورش سخت بود یک قدیسه اصلاً به آنها فکر کرده باشد. به همین دلیل، کریستینا شوکه شد، اما نتوانست به سؤالاتی که آنیس به سویش پرتاب میکرد، پاسخ «نه» بدهد.

کریستینا بالاخره درخواست کرد: [خواهر. وقتی زمانش رسید، لطفاً جات رو با من عوض کن.]

آنیس به او پاسخ داد: «نگرانش نباش. کریستینا، حتماً یادت باشه. فقط لحظاتی مثل این نیست. هر دوی ما باید مطمئن بشیم که هر موقعیت لذتبخشی که پیش میاد رو عادلانه بین خودمون تقسیم میکنیم.»

بدین ترتیب، پیوند بین کریستینا و آنیس حتی عمیقتر هم شد.

در حالی که این مکالمه در پسزمینه جریان داشت، یوجین آماده شد تا فرمول امضای جادوییاش را که درون آکاشا ساخته بود، فعال کند. این امضای جادویی با کمک چند تن از جادوگران اعظم آروث ایجاد شده بود. هنوز ناقص بود، اما این بدان معنا نبود که هنگام اجرای آن تأخیر زیادی وجود داشته باشد.

در رویارویی بین جادوگران، سرعت از مقیاس، قدرت یا پیچیدگی جادوی آنها مهمتر بود. امضای جادوییای که به عنوان سریعترین آنها شناخته میشد، پانتئون متعلق به استاد برج سرخ، لاولیان بود؛ مردی که از قضا استاد جادوی یوجین محسوب میشد.

به عنوان شاگرد لاولیان، تضمین شده بود که سرعت امضای جادویی یوجین پایین نخواهد بود.

فرمول جادویی عظیمِ امضای جادویی یوجین، که از ویژگیهای تمام طلسمهای بزرگ بود، فقط درون آکاشا ساخته نمیشد.

هدف فرمول شعله حلقوی یوجین صرفاً شتاب بخشیدن انفجاری به خروجی مانای او نبود. پایه و اساس اولیه آن بر اساس حفره جاودان سیهنا بود، و یوجین به سادگی حلقههای فرمول جادوی حلقهای را با ستارگان فرمول شعله سفید جایگزین کرده بود. فرمول شعله حلقوی که به این شکل ایجاد شده بود، همچنان توانایی ثبت فرمولهای جادویی را مانند حفره جاودان حفظ کرده بود، و این امر به او امکان میداد تا بیشتر طلسمها را بدون هیچ وردی اجرا کند.

پس از رسیدن به ستاره ششمِ فرمول شعله سفید، ستارگان یوجین از چرخش باز نمیایستادند. فرمول شعله سفید به طور کامل با فرمول شعله حلقوی ادغام شده و تکامل یافته بود.

ستارگانِ درون قلبش شروع به درخشش کردند. نور ستارگان با آکاشا طنینانداز شد. فرمول امضای جادویی او بین آکاشا و فرمول شعله حلقویاش به اشتراک گذاشته شد، زیرا لازم بود که خود طلسم روی یوجین حک شود.

به لطف آن، این طلسم به هیچ وردی نیاز نداشت. یوجین تنها با ایجاد طنین بین آکاشا و فرمول شعله حلقوی، میتوانست فوراً طلسم را اجرا کند.

فووش!

شعله بنفشرنگی از تیغه شانه چپ یوجین زبانه کشید. به نظر میرسید رد سوسوزنِ شعلهها، یک بال آتشین ایجاد کرده است. تکبالِ شعلههای بنفش پیش از آنکه کاملاً باز شود، بالاتر و بالاتر رفت.

مولون با دیدن این تکبال آتشین که از پشت یوجین باز میشد، بدون اینکه حتی قدمی به عقب بردارد، با تعجب پرسید: «هامل، اون دیگه چیه؟»

او صدها سال زندگی کرده بود، اما هنوز هم عملاً با جادو بیگانه بود. با این حال، میتوانست تشخیص دهد که طلسمی که یوجین در حال حاضر اجرا میکرد، غیرعادی است. در نگاه اول، به نظر میرسید آن بال از شعله ساخته شده است، اما حرارتی که از آنها احساس میکرد به اندازه حرارت یک شعله واقعی بالا نبود.

در عوض، مولون توده مانای غیرقابلوصفی را احساس کرد که به همان اندازه وسیع و پیچیده بود. نه، احساس نکرد... آن را دید. حتی با چشمان درخشان مولون، خواندن فرم واقعی این طلسم غیرممکن بود، اما او همچنان میتوانست ببیند که شعلههای تشکیلدهنده بالهای یوجین حاوی مقدار عظیمی مانا هستند که در یک الگوی پیچیده مرتب شدهاند.

یوجین به زبان آورد: «برجستگی.»

هرچند قصد نداشت آن را به زبان بیاورد، اما وقتی مولون آن سؤال را پرسید، یوجین با حالتی خشک و کوتاه به او پاسخ داد.

با این پاسخ، مولون پلک زد و سپس با صدای بلندی خندید: «چه اسم فوقالعادهای.»

از این شعله، مولون چیزی شبیه به آنچه سیصد سال پیش از ورموث احساس کرده بود، حس کرد. در آن زمان، فرمول شعله سفید حتی نامی هم نداشت، اما شعلههای سفید و خالصی که توسط ورموث احضار میشدند، به همان اندازه شعلههای یوجین عظیم و درخشان بودند. اگرچه مولون نیز مقدار زیادی مانا داشت، اما هنوز هم قابل مقایسه با مقدار مانای درون شعلههای ورموث نبود.

جدای از ورموث، مولون چیزی شبیه به هاملِ سیصد سال پیش را نیز احساس کرد. مانای هامل به اندازه شعلههای ورموث عظیم یا شدید نبود. با این حال، مانای هامل آنقدر پیچیده بود که هیچ رخنهای برای مولون وجود نداشت تا از میانش ببیند، بنابراین مولون حتی نمیتوانست شروع به تقلید از آن کند.

لحظهای که این فکر به ذهنش خطور کرد، مِهی که درون سر مولون بود کمی محو شد. مولون پوست خزی را که روی شانههایش افتاده بود درآورد. سپس درست مثل یوجین، آن را به پشت سرش پرتاب کرد.

در حالی که عضلاتش شروع به پیچ و تاب خوردن کردند، مولون تکرار کرد: «هامل، من واقعاً نمیخوام باهات بجنگم.»

بوم، بوم، بوم.

عضلاتش طوری متورم شدند که گویی پر از هوا شدهاند، و جثه از قبل عظیمِ بدن مولون به آرامی شروع به بزرگتر شدن کرد.

مولون به صحبتهایش ادامه داد: «با این حال، حتماً دلیلی داری که میخوای با من بجنگی. نمیدونم اون دلیل چیه، اما یه چیز رو خوب میدونم.»

این مولون شجاع بود.

در حالی که موهایش به طرز وحشیانهای در باد میرقصیدند، از بالا به یوجین نگاه کرد. چشمانش دیگر مثل قبل کدر و خسته به نظر نمیرسیدند.

یوجین نور درخشانی را دید که در مردمک چشمان مولون میتابید.

مولون اعلام کرد: «هامل، تو نمیتونی من رو شکست بدی.»

یوجین با لبخندی پاسخ داد: «باید ببینیم و تعریف کنیم.»

اخگرها از شعلههای روی پشتش شروع به پخش شدن کردند. با هر بار بال زدن، پرهایی به آسمان پرواز میکردند.

یوجین در حالی که دکمههای آستینش را باز میکرد، شروع به صحبت کرد: «اگه اینقدر اعتمادبهنفس داری که من رو شکست بدی...»

در واقع، باز کردن حتی یک دکمه از لباسش هم هیچ فایدهای نداشت. احتمال زیادی وجود داشت که خیلی زود، تمام لباسهایش تبدیل به یک مشت پارچه پاره شوند.

یوجین چالش خود را به پایان رساند: «...پس جاخالی نده یا این ضربهام رو دفاع نکن و بذار بهت بخوره.»

این مسلماً حرف بیشرمانهای بود. اما واکنش مولون غیرمنتظره بود.

مولون فوراً موافقت کرد: «باشه.»

خب... مولون دقیقاً همینطور آدمی بود. مولون در پاسخ به این چالش، بازوهایش را باز کرد و سینهاش را کاملاً بیدفاع گذاشت. یوجین در حالی که به صورت مولون خیره شده بود، مشتش را گره کرد. شعلههای بنفش بدن یوجین را فرا گرفتند.

حالا که کار بالاخره به اینجا کشیده بود، یوجین این فرصت را دستکم نمیگرفت. مولون قبول کرده بود که در برابر ضربه اول دفاع نکند یا جاخالی ندهد. با این حساب، این ضربه احتمالاً بزرگترین و آخرین شانس یوجین بود.

حتی اگر یوجین موفق میشد مولون را شکست دهد و او را زمین بزند، میدانست که این کار مشکل را حل نمیکند. با این حال، یوجین هنوز هم میخواست تحت هر شرایطی مولون را شکست دهد.

آیا به این خاطر بود که میخواست ثابت کند هامل از مولون قویتر بوده؟ نه، مسئله این نبود.

فقط این بود که...

او فقط از بهانههای دوستش که بعد از صدها سال زندگی فرسوده و خسته شده بود، خوشش نمیآمد. مهم نیست آدم چقدر سعی کند تغییر نکند، انسانها باز هم کمکم تغییر میکنند. و اگر صدها سال زندگی کرده باشند، قطعاً تغییراتشان بسیار بیشتر هم خواهد بود.

با این حال، مولون این واقعیت را نپذیرفته بود. او به عنوان مولون شجاع، نمیخواست به رفقایی که تازه با آنها تجدید دیدار کرده بود، نشان دهد که در طول این صدها سال چقدر در هم شکسته است.

یوجین اصلاً از این موضوع خوشش نمیآمد. در واقع، از آن متنفر بود. به همین دلیل بود که میخواست مولون را کتک بزند. چون مولون با پای خودش درخواستی را که آن ورموثِ حرومزاده به او داده بود پذیرفته و آن را به مأموریت زندگیاش تبدیل کرده بود، و سپس در این مکان جهنمی آنقدر با آن هیولاهای مرموز جنگیده بود تا اینکه بالاخره در هم شکست و از پا درآمد.

پای یوجین از زمین کنده شد. او با تمام توانش شتاب گرفت و مشتش چنان سرشار از قدرت بود که جرقههای مانا از آن سرریز میکرد. این نیرو برای استفاده علیه انسانی که قول داده بود جاخالی ندهد یا ضربه را دفاع نکند، بیش از حد قوی بود.

با این حال، یوجین هیچ تردیدی به خود راه نداد. حریف او آنقدر ضعیف نبود که بتوان او را انسان نامید. او مولون روهر بود. امکان نداشت یوجین نداند که آن احمق چقدر سرسخت و قدرتمند است.

یوجین با احتیاط با خودش فکر کرد: «با این وجود...»

محض احتیاط، بررسی کرد که دقیقاً به کجا ضربه بزند تا بتواند این مبارزه را تنها با یک ضربه تمام کند.

قلب؟ یوجین مطمئن نبود که بتواند در آن عضلات ضخیم سینه نفوذ کند.

پس باید سرش را هدف میگرفت. یا شاید ساق پایش را؟ یا اینکه یوجین باید خیلی ساده سعی میکرد مشتش را درست وسط صورت مولون بکارد؟

نه.

یوجین تصمیم گرفت هر جا که دلش میخواهد به مولون ضربه بزند. او مشتش را با تمام توان در هوا تاب داد و محکم به گونه مولون کوبید.

اما حس برخورد، حتی ذرهای شبیه به مشت زدن به یک انسان نبود. یوجین مشتش را با تمام قدرت به جلو پرتاب کرده بود، اما سر مولون حتی یک میلیمتر هم نچرخید. طبیعتاً حتی صدای خرد شدن استخوانهای گونهاش هم به گوش نرسید.

فیسسس!

این صدا با کمی تأخیر به گوش رسید. شعلههای اطراف مشتش که نتوانسته بودند بدن مولون را در هم بشکنند، در هوا پراکنده شدند.

یوجین در حالی که بلافاصله مانایش را منفجر میکرد، در دلش گفت: «تو یه هیولای لعنتیِ تمامعیاری.»

مجموعهای از انفجارها بدن مولون را در بر گرفت. یوجین با استفاده از نیروی پسزنی انفجار، خودش را به عقب پرتاب کرد.

مولون در حالی که استوار در مرکز شعلهها ایستاده بود، پرسید: «مگه نگفتی فقط یه ضربهست، هامل؟»

موهای سیاهش در باد تکان میخورد و نوری از چشمان کاملاً بازش میدرخشید.

ووش!

مولون تنها با یک تکان دادنِ سرش، توانست تمام شعلههایی که بدنش را پوشانده بودند، کاملاً پراکنده کند.

بوم!

مولون شروع به حرکت به سمت جلو کرد.

در حالی که عضلاتش هنوز در هم میپیچیدند، بازوی راستش را بالا آورد. انگشتان کلفتش جمع شدند و مشتی گرهکرده ساختند.

این تمام کاری بود که او انجام داد، اما در چشمان یوجین، مولون به مرکز کل دنیایش تبدیل شد. به غیر از مولون، نمیتوانست هیچ چیز دیگری ببیند. حضور فعلی مولون تا این حد عظیم و نفسگیر بود.

مولون گفت: «اگه بخوای میتونی جاخالی بدی.»

اگر یوجینِ همیشگی بود، با شنیدن این حرفها، دقیقاً برعکس عمل میکرد و جاخالی نمیداد. چون غرورش به او اجازه نمیداد که از حرف کسی اطاعت کند.

با این حال، در این لحظه، یوجین حتی نمیتوانست به چنین غروری فکر کند. اگر سعی میکرد آن ضربه را دفاع کند، همراه با دفاعش کاملاً له میشد. بنابراین چارهای نداشت جز اینکه سعی کند جاخالی بدهد. اما چطور، به کجا و دقیقاً در چه لحظهای؟

تمام افکار یوجین درگیر این نگرانیها شده بود.

مولون مشتش را به جلو پرتاب کرد.

همانطور که غریزه یوجین به او هشدار داده بود، نیروی پشت آن مشت بینظیر بود. یوجین با حس کردن قدرت عظیمی که همهچیز را خرد میکرد و به سمتش میآمد، بر خود لرزید.

بوووووم!

نیروی ضربه زمین را درنوردید. اما همهچیز به همینجا ختم نشد. موج شوک بدون اینکه حتی ذرهای ضعیف شود، هوا را شکافت و قله کوهی را که در مسیرش قرار داشت، کاملاً نابود کرد.

کریستینا فریاد زد: [ا-اگه اون ضربه بهش بخوره، میمیره...!]

با این حال، آنیس فقط پوزخندی زد و غرولند کرد: «با این وجود، به نظر میرسه مولون هنوز کاملاً عقلش رو از دست نداده.»

مر با لکنت گفت: «مـ... مـ... منظورت از این حرف چیه؟ سر مولون همین الان سعی کرد سر یوجین رو بکشه!»

آنیس حرف او را اصلاح کرد: «اگه میخواست یوجین رو بکشه، مشتش رو خیلی محکمتر از این پرتاب میکرد. اگه هامل حتی نتونه جاخالیِ مشتی رو بده که قدرتش کنترل شده، پس فقط یه احمقه.»

یک قله کوه تنها با یک مشت محو شده بود، و این یعنی مولون قدرتش را کنترل کرده بود؟ مر که قادر به درک این موضوع نبود، فقط به جایی که قله کوه در آن ناپدید شده بود، خیره ماند.

در کمال تعجب، پس از چند بار پلک زدن، متوجه شد قله کوهی که لحظاتی قبل به وضوح ناپدید شده بود، حالا ناگهان دوباره ظاهر شده و کاملاً دستنخورده به نظر میرسد. اینجا دنیای واقعی نبود، بلکه یک فضای مجزا بود که توسط جادوی ورموث خلق شده بود.

مولون هنوز مشتِ درازشدهاش را پایین نیاورده بود. او با گیجی سرش را به پهلو کج کرد. یوجین توسط نیروی مشت او جارو نشده بود. او با موفقیت توانسته بود جاخالی بدهد.

با این حال، مولون نمیفهمید که یوجین چطور توانسته جاخالی بدهد. آیا بدنش را حرکت داده بود؟ اما اگر اینطور بود، امکان نداشت مولون متوجه حرکتش نشود.

آیا جادو بود...؟ یوجین گفته بود که قرار است از جادو استفاده کند. مولون هم میدانست جادوی چشمک چه نوع طلسمی است. پس آیا یوجین درست قبل از اینکه توسط مشت او پودر شود، توانسته بود با استفاده از چشمک فرار کند؟

مولون در حالی که مشتش را عقب میکشید، با خودش فکر کرد: «عجیبه.»

مولون نمیتوانست چیزی را در مقابلش ببیند. با این حال، میتوانست چیزی را حس کند. حضور هامل در این فضای وسیع دائماً در حال جابهجایی بود. با این وجود، سرعتش آنقدر زیاد و حرکاتش آنقدر پیچیده بود که مولون اصلاً نمیتوانست موقعیت دقیق او را تشخیص دهد.

هر یک از پرهای تولیدشده توسط جادوی برجستگی، میتوانست به عنوان یک مختصات فضایی برای جابهجاییِ یوجین استفاده شود.

به لطف این ویژگی، دیگر نیازی به پیشنیازهای جادوی چشمک یعنی دیدِ مستقیم و مختصات فضایی نبود. حتی اعوجاج فضاییای که در لحظه اجرای چشمک دیده میشد نیز توسط شعلههای مانایی که از پرها فوران میکرد، پنهان شده بود.

هرچه فضا وسیعتر میشد، نقاط پرشِ برجستگی نیز به صورت تصاعدی افزایش مییافت. و این تمام ماجرا نبود. پرهای معلق در هوا دائماً در حال حرکت بودند، بنابراین حریفان یوجین نمیتوانستند نقاط پرشِ او را پیشبینی کنند.

برجستگی مسیری بینهایت پیچیده برای حمله به حریفان یوجین ایجاد میکرد.

اما چشمان یوجین تحت فشار بود و سرش به شدت تیر میکشید. چارهای هم نبود. در حال حاضر، ذهن یوجین به تکتک آن پرهای بیشمار متصل شده بود.

به لطف این اتصال، یوجین میتوانست از هر زاویهای مولون را زیر نظر بگیرد. او حتی میتوانست از پشتِ سر مولون، جلوی بدن او را هم ببیند. برخلاف دیدنِ عادی با دو چشم، این اطلاعات مستقیماً در ذهن یوجین حک میشد. او فقط حرکات فیزیکی بدن مولون را نمیدید؛ بلکه میتوانست جریان و مسیر حرکت خود مانا را نیز مشاهده کند.

قدرت وحشیانه و عظیم مولون ناگهان به حرکت درآمد. او از تعقیب یا پیشبینی حرکات یوجین دست کشیده بود. از همان اول هم این کار نه تخصص مولون بود و نه سبک مبارزهاش. نمیدانست یوجین ممکن است کجا ظاهر شود؟ نمیدانست حمله چه زمانی رخ خواهد داد؟

خب که چه؟ مولون میتوانست به سادگی همهچیز را با خاک یکسان کند.

مولون هر دو مشتش را در هوا بالا برد. آنیس با درک اینکه او قصد انجام چه کاری را دارد، چهرهاش در هم رفت و لبهایش را روی هم فشرد. سپس، سدی از نور خیرهکننده برای محافظت از آنیس احضار شد.

مشتهای برافراشته مولون به زمین کوبیده شدند. در آن لحظه، یوجین با فاصلهای کوتاه در آسمان قرار داشت. پرهایی که به آنجا پرواز کرده بودند، مانند پلههایی برای یوجین عمل میکردند.

با برخورد مشتهای مولون به زمین، نیروی خالص آن انفجاری مهیب ایجاد کرد. امواج شوک زمین را درنوردیدند و به هوا برخاستند. با این کار، مولون میتوانست منطقه وسیعی را پوشش دهد؛ هر چیزی که در تیررس قدرتش قرار داشت.

در میان این طوفان عظیم، پرهای برجستگی طوری در هوا شناور بودند که انگار هر لحظه ممکن بود جارو شوند و از بین بروند. با این حال، آنها هرگز واقعاً ناپدید نشدند. از بین بردن تمام پرها، استراتژی واضحی برای مقابله با برجستگی بود، بنابراین یوجین از همان مراحل اولیه طراحی امضای جادوییاش برای چنین چیزی آماده شده بود. با این وجود، با دیدن قدرت امواج شوک، مشخص بود که حفظ این وضعیت برای مدت طولانی دشوار خواهد بود.

فقط کافی بود کمی بیشتر دوام بیاورند. پرهای بیشمار دقیقاً طبق اراده یوجین حرکت میکردند. درست قبل از اینکه امواج شوکِ برخاسته به آسمان به یوجین برسند، پرهایی که از جنس اخگر بودند به شدت شروع به سوختن کردند. سپس این شعلههای بنفش در هم تنیده شدند.

از میان آنها، خورشیدی متولد شد که گویی به رنگ سیاه درآمده بود.

این جادوی گرفتگی بود.

بار دیگر، مولون نتوانست بفهمد چه اتفاقی افتاده است. او مشتهایش را به زمین کوبیده و انفجاری به راه انداخته بود... تا آن لحظه، مولون همهچیز را تحت کنترل داشت، اما لکه خورشیدیِ سیاهی که در این میدان نبردِ موقت ظاهر شده بود، کاملاً از کنترل او خارج بود.

کوچک بود. یک نقطه سیاه بسیار کوچک. پس با این اندازه کوچک، این قدرت لعنتی دیگر از کجا آمده بود؟

مولون که در انفجارِ ناشی از گرفتگی گرفتار شده بود، در هوا به پرواز درآمد.

«...ها!» مولون در حالی که به آسمانِ تاریک و غبارآلود نگاه میکرد، زد زیر خنده.

به جای اینکه سعی کند بدنش را در هوا صاف کند، بازوهایش را کاملاً باز کرد و مثل یک احمق به خندیدن ادامه داد.

«آهاهاهاها!»

در میان پرهای شعلهوری که در هوا شناور مانده بودند، آذرخش درخشید. با هر جهش متوالی در فضا، شتاب آذرخش بیشتر میشد. اخگرها و جرقههای بنفش آسمان را روشن کردند.

یوجین در حالی که تمام اینها را پشت سرش میکشید، درست در مقابل مولون ظاهر شد.

کراککراککراکل!

بدن مولون با شدت به زمین سقوط کرد.