چپتر 314: جاگون (۲)
چپتر 314: جاگون (۲)
رایمیرا بیصبرانه منتظر بود تا امروز را بهعنوان یک روز بینقص، زیبا و تاریخی به پایان برساند. شب گذشته، رایمیرا با یک رژه باشکوه، رژهای که بهاندازه بزرگترین کارناوالها عظمت داشت، تصویر نجیب خود را در ذهن مردم قلعه شیطانی اژدها حک کرده بود. سپس امروز، اولین روزش را بهعنوان نایبارباب قلعه شیطانی اژدها آغاز کرد. او تمام روز را روی تاجوتخت در بالاترین طبقه قلعه شیطانی اژدها نشسته بود و یکییکی دستنشاندگان قلعه را به حضور میپذیرفت و خوشامدگوییشان را قبول میکرد.
پس از پذیرفتن احترامات دستنشاندگان، رایمیرا توجهش را به گزارشهای مربوط به اتفاقات قلعه شیطانی اژدها معطوف کرد. با اینکه محتوای آنها را کاملاً نمیفهمید، برایش روشن بود که اینها صرفاً تشریفاتی هستند و هیچ اهمیت خاصی ندارند.
رایمیرا که کار چندانی برای انجام دادن نداشت، روی تخت نشست و در حالی که به گزارشهای رسمی گوش میداد، سر تکان میداد. حتی همین حرکت کوچک هم او را غرق در شادی و غرور میکرد، چرا که از فرصت نشستن بر تخت پادشاهی و پشت سر گذاشتن زندگی منزویانهاش در قصر لذت میبرد.
در طول روز، رایمیرا دستنشاندگان را به حضور پذیرفت، به گزارشها گوش داد و غذاهایش را خورد. حتی چرخی هم در اطراف قلعه زد. با گذشت روز، او برنامهریزی کرد تا مثل روز قبل، دوباره با کالسکه گلدارش در خیابانها سواری کند. رایمیرا میخواست مطمئن شود که همه در قلعه فرصت تماشای رژه باشکوه او را داشته باشند، مبادا کسی روز قبل به دلایل اجتنابناپذیر آن را از دست داده باشد.
بهعنوان نایبارباب، برای رایمیرا بسیار حیاتی بود که حضورش را به همه در قلعه شیطانی اژدها نشان دهد. در واقع، واجب بود که او بهعنوان دوشس اژدها اثری پاکنشدنی از خود به جا بگذارد. برای رسیدن به این هدف، میدانست که باید رژهای حتی باشکوهتر و پرشورتر از روز قبل به راه بیندازد. این کار کاملاً ضروری بود و هیچ اما و اگری نداشت. گسترش نام و آوازهاش برای او از بالاترین اهمیت برخوردار بود و رایمیرا مصمم بود که به آن دست یابد.
با این حال، درست در همان لحظهای که داشت درباره یک رژه دیگر صحبت میکرد، سد دفاعی قلعه شیطانی اژدها در هم شکست. یگانی از جانوران شیطانی پرنده به رهبری کنت کاراد دروازههای قلعه را در هم کوبیدند و تعدادی از مزدوران ددمنش در شهر جولان میدادند و در مسیر خود آشوب و ویرانی به بار میآوردند.
رایمیرا در حالی که دستههای تخت را چسبیده بود و خودش را جمع میکرد، پرسید: «ایـ-این بانو باید چیکار کنه؟»
از روی تخت، او میتوانست بهوضوح سردرگمی و آشفتگی را در چهره دستنشاندگان ببیند.
«امکان نداره... ایـ-این غیرممکنه...» کسی که با نگاهی ناباورانه این کلمات را زمزمه کرد، یکی از چهار ژنرال الهی بود؛ ژنرال مسئول امور خارجه.
او دستش را در هوا تکان داد و سیستم قلعه شیطانی اژدها نمایی از خیابانها را نشان داد. واقعاً وحشتناک بود. ساختمانها ویران شده بودند و خیابانها به حدی تخریب شده بودند که قابلشناسایی نبودند. اگرچه هیچ جسد سالمی به چشم نمیخورد، اما لکههای خون پراکنده و استخوانهای خردشده به سرنوشت هولناک ساکنان قلعه اشاره داشت.
رایمیرا پرسید: «چـ-چه بلایی سر سد دفاعی اومد؟»
یکی دیگر از چهار ژنرال الهی جواب داد: «کاملاً نابود شده... حـ-حداقل یک ساعت طول میکشه تا خودش رو ترمیم کنه.»
رایمیرا پرسید: «وقتی دشمن همین الانش هم نفوذ کرده، ترمیم سد دفاعی چه فایدهای داره؟ مـ-مگه ما سیستم رهگیری نداریم؟»
ژنرال جنگ زمزمه کرد: «ما همچین جادویی نداریم.»
صدای دبیرکل بعدی بود که در تالار طنینانداز شد.
کاملاً مشخص بود که او چقدر کلافه است. رو به ژنرال جنگ کرد و با تندی گفت: «محافظت از قلعه شیطانی اژدها وظیفه توئه. پس چرا اینجا نشستی در حالی که سربازها و جانوران شیطانی ما اون بیرون دارن با دشمن میجنگن؟ تو دیگه چه جور فرماندهای هستی؟»
هر دو مرد از اعضای چهار ژنرال الهی بودند و وفاداری متقابلی نسبت به یکدیگر داشتند. با این وجود، وفاداریشان به هم در این لحظه اهمیت چندانی نداشت؛ تنها چیزی که مهم بود، بقای خودشان بود.
چهره ژنرال جنگ با شنیدن حرفهای ژنرال دیگر در هم رفت و اخم کرد. این یک حقیقت غیرقابلانکار بود که ژنرال جنگ زمانی قویترین در میان چهار ژنرال الهی به شمار میرفت، اما سیصد سال صلح، مهارتهای او را کند کرده بود. او حتی نمیتوانست به یاد بیاورد آخرین باری که در یک نبرد واقعی یا رقابت جنگیده بود کی بود و این خاطرات با گذشت هر سال کمرنگتر میشدند. در واقع، او حتی به یاد نمیآورد که در گذشته چگونه میجنگید.
ژنرال جنگ پیشنهاد داد: «این... شبیخون خیلی ناگهانی و غیرمنتظرهست. ارتش ما اصلاً آماده نیست. پس بهترین کار اینه که ارباب ما پا پیش بذاره و فرمانده دشمن رو متقاعد کنه.»
دبیرکل با صدایی مضطرب و پر از وحشت فریاد زد: «معلوم هست داری چی میگی؟ اونا همین الانشم سد دفاعی رو نابود کردن و دارن همه رو توی شهر سلاخی میکنن! اونا دروازهها رو شکستن!»
«نکنه زیادی جوگیر شده؟» ژنرال جنگ با شنیدن حرفهای دیوانهوار دبیرکل نتوانست جلوی چهرهی مبهوت خود را بگیرد.
نقشه اصلی این بود که تمام ثروت قلعه شیطانی اژدها و دوشس اژدها را تقدیم کنت کاراد کنند. چهار ژنرال الهی برنامهریزی کرده بودند که تحت حمایت ضمنی کنت کاراد، با این تضمین که اموالشان دستنخورده باقی میماند، به سمت استراحتگاههای هلموث فرار کنند.
«ژنرال مالی، اینجا چه خبره؟ مگه نگفتی که حسننیت کافی به کنت کاراد نشون دادی؟»
«اون که... نمیدونم. من چیزی در مورد شبیخون نشنیده بودم...»
«مطمئنی که جونمون در امانه؟»
ژنرال امور خارجه و ژنرال مالی با صداهای خفه با هم صحبت میکردند. صدای مکالمهشان آنقدر پایین بود که دستنشاندگانی که در صندلیهای پایینتر نشسته بودند، نتوانند آن را بشنوند. حالا که صداهایشان از ترس خفه شده بود، ژنرال امور خارجه و ژنرال مالی در جای خود میلرزیدند.
رایمیرا نیز خودش را در همان مخمصهای یافت که بقیه در آن گرفتار بودند. مزاحم انسانی ناشناس در پیشبینیهایش درست گفته بود و رایمیرا کاملاً مستأصل مانده بود که چه کار باید بکند.
او هرگز برای مقابله با چنین وضعیت غیرمنتظرهای آموزش ندیده بود. کلمات مزاحم در ذهنش طنینانداز شد: «همونجا بمون.» اما تا کی؟ چطور میتوانست به حرفهایش اعتماد کند وقتی هیچچیزی درباره او نمیدانست؟
رایمیرا با درماندگی به آشوبی که در خیابانها به پا شده بود نگاه میکرد؛ صحنههایی دلخراش که توسط سیستم نظارتی قلعه به نمایش درآمده بود. مزدوران ددمنشِ دشمن در حال نزدیک شدن بودند و در حین پیشروی شهر را غارت میکردند، در حالی که نیروهای کنت کاراد از بالا آتش توپخانه را بر سرشان میریختند. رایمیرا فقط میتوانست شاهد این ویرانی باشد، بدون اینکه بتواند کاری برای متوقف کردن آن انجام دهد.
«بانوی من.»
«الان وقتشه که مثل یک ارباب تصمیم بگیرید.»
«لطفاً تصمیمی شرافتمندانه بگیرید که شایسته خون اژدهای سیاه باشه.»
یک تصمیم شرافتمندانه؟ در این لحظه چه کوفتی یک تصمیم شرافتمندانه به حساب میآمد، مخصوصاً وقتی قرار بود چند روز دیگر بمیرد؟ مزاحم انسانی گفته بود مرگ او چند روز دیگر فرا میرسد، اما از زمانی که به او هشدار داده بود، تنها یک روز میگذشت.
—احتمالاً سرت رو قطع میکنن و میکوبنش روی دروازه قلعه شیطانی اژدها.
از آنجایی که دروازهها همین حالا هم فرو ریخته بودند، این کار دیگر از نظر فیزیکی ممکن نبود، اما رایمیرا نتوانست جلوی خودش را بگیرد و در حالی که بهسختی نفس میکشید، دستش را به سمت گردنش برد.
—یا شایدم یه نیزه رو از بین پاهات فرو کنن و جلوی دروازه به نمایش بذارنت.
آیا... اصلاً ممکن بود آدم به این شکل وحشتناک بمیرد؟ رایمیرا در حالی که لبهایش را گاز میگرفت، پاهایش را محکمتر به هم چسباند.
—شاید هم تصمیم بگیرن تیکهتیکهات کنن، هر بار یک عضو.
دندانهایش شروع به به هم خوردن کرد.
—این یه روش اعدام وحشیانهست که الفهای تاریک خیلی دوستش دارن. اونا قربانیهاشون رو مجبور میکنن زانو بزنن، شکمشون رو پاره میکنن و در حالی که هنوز زندهان رودههاشون رو میکشن بیرون...
«اوغ...»
معده رایمیرا شروع به تیر کشیدن کرد و در حالی که دستش را جلوی دهانش گرفته بود، ناله کرد. این منظرهای تحقیرآمیز و واقعاً ناشایست برای یک اژدها بود. با این حال، در حالی که او این کار را میکرد، چهار ژنرال الهی و دیگر دستنشاندگان چشمانشان را به او دوخته بودند.
رایمیرا که متوجه نگاههای آنها شده بود، گلویش را صاف کرد و با عجله و لکنت گفت: «ایـ-این بانو ارباب قلعه شیطانی اژدهاست. پـ-پس وظیفهاش رو انجام میده و... به مسئولیتهاش عمل میکنه.»
البته برخلاف چیزی که گفت، رایمیرا هیچ قصدی برای انجام وظایف اربابیاش نداشت.
یوجین کاملاً با نقشه رایمیرا موافق بود. قصد او این بود که او را از قلعه شیطانی اژدها خارج کند و به جنگل سامار ببرد، نه اینکه اجازه دهد او درگیر کار احمقانهای مثل وظایف اربابیاش شود.
بنابراین، او به داخل یورش برد. اصلاً طول نکشید. وقتی پای سرعت در میان بود، درخش رعد و برجستگی زوج فوقالعادهای میساختند. در واقع، این سریعترین شتابی بود که یوجین میتوانست بدون استفاده از احتراق به آن برسد.
دستنشاندگان قلعه از حرکات برقآسای یوجین غافلگیر شدند. قبل از اینکه کسی حتی بتواند واکنشی نشان دهد، او درست در مقابل رایمیرا ظاهر شده بود و کاملاً در معرض دید همه قرار داشت.
رایمیرا به زبان آورد: «...آه.»
او هم تا زمانی که یوجین درست در مقابلش نایستاده بود، متوجه حضورش نشده بود. رایمیرا آنقدر درگیر ناامیدی و ترس از مرگ خودش بود که متوجه چیزی نمیشد، اما بهمحض اینکه یوجین در برابرش ظاهر شد، همهچیز تغییر کرد. او از روی تختش پرید و دستش را به سمت دستنشاندگانِ بهتزده دراز کرد، در حالی که آستینهایش با این حرکت ناگهانی به پرواز درآمدند.
رایمیرا خندید و گفت: «آهاهاها! شما دستنشاندگان بیوفا! این بانو هیچ قصدی نداره که با شما خوکها بمیره! البته که نه! اون هرگز جون باارزشش رو فدای شما احمقهای بیلیاقت نمیکنه!»
«بـ-بانوی من؟»
احساسات رایمیرا به جوش آمد.
با نگاهی دیوانهوار در چشمانش، خندهای گوشخراش سر داد و در حالی که توهین میکرد و نفرین میفرستاد، فریاد زد: «اوه، ای قلعه نفرینشدهای که جرئت کردی این بانو رو محدود کنی! شما خوکهایی که خودتون رو چهار ژنرال الهی مینامید، شماهایی که سعی کردید از من سوءاستفاده کنید! با این قلعه سقوط کنید و به همون خاکی برگردید که ازش اومدید! آهاهاها! آهاهاهاها!»
خندههایش همچنان ادامه داشت که ناگهان از جا پرید و به بازوی یوجین چسبید.
یوجین از آویزان شدن ناگهانی رایمیرا جا خورد و نمیدانست چه واکنشی نشان دهد. او بهطور غریزی رایمیرا را پس زد و باعث شد او روی زمین بیفتد. رایمیرا با ترکیبی از ترس و سردرگمی به او نگاه کرد. چشمانش میلرزید و سعی میکرد آنچه را که تازه رخ داده بود هضم کند.
یوجین گفت: «بلند شو.»
او به خاطر چشمان لرزان رایمیرا هیچ احساس دلسوزیای نسبت به او نداشت. در نهایت، او فقط نمیخواست رایمیرا از بازویش آویزان شود. یوجین دستش را به سمت رایمیرا دراز کرد و همین حرکت بهتنهایی تمرکز را به چشمان او برگرداند. او با آهی از سر آسودگی دست یوجین را گرفت.
«بـ... بانوی من!» چهار ژنرال الهی با تأخیر به خودشان آمدند و بهسمت یوجین و رایمیرا هجوم بردند.
فوووش!
یوجین با استفاده از مهارتش، برجستگی، حلقهای از آتش ایجاد کرد. چهار ژنرال الهی قادر به عبور از موج شدید مانا نبودند — شعلهها و جریانهای هوای داغی که او را احاطه کرده بود. یوجین از این فرصت استفاده کرد و رایمیرا را در آغوش کشید و او را محکم به سینهاش چسباند.
در لحظهی بعد، دستنشاندگان قلعه شیطانی اژدها با چهرههایی بهتزده به تخت خیره شدند. با وجود اینکه جریان هوای داغ همچنان باقی بود، دیگر نمیتوانستند مزاحم و دوشس اژدها را هیچکجا ببینند.
«نمیتونن زیاد دور شده باشن. باید همین الان بریم دنبالشون و...»
ژنرال امور خارجه در حالی که هر دو دستش را بالا برده بود، گفت: «صبر کنید، صبر کنید! بیاید اون دوتا رو ول کنیم و بریم پیش کنت کاراد.»
او به این تصمیم رسیده بود، زیرا پس گرفتن دوشس اژدها از آن مزاحم غیرممکن به نظر میرسید. ژنرال امور خارجه میدانست که او و دیگر ژنرالها چاق و پیر هستند، در حالی که مزاحم فوقالعاده ماهر به نظر میرسید. بنابراین، فکر کرد بهتر است پیش کنت کاراد بروند، او را از ربوده شدن دوشس اژدها مطلع کنند و از او بخواهند که حفاظت و حقوقشان را تضمین کند.
«واقعاً ایدهی خوبیه.» حتی ژنرال دبیرکل که تا آن لحظه مشغول تظاهر به وفاداری به دوشس اژدها بود نیز با سر تأیید کرد.
وقتی سایر دستنشاندگان با چشمانی پر از خشم و کینه به چهار ژنرال نگاه کردند، ژنرال جنگ فریاد زد: «به چی نگاه میکنید؟ اگه ذرهای برای جونتون ارزش قائلید، بهتره فرار کنید!»
زنده ماندن بقیه دستنشاندگان و ساکنان قلعه شیطانی اژدها اصلاً به ژنرالها ربطی نداشت.
رایمیرا وقتی احساس کرد بدنش با شتابی ناگهانی به جلو پرتاب شده است، جیغ گوشخراشی کشید: «کیااااه!»
این شتاب ناگهانی برای انسانها غیرقابلتحمل بود. در واقع، میزان این شتاب چیزی بود که برای بیشتر غیرانسانها نیز طاقتفرسا محسوب میشد. حتی رایمیرا که یک نوزاد اژدها بود، احساس میکرد تمام بدنش در حال کوبیده شدن است.
«آخ...»
با خاموش شدن جیغهای کوتاه رایمیرا، او و یوجین متوقف شدند و حالا در راهرویی بسیار دورتر از اتاق تاجوتخت ایستاده بودند.
رایمیرا دهانش را بست و در حالی که به یوجین نگاه میکرد، زمزمه کرد: «اوه...»
یوجین با چهرهای آرام گفت: «میریم زیرزمین.» و سپس جلوتر به راه افتاد.
او دست رایمیرا را رها کرد و رایمیرا در حالی که مچ دستِ دردناکش را میمالید، پشت سر او به راه افتاد.
رایمیرا با ناله گفت: «تـ... تو، چرا اینقدر دیر اومدی؟ اگه یه ذره دیرتر میرسیدی، این بانو قربانیِ اون خوکها میشد.»
حرفش ارزش جواب دادن نداشت، برای همین یوجین حتی زحمت نگاه کردن به پشت سرش را هم به خود نداد.
با این حال، رایمیرا در حالی که ردپای او را دنبال میکرد، به حرف زدن ادامه داد.
او گفت: «این بانو... بهخاطر رفتار بیرحمانه و جاهلانهی تو ترسیده بود! این بانو، دوشس اژدها، یه اژدهاست! فکرشم نمیکردم همچین اتفاق شرمآوری بیفته... تـ... تو! به این بانو بگو که چقدر از دیر کردنت پشیمونی...»
شنیدن نالههای مداوم رایمیرا، یوجین را کلافه کرد، بنابراین سرش را چرخاند تا به او چشمغره برود. نگاه درندهی او باعث شد رایمیرا فوراً هر دو دستش را روی دهانش بگذارد و در حالی که عرق سردی بر پیشانیاش نشسته بود، سعی کرد با چشمانش لبخند چاپلوسانهای بزند.
رایمیرا گفت: «...هسته تو پایینترین بخش قلعه شیطانی اژدهاست. این بانو شخصاً تو رو به اونجا راهنمایی میکنه.»
یوجین جواب داد: «نیازی به تو ندارم. فقط حواست باشه جا نمونی.»
اینکه او با این سرعت به مقصدش نزدیک میشد، فقط به این دلیل نبود که با تمام سرعت پرواز کرده بود. در طول شناسایی قلعه، یوجین مطمئن شده بود که پرهای برجستگی را همهجا پخش کند. در نتیجه، با وجود اینکه اولین بارش بود که به آنجا میآمد، با تمام راهروها و دالانهای قلعه شیطانی اژدها آشنایی داشت.
اگر تنها بود، یوجین میتوانست به موقعیتِ پرها جهش کند. با این حال، چون همراه رایمیرا بود، انجام این کار غیرممکن بود. به همین دلیل، یوجین مسیر را پیدا کرد و بهتدریج راه خود را به سمت زیرزمین در پیش گرفت.
هسته قلعه شیطانی اژدها چندان پنهان نبود، زیرا در صورت بروز حوادث غیرمترقبه، بررسی هرگونه ناهنجاری در آن ضروری بود. با این حال، فاصله تا رسیدن به هسته بسیار زیاد بود. شاید به این دلیل که این هسته از قلعهی عظیم و تودهی خاکی آن پشتیبانی میکرد. اگر میخواست از پلهها پایین برود، رسیدن به هسته زمان زیادی میبرد.
با این وجود، یوجین نیازی به این کار نداشت. او ناگهان مچ دست رایمیرا را گرفت و مستقیماً به پایین پلهها پرید.
رایمیرا جیغ کشید: «آااااغ!»
یوجین سرعت بیرحمانهاش را حفظ کرد و خودش و رایمیرا را در هوا به جلو راند. رایمیرا بیحال در چنگ او آویزان بود و بدنش مانند یک عروسک خیمهشببازیِ بیجان به اینسو و آنسو تاب میخورد.
بام!
بهمحض اینکه آن دو به پایین رسیدند، یوجین بیرحمانه مچ دست او را رها کرد و رایمیرا بهخاطر نیروی حرکتِ سقوط، چند بار روی زمین غلتید.
او فریاد زد: «دستم! دستِ این بانو!»
البته هیچ مشکلی برای دستش پیش نیامده بود. نه شکسته بود، نه کشیده شده بود و نه دررفته بود. با وجود اینکه به شکل انسان بود، پوست، گوشت، ماهیچهها و استخوانهایش هنوز متعلق به یک اژدها بود. با این حال، دستش آنقدر درد میکرد که رایمیرا نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد و فکر میکرد دستش شکسته یا دررفته است.
یوجین پرسید: «واقعاً نمیخواستم اینو بگم، ولی بچه، تو واقعاً یه اژدهایی؟»
«داری به خونِ این بانو شک میکنی؟ این بانو تنها گوشت و خون اژدهای سیاهه...»
یوجین او را سرزنش کرد و گفت: «منم همینو میگم دیگه. وقتی یه اژدهای مغروری، چرا اینجوری رفتار میکنی؟ هیچ ابهتی نداری و فقط بلدی پیازداغشو زیاد کنی.»
وقتی حرفهای یوجین به نقطهی حساسش برخورد کرد، لبهای رایمیرا از روی نارضایتی آویزان شد. او در حالی که در سکوت مچ دستِ ضرباندارش را ماساژ میداد، با حرص نفسنفس میزد.
مر پس از اینکه سرش را بیرون آورد، گفت: «خیلی بیرحم بودید، سرورم یوجین.»
یوجین غرولند کرد: «منظورت چیه که خیلی بیرحم بودم؟»
مر جواب داد: «برخلاف من، اون هیچوقت از خالقش عشق یا آموزشی دریافت نکرده. برای همینه که اینقدر احمق و بیابهته. به همین دلیلم هست که اینقدر پیازداغ همهچیز رو زیاد میکنه.»
رایمیرا با عصبانیت بحث کرد: «توی موجودِ موشصفتِ کوچولو. جرئت میکنی این بانو، تنها فرزند اژدهای سیاه رو مسخره کنی؟ این بانو که یه اژدهاست — سرچشمهی جادو؟!»
مر با پوزخند گفت: «نمیدونم بچه بودنِ اژدهای سیاه اصلاً چه افتخاری داره. ولی به نظر میرسه خیلی از اینکه دختر اون اژدهای سیاه دیوونهای خوشحالی. نمیفهمم وقتی دارن بزرگت میکنن تا مثل یه مرغ بخورنت، دیگه به چی اینقدر افتخار میکنی.»
رایمیرا با نگاهی گیج پرسید: «داری چی میگی؟»
یوجین قصد داشت دعوای بچگانهی آنها را نادیده بگیرد، اما وقتی مر به بخش آخر حرفهایش اشاره کرد، نگاهی به او انداخت.
مر در حالی که لبولوچهاش را آویزان کرده بود، غرغر کرد: «ببخشید.»
یوجین سرش را کمی برایش تکان داد و سپس توجهش را به هستهی روبهرویش معطوف کرد.
شیء روبهروی آنها یک کرهی عظیم بود که کاملاً از طلای خالص ساخته شده بود. سطح آن صاف و صیقلی بود، تقریباً شبیه به یک آینه، و ناخالصیهای بسیار کمی در آن دیده میشد. این کره بهراحتی بهاندازهی یک عمارت بزرگ بود.
یوجین زیر لب گفت: «عوضیِ دیوونه.»
طلا فلزی با رساناییِ بالا برای مانا بود. با این حال، در مقایسه با موادی مانند میتریل و اوریحالکون ناکارآمد بود و برای استفاده در ساخت سلاح یا زره بیش از حد چکشخوار و نرم بود.
با این حال، به نظر میرسید که چنین چیزهایی برای رایزاکیا اهمیتی نداشته است. از دوران باستان، اژدهایان به عشقشان به طلای درخشان معروف بودند. طبیعتاً، رایزاکیا نیز بهعنوان یک اژدها، ذاتاً به سمت طلا کشیده میشد. او همچنین به این معروف بود که از به رخ کشیدن ثروتش لذت میبرد. با توجه به اینکه رایزاکیا تعداد قابلتوجهی از دورفها را تحت فرمان خود داشت، یوجین میتوانست بهراحتی تصور کند که این کرهی بزرگ و صاف چگونه ساخته شده است.
اژدهای سیاه احتمالاً برای درس عبرت دادن، تعدادی از دورفها را بلعیده بود. سپس دورفهای باقیمانده از ترس مرگ تسلیم خواستههای او شده و کرهای بینقص از طلا ساخته بودند که میتوانست جادوی رایزاکیا را بهشکلی درخشان در خود ذخیره کند.
روی این کره، کتیبههای جادوی رایزاکیا با ظرافت و فشردگی حکاکی شده بود. یوجین بهآرامی دستش را بهسمت هسته دراز کرد. این یک شیء جادوییِ حیرتانگیز بود. اگر میتوانست آن را با خود به آروث برگرداند، قطعاً جایگاهی در طبقات بالای آکرون برایش به ارمغان میآورد. با این وجود، او هیچ قصدی برای انجام این کار نداشت.
«امم...»
پیش از آنکه یوجین متوجه شود، دعوای بین آن دو بچه تمام شده بود و رایمیرا قبل از اینکه از پشت سر با یوجین صحبت کند، کمی مردد ماند.
او سرانجام پرسید: «تا کِی میخوای همونجوری بمونی؟»
بوم... بوم...
لرزشهای بالا بهتدریج قویتر میشدند و نشان میدادند که نبردهایی که در دوردست آغاز شده بودند، حالا داشتند به قلعه شیطانی اژدها نزدیک میشدند.
رایمیرا گفت: «همونطور که این بانو دیروز گفت، تا وقتی هسته رو نشکنی، خروج این بانو از قلعه شیطانی اژدها غیرممکنه... تـ... تو باید همین الان هسته رو نابود کنی و ما رو از اینجا ببری بیرون.»
یوجین جوابی نداد و همچنان به هسته خیره ماند.
بوووووم...!
همراه با یک انفجار مهیب، گرد و خاک از سقف شروع به ریزش کرد.
ووووو...!
رایمیرا احساس کرد خونی که در بدنش در جریان است، هماهنگ با انفجارها میلرزد.
او در حالی که میلرزید لبانش را از هم باز کرد و دوباره گفت: «ببین... مزاحم. ایـ... این بانو داره یکم میترسه. چرا اینقدر بیحرکت وایسادی...؟ نـ... نگو که... شکستن هسته برات غیرممکنه؟ نـ... نکنه تصمیم گرفتی خودت تنهایی فرار کنی و این بانو رو به حال خودش رها کنی؟»
آیا شکستن هسته غیرممکن بود؟ نه، کاملاً ممکن بود. این کره نفیس و خوشساخت بود، اما چیزی نبود که یوجین نتواند آن را با شمشیر مهتاب نابود کند. دلیل بیحرکت ایستادنِ یوجین این بود که داشت بهطور جدی به چیزی فکر میکرد.
مر پس از پی بردن به دغدغههای یوجین، او را صدا زد: «سرورم یوجین.» او با چهرهای ناراضی سرش را تکان داد و گفت: «حتی اگه دردسرهایی که بعداً براتون پیش میاد رو هم در نظر نگیرید، بازم باید همچین کاری بکنید؟»
یوجین با تغییری نامحسوس در لحنش جواب داد: «نوآر جیابلا درجا منو نمیکشه. اتفاقاً اگه بفهمه من کیام، بیشتر هم خوشحال میشه. سعی میکنه برای آینده هم که شده، اوضاع رو برام راحتتر کنه.»
با شنیدن این حرف، مر بهخوبی میدانست که یوجینِ فعلی بیشتر به هامل دایناس، هامل احمق، نزدیک است. این یعنی نمیتوانست امیدی به متقاعد کردن او در وضعیت فعلیاش داشته باشد.
یوجین با تکان دادن سرش زیر لب گفت: «فقط یه لحظه دیدمش، ولی جاگون واقعاً حرومزادهی خطرناکیه.»
فوووش!
مانای او بهشکل یک شعلهی بنفش فوران کرد.
«پس، قبل از اینکه برم میکشمش.»