چپتر 316: جاگون (۴)

غرررش!

زیرزمین با یک سری لرزشهای پیدرپی که فضا را به لرزه درمیآورد، تکان خورد. رایمیرا که جا خورده بود، سریع خودش را مثل یک توپ جمع کرد و با ریختن گرد و خاک از سقف، جیغی از روی غافلگیری کشید.

رایمیرا در حالی که هر دو دستش را محکم دور سرش پیچیده بود، با اضطراب منتظر ماند تا لرزشها فروکش کند. حتی اگر سقف فرو میریخت و رایمیرا را زیر زمین دفن میکرد، او نمیمرد. چنین اتفاقی مسلماً انسانها را میکشت و قوم شیاطین معمولی هم زنده به گور میشدند، اما رایمیرا یک اژدها بود. اگر تغییر شکل را لغو میکرد و به ظاهر اصلیاش برمیگشت، میتوانست به راحتی فرار کند.

البته، فرار با بازگشت به فرم اصلیاش، رویکردی بهشدت احمقانه و جاهلانه به حساب میآمد. علاوه بر این، با وجود اینکه استفاده از طلسمهای پیچیده دراکونیک برای او به عنوان یک بچهاژدها غیرممکن بود، فرار از زیرزمین با جادو نباید برایش مشکل خاصی ایجاد میکرد.

با این حال، فکر فرار حتی به ذهن رایمیرا هم خطور نکرد. او غرق در ترس شده بود — ترس از لرزشهایی که حس میکرد و صدای جنگ که از بالا به گوش میرسید. این افکار باعث شده بود نتواند درست فکر کند یا نقشهای برای فرار بکشد و فقط ذهنش را پر از وحشت میکرد.

حواس از قبل حساسِ رایمیرا به او اجازه میداد تا حتی از راه دور، آگاهی کاملی از اتفاقات روی زمین داشته باشد. بهخصوص به عنوان یک اژدها، رایمیرا نسبت به طبع مانای منحصربهفرد موجودات مختلف، حساسیت ویژهای داشت. این ویژگی به او درک عمیقی از محیط اطرافش میداد.

چهار ژنرال الهی از قبل مرده بودند و به احتمال زیاد بدون اینکه حتی فرصتی برای مقاومت داشته باشند، از بین رفته بودند.

راستش را بخواهید، رایمیرا اصلاً برای چهار ژنرال الهی که مرده بودند، احساس ترحم نمیکرد؛ در واقع، مرگ آنها برایش نسبتاً خوشایند و لذتبخش بود. با این حال، چیزی که واقعاً او را میترساند، شکنندگی زندگی بود. تنها چند ثانیه طول کشیده بود تا چهار ژنرال الهی که قرنها زندگی کرده بودند، نابود شوند و این موضوع به او یادآوری میکرد که زندگی چقدر زودگذر و ظریف است.

رایمیرا در حالی که به دنبال پدر غایبش میگشت، نالید: «پدر... پدر...»

او تقریباً هیچ خاطرهای از پدرش نداشت. رایزاکیا، اژدهای سیاه، بیشتر به عنوان ارباب قلعه شیطانی اژدها در ذهن رایمیرا نقش بسته بود تا یک چهرهی پدرانه.

رایمیرا آنقدر با پدرش وقت نگذرانده بود که تصور دیگری از او داشته باشد. با این وجود، رایمیرا ناامیدانه به دنبال پدرش، اژدهای سیاه میگشت. در زمان تولد رایمیرا، اژدهای سیاه تکهای از قلب اژدهای خود را درون پیشانی دخترش قرار داده بود. او این کار را کرده بود تا مطمئن شود دخترش دارایی او باقی میماند و همچنین از مقاومت او در روزی که مجبورش میکرد تخم بگذارد و تبدیل به وعدهی غذاییاش شود، جلوگیری کند.

رایمیرا اصلاً نمیدانست که نیت واقعی اژدهای سیاه با چیزی که او تصور میکرد، زمین تا آسمان فرق دارد. او باور داشت که جواهر قرمز روی پیشانیاش نمادی از محبت پدرش است، اما در حقیقت، این نشانهای از مالکیت بود. رایمیرا نمیتوانست جلوی این فکر را بگیرد که اگر اژدهای سیاه حضور داشت، میشد از چنین فاجعهای جلوگیری کرد. افکارش در هالهای از حسرت و ناامیدی فرو رفته بود، چرا که مشتاقانه به دنبال محافظتِ اژدهای سیاه میگشت. اگر او آنجا بود، رایمیرا به عنوان دوشس اژدها، هرگز مجبور نمیشد چنین تحقیری را تحمل کند. رایمیرا در حالی که این افکار را در سر میپروراند، فینفین کرد.

با خودش فکر کرد: «شاید... اگه از تهدل آرزو کنم، اژدهای سیاه صدام رو بشنوه و برگرده.»

در آن لحظه، این موضوع بسیار محتمل به نظر میرسید. در نتیجه، رایمیرا در حالی که همچنان فینفین میکرد، به آرامی جواهر قرمز روی پیشانیاش را نوازش کرد.

درد طاقتفرسایی که وقتی آن مزاحم بیرحمانه به جواهرش ضربه زد، تمام بدنش را در هم دریده بود، تقریباً غیرقابل تحمل بود. با این حال، حالا که با احتیاط دستش را بالا برد تا جواهر را لمس کند، متوجه شد که تقریباً هیچ دردی وجود ندارد.

رایمیرا زمزمه کرد: «اوه، اژدهای سیاه... اگه میتونی صدام رو بشنوی، لطفاً هرچه زودتر به قلعه شیطانی اژدها برگرد...»

طبیعتاً هیچ پاسخی نیامد. با این وجود، او به دعاکردن ادامه داد و انگشتانش به شکلی آیینی جواهر قرمز روی پیشانیاش را نوازش میکردند. پس از لحظهای، با آهی عمیق از جا بلند شد. این فوران ناگهانیِ وقار یا شجاعت نبود که او را وادار به ایستادن کرد؛ بلکه فقط به این دلیل بود که لرزشهای بالا متوقف شده بود.

«این بانو نمیتونه تنهایی فرار کنه...»

نگاه رایمیرا با حس ناامیدی به سمت هسته چرخید. اینطور نبود که نسبت به مزاحمی که او را زمین زده بود، احساس وفاداری کند، اما میدانست تا زمانی که هسته دستنخورده باقی بماند، در قلعه شیطانی اژدها گرفتار خواهد بود...

بوووممم!

«هیییییک!»

زیرزمین با شدتی حتی بیشتر از قبل لرزید. این باعث شد رایمیرا یک بار دیگر خودش را مثل یک توپ جمع کند و بدنش بیاختیار به لرزه بیفتد.

مزاحم قول داده بود که برگردد، اما رایمیرا نمیتوانست جلوی این سوال را بگیرد که دقیقاً کی برمیگردد. او میدانست که مرد فرار نکرده است، زیرا در حال حاضر روی زمین درگیر نبرد با پیشقراولان کنت کاراد بود.

او در حالی که آن دو را با هم مقایسه میکرد، با خود اندیشید: «مزاحم خیلی قویه، اما دشمن هم باید به همون اندازه قوی باشه.»

رایمیرا کاملاً آگاه بود که پیشقراولان کنت کاراد برای کشتن او از هیچ کاری دریغ نمیکنند، در حالی که مزاحم قول داده بود او را صحیح و سالم از قلعه شیطانی اژدها بیرون ببرد. برایش کاملاً روشن بود که باید طرف مزاحم را بگیرد. او میدانست که پدرش، اژدهای سیاه، چیزی بیشتر از این نمیخواهد که دخترش زنده بماند، حتی اگر به قیمت سقوط قلعه شیطانی اژدها تمام شود.

«این یعنی این بانو نیازی نداره بره اون بالا.»

در حالی که لرزشها همچنان در زمین غرش میکردند، ذهن مضطرب و قلب تپندهی رایمیرا کمکم آرام گرفت. او میدانست تا زمانی که نبرد در جریان است، نمیتواند ریسک رفتن به سطح زمین را بپذیرد؛ این کار بیش از حد خطرناک بود. با این حال، حتی زمانی که با هر لرزش جدید به خود میلرزید، نمیتوانست جلوی احساس عجیبِ امنیت را بگیرد. گذشته از همه چیز، همین واقعیت که او داشت این لرزشها را حس میکرد، به این معنی بود که او در اعماق زمین و دور از خطر است. رایمیرا میدانست تا زمانی که سر جایش بماند، تا وقتی که هرجومرج روی زمین فروکش کند، در امان خواهد بود.

«این بانو فوقالعاده باهوشه!»

رایمیرا با تصمیمی که گرفته بود، شروع به خواندن یک افسون دراکونیک کرد. در حالی که صدایش در فضای زیرزمین میپیچید، یک سد امن و غیرقابل شکستن در اطرافش شکل گرفت و بدنش را در یک پیلهی محافظ در بر گرفت. رایمیرا با احساس آرامش، در موقعیت راحتتری قرار گرفت و با رضایت منتظر ماند تا طوفان در امنیت نسبی به پایان برسد.

جنگل نیزه تکنیک ویرانگری بود که در زمان به دست گرفتن نیزه شیطانی لوئنتوس میشد از آن استفاده کرد. کاربر این تکنیک میتوانست جنگلی مرگبار از خارهای سیاه و زنده را برای به سیخ کشیدن دشمنانش احضار کند. علاوه بر این، این خارها مواد گیاهی معمولی نبودند، بلکه با همان قدرت شیطانیِ خود نیزه شیطانی آغشته شده بودند، که دفاع در برابر آنها را تقریباً غیرممکن میکرد.

قژژژ.

قژژژژژ....

جاگون در میان خارهای ضخیم، استوار و بیحرکت ایستاده بود. در حالی که جوانه زدن آنها را از زمین تماشا میکرد، بدنش از روی انتظار سیخ شده بود. حتی زمانی که میخهای مرگبار بیشماری به سمتش هجوم میآوردند، خزش تیز و تسلیمناپذیر باقی ماند و ضربات نافذ آنها را به راحتی دفع کرد. با وجود اینکه خارها آنقدر قدرتمند بودند که میتوانستند فولاد و سنگ را سوراخ کنند، دفاع جاگون فراتر از حد انتظار ظاهر شد و با تغییر مسیر آنها، او را از هر آسیبی در امان نگه داشت.

لبهای جاگون از هم باز شد: «هه...»

جاگون در حالی که بازوهایش را باز کرده بود، دیوانهوار خندید: «هوهاهاها... هاهاهاها! هاهاها!»

تراااق!

در یک لحظه، جنگل انبوه نیزههایی که جاگون را احاطه کرده بود، در هم شکست و او به هوا پرید. جاگون بلافاصله به یوجین رسید و مشتش را تاب داد.

یوجین یک بار دیگر ناپدید شد و جاگون را با فضایی خالی روبهرو کرد. با این وجود، این پدیدهی عجیب برای جاگون تازگی نداشت، زیرا قبلاً هم در چند موقعیت آن را دیده بود. جاگون به عنوان یک مبارز باتجربه، از حس آگاهی بالا و میدان دید گستردهای برخوردار بود. او همچنین غرایز یک شکارچی را داشت که او را قادر میساخت حتی کوچکترین حرکات را تشخیص دهد. جاگون با حواس تیزش میتوانست متوجه شود که حرکات غیرقابل توضیح یوجین نوعی جادو است که به او اجازه میدهد با سرعت بالایی در فضا جابهجا شود. علاوه بر این، به نظر میرسید یوجین این توانایی را دارد که از یکی از پرهای متعددی که در محیط شناور بودند به پر دیگری جهش کند، که این موضوع دستیافتن به او را سختتر میکرد.

جاگون میدانست که نمیتواند تمام پرهای شناور و مقصدهای احتمالی یوجین را زیر نظر داشته باشد. با این حال، او بیشتر آنها را در دیدرس خود نگه داشت و به حواس تیزش، از جمله حس شکار منحصربهفردش، تکیه کرد تا بوی یوجین را در لحظهی جهش او دنبال کند.

با وجود اینکه جاگون نمیتوانست تکتک حرکات یوجین را ردیابی کند، در حالت تهاجمی باقی ماند و از سرعت فوقالعادهاش برای تعقیب یوجین استفاده کرد. او به سمت محدودهی کلیای که یوجین ممکن بود در آن ظاهر شود حرکت کرد و با دقت مراقب هرگونه حرکتی بود. به محض اینکه یوجین ناپدید شد، جاگون وارد عمل شد.

فوووش!

یوجین با استفاده از برجستگی، پرهای بیشتری را پراکنده کرد. سپس وقتی جاگون مشتش را به سمت یوجین پرتاب کرد، چشمش را به جهشی که یوجین تازه انجام داده بود دوخت. با این حال، یوجین از اینکه فقط توجه جاگون را پرت کرده بود، راضی به نظر میرسید. گذشته از همه چیز، یوجین هنوز لوئنتوس را در دست داشت و صرفاً نگه داشتن نیزه برای فعال کردن توانایی سلاح کافی بود.

یوجین میدانست که برای استفاده از تمام پتانسیل جنگل نیزه، باید درک و محاسبهی کاملی از فضای اطرافش داشته باشد. خوشبختانه، مر از قبل در این امور به او کمک میکرد. با این حال، در بحبوحهی نبرد، او در حین استفاده از برجستگی نیازی نداشت نگران چنین چیزهایی باشد.

ناگهان رگباری از نیزهها که از پرهای پراکندهشده در اطراف جاگون بیرون میزدند، به او حمله کردند. یوجین از پرها به عنوان مختصاتی برای تکنیک جنگل نیزهاش استفاده کرده بود. این کار به نیزهها اجازه میداد از چندین جهت شلیک شوند، جاگون را در هم بکوبند و باعث شوند به زمین بیفتد.

سپس یوجین در بالای سر جاگون ظاهر شد، در حالی که چکش نابودی را بالا برده بود. این سلاح دارای قدرت خام و وحشیانهای بود که در اصل به یک پادشاه شیاطین تعلق داشت. پس از اتفاقات قلعه شیر سیاه، هم چکش نابودی و هم نیزه شیطانی تحت کنترل یوجین درآمدند و منبع قدرت آنها با مانای یوجین جایگزین شد.

یوجین در حال حاضر برجستگی را جایگزین احتراق کرده بود. هسته و قلب او در وضعیت پایداری قرار داشتند، اما مانای او کاملاً افسارگسیخته شده بود و چکش نابودی را بیش از پیش تقویت میکرد.

او چکش نابودی را به پایین کوبید.

غرررش!

این ضربه باعث شد قلعه شیطانی اژدها به یک طرف کج شود. نیروی چکش باعث شده بود کل قلعه به پایین فرو برود. کاملاً واضح بود که اگر جاگون به عنوان یک سپر در وسط مقاومت نمیکرد و نیروی وحشیانهی نهفته در ضربه را جذب نمیکرد، تکهای از تودهی خشکی عظیمِ قلعه شیطانی اژدها به کل ناپدید میشد.

شلپ!

حالا از بازوی جاگون جریانی از خون میچکید که مثل یک فواره به بیرون فوران میکرد. او از بازوهایش برای دفع حملهی یوجین استفاده کرده بود و مقدار قدرت ضربهای که دریافت کرده بود، عظیم بود. با این حال، دیدن خونش برای جاگون یک اتفاق تازه بود. صدها سال از آخرین باری که خون خودش را دیده بود میگذشت. تبدیل شدن خز قهوهای-خاکستریاش به قرمز تیره، منظرهی جالبی بود و او خودش را مجذوب آن دید. او با کنجکاوی تماشا کرد که چطور خون به آرامی در خزش نفوذ میکرد.

بوووممم!

با این حال، یوجین جاگون را به حال خود رها نکرد تا در این احساسات غرق شود. او یک بار دیگر با چکش نابودی ضربهای وارد کرد و بازوی جاگون را کاملاً نابود کرد.

بوم!

جاگون با پاهای خمیده به جلو تلوتلو خورد.

بوووم!

حالا جاگون کاملاً به زمین کوبیده شده بود و یوجین قصد داشت او را کاملاً پودر کند. یوجین یک بار دیگر با چکش نابودی ضربهای وارد کرد، با این قصد که کار جاگون را یکسره کند. او همچنین جاگون را با پرهایش محاصره کرد.

در این لحظه، هیچ چیزی حس شنوایی او را تحریک نکرد.

پرهای برجستگیِ یوجین هم به عنوان مختصات و هم به عنوان چشمان او عمل میکردند. وقتی او تکبالش را باز کرد، حواسش از هر انسان معمولی فراتر رفت و حتی از حس ششم هم گذشت. این قلمرو جدیدی از درک بود که فراتر از حواس صرف میرفت. با این حال، با وجود ناآشنا بودن این احساسات، شهود ذاتی و جنگدیدهی یوجین که حاصل یک عمر تمرین بود، استوار و تزلزلناپذیر باقی ماند.

یوجین با حسی که در لحظهی فرو رفتن یک تیغه در پوستش به او دست میداد، کاملاً آشنا بود. در روزهای اولیهاش که تجربهی کمتری داشت، در واکنش نشان دادن کند بود یا نمیتوانست با سرعت حریفانش همگام شود، که این موضوع منجر به ایجاد جای زخمهای متعددی در سراسر بدنش شده بود.

با این وجود، این داستانی مربوط به سیصد سال پیش بود. یوجین دیگر همان آدم سابق نبود. پس از نبردهای بیشمار و تمرینات سخت، بدنش حساسیت شدیدی نسبت به خطر پیدا کرده بود و رفلکسهایش به شدت تیز شده بودند. حس فرو رفتن یک تیغه در پوستش دیگر او را غافلگیر نمیکرد، بلکه یک واکنش تقریباً غریزی را در او برمیانگیخت که به او اجازه میداد با کارایی مرگباری جاخالی بدهد یا حملات را دفع کند.

در هر صورت، یوجین اجازه نداد این حس حواسش را از نبرد پیش رو پرت کند. در عوض، با تمام توانش به جلو یورش برد، مانای خود را به درون چکش نابودی هدایت کرد و همزمان ارتشی از نیزهها را از پرهای پراکنده در اطرافش احضار کرد. با یک جهش قدرتمند، در فضا ناپدید شد و جاگون را رها کرد تا با هجوم سلاحهایی که بر سرش میباریدند روبرو شود.

قدرت تاریکی که یوجین حس کرده بود بهشدت شوم بود، اما برایش غریبه نبود. این همان حس شومی بود که سیصد سال پیش تجربه کرده بود. او همچنین این حس را از نور در لهاینجار نیز دریافت کرده بود.

جاگون در سراسر سرزمین به عنوان جانور راوستا شناخته میشد، موجودی درنده و قدرتمند که هر کسی که سر راهش قرار میگرفت از او وحشت داشت. راوستا به خودی خود سرزمینی متروک و خطرناک بود که خانه پادشاه شیاطین نابودیِ گوشهگیر به حساب میآمد. جاگون مدتها بود که رعیت وفادار پادشاه شیاطین بود و از طریق قراردادی که نسل به نسل در خانوادهاش چرخیده بود، به او متصل میشد. حتی پدر جاگون، اوبرون، نیز تحت همین توافق به پادشاه شیاطین خدمت کرده بود.

گویی برای یادآوری این موضوع، خز قهوهای مایل به خاکستری جاگون به سرعت کاملاً سیاه شد، اما این فقط خزش نبود که با قدرت تاریک به رنگ سیاه درآمده بود. رنگ صورتش نیز به سایهای از سیاهی تغییر کرده بود و حتی چشمانش به رنگ زرشکی تیرهای شبیه به خون درآمده بودند.

تمام قدرت چکش نابودی بر سر جاگون فرود آمد. با این حال، جاگون که روی زمین دراز کشیده بود، در یک چشم به هم زدن روی دو پای خود ایستاد و دستش را بالای سرش برد.

هیچ صدایی به گوش نرسید و حتی چیزی با چشم غیرمسلح قابل مشاهده نبود. با این حال، نیرویی نامرئی قدرت چکش نابودی را شکافت و آن را پراکنده کرد. حتی نیزههای بیشماری که از پرها شلیک شده بودند نیز نتوانستند به لایه قدرت تاریکی که دور جاگون را پوشانده بود نفوذ کنند. در عوض، به محض اینکه پرتابهها با این سد نامرئی برخورد کردند، خورده شدند و مانند غبار پراکنده گشتند.

این ویژگی و قدرت بنیادین رعایای نابودی بود. یوجین با ماهیت قدرت تاریکی که جاگون استفاده میکرد آشنا بود. آن قدرت شوم نه تنها ذهن فرد را میخورد، بلکه هر چیزی را که با آن در تماس قرار میگرفت نابود میکرد و آن را به نیستی میکشاند.

در دوران سیصد سال پیش، رعایای زیادی برای پادشاه شیاطین نابودی وجود نداشتند و هیچکدام از آنها نیز معروف یا خاص نبودند. دلیلش ساده بود. پادشاه شیاطین نابودی نسبت به رعایای خود بیتفاوت بود. او به آنها قدرت میداد، اما نه چیزی بیشتر، حتی از محافظت اولیه هم خبری نبود. این در حالی بود که انرژی شوم او حتی خود کاربر، یعنی رعیت را نیز تهدید میکرد.

رعایای نابودی به خاطر قدرتشان مشهور بودند، اما عمرشان در این دنیا اغلب کوتاه بود. نبردها و جنگهای مداومی که در آنها میجنگیدند، آسیب زیادی به بدنشان وارد میکرد. همان قدرتی که به کار میگرفتند، به تدریج آنها را میخورد تا اینکه در نهایت تسلیم میشدند و از طریق خودویرانگری میمردند. یوجین امیدوار بود قبل از اینکه جاگون بتواند به قدرت تاریک مخرب دست پیدا کند، او را شکست دهد، اما جاگون بسیار سرسختتر از آن چیزی بود که یوجین پیشبینی میکرد. نبرد طبق برنامه یوجین پیش نرفته بود و این او را در موقعیت خطرناکی قرار میداد.

جاگون سرش را چرخاند. به خاطر تاریکیای که بدنش را پوشانده بود، دیگر صورت و دهانش دیده نمیشد. با این حال، چشمانش به یوجین خیره شده بودند و به شکل لبخندی درآمده بودند.

یوجین با تمام وجودش زیر لب گفت: «عجب حرومزادهی روانیایه.»

بوی گند خون ثانیه به ثانیه غلیظتر میشد.

یوجین دلیل پدیدهای را که شاهدش بود درک میکرد. جاگون خود را در قدرت تاریک نابودی غرق کرده بود، نیرویی که بیوقفه بدنش را میخورد. با این حال، جاگون از ددمنشان بود، بنابراین قدرت بازسازی فوقالعادهای داشت که از آن برای مقابله با تخریبی که انرژی شوم روی بدنش ایجاد میکرد، استفاده میکرد. با وجود این حملات مداوم، بدن جاگون با سرعتی چشمگیر خود را التیام میبخشید و به او اجازه میداد با بیتوجهی ظاهری نسبت به آسیبی که میدید، به مبارزه ادامه دهد.

با این حال، قدرت بازسازی فوقالعادهی جاگون هم حدی داشت. هرچه نبرد طولانیتر میشد و قدرت تاریک نابودی به مصرف کردن بدنش ادامه میداد، قدرت بازسازیاش به تدریج اثر کمتری پیدا میکرد. در نهایت، جاگون به نقطهای بیبازگشت میرسید که دیگر قادر به التیام خود نبود. او در نهایت زیر بار قدرت مخربی که به کار میگرفت، خودویران میشد.

یوجین در دل گفت: «ولی اگه به همین راحتی بود که بهش نمیگفتن جانور.»

علاوه بر این، او هیچ قصدی برای یک نبرد فرسایشی نداشت.

در حالی که هر دو به سمت یکدیگر یورش میبردند، به نظر نمیرسید که هیچکدام از نظر سرعت برتری واضحی داشته باشند. جاگون تمام قدرت خود را آزاد کرد، اما این کار منجر به افزایش انفجاری سرعتش نشد. با این حال، نبرد برای یوجین به طور فزایندهای چالشبرانگیزتر میشد.

جاگون دیگر مثل یک احمق فقط با بدن خالیاش نمیجنگید. او حالا با قدرت تاریک نابودی پوشیده شده بود، قدرتی که هر چیزی را که با آن در تماس قرار میگرفت نابود میکرد.

با جایگزین شدن احتراق با برجستگی، یوجین به لطف ویژگیهای ترمیمکننده انگشتر آگاروث میتوانست فشار وارد شده بر بدنش را نسبتاً راحتتر تحمل کند. اگرچه قبلاً نسبت به حملات جاگون محتاط بود، اما اکنون باید دوچندان مراقب میبود تا از تماس با هاله شومی که جاگون را احاطه کرده بود نیز جلوگیری کند.

با این حال، مشکل بزرگی نبود. در گذشته، این یک واقعیت پذیرفته شده بود که اگر یوجین با دشمن تماس پیدا میکرد، ممکن بود بمیرد. هر چه نباشد، شیاطین همیشه قویتر و مکارتر از انسانها بودند. شیاطین باید بارها و بارها کشته میشدند، در حالی که به انسانها فقط یک جان داده شده بود.

به عبارت دیگر، یوجین به این روند عادت داشت. او با ایجاد مسیری به سوی آزادی با استفاده از پرهای برجستگی، از قفس قدرت تاریکی که از همه طرف تهدیدش میکرد فرار کرد. در حالی که بارها و بارها جهش میکرد، تکبالِ شعله بنفش نور درخشانی از خود ساطع میکرد.

بوم!

یوجین با چکش نابودی ضربهای به جاگون زد و او را به عقب پرتاب کرد. سپس در حالی که چکش نابودی را در شنلش پنهان میکرد، دستهای پارهپارهاش را التیام بخشید. خارهای نیزه شیطانی از هوا ظاهر شدند و جاگون را در هوا معلق نگه داشتند. در آن لحظه کوتاه، یوجین نیزه شیطانی را رها کرد و نیزه اژدها کاربوس و صاعقه پرنوا را بیرون کشید.

یوجین با استفاده از پرهای برجستگی که به نقطههای سیاه مجهز شده بودند، رگباری از حملات را شلیک کرد. فضا با نیروی یک فوران به لرزه درآمد، زیرا صاعقهای از پرنوا منفجر شد و نیزه اژدها نفس قدرتمندی را آزاد کرد. در همین حال، نقطههای سیاه مانند بارش شهابی بر سر جاگون باریدند.

یوجین حس عجیبی پیدا کرد و بدون تردید رگبار حملاتش را متوقف کرد و سلاحهایش را کنار گذاشت. فورانی از قدرت تاریک ناگهان رگبار مانا را شکافت و به سمت او آمد. یوجین برای جلوگیری از تماس با انرژی شوم، به سمت یک پر جهش کرد.

با این حال، او به جای ایجاد فاصله بین خودشان، تصمیم گرفت به نقطهای نزدیکتر به جاگون جهش کند. یوجین در ادامه شمشیر مقدس و وینید را از شنلش بیرون کشید. او طوفانی از ضربات را با این دو تیغه روانه کرد و خون سیاه از سینه جاگون فواره زد. با این وجود، جاگون عقبنشینی نکرد و در عوض مشتش را پرتاب کرد.

جاگون با یک مشت به ظاهر ساده، نیروی عظیمی را آزاد کرد که تقریباً به نظر میرسید با ضربات قدرتمند مولون رقابت میکند. قدرت تاریکی که این حمله را همراهی میکرد نیز به همان اندازه ویرانگر بود و با نیرویی مخرب هر چیزی را که در مسیرش بود از بین میبرد. با وجود اینکه یوجین دوام پرهایی را که با برجستگی آزاد کرده بود افزایش داده بود، اما آنها هنوز حریف تمام قدرتِ قدرت تاریک نابودی نمیشدند. پرهایی که یوجین قبلاً پراکنده کرده بود در یک ضربه کاملاً نابود شدند.

با این حال، این چیزی نبود که او را نگران کند. یوجین میتوانست به سادگی پرهای بیشتری پراکنده کند. در نتیجه، او با یک تکان دادنِ تکبالش، نقشه خود را عملی کرد. اخگرهای شعله بنفش او قبل از پراکنده شدن در محیط اطراف، به پر تبدیل شدند.

وقتی جاگون مشت دیگری پرتاب کرد، یوجین عقبنشینی کرد و از پرهای پراکنده برجستگی برای ایجاد فاصله بین آنها استفاده کرد. با این حال، جاگون سریعاً او را دنبال کرد و در حالی که به یوجین نزدیک میشد، غرش کرد.

بوم! بوم! بوم!

طولی نکشید که هر دوی آنها از قلعه تا شهر جابجا شدند.

شهر ویران شده بود و ساختمانهای بلندش به آوار تبدیل شده بودند. قوم شیاطین و جانوران شیطانی در خیابانها پرسه میزدند و در میان کشتار، از همنوعان خود تغذیه میکردند. این منظره وحشتناک بود، اما فقط عزم یوجین را بیشتر میکرد.

یوجین برگشت و دیگر فاصلهاش را با جاگون بیشتر نکرد. در عوض، با درخشش آذرخشی که سرعتش را بیشتر میکرد، به سمت جاگون یورش برد.

جاگون متوقف شد و در حالی که یوجین به سمتش پرواز میکرد، با دقت به او خیره شد. او از قبل مکان پرها را شناسایی کرده بود و دیگر هیچ پری در پشت و اطراف جاگون وجود نداشت که یوجین بتواند از آنها به عنوان نقاط تلهپورت استفاده کند. با این حال، جاگون باور نداشت که این انسان مثل یک احمق فقط از روبرو به سمتش حمله کند. او میتوانست ببیند که یوجین در حین شتاب گرفتن، پرهای بیشتری پراکنده میکند، بنابراین جاگون باید خود را آماده میکرد تا طعمهی در حال ناپدید شدن را تعقیب کند.

یوجین میدانست که اگر ضربهای به او بخورد، خواهد مرد. او در این مورد حدس قویای داشت. خوشبختانه قبل از این نبرد با جاگون، فرصت مبارزه با مولون را پیدا کرده بود. شاید به این دلیل بود که یوجین قدرت مضحک رفیقش را از طریق کتک خوردن تجربه کرده بود، اما... احساس میکرد قدرت دیوانهوار جاگون نسبتاً ضعیف است.

یوجین به دلیل اینکه کاملاً به روبرو شدن با چنین قدرت دیوانهواری عادت داشت، هول نکرد و عصبی هم نشد. وقتی جاگون حملهاش را آغاز کرد، یوجین خونسرد ماند و دقیقاً همانطور که در آن لحظه قصد داشت حرکت کرد. یوجین به جای اینکه مانند قبل به سمت یک پر جهش کند، شتاب صاعقه را هماهنگ کرد و بدنش را چرخاند تا از ضربه جاگون جاخالی دهد.

شینگ! شینگ!

یوجین در حین عبور از کنار جاگون، با سرعت و مهارت مجموعهای از ضربات را با شمشیر مقدس و وینید به بازوی جاگون وارد کرد. در یک چشم به هم زدن، یوجین چرخید و از هر دو شمشیرش برای قطع کردن سر دشمنش استفاده کرد. سر جاگون از بدنش جدا شد و به هوا پرتاب گشت. چشمانش با نگاهی پر از شوک و ناباوری کاملاً باز بود و به یوجین خیره شده بود.

یوجین در حالی که از کنار جاگون میگذشت، با پوزخندی گفت: «سر بابات رو هم چند بار قطع کردم.»

جاگون حرفهای یوجین را نفهمید، اما اهمیتی هم نمیداد. در عوض، از خشم به جوش آمد، زیرا این اولین باری بود که سرش قطع میشد.

«کوغ...!» جاگون لبخند ازخودراضیِ او را بیپاسخ گذاشت.

او اصلاً حوصلهاش را نداشت. جاگون از اینکه شکار طبق میلش پیش نمیرفت، ناامید و کلافه شده بود و از اینکه سرش قطع شده بود، به شدت خشمگین بود. نیت خالص او برای کشتن اکنون با نفرت و کینه آلوده شده بود و انرژی شیطانیای تولید میکرد.

قدرت نابودی تسلیم کینه جاگون شد و چیزی شبیه به یک موج جزر و مدی عظیم ایجاد کرد. با وجود اینکه جاگون بیحرکت مانده بود، موج بیپایانی از قدرت تاریک فضا را درنوردید. در همین حال، شمشیر مقدس در دست یوجین نور درخشانی از خود ساطع کرد تا از صاحبش محافظت کند.

فووااااه....

بقایای قلعه شیطانی اژدها کاملاً ناپدید شد. نه، در واقع، کل زمین قلعه از بین رفته بود. یوجین در هوا متوقف شد و در حالی که به انگشتر آگاروث توجه میکرد، با حیرت به صحنه پیش رویش خیره شد. جراحات جزئی او به سرعت شروع به بازسازی کردند.

یوجین با لبخندی از روی حیرت گفت: «خدای من.»

آنچه پس از بلعیده شدن تقریباً همهچیز توسط گردباد قدرت تاریک باقی مانده بود، فقط تکههای گوشتی بود که در هم میلولیدند و آن تکههای لولنده جاگون بودند. انفجار قدرت تاریک بدن او را کاملاً نابود کرده بود و اکنون در حال بازسازی بود.

با این حال، جاگون به شکل اصلی خود بازسازی نمیشد. در عوض، نتیجه بازسازی بدنی بسیار بزرگتر و شرورتر از قبل بود. با آن، حس شوم نابودی حتی قویتر هم شد. یوجین در حالی که احساس تهوع خود را سرکوب میکرد، سرش را تکان داد.

«کیااااه!»

در این لحظه او ناگهان صدای جیغ گوشخراشی را از پایین شنید.

رایمیرا قصد نداشت تا زمانی که همهچیز تمام شود، از زیرزمین خارج شود. او برنامهریزی کرده بود که در حریم امن خود بماند و منتظر بماند تا طوفان بگذرد، و در واقع، این همان کاری بود که انجام داده بود. رایمیرا هیچ کار دیگری نکرده بود، اما با این وجود، زمین بالای سرش به همین سادگی ناپدید شده بود.