چپتر 34: فصل 34
چپتر 34: فصل 34
یوجین با دیدن گرهارد که با قیافهای عجیبوغریب به سمتش میآمد، شمشیرش را پایین آورد. گرهارد طوری به نظر میرسید که انگار همین الان یکی از آشنایانش مرده و موقع راه رفتن، بیحال و سست تلوتلو میخورد. یوجین کاملاً میتوانست حدس بزند گرهارد با گیلیاد درباره چه چیزی حرف زده، الان چه احساسی دارد و اصلاً چرا پدرش الان به اینجا آمده است.
یوجین پرسید: «پدر، این چه قیافهایه؟»
یوجین به جای اینکه طوری رفتار کند که انگار از مشکل خبر دارد، تصمیم گرفت مستقیماً از گرهارد بپرسد. گرهارد با شنیدن حرف یوجین، سرِ پایینافتادهاش را بالا آورد و در همین حین چشمش به عمارت فرعی افتاد. او تازه متوجه شد که حتی یک عمارت فرعی که به مهمانها اختصاص داده شده، از خانهشان در گیدول بزرگتر است.
گرهارد سعی کرد با فکر کردن به اینکه حداقل سالن تمرین خانهشان بزرگتر است، کمی به خودش دلگرمی بدهد، اما شمشیری که پسرش در دست داشت، باعث شد شانههایش دوباره آویزان شود. آن سلاح، شمشیر طوفان وینید بود. او تمام ماجرا را از گیون شنیده بود؛ اینکه چطور پسرش شخصاً این شمشیر را به عنوان هدیه از خزانهی خاندان اصلی انتخاب کرده بود.
حتی اگر تمام داراییهایی که خانوادهی گرهارد در طول سالها جمعآوری کرده بودند را میفروخت، باز هم نمیتوانست از پس خرید چنین شمشیری بربیاید.
گرهارد در حالی که احساس بیکفایتیاش لحظهبهلحظه بیشتر میشد، به حرف آمد: «...پسرم... پاتریارک خاندان اصلی پیشنهاد داده که تو رو به فرزندخوندگی قبول کنه.»
یوجین شانهای بالا انداخت و جواب داد: «خودم میدونستم. قبلاً باهام در موردش حرف زده بود. ولی این چه ربطی به قیافهت داره، پدر؟ تازه، قرار نیست این فرزندخوندگی ما رو از هم جدا کنه، چون تو هم قراره با من بیای تو خاندان اصلی.»
گرهارد مکث کرد و نتوانست حرفش را تمام کند: «...آره، اونم همین رو گفت. با این حال... مطمئن نیستم... که باید قبول کنم یا نه. اگه بحث آیندهت در میون باشه، ورودت به خاندان اصلی از طریق فرزندخوندگی بهترین انتخابه. اما تو این شرایط...»
آزار و اذیتهای خاندان اصلی و درگیریهای آینده بر سر حق جانشینی؛ گرهارد به راحتی میتوانست این خطرات را که در آینده در کمین یوجین بودند، تصور کند. با این حال، شک داشت که پسر سیزدهسالهاش اصلاً بتواند چنین نگرانیهایی را درک کند.
گرهارد به یوجین هشدار داد: «...فرضاً... اگه وارد خاندان اصلی بشی، ممکنه بعداً با سختیهای زیادی روبهرو بشی.»
یوجین فوراً تأیید کرد: «احتمالاً.»
با اینکه گرهارد وارد جزئیات نشد، اما یوجین کاملاً منظورش را فهمید.
یوجین جواب داد: «ولی پدر، حالا فرض کنیم سختی هم باشه، مگه چی میشه؟»
گرهارد با گیجی زمزمه کرد: «...ها؟»
یوجین توضیح داد: «با اینکه ممکنه تو آینده سختیهای زیادی در انتظارم باشه، اما قطعاً چیزهای خوب زیادی هم هست.»
«...» گرهارد نتوانست جوابی بدهد.
یوجین در حالی که وینید را در غلافش میگذاشت، با اطمینان گفت: «پدر، هر اتفاقی هم که بیفته، من هیچیم نمیشه.»
سپس با لبخندی به سمت گرهارد رفت.
یوجین با خونسردی گفت: «اگه دوست نداری این پیشنهاد رو قبول کنم، پس بیا همین الان برگردیم گیدول.»
«...» گرهارد ساکت ماند.
یوجین ادامه داد: «کاملاً جدی میگم. همونطور که گفتم، هر اتفاقی هم که بیفته هیچیم نمیشه. مگه نمیبینی، پدر؟ من الانم دارم کارم رو خیلی خوب پیش میبرم، مگه نه؟»
یوجین سرش را تکان داد و با خودش فکر کرد: «با وجود همهی این حرفها، واقعاً خوب بزرگ شدم.»
یوجین با اطمینان گفت: «با اینکه مانا تمرین نکردم و زیر نظر یه استاد بزرگ آموزش ندیدم، اما بازم تونستم بچههای خاندان اصلی رو شکست بدم. به عنوان پسر تو، فکر میکنم تا همینجا هم خیلی خوب کار کردم. حتی اگه وارد خاندان اصلی هم نشم، بازم به پیشرفتم ادامه میدم.»
گرهارد صداقت را در حرفهای پسرش حس کرد و چشمانش از اشکهایی که هنوز نریخته بودند، برق زد.
یوجین ضربهی آخر را وارد کرد: «هیچوقت از اینکه تو پدرمی، پشیمون نبودم.»
هق!
گرهارد بغضش را قورت داد.
یوجین با تمام وجود حاضر بود این حقیقت را بپذیرد: «من به عنوان پسر تو به دنیا اومدم. به لطف توئه که امروز اینجام.»
اگر گرهارد از آن دسته آدمهایی بود که ادعایشان گوش فلک را کر میکند اما تواناییهایشان در حد صفر است، کودکی یوجین از خیلی جهات به دردسر میافتاد. اما گرهارد اصلاً چنین آدمی نبود. او به اراده و عزم یوجین احترام گذاشته بود و از همان سنین پایین، هر وسیلهی تمرینی که یوجین خواسته بود را برایش فراهم کرده بود.
«به همین خاطره که میگم الکی خودت رو سرزنش نکن، پدر. در عوض، باید به کسی که هستی افتخار کنی. من فقط به این خاطر تونستم اینقدر خوب بزرگ بشم که تو تونستی پسرت رو خوب تربیت کنی.»
«...یوجین...» در نهایت، گرهارد دیگر نتوانست خودش را کنترل کند و زد زیر گریه: «من... من... هر جا که بخوای بری، باهات میام. به جای اینکه نگران آبرو و اعتبار من باشی، باید بر اساس رویاهای خودت برای آیندهت تصمیم بگیری.»
یوجین با صدایی پر از اعتمادبهنفس جواب داد: «چه تو گیدول باشم چه تو خاندان اصلی، مطمئنم که به رویاهام میرسم.»
علاوه بر اعتمادبهنفس، این کلمات لحنی از جنس یقین هم در خود داشتند. با اینکه به فرزندی پذیرفته شدن در خاندان اصلی مزایای زیادی برایش به همراه داشت، اما برای رسیدن به اهدافش کاملاً ضروری نبود.
«به هر حال فقط چند سال پیشرفتم رو جلو میندازن.»
او فقط نیاز داشت تا حداقلِ مانا را برای احضار ارواح تمرین کند. حتی اگر به گیدول برمیگشت، میتوانست از پس این مقدار بربیاید. اگر طومار آموزش مانای خانوادهی گرهارد ناکافی بود، باز هم میتوانست از طومار آموزش مانای هامل استفاده کند. با این بدن خارقالعادهاش، حتی آن طومار آموزش مانای ارزانقیمت که فقط مزدورها از آن استفاده میکردند هم کاملاً مؤثر واقع میشد.
و بعد از آن؟ در آن مرحله، قادر بود پایینترین سطح از ارواح را احضار کند. حتی اگر این کار فقط به او اجازه میداد تا شمشیرش را با تیغه باد بپوشاند، باز هم نیاز به نور شمشیر را برطرف میکرد. تنها با همین، یوجین مطمئن بود که میتواند بر هر شوالیهای که با او روبهرو میشود غلبه کند.
گرهارد پس از اینکه آرام شد، به پسرش یادآوری کرد: «...با این حال یوجین، اگه تو خاندان اصلی به فرزندی پذیرفته بشی، فرصتهای خیلی بیشتری برات فراهم میشه.»
یوجین موافقت کرد: «خب، این که درسته.»
گرهارد نگرانیاش را اعتراف کرد: «اما میترسم وقتی به فرزندی قبول شدی، با تحقیر و توهینهای زیادی روبهرو بشی...»
یوجین در حالی که با انگشت به شکم گرهارد سیخونک میزد، گفت: «پدر، تو از بچگی من رو دیدی. من آدمی نیستم که بذارم کسی بهم بیاحترامی کنه و قسر در بره. مگه نشنیدی؟ همون روز اولی که اومدم اینجا، سیان از خانوادهی اصلی رو کتک زدم.»
گرهارد چهرهاش را در هم کشید: «وقتی این رو شنیدم، نزدیک بود از هوش برم...»
«کجاش اینقدر شوکهکننده بود؟ به هر حال، نیازی نیست نگران من باشی. در عوض، باید نگران خودت باشی پدر.»
«نگران خودم...؟»
یوجین دست از سیخونک زدن به شکم گرهارد برداشت و در عوض آن را با هر دو دستش بالا کشید و گفت: «نگران این شکم گندهت. غذاهایی که تو عمارت اصلی سرو میشن خیلی خوشمزهتر از چیزهاییه که تو خونه میخوردیم. با این ورزش کمی که الان میکنی، اگه وقتی تو عمارت اصلی میمونی شروع کنی به پرخوری و خوردن انواع و اقسام غذاها، شکمت حتماً میترکه.»
گرهارد زد زیر خنده: «ها... ها ها ها.»
یوجین با لحنی تهدیدآمیز گفت: «اگه میخوای زنده بمونی تا آیندهی من رو ببینی، اول باید مراقب سلامتیت باشی.»
گرهارد با دیدن چهرهی جدی پسرش، بالاخره آرام شد و تأیید کرد: «درسته... حرفت منطقیه.»
تمام حس درماندگی و نفرت از خودی که داشت، حالا در نگاه به گذشته مضحک به نظر میرسید.
گرهارد با کمی تأخیر چهرهای جدی به خود گرفت و گفت: «یوجین... اسم تو یوجین لاینهارته، اسمی که به پسر گرهارد لاینهارت داده شده.»
یوجین جواب داد: «معلومه که همینه.»
گرهارد با اندکی اندوه گفت: «اسم تو رو... من و مادر خدابیامرست با هم برات انتخاب کردیم. هیچوقت این رو فراموش نکن.»
یوجین با پوزخندی پرسید: «من که احمق نیستم. واقعاً فکر میکنی اسم خودم رو فراموش میکنم؟» اما با این حال، مطیعانه سرش را تکان داد.
گرهارد در حالی که سرش را در سکوت تکان میداد، حرفش را تمام کرد: «حتی اگه تو خاندان اصلی به فرزندی پذیرفته بشی، پدر واقعی تو که از بدو تولد بزرگت کرده، گرهارد لاینهارته و همیشه هم خواهد بود.»
با وجود چهرهی جدیاش، هنوز اشک از گونههایش میچکید. بدون اینکه صدای هقهقش بلند شود، یوجین را محکم در آغوش گرفت.
یوجین در آغوش گرهارد با خودش فکر کرد: «در نهایت به نظر میرسه قراره به فرزندی قبول بشم. با اینکه به نظر میاد اوضاع یکم دردسرساز بشه، اما چیزهای زیادی هست که میتونم ازشون نفع ببرم، پس در نهایت ارزشش رو داره.»
یوجین هیچ تمایلی برای تبدیل شدن به پاتریارک خاندان لاینهارت نداشت. با اینکه نمیدانست بعداً چه اتفاقی میافتد، اما اگر در این مرحلهی زودهنگام، بیدلیل نشانهای از جاهطلبی برای مقام پاتریارک از خود نشان میداد، قطعاً محدودیتهای آزاردهندهی زیادی به او تحمیل میشد.
«هرچند مطمئن نیستم اگه بگم علاقهای ندارم، همه حرفم رو باور کنن یا نه.»
مخصوصاً همسر اصلی، تانیس، و همسر دوم، آنسیلا. آن دو چارهای نداشتند جز اینکه سعی کنند یوجین را مهار کنند.
«...اونها قطعاً موانع و محدودیتهای زیادی برام ایجاد میکنن... مگه اینکه مستقیماً باهاشون روبهرو بشم. یا اینکه میتونم فقط سعی کنم نادیدهشون بگیرم.»
البته یوجین، راهحل اول را به دومی ترجیح میداد.