چپتر 370: آبرام (۵)
چپتر 370: آبرام (۵)
صحنهای بود که حیرت مطلق را برمیانگیخت.
سیویکمین پادشاه آروث، دایندولف آبرام، با دیدن چهرهی سیهنا به زانو افتاده و پیشانیاش را به زمین چسبانده بود. او در حالی که در اتاق قدم میزد، منتظرش مانده بود.
ولیعهد، هونین، از دیدن پدرش در چنین وضعیتی وحشتزده شد. او بهخوبی میدانست که پدرش چقدر روی حفظ وقار و اقتدار خود حساس است.
سالها پیش، وقتی بحث ورود یوجین لاینهارت به آکرون مطرح بود، دایندولف بهجای حضور شخصی، پسرش شاهزاده هونین را فرستاده بود.
دلیلش ساده بود.
خاندان لاینهارتِ کیل از نوادگان ورموث بزرگ بودند و چنان اعتبار و منزلتی داشتند که حتی امپراتور کیل هم نمیتوانست بهراحتی با آنها دربیفتد.
دایندولف از روبهرو شدن با این وارثان ورموث طفره میرفت. بهویژه اینکه یوجین لاینهارت، با وجود تولد در یک شاخهی فرعی، تنها فرزندی در تاریخ خاندان لاینهارت بود که به فرزندخواندگی خانوادهی اصلی درآمده بود.
برای او سخت بود که در برابر یک پسر هفدهساله با چنین پیشینهای، اقتدار و وقار پادشاهانهاش را حفظ کند.
حتی در جلسات استماع مربوط به آکاشا که پس از آن برگزار شد، دایندولف شخصاً حضور نیافت. با وجود اینکه این مسئله بسیار مهمتر از ورود به آکرون بود، باز هم پسرش را بهعنوان نمایندهی خود فرستاده بود.
او میخواست از هرگونه برخورد با یوجین لاینهارت دوری کند. او نمیخواست بهعنوان یک پادشاه هیچ مسئولیتی را بپذیرد و در عین حال، روابط دوستانهاش را با جادوگران اعظمی که مخالف یوجین بودند حفظ کند.
آروث یک پادشاهی مشروطه بود. خانوادهی سلطنتی مدتها در قدرت بودند، اما نفوذشان از شورای آروث بیشتر نبود. به همین دلیل، پادشاه دایندولف بهشدت مراقب تصویر بیرونی و اقتدار خود بود و به همین خاطر، هونین از کودکی بهعنوان ولیعهد و جانشین او به مأموریتها فرستاده میشد.
«اعلیحضرت...!»
محافظان سلطنتی، وزیران و خدمتکاران از قبل مرخص شده بودند. تنها کسانی که در اتاق حضور داشتند، همان بچهی لاینهارتی بود که دایندولف مدتها از او میترسید، شاهزاده هونین و ترمپل، فرمانده جادوگران دربار.
با این حال، حتی در حضور آنها، پادشاهی که همیشه وسواس شدیدی روی وجهه و اقتدارش داشت، روی زانو افتاده و پیشانیاش را به کف سنگی و سرد اتاق چسبانده بود.
هونین عمیقاً شوکه شده بود. با این حال، بهسرعت این منظرهی تکاندهنده را از ذهنش پس زد و با زانو زدن در کنار پدرش، به او ملحق شد. وقتی هم پادشاه و هم ولیعهد زانو زده بودند، ترمپل هم چارهای جز این کار نداشت.
بهمحض اینکه ترمپل هم زانو زد، سکوت سنگینی بر اتاق تاجوتخت حاکم شد. یوجین از اینکه فقط آنجا ایستاده بود، احساس معذب بودن میکرد. این صحنه او را به یاد نفوذش به قلمرو پاپ یوراس در حدود یک سال پیش انداخت. البته فضای آن زمان و حالا متفاوت بود. اگر آنیس شخصاً نزول میکرد، پاپ و کاردینالها نیز زانو میزدند.
سیهنا که به نظر میرسید از این صحنه ککش هم نگزیده است، پرسید: «چرا بدون اینکه ازتون خواسته بشه زانو زدین؟» برای او، این وضعیت کاملاً طبیعی بود. حتی صدها سال پیش، وقتی سیهنا در آروث زندگی میکرد، خانوادهی سلطنتی احترام زیادی برایش قائل بودند.
آنها چارهی دیگری نداشتند. آروث تا حد زیادی به لطف نفوذ و دستاوردهای سیهنا بهعنوان پادشاهی جادو شناخته میشد. در واقع، هجوم سالانهی گردشگران و جادوگران مشتاق به پایتخت، گواهی بر شهرت و موفقیتهای سیهنا بود.
پادشاه دایندولف با صدایی گرفته فریاد زد: «چطور جرئت کنم به بانو سیهنا از بالا نگاه کنم!»
پس از جلسات استماع مربوط به آکاشا... او خودش را برای چنین روزی آماده کرده بود.
اما، اما... چقدر آرزو میکرد که این اتفاق بعد از جانشینی سلطنتی رخ میداد...
سیهنا با لحنی تند جواب داد: «چرا که نه؟ قطعاً میتونین از بالا بهم نگاه کنین.»
پادشاه اعتراف کرد: «خواهش میکنم، من را امتحان نکنید... در عوض، من را بهخاطر خطاهایم بهشدت مجازات کنید.»
سیهنا چشمانش را ریز کرد و پرسید: «اصلاً میدونین چه کار اشتباهی کردین؟»
دایندولف پاسخ داد: «تعدادشان آنقدر زیاد است که در لیست نمیگنجد، اما اگر اجازه دهید، بانو سیهنا، جرئت کرده و آنها را بیان میکنم.»
سیهنا جواب داد: «بگو.»
دایندولف اعتراف کرد: «بزرگترین کوتاهی من، به گمانم، این است که با شما، کسی که میتوان او را بانوی بزرگ آروث دانست، با احترامِ شایسته رفتار نکردم.»
سیهنا گفت: «عمارتی که از خودم به جا گذاشتم ظاهراً خیلی تغییر کرده.»
دایندولف پاسخ داد: «من هم از اثرات مخرب سیاستهای طمعکارانهی اجدادمان در زمینهی گردشگری متأسف بودم.»
سیهنا پرسید: «پس چرا گذاشتی همونطوری بمونه؟»
دایندولف جواب داد: «حتی اگر فوراً محوطهی عمارت را بازسازی میکردیم، معتقد بودم که گردشگران و جادوگران مشتاق بیشماری که از عمارت بانو سیهنا بازدید میکنند، بهشدت ناامید میشدند. هرچند میدانم که این حرف شبیه یک بهانه است، اما خواهش میکنم، عاجزانه طلب بخشش دارم.»
سیهنا پرسید: «اشتباه دیگهای هم هست؟»
«مراقبت نکردن از فامیلیاری که برای شما عزیز بود نیز گناهی نابخشودنی است.»
بوم!
دایندولف سرش را با شدت به زمین کوبید و قطرات خون در اثر این ضربه به اطراف پاشید.
«فکر میکنم در این مورد هیچ جای بهانهای وجود ندارد. کالبدشکافی فامیلیار یک خیانت به شما بود، بانو سیهنا. اما شکی نیست که سنگینترین و بزرگترین گناه ما تنها چند سال پیش رخ داد، زمانی که به جانشین شما شک کردیم و جلسات استماع و دادگاهها را برگزار کردیم.»
بوم، بوم!
دایندولف به کوبیدن سرش ادامه داد.
«من کور بودم که به رستاخیز شما ایمان نیاوردم، بانو سیهنا. خواهش میکنم... تمام خشمتان را بر سر این پیرمرد خالی کنید. به خانوادهی سلطنتی آروث رحم کنید، التماس میکنم.»
التماسش از روی استیصال بود. هونین که او نیز سرش را به زمین میکوبید، با دیدن تقلاهای دردناک پادشاه، صدای کوبیده شدنها و گودال کوچک خونی که روی زمین شکل میگرفت، به گریه افتاد.
پادشاه همیشه برای حفظ اقتدار و وقار خود سخت تلاش کرده بود. او هرگز بهطور علنی تمایلی به قدرت نشان نداده بود یا مستقیماً با شورا مخالفت نکرده بود. هونین چند سال از پادشاه بهخاطر این ظاهرِ ساختگی کینه به دل داشت؟ حالا، وقتی هونین میدید که پادشاه شرافتش را زیر پا گذاشته تا برای بقای خانوادهی سلطنتی التماس کند، قلبش به درد میآمد.
«همم.»
سیهنا در حالی که چشمانش را ریز کرده بود، دستبهسینه ایستاد. دفن کردن آبرام در کف دریاچه برای او هیچ زحمتی نداشت. کشتن جادوگر پیر دربار، ولیعهد جوان و پادشاه فعلی در همین لحظه هم برایش کار سختی نبود. حتی یوجین هم آن نزدیکی بود.
حتی اگر اکنون به مقاومت فکر میکردند، حق مرگ و زندگی در این فضا از قبل در دستان سیهنا قرار داشت. اما مشکل، اتفاقاتِ بعد از این کشتار بود. با وجود اینکه پادشاه با میل خود سرش را تقدیم میکرد، آروث یک ملت بانفوذ و قدرتمند بود. ترور پادشاهِ آن قطعاً عواقب خطرناکی به همراه داشت.
شورا و خانوادهی سلطنتی یکدیگر را مهار میکردند، اما دشمن هم نبودند. مهم نبود که شهرت سیهنا در آروث چقدر بزرگ باشد، اگر او پادشاه را میکشت، آروث چارهای نداشت جز اینکه بهخاطر پادشاهی، او را طبق قانون محاکمه کند.
او چنین دردسرهایی نمیخواست. از سیصد سال پیش، دشمنان او همیشه پادشاهان شیاطین و نژاد شیاطین بودند.
دشمنان او هنوز در این دوران زنده بودند و قدرتی داشتند که با گذشته قابل مقایسه نبود. هلموث، قلمرو شیاطین، دشمن سیهنا بود. او قدرت کافی نداشت. درست مانند سیصد سال پیش، تمام قاره باید برای مقابله با پادشاه شیاطین متحد میشدند.
سیهنا پیش از صحبت کردن چهرهاش را جدی کرد: «سیویکمین پادشاه آروث، سرت رو بیار بالا.»
دایندولف سرش را بلند نکرد.
سیهنا با نگاه به گودال خونی که در حال پخش شدن بود، ادامه داد: «تو بهعنوان پادشاه، از اقتدار سلطنتیات استفاده نکردی. زانو زدی و برای بخشش التماس کردی. و بخشیده شدی.»
دایندولف بهآرامی سرش را بلند کرد.
سیهنا در حالی که به چهرهی خونآلود پادشاه پیر خیره شده بود، ادامه داد: «چرا تا این حد پیش رفتم؟ خودت به این سؤال جواب دادی، همینطور ولیعهد. من از مشکلات بیشماری که در غیابم رخ داده بود عصبانی بودم. با اتفاقات امروز، آروث و جهان قطعاً متوجه میشن که سیهنای حکیم زنده و سالمه. من میتونم همین الان آبرام رو به کف دریاچه بفرستم، جون فرمانده جادوگران دربار، قویترین جادوگری که آروث داره رو بگیرم و نسل خانوادهی سلطنتی رو که چندین نسل دوام آورده، منقرض کنم.»
همانطور که صحبت میکرد، سیهنا آکاشا را بالا برد.
«همونطور که گفتی، میتونم بانوی بزرگ آروث محسوب بشم. افتخاری که این کشور در این دوران ازش برخورداره، میشه گفت کار منه. میتونم هر زمان که بخوام این افتخار رو در هم بشکنم و پس بگیرم.»
غرش...!
قلعه دوباره بهآرامی شروع به بالا رفتن کرد.
«لطفاً این حقیقت رو فراموش نکنین. اگه خانوادهی سلطنتی و این کشور من رو دوست داشته باشن، من هم این کشور رو دوست خواهم داشت. اما اگه از اسم من برای منافع خودتون استفاده کنین، این کشور رو دوست نخواهم داشت.»
«اوه... بله، بله، به خاطر میسپارم.»
«یک چیز دیگه.» سیهنا به یوجین نگاه کرد و گفت: «یوجین لاینهارت جانشین منه. من این رو بارها در بیرون گفتم، اما دلم میخواد خانوادهی سلطنتی هم اون رو رسماً اعلام کنه.»
ولیعهد پاسخ داد: «ما قطعاً این کار را خواهیم کرد.»
سیهنا بار دیگر گفت: «و یه چیز دیگه.»
باز هم حرفی برای گفتن داشت؟
نگاه همه به سمت سیهنا چرخید.
سیهنا زیر نگاه آنها گلویش را صاف کرد و ادامه داد: «من صدها سال در انزوا زندگی کردم. زندگی سادهای داشتم و بیشتر داراییم رو در آروث جا گذاشتم... اِهم...»
چطور باید این را میگفت که معقول و تأثیرگذار به نظر برسد؟ حتی سیهنا هم در کلماتش تپق زد.
او گفت: «آروث صدها ساله که به اسم سیهنا خزانهی ملی رو پر میکنه.»
خوشبختانه، دایندولف آنقدر احمق نبود که منظور او را نفهمد.
«اگه چند روز بهم وقت بدید، راهی پیدا میکنم تا شما، بانو سیهنا، بتونید آزادانه از داراییهای آروث استفاده کنید. و همین الان هم خزانهی سلطنتی رو به روتون باز میکنم.»
او نیازی به پول نداشت، اما حقیقت این بود که در حال حاضر هیچ پولی هم در بساط نداشت. خزانهی سلطنتی؟ با اینکه شاید چیز خارقالعادهای در آن پیدا نمیشد... اما به گنجینهها و جادوهایی که در طول صدها سال جمعآوری کرده بودند، علاقه داشت. طبق سنت، دستاوردهای تحقیقات جادویی آروث در خزانهی سلطنتی نگهداری میشد.
سیهنا در حالی که آکاشا را با لبخندی حاکی از رضایت پایین میآورد، گفت: «فردا برای دیدن خزانه میآم.»
او چشم طمع به یک عصا هم دوخته بود. عصایی که در حال حاضر استفاده میکرد، سلاحی موقتی بود که از شاخههای درخت جهان ساخته شده بود. آیتم فوقالعادهای بود، اما این احتمال وجود داشت که عصای بهتری در خزانه انتظارش را بکشد.
البته او آکاشا را داشت، اما در حالت ایدهآل، سیهنا دلش میخواست یوجین از آن استفاده کند.
سیهنا گفت: «نیازی به استقبال رسمی نیست؛ خیلی دردسر داره.» او خلقوتخوی آتشینش را رها کرده بود، به یک جادوگر اعظمِ مغرور از نسل حاضر درسی حسابی داده بود و پادشاه آروث را در حالی که از پیشانیاش خون میآمد، به زانو درآورده بود.
پوزخندی از روی رضایت روی لبهایش نقش بست و دوستانه به شانهی یوجین زد. «بیا برگردیم، وارث من!»
یوجین جواب داد: «بله، بانو سیهنا.»
هیچ شکی در این مورد وجود نداشت. سیهنا از اینکه یوجین را وارث یا جانشین خود صدا بزند، لذت میبرد. یوجین در حالی که با هم از سالن بزرگ خارج میشدند، نمیتوانست درک کند که او چه لذتی از این کار میبرد.
حتی با گذشت مدتی از رفتن آنها، پادشاه دایندولف همچنان زانو زده بود و صورتش غرق در خون بود. او هیچ تلاشی برای پاک کردن جریان خونی که از پیشانی شکافتهاش میآمد، نکرد.
هونین و ترمپل همچنان در کنارش زانو زده بودند و با دقت حالت چهرهی پادشاه را بررسی میکردند. با این حال، تنها چیزی که در چهرهی دایندولف میدیدند، حس رهایی و آسودگی بود.
«هاا...»
پس از مدتی طولانی، دایندولف در حالی که آهی از سر آسودگی میکشید، از روی زمین بلند شد. حالت چهرهاش کمی تغییر کرد، اما با وجود اینکه مجبور شده بود زانو بزند و از پیشانیاش خون بیاید، هیچ نشانی از تحقیر در چشمانش دیده نمیشد. او با آرامش به سمت تخت پادشاهیاش برگشت و روی آن نشست.
«اعلیحضرت...!»
هونین و ترمپل در حالی که هنوز زانو زده بودند، او را صدا زدند.
دایندولف در حالی که خون پیشانیاش را با آستین خیسش پاک میکرد، شروع به صحبت کرد: «هونین.»
«بله...؟»
«بیا جلوتر.»
هونین از جایش پرید و به تخت پادشاهی نزدیک شد. دایندولف با نگاهی آرام و قراریافته، شاهزاده را برانداز کرد.
پرسید: «آیا یه جادوگر اعظم بهتنهایی میتونه یه ملت رو نابود کنه؟»
هونین نمیدانست چه جوابی بدهد.
«شاید نتونه نابود کنه، اما بهراحتی میتونه یه پادشاه رو به زانو دربیاره. یه جادوگر اعظم، بهخصوص سیهنای حکیم، همچین وجودیه.»
«بله...»
«خودت از قبل این رو میدونی، اما آروث پادشاهی منحصربهفردیه.» دایندولف خونها را پاک کرد و لبخند تلخی زد. «قرنهاست که همینطور بوده. این پادشاهی جادو، جادوگران خیلی زیادی رو تو خودش جا داده. بهطور خاص، ما استعدادهای استثنایی فراوانی داریم. بیشتر جادوگرانِ محترم قاره تو آروث زندگی میکنن، در کنار استعدادهای جوانی که شاید یه روز بتونن به جادوگران اعظم تبدیل بشن.»
هونین مطمئن نبود پدرش میخواهد به کجا برسد.
«تو این پادشاهی، خانوادهی سلطنتی بههیچوجه نمیتونه قدرت مطلق داشته باشه. از اول همینطوری طراحی شده. حتی همین الان، ببین که چطور یه جادوگر اعظمِ مصمم، میتونه تهدید کنه که کاخ سلطنتی رو غرق میکنه، پادشاه رو به زانو درمیاره و نسل خانوادهی سلطنتی رو قطع میکنه.»
ترمپل در حالی که گریه میکرد، سرش را به زمین کوبید: «این به خاطر بیکفایتی من بود...!»
دایندولف سرش را تکان داد و جواب داد: «لرد ترمپل، به خاطر بیکفایتی تو نبود. تمام جادوگران آروث در حضور سیهنای حکیم با هم برابرن. منظور من اینه که تا زمانی که چنین جادوگری وجود داره، پادشاهی مطلق غیرممکنه.»
هونین که بهشدت تحتتاثیر قرار گرفته بود، دستش را روی سینهاش فشرد. پدرش، کسی که همیشه او را بیکفایت و صرفاً یک مقام تشریفاتی میدانست، حالا داشت نصیحتی میکرد که باعث میشد هونین دوباره به رویاهایی که مدتها در سر میپروراند، فکر کند.
شاهزادهی جوان نسبت به خانوادهی سلطنتیای که فقط در حد یک نام وجود داشت، دچار سرخوردگی شده بود. او بارها به هدفِ تخت پادشاهیای فکر کرده بود که دائماً باید محتاطِ شورا، روسای برجها و انجمن جادوگران میبود. او معتقد بود شورایی که توسط منافع مختلف هدایت میشود، باید منحل شود و خانوادهی سلطنتی رهبری پادشاهی را بر عهده بگیرد. او آرزو داشت ماهیت نمادین خانوادهی سلطنتی را تغییر دهد. او تشنهی اصلاحات در آروث بود.
دایندولف نصیحت کرد: «اگه میخوای این پادشاهی رو طبق چشمانداز خودت از نو بسازی، یه راه سرراست وجود داره، هونین. تو باید به جادوگری به قدرتمندی سیهنای حکیم تبدیل بشی.»
«بله...»
دایندولف ادامه داد: «من همیشه استعدادت رو استثنایی میدونستم.»
خون سلطنتی آروث، نسل به نسل جادوگران برجستهای را پرورش داده بود. میشد آنها را تبارهایی توصیف کرد که در طول قرنها برای ارتقای جادو صیقل یافته بودند. حتی پادشاه فعلی، دایندولف، جادوگری از حلقهی هفتم بود.
هونین در سن جوانیِ بیستوپنجسالگی بهعنوان یک جادوگر به حلقهی ششم رسیده بود. این واقعاً برای سن او دستاورد شگفتانگیزی بود، اما... هنوز جای کار داشت. با وجود اینکه هونین قبل از رسیدن به سن بلوغ به حلقهی پنجم رسیده بود، اما هنوز در حلقهی ششم درجا میزد. حتی پادشاه هم دههها بود که در حلقهی هفتم گیر کرده بود.
«من باور داشتم که استعدادت مایهی افتخاره، اما دیگه نه... خودت هم به اندازهی من دلیلش رو میدونی.»
هونین بلافاصله به یاد یوجین افتاد. او شایعاتی را شنیده بود که این مرد جوان، امضای جادویی خودش را خلق کرده است. حتی با وجود اینکه کمک آکاشا را در اختیار داشت، یوجین لاینهارت تنها در سن بیستویکسالگی به مقام یک جادوگر اعظم صعود کرده بود.
«من از رابطهی خوبت با وارث سیهنای حکیم آگاهم. تو از همون روز اولی که یوجین لاینهارت پاش رو تو آروث گذاشت، بهش توجه و لطف نشون دادی.»
«بله...»
«این رو هم میدونم که میخواستی اون رو تو آروث نگه داری. اما... اون مرد جوان استعداد فوقالعادهای داره. آیا میتونی یه شیر، یه جانور وحشی رو بین دیوارهای خودت نگه داری...؟ میتونی بهش قلاده بزنی و رامش کنی؟»
«مـ-من هیچوقت به قلاده زدن به سِر یوجین فکر نکردم...»
«اوه، پس فقط میخواستی کنارش بایستی و دندونها و چنگالهاش رو قرض بگیری؟ وقتی خودت نمیتونی از پسِ دندونها و چنگالهای یه شیر بربیای، چطور میخوای اونها رو قرض بگیری؟ و اصلاً برنامهت چی بود که در ازاش بهش پیشنهاد بدی؟»
پادشاه دایندولف در حالی که به وارثش نگاه میکرد، خندید. این نه یک خندهی تمسخرآمیز بود و نه یک نگاه سرزنشگر. او داشت با جدیت شاهزاده را در مورد رویاهایش نصیحت میکرد.
«فرمانده جادوگران دربار؟ ها... آیا اون شیرِ جوان فقط به همین قانع میشه؟ اون اگه اراده کنه، میتونه تو هر پادشاهیای بزرگترین قدرت رو به دست بگیره.»
هونین در حالی که به این حرفها فکر میکرد، ساکت ماند.
«هونین، آروث هیچچیزی نداره که به اون شیر پیشنهاد بده. با وجود سیهنای حکیم در کنارش، حتی وعدهی تمام جادوهای آروث هم نمیتونه نظر اون شیر رو جلب کنه. با این حال... اگه یه رابطهی دوستانه بسازی، شاید بتونی بدون اینکه چیزی در ازاش بدی، دندونها و چنگالهاش رو قرض بگیری. البته، اگه اون شیر بهت رحم کنه.»
«آه...!»
شاهزاده هونین که تازه متوجه قضیه شده بود، سرش را پایین انداخت. تازه الان میفهمید که چرا پدرش هر بار که فرصتی برای لطف کردن به یوجین پیش میآمد، او یعنی ولیعهد را میفرستاد.
«اما فقط این کافی نیست، هونین. فکر میکنی با این وضعیتی که الان داری، میتونی یه روز به یه جادوگر اعظم در حد و اندازهی سیهنای حکیم تبدیل بشی؟»
«من... نمیدونم.»
«این جوابش نیست. تو جادو امکانات بیپایانی وجود داره و برای رسیدن به هر گوشهای از این امکانات، باید باوری تزلزلناپذیر داشته باشی که بهشون میرسی. جوابت نباید این باشه که نمیدونی. جوابت باید این باشه که یه روزی میتونی. حتی اگه فقط در همین حد باشه.»
چشمان شاهزاده هونین پر از اشک شد و در حالی که با حرارت سرش را به نشانهی تایید تکان میداد، بیصدا اشک ریخت.
پادشاه دایندولف در حالی که نگاهش را به پردهی نقشداری که پشت تختش آویزان بود دوخت، گفت: «اگه واقعاً آرزو داری این پادشاهی رو تغییر بدی، باید به یه جادوگر اعظمِ شایستهی این کار تبدیل بشی. به رحم و مروت شیر وابسته نباش، بلکه به نیرویی چنان قدرتمند تبدیل شو که شیر با میل و رغبت خودش، دندونها و چنگالهاش رو بهت قرض بده.»
پرچم سلطنتی آروث با شکوه تمام آویزان بود و در زیر آن، نشان خانوادهی سلطنتی آبرام به چشم میخورد؛ عقابی که عصایی را در چنگالهایش گرفته و بالهایش را برای پرواز کاملاً باز کرده بود.
پادشاه با صدایی پر از یقین اعتراف کرد: «دلیل اینکه تو رو بهعنوان ولیعهد انتخاب کردم، باورم به این بود که تو بالهای خودت رو داری.»
هونین که مغلوب احساساتش شده بود، با لکنت گفت: «اعلیحضرت...!»
دایندولف بیشتر به تخت پادشاهیاش تکیه داد و در حالی که خندهای از سر تفریح در سینهاش میغلتید، گفت: «با این حال، اتفاقات امروز حسابی باید اعصاب شورا رو به هم بریزه. مدیریت بودجهی پادشاهی تو دستهای شوراست. اگه بانو سیهنا تصمیم بگیره خزانهی سلطنتی رو به باد بده، من که خیلی لذت میبرم.»
حتی اعضای سالخوردهی شورا هم جرئت نمیکردند خشم سیهنای حکیم را به چالش بکشند. در نتیجه، آنها جرئت نمیکردند با تصمیم پادشاه مخالفت کنند.
هونین با شنیدن خندهی پدرش، سرش را عمیقاً پایین آورد. پس از رسیدن به حلقهی ششم، او دیگر مانند گذشته خودش را وقف تمرین جادو نکرده بود. آمادهسازی برای جانشینی تخت پادشاهی به جای خود، اما راستش را بخواهید، او با خودش فکر کرده بود: «همینقدر کافیه.» او هیچ جذابیت خاصی در تبدیل شدن به یک جادوگر اعظم نمیدید.
اما دیگر نمیتوانست چنین افکاری را در سر بپروراند. او شاهد قدرت عظیمی بود که یک جادوگر اعظم میتوانست به کار بگیرد...
«جادو، آره...؟»
هونین احساس کرد که اشتیاقی سوزان در اعماق قلبش شعلهور شده است.