چپتر 378: بازگشت (۵)

گیلیاد در حالی که روبهروی یوجین، سیهنا و کریستینا در اتاق پذیرایی خاندان نشسته بود، صحبت را شروع کرد: «یک بار دیگه، به خاندان لاینهارت خوش اومدید. ممنون که تشریف آوردید.» مکالمه خیلی طبیعی و صمیمانه پیش میرفت.

«اوه، ممنون که یوجین رو به عنوان جانشینتون پذیرفتید.»

«آه، چطور میتونستم همچین بچه استثناییای رو به عنوان جانشینم انتخاب نکنم؟»

بعد از مدتی گیلیاد گفت: «لطفاً راحت باشید و رسمی حرف نزنید.»

سیهنا معمولاً دست رد به سینه چنین پیشنهادی نمیزد. در واقع، حتی قبل از اینکه گیلیاد پیشنهاد بدهد، ممکن بود خودش لحنش را صمیمی کند و از نظرش این کاملاً عادی بود.

چرا که نه؟ به هر حال، این یک واقعیت بود که سیهنا بیشتر از سیصد سال عمر کرده بود.

گیلیاد مردی میانسال به نظر میرسید، در حالی که سیهنا در ظاهر یک بانوی جوان و شاداب بود. اما فارغ از ظاهرشان، گیلیاد برای سیهنا فقط یکی از نوادگان دور ورموث به حساب میآمد.

‹درسته؟ خودتون هم همینطوری راحتترید، مگه نه؟ میدونید، پدربزرگِ پدربزرگتون، جدتون ورموث... من باهاش شوخی میکردم و راحت حرف میزدم. آه، میدونید، فکر میکردم از بس مجبورم اینجا لفظقلم و اتوکشیده حرف بزنم، الان جون میدم.›

دوست داشت این حرفها را به زبان بیاورد، اما خودش را کنترل کرد. نمیتوانست اینجا، در عمارت لاینهارت چنین حرفهایی بزند؛ و تنها دلیلش هم یوجین بود که کنارش نشسته بود.

سیهنا با کمی ناز و ادا گفت: «همم... نه، مشکلی نیست. من به دوستم ورموث احترام میذارم، و به همون شکل، به نوادگانش، خاندان لاینهارت، یعنی خلاصه بگم، به همهتون احترام میذارم.» او فکر نمیکرد که رفتار خیلی صمیمانه در حضور پدرخوانده، مادرخوانده و پدر تنی یوجین، تأثیر خوبی از خودش به جا بگذارد.

سادهتر بگوییم، سیهنا دیدگاه نسبتاً رمانتیکی نسبت به صدا زدن آنها با عناوین رسمی مثل مادرشوهر، پدرشوهر، پدر، مادر و غیره داشت...

آنیس نظر داد: [میبینم که داره ادا درمیاره.]

کریستینا هم اضافه کرد: ‹به نظرم این روی شخصیتش یه جورایی دوستداشتنیه.›

آنیس پرسید: [اینکه نمیتونه قاطع باشه به نظرت جذابه؟] و کریستینا فقط بدون هیچ جوابی لبخند زد.

با این حال، آنیس از نظر ذهنی با کریستینا در ارتباط بود و میفهمید در سرش چه میگذرد.

وقتی آنیس به ذهن مرموز کریستینا سرک کشید، نتوانست جلوی فکرش را بگیرد: ‹چه بچه ترسناکی...›

گیلیاد از جواب سیهنا خوشش آمد.

خیلی زود مکالمه دوباره از سر گرفته شد. گیلیاد از دستاوردها و افتخارات سیهنا تمجید کرد و آنسیلا وقار و زیباییاش را ستود. گرهارد هم از اینکه با پسرش، یوجین، با مهربانی و مراقبت رفتار کرده بود، ابراز قدردانی کرد.

«اگه در طول اقامتتون در عمارت لاینهارت چیزی باعث ناراحتیتون شد، لطفاً بدون هیچ تردیدی بهمون بگید.»

گیلیاد و آنسیلا با لبخند گفتند: «بله، حتماً این کار رو بکنید. حتی اگه یه چیز خیلی کوچیک باشه.»

سیهنا هم با لبخند جواب داد: «من همچنان همینجا میمونم.»

«بله؟»

«برای مدتی؟»

«همم؟ هاها، برای مدتی... واقعاً؟»

نگاه گیلیاد، آنسیلا و گرهارد همزمان به سمت سیهنا چرخید. سیهنا همچنان توانست با لبخند جواب بدهد.

«بله، من همچنان اینجا میمونم. میدونید، همون موقعی هم که ورموث زنده بود و اومدم اینجا، به این موضوع فکر کردم؛ این عمارت واقعاً فوقالعادهست. روی زمین خوبی بنا شده.»

او دروغ نمیگفت. این عمارت شباهت زیادی به تصویر ایدهآلی داشت که سیهنا همیشه از یک عمارت در ذهنش میپروراند. عمارتی که او در آروث ساخته بود، بعد از چند قرن توسعه به یک جاذبه توریستی تبدیل شده بود، اما این عمارت دقیقاً همانطور که سیصد سال پیش بود، باقی مانده بود.

در مجاورت عمارت یک جنگل پهناور قرار داشت. رودخانهای جریان نداشت، اما به جایش یک دریاچه آنجا بود.

سیهنا گفت: «از جانشینم شنیدم. با وجود بزرگی اینجا، آدمهای زیادی توش زندگی نمیکنن، درسته؟ فقط رئیس خاندان، همسرشون، سر گرهارد، دوقلوها و خدمتکارها.»

شوالیهها اقامتگاههای خودشان را داشتند، بنابراین این یک واقعیت بود که افراد زیادی در این عمارت زندگی نمیکردند. قبل از اینکه کسی بتواند به این اعلام شوکهکننده واکنشی نشان دهد، سیهنا سریعاً کنترل بحث را به دست گرفت.

سیهنا با خنده گفت: «من با هیچ اتاقی مشکلی ندارم. اوه، حالا که بهش فکر میکنم، اصلاً مجبور نیستم حتماً توی عمارت زندگی کنم. خانوادهام و الفها توی جنگل زندگی میکنن، پس شاید به این فکر کنم که یه کلبه توی جنگل بسازم و همونجا بمونم. به هر حال، وقتی به یه جادوگر فکر میکنید، تصور میکنید که توی یه کلبه تو جنگل زندگی میکنه، مگه نه؟»

آنسیلا اولین نفری بود که هرچند با کمی تأخیر، اما خونسردیاش را به دست آورد. او با ناامیدی لبخندش را حفظ کرد و گفت: «اما بانو سیهنا...؟ آروث دویست ساله که منتظر بازگشت شماست. واقعاً مشکلی ندارید که به آروث برنگردید...؟»

«البته که مشکلی ندارم. این موضوع قبل از اینکه آروث رو ترک کنم حل و فصل شد. منظورم اینه که، کی جرئت داره درباره موندنم توی اینجا حرفی به من بزنه؟» سیهنا مطمئن شد که روی کلمات آخرش تأکید کند. او تصمیم گرفته بود به جای متقاعد کردن منطقی، از قدرت و نفوذش استفاده کند.

حتی آنسیلا با وجود تمام لجبازیها و سرسختیاش، نمیتوانست در برابر این قدرتنمایی آشکار سیهنا حرفی بزند.

سیهنا گفت: «اوه، البته، منظورم این نیست که سرخود خودم رو دعوت میکنم تا هر جور دلم خواست اینجا بمونم. طبیعتاً اگه هر کدوم از شما مخالف باشه، من رفع زحمت میکنم.»

«هاها... این چه حرفیه؟ لطفاً تا هر وقت که مایلید توی عمارت بمونید.»

سیهنا گفت: «اوه خدای من... از لطف شما ممنونم، سر گیلیاد. البته، من قصد ندارم بدون جبران کردن، اتاقی رو اشغال کنم. هر ماه اجاره کافی میپردازم، و اگه کسی توی خاندان لاینهارت بخواد جادو یاد بگیره، میتونم شخصاً بهش آموزش بدم. یا شاید بتونم برای خاندان لاینهارت آرتیفکت بسازم یا... از راههای دیگه کمکهای جادویی ارائه بدم.»

گیلیاد و آنسیلا بعد از شنیدن حرفهای سیهنا نتوانستند تغییر حالت چهرهشان را پنهان کنند. تنها دلیل مخالفت آنها با ماندن سیهنا، به این واقعیت برمیگشت که حضور او بسیار سنگین و پردردسر بود. او سیهنای خردمند بود، کسی که در دوران اجدادشان زندگی کرده بود.

حضور او بدون شک توجه همه را به سمت خودش جلب میکرد، و تا زمانی که سیهنا آنجا بود، اقتدار رئیس خاندان کمرنگ میشد.

با این حال، اگر نیازی نبود نگران چنین مسئلهای باشند، اقامت سیهنای خردمند در کنار آنها فوقالعاده جذاب بود.

گیلیاد هیچ قصدی برای پذیرفتن اجارهبهایی که سیهنا پیشنهاد داده بود نداشت، اما کمک جادوییای که او میتوانست ارائه دهد، هدیهای گرانبها بود که حتی امپراتور هم با احترام برایش درخواست میداد.

یک آرتیفکت برای خاندان لاینهارت؟ حتی تصورش هم سخت بود که چه چیزی میتواند باشد. و در مورد سایر کمکهای جادویی چطور؟ آیا او طلسمهای مختلفی را در قلمروی آنها مستقر میکرد؟ آیا سیهنای خردمند تا این حد پیش میرفت که شخصاً چنین کاری انجام دهد؟

برای شوالیههای کارکشته تقریباً غیرممکن بود که تازه الان شروع به یادگیری جادو کنند. اما چند خانواده فرعی وجود داشتند که در جادو تخصص داشتند. حتی در میان خانوادههایی که اینطور نبودند، بچههایی پیدا میشدند که رویای استفاده از جادو و عصا را به جای سلاح در سر میپروراندند...

با فکر کردن به اینجا، گیلیاد به یاد پسر ارشدش افتاد که چند سال پیش مرده بود.

او برای همیشه به عنوان یک لکه ننگ در تاریخ خاندان لاینهارت باقی میماند. فقط نفرینها و تحقیرها به دنبال نام اوارد لاینهارت میآمدند.

با این حال، گیلیاد نمیتوانست فقط از پسر ارشدش متنفر باشد و او را نفرین کند.

او هنوز هم میتوانست تصویر پسر پانزدهسالهاش را به وضوح به یاد بیاورد. چشمهایش بعد از دیدن جادو در مراسم تداوم خط خونی برق زده بود.

گیلیاد با خلوص نیت گفت: «ممنونم.»

هیچ فایدهای نداشت که تصور کند اگر اوارد در فساد غرق نمیشد، چه اتفاقی میافتاد. اگر... اوارد به همان جادوگری که آرزویش را داشت تبدیل میشد و بانو سیهنا را ملاقات میکرد...

.

فکر کردن به آن بیفایده بود.

گیلیاد تصویر اوارد را از ذهنش پاک کرد و تعظیم عمیقی به سیهنا کرد.

سیهنا با پوزخندی به پهلوی یوجین سقلمه زد و گفت: «دیدی، همهچی خوب پیش رفت.»

یوجین جواب داد: «البته که خوب پیش میره. کی میتونه به پیشنهادهایی که تو دادی نه بگه؟»

سیهنا در جوابش گفت: «اگه تو واقعاً از این موضوع بدت میاومد، مگه خودت نه نمیگفتی؟»

یوجین قبل از اینکه به پشت سرش نگاه کند، غرولند کرد: «چیزی برای بدم اومدن وجود نداره. ما اینهمه زمین داریم. فقط به خاطر اینکه تو اینجا زندگی میکنی، مشکلی پیش نمیاد.»

خورشید غروب کرده بود، اما عمارت هنوز غرق در نور بود. مهمانانی از نقاط مختلف قاره در باغ از مهمانی لذت میبردند، اما یوجین، سیهنا و کریستینا، یعنی شخصیتهای اصلی این مهمانی، داشتند با هم در یک مسیر خلوت درون جنگل قدم میزدند.

یوجین پرسید: «خب، قراره کجا زندگی کنی؟ واقعاً میخوای یه کلبه تو جنگل بسازی و همونجا بمونی؟»

سیهنا گفت: «ایدهاش کاملاً جذابه. اما اینطوری نیست که مجبور باشم فقط یکیشون رو انتخاب کنم. نمیتونم هم توی عمارت زندگی کنم و هم توی کلبه؟»

او به خاطر کریستینا و آنیس تردید داشت. چه میشد اگر وقتی سیهنا در کلبه میماند، آن گرگهای گرسنه در عمارت به یوجین حملهور میشدند؟

قورت...

او فقط برای یک لحظه اجازه داد تخیلش کنترل را به دست بگیرد. آنطور که انتظار داشت از شدت عصبانیت نلرزید، اما این بدان معنا نبود که میخواست یوجین را در چنگال آن گرگهای گرسنه رها کند.

یوجین در حالی که خودش را عقب میکشید گفت: «تا حالا متوجه شدی... که بعضی وقتا با یه چشمهای... امم... عجیبی بهم نگاه میکنی؟» او به طور غریزی احساس خطر میکرد.

سیهنا گهگاه چنین قیافهای به خودش میگرفت. چشمهایش طوری میچرخید که انگار گردابهایی در آنها نقش بسته بود، و بدنش در حالی که آب دهانش را قورت میداد، میلرزید... هر وقت یوجین با چنین نگاهی روبهرو میشد، احساس میکرد مثل قورباغهای است که جلوی یک مار گیر افتاده.

سیهنا پرسید: «چشمام چشه؟»

یوجین گفت: «چی بگم... یه جورایی معذبم میکنه...؟»

سیهنا با چهرهای درهمرفته لگدی به ساق پای یوجین زد.

سیهنا گفت: «چرتوپرت نگو. فردا وقتت آزاده، مگه نه؟ بیا با هم بریم شهر.»

یوجین پرسید: «چرا شهر؟»

کلی شجاعت به خرج داده بود تا این پیشنهاد را بدهد. چرا او همیشه باید دلیل میآورد؟ چرا نمیتوانست فقط قبول کند؟ اگر قرار بود بروند، خب باید میرفتند دیگر.

سیهنا نگاهی به صورت یوجین انداخت و با صدایی قاطع توضیح داد: «باید برای ارتقای فراست یه سری مواد بخریم. تازه، دلم میخواد پایتخت امپراتوری کیل رو هم بگردم. مر هم گفت خیلی دوست داره با من و تو تو پایتخت گشتی بزنه.»

بعد از آن، سیهنا نگاهی دزدکی به کریستینا انداخت. حالت چهرهی کریستینا تقریباً هیچ حسی را لو نمیداد.

سیهنا بعد از لحظهای مکث، گلویش را صاف کرد و ادامه داد: «فقط ما سه تا.»

کریستینا سرش را کمی به سمت سیهنا چرخاند و گفت: «نیازی نیست بترسی.»

بترسم؟ من؟ سیهنا احساس کرد انگار با چکش به سرش کوبیدهاند. فوراً چشمانش را گشاد کرد و به کریستینا خیره شد.

فریاد زد: «منظورت چیه که میترسم؟!»

کریستینا حرفش را اصلاح کرد: «آه... ببخشید. بد گفتم. منظورم این بود که نیازی نیست نگران باشی.»

سیهنا داد زد: «نگران هم نیستم!»

کریستینا دستانش را جلوی سینهاش به هم گره زد و با نگاه به یوجین گفت: «بله، خیالت راحت باشه، بانو سیهنا. من خلوت آروم و خصوصی شما با سر یوجین رو به هم نمیزنم. از اونجایی که باید به اون لطفی که سر یوجین ازم خواسته رسیدگی کنم، لطفاً به جای من هم تو شهرگردیتون خوش بگذرونید.»

تطهیر بدن عظیم رایزاکیا احتمالاً به یک ماه دعا نیاز داشت. کار طاقتفرسایی بود، اما کریستینا با کمال میل عهد کرده بود که این کار را برای یوجین انجام دهد.

سیهنا میدانست ماجرای این لطف چیست. حتی به این فکر کرده بود که کریستینا و آنیس را سر این موضوع دست بیندازد.

اما... با دیدن واکنش مطیعانه و ملاحظهکارانهی کریستینا، احساس عذاب وجدان کرد.

با این حال...

با وجود احساس گناهش، سیهنا اصلاً قصد نداشت این فرصت را از دست بدهد.

«مطمئناً تو اون مدتی که من مهروموم شده بودم، اونا حسابی برای خودشون خوش گذروندن، مگه نه؟»

راستش را بخواهید، قرار نبود کار خارقالعادهای انجام دهند. فقط یک روز در شهر میگشتند و اوقات فراغتشان را با قدم زدن در جنگلهای اطراف عمارت سپری میکردند. با این وجود، هرچقدر هم که پیشپاافتاده به نظر میرسید، این همان زندگی روزمرهای بود که سیهنا همیشه حسرتش را میخورد.

البته، سیهنا نمیتوانست کاملاً غرق این زندگی آرام شود. او باید قلب اژدهایی را که از آریارتل گرفته بود با فراست ترکیب میکرد و به عنوان کسی که حالا در این عمارت اقامت داشت، موظف بود حداقل یک حصار جادویی دفاعی در این زمینها ایجاد کند.

فقط همین بود؟

او همچنین باید به منطقهی دوردست شمالی، یعنی پادشاهی روهر میرفت تا با مولون دیدار کند. میگفتند او در دورترین نقطهی آنجا مستقر است.

و البته آیریس هم بود که میگفتند در دریاهای جنوبی دزدی دریایی میکند، و همینطور جادوگر سیاهی به نام آملیا، همان کسی که با جسد هامل بازی کرده بود. علاوه بر اینها، شیاطین و پادشاهان شیاطین هم بودند. و در نهایت، ورموث.

«وقت زیاده، اما نمیتونم همهش رو به بازیگوشی بگذرونم. کارای خیلی زیادی برای انجام دادن هست.»

او به یک قمار جسورانه نیاز داشت.

سیهنا مخفیانه سرش را چرخاند تا به مر نگاه کند. دست مر در دستان او گره خورده بود. مر هم سرش را بالا آورد تا به او نگاه کند.

دو نگاه سبز رنگ به هم گره خوردند. با اینکه هیچ کلمهای بینشان ردوبدل نشد، هر دو سر تکان دادند و دقیقاً به یک چیز فکر میکردند.

تم برنامهی فردا، خانواده بود.

مثل همیشه، آنسیلا درست قبل از طلوع آفتاب بیدار شد و خودش را آماده کرد تا مطمئن شود ظاهرش برای بانوی خاندان معتبر لاینهارت، مرتب و مناسب است.

ضیافت شب گذشته به پایان رسیده بود و تمام مهمانان به قلمروهای خودشان فرستاده شده بودند. از امروز به بعد، عمارت لاینهارت به وضعیت عادی خود برمیگشت.

«حتی با وجود اینکه بانو سیهنا به عنوان مهمان اینجا اقامت داره.»

او نمیتوانست به خودش اجازه دهد که بیش از حد دستوپایش را گم کند. رهبر خاندان لاینهارت هنوز شوهرش بود و فقط آنسیلا بود که باید در پشت پرده از این خاندان بزرگ حمایت میکرد.

به همین خاطر، آنسیلا به محض خروج از اتاقش، عزم خود را دوباره جزم کرد. حتی اگر سیهنای خردمند به عنوان مهمان در آنجا حضور داشت، آنسیلا مصمم بود که استوار بماند. درست است، او اطمینان حاصل میکرد که حتی در برابر سیهنای خردمند هم سر خم نکند. در عوض، کاری میکرد که بانو سیهنا در زمان حضورش در این عمارت، به خواستههای او احترام بگذارد.

آنسیلا برای اولین آراستن صبحگاهیاش از کسی کمک نخواست. او حاضر نبود ظاهر ژولیدهاش را به کسی جز شوهرش نشان دهد.

امروز صبح هم تفاوتی نداشت. او آرایش کرد و لباسهایش را عوض کرد. زمستان بود و باد سردی میوزید. با این فکر که لباسهای داخل اتاقش به اندازهی کافی گرم نیستند، به سمت اتاق لباس رفت تا یک لباس رویی سبک پیدا کند و خودش را بپوشاند.

با توجه به وسعت عمارت، چندین اتاق لباس در آنجا وجود داشت که از یک انبار معمولی هم بزرگتر بودند. این اتاق لباس نه تنها لباسهای آنسیلا را در خود جای داده بود، بلکه لباسهایی که برای سیئل خریده بود تا روزی بپوشد و همچنین لباسهایی که به مر هدیه داده بود نیز در آنجا قرار داشتند.

آنسیلا به محض ورود به اتاق لباس خشکش زد، طوری که حتی فراموش کرد در را پشت سرش ببندد. اتاق چنان آشفته بود که گویی طوفانی از آنجا عبور کرده و لباسهایی که با دقت چیده شده بودند، همگی روی زمین پخش شده بودند.

سیهنا با لبخندی خجالتزده گفت: «من... داشتم سعی میکردم اینجا رو مرتب کنم.» او یک پیراهن مجلل و پرزرقوبرق پوشیده بود. در کنارش مر ایستاده بود که پیراهنی به همان اندازه مجلل به تن داشت. فامیلار هم همان لبخند معذب را روی لب داشت.

آنسیلا که هم شوکه و هم دستپاچه شده بود، پرسید: «شما... شما دو تا اینجا چیکار میکنید؟»

چرا سیهنا و مر در این اتاق بودند؟ به هم ریختگی وحشتناک اتاق به کنار، آنسیلا اصلاً نمیتوانست وضعیت پیشآمده را درک کند.

سیهنا در حالی که مِنمِن میکرد و به سختی کلمات را کنار هم میچید، گفت: «اوم... خب، راستش...»

او که در تنگنا گیر کرده بود، نگاهی ملتمسانه به مر انداخت. مر با خندهای ملایم به سمت آنسیلا قدم برداشت.

مر شروع کرد: «راستش، بانو آنسیلا، بانو سیهنا، سر یوجین و من برنامهریزی کردیم که امروز بریم تو شهر بگردیم. من میخواستم برای این گردش، این پیراهن قشنگی که بهم هدیه دادید رو بپوشم.»

سیهنا هم کمی سرخ شد و قبل از اینکه حرف بزند، گلویش را صاف کرد: «من، اوم، بانو آنسیلا... انقدر از مسائل دنیوی دور بودم که خیلی به مدهای جدید... تو لباس پوشیدن عادت ندارم. فکر کردم شاید کمد لباسهای شیک شما بتونه بهم ایده بده، اما... انگار بیش از حد غرقش شدم.»

در واقع، این حقیقت داشت. او در ابتدا فقط قصد داشت به مر در انتخاب لباس کمک کند، اما مجموعهی لباسهای انبار شده در اینجا، بیش از حد توجهش را جلب کرده بود.

آنسیلا جواب داد: «آه... که اینطور.»

وقتی سیهنای خردمند چنین اعترافی میکرد، چطور کسی میتوانست ناراحت شود؟ آنسیلا اصلاً ناراحت نبود. در عوض، تعریف سیهنا از سلیقهی او در لباس پوشیدن، در واقع باعث خوشحالیاش شده بود.

آنسیلا گفت: «پس تنهاتون میذارم؛ راحت باشید و بگردید.»

سیهنا با التماس گفت: «صـ-صبر کن! حالا که اینجایی، میتونی بهمون کمک کنی؟»

آنسیلا یک ابرویش را بالا انداخت: «ببخشید؟»

اتاق تا خرخره پر از لباس بود. انتخابهای بسیار زیادی وجود داشت که نظر سیهنا و مر را جلب کرده بود، اما نمیتوانستند تصمیم بگیرند چه بپوشند.

آنسیلا با شنیدن مشکل آنها سر تکان داد: «اگه اینطوره... درک میکنم. برای انتخاب لباسهایی که بیشتر از همه به شما و مر بیاد کمک میخواید، درسته؟»

سیهنا صدایش را به طرز نمایشی تا حد یک نجوا پایین آورد: «این مسئله خیلی مهمه. مادر و دختر.»

آنسیلا که حالا کاملاً گیج شده بود، پرسید: «جانم؟»

سیهنا تکرار کرد: «مادر و دختر. من مادرم. مر دخترمه. میخوام بقیه ما رو اینطوری ببینن.»

«اما... شما همین الانش هم برای بقیه همینطور به نظر میرسید...»

سیهنا پرید وسط حرفش: «فقط چهرههامون نه. دلم میخواد لباسهامون هم این حس رو تکمیل کنه.»

این دیگر چه درخواستی بود؟

آنسیلا کمی احساس سرگیجه کرد، اما به نشانهی موافقت سر تکان داد.

نمیتوانست بگوید که کاملاً از دلیل این کار بیخبر است. پیوند بین سیهنا و مر کاملاً آشکار بود. مر بامزه بود. علاوه بر این، آنها تازه بعد از صدها سال دوباره به هم رسیده بودند و از آنجایی که مر فامیلاری بود که میگفتند بر اساس کودکی سیهنا ساخته شده، سیهنا قطعاً علاقهی مادرانهی خاصی به این فامیلار داشت.

مر پرسید: «نباید برای سر یوجین هم لباس انتخاب کنیم؟»

سیهنا حرفش را قطع کرد: «هیس.»

«اگه بانو سیهنا مادر باشه، من دختر باشم و سر یوجین هم پدر باشه، عالی میشه، مگه نه؟ اینکه لباسهای ست انتخاب کنیم—»

سیهنا این بار با صدای بلندتری گفت: «هیس!» و در حالی که هول شده بود، جلوی دهان مر را گرفت.

آنسیلا در میانهی انتخاب لباسها خشکش زد. میترسید معنای چیزی را که تازه شنیده بود تحلیل کند.

«مادر؟ دختر؟ پدر؟ یوجین؟ چرا؟»

آیا اشتباه شنیده بود؟ با چهرهای ماتومبهوت نگاهش را به سمت سیهنا و مر چرخاند. سیهنا در حالی که همچنان دستش را روی دهان مر نگه داشته بود، لبخند معذبی زد.

[بانو سیهنا شجاعت نداره. بهتره از همین الان اعتراف کنی، چون بالاخره که گندش درمیاد. اینطوری میتونی کمک بگیری.]

صدای غرغر مر در ذهن سیهنا طنینانداز شد و گونههای سیهنا از خجالت سرخ شد.