چپتر 381: امپراتور (۲)

چرا آدمها فحش میدهند؟

آیا واقعاً نیازی بود برای این سؤال دنبال جواب گشت؟ فحش دادن فقط کاری بود که انجام میدادی.

گاهی اوقات، به نظر میرسید فحشها واقعاً خودبهخود از دهان بیرون میپرند.

چون دلت میخواست فحش بدهی.

چون چارهای جز فحش دادن نداشتی.

در حال حاضر وضعیت یوجین دقیقاً همینطور بود. در این موقعیت و در مواجهه با چنین امپراتوری، کلمات رکیک خودبهخود از دهانش سرازیر میشدند. او چارهای جز فحش دادن نداشت.

فقط به این عوضی نگاه کنید... نه، به این حرومزاده. حرفهایی که امپراتور همین الان از دهانش بیرون انداخته بود، تصویر کاملاً جالبی را ترسیم میکرد.

چه گفته بود؟ برای شکوفایی امپراتوری و صلح قاره؟ در نهایت، این حرومزاده فقط از هلموث و پادشاهان شیاطین میترسید. او میخواست به هر قیمتی که شده جلوی وقوع یک جنگ را بگیرد، برای همین امروز یوجین را به اینجا کشانده بود تا به گردنش قلاده بیندازد.

در واقع، اگر از زاویهای دیگر به قضیه نگاه میکردید، حرفهای امپراتور منطقی به نظر میرسید. هلموث امپراتوری بینهایت بزرگی بود و نهتنها تهدید پادشاه شیاطین اسارت وجود داشت، بلکه حتی پادشاه شیاطین نابودی هم پشت سر او ایستاده بود. اگر تمام ملتهای قاره، چه انسانها و چه تمام نژادهای دیگر، نیروهایشان را با هم متحد میکردند، شاید بهسختی میتوانستند در جنگی علیه هلموث مقاومت کنند... نه، اگر این دو پادشاه شیاطین شخصاً در خط مقدم حاضر میشدند، جنگ احتمالاً کاملاً یکطرفه و به نفع آنها تمام میشد.

با این حال، استراوت فقط به این دلیل میتوانست چنین حرفهایی بزند که امپراتوری بود که در دوران صلح زندگی میکرد. فقط به همین دلیل بود که میتوانست چنین افکار سادهلوحانهای داشته باشد.

اما یوجین متعلق به این دوران نبود. یوجین میتوانست اعتراف کند که طرز فکرش هنوز به گذشتهاش، به سیصد سال پیش و دوران جنگ گره خورده است. صرفنظر از اینکه دیگران چه فکری دربارهاش میکردند، یوجین واقعاً یک پیرمرد دگم و قدیمی بود.

یوجین در حالی که با یک لگد صندلیاش را به چرخش درآورد، فحش داد: «بذار بهت بگم تو زمان من اوضاع چطوری بود، حرومزاده. دنیا یه جای خیلی تخمی بود. قوم شیاطین، جانوران شیطانی و جادوگرای سیاه همهجا داشتن هر گهی دلشون میخواست میخوردن. تو همین حین، تمام ارتشهای پادشاهان شیاطین هم داشتن از قلمرو شیاطین سرازیر میشدن پایین.»

امپراتور که زبانش بند آمده بود، گفت: «آه... چی...»

یوجین پوزخندی زد: «ازم پرسیدی آخه کی تو دنیا دلش جنگ میخواد، نه؟ واقعاً فکر میکنی اون موقع، ما همه دلمون میخواست جنگ بشه؟ هان، اینطوری فکر میکنی؟ اون حرومزادهها، همون پادشاهان شیاطین، اولین کسایی بودن که به بقیه دنیا حمله کردن. تو بهعنوان یه امپراتور لعنتی، حتی تاریخ خودت رو هم نخوندی، عوضی؟»

امپراتور که نمیتوانست چیزی برای دفاع از خودش پیدا کند، همچنان لبهایش را بیصدا تکان میداد.

کاریاش نمیشد کرد. استراوت از لحظهای که به دنیا آمده بود، عضوی از خانواده سلطنتی بود و تازه، بهعنوان ولیعهد و اولین نفر در صف جانشینی متولد شده بود. به خاطر داشتن چنین هویتی، در تمام طول زندگیاش بهندرت حرف بیادبانهای شنیده بود و به همین ترتیب، کسی بود که هیچوقت خودش را در حد استفاده از کلمات رکیک پایین نیاورده بود و هرگز هم نیازی به این کار احساس نکرده بود.

اما هامل چطور؟ او که در یک روستای دورافتاده بزرگ شده بود، از همان سنین پایین با فحش و ناسزا آشنا شده بود. از آنجایی که از بچگی رهبر گروه بچههای روستا بود، عملاً با فحشهایی که همیشه ورد زبانش بود زندگی کرده بود. بعد هم که مزدور شد، تقریباً یک در میان از دهانش فحش بیرون میآمد.

بعد از اینکه با ورموث همرزم شد، آنیس تلاش کرده بود رفتارش را اصلاح کند، حتی اگر برای این کار لازم بود لگدی به ماتحتش بزند، اما آدمها ذاتاً به این راحتی عوض نمیشوند. تنها تأثیر تلاشهای آنیس این بود که او کمی کمتر از قبل فحش میداد. حتی حالا هم، بعد از مردن بهعنوان هامل و تناسخ بهعنوان یوجین، هنوز هم مثل همیشه به فحش دادن عادت داشت.

یوجین به حرفهایش ادامه داد: «بعد از اینکه چنین حملهای بهمون شد، مردم اون دوران مجبور شدن قدرتهاشون رو جمع کنن تا باهاشون بجنگن. اما این صلح فعلی؟ اینم چیزیه که فقط به این خاطر به دست اومده که مردم گذشته به جای شما خونشون رو ریختن. فهمیدی؟ نهتنها تونستی تو همچین دنیای خوشبختی بزرگ بشی که بتونی با شکم پر و یه سقف بالای سرت زندگی کنی، بلکه یه عوضی مثل تو اونقدر خوششانس بود که تو خانواده امپراتوری به دنیا بیاد و بشه امپراتور. هاااه، واقعاً که، حرومزاده!»

چهره یوجین در هم رفت و مشتش را تهدیدآمیز به سمت امپراتور بالا برد. با این حال، امپراتور واکنش چندانی به این حرکت نشان نداد.

این هم برای او یک واکنش طبیعی بود.

چون امپراتور در تمام عمرش حتی یک بار هم کتک نخورده بود، اصلاً نمیتوانست درک کند مشتی که اینطور بالا رفته، ممکن است واقعاً به سمتش پرتاب شود.

برای یوجین واقعاً مهم نبود که امپراتور هیچ واکنشی نشان نمیدهد. از آنجایی که امپراتور او را عصبانی و کفری کرده بود، اولین واکنشش این بود که فقط هر چه را که میخواست بگوید، بیرون بریزد.

یوجین با پوزخندی پرسید: «اون چی بود که قبلاً گفتی؟ شکوفایی امپراتوری و صلح قاره؟ ای احمقِ بزکَش، دقیقاً چی شنیدی وقتی اون اسارتِ حرومزاده داشت برای خودش جولان میداد و زر میزد؟ چه یه قهرمان ظاهر بشه و چه نشه، و حتی اگه ما هیچ کاری هم نکنیم، اون سوگند مرموزِ مادرجنده بازم قراره تموم بشه! و فکر میکنی وقتی اون سوگند تموم بشه چه اتفاقی میافته؟ دیگه چی؟! اون اسارتِ حرومزاده دقیقاً همون کاری رو میکنه که سیصد سال پیش کرد. و میدونی این یعنی چی؟»

امپراتور هیچ جوابی به سؤال یوجین نداد.

یوجین غرید: «یعنی دنیا به گا میره! خب؟ گفتم دنیا به گا میره، احمق! ای حرومزادهای که فقط بلدی بلغور کنی "چطور جرئت میکنی! چطور جرئت میکنی!" حتی با اینکه میدونی سیصد سال پیش چطور دهن اجدادت با درد و رنج سرویس شد، بازم روت میشه همچین حرفهایی بزنی؟»

امپراتور هنوز هم نمیتوانست پاسخی برای تمام این حرفها پیدا کند. اینطور نبود که نتواند راهی برای رد کردن حرفهای یوجین پیدا کند. فقط امپراتور متوجه شد که نمیتواند موقعیتی را که در آن قرار دارد، کاملاً درک کند.

مردی که درست روبهرویش چنین حرفهای رکیک و بیادبانهای را از دهانش بیرون میریخت، یوجین لاینهارت بود. هیچ شکی در این باره وجود نداشت. با این حال، به لطف قدرتهایی که این فضا به او داده بود، امپراتور فهمیده بود کسی که درون یوجین لاینهارت است، هامل احمق است.

اما اصلاً این موضوع با عقل جور درمیآمد؟

هامل احمق که سیصد سال پیش مرده بود، درون یوجین لاینهارت چه کار میکرد؟ و آیا آن هامل احمقِ متعلق به سیصد سال پیش، واقعاً داشت امپراتور امپراتوری کیل را با چنین فحشهای تندی سرزنش میکرد؟

آخه چطور باید این را میپذیرفت؟

یوجین سکوت را شکست: «تیکهگُه، وقتی یه بزرگتر که سیصد سال قبل از تو به دنیا اومده داره باهات حرف میزنه، چطور جرئت میکنی دهنت رو بسته نگه داری؟ نمیخوای چیزی بگی؟»

امپراتور بالاخره به لکنت افتاد: «گس... گستاخی...»

یوجین اخم کرد: «گستاخی؟ تویی که داری گستاخی میکنی، احمقِ پفیوز!»

تا الان، یوجین با استفاده از فحش دادن جلوی خودش را گرفته بود تا دست به کار فیزیکی نزند، اما از آنجایی که امپراتور هنوز هم اینطور رفتار میکرد، احساس کرد که فحش دادن بهتنهایی کافی نیست. اگر هنوز در دنیای واقعی بودند، یوجین تلاش میکرد تا حتی ذرهای بیشتر صبور باشد، اما حالا که در این فضای ویژه بودند، هیچ قصدی برای حفظ صبرش نداشت.

یوجین با چهرهای درهم و خشمگین به سمت امپراتور قدم برداشت.

حتی امپراتور هم نمیتوانست در برابر این حرکت بیتفاوت بماند. او هنوز هم نمیتوانست این وضعیت را کاملاً درک کند، اما حتی یک سگ ولگرد محله، چه برسد به یک امپراتور، میتوانست بفهمد کسی که با چنین قیافهای به او نزدیک میشود، پس از رسیدن هیچ نیت خیرخواهانهای برایش نخواهد داشت.

امپراتور در حالی که عصایش را تکان میداد، غرید: «چطور جرئت میکنی!»

فوووش!

از آنجایی که قدرت مطلق او در این فضا هنوز دستنخورده بود، امپراتور توانست با اراده خودش به ارتفاعات آسمان پرواز کند. او از این نقطه دید بالاتر تخت جدیدی خلق کرد و در حالی که به یوجین چشمغره میرفت، روی آن نشست.

امپراتور با جمع کردن تمام وقار خود، فریاد زد: «تو جرئت میکنی ما، امپراتور امپراتوری کیل را زیر سؤال ببری...!»

یوجین مثل بزرگتری که با یک بچه خیلی شیطون حرف میزند، سرزنش کرد: «نمیخوای از اونجا بیای پایین؟»

امپراتور با لکنت گفت: «هـ-هویت واقعیات را به ما بگو!»

یوجین پوزخندی زد: «چی رو بگم؟ مگه خودت با اون قدرتهای به اصطلاح خفنت پیداش نکردی؟ تو همین الانش هم میدونی من کیام.»

امپراتور با تردید حرفش را نیمهکاره رها کرد: «ایـ-این...»

یوجین با صدای بلند فحش داد: «خیلی خب، حالا که میخوای بگم، میگم. من یوجین لاینهارت هستم، تناسخ هامل دایناس که سیصد سال پیش مرد. راضی شدی؟ اما حتی امپراتور دوران من هم جرئت نمیکرد به اندازه تو با تکبر رفتار کنه، مادرجنده!»

این یک دروغ بود. سیصد سال پیش، او واقعاً امپراتور را ملاقات کرده بود، اما آن زمان قبل از این بود که آنها حتی کاوش در قلمرو شیاطین را بهطور جدی شروع کنند.

پس از آنکه گروهشان از دریا عبور کرد و در حالی که مدتی در قلمرو شیاطین سرگردان بودند برای خود نامی دستوپا کردند، اعلام کردند که هدفشان کشتن پادشاهان شیاطین است و برای تجدید قوا و سازماندهی مجدد به قاره بازگشتند. «قهرمان ورموث» و همراهانش به ملاقات با حاکمان قاره دعوت شده بودند که امپراتور وقت کیل نیز در میان آنها بود.

در دنیایی که داشت از هم میپاشید، این ضیافت تنها با مکیدن خون مردمِ رنجکشیده برگزار شده بود؛ همه اینها فقط برای بدرقه جنگجویانی بود که برای کشتن پادشاهان شیاطین و قهرمانی که در رأس آنها قرار داشت، راهی میشدند. حتی در آن زمان هم، یوجین از نحوه رفتار آن حاکمان خوشش نیامده بود، اما با این وجود، باز هم توانسته بود جلوی خودش را بگیرد و انگشت اتهامش را به سمت امپراتورها نشانه نرود و به آنها فحش ندهد.

اما چه میشد اگر...؟ چه میشد اگر هامل بدون اینکه بمیرد از قلعه پادشاه شیاطین اسارت بازمیگشت؟ آیا امپراتور آن دوران باز هم به اندازه امپراتور دوران کنونی مغرور میبود؟

یوجین فکر نمیکرد اینطور باشد. بنابراین حتی اگر چیزی که تازه گفته بود حقیقت نداشت، یوجین آن را یک دروغ نمیدانست.

امپراتور در حالی که حواسش را جمع میکرد و به صدای لرزانش مسلط میشد، اعلام کرد: «ما... امپراتور کیل هستیم.»

تناسخ؟ آیا واقعاً چنین چیزی میتوانست در این دنیا وجود داشته باشد؟ امپراتور هنوز هم نمیتوانست آن را کاملاً باور کند، اما... چارهای جز باور کردنش نداشت.

امپراتور نفس عمیقی کشید: «یوجین لاینهارت...! حتی اگر تو تناسخ هامل احمق، قهرمان سیصد سال پیش باشی، چطور جرئت میکنی در حضور ما اینقدر بیادب باشی...»

یوجین حرفش را قطع کرد: «چرا نباید باشم؟»

یوجین در حالی که هنوز در همان نقطه ایستاده بود، به امپراتور نگاه کرد که آنقدر بالا بود که حتی اگر یوجین سرش را تا آخر به عقب خم میکرد، فقط میتوانست کف پاهای امپراتور را ببیند.

یوجین برای آزمایش سعی کرد بدنش را حرکت دهد. او متوجه شد که میتواند بهراحتی و بدون هیچ مشکلی حرکت کند. سپس، سعی کرد چند پرش سبک در همان نقطه انجام دهد.

یوجین ادامه داد: «فقط بهش فکر کن. دلیلی که من رو به اینجا کشوندی این بود که یا با استفاده از قدرتهای چشمگیر این فضا من رو مطیع خودت کنی یا از شرم خلاص بشی.»

امپراتور تردید کرد: «این...»

یوجین ابرویی بالا انداخت: «میخوای سعی کنی و انکارش کنی؟ برای امپراتوری مثل تو درسته که درباره همچین چیزی دروغ بگه؟»

امپراتور غرید و از عقبنشینی امتناع کرد: «این واقعاً همه برای شکوفایی امپراتوری و صلح قاره است! یوجین لاینهارت! اگر تو واقعاً هامل احمقِ آن زمان هستی، آیا نباید بیش از پیش قادر به درک اراده ما باشی؟ گذشته از اینها، مگر تو شخصاً آن جنگ وحشتناک سیصد سال پیش را ندیدی و تجربه نکردی؟!»

یوجین اعتراف کرد: «البته، همهچیز رو در موردش میدونم.»

امپراتور سعی کرد ادعا کند: «صلح فعلی ما در آن زمان توسط ورموث لاینهارت و دیگر قهرمانانی مثل تو به دست آمد! اما ما، بهعنوان امپراتور حاکم، وظیفه داریم این صلح را حفظ کنیم...»

یوجین حرفش را تکرار کرد: «انگار اصلاً به حرفهایی که زدم گوش نمیدادی، نه، احمق؟ حتی اگه هیچ غلطی هم نکنیم، سوگند بالاخره به پایان میرسه!»

امپراتور با استیصال پافشاری کرد: «با این حال... باید روشهای دیگری هم وجود داشته باشد. و سوگند هنوز به پایان نرسیده است! همچنین، حتی اگر سوگند به پایان برسد، هیچ تضمینی نیست که پادشاهان شیاطین اعلان جنگ کنند...»

یوجین با تندی جواب داد: «و هیچ تضمینی هم نیست که این کار رو نکنن! هی، واقعاً فکر میکنی پادشاهان شیاطین رو بهتر از من میشناسی؟ هان؟ وقتی حتی بیشتر از من نمیدونی، چرا هی سعی میکنی حرف آخر رو تو بزنی؟»

امپراتور سرش را تکان داد: «ممکن است... هنوز روشهای دیگری وجود داشته باشد. راهی برای حفظ صلح بدون جنگ یا کشتن پادشاهان شیاطین...!»

ترررق.

امپراتور درحالیکه دستههای تاجوتختش را چنان محکم فشار میداد که چوب آن شروع به خرد شدن کرده بود، اعلام کرد: «به همین دلیل است که ما تو را احضار کردیم! زیرا معتقد بودیم که باید از اقدامات شتابزدهی تو جلوگیری کنیم. تا نیات واقعیات را درک کنیم و تشخیص دهیم که آیا تهدیدی برای امپراتوری و جهان هستی یا خیر!»

یوجین درحالیکه سرش را به یک طرف کج کرده بود، با پوزخندی پرسید: «خب حالا میخوای چیکار کنی؟ تا الان که امتحانت رو پس دادی، مگه نه؟ قدرتی که توی این فضا بهت داده شده نمیتونه هیچ تهدیدی برام باشه.»

امپراتور هشدار داد: «قدرت ما را دستکم نگیر!»

یوجین پوزخند تمسخرآمیزی زد: «الان از خنده رودهبر میشم. اگه کسی الان تو رو ببینه، ممکنه فکر کنه تو بودی که قدرتهای این مکان رو خلق کردی. اما ورموث کسی بود که اینا رو بهت داد، مگه نه؟»

امپراتور بدون اینکه در جواب چیزی بگوید، ناگهان عصایش را بالا برد.

ووووووووم!

فضا یک بار دیگر شروع به لرزیدن کرد. شمشیر عظیمی ناگهان در آسمان، درست بالای جایی که امپراتور نشسته بود، ظاهر شد.

امپراتور حرفش را اصلاح کرد: «یوجین لاینهارت... نه! هامل احمق، نفس وجود تو تهدید بزرگی برای امپراتوری و جهان است! به همین دلیل، ما همینجا و همین حالا حکم تو را اجرا خواهیم کرد!»

یوجین خُرناسی کشید: «بیا فرض کنیم هر غلطی که تو سرته رو انجام میدی، احمقخان. با سیهنا میخوای چیکار کنی که امروز اینجا احضارش نکردی؟»

امپراتور به تتهپته افتاد: «آن...»

یوجین حرفش را ادامه داد: «دیگه تا الان باید فهمیده باشی که من فقط وارث سیهنا نیستم. پس فکر میکنی اگه از کاخ امپراتوری برنگردم چی میشه؟ طبیعتاً سیهنا میاد دنبالم، نه؟»

.

چشمان امپراتور شروع به لرزیدن کرد.

همانطور که یوجین تازه گفته بود، حتی اگر امکان داشت که بهنحوی یوجین را مطیع کنند یا بکشند، وجود سیهنای خردمند همچنان یک تهدید بزرگ باقی میماند. اگر میتوانستند او را هم به این اتاق بیاورند، شاید راهی برای مقابله با او وجود داشت، اما... آیا اصلاً امکان داشت با جادوگر اعظمی که از سرنوشت وارثش، نه، دوست قدیمیاش در کاخ به خشم آمده بود، وارد گفتوگو شد؟

با این حال... با وجود همهی اینها، امپراتور هنوز هم نمیتوانست از موضع خود عقبنشینی کند.

یوجین لاینهارت خطرناک بود. صرفاً همین واقعیت که او قهرمان بود، صلح فعلیشان را به خطر میانداخت، اما این آگاهی که هویت واقعی او شبحی قدیمی از سیصد سال پیش است، او را به تهدید حتی بزرگتری تبدیل میکرد! امپراتور باید هر طور که شده، همینجا و همین حالا افساری به گردن او میانداخت.

یوجین با پوزخندی پرسید: «واقعاً فکر میکنی داری کار درستی انجام میدی؟ سیهنا زندهست، مولون هم همینطور. من هم که هستم. وضعیت قاره خیلی بهتر از سیصد سال پیشه. پادشاه شیاطین اسارت و قوم شیاطین هم ممکنه خیلی قویتر شده باشن، اما ما هنوز هم مثل سیصد سال پیش تو موضع ضعف شدیدی نیستیم.»

امپراتور در سکوت به این موضوع فکر کرد.

یوجین با تردید پرسید: «گفتی که من بهعنوان قهرمان، تهدیدی برای جهانم، اما واقعاً اینطوریه؟ در عوض، مگه وجود من یه جور بیمه نیست برای زمانی که دنیا واقعاً قراره به فنا بره؟»

امپراتور استراوت دوم احمق نبود. شاید او طمع و ملاحظات خاص خودش را در مورد خاندان لاینهارت داشت، اما حتی او هم متوجه شد که دلیلی برای تجدیدنظر در اقدامات قبلیاش وجود دارد.

آیا واقعاً باید یوجین لاینهارت، قهرمان را میکشت؟

اینطور نبود که قبلاً به چنین انتخابی فکر نکرده باشد. با این حال، همانطور که یوجین تازه گفته بود، امپراتور احساس میکرد که شاید واقعاً به وجود قهرمان نیاز باشد.

فقط مسئله این بود که در حال حاضر، در این دوره که سوگند هنوز به پایان نرسیده بود، امپراتور معتقد بود برای حفظ صلح ضروری است که این قهرمان جوان را مهار کند تا مبادا از روی خونگرمی و کلهشقیاش دست به کارهای جنونآمیز بزند و با هلموث و پادشاهان شیاطین وارد درگیری شود.

گذشته از این، مگر قبلاً سابقهی چنین کارهایی را نداشت؟ اگر یوجین در طول رژه شوالیهها انگشت وسطش را به پادشاه شیاطین اسارت نشان نداده بود، یا اگر تصمیم نمیگرفت به تیغه اسارت در حین عقبنشینیاش حمله کند، آنوقت امپراتور نیازی احساس نمیکرد که از چنین روش افراطیای برای نشاندن یوجین سر جایش استفاده کند.

در نهایت امپراتور با آهی طولانی درحالیکه عصایش را تکان میداد، گفت: «هنوز هم تو را بهشدت خطرناک میدانم.» با این حرکت، شمشیر شناور در آسمان بدون هیچ ردی ناپدید شد. «وقتی تا آنجا پیش رفتهای که قلعه اژدها-شیطان را سرنگون کردهای... و حتی رایزاکیا، یکی از دوکهای هلموث را کشتهای، مگر نه؟ اگر این حقایق فاش شوند، بدون شک جنجال به پا خواهند کرد.»

یوجین به او اطمینان داد: «از اونجایی که این یه رازه که من قلعه اژدها-شیطان رو پایین آوردم، همهچیز مرتب میمونه.»

امپراتور با غیظ گفت: «تو دوک رایزاکیا را کشتهای، پس واقعاً فکر میکنی که مسئولیتت در قبال سقوط قلعه اژدها-شیطان یک راز باقی میماند؟!»

یوجین با بیخیالی نگرانیاش را رد کرد: «هی، گفتم که همهچیز مرتب میمونه. تمام قوم شیاطین توی هلموث از قبل میدونستن که رایزاکیا اون موقع توی قلعه اژدها-شیطان نبوده. و پادشاه شیاطین اسارت حتی براش مهم نیست که رایزاکیا مرده.»

«چطور میتوانی تا این حد مطمئن باشی...؟»

«واقعاً فکر میکنی بهتر از من میدونی اون اسارتِ حرومزاده ممکنه به چی فکر کنه؟»

وقتی یوجین اینطور حرف زد، امپراتور چارهای جز بستن دهانش نداشت.

راستش را بخواهید، یوجین در این مورد آنقدرها هم مطمئن نبود. یوجین هرگز سیصد سال پیش شخصاً با پادشاه شیاطین اسارت روبهرو نشده بود، و با وجود اینکه از زمان تناسخش چندین بار با او ملاقات کرده بود... هنوز هم حتی نمیتوانست حدس بزند چه افکاری ممکن است در سر پادشاه شیاطین اسارت بگذرد.

یوجین به چیزی فکر کرد: «و راستی، ممکنه فکر کنی که دنیا الان در صلح و آرامش کامله، برای همین میگی وظیفه داری از این صلح محافظت کنی، اما... در واقع اینطور نیست، مگه نه؟»

امپراتور با سوءظن پرسید: «منظورت از این حرف چیست؟»

یوجین به امپراتور دربارهی اتفاقی که نزدیک بود در جنگل بارانی سامار رخ دهد، گفت.

او تعریف کرد که چگونه ادموند کودرث، یکی از سه جادوگر اسارت، مراسمی را در اعماق جنگل بارانی انجام داده و با قربانی کردن دهها هزار نفر از مردم قبایل بومی، نزدیک بود به یک پادشاه شیاطین تبدیل شود.

امپراتور نفسش را در سینه حبس کرد: «این کاملاً مضحک است...!»

یوجین از خودش دفاع کرد: «چرا باید دروغ بگم؟ اگه حرفم رو باور نمیکنی، میتونی خودت با استفاده از قدرتهات بررسیش کنی، نه؟»

اما آیا امپراتور اگر میتوانست، تا الان این کار را نکرده بود؟ با وجود اینکه او لبریز از اشتیاق برای تأیید این حقیقت بود، اما قدرتهایش آنطور که میخواست کار نمیکردند.

درست مانند مورد قبلی، امپراتور تلاش کرده بود تا تکتک جزئیات مربوط به یوجین را بررسی کند، اما تنها چیزی که توانسته بود با قدرتهای این فضا متوجه شود این بود که یوجین همان هامل احمق است...

یوجین درحالیکه سوءظنش را از طریق واکنش امپراتور تأیید میکرد، با خود فکر کرد: «همونطور که انتظار میرفت، به نظر میرسه درست کار نمیکنن.»

ورموث که این فضا را خلق کرده بود، حتماً آن را طوری تنظیم کرده بود که قدرتهای این مکان نتوانند تهدیدی برای هامل ایجاد کنند. از آنجا که نسل لاینهارت نیز باید به خاطر تناسخ هامل به حیات خود ادامه میداد، چنین تنظیماتی نهتنها باید برای یوجین، بلکه برای کسانی که خون لاینهارت را در رگ داشتند نیز صدق میکرد.

یوجین یک بار دیگر سعی کرد امپراتور را متقاعد کند: «ضمناً، اینطوری هم نیست که بخوام فوراً جنگ راه بندازم یا برم با پادشاه شیاطین بجنگم.»

امپراتور با تردید به او نگاه کرد.

یوجین به او یادآوری کرد: «من همین الانش هم بعد از یک بار مردن تو سیصد سال پیش، تناسخ پیدا کردم. واقعاً فکر میکنی اونقدر دیوانهام که خودم رو تو موقعیتی قرار بدم که قطعاً یه بار دیگه بمیرم؟ منم بعد از اینکه همهچیز رو سبکسنگین کردم، برای خودم برنامههایی ریختم.»

امپراتور به این موضوع فکر کرد: «همم...»

یوجین درحالیکه به امپراتور اشاره میکرد تا پایین بیاید، با لحنی متقاعدکننده گفت: «منطقی بهش فکر کن، امپراتور استراوت دوم؛ چه دلیلی داره که ما در مقابل هم قرار بگیریم؟ طبیعتاً منم دلم میخواد این دنیا در صلح باشه. هر چی نباشه، من سیصد سال پیش برای همین صلح جنگیدم و مُردم. سخته که همینطور سرم رو بالا بگیرم و بهت نگاه کنم. چرا یکم نمیای پایینتر تا بتونیم یه گفتوگوی عمیق داشته باشیم؟ درسته، بیا سعی کنیم همون گفتوگوی صادقانهای رو داشته باشیم که دنبالش بودی.»

کلمات یوجین با لحنی آرامشبخش بیان شدند. شاید نگرش او بیادبانه و لحنش بهشدت متکبرانه بود، اما... امپراتور تصمیم گرفت سعی کند او را با قلبی به وسعت دریا درک کند. گذشته از این، او با حرفهای یوجین موافق بود. صلح جهانی؛ این دو کلمه چقدر فوقالعاده به نظر میرسیدند.

امپراتور درحالیکه عصایش را یک بار دیگر تکان میداد، با تکان دادن سرش موافقت کرد: «بسیار خب.»

تاجوتخت او که در ارتفاع بالایی از آسمان شناور بود، بهآرامی شروع به پایین آمدن کرد.

امپراتور اعلام کرد: «قهرمانِ گذشته، به ما اجازه بده تا یک بار دیگر خودمان را معرفی کنیم. ما چهل و هشتمین امپراتور امپراتوری کیل، استراوت تئودور کیل هستیم...»

یوجین بدون اینکه هیچ قصدی برای گوش دادن به انتهای معرفی امپراتور نشان دهد، ناگهان غرید: «بیا اینجا، حرومزاده.»

لحظهای که تاجوتخت در دسترس قرار گرفت، دستان یوجین به جلو پرتاب شد و پایههای تاجوتخت را گرفت.

یوجین فحش داد: «تخمسگِ بیادب. فقط به خاطر اینکه امپراتوری هی اینقدر مغرورانه رفتار میکنی، اما من سیصد سال از یه بچهپرروی لعنتی مثل تو بزرگترم!»

امپراتور درحالیکه دستانش را در شوک به اطراف تکان میداد، فریاد زد: «چـ... چهکار میکنی؟!»

او سعی کرد یوجین را پس بزند و تاجوتخت را دوباره بالا ببرد، اما آنطور که میخواست کار نکرد. در عوض، تاجوتخت به دلیل نیروی کشش یوجین به زمین افتاد.

یوجین گفت: «ازم میپرسی دارم چیکار میکنم؟ خودت باید بدونی؛ همهی اینا به خاطر خودته.»

امپراتور وحشتزده گفت: «داری در مورد چی حرف میزنی...؟!»

«تو اینقدر مغرور و بیادبی چون از وقتی به دنیا اومدی حتی یه بار هم کتک مفصلی نخوردی. اما اشکالی نداره. اینطوری نیست که فقط به خاطر کتک خوردن تو اینجا، تو دنیای واقعی هم آسیب ببینی. خب پس،» چشمان یوجین از هیجان گشاد شد و امپراتور را از یقهاش بالا کشید. «فقط مجبورم چند باری بزنمت.»

چرخش ناگهانی کف دست یوجین به گونهی امپراتور کوبیده شد.

۱. متن اصلی کرهای او را چنین توصیف میکند که «با یک پارچهی کهنه در دهانش زندگی میکند.» کرهایها از اصطلاح «داشتن پارچهی کهنه در دهان» برای توصیف کسی استفاده میکنند که زیاد فحش میدهد، مشابه اینکه در زبان انگلیسی چنین شخصی را بددهن توصیف میکنند. 👈