چپتر 40: -

یوجین در حالی که سعی میکرد خاطرات بد را از ذهنش بیرون کند، با خودش فکر کرد: «...حداقل شرایط الانم اصلاً قابل مقایسه با زندگی قبلیم نیست و خیلی بهتره.»

یوجین زودتر از زندگی قبلیاش مانای خود را بیدار کرده بود و حتی فرمول شعله سفید ورموث را هم یاد گرفته بود. با توجه به این واقعیتها، مقایسه اندازه فعلی هستهاش با هستهای که در زندگی گذشتهاش برای اولین بار پرورش داده بود، هیچ منطقی نداشت.

یوجین احساسات غمانگیزش را پس زد و روی ستارهی اطراف قلبش تمرکز کرد. او شروع به حرکت دادن مانایش کرد و اجازه داد تا در کنار خونش، اما در مسیرهای مختلف جریان پیدا کند. یوجین در حالی که جریان فرمول شعله سفید را حفظ میکرد، شروع به گرم کردن بدنش کرد. طولی نکشید که با حالتی راضی سر تکان داد.

با خودش گفت: «خوب به نظر میرسه.»

اینکه هستهی یک نفر مانای زیادی داشت، به این معنی نبود که او لزوماً قوی است. چیزی که اهمیت داشت، نحوهی استفاده از آن مانا بود. فرمول شعله سفید هم دقیقاً از همین اصل پیروی میکرد. حتی با همین مقدار ناچیز مانا، حرکات بدنی او از همین حالا به طرز چشمگیری بهبود یافته بود.

از آنجا به بعد، یوجین سعی کرد تجربیات به دست آمده از زندگی قبلیاش را به کار بگیرد. او همیشه در کنترل مانا استعداد ذاتی داشت و دقیقاً میدانست چطور باید قدرت خود را به حداکثر برساند.

بام!

مشت گرهکردهاش با صدای بلندی هوا را شکافت. با اینکه فقط یک مشت زده بود، اما از همین حالا عضلات و استخوانهایش بیحس شده بودند. با وجود اینکه یوجین از تمرینات فیزیکیاش غافل نشده بود، اما هنوز باید با اثر تقویتکنندهی مانا روی بدن آشنا میشد و به آن عادت میکرد.

«این چیزیه که باید کمکم بهش عادت کنم.»

بعد از چند بار دیگر حرکت دادن بدنش، یوجین به این نتیجه رسید که هنوز قادر به ایجاد نور شمشیر نیست. هرچند اگر با زور و فشار سعی میکرد کمی از آن را بیرون بکشد شاید موفق میشد، اما نمیخواست به این زودی دست به چنین کاری بزند.

«اگه الکی هستهام رو خالی کنم، حتی یه روز استراحت هم برای ریکاوری کافی نیست.»

درست همانطور که کار کشیدن بیش از حد از بدن میتوانست مشکلات جدی برای سلامتی ایجاد کند، همین موضوع در مورد هسته هم صدق میکرد. اگر او تمام مانایش را مصرف میکرد، هستهاش خالی میشد و بار سنگینی به همان نسبت روی بدنش میافتاد.

نینا در حالی که نزدیک میشد، او را صدا زد: «ارباب یوجین.»

او بعد از گذاشتن یک لگن آب سنگین روی زمین، حتی برای تازه کردن نفسش هم مکث نکرد و بلافاصله شروع به خشک کردن بدن یوجین با یک حولهی خشک کرد. یوجین بیحرکت ایستاد و در حالی که به افکارش ادامه میداد، اجازه داد نینا کارش را بکند.

او با تردید با خودش فکر کرد: «شاید الان بتونم یه قرارداد ببندم.»

او در زندگی قبلیاش چیزهای جورواجوری را تجربه کرده بود، اما هرگز با یک روح قرارداد نبسته بود. بنابراین یوجین در حال حاضر مطمئن نبود که آیا میتواند با این مقدار حداقل مانایی که الان دارد، یک روح را احضار کند یا نه.

یوجین دستور داد: «کمی برو عقب.»

نینا با تکان دادن سرش بلافاصله به عقب رفت: «چشم.»

یوجین در حالی که وینید را بیرون میکشید، به آرامی نفس عمیقی کشید. تیغهی نقرهای مایل به آبی با صدای زنگ ملایمی از غلافش خارج شد. شانههای نینا که از این صحنه جا خورده بود، لرزید. یوجین بعد از کشیدن چند نفس عمیق دیگر، شروع به بیرون کشیدن مانا از هستهاش کرد.

او با اشتیاق با خودش فکر کرد: «بذار یه امتحانی بکنم.»

او هرگز هیچ نوع جادویی یاد نگرفته بود، چه برسد به جادوی ارواح. بنابراین نمیتوانست پیشبینی کند که احضار کردن یک موجود به چه مقدار مانا نیاز دارد. به همین دلیل، چارهای نداشت جز اینکه کورکورانه تلاشش را بکند.

مانای درون هستهاش به داخل وینید جریان پیدا کرد. ستارهای که دور قلبش میچرخید شروع به درخشش کرد. در کمال تعجب، با وجود اینکه نمیتوانست این را ببیند، اما میتوانست احساس کند که این اتفاق برای ستارهی در اعماق بدنش در حال رخ دادن است.

تیغهی وینید لرزید. شمشیر جادویی با ولع شروع به بلعیدن تمام مانایی کرد که یوجین به آن میداد. دوباره قطرات عرق از بدنش که تازه تمیز شده بود، پایین چکید. تیغه نور ملایمی از خود ساطع کرد و نسیم ملایمی در اطراف یوجین شروع به چرخیدن کرد.

نینا با دیدن چنین صحنهای در حالی که از شوک نفسش بند آمده بود، زمزمه کرد: «...آه...»

همانطور که باد رفتهرفته قویتر میشد، موهای یوجین را به پرواز درآورد. دهانش از شدت تنش خشک شده بود، اما یوجین دندانهایش را به هم فشرد و به تزریق مانایش به داخل تیغه ادامه داد.

غرررررش!

در یک لحظه، نسیم ملایم شروع به تبدیل شدن به یک طوفان سهمگین کرد. نینا از روی تعجب از جا پرید و حتی بیشتر به عقب رفت.

با این حال، کسی که بیشتر از همه تعجب کرده بود، خود یوجین بود. قضیه از چه قرار بود؟ باد از همین حالا آنقدر شدید بود که حتی نمیتوانست چشمانش را درست باز کند، اما هنوز هم داشت قویتر میشد. با وجود اینکه وینید دیگر هیچ مانایی دریافت نمیکرد.

یوجین احساس کرد چیزی شبیه به یک «در» درون بدنش ظاهر شده است. این در به آرامی باز شد و هرچه شکاف آن گشادتر میشد، باد هم قویتر میشد. حالا دیگر بادی که در اطراف یوجین میوزید، یک گردباد تشکیل داده بود.

[...تو...]

در مرکز این گردباد، یوجین سرش را بلند کرد تا به اطراف نگاه کند. به نظر میرسید باد شدیدی که میوزید، صدایی را با خود حمل میکرد که درون سر یوجین صحبت میکرد.

[...یعنی ممکنه... تو واقعاً هامل هستی؟]

قلب یوجین به تپش افتاد و سعی کرد بفهمد این صدا از کجا میآید.

پرسید: «تویی، تمپست؟»

تمپست پادشاه ارواح باد بود که محافظتش را به شمشیر طوفان وینید اعطا کرده بود. یوجین در زندگی قبلیاش چند باری دیده بود که ورموث او را احضار میکند.

[چطور ممکنه تو باشی؟ یعنی واقعاً... تناسخ پیدا کردی؟]

یوجین توی ذهنش به تمپست جواب داد: «پیرمرد عوضی، از کجا فهمیدی منم؟»

[بهعنوان همراه ورموث، چطور میتونستم ظاهر روحت رو فراموش کنم؟]

سیصد سال گذشته بود و هرچند چهرهاش تغییر کرده بود، اما روحش همچنان همان بود. ارواح موجوداتی از بُعد مادی نبودند. به همین دلیل پادشاه ارواح باد، تمپست، بهراحتی هامل را از روی روحش شناخته بود.

[...مثل اینکه تو هم من رو یادت میاد.]

یوجین با تندی پرسید: «آخه چطوری اومدی اینجا؟ من که نمیخواستم احضارت کنم.»

[مدت زیادی میگذشت از آخرین باری که ندای وینید رو شنیده بودم. کنجکاو بودم ببینم کدوم یکی از نوادگان ورموث برای به دست گرفتنش انتخاب شده، اما بعد... یه روح آشنا رو حس کردم.]

باد کمکم شروع به فروکش کرد. همزمان با این اتفاق، نوعی اختلال و پارازیت در صدای تمپست که توی سرش میپیچید، ایجاد شد.

[آخه چطور ممکنه؟ اینکه یه نفر با خاطرات گذشتهاش تناسخ پیدا کنه... اونم بهعنوان نوادهی ورموث؟ و از بین این همه آدم، هامل؟]

یوجین ناگهان پرسید: «چرا ورموث پادشاهان شیاطین باقیمونده رو نکشت؟»

چطور تناسخ پیدا کرده بود؟ یوجین هیچ ایدهای نداشت. او در قلعهی پادشاه شیاطین اسارت کشته شده بود و وقتی به خودش آمد، درون بدن یک نوزادِ در حال گریه بود.

«بهم بگو، تمپست. مگه تو توی ادامهی سفرشون به قلمرو شیاطین همراهیشون نکردی؟ چرا پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه شیاطین نابودی بعد از سیصد سال هنوز زندهان؟»

تمپست جواب داد: [منم نمیدونم چرا ورموث همچین تصمیمی گرفت. تنها چیزی که میدونم اینه که... توی نبرد سرنوشتساز با پادشاه شیاطین اسارت... ورموث شمشیرش رو غلاف کرد.]

یوجین با ناباوری فریاد زد: «چی؟!»

شنیدن صدای تمپست داشت سختتر میشد: [...دقیقاً نمیدونم اون لحظه چه اتفاقی افتاد... نبردشون توی اون زمان... خیلی وحشتناک بود اما در نهایت بیفایده موند. آخر سر، فقط ورموث و پادشاه شیاطین اسارت سر پا مونده بودن. توی لحظهی آخر، ورموث شمشیرش رو پایین آورد و از کشتن پادشاه شیاطین اسارت منصرف شد. اون به طرف قلعهی پادشاه شیاطین نابودی هم نرفت... سفر اونا همونجا توی قلعهی پادشاه شیاطین اسارت تموم شد.]

یوجین از لای دندانهای به هم فشردهاش غرید: «...چرتوپرت نگو.»

سفرشان به همین سادگی تمام شده بود؟ طبق داستانها، قهرمان ورموث و یارانش پادشاه شیاطین اسارت را تا مرز مرگ کشانده بودند. با این حال، پادشاه شیاطین اسارت موفق شده بود از مرگ فرار کند و برای کمک به ارباب شیاطین نابودی التماس کند.

در زمان مرگ هامل، ورموث سوگند خورده بود که تمام پادشاهان شیاطین را میکشد. البته، یوجین زنده نبود تا چنین سوگندی را با گوشهای خودش بشنود، اما تمام افسانهها روی این موضوع اتفاقنظر داشتند.

بنابراین گروه قهرمان به سمت قلعهی پادشاه شیاطین اسارت پیشروی کرده بودند. با این حال، آنها نتوانستند دو پادشاه شیاطین را که با هم متحد شده بودند شکست دهند و در عوض، آنها را مجبور کردند تا برای برقراری صلح در جهان یک «سوگند» یاد کنند...

در حالی که طعم خون دهانش را پر کرده بود و سرش گیج میرفت، با عصبانیت گفت: «همونطور که گفتم، به من چرتوپرت نگو. اون سوگند کوفتی دیگه چه صیغهایه؟ چرا همچین سوگندی خوردن؟ چرا؟ ورموث شمشیرش رو غلاف کرد؟ اونم به جای اینکه پادشاه شیاطین اسارت رو بکشه...؟»

[من هیچی دربارهی اون سوگند یا اینکه چرا ورموث همچین تصمیمی گرفت نمیدونم.]

«پس تو چه غلطی میدونی، حرومزاده؟»

[فقط کسانی که اونجا بودن میدونن چه سوگندی خورده شد. از همون لحظهای که ورموث شمشیرش رو کنار گذاشت، من دیگه نتونستم توی اون وضعیت دخالت کنم.]

«کسانی که اونجا بودن...؟ مگه نگفتی هیچکس جز ورموث و پادشاه شیاطین اسارت اونجا سر پا نمونده بود؟ این یعنی... بقیه بیهوش شده بودن...؟! الان از من میخوای جنازهی ورموث رو از گور بکشم بیرون و ازش بپرسم؟»

تمپست آه بلندی کشید: [دیگه وقتی نمونده... با مانای ناچیز تو، غیرممکن بود که بتونی من رو احضار کنی... من به زور در رو باز کردم تا بیام اینجا، پس حالا باید ببندمش.]

«قبل از اینکه بری جوابم رو بده!»

[بهت که گفتم نمیدونم، پس چرا هی ازم میپرسی... خود منم دلم میخواد از ورموث بپرسم چرا این کار رو کرد...]

باد داشت کاملاً محو میشد و صدای تمپست هم مدام قطع و وصل میشد.

[...دفعهی بعد... وقتی قدرت کافی به دست آوردی...]

یوجین درحالیکه با خشم به وینید خیره شده بود، دستش را به جایی گرفت تا بدن لرزانش را ثابت نگه دارد.

[اون موقع... دوباره همدیگه رو میبینیم... به وقتش.]

یوجین که دیگر نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد، فحشی داد: «حرومزادهی عوضی... قبل از اینکه بری... همهچیز رو برام تعریف کن...»

باد سرانجام ناپدید شد.

و یوجین درحالیکه خون از دماغش جاری بود، از هوش رفت.