چپتر 398: سیئل لاین‌هارت (۵)

هیچکس پشت در فالگوش نایستاده بود. شاید اگر پای ملکیت الحیاه، استاد برج سفید در میان بود داستان فرق میکرد. اما کارمن و دزرا که اینجا حضور داشتند، از این درک ابتدایی برخوردار بودند که نباید در اتاق دیگران سرک بکشند.

کریستینا پس از اطمینان از اینکه کسی بیرون نیست، بازوی سیئل را کشید. سیئل که هنوز گیج بود و نمیتوانست افکارش را متمرکز کند، چارهای جز همراهی نداشت. تنها در عرض چند ده دقیقه، بیشتر از تمام عمرش اشک ریخته بود. آن دقایق برایش عذابآورتر و دردناکتر از تمرینات طاقتفرسایی بود که با شوالیههای شیر سیاه و کارمن پشت سر گذاشته بود.

او که در تمام عمرش حتی یک بار هم سیلی نخورده بود، همین الان دو سیلی محکم نوش جان کرده بود. همین موضوع بهتنهایی کافی بود تا قدمهای سیئل سست شود. با این حال، کریستینا دستش را نگرفت. در عوض، نگاه تند و تیزی به یوجین انداخت که برای کمک به سیئل از جا بلند شده بود.

دستور داد: «تو اتاق بمون.»

یوجین سعی کرد دلیل بیاورد: «آخه نمیتونم همینطوری...»

کریستینا با قاطعیت گفت: «چیزی که سیئل الان بهش نیاز داره دلسوزی نیست، درکه. و بهت اطمینان میدم، من اینجا تنها کسیام که بهتر از همه درکش میکنه.»

یوجین تناسخ هامل از سیصد سال پیش بود. او نمیتوانست از گذشتهاش فرار کند. سیهنا که از دوران باستان زندگی کرده بود، نمیتوانست سیئل را که در این عصر به دنیا آمده و بزرگ شده بود، کاملاً درک کند. اما کریستینا فرق میکرد. حتی اگر روح آنیس در بدن او ساکن شده بود، کریستینا بهعنوان کسی که در سالهای اخیر به دنیا آمده و بزرگ شده بود، فردی متعلق به همین عصر بود.

آنیس پرسید: [کریستینا، قصد داری وجود من رو براش فاش کنی؟]

کریستینا نیتش را تأیید کرد: «بله، خواهر. مشکلی توش میبینی؟»

آنیس احساساتش را تنظیم کرد و نوچ کرد: [اصلاً. هامل تناسخش رو فاش کرده. چرا من باید این حقیقت رو که بهعنوان یه روح به تو متصلم پنهان کنم؟] [بههرحال سیئل کسی نیست که شایعهپراکنی کنه.]

کریستینا صادقانه گفت: «متأسفم.»

آنیس پرسید: [چرا یهو عذرخواهی میکنی؟]

کریستینا گفت: «بدون مشورت با تو خودسرانه عمل کردم، خواهر.»

آنیس با نهایت صداقت گفت: [اوه، کریستینا، نیازی نیست برای این کار عذرخواهی کنی. در واقع، کارهات برام تحسینبرانگیز و لذتبخشه.] او در قلمرو شیاطین سرگردان بود و سختیهای مختلفی را تجربه کرده بود. در طول زندگیاش، لحظات غم و اشک بیشماری وجود داشت، بسیار بیشتر از لحظات شادی. با وجود این مصیبتها، او بیتفاوت و بیحس نشده بود. سالهایی که با رفقایش در قلمرو شیاطین گذرانده بود، آنیس اسلیوود را از یک قدیسه صرف، به یک انسان واقعی تبدیل کرده بود.

آنیس دلداریاش داد: [کریستینا، وجود تو هم مثل من از اولین امپراتور مقدس سرچشمه میگیره. در نهایت، قدیسه بیشتر ابزاری بود که ارزش و تواناییهاش به شخصیتش اولویت داشت. با این حال، ما از این مرحله فراتر رفتیم. همونطور که من نجات پیدا کردم، تو هم رستگار شدی.] [دلسوزی تو برای سیئل چیز منفیای نیست. شفقت باعث میشه دست یاری دراز کنی و رستگاری از دل همون عمل متولد میشه.]

کریستینا شروع کرد: «مطمئن نیستم کار درستی کردم یا نه...» و سپس با تردید مکث کرد.

آنیس لحظهای مکث کرد و سعی کرد افکارش را در قالب کلمات بیان کند: [اگه دستت رو به کار نمیگرفتی...] [همم... اگه به سیئل سیلی نمیزدی، ممکن بود به گریه کردن ادامه بده، تو ناامیدی غرق بشه و تسلیم بشه. اما به خاطر این خشونت غیرمعمولت تو سیلی زدن بهش و مجبور کردنش به ایستادن، تونست اون احساسات ناامیدکننده رو از خودش دور کنه.]

کریستینا به ترسهای درونیاش اعتراف کرد: «احساس میکنم نقش سر یوجین رو دزدیدم.»

[خدای من، کریستینا! داری چی میگی؟ اگه هامل تو اون موقعیت به سیئل سیلی میزد، همهچیز تموم میشد. کریستینا، تو تنها کسی بودی که اون لحظه میتونست به سیئل سیلی بزنه. سیهنا، اون دختر احمق، داشت تنهایی گریه میکرد و غرق در عذاب وجدان غیرمنطقیاش بود، و من... خب، اهم.] آنیس تصمیم گرفت به نفع خودش همینجا بحث را متوقف کند.

او هم بیصدا گریه کرده بود. با وجود اینکه آن را به عنوان عذاب وجدان غیرمنطقی سیهنا کوچک شمرده بود، اما خودش هم همان احساس را داشت. احساسات سیئل که به شکل اشک و هقهق بروز پیدا کرده بود، عمیق و عظیم بود.

در از مدتها پیش بسته شده بود. یوجین نمیتوانست آرام بنشیند و در اتاق قدم میزد. آیا باید دنبالش میرفت؟ نباید بیشتر با سیئل صحبت میکرد؟

سیهنا درحالیکه فینفین میکرد گفت: «داری سرم رو درد میاری، پس بشین و خودت رو جمعوجور کن.»

البته یوجین کاری که او گفت را انجام نداد. حتی اگر نمیتوانست مسیر اقداماتش را تغییر دهد، مدام خودش را به خاطر این حماقت سرزنش میکرد. نه. باید این کار انجام میشد. بهتر بود قاطعانه عمل کند تا اینکه همهچیز را مبهم رها کند، بهخصوص به خاطر سیئل.

او سرش را تکان داد و گفت: «نمیتونم.» درحالیکه به سمت در میرفت، به این فکر افتاد که دنبالشان برود.

سیهنا با صدای بلند پرسید: «کجا داری میری؟»

ناگهان، در با جادوی او ناپدید شد.

یوجین که دستش را به سمت دستگیره در دراز کرده بود، با ابروهای گرهخورده به سیهنا خیره شد: «داری چیکار میکنی؟»

سیهنا جواب داد: «تو داری سعی میکنی چیکار کنی؟»

یوجین با مکث گفت: «دارم سعی میکنم... مشکلم رو حل کنم.»

«مشکل تو؟» ابروهای سیهنا پرید و دمای اتاق بهشدت افت کرد. سرما به حدی گزنده بود که نفس آدم را بند میآورد.

یوجین که جا خورده بود، سرش را کج کرد: «چرا داری این کار رو میکنی؟»

«این فقط مشکل تو نیست، یوجین لاینهارت.» سیهنا با غرور دستش را روی سینهاش گذاشت و سپس اعلام کرد: «این مشکل ماست.»

یوجین خواست چیزی بگوید: «داری چی...» اما حرفش قطع شد.

سیهنا پرسید: «اگه سیصد سال پیش اونقدر احمقانه نمیمردی و یه جوری زنده میموندی، هیچکدوم از این اتفاقا نمیافتاد، مگه نه؟»

یوجین درحالیکه احساس میکرد مشتی به شکمش خورده، به تتهپته افتاد: «من... اون...»

«به خاطر همینه که این مشکل ماست. من و آنیس نتونستیم جلوی مرگ احمقانهت رو بگیریم. شاید، فقط شاید، اگه نمرده بودی، میتونستی پادشاه شیاطین اسارت و حتی پادشاه شیاطین نابودی رو شکست بدی. اونوقت دیگه نیازی به این پیمان ناشناخته با ورموث نبود و میتونستیم دنیا رو بینقص نجات بدیم.»

میفهمی داری چی میگی؟

این کلمات به سختی تا نوک زبان یوجین آمدند، اما او از بیان آنها خودداری کرد. اگر منطقی فکر میکرد، حتی اگر هامل در آن زمان نمرده بود، نبرد با پادشاه شیاطین اسارت احتمالاً به شکست ختم میشد. رفتن به میدان نبرد با بدنی که تفاوت چندانی با یک جسد نداشت، تنها باعث عقب ماندن گروه میشد.

با این حال، شبح ورموث در آن اتاق تاریک حرف زده بود. اگر هامل نمرده بود و با همه آنها به قله بابل صعود کرده بود، دیگر نیازی به نبرد با پادشاه شیاطین نبود.

او دقیقاً نمیدانست چه چیزی، اما میدانست که برنامه ورموث به خاطر مرگ هامل — خودکشی او — مختل شده بود.

بنابراین، لبهایش را بسته نگه داشت.

«اگه اون موقع نمرده بودی... خب، خیلی خوشبینانه به نظر میرسه، اما ممکنه همهچیز خوب پیش میرفت. تو... من و تو... امم...»

«بانو سیهنا، شجاعتت رو جمع کن. بعد از اون همه کاری که کردی و حرفایی که جلوی بانو آنسیلا زدی، چرا الان نگران حفظ ظاهری و خجالت میکشی؟» نیت مر در ذهن سیهنا طنینانداز شد، اما کلمات مر تنها باعث شد زبان سیهنا بند بیاید.

سیهنا با صدایی ضعیف لکنت گرفت: «ممکن بود... ممکن بود همهچیز خوب پیش بره!»

ممکن بود من و تو خیلی وقت پیش با هم ازدواج میکردیم و تا آخر عمر به خوبی و خوشی زندگی میکردیم.

کلماتی که نمیتوانست به زبان بیاورد در ذهنش پراکنده شدند. به نظر میرسید دمای یخزدهای که اتاق را فرا گرفته بود، به حالت عادی برگشته است.

سیهنا گفت: «و... خب، با اینکه تو مردی، اگه من و آنیس... اگه مولون قویتر بودیم... شاید میتونستیم پادشاه شیاطین اسارت رو شکست بدیم. اگه موفق میشدیم همهچیز رو به خوبی و خوشی تموم کنیم، تو ممکن بود تناسخ پیدا کنی تا بدون هیچ دردسری زندگی کنی.»

یوجین به او یادآوری کرد: «اگه همهچیز سیصد سال پیش تموم میشد، من تناسخ پیدا نمیکردم.»

سیهنا جواب داد: «لزوماً اینطور نیست.» او لبهایش را غنچه کرد و سرش را برگرداند. «حتی اگه دنیا رو نجات میدادیم، دنیای بدون تو غیرقابل قبوله. من اینطوری حس میکردم. بقیه هم احتمالاً همین حس رو داشتن. میگن هر موجودی میمیره و تو یه چرخه دوباره متولد میشه.»

یوجین گفت: «اونوقت هیچ خاطرهای از زندگی قبلیم نداشتم.»

او یک بار دیگر گفت: «چرا همیشه باید جواب حرفای من رو بدی؟ واسه اینه که خیلی کجخلقی. بههرحال، این فقط مشکل تو نیست. این یه مسئله خیلی... خیلی پیچیدهست که با علت و معلولهای مختلفی گره خورده.»

سیهنا واقعاً این را باور داشت.

اگر هامل نمرده بود، هرگز بهعنوان یوجین تناسخ پیدا نمیکرد. آیا اصلاً سیئل عاشق یوجین میشد؟ حتی اگر بهعنوان یوجین تناسخ پیدا میکرد، چه میشد اگر تمام پادشاهان شیاطین شکست خورده بودند؟ اگر آنیس بدون اینکه عقب بماند به بهشت صعود کرده بود و سیهنا سیصد سال پیش مرده بود...

سیهنا ناله کرد: «اوف...»

فکر خوشایندی نبود، اما اگر اینطور میشد، شاید یوجین سیئل را میپذیرفت.

سیهنا با خود فکر کرد: «به خاطر اینه که من خیلی بینقصم.»

او آنقدر بینقص بود که حتی بعد از سیصد سال هم نمرده بود. حتی با وجود یک سوراخ بزرگ در سینهاش، زنده مانده بود. ظاهر خیرهکننده و شخصیت بیعیب و نقصش را هم به آن اضافه کنید؛ در مقایسه با او، هیچ زن معمولیای حتی به چشم یوجین نمیآمد.

البته، آنیس و کریستینا استثناهای مطلقی بودند...

سیهنا گفت: «من... خب، مشکلی ندارم.»

یوجین پرسید: «این دیگه از کجا دراومد. با چی مشکلی نداری؟»

سیهنا گفت: «من با اینکه سیئل رو دور و برت نگه داری مشکلی ندارم.»

چهره آنسیلا در ذهن یوجین جرقه زد. او پرسید: «عقلت رو از دست دادی؟» با وجود اینکه سیهنا جدی حرف میزد، یوجین نمیتوانست آن را اینطور برداشت کند. او را در کنار خودش بپذیرد؟ یوجین با لحنی ناراحت گفت: «سیئل که یه شیء نیست!»

سیهنا توضیح داد: «منظورم این نبود. فقط، نیازی نیست به خاطر من بهزور از خودت دورش کنی.»

یوجین توضیح داد: «من از خودم دورش نمیکنم. برای من، اون... امم، مثل... نه، اون خانوادهمه.»

سیهنا جواب داد: «ولی پدر و مادرتون که یکی نیستن.»

یوجین با لحنی عصبانی پرسید: «مگه اعضای خانواده حتماً باید پدر و مادرشون یکی باشه؟ من که هیچوقت اینطوری فکر نکردم. چیکار کنم، یعنی باید بهش دروغ بگم؟»

سیهنا گفت: «نیازی به این کار نیست. فقط از خودت نرونش.»

یوجین آه عمیقی کشید و سرش رو پایین انداخت و گفت: «من کِی همچین کاری کردم؟ فقط...»

او واقعاً به سیئل اهمیت میداد، اما این احساس هرگز رنگوبوی عاشقانهای نداشت. هرچند که سیئل تشنهی چنین احساساتی بود، یوجین نمیتوانست پاسخگوی آنها باشد. به همین دلیل، چارهای نداشت جز اینکه دست رد به سینهاش بزند.

سیهنا لبورچید، زانوهاش رو بغل کرد و گفت: «داری زیادی قضیه رو بزرگ میکنی. تو اون خوشبختیای که من تو ذهنم ساختم، تو باید حضور داشته باشی. مهم نیست چه کسای دیگهای باشن، تا وقتی تو کنارم باشی یوجین، برام کافیه. پس اونجا واینستا، بیا بشین.»

یوجین دوباره آه عمیقی کشید و به سمت کاناپه برگشت. به خواستهی سیهنا گوش کرد و نشست. سیهنا با لبخند گشادی به یوجین نگاه کرد و گفت: «کریستینا واقعاً خوب بلده سیلی بزنه، مگه نه؟ البته هنوز به پای هنرنمایی آنیس نمیرسه.»

یوجین غرغر کرد: «چرا داری جوری حرف میزنی انگار تو تجربهاش کردی؟ اونی که سیلی خورد من بودم.»

سیهنا بدون هیچ ملاحظهای به بدگویی ادامه داد: «بین خودمون باشه، کریستینا یکم ترسناک نیست؟ این اواخر حتی از آنیس هم ترسناکتر شده. با لبخند خنجر رو تو قلب آدم فرو میکنه... هوف، اصلاً چرا دارم درموردش حرف میزنم؟ با اون چشمایی که ازشون عسل میچکه بهت زل میزنه و مثل یه روباه سعی میکنه خامت کنه.»

«اهم...» یوجین که نمیدونست چی بگه، فقط گلوش رو صاف کرد.

سیهنا به بدگوییهاش ادامه داد: «خدا میدونه کریستینا میخواد با سیئل چیکار کنه. شاید مجبورش کرده زانو بزنه و التماس کنه؟ یا شایدم کاری کرده رو زمین بیفته و به پاش بیفته؟»

یوجین که حس میکرد باید از کریستینا دفاع کنه، بالاخره پرسید: «سیهنا، تو دقیقاً کریستینا رو چی فرض کردی...؟»

سیهنا بدون اینکه خم به ابرو بیاره ادامه داد: «تو نمیفهمی چون سادهای. دخترایی مثل کریستینا معمولاً واسه کسایی که از خودشون کوچیکتر و ضعیفترن، مثل یه شبح ترسناک میشن. تازه، کریستینا که واقعاً یه شبح هم بهش چسبیده!»

یوجین یادآوری کرد: «اون با بزرگترهایی مثل تو هم مثل یه شبح رفتار میکنه...»

بزرگتر؟ سیهنا در جواب این حرف، محکم روی ران یوجین کوبید.

حقش بود. یوجین با فروتنی این ضربه رو به جان خرید.

سیئل نه زانو زده بود و نه به خاک افتاده بود.

او در اتاقی که با نوری ملایم روشن شده بود، نشسته بود. با نگاهی مات و مبهوت به کریستینا که روبهروش بود خیره شده بود و حتی نمیتونست پلک بزنه.

سیئل به حرف آمد: «قدیسه راجری...»

کریستینا حرفش رو اصلاح کرد: «بگو خواهر.»

سیئل برای اطمینان پرسید: «خـ... خواهر... یعنی درون شما... آنیسِ باوفا درون شما حضور داره؟»

«آره، درسته. من آنیس اسلیوود هستم.»

تغییر نامحسوسی در رفتارش ایجاد شد. آنیس لبخند ملایمی زد. لحن صداش فرق کرده بود، لهجهاش تفاوت ظریفی داشت و از همه مهمتر، فرم لبخندش کمی تغییر کرده بود. هرچند این تفاوتها اونقدر فاحش نبودن که در نگاه اول به چشم بیان، اما دونستن حقیقت و دقت کردن بهش، باعث میشد تا حدودی قابلتشخیص باشن.

سیئل زیر لب زمزمه کرد: «غیرممکنه...»

آنیس گفت: «دو نفر از شخصیتهای سیصد سال پیش هنوز زندهن.»

سیهنای خردمند و مولون شجاع.

آنیس ادامه داد: «اونی هم که مرده بود، تناسخ پیدا کرده.»

هامل احمق.

آنیس گفت: «حالا چرا وجود ارواح رو انکار میکنی؟ با این اوصاف، وجود همچین موجوداتی باید کاملاً عادی باشه.»

سیئل گفت: «ولی... ارواح که جزو نامردگان محسوب میشن، مگه نه؟ قدیسه آنیس...»

آنیس با خنده گفت: «آهاها، کلمهی شبح رو فقط به عنوان یه استعاره به کار بردم. اگه بخوام دقیقتر بگم، من بعد از مرگ تبدیل به یه شبح نشدم. من یه فرشته شدم.»

سیئل با تعجب پرسید: «یه فرشته...؟»

«آره، به لطف رحمت نور.» آنیس درحالیکه نماد مقدس رو رسم میکرد، لبخند باوقاری زد. «سیئل لاینهارت، لطفاً بهخاطر حضور من، دچار سوءتفاهم درمورد احساسات کریستینا نشو.»

سیئل هنوز داشت این حجم ناگهانی از اطلاعات رو تو ذهنش هضم میکرد.

آنیس توضیح داد: «ملاقات بین کریستینا و هامل... نه، بین اون و یوجین... یه سرنوشت بود، چیزی که نمیشد ازش فرار کرد. قدیسه و قهرمان باید با هم روبهرو میشدن. اما اون زمان، کریستینا از حضور من بیخبر بود و یوجین هم نمیدونست که من درون اون هستم.»

«میگن که شما دو نفر خیلی شبیه هم هستین.» سیئل دیگه گریه نمیکرد. با چشمهای سرخشدهاش مستقیم به آنیس خیره شد و پرسید: «حتی اگه قدیسه راجریس هم بیخبر بوده باشه، یوجین که متوجه این قضیه شده بود، مگه نه؟»

آنیس با کنایه گفت: «انگار قصد نداری بهش بگی خواهر، نه؟»

سیئل فقط با سکوت جوابش رو داد.

آنیس گفت: «همم... نمیتونم حرفت رو انکار کنم. هامل... آهاها، منو ببخش. فقط عادت کردم که هامل صداش کنم.»

سیئل پرسید: «داری پیش من پز میدی؟»

آنیس درحالیکه برق ضعیفی تو چشمهاش دیده میشد، زمزمه کرد: «اوه عزیزم، اصلاً اینطور نیست. پز دادن واسه ارضای غروره. یه لافِ اغراقآمیز برای خودنمایی به بقیه. چرا منی که سیصد سال عمر کردم، باید در برابر بچهی کمسنوسالی مثل تو دست به همچین کار حقیری بزنم؟ اصلاً چرا باید همچین گُهی بخورم؟»

سیئل با چشمهای گردشده پرسید: «گُه...؟»

«فکر میکنی این حرفا در شأن یه قدیسه نیست؟ ولی با حقیقت که نمیشه جنگید، میشه؟ سیئل لاینهارت، من هیچ نیازی ندارم که بهت پز بدم. هر چی نباشه، من هامل رو از سیصد سال پیش میشناسم. سیصد سال کنارش بودم. سیصد سال عاشقش بودم. چنان دلبستگی شدیدی بهش داشتم که حتی مرگ هم نذاشت به آرامش برسم.» آنیس سرش رو کج کرد و با خندهی آرومی گفت: «تنها کسی که تو این دنیا میشناسم، هامله.»

سیئل با لحنی تهاجمی پرسید: «منو آوردی اینجا که این چیزا رو بهم بگی...؟»

آنیس گفت: «نه، فقط میخواستم موضعم رو مشخص کنم. و مطمئن بشم که دچار سوءتفاهم نمیشی. این حرفا ربطی به کریستینا نداره، اینا حرفای منه، آنیس. تنها کسی که میشناسم هامله.»

سیئل نمیدونست در جواب این ادعا چی باید بگه.

«تنها کسی که میشناسم، یوجین لاینهارته.» حالت چهره و رفتار آنیس دوباره به نرمی تغییر کرد. آنیس عقب کشید و جاش رو به کریستینا داد. «هرچند غیرقابلانکاره که سر یوجین همون سر هامله، اما سیئل، منِ کریستینا راجریس، فقط سر یوجین رو میبینم. رستگاری من به دست هاملِ سیصد سال پیش رقم نخورد، بلکه به دست یوجینی بود که الان میشناسیمش.»

سیئل پرسید: «فکر میکنی... تو نسبت به من جایگاه خاصتری داری؟»

کریستینا سرش رو تکون داد و گفت: «اینقدر گارد نگیر. همونطور که قبلاً گفتم، من درکت میکنم. همونطور که تو به یوجین علاقه داری، منم دارم.»

سیئل با تمسخر پرسید: «خب، که چی؟ چون شبیه همیم، باید با هم بگیم و بخندیم و بشیم دوستای صمیمی؟»

«آره.» جواب کریستینا سریع و بیپرده بود.

سیئل با صدای خشداری خندید: «مسخرهست.»

کریستینا پرسید: «به خودت اطمینان داری؟»

سیئل با تردید پرسید: «منظورت... چیه؟»

کریستینا پرسید: «به خودت اطمینان داری، سیئل لاینهارت؟ اگه نتونیم با هم کنار بیایم، میخوای با هم بجنگیم؟ مثل گربهها به هم چنگ و دندون نشون بدیم، به هم تیکه بندازیم و همدیگه رو پس بزنیم؟ یا میخوای با یه خنجر پنهان آروم نزدیک بشی و از پشت بهم ضربه بزنی؟»

سیئل مِنمِن کرد: «خب...»

کریستینا دستبردار نبود: «نکنه بعد از این همه ماجرا، الان به غرورت برخورده؟ پس اون اشکهایی که قبلاً ریختی واسه چی بود؟ مگه بهش نچسبیده بودی و با گریه نمیگفتی چرا تو نمیتونی اون یه نفر باشی؟»

سیئل لبش رو گاز گرفت؛ هیچ جوابی برای گفتن نداشت.

با وجود اینکه کریستینا همچین حرفهایی میزد، اما آیا واقعاً میتونستن با هم کنار بیان؟ سیئل اصلاً نمیتونست همچین چیزی رو تصور کنه. از دوران بچگی، صحنههایی از مادرش رو به یاد میآورد؛ زنی که تو خونه مثل یه غریبه بود و مدام از طرف همسر اول، یعنی تانیس، تحقیر میشد. سختیهایی که مادرش کشیده بود رو به خاطر داشت و میدونست چطور در نهایت بر همهی اونا غلبه کرد و حتی شوالیههای خاندان رو هم با خودش همراه کرد تا به جایگاه قدرتمندی برسه.

سیئل هم جاهطلبیهای مشابهی داشت. میخواست هر طور شده توجه و عشق یوجین رو به دست بیاره و در نهایت، جادوگر پیرِ مو بنفش و اون قدیسهی موذی با اون سینههای بیشازحد گندهاش رو کنار بزنه.

کریستینا درحالیکه آروم لبهاش رو لمس میکرد، مکثی کرد تا کلماتش رو برای بیان بهتر افکارش مرتب کنه و بعد زمزمه کرد: «من ازت خوشم میاد. بانو سیهنا و آنیس تجربیات و احساسات مشترکی دارن. خوشبختانه بانو سیهنا من رو پذیرفته و بانو آنیس هم من رو مثل خواهر خودش میدونه. با این حال، ذات من کاملاً با اونا متفاوته. من سیصد سال پیش زندگی نکردم و سر هامل رو هم نمیشناسم.»

سیئل زبونش بند اومده بود.

کریستینا با لحنی شفاف ادامه داد: «اما سر یوجین رو میشناسم. درست مثل تو، سیئل لاینهارت. واسه همینه که ازت خوشم میاد. من درکت میکنم و باهات همذاتپنداری میکنم.»

سیئل پوزخند تلخی زد و گفت: «داری باهام مثل یه بچه رفتار میکنی.»

کریستینا حرفش رو اصلاح کرد: «نه، من تو رو همسطح خودم میبینم.»

سیئل با لحنی بچگانه پرسید: «واقعاً؟»

کریستینا لبخند عریضی زد: «چرا باید دروغ بگم؟»

برای لحظهای، وقتی سیئل به لبخند درخشان اون که زیر نور ملایم اتاق روشن شده بود، موهای طلاییِ براقش و چشمهای آبیرنگش که مثل جواهر میدرخشیدن خیره شد، تونست قدیسهی واقعی رو تو وجود کریستینا ببینه. اشکی که تا اون لحظه تو چشمهاش نگه داشته بود، روی گونهاش غلتید. سیئل که جا خورده بود، سریع اشکش رو پاک کرد.

کریستینا پرسید: «میخوای دلداریت بدم؟»

سیئل فوراً رد کرد: «من... نیازی بهش ندارم.»

«پس اونقدر گریه کن تا سبک بشی. اینطوری مطمئن میشی که فردا دیگه گریه نمیکنی.» کریستینا پوزخندی زد و ادامه داد: «یا شایدم نه. گریه کردنِ امروز تضمین نمیکنه که فردا اشکت درنیاد. ولی حداقل سعی کن فردا جلوی سر یوجین گریه نکنی. تو هم مثل من خوب میدونی...»

آنیس گفت: «اون پسر با وجود تمام گستاخیها و دهندریدهبازیهاش، قلب مهربونی داره...»

کریستینا با لبخند پرسید: «مگه همینو تو وجودش دوست نداری؟»

سیئل ساکت موند و سعی کرد جلوی اشکهاش رو بگیره.

کریستینا حرف دل همه رو به زبون آورد: «منم همین حس رو دارم. بانو آنیس هم همینطور، و احتمالاً بانو سیهنا هم همین حس رو بهش داره.»

سیئل لبهاش رو محکم به هم فشار داد و سرش رو پایین انداخت.

«امشب تو اتاق من بخواب. تنهایی گریه کردن خیلی غمانگیز و بیرحمانهست.» کریستینا با گفتن این حرف، کتاب مقدس رو از روی میز برداشت، نگاهش رو از سیئل گرفت و اون رو روی پاهاش باز کرد.

در میان این بیتوجهیِ دلسوزانه، سیئل بیصدا اشک ریخت.