چپتر 402: دریا (۳)

هیچ دلیلی وجود نداشت که یوجین از ملاقات با گوندور طفره برود. با اینکه یوجین خوب میدانست آرتیفکتهای ورموث لزوماً نیازی به تعمیر و نگهداری ندارند، اما یک نگاه انداختن به آنها هم ضرری نداشت.

در حال حاضر، یوجین در میان زرادخانهی پادشاهان شیاطین، چکش نابودی و نیزه شیطانی را در اختیار داشت. هیچکدام از این سلاحها، برخلاف نگرانی کارمن، حامل بقایای ذات پادشاهان شیاطین نبودند. هرگونه قدرت باقیمانده در آنها در طول حادثه با اوارد کاملاً از بین رفته بود و قدرتهای فعلی چکش نابودی و نیزه شیطانی حالا توسط مانای خود یوجین تجلی پیدا میکرد.

در ابتدا، یوجین توجه زیادی به این مسائل نشان نمیداد. اما پس از شنیدن حرفهای رایزاکیا درباره ورموث، سخت بود که احساس ناآرامی نکند.

«شمشیر مهتاب.» افکار یوجین دوباره به سمت این سلاح کشیده شد.

این تیغهای بود که ماهیت واقعیاش حتی در سیصد سال پیش هم یک راز باقی مانده بود. اما حالا هویت آن را میدانست. تخریبی که توسط درخشش شمشیر مهتاب به وجود میآمد، در واقع قدرت نابودی بود. بنابراین، شمشیر مهتاب هم مانند نیزه شیطانی و چکش نابودی، ابزاری متعلق به پادشاه شیاطین بود.

برای به دست گرفتن چنین سلاحهایی، فرد به خون ورموث نیاز داشت، خون لاینهارتها. با اینکه همهچیز روشن نبود، اما این یک مورد قطعی بود. وجود ورموث با پادشاه شیاطین گره خورده بود. با این حال، از طنز روزگار، یوجین هنوز هم میتوانست شمشیر مقدس را به دست بگیرد. هرچند، خدای نور هم در نظر او چندان خدای خیرخواهی به نظر نمیرسید.

گوندور که از شدت هیجان زبانش بند آمده بود گفت: «آه، آه آه...»

چشمانش از شدت حیرت میلرزید، در حالی که به مجموعهی سلاحهایی خیره شده بود که یوجین همیشه در شنل خود نگه میداشت.

گوندور پرسید: «اینا دیگه چین؟»

در میان آن همه سلاح، شمشیر مهتاب — تیغهای که از وسط شکسته بود — واقعاً نگاه گوندور را به خود خیره کرد. گوندور در حالی که با دقت به شمشیر مهتاب نگاه میکرد، سرش را کج کرد.

گوندور نظر داد: «از اولش که نمیتونسته اینشکلی باشه.»

یوجین خیلی ساده جواب داد: «شکسته.»

گوندور پرسید: «میخوای برات درستش کنم؟»

یوجین شانهای بالا انداخت و گفت: «نه، قابل تعمیر نیست.»

چنین حرفی توهینی به غرور یک کوتوله بود، بهویژه کوتولهای از تبار آهنگران. گوندور با پوزخندی به شمشیر مهتاب اشاره کرد و گفت: «ساختش که خیلی منحصربهفرد به نظر میرسه. ولی هیچ سلاحی تو این دنیا نیست که یه کوتوله نتونه تعمیرش کنه.»

یوجین تکرار کرد: «بهت که گفتم، نمیشه درستش کرد.»

«نمیفهمم چرا اینقدر مطمئنی. بذار یه نگاه دقیقتر بهش بندازم.» گوندور همچنان لجبازی کرد و دستش را به سمت شمشیر مهتاب دراز کرد.

برای لحظهای، یوجین با خود فکر کرد که آیا باید به کوتوله اجازه دهد به آن دست بزند یا نه، اما در آخرین ثانیه، نظرش عوض شد.

یوجین به عنوان هشدار شانه گوندور را گرفت و گفت: «بهش دست بزنی، مردی.» گوندور که از این حرف تند جا خورده بود، با تعجب به یوجین نگاه کرد و یوجین بیشتر توضیح داد: «اشتباه برداشت نکن. من نمیکشمت. شمشیر میکشتت.»

گوندور با صدایی لرزان پرسید: «منظورت چیه...؟»

«این یه شمشیر نفرینشدهست که هیچکس جز من نمیتونه به دستش بگیره.» جواب یوجین هیچ جای سوالی باقی نگذاشت.

با اینکه شاید کمی اغراق در حرفش بود، اما کاملاً هم دروغ نبود.

در دست گرفتن شمشیر مهتاب، ذهن را آلوده میکرد. حتی هامل و مولون هم سه قرن پیش دیوانه شده بودند و ذهنشان تنها با یک لحظه در دست گرفتن شمشیر مهتاب متزلزل شده بود. پس اگر یک کوتوله که مسلماً استقامت ذهنی کمتری داشت آن را در دست میگرفت، چه اتفاقی میافتاد؟ روانشان ممکن بود کاملاً در هم بشکند و آنها را بیحس و حال رها کند. آیا چنین حالتی تفاوتی با مرگ داشت؟

آه عمیقی از لبان یوجین خارج شد و دوباره هشدار داد: «همینطور حتی فکر دست زدن به بقیه سلاحهای پادشاه شیاطین رو هم از سرت بیرون کن.»

گوندور جواب داد: «ولی بانو کارمن خواستن که سلاحهای پادشاهان شیاطین رو کاملاً بررسی کنم.»

یوجین جواب داد: «فقط همون چیزی رو بهش بگو که میخواد بشنوه. هیچ مشکلی نبود، مگه نه؟»

با وجود اینکه کارهای کارمن اغلب غیرقابل درک بود، اما او واقعاً روحیه نجیبی داشت. او اصرار کرده بود که گوندور را بیاورد، فقط به این دلیل که نگران بود مبادا آرتیفکتهای پادشاهان شیاطین تأثیر مخربی روی یوجین بگذارند.

یوجین خیلی خوب میدانست که پادشاهان شیاطین چقدر وحشتناک و بیرحم هستند. آنها موجوداتی بودند که مهم نبود چقدر کامل کشته شوند، باز هم از نابودی واقعی امتناع میکردند. سقوط اوارد به ورطه دیوانگی تا حدودی به خاطر بقایای پادشاهان شیاطین بود که در چکش نابودی باقی مانده بود.

گوندور ساکت ماند و به حرفهای یوجین فکر کرد.

با به یاد آوردن آن زمان، حالت چهره یوجین در هم رفت. بقایای پادشاه شیاطین که اوارد را کنترل میکرد، بهطور وسواسگونهای روی خون تبار لاینهارت تمرکز کرده بود. از این موضوع میشد استنباط کرد که تأثیر این خون غیرقابل انکار است.

یوجین دائماً در برابر این موضوع گارد داشت. او همواره هوشیار و مراقب خودش بود. علاوه بر این، مرتباً از کریستینا و آنیس هم تأییدیه میگرفت. حتی پس از چندین بار استفاده از چکش نابودی، نیزه شیطانی و شمشیر مهتاب، هیچچیز غیرعادی به نظر نمیرسید. یوجین کاملاً سالم مانده بود.

پس از مکثی کوتاه، گوندور گفت: «همم، پس کاریش نمیشه کرد. شاید کنجکاو باشم، ولی دلم نمیخواد دیوونه بشم.» گوندور با نگاهی کمی ناامید به یوجین چرخید: «اون انگشتر، خیلی باستانی و منحصربهفرد به نظر میرسه. اونم یه آیتم نفرینشدهی دیگهست که هیچکس جز تو نمیتونه ازش استفاده کنه؟»

یوجین جواب داد: «نه. فقط نیازی ندیدم که به رخ بکشمش، برای همین درش نیاوردم.»

گوندور پیشنهاد داد: «همم، حالا که درخشش رو از دست داده، دیگه اونقدرها هم جذاب به نظر نمیرسه. بدش به من. برات برقش میندازم.»

دلیل خاصی برای رد کردن وجود نداشت. یوجین انگشتر آگاروث را از انگشت حلقه دست چپش درآورد و آن را کنار سلاحها گذاشت. اما گوندور در ابتدا انگشتر را نادیده گرفت و در عوض اول وینید را برداشت.

گوندور نظر داد: «شمشیر طوفان وینید... آه، این واقعاً یه شاهکاره...!»

تمپست با رضایت خاطرنشان کرد: [هامل، این کوتوله واقعاً چشم زیباییشناسی داره.]

یوجین با نگاهی مشکوک گوندور را زیر نظر گرفت. کوتوله عینک ضخیمی به چشم زد و عدسیهای مختلف آن را تنظیم کرد تا وینید را با دقت بررسی کند.

یوجین پرسید: «نیازی به تعمیر داره؟»

گوندور در حالی که وینید را از زوایای مختلف بررسی میکرد، گفت: «یه کم جلا دادن بد نیست... طمعم بهم میگه که یه کم اینور و اونورش رو دستکاری کنم، ولی این کار میتونه فاجعهبار باشه. اینجور یادگارها اگه با بیاحتیاطی دستکاری بشن، ممکنه نتیجه عکس بدن.»

یوجین که جا خورده بود پرسید: «نتیجه عکس؟»

گوندور توضیح داد: «اگه بخوام رک بگم، ممکنه تواناییهایی که از اول توش دمیده شده رو از دست بده. تو هم یه جادوگری، مگه نه آقا یوجین؟ اشیایی که از خاندان لاینهارت... نه، از ورموث بزرگ به جا موندن، بهشدت خاصن.»

سلاحهایی که با جادو عجین شده بودند، معمولاً به عنوان آرتیفکت شناخته میشدند. با این حال، واژه آرتیفکت در اصل به اشیایی اشاره داشت که متعلق به این عصر نبودند، بلکه از تمدنهای باستانی به جا مانده بودند. در میان آنها، اصطلاح آرتیفکت بهطور خاص به یادگارهایی اشاره داشت که دارای قابلیتهای جادویی بودند.

گوندور نصیحت کرد: «این اشیاء همگی آرتیفکتهای اصیل هستن. اونا رو نمیشه با جادو و تکنولوژی این عصر بازتولید کرد. برای همین، باید با بیشترین دقت ممکن باهاشون رفتار بشه.»

«همم...» با شنیدن حرفهای گوندور، یوجین قبل از اینکه با تمپست صحبت کند، کمی به این موضوع فکر کرد.

«حالا که بهش فکر میکنم، وینید از کی وجود داشته؟»

پاسخ تمپست غافلگیرکننده بود: [نمیدونم.]

یوجین که واقعاً گیج شده بود، پرسید: «نمیدونی؟ واقعاً نمیدونی؟»

تمپست توضیح داد: [ارتباط من با وینید از زمانی شروع شد که ورموث برای اولین بار اون رو به دست گرفت. من هیچ خاطرهای از قبل اون ندارم.]

سوالات یوجین بیاساس نبود: «آخه چطور ممکنه؟ وینید باید قبل از اینکه ورموث به دستش بگیره وجود میداشته، مگه نه؟»

جواب تمپست اصلاً راضیکننده نبود: [البته که وجود داشته. اما اینکه وینید دقیقاً کی به وجود اومده رو نمیتونم بگم.]

این حرفها برای یوجین گیجکننده بود. تمپست با دیدن سردرگمی او، با لحنی آرام بیشتر توضیح داد: [هامل، ارواح موجوداتی تقریباً نامیرا هستن، اما واقعاً جاودانه نیستن. مرگ دیر یا زود به سراغ تمام موجودات میاد.]

یوجین پرسید: «وقتی یه روح میمیره چه اتفاقی میافته؟ ناپدید میشن؟»

[ما ناپدید نمیشیم. ما فقط در یه چرخه قرار میگیریم. اگه خودآگاهی داشته باشن، حتی بزرگترین پادشاه ارواح هم در نهایت میبینه که داره فرسوده میشه. و این فرسایش ناگزیر به دیوانگی ختم میشه.] تمپست لحظهای مکث کرد. [ذات یه روح، پاکیه. روح باد، بادِ خالصه و روح شعله، شعلهی خالص. برای چنین موجوداتی، دیوانگی یه ناپاکیه. مرگ یه روح زمانی رخ میده که ناپاکیها بهش نفوذ کنن. اونا هویت خودشون رو در هم میشکنن تا خودشون رو پاکسازی کنن.]

یوجین نتوانست جلوی به زبان آوردن این فکر را بگیرد: «این که مثل خودکشی میمونه.»

اما تمپست عصبانی نشد. [اشتباه نمیکنی. تمام ارواح به همین شکل وجود دارن. من پادشاه ارواح بادِ فعلی هستم. با این حال، من اولین نیستم و نمیدونم قبل از من چند نفر بودن. چیزی که واضحه اینه که پادشاه ارواح قبلی گرفتار چرخه شد و بعد من به پادشاه ارواح جدید تبدیل شدم. از دیدگاه من، ارتباطم با وینید از سیصد سال پیش شروع شد.]

یوجین زندگی گذشتهاش را به یاد آورد. زمانی که ورموث برای اولین بار با هامل ملاقات کرد، از قبل وینید را در اختیار داشت.

تمپست ادامه داد: [وینید در سرزمینهای برفی که تحت حکومت قبیله بایار بود، خفته بود. اینکه چرا اونجا بود رو نمیدونم.]

یوجین پرسید: «لابد این رو هم نمیدونی که اون ورموثِ حرومزاده چطوری پیداش کرد، مگه نه؟»

تمپست با اطمینان تأیید کرد: [البته که نه.]

فقط وینید نبود که باعث کنجکاوی یوجین شده بود. بلکه تمام سلاحهایی که به ورموث تعلق داشتند، تمام آن آرتیفکتهای باستانی، همین وضع را داشتند.

—اینا دیگه چه جور خرابههایی هستن؟

—خرابههای باستانی.

—فکر میکنی چون نمیدونستم ازت پرسیدم؟ چطور اینجا رو پیدا کردی؟

—شمشیر مقدس بهم نشونش داد. خدای نور اراده کرده که سلاحی که اینجا خفته، برای نجات دنیا بهمون کمک میکنه.

—آه! خدای نور ما رو فراموش نکرده. عالیجناب ورموث واقعاً مورد لطف قرار گرفته!

این مکالمهای بود که تو زندگی قبلیش پیشپاافتاده به نظر میرسید. اما حالا که بهش فکر میکرد، به طرز عجیبی مشکوک و غیرعادی بود.

یوجین هم با مهارت از شمشیر مقدس استفاده میکرد، اما هرگز صدای خدای نور رو از اون نشنیده بود. در نهایت، الهاماتی که دریافت کرده بود تحت تأثیر آنیس بود که حالا به یه فرشته تبدیل شده بود، و پیامی هم که کریستینا شنیده بود، توسط آنیس بهش منتقل شده بود.

—من فقط یه پیامآور شدم، اما این الهامات دروغ نیستن. خدای نور شاید اونطوری که تو یا بقیه فکر میکنید قادر مطلق نباشه، اما واقعاً وجود داره. فقط نمیتونه مستقیماً تو این دنیا دخالت کنه.

آنیس این حرفها رو وقتی داشت درباره وجود خودش و خدای نور به کریستینا توضیح میداد، به زبون آورده بود.

یوجین از داستانی که آنیس برای کریستینا تعریف کرده بود، خبر داشت. با این حال، خدای نور واقعاً وجود داشت و برای این دنیا اهدافی در سر میپروروند.

شاید سیصد سال پیش، خدای نور به ورموث الهام کرده و جای سلاحهایی رو که میتونستن تو جنگ علیه پادشاهان شیاطین کمک کنن، بهش گفته بود.

«همم...»

در حالی که یوجین غرق در افکارش بود، گوندور چند تا از سلاحها رو بررسی کرد و بعد انگشتر رو برداشت. با چشم غیرمسلح، مثل یه عتیقهی فرسوده و بیارزش به نظر میرسید. با این حال، گوندور قبل از اینکه با تحسین فریاد بزنه، اون رو با دقت بررسی کرد.

گوندور نظر داد: «این یه آرتیفکت باستانیه. نمیتونم مطمئن باشم، اما به نظر میرسه مال همون دورانی باشه که بقیه یادگارهای ورموث بزرگ بهش تعلق دارن.»

یوجین گفت: «میگن معجزهی یکی از خدایان دوران باستان رو تو خودش داره.»

گوندور پرسید: «همم، پس درست مثل شمشیر مقدس، یه آرتیفکت الهیه؟»

یوجین جواب داد: «البته مثل شمشیر مقدس نمیدرخشه.»

قدرت درون انگشتر آگاروث در مقایسه با شمشیر مقدس، بیرحم و سرراست بود. این انگشتر نیروی حیات صاحبش رو میکشید و آیندهاش رو میدزدید. میتونست بدنی رو که محکوم به مرگ بود، بارها و بارها برای جنگیدن زنده کنه.

گوندور پرسید: «میدونی آرتیفکت الهیِ کدوم خدائه؟»

یوجین بدون اینکه انتظار زیادی داشته باشه، جواب داد: «آگاروث.»

گوندور در حالی که داخل انگشتر رو بررسی میکرد، خندید: «خدای جنگ!»

یوجین با تعجب پرسید: «تو از کجا میدونی؟»

گوندور با لحنی شاکی گفت: «آقای یوجین، نکنه شما هم مثل بانو سیهنا فکر میکنید دورفها یه نژاد جاهل هستن که فقط به درد چکش زدن میخورن؟»

«خب... نه دقیقاً.» یوجین نمیتونست انکار کنه که تا حدودی همینطور فکر میکرد.

گوندور با چشمهای ریزشده به قیافهی معذب یوجین نگاه کرد. «فکرش رو بکن، حتی یه انسان هم همچین نظری درباره ما داره...! گوش کن آقای یوجین. دورفها نژادی بافرهنگ و روشنفکر هستن. ما دانش گستردهای داریم، مخصوصاً تو زبانهای باستانی و تاریخ.»

یوجین با لحن خشکی گفت: «که اینطور؟»

گوندور در حالی که انگشتر رو تکون میداد، با قاطعیت گفت: «دقیقاً! دورفها صنعتگرانی هستن که روی فلز چکش میکوبن، معدنچیهایی که کلنگ میزنن و حفارانی ماهرن. بهخصوص تو جزایر جنوبی، جایی که جزیره چکش قرار داره، افسانههای متعددی درباره آگاروث وجود داره.»

یوجین چندین بار از اون انگشتر فرسوده سود برده بود، مخصوصاً تو مبارزهاش با رایزاکیا. بدون انگشتر آگاروث، خیلی وقت پیش مرده بود.

قبل از اون هم تو... چشمه نور و همچنین موقع مبارزه با گاوید لیندمن ازش کمک گرفته بود. هر بار، زمانی این اتفاق میافتاد که نور شمشیر مقدس رو احضار میکرد. انگشتر آگاروث از کنترل خارج میشد و قدرت مقدس یوجین رو تقویت میکرد.

اون چندین بار ازش کمک گرفته بود، اما هنوز هیچ شناختی درباره آگاروث، که ظاهراً صاحب اصلی انگشتر بود، نداشت. این آریارتل بود که انگشتر رو به یوجین داده بود. اون از دوران باستان حرف زده بود، دورانی چنان دور که حتی اژدهایانی که برای قرنها زندگی میکردن هم نمیتونستن به یاد بیارن. اون از زمان افسانهها حرف زده بود، زمانی که خدای نور و بقیه خدایان واقعاً وجود داشتن.

آیا خدایی از اون دوران، هنوز هم زنده بود؟

معلوم نبود که مرگ اصلاً میتونه به یه خدا دست پیدا کنه یا نه، اما تو قارهی فعلی هیچ کشوری وجود نداشت که آگاروث، خدای جنگ، رو بپرسته. از داستانهای گوندور اینطور به نظر میرسید که حتی جزایر دریاهای جنوبی هم ایمانشون به آگاروث رو حفظ نکرده بودن.

یوجین در حالی که به انگشتر آگاروث نگاه میکرد، با تمسخر گفت: «اگه فقط دورترین جزایر دریاهای جنوبی به یادش میارن، برام سؤاله که چطور همچین لقب پرطمطراقی مثل "خدای جنگ" رو به دست آورده؟»

با شنیدن این حرف، گوندور با ترکیبی از تحقیر و ترحم به یوجین نگاه کرد و در حالی که سرش رو تکون میداد گفت: «اینجا شاید الان یه دریا باشه، اما تو دوران باستان اینطور نبود.»

یوجین با تعجب گفت: «این دیگه چه چرتوپرتيه؟»

گوندور گفت: «یعنی با گذشت قرنها، چیزی که دریا نبود، به دریا تبدیل شد.»

یوجین پرسید: «داری میگی این دریای به این بزرگی یه زمانی خشکی بوده، مثلاً صدها... نه، هزاران سال پیش؟ پس این همه آب از کجا اومده؟»

گوندور پیشنهاد داد: «شاید یه سیل بزرگ—» اما حرفش با بیادبی قطع شد.

«اوه، بیخیال...» یوجین به این نتیجه رسید که حرفهای گوندور ارزش شنیدن ندارن.

گوندور که بهش برخورده بود، لرزید و با حرص گفت: «افسانههایی از یه سیلاب بزرگ از دریاهای دور وجود داره!»

یوجین با کلافگی پرسید: «اون دیگه چیه؟»

گوندور پرسید: «انتهای دریای جنوب! میدونی که دنیا گرده، مگه نه؟»

یوجین با عصبانیت گفت: «معلومه که میدونم.»

گوندور ادامه داد: «اما میدونی، هیچکس تأیید نکرده که آیا انتهای شمال و جنوب واقعاً به هم وصل میشن یا نه.»

در پادشاهی شمالی روهر — در شمالیترین نقطهاش، راگویاران قرار داشت، سرزمینی بایر که هیچکس نباید به اونجا قدم میذاشت. اونجا به عنوان انتهای دنیا شناخته میشد.

—از لهاینجار بالا برو.

—به راگویاران نگاه کن.

—در برابر چیزی که از اون انتها میاد، نگهبانی بده.

در دل شب، نور از راگویاران برمیخاست. نور در اون پهنهی وسیع قدم میزد و از لهاینجار عبور میکرد. بچههایی که نمیخوابیدن، توسط نور بلعیده میشدن.

مولون نگهبانی میداد تا مطمئن بشه که اون انتها به این سمت پیشروی نمیکنه.

گوندور گفت: «انتهای دریای جنوب، دریاهای دور... هیچکس نمیدونه اونجا چه خبره. در طول تاریخ، کاشفان بیشماری از دریاهای جنوبی فراتر رفتن تا قدم به سرزمینهای یخزدهی شمالی بذارن، اما هیچکدوم هرگز موفق نشدن.»

سه قرن پیش، یه بار از مولون سؤالی پرسیده شده بود: آیا هرگز راگویاران رو به چشم دیده بود؟

—سرزمین پهناوری بود. جایی که آسمونش تو خشم میسوخت. نه خورشیدی بود، نه ماهی و نه هیچ ستارهای. آسمون سایهای تیره و تاریک شبیه به برفی که با خاک قاطی شده باشه داشت و تا بینهایت کشیده شده بود. وقتی رو بلندترین قلهی لهاینجار ایستاده بودم، میتونستم از لبهی راگویاران نگاهی به دریای دور بندازم — یه پهنهی یخزده از اقیانوس. هیچ نوری اونجا نبود. هیچکس اونجا زندگی نمیکرد و هیچکس هم نمیتونست زنده بمونه.

یوجین در کنار آنیس، کریستینا و مولون به راگویاران خیره شده بود. واقعاً سرزمینی خالی از حیات بود: زمین خاکستری، آسمون خاکستری و هوای خاکستری. همهچیز به اون رنگ بود، پوچ و بایر. تو این فضای مورمورکننده و شوم، تنها چیزی که وجود داشت، اجساد تعداد زیادی از نورها بود که توسط مولون دور انداخته شده بودن.

بعد از کشتن آیریس، یوجین قرار بود با سیهنا بره تا مولون رو ببینه. یوجین چهرهی خندون مولون رو وقتی که داشت بدرقهشون میکرد، به یاد آورد.

گوندور با یه سرفه پرید وسط افکارش: «داستانی از دوران باستان. عصر اسطورهها، جایی که باور بر این بود خدایان واقعی هستن. اون روزگار گذشته دیگه تموم شده، مگه نه؟ چه بلایی سر تمدنهای مرفه اومد؟ تو اعماق زمین دفن شدن یا زیر دریا غرق شدن. فقط ردپایی ازشون باقی مونده.»

یوجین غرق در افکارش موند و به حرفهای گوندور گوش میداد.

گوندور گفت: «شواهد نشون میده که خیلی وقت پیش، دریای جنوب یه زمانی خشکی بوده. در حالی که سرنوشت بقیه تمدنها ناشناخته باقی مونده، تمدنی که تو این دریا وجود داشته، با غرق شدن به پایان رسیده.»

یوجین پرسید: «داری میگی آبهای دریاهای دوردست به اینجا سرازیر شدن تا دریاهای جنوبی رو به وجود بیارن؟»

یوجین در حالی که به تئوریهای آخرالزمانیِ متعددِ مربوط به دوران باستان فکر میکرد، سرش رو تکون داد. اما وقتی حرفهای گوندور رو به لبهی دنیا ربط میداد، نمیتونست جلوی خودش رو بگیره و تا حدودی اونها رو منطقی ندونه.

یوجین پرسید: «دیگه بحث درباره این داستانهای نامطمئن کافیه. اطلاعات بیشتری درباره آگاروث داری؟»

گوندور جواب داد: «افسانهای درباره زمین مقدس آگاروث تو یه جایی از دریای جنوب وجود داره.»

یوجین پرسید: «زیر دریا؟»

گوندور با لحن مبهمی گفت: «شاید تو یه جزیرهی کشفنشده پنهان شده باشه...»

لحن یوجین ناامیدانه بود: «پس هیچچیز قطعی نیست؟»

گوندور در حالی که انگشتر آگاروث رو تکون میداد، غرولند کرد: «افسانهها معمولاً همینطورین دیگه!»

یوجین قبل از اینکه بشینه، پوزخندی زد.

یوجین گفت: «پس اون انگشتر رو برق بنداز تا بدرخشه. چه آگاروث مرده باشه چه زنده، اگه از گنجینهاش خوب مراقبت کنی، شاید اونقدر خوشحال بشه که زمین مقدسش رو بهمون نشون بده.»

گوندور با کنجکاوی پرسید: «اصلاً فکر میکنی خدایان چی هستن؟»

یوجین با تندی جواب داد: «موجوداتی که وجودشون نامعلومه. در حالی که دنیا داره به فنا میره، اونا فقط مثل تماشاچیها از اون جایگاه بلندشون نگاه میکنن.»

«حرفهای ناشایستی برای یه قهرمان بود...» گوندور که کمی جا خورده بود، کیفش رو زمین گذاشت. حرکات سریع بازوهای ستبرش، فضای خالی رو به یه کارگاه آبرومند تبدیل کرد. «خب، بیا با برق انداختنش شروع کنیم.»

یوجین پرسید: «زیاد طول میکشه؟»

گوندور نظر داد: «فقط به اندازه تیز کردن یه تیغه. نباید زیاد وقتگیر باشه.»

یوجین گفت: «پس عجله کن. یه کار دیگه هم هست که میخوام برام انجام بدی.»

گوندور با گیجی سرش رو بالا آورد: «کار دیگه؟»

یوجین به جای توضیح دادن، تصمیم گرفت به دورف نشونش بده. اون یه آیتم رو از زیر شنلش بیرون کشید و جلوی گوندور انداخت.

چشمهای گوندور با دیدن فلسهای اژدها از شدت حیرت گشاد شد.