چپتر 404: در (۲)

درد طاقتفرسایی که باعث شده بود یوجین دندانهایش را روی هم فشار دهد، کمکم قابلتحملتر شد و با هر تپش، انگار صدایی که درونش میپیچید، دورتر و دورتر میشد.

بوم، بوم، بوم...

به هیچوجه حس آرامشبخشی نبود. چه ضربهای برای باز کردن بود و چه برای در هم شکستن، خودِ عملِ «در زدن» عذاب خاص خودش را به همراه داشت. با این حال، تمرکز یوجین بر آن درد باورنکردنی غلبه کرده بود.

اگر میخواست از این روش ابتدایی نهایت استفاده را ببرد، باید کاملاً با سیهنا همگام میشد. این یعنی نمیتوانست فقط به تماشای جادو و جریان مانای سیهنا بسنده کند؛ بلکه خودش هم باید «فرمول شعله سفید» را هماهنگ با این جریان به کار میگرفت.

یوجین آرامآرام در جریان مانا غوطهور شد. از همان ابتدا چشمانش را بسته بود، اما از یک جایی به بعد، حتی از پشت پلکهای بستهاش هم سوسوی شعلهها را حس میکرد. شعلههایی که میدید، شعلههای سفیدِ آشنای فرمول شعله سفید نبودند، بلکه هاله بنفشرنگِ شعلههای منحصربهفرد خودش بودند.

با وجود اینکه چشمانش همچنان بسته بود، تمام تمرکزش را روی رقص شعله بنفش متمرکز کرد.

بوم، بوم.

با هر ضربه، شعله به اینسو و آنسو میرقصید. یوجین با دقت به کنترل فرمول شعله سفید ادامه میداد تا آن را با رقص شعله هماهنگ نگه دارد.

گذر زمان معنایش را از دست داد. از زندگی قبلیاش تا به حال، هر بار که اینچنین عمیق در کنترل مانا غرق میشد، همین حس را داشت. دیدن مانا با چشم غیرمسلح غیرممکن بود؛ و بدون داشتن استعداد، سالها طول میکشید تا کسی حتی بتواند مانا را حس کند، چه برسد به اینکه بخواهد سالهای بیشتری را صرف یادگیری کنترل آن کند.

مانا پدیدهای مرموز و گیجکننده بود، اما برای یوجین، اغلب رام و سرراست جلوه میکرد. او در زندگی گذشتهاش در مهارتهای زیادی تبحر داشت، اما کنترل مانا ارزشمندترین تواناییاش به حساب میآمد.

آدم بهراحتی میتوانست در چیزی که عاشقش بود و در آن مهارت داشت، غرق شود. حتی اگر این غرق شدن برای یوجین فقط چند لحظه به نظر میرسید، در دنیای واقعی اغلب زمان زیادی سپری شده بود.

در این لحظه، یوجین میتوانست اینقدر عمیق در کنترل مانایش غرق شود، چون نیازی نبود حواسش به هیچچیز جز خودش باشد.

اعتمادش به سیهنا مطلق بود. همگامسازی و تطبیق جریان با مانای شخص دیگر، حتی برای سایر جادوگران اعظم هم کار دشواری بود، اما سیهنا یک استثنا به شمار میرفت. تا زمانی که یوجین دوام میآورد، سیهنا میتوانست جادویش را تا روزها حفظ کند.

و اگر بر حسب یک احتمال بسیار ناچیز، همگامسازیشان به هم میخورد و جریانهایشان در هم میگرهید، چه؟ آنها برای چنین حوادثی هم تدابیر بینقصی اندیشیده بودند. با حضور دو قدیسه، یعنی کریستینا و آنیس، حتی اگر خودشان هم میخواستند بمیرند، کار بسیار سختی پیش رو داشتند.

بنابراین، یوجین میتوانست با خیالی آسوده تمام تمرکزش را روی خودش بگذارد. نمیدانست باید این روند را چند بار دیگر تحمل کند، اما با در نظر گرفتن دستاوردهایش در فرمول شعله سفید، جریان مانا و وضعیت فعلی ستارگانش، احتمال زیادی وجود داشت که قبل از حرکت گروه اعزامی، به ستاره هفتم دست پیدا کند.

اصلاً این نقشه چیزی نبود که یکشبه و از روی هوس سر هم شده باشد. قبل از رسیدن به شیموین و در همان زمان اقامتشان در عمارت لاینهارت، آنها تمام زوایای کار را سنجیده، چالشها را شناسایی کرده و در نهایت به این روش رسیده بودند. به همین دلیل، هم یوجین و هم سیهنا باور داشتند که او میتواند با استفاده از این استراتژی، از بنبست فعلیاش در فرمول شعله سفید عبور کند.

من که معلومه کارم رو به بهترین شکل انجام میدم، اگه سیهنا هم کار خودش رو درست پیش ببره...

یوجین برای لحظهای گذرا این افکار را در سر پروراند.

بووومممم!

صدای دوردست ناگهان کرکننده و بسیار نزدیک شد. شوکی که در درونش میغرید، آنچنان سهمگین بود که انگار میخواست تمام هوشیاریاش را متلاشی کند.

یوجین با خودش فکر کرد: سیهنا...!

مشکلی پیش آمده بود. آیا واقعاً به خاطر همان یک لحظه حواسپرتی بود؟ نه، امکان نداشت. کنترل یوجین روی مانا بینقص بود. درست است که برای لحظهای کوتاه ذهنش درگیر یک فکر گذرا شده بود، اما تمرکزش آنقدرها هم ضعیف نبود که با چنین چیز پیشپاافتادهای از هم بپاشد.

بنابراین، اگر اشتباهی رخ داده بود، تقصیر یوجین نبود، بلکه پای سیهنا در میان بود.

شاید این برداشت کمی مغرورانه به نظر میرسید، اما یوجین کاملاً مطمئن بود که هیچ تقصیری متوجه او نیست. از آنجایی که نمیتوانست فوراً به اوضاع بیرون رسیدگی کند، تمام توجهش را روی اصلاح جریان به هم ریختهی مانا متمرکز کرد.

با این حال، مشکل جدیتر از چیزی بود که یوجین پیشبینی میکرد. جریان مانا فقط به هم نریخته بود—او اصلاً نمیتوانست آن را حس کند.

یعنی حواسش فلج شده بود؟

این دیگر خیلی بعید بود. اگر مشکل تا این حد جدی بود، یا باید از هوش میرفت یا از شدت درد فریاد میکشید. یوجین اصلاً نمیتوانست وضعیت فعلیاش را درک کند.

برای همین، اول از همه چشمانش را باز کرد.

بیاختیار زمزمه کرد: «...این دیگه چیه؟»

از شدت شوک برای لحظهای سر جایش خشکش زد. او چشمانش را در اتاق زیرزمینی عمارت باز کرده بود، اما حالا در برابرش، دریایی بیکران امتداد یافته بود.

چطور باید این صحنه را هضم میکرد؟

مبهوت و با دهانی باز همانجا نشسته بود. خودش را مجبور کرد تا بر وحشتی که در وجودش ریشه میدواند، غلبه کند. قطعاً سیهنا چنین شوخی مسخرهای با او نمیکرد. یعنی از شدت شوک دچار توهم شده بود؟ یوجین با این فکر، تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد.

اما چیزی که میدید، برای یک توهم بودن بیش از حد واقعی به نظر میرسید.

دریای روبهرویش. نه—آن اصلاً دریا نبود. او تازه متوجه شد که دقیقاً به چه چیزی نگاه میکند. آن دریا نبود، بلکه یک موج عظیم بود. موجی چنان پهناور و مرتفع که هر کسی ممکن بود آن را با یک اقیانوس بیکران اشتباه بگیرد.

به هر طرف که نگاه میکرد، فقط همان موج دیده میشد. موجی چنان غولپیکر که انگار سر به فلک کشیده بود. در پس این موج، تنها مه غلیظ دریا بود که به همراهش نزدیک میشد.

اما با وجود نزدیک شدن این موج عظیم، هیچ خبری از بوی شور و آشنای نسیم دریا نبود. لحظهای که متوجه این موضوع شد، بوی تند و خفهکنندهای زیر بینیاش زد. بوی تعفنی که آن را خیلی خوب میشناخت—بوی خون.

بوی تعفن امعا و احشا، اجساد در حال پوسیدگی و فضولات بود. تمام این بوهای متعفن با هم ترکیب شده و رایحه تهوعآور مرگ را به وجود آورده بودند. و این بوی خاص، به طرز عجیبی مشمئزکننده بود.

یوجین آرام به عقب برگشت. راستش را بخواهید، تقریباً میدانست قرار است با چه چیزی روبهرو شود و تا حدودی خودش را آماده کرده بود. این بوی وحشتناک و متعفن مرگ، به وضوح خبر از دریایی از اجساد میداد.

او با این صحنه بیش از حد آشنا بود. این منظره، یادآور روزهای وحشتناکِ سیصد سال پیش بود. بیشتر خاطرات زندگی گذشتهاش به میدانهای نبرد ختم میشد. به جز خاطرات دوران کودکیاش—زمانی که پدر و مادرش هنوز زنده بودند و در روستای کوچک و حاشیهای «توراس» زندگی میکردند—یوجین، یا همان هامل که آن زمان به این نام شناخته میشد، تقریباً تمام عمرش را در میدانهای جنگ سپری کرده بود.

میدانهای نبرد همیشه پوشیده از اجساد بود؛ فرقی نمیکرد انسان باشند، الف، دورف، هیولا، شیطان، جانور شیطانی یا هر موجود دیگری. هامل از همان سنین پایین شاهد چنین صحنههایی از مرگ و میر بود. هرگونه شوک ناشی از دیدن این مناظر را در همان دوران جوانیاش پشت سر گذاشته بود.

با این وجود، چیزی که اکنون در برابرش میدید، او را در بهت و حیرت فرو برد. نه، او کاملاً در هم شکسته بود. این منظره آنقدر از واقعیت فاصله داشت که شبیه یک رویا به نظر میرسید. در یک سو، موجی قرار داشت که عظمتش در درک نمیگنجید، و در سوی دیگر، کوههایی از اجساد به همان اندازه عظیم روی هم تلنبار شده و مانند یک دریای بیکران امتداد یافته بودند. به هر طرف که نگاه میکرد، فقط مردگان به چشم میخوردند؛ آنقدر زیاد که بقیه منظره در پسِ آنها محو شده بود.

یوجین با وحشت فریاد زد: «این دیگه چه کوفتیه؟»

توهم بود؟ یا یک کابوس؟

در حالی که یوجین با ناباوری درگیر بود، آن «موج» توقفناپذیر همچنان به او نزدیکتر میشد. پیش از آنکه موج بتواند همهچیز را ببلعد، مه غلیظی به داخل هجوم آورد؛ مهی چنان متراکم که حتی بوی مرگ را هم در خود محو کرد.

یوجین همانجا ایستاده بود، فلج و بیحرکت در میان آن مه. مه روی اجساد بیجان را پوشاند و جهان در هالهای خاکستریرنگ ناپدید شد. اما این پایان کار نبود. موج اصلی که قرار بود همهچیز را در خود ببلعد، هنوز فرود نیامده بود.

در میان این مه غلیظ و غیرقابلنفوذ، نمیتوانست موج را ببیند؛ اما نزدیک شدنِ آرامِ آن را حس میکرد. وحشتی شوم و غریزی تمام وجود یوجین را فرا گرفت. او مدتها پیش هم چنین حسی را تجربه کرده بود. این حس، یادآور موجودی چنان مبهم بود که حتی نتوانسته بود آن را به وضوح ببیند. تنها یک نگاه گذرا از گوشه چشمش کافی بود تا طعم واقعیِ ناامیدی را بچشد.

غررررش.

پیش از آنکه موج به او برخورد کند، صدای شکستن و خرد شدن چیزی به گوشش رسید. در حالی که توسط آن مه غلیظ احاطه شده بود، احساس میکرد بدنش و تمام هوشیاریاش در حال سقوط به اعماق تاریکی است.

و سپس، تاریکی او را کاملاً بلعید.

«یوجین!»

«هامل!»

اصلاً نمیفهمید چه اتفاقی افتاده است. یوجین چند بار پلک زد و سعی کرد تمرکزش را به دست بیاورد. سیهنا و آنیس را دید که با چشمانی گشاد و نگران به او خیره شده بودند.

«چ... چی...»

وقتی سعی کرد حرف بزند، صدایش میلرزید. به محض اینکه کلمهای از دهانش خارج شد، آنیس با عجله او را در آغوش کشید؛ دستهایش در حالی که او را لمس میکرد، به شدت میلرزید.

«آخه چه اتفاقی افتاد...؟ یوجین، حالت واقعاً خوبه؟»

کریستینا که جلوتر آمده بود، با بغض پرسید.

سیهنا که فرصت واکنش نشان دادن را از دست داده بود، با سردرگمی چند بار پلک زد و سپس با کمی تأخیر، خودش را کنار کریستینا جا داد.

یوجین با گیجی زمزمه کرد: «چی... شد؟ من... فکر کنم حالم خوبه...»

ذهنش هنوز در آشوب بود و تلاش میکرد تا موقعیت را هضم کند. یوجین که تقریباً زیر دستوپای آن دو زن افتاده بود، شروع به بررسی بدنش کرد تا ببیند زخمی شده است یا نه.

هیچ آسیب آشکاری وجود نداشت. هستهاش کاملاً سالم بود و مدارهای مانایش هم به هم نریخته بودند. تنها دردی که حس میکرد، روی گونههایش بود. چرا؟ حدس زدنش اصلاً سخت نبود. ظاهراً وقتی بیهوش بوده، سیهنا یا آنیس چند کشیده محکم نثارش کرده بودند.

یوجین در حالی که زیر بدن آن دو نفر تقلا میکرد، پرسید: «من باید اینو بپرسم... الان چه اتفاقی افتاد؟»

کریستینا به سرعت بلند شد و نگاهی به سیهنا انداخت.

کریستینا گفت: «بانو سیهنا، اشتباه از شما بود؟»

سیهنا با تندی جواب داد: «ببینم بچه! منو چی فرض کردی؟ به خدایان قسم، من هیچ اشتباهی نکردم!»

کریستینا گفت: «شما که اصلاً به خدایان اعتقاد ندارید، مگه نه؟»

سیهنا توضیح داد: «خب... شاید اینطور باشه، اما من واقعاً هیچ اشتباهی نکردم. اگه اشتباهی هم در کار بوده، تقصیر من نبوده، تقصیر یوجین بوده.»

یوجین در حالی که مینشست، زیر لب گفت: «منم گند نزدم. اگه هیچکدوممون گند نزدیم، پس چی شد؟ اتفاق عجیبی افتاد؟»

سیهنا در حالی که به دست چپ یوجین اشاره میکرد، تأیید کرد: «اتفاق عجیب؟ آره، افتاد.» وقتی یوجین نگاه کرد تا ببیند او به چه چیزی اشاره میکند، خون خشکشدهای را روی دستش دید. خون روی انگشتر آگاروث پاشیده شده بود.

سیهنا پرسید: «انگشتر داشت با نور قرمز نبض میزد. کار تو نبود؟»

یوجین گفت: «من؟ آخه چرا باید این کارو بکنم؟»

«قدرت انگشتر تو رو شفا میده، مگه نه؟»

به دلیلی نامعلوم، وقتی یوجین و سیهنا در حال همگامسازی جریان مانای خود بودند، اتفاق ناگواری رخ داده بود. به همین خاطر، چیزی درون یوجین اتفاق افتاده بود که باعث شد او قدرت انگشتر آگاروث را فرا بخواند. حداقل این چیزی بود که سیهنا، کریستینا و آنیس باور داشتند.

با این حال، یوجین قدرت انگشتر را احضار نکرده بود. گرچه گاهی اوقات، انگشتر بدون اینکه فراخوانده شود، قدرت الهی او را افزایش میداد — اما این فقط برای تقویت بود. انگشتر هرگز قدرت خود را با ارادهی خودش فعال نکرده بود.

این فکر گذرا در ذهن یوجین نقش بست: نکنه به خاطر اینه که انگشتر رو تمیز کردم؟

این کاملاً مسخره بود. یوجین با اخم، نگاهش را به انگشتر دوخت.

او روی انگشتر تمرکز کرد، اما هیچ چیز عجیبی خودش را نشان نداد. پس از بررسی کوتاهی، یوجین بدون معطلی کف دست چپش را برید.

سیهنا و کریستینا از دیدن این صحنه خم به ابرو نیاوردند. از آنجا که یوجین بهبود یافته بود، آن دو قادر به قضاوت منطقی بودند. در حالی که نگاه دو زن به او بود، یوجین قدرت انگشتر را فراخواند.

فقط یک خراش روی کف دستش بود. انرژی مصرفشده برای بهبودی آن ناچیز بود. انگشتر آگاروث از مقدار کمی از نیروی حیات یوجین تغذیه کرد و به سرعت زخم را التیام بخشید.

بعد همه چیز تمام شد. یوجین غرق در افکارش شد. او مشتش را باز و بسته کرد.

یوجین در حالی که سعی میکرد به دنبال توضیحات احتمالی بگردد، با خود فکر کرد: پس اون چی بود؟

آیا شوکهای مکرر ناآگاهانه قدرت انگشتر را فعال کرده بودند؟ پذیرش چنین ایدهای سخت بود. فراخوانی انگشتر برای او چیز جدیدی نبود. وقتی در نبرد با رایزاکیا با خطرات مرگباری روبرو شد، هنگام استفاده از انگشتر آگاروث چنین توهمی را ندیده بود.

نکند به خاطر این بود که... انگشتر را با دقت تمیز کرده بود؟ غیرممکن است. یوجین با پوزخندی طعنهآمیز، خون را روی انگشتر مالید. با این حال، هیچ اتفاق غیرعادیای رخ نداد. او دستش را که با انگشتر آراسته شده بود کج کرد و سپس خون خشکشده را پاک کرد.

باز هم هیچ اتفاقی نیفتاد.

تو این کشور... تو این آبها، افسانههای آگاروث هنوز زندهن. یوجین به حرفهایی که گوندور به او زده بود فکر کرد.

اینجا میتوانست تنها جایی باشد که افسانههای آگاروث هنوز در آن باقی مانده بود. آیا باید رفتارهای عجیب انگشتر را از این زاویه بررسی میکرد؟

کریستینا در پاسخ به افکار او گفت: «آگاروث برای من اسم ناآشناییه. بیشتر خدایان باستانی نامی از خودشون تو این عصر به جا نذاشتن. بر اساس الهیات یوراس، اولین موجودی که تو این دنیا خدا نامیده شد، خدای نور بود. کسانی که از درخشش اون به وجود اومدن، فقط فرزندان اون هستن.»

در گذشتهای دور، دورانی عاری از پادشاه شیاطین، جایی که شیاطین، جانوران و هیولاها غیرقابل تشخیص بودند، تمام این موجودات صرفاً هیولا نامیده میشدند. خدای نور در چنین زمانی نزول کرده بود. انسانها از هیولاها میترسیدند، موجوداتی که از تاریکی زاده شده و با آن همراه بودند. بنابراین، خدای نور درخششی به آنها عطا کرد تا سایهها را باطل کند. او انسانها را با روشنایی شعلهها مورد لطف قرار داد.

با نزول الهی خدای نور، به بشریت در این جهان حیات بخشیده شد. تنها خدای نور از آسمانها نازل شده بود. تمام خدایان دیگر بر روی زمین و در جهانی که توسط خدای نور روشن شده بود، متولد شده بودند.

کریستینا توضیح داد: «در الهیات یوراس، آگاروث چنین موجودی محسوب میشه. نه خدایی که از آسمانها نازل شده باشه، بلکه خدایی که از دنیای غرق در نور متولد شده. بیشتر این موجودات از پرستش انسانها به وجود میان.»

برای پیروان یوراس، خدای نور تنها خدای حقیقی بود. آنها خدایان دیگر را به عنوان جعلیاتی محض و بتهای پرورشی که توسط پیشینیان بدوی برپا شده بودند، رد میکردند.

در حقیقت، حتی یوراس هم کاملاً از چنین اتهاماتی مبرا نبود. در قرون گذشته، حواریون نور چنان وسواس زیادی به یک شیء ملموس برای پرستش پیدا کرده بودند که از بقایای امپراتور مقدس برای ساختن یک بت دروغین استفاده کردند. یوراس هم درگیر الوهیتهای ساختگی شده بود.

کریستینا با لبخندی تلخ گفت: «تو اون دوران، این یه ضرورت بود. تو اون عصر دور، انسانها برای اولین بار از موجودی که ما بهش میگیم "خدا" آگاه شدن. همه آرزو داشتن چنین وجودی رو بپرستن، تا کسی رو خدا بنامن.»

پس از خدای نور، خدایان بیشمار دیگری به جهان قدم گذاشتند، هرچند بسیاری از آنها نامی از خود در تاریخ به جا نگذاشتند.

او توضیح داد: «معلوم نیست که آگاروث واقعاً موجودی لایق عنوان "خدا" بوده یا نه. چطور میتونیم مرگ چنین موجودی رو از عصر اساطیر بررسی کنیم؟ ما نمیتونیم اتفاقات اون دوران گذشته رو به طور کامل تفسیر کنیم. اما سر یوجین، در دین، چیزی که بیشتر از همه اهمیت داره وجود یک خدا نیست، بلکه خود باوره.»

کریستینا و آنیس چنین موجوداتی بودند. قدیسه محصول مداخلهی الهی نبود، بلکه خدایان دروغینی بودند که از میل و آرزوی انسانها متولد شده بودند. اگرچه آنها کاملاً به دست انسانها ساخته شده بودند، اما صرفاً برچسب «قدیسه» به آنها اجازه میداد تا مؤمنان بیشماری را به باور به وجود خدایشان سوق دهند.

کریستینا پیشنهاد داد: «انگشتری که شما دارید، سر یوجین، یک آرتیفکت الهی از آگاروثه. و افسانههای آگاروث تو این دریاها هنوز پابرجا هستن. شاید یه جایی تو این آبها، ضربانِ ایمان به آگاروث هنوز در حال تپیدن باشه.»

یوجین پرسید: «پس انگشتر به خاطر همین واکنش نشون داد؟»

کریستینا با احتیاط در انتخاب کلماتش، مکثی کرد و گفت: «نمیتونم مطمئن باشم. یا شاید...»

آنیس پرید وسط حرفش: «میتونه یه وحی باشه.» او با چشمانی نیمهباز با دقت به انگشترِ روی انگشت یوجین خیره شد. «با اینکه خدای نور به ندرت وحی مستقیم میفرستاد... همم، هامل. اون انگشتر یه آرتیفکت الهی از خدای جنگ باستانی، آگاروثه، مگه نه؟ و آیا قدرت الهیِ اون تو گذشته بهت کمک نکرده؟ اگه اینطوره، شاید آگاروث احترام خاصی برات قائله.»

یوجین با تردید پرسید: «یعنی آگاروث برای من وحی فرستاده؟»

آنیس نظر داد: «همهچیز به تفسیر بستگی داره. همونطور که کریستینا گفت، تو دین چیزی که مهمه ایمانه. دلیلی داره که رهبرانِ ادیان دروغین اینقدر روی بتسازی از خودشون وسواس دارن. احتمالاً به همین دلیله که تو گذشته خدایان زیادی وجود داشتن.»

یوجین با نگاهی مشکوک، انگشترِ روی انگشتش را برانداز کرد.

آنیس با آرامش گفت: «آیا آگاروث خدایی بود که از آسمانها نازل شد...؟ همم. بر اساس الهیات یوراس، فقط خدای نور از آسمان نازل شده. اما راستش رو بخوای، باور کردنِ این داستان سخته.» این چیزی بود که هیچ مؤمن دیگری جرأت بیانش را نداشت. «تو هم مثل من میدونی که آموزههای یوراس، کلیسای خدای نور، به شدت تحریف و منحرف شده. شاید خدایان متعددی بودن که نازل شدن، و آگاروث هم ممکنه یکی از اونا بوده باشه.»

آنیس متفکرانه گفت: «اگه چنین موجودی وجود داشته باشه، ممکنه وحی هم بفرسته، هرچند معنیِ چنین وحیای هنوز مبهمه.»

یوجین روی رویایی که پیشتر دیده بود تمرکز کرد: مههای فراگیر دریا و اجساد بیشمار...

خاطرهای درونش جان گرفت، تصویری که در تاریکی دیده بود. او این تصویر را در اتاق تاریک دیده بود.

اولین تصویر، میدان جنگی بود که پر از اجسادی بود که مثل زباله روی زمین ریخته شده بودند. مردی با چهرهای پنهان، در حالی که شانههایش از شدت ناامیدی افتاده بود، تلوتلوخوران از میان آنها میگذشت و به سمت افقی دوردست حرکت میکرد. سپس، کوههایی از اجساد روی هم تلنبار شده را دیده بود و در بالای آنها، مردی نشسته بود که یک شمشیر پهن آغشته به خون را روی شانهاش گذاشته بود.

یوجین در حالی که با انگشتر بازی میکرد، با خود فکر کرد: اونم یه وحی بود؟

وقتی وارد اتاق تاریک شده بود، انگشتر آگاروث را بیرون گذاشته بود. با این حال، به جز آن موقع، همیشه انگشتر را در دست داشت.

انداختن انگشتر در انگشت حلقهی دست چپ، از نظر تاریخی نشاندهندهی چیزهای مختلفی مثل قراردادها، پیوندها و وعدهها بود. از لحظهای که یوجین برای اولین بار انگشتر را در آن انگشت انداخت و با خونش آن را تغذیه کرد، میشد گفت که با آگاروث پیمان بسته است.

او فکر کرد: اگه ما اینقدر به هم وصلیم، باید بتونم وحیها رو دریافت کنم... حتی بدون اینکه انگشتر دستم باشه. یا شاید، من بخشی از خاطرات آگاروث رو دیدم.

یوجین با اخم مشتش را گره کرد. «بذار یه بار دیگه امتحانش کنیم.»

آنیس با تعجب فریاد زد: «چی؟ هامل، عقلت رو از دست دادی؟»

یوجین در حالی که با عزم و اراده میایستاد، غرغر کرد: «اگه مطمئن نیستم، باید یه بار دیگه امتحان کنم.»