چپتر 43: فصل 43

زمان واقعاً زود میگذشت.

یوجین یک روز صبح زود، در حالی که به آینه نگاه میکرد، ناگهان این فکر به ذهنش خطور کرد. او همانطور که به صورتش در آینه خیره شده بود، با بیخیالی موهای ژولیدهاش را مرتب کرد.

او حالا هفده ساله بود.

چهار سال از پایان مراسم تداوم خط خونی و به فرزندی پذیرفته شدنش در خانواده اصلی میگذشت. با اینکه صورتش هنوز شبیه یک پسر نوجوان بود، اما بدنش تقریباً به رشد کامل رسیده بود. وقتی یوجین قفسه سینه پهن و شانههای عریضش را برانداز کرد، برای لحظهای احساسات بر او غلبه کرد.

واقعاً بدن محشریه.

این موضوعی بود که در طول هفده سال زندگی در این بدن بارها به آن فکر کرده بود، اما هرگز از تکرار این حقیقت در ذهنش خسته نمیشد.

اول از همه، صورت جذابی داشت. یوجین این را فقط به خاطر اینکه صورت خودش بود نمیگفت. حتی اگر مجبور میشد بیطرفانه به آن نگاه کند، باید اعتراف میکرد که اجزای صورتش زیبا هستند. با اینکه حس میکرد صورت هامل در زندگی قبلیاش آنقدرها هم زشت نبود، اما مقایسه آن با صورت فعلیاش پس از تناسخ به عنوان یوجین، تفاوتشان را به اندازه تفاوت چهره یک الف معمولی و یک انسان نشان میداد.

البته نه در حد تفاوت یه الف و یه اورک.

یوجین اصلاً دلش نمیخواست چهره زندگی قبلیاش را تا این حد تحقیر کند. او بعد از اینکه چند ضربه آرام به گونههای صافش زد، با درآوردن انواع و اقسام قیافهها در آینه، شروع به کشش عضلات صورتش کرد.

نگاه تند و زننده چشمانش هنگام اخم کردن، از بچگی هیچ تغییری نکرده بود. این فقط بخشی از ذاتش بود. با وجود اینکه از بچگی همیشه با چشمانی نیمهباز و جمعشده میگشت، یوجین فقط از این خوشحال بود که هیچ چینی روی صورتش نیفتاده است.

تو زندگی قبلیم نگاهم از اینم بدتر بود.

اخمش را باز کرد و به جایش لبخند گشادی زد.

اما آیا این پسر خوشتیپ توی آینه واقعاً خودش بود؟

با اینکه خیلی وقت بود از فکر کردن به چنین چیزهای مزخرفی دست کشیده بود، اما حتی بعد از هفده سال زندگی در این بدن، باز هم هر بار که این صورت جذاب را در آینه میدید شگفتزده میشد.

یوجین در حالی که نگاهش را به موهای خاکستریاش دوخته بود، با خود فکر کرد: باید اعتراف کنم، خونت خیلی قویه.

هرچه بزرگتر میشد، رنگ خاکستری موهایش بیشتر به چشم میآمد. یوجین هر بار که این رنگ مو را میدید، به یاد ورموث میافتاد.

یوجین دلایل خودش را برای غرق شدن در چنین احساسات خودشیفتهوار در این وقت صبح داشت.

بعد از بیدار کردن مانایش در سیزده سالگی، یوجین هر روز صبح بدون حتی یک روز وقفه، مانایش را تمرین داده بود. و امروز، یوجین بالاخره به ستاره سوم در فرمول شعله سفید رسیده بود.

خیلی سریع بود.

او میتوانست هستههای جداشده را که دور قلبش میچرخیدند حس کند. سه نقطه نورانی که نشان میدادند او به ستاره سوم فرمول شعله سفید رسیده است.

خیلی بیش از حد سریع بود.

یوجین بعد از اینکه تمرین مانایش را شروع کرده بود، متوجه چیزی شد.

عملکرد فرمول شعله سفید اصلاً قابل مقایسه با طومار آموزش مانایی که در زندگی قبلیاش یاد گرفته بود، نبود. یوجین میتوانست از مقدار کمی مانا، بیشترین میزان بازدهی را استخراج کند و سرعت جذب مانایش هم فوقالعاده بالا بود. هزینه پخش کردن این مانای جذبشده در سراسر بدنش و تبدیل آن به قدرت نیز چندان زیاد نبود.

با این حال، اینکه توانسته بود به این سرعت به چنین سطحی برسد... نمیشد آن را فقط به برتری فرمول شعله سفید ربط داد؛ بلکه به این خاطر هم بود که بدن یوجین ذاتاً برای جذب مانا سازگاری بالایی داشت.

...با اینکه عالیه که عملکرد این بدن انقدر محشره...

گاهی اوقات دست خودش نبود و احساس نگرانی میکرد.

اگه از همین الان انقدر سریعه... بعداً پیشرفتم چقدر سریعتر میشه.

اصلاً قرار نبود نامحسوس باشد.

اما این در واقع موضوع نسبتاً لذتبخشی برای نگران بودن بود. یوجین در حالی که به تصویر خودش نگاه میکرد، لبخندی زد.

اما قدرتی که تو زندگی قبلیم داشتم کافی نخواهد بود.

این بدن شگفتانگیز به او، یعنی یوجین لاینهارت، داده شده بود و انتظارات زیادی برای آیندهاش در او ایجاد کرده بود. با این بدن، او نمیتوانست فقط به تکیه کردن بر خاطرات و تجربیات زندگی قبلیاش راضی باشد. یوجین سالها پیش به این حقیقت متقاعد شده بود.

هامل قطعاً استعداد فوقالعادهای بود. با اینکه به خوبی ورموث نبود، اما میدانست چطور از انواع و اقسام سلاحها استفاده کند. بدون هیچ آموزش رسمیای، مهارتهای هامل در میدان نبرد و در حالی که روی مرز مرگ و زندگی قدم برمیداشت، شکل گرفته و صیقل خورده بود. این یعنی تکنیکهای او از طریق استفاده مداوم، اصلاح و پخته شده بودند.

هامل فقط با همین مهارتها برای خودش اسم و رسمی به هم زده بود و حتی کارش به جایی رسیده بود که خودش را یک نابغه میدانست. درست در همین نقطه بود که با ورموث آشنا شد و... هامل ناگهان فهمید که اصلاً هم نابغه نیست.

بعد از اینکه همراه ورموث شد، سختیهای زیادی کشید. تکنیکهایش بیشتر صیقل خوردند و حتی مهارتهای بیشتری به کارنامهاش اضافه کرد.

«اما هنوز هم کافی نیست.»

فقط به دست آوردن قدرتی که در زندگی قبلیاش داشت، کافی نبود. برای بهرهبرداری از این بدن بااستعداد و هوسانگیزش، به چیزی بیشتر از خاطرات زندگی گذشتهاش نیاز داشت.

«باید همهچیز رو یاد بگیرم.»

و اون هم نه فقط در سطح ابتدایی.

شمشیر، نیزه، تبر و کمان؛ او از قبل میدانست چطور با مهارت از بیشتر سلاحها استفاده کند. به تکنیکهای سلاحش اطمینان داشت، چرا که این مهارتها را نه فقط برای زنده ماندن، بلکه برای یکهتازی در قلمرو شیاطین صیقل داده بود.

اما هنوز کاملاً به آن سطح نرسیده بود. اگرچه هنوز کمی کندتر از زندگی قبلیاش بود، اما در ذهنش میدانست چطور باید به آنجا برسد؛ این فقط مسئلهی زمان بود، نه توانستن. بدنش در نهایت به آن سطحی که میدانست قادر به انجامش است، میرسید. پس اگر قرار بود بالاخره به آنجا برسد، آیا کارآمدتر نبود که وقتش را جای دیگری صرف کند؟

یوجین ناگهان به زبان آورد: «به نظر میرسه باید یکم جادو یاد بگیرم.»

سیان نفسزنان گفت: «این دیگه چه چرت و پرتیه؟»

در حالی که سیان روی زمین نشسته بود و سعی میکرد نفسش را جا بیاورد، سرش را بلند کرد تا به یوجین نگاه کند. این غول بیشاخودمی که کنارش ایستاده بود، حتی بعد از آن همه تمرینی که تازه انجام داده بودند، هیچ نشانهای از خستگی نشان نمیداد.

در ابتدا، این موضوع باعث میشد از حسادت منفجر شود، اما حالا... بعد از ۴ سال تماشای آن چهرهی آرام و بیخیال، دیگر به آن عادت کرده بود.

یوجین با مهربانی تکرار کرد: «گفتم که باید یکم جادو یاد بگیرم.»

سیان با چهرهای گیج غرید: «منم گفتم، "این دیگه چه چرت و پرتیه؟"»

یوجین تنها کسی نبود که بدنش در طول این ۴ سال رشد کرده بود. سیان هم خیلی بزرگ شده بود. البته واضح بود که سیان چندان قدردان این موضوع نیست و دلیل اصلیاش هم یوجین بود. با اینکه تقریباً همسن بودند، سیان فقط کمی از یوجین کوتاهتر بود و اختلاف سطح مهارتهایشان هم به همان اندازهی گذشته زیاد بود.

«راستی در مورد امروز صبح...»

یوجین بدون اینکه برای بلند شدن به سیان دست بدهد، به حرفش ادامه داد. سیان هنوز هم بچهپروی مغروری بود؛ حتی وقتی شکست میخورد هم حاضر نبود باختش را قبول کند و اگر یوجین برای بلند شدن به او دست میداد، اصلاً خوشش نمیآمد. با اینکه سیان دیگر مثل اولین دیدارشان سر توهین شنیدن و اینجور چیزها قشقرق به پا نمیکرد، اما اگر یوجین کوچکترین محبتی به او نشان میداد، فقط باعث میشد احساس سرخوردگیِ پنهان در گوشهی قلبش شعلهور شود.

«...داشتم مثل همیشه فرمول شعله سفید رو تمرین میکردم...»

سیان نتوانست سؤالش را تمام کند: «نکنه... تو واقعاً...؟»

چشمان سیان از حس بدی که به او دست داده بود، شروع به لرزیدن کرد. دندانهایش را روی هم سابید و از جا پرید.

یوجین با دیدن اینگونه دستپاچه شدن سیان لبخندی زد.

«...و بعدش این اتفاق افتاد.»

با تمام شدن حرف یوجین، مانایی که معمولاً در سراسر بدنش پخش بود، نزدیک قلبش جمع شد. وقتی به آنجا رسید، سه ستاره در هستهاش شروع به طنیناندازی با یکدیگر کردند. این ستارگان که در مداری دور قلبش قفل شده بودند، با قدرتی انفجاری شروع به تقویت مانای او کردند.

فوووش!

مانا به شکل نور سفید خالصی، تمام بدن یوجین را در بر گرفت. سیان با چشمانی گشاد به این صحنه خیره شد. نور شعلهمانند سفیدی که دور بدن یوجین پیچیده بود، شبیه به یال مواج یک شیر به نظر میرسید.

سیان با صدایی لرزان فحش داد: «این دیگه... چه گوهیه...!»

از آنجایی که او هم فرمول شعله سفید را تمرین میکرد، به خوبی میدانست شنل مانایی که یوجین را در بر گرفته، چه معنایی دارد. با پوشاندن بدنش در چنین شعلهای از مانا، او واقعاً یک مشعل آتشین خلق کرده بود که برازندهی نام فرمول شعله سفید بود.

این یعنی یوجین به ستاره سوم فرمول شعله سفید رسیده بود.