چپتر 428: پادشاه شیاطین خشم (۱۰)

پادشاه شیاطین سعی کرد از تیررس فرار کند، اما نتوانست. سپس تمام قدرت تاریک باقیماندهاش را برای فعال کردن توانایی چشم شیطانیاش به کار گرفت. در نهایت، سعی کرد با دراز کردن هر دو دستش، مستقیماً جلوی ضربه را بگیرد.

اما غیرممکن بود. لحظهای که برش خونین به او برخورد کرد، پادشاه شیاطین چارهای جز پذیرش این حقیقت نداشت. درست مثل گذشتههای دور، آن «شمشیر» معنای شکست را به پادشاه شیاطین فهماند.

پدرش، پادشاه شیاطین خشم قبلی، توانسته بود از شکست فرار کند، اما... آیریس، پادشاه شیاطین خشم فعلی، حتی قادر به فرار هم نبود.

نور قرمز همهجا پراکنده شد.

پادشاه شیاطین در حالی که آرام به عقب قدم برمیداشت، خندید: «هاها...»

نمیخواست سرش را پایین بیندازد. هیچ تمایلی نداشت مستقیماً ببیند چه بلایی سر بدنش آمده است. با این حال، شهودش باعث شد پادشاه شیاطین چیزهای زیادی را درک کند. او از قبل شکست خورده بود و مرگ به زودی به سراغش میآمد.

مرگی که اجتناب از آن برایش غیرممکن بود.

پادشاه شیاطین نتوانست جلوی خندهاش را از روی استیصال بگیرد: «هاها، هاهاها... ها...»

یک تقلا و مبارزه نهایی چطور؟ اما حتی آن کار را هم نمیتوانست بکند. وقتی دستانش را به سمت برش نزدیکشونده دراز کرده بود، آن آخرین تقلا و تلاش بیهودهای بود که پادشاه شیاطین میتوانست انجام دهد.

پادشاه شیاطین پس از ایستادن در سکوت، به حرف آمد: «تو هم... دیدیش؟ یا شایدم، یادت اومد؟»

اصلاً نیازی به جواب دادن به چنین سؤالی بود؟ یوجین با چشمانی سرد به پادشاه شیاطین خیره شد.

هیچ زخم قابل مشاهدهای روی بدن آیریس وجود نداشت. با این حال، شمشیر مقدس عمیقاً پادشاه شیاطین را شکافته بود. برای پادشاه شیاطین فعلی غیرممکن بود که از آن زخمها جان سالم به در ببرد و زنده شود.

به عبارت دیگر، کلماتی که پادشاه شیاطین اکنون به زبان میآورد، آخرین کلماتی بودند که او در این دنیا از خود به جا میگذاشت.

یوجین پوزخندی زد و گفت: «گمشو.»

فقط به این دلیل که اینها آخرین کلماتش بودند، به این معنی نبود که یوجین باید به آنها احترام میگذاشت. برای یوجین، چیزی مثل پادشاه شیاطین وجودی بود که هرگز نباید مورد احترام یا مدارا قرار میگرفت. نه، حتی با کنار گذاشتن این واقعیت که او یک پادشاه شیاطین بود، خود آیریس هم کسی نبود که یوجین بتواند به او احترام بگذارد.

از دیدگاه یوجین، آیریس یک هرزه عوضی بود.

به عنوان اولین الف تاریک، او بسیاری از رنجرهای الف را که زمانی تحت فرمانش بودند فاسد کرده و کسانی را که مقاومت کرده بودند به طرز وحشیانهای کشته بود. حتی پس از آن، در حالی که ارتش خشم را رهبری میکرد، اعمال بیشماری مرتکب شده بود که یک الف در مواجهه با الفی دیگر هرگز نباید انجام میداد؛ او تمام کسانی را که در گذشته همرزمش بودند قتلعام و لگدمال کرده بود. پس از آن، او همچنان به عنوان پیشاهنگ ارتش خشم عمل کرده و افراد بیشماری را به قتل رسانده بود.

او نمیدانست آیریس بعد از پایان جنگ چه کار کرده بود. نمیدانست در هلموث درگیر چه گهکاریهایی شده بود. اما این واقعاً برای یوجین اهمیتی نداشت.

با این حال، کارهایی را که در این دریا انجام داده بود میدانست. یوجین بر اساس کارهایی که او پس از رسیدن به این دریا کرده بود، نظر خاصی در موردش پیدا کرده بود.

افراد زیادی به خاطر او مرده بودند. این میدان نبرد تنها یکی از میدانهای نبرد بسیاری بود که یوجین تصمیم گرفته بود در آن شرکت کند. با این حال، یوجین میدانهای نبردی بسیار بدتر از این را تجربه کرده بود.

اگر برای هر مرگی که در میدان نبرد رخ میداد احساس مسئولیت میکرد و به خودش اجازه میداد زیر بار این احساس گناه برود، یوجین هرگز نمیتوانست عقلانیتش را حفظ کند. حتی اگر او تصمیم به شرکت در این نبرد نمیگرفت، در نهایت افراد بسیار بیشتری نسبت به کسانی که امروز در اینجا مردند، کشته میشدند.

با این حال، به جای احساس گناه، برای او قابل قبولتر بود که احساس خشم کند. برای او سالمتر بود که از دشمنانش متنفر باشد. یوجین دقیقاً همینطور آدمی بود و حتی در همین لحظه هم به چنین رفتاری پایبند بود.

یوجین هیچ قصدی برای گوش دادن به آخرین کلمات پادشاه شیاطین نداشت. قصد حرف زدن با پادشاه شیاطین را هم نداشت. در ابتدا، او در مورد این وضعیت کلی احساس تردید کرده بود. اما در حال حاضر احساس نمیکرد نیازی باشد درباره این تردیدها از پادشاه شیاطین سؤالی بپرسد.

یوجین قطعاً متوجه چیزی از سؤالات پادشاه شیاطین شده بود. او پرسیده بود که آیا آن را به یاد میآورد یا نه. اما در وهله اول، این چیزی بود که از درون خود یوجین سرچشمه گرفته بود.

علاوه بر این، حتی زمان کافی برای داشتن چنین مکالمهای با پادشاه شیاطین هم باقی نمانده بود.

در حالی که یوجین در سکوت آنجا ایستاده بود، کسی به کنارش آمد.

سیهنا مردین بود. لبهایش از خونی که سرفه کرده بود قرمز شده بود. سیهنا به پادشاه شیاطین چشمغره رفت و پادشاه شیاطین با چهرهای بیحس و خالی به سیهنا نگاه کرد.

لبهای پادشاه شیاطین در حالی که میخندید، لرزید: «ها!»

پادشاه شیاطین هم نمیخواست در این وضعیت هیچ کلمه آخری از روی پشیمانی به جا بگذارد، چرا که چنین کاری را کثیف و شرمآور میدانست. زیرا از دیدگاه پادشاه شیاطین یا همان آیریس، او هیچ کار اشتباهی انجام نداده بود.

در مورد پشیمانیهایش از مرگ و ترسهایش، او مطلقاً از نشان دادن چنین چیزهایی در مقابل این دشمنان منفور امتناع میکرد.

بنابراین به جای آن، آیریس نفرینی به زبان آورد: «شما شکست میخورین.»

او تمام پشیمانیها، خشم، تنفر، قصد قتل، غضب و دیگر احساسات باقیمانده پیرامون مرگ قریبالوقوعش را در نفرینی که بیرون تف کرد، ریخت.

«شما، همه شما انسانها، قطعاً شکست میخورین. شما هرگز به هیچچیزی نمیرسین.» با هر کلمهای که به زبان میآورد، بدن آیریس در حال متلاشی شدن بود. در حالی که چشمان قرمزش با خشم میدرخشید، به حرف زدن ادامه داد: «شما هرگز، هیچوقت درک نمیکنین که پادشاه شیاطین اسارت واقعاً چه هیولاییه. حتی اگه همهچیزتون رو فدا کنین، باز هم نمیتونین پادشاه شیاطین اسارت رو شکست بدین.»

نفرین مرگ او مانند یک شبح شوم به سوی آنها پرواز کرد. نفرینی که از لبهای آیریس جاری شد، فضای اطرافشان را به لرزه درآورد و بر ذهن یوجین سایه افکند. یوجین بوی خون را استشمام کرد و صدای جیغ، خنده و تقتق زنجیرها را شنید.

«آینده شما پر از یه ناامیدی اجتنابناپذیر و غیرقابل مقاومت میشه. سرنوشت شما...» آیریس مکثی کرد و سپس زیر خندهای جنونآمیز زد: «ها... هاهاها! درسته. به نظر میرسه سرنوشت واقعاً خودش رو تکرار میکنه. درست همونطور که سیصد سال پیش، ورموث تونست بر خشم غلبه کنه فقط برای اینکه جلوی اسارت زانو بزنه، این بار هم همینطور میشه. چون همیشه... همیشه همینطور بوده.»

شانههای آیریس از خندهاش میلرزید. با ادامه یافتن نفرین از لبهایش، متلاشی شدن بدنش سرعت گرفت. آیریس انگشت در حال فروپاشیاش را بالا آورد تا به یوجین و سیهنا اشاره کند.

آیریس قسم خورد: «شما... قطعاً... میمیرین. شما هرگز، هیچوقت، اجازه زنده موندن پیدا نمیـ»

سیهنا که در سکوت گوش میداد، ناگهان پرید وسط حرفش: «ای هرزه روانی.»

با تنگ کردن چشمان سرد و بیرحمش، در آسمان به سمت آیریس پرواز کرد.

سیهنا طعنه زد: «من چیزی در مورد شکستمون یا هر چرند دیگهای که گفتی نمیدونم، اما قبل از هر چیزی، تو قطعاً قبل از ما میمیری، مگه نه؟»

بام!

کف دست بازش محکم به گونه آیریس کوبیده شد.

سیهنا ادامه داد: «در نهایت، نفرین تو فقط حرفای تلخ و دمِ رفتنِ یه بازندهست، آیریس. آخرش، دقیقاً چه چیزی رو به عنوان میراث از خودت به جا گذاشتی؟ تو حتی تمام الفهای تاریکی که تا اینجا دنبالت اومدن رو هم کشتی. حتی بعد از این همه پیشروی، باز هم نتونستی به هیچچیزی برسی، مطلقاً هیچی.»

بام!

دست سیهنا یک بار دیگر به آیریس سیلی زد.

سیهنا با تمسخر پرسید: «حتی بعد از اینکه پادشاه شیاطین شدی، چیکار کردی؟ آیریس، با وجود اینکه پادشاه شیاطین شدی، حتی نتونستی این دریا رو ترک کنی. دنیا هرگز اسم تو یا اسم پادشاه شیاطین خشمِ جدید رو نخواهد فهمید. آه، به نظر میرسه اشتباه کردم. تا فردا، تمام دنیا از پادشاه شیاطین خشم باخبر میشن، هرچند اون رو به عنوان اسم یه احمق میشناسن که سیصد سال پیش مرد و تو این دوره هم نابود شد.»

سیهنا دیگر به سیلی زدن آیریس ادامه نداد.

در حالی که مچ دستش را تکان میداد، آیریس را مسخره کرد: «میبینی چیکار کردی، آیریس؟ حتی بعد از رها کردن خانوادت، باز هم شکست خوردی. و حتی اسم کسی که اینقدر دوستش داشتی و بهش عشق میورزیدی، کسی که اینقدر براش عزاداری کردی، یعنی "پادشاه شیاطین خشم" رو هم لکهدار کردی. تو تو همهچیز شکست خوردی، اما تو... هنوزم فکر میکنی حق داری به ما بگی که شکست میخوریم؟»

چشمان آیریس لرزید. دهانش را باز کرد تا چیزی بگوید، اما دست سیهنا دور گلوی آیریس حلقه شد.

سیهنا با سردی گفت: «زندگی تو، خودِ وجودت، هیچ معنا یا ارزشی نداره. با این حال، برای ما... برای من، یه چیزی هست. چون حداقل از تماشای مردنت لذت میبرم. از اینکه میبینم تو، کسی که اینقدر دلم میخواست بکشمش، بدون رسیدن به هیچچیزی میمیری، غرق در خوشحالیام.»

او هنوز هم میتوانست اجساد الفهایی را که پس از زنده زنده سوختن مرده بودند، به وضوح به یاد بیاورد. سیهنا در حالی که همچنان به چشمان آیریس خیره شده بود، گردن او را رها کرد.

یوجین در نهایت آیریس را خطاب قرار داد: «سیصد سال پیش، وقتی پادشاه شیاطین خشم رو شکست دادیم، هنوز کسایی باقی مونده بودن که برای مرگِ خشم عزاداری کنن. تو، اوبرون و زیردستات. اما حالا، هیچکس نیست که برای از دست رفتن تو عزاداری کنه. در عوض، اونا فقط مسخرهت میکنن.»

بدن آیریس تقریباً به طور کامل ناپدید شده بود. به سختی چیزی از او باقی مانده بود، نه موهایش، نه بینی و نه لبهایش. با این حال، احساسات آیریس را هنوز هم میشد از نحوه لرزش چشمان کاملاً بازش حدس زد.

یوجین با تحکم پرسید: «پس تو، که همینجا و همین الان داری میمیری، از کجا میدونی که ما شکست میخوریم یا نه؟»

حتی اگر هنوز هم لب داشت، آیریس ارادهای برای ادامه دادن به نفرین کردن آنها نداشت. واقعیتی که تا لحظه آخر از پذیرش آن امتناع کرده بود، تمام آخرین احساسات باقیماندهاش را تکهتکه کرد. او آنها را نفرین کرده بود تا احساس ناامیدی کنند، اما حالا این آیریس بود که ناامیدی مطلق را احساس میکرد.

«آآه، آآآآه.»

با وجود اینکه صدایش شنیده نمیشد، آیریس در حال هقهق گریه بود. چشمانش، که آخرین چیزی بودند که ناپدید میشدند، با اشکهایی نریخته میلرزیدند.

در نهایت، آیریس، پادشاه شیاطین خشم، به طور کامل ناپدید شد. او به خاکستر سیاهی تبدیل شده بود که برای لحظهای در هوا شناور ماند و سپس محو شد. آسمان تاریک در یک چشم به هم زدن فوراً روشنتر شد، در حالی که دریای قرمز تیره نیز همزمان به رنگ آبی اصلی خود بازگشت.

یوجین به شمشیر الهی که در دست چپش نگه داشته بود نگاه کرد.

حلقهاش کاملاً خرد شده بود. شمشیر الهی نیز به تدریج در حال تکهتکه شدن و ناپدید شدن بود. یوجین با احساساتی تلخ و پیچیده به شمشیر الهی خیره شد.

یوجین سرش را بالا آورد و پرسید: «چرا گریه میکنی؟»

او متوجه سیهنا شده بود که در کنارش ایستاده بود و در سکوت اشک میریخت.

سیهنا در حالی که اشکهایش را با انگشتانش پاک میکرد، توضیح داد: «چون خوشحالم.»

او حتی کوچکترین همدردیای با آیریس نداشت. اشکهایی که سیهنا در حال حاضر میریخت، اشکهای رضایت از دیدن مرگ منفورترین دشمنش در این سیصد سال گذشته بود.

پس، آیا سیهنا به خاطر از دست دادن هدفش افسرده میشد؟ عمراً چنین اتفاقی میافتاد. انتقام او فقط به این دلیل معنی داشت که به سرانجام رسیده بود.

سیهنا در حالی که چند قطره اشک کوچکش را پاک میکرد، سرش را چرخاند و پرسید: «اون شمشیر دقیقاً چیه؟»

شمشیر توی دست چپ یوجین... هیچ جسمیتی نداشت. از مانا هم ساخته نشده بود. طبیعتاً، این یعنی نمیتونست یک جادو باشه.

به نظر میرسید شمشیر از... یک نور قرمز ساخته شده. با اینکه حالا کمرنگ شده و در حال محو شدن بود، اما وقتی یوجین برای اولین بار شمشیر رو از سینهاش بیرون کشید، چنان نور قرمز شدیدی از خودش ساطع کرد که حتی تاریکی قلمرو شیاطین و نور شمشیر مقدس رو هم از بین برده بود.

یوجین غرغر کرد: «رازه.»

با این جواب، نگاه سیهنا تیز شد.

او به سمت یوجین خم شد و کنکاش کرد: «راز؟ تو این نقطه، دیگه چه رازی میتونه بین ما باشه؟»

یوجین طفره رفت: «یکمی بعد در موردش بهت میگم.»

شمشیر الهی حالا کاملاً ناپدید شده بود. سیهنا با لجبازی به پهلویش چسبیده بود، اما یوجین هیچ توجهی به سیهنا نکرد. با این حال، سیهنا به خاطر این موضوع از او ایرادی نگرفت.

چون دقیقاً میدونست یوجین داره به کجا نگاه میکنه.

وقتی دریا شکافته شد، اسکالیا — که در خفا همان نوآر جیابلا بود — از این پدیده چندان غافلگیر نشد.

دریا شکافته شده بود؟ کجای این موضوع انقدر چشمگیر بود؟

پدیده عجیبی که دریا را تا بسترش شکافته بود و در عین حال دیوارهای آب را بدون اینکه به پایین سرازیر شوند، از هم جدا نگه داشته بود، شاید برای انسانها چشمگیر به نظر میرسید، اما برای نوآر چیز شگفتانگیزی نبود. اگرچه او دلیلی برای این کار نمیدید، اما اگر مجبور میشد، نوآر هم میتوانست در صورت تمایل، دریا را دهها بار بشکافد.

و اما در مورد کشتن پادشاه شیاطین؟

این هم برای نوآر غافلگیری بزرگی نبود. او اطمینان داشت که اگر هامل کسی باشد که با او میجنگد، قادر خواهد بود پادشاه شیاطین را بکشد. هر چه باشد، او نمیتوانست بدون کشتن پادشاه شیاطین خشم، به مرحله بعدی برود.

چیزی که بیشتر از شکافتن دریا یا کشتن پادشاه شیاطین غافلگیرکننده بود، شمشیر و قدرتی بود که هامل در لحظات آخر بیرون کشیده بود.

یک چیز غافلگیرکننده دیگر، اتفاقی بود که همین الان برای سیئل افتاده بود.

نوآر سرش را تکان داد و با خود فکر کرد: «چقدر مضحک.»

معمولاً نوآر هرگز چنین فکری نمیکرد. این به این دلیل بود که به عنوان دارنده چشم شیطانی وهم، تقریباً هیچ چیزی وجود نداشت که واقعاً برای او مضحک به نظر برسد. تنها چیزهایی که نوآر میتوانست آنها را مضحک و حتی غیرقابل تصور بداند، چیزهایی مثل مرگ خودش بود.

با این حال، چیزی که اکنون میدید واقعاً «مضحک» بود. حداقل در تمام سالهایی که تا الان زندگی کرده بود، نوآر هرگز حتی یک بار هم چنین چیزی ندیده بود و حتی کوچکترین شایعهای هم در مورد وقوع چنین اتفاقی نشنیده بود. و با وجود تمام دخالتهای دیگری که کرده بود، نوآر هیچ کاری برای ایجاد این نتیجه انجام نداده بود.

تنها کاری که او کرده بود، احساس همدردی با این دختر جوان و زیبا بود که یکی از چشمانش نابود شده بود. همچنین، چون میخواست یک تشکر با اکراه از هامل بشنود، فقط کمک کوچکی به کمکهای اولیهای که روی زخمهای سیئل اعمال شده بود، اضافه کرده بود.

اینطور نبود که چیز مشکوکی روی آن کمکهای اولیه استفاده کرده باشد. او فقط اکسیر همهکاره خانواده سلطنتی شیموین را که در اختیار اسکالیا بود، درون حدقه خالی چشم چپ سیئل ریخته بود.

نوآر با خودش فکر کرد: «آیا دارویی که از شاخ یک اژدهای آبی ساخته شده، واقعاً میتونه چنین تأثیری داشته باشه؟»

اما این یک ایده مسخره بود. نوآر حتی یک ثانیه هم برای در نظر گرفتن این احتمال وقت تلف نکرد. حتی اگر میپذیرفت که اکسیر همهکاره خانواده سلطنتی میتواند یک چشم کاملاً نابود شده را بازسازی کند، و بیایید فقط بگوییم که ممکن است واقعاً چیز خاصی در مورد آن چشم بازسازی شده وجود داشته باشد...

با این حال، غیرممکن بود که نتیجهاش یک چشم شیطانی باشد. با این وجود نوآر به وضوح آنچه را که به تازگی دیده بود به یاد میآورد. لحظهای که اکسیر همهکاره را ریخت، نه، حتی قبل از اینکه اکسیر با او تماس پیدا کند، چشم از دست رفته سیئل از قبل بازسازی شده بود.

اما آن... آیا واقعاً میشد اسمش را بازسازی گذاشت؟ آیا بهتر نبود به آن تولد دوباره گفت؟ به نظر نوآر، اتفاقی که همین الان افتاده بود این بود که چشم شیطانی به نوعی انتخاب کرده بود که در آن مکان دوباره متولد شود. در وهله اول، چشمهای شیطانی چیزی بودند که فقط قوم شیاطین میتوانستند با آنها متولد شوند یا آنها را دریافت کنند؛ حتی اگر میخواستند، هیچ راهی وجود نداشت که انسانها بتوانند آنها را داشته باشند.

آن جریانهای هوای سرخرنگ که ناگهان از حدقه چشمی که با اکسیر و آب مقدس درمان شده بود، به چرخش درآمده بودند، تمام اکسیر همهکاره سلطنتی شیموین را بدون هدر دادن حتی یک ذره بلعیده بودند. پس از آن، هر دو چشم سیئل طوری دوباره باز شدند که انگار از همان ابتدا هر دو آنجا بودهاند.

چشمان او هنوز رنگ طلایی خاندان لاینهارت را داشتند. با این حال، چشم چپ تازهمتولدشده، سایه رنگی کمی متفاوت از چشم راست اصلیاش داشت...

سیئل پس از به هوش آمدن، از شدت شوک زبانش بند آمده بود.

درست مثل نوآر، او هم نتوانست غافلگیریاش را کنترل کند. با دستی لرزان، با احتیاط صورتش را لمس کرد.

او به یاد آورد که چشم چپش با صدای تقی ناپدید شده بود. دیدش قرمز و سپس تاریک شده بود. این همان جایی بود که خاطراتش از آن اتفاق به پایان میرسید.

با این حال، چیزی که به یاد میآورد کافی بود تا بداند چه بلایی سرش آمده است. چشمش کاملاً نابود شده بود. یا حداقل، قبل از اینکه از هوش برود، باید اینطور میبود.

سیئل با خود فکر کرد: «پس چه اتفاقی افتاد؟»

لحظهای که به هوش آمد، ناگهان نوری به درون چشمی که قرار بود نتواند چیزی ببیند، نفوذ کرده بود. اولین چیزی که سیئل پس از به خود آمدن دید، چهره به شدت دستپاچه اسکالیا بود.

اما تمام افکار سیئل روی چیز دیگری متمرکز بود. با وجود اینکه اسکالیا درست روبرویش بود، تنها افکار سیئل پیش یوجین بود.

او یوجین را هل داده و سپس به جلو افتاده بود تا جای او را بگیرد... اما بعد از آن چیزی به یاد نمیآورد. آیا او... آیا توانسته بود همانطور که امیدوار بود، یوجین را نجات دهد؟ نبرد با پادشاه شیاطین چه شد؟

سیئل با نگاه کردن از کنار سر اسکالیا، یوجین را دید که در ارتفاعات آسمانِ همچنان تاریک ایستاده است. او دید که یوجین به سادگی آنجا ایستاده و پادشاه شیاطین به او نزدیک میشود. لحظهای که با خودش فکر کرد نمیتواند اجازه دهد آیریس بیشتر از این به او نزدیک شود، چشم چپش داغ شد و شروع به تپیدن کرد، انگار که با هویه داغی به آن سیخ زده باشند.

نوآر در حالی که چشم چپ سیئل را از نزدیک بررسی میکرد، زمزمه کرد: «واقعاً یک چشم شیطانیه.»

چشم سیئل با نور درخشانی نمیدرخشید. در عوض، کدر بود. عنبیه اطراف مردمکِ کاملاً سیاهش، به جای رنگ طلایی اصلی، سایهای از رنگ زرد تیره و تاریک داشت.

نوآر پرسید: «چیزی که همین الان استفاده کردی، چشم شیطانیات بود. اما به نظر میرسه بدون اینکه حتی متوجه باشی ازش استفاده کردی؟»

سیئل با لکنت گفت: «یک چشم... چشم شیطانی...؟»

نوآر لبخند زد: «این... این واقعاً شگفتانگیزه. تاریکیای که همین الان جلوی جلو رفتن آیریس رو گرفت. اون قدرت چشم شیطانی تاریکی بود.»

چشمان نوآر از روی کنجکاوی به روشنی درخشید. او با هر دو دست گونههای سیئل را محکم گرفت و صورتش را به صورت سیئل نزدیک کرد.

نوآر از او پرسید: «چرا تو، از نوادگان ورموث، که خون خاندان لاینهارت رو در رگهات داری، یک چشم شیطانی بهت اعطا شده؟ اون هم نه هر چشم شیطانیای، بلکه چشم شیطانی تاریکیِ آیریس.»

آیا آیریس این چشم شیطانی را به او داده بود؟ اما این کاملاً مضحک بود. آیریس چه دلیلی برای انجام این کار داشت؟ یا شاید... آیا این چشم شیطانی تاریکی بود؟ آیا این ردپای به جا مانده از قدرتی بود که از لحظه از دست دادن آن چشم توسط سیئل باقی مانده بود؟

نوآر به این نتیجه رسید: «این هم هیچ منطقی نداره. امکان نداره که یک چشم شیطانی فقط به خاطر همچین چیزی اینجا ظاهر بشه.»

اگر نابود شدن چشم توسط یک چشم شیطانی، محرکی برای تولد یک چشم شیطانی جدید به جای آن بود، پس نوآر در طول سیصد سال گذشته، چشمهای شیطانی را در بدن انسانها و شیاطین بیشماری کاشته بود.

نوآر مکث کرد: «صبر کن... چی باعث شد آیریس اونطوری سر جاش خشکش بزنه؟ چشم شیطانی تاریکی نباید همچین قابلیتی داشته باشه؟»

صورت نوآر کمکم حتی به صورت سیئل نزدیکتر شد.

حرکات آیریس توسط یک نیروی خارجی متوقف شده بود. این قابلیتی نبود که چشم شیطانی تاریکی باید داشته باشد. این به خاطر جادوی سیهنا یا معجزات قدیسه هم نبود. این کار نیازمند قدرتی بود که برخلاف تمام منطقها عمل میکرد: قدرت یک چشم شیطانی.

نوآر با شگفتی گفت: «امکان نداره... نکنه چشمهای تو دو تا قابلیت دارن؟»

او کنجکاو شده بود.

اگر میتوانست کار خودش را بکند، نوآر واقعاً دلش میخواست همین الان چشمهای سیئل را در بیاورد تا آنها را بررسی کند. اما اگر این کار زیادهروی محسوب میشد، نوآر حداقل میخواست کل وجود این شخص را با خودش ببرد.

با این حال، او قادر به ارضای چنین تمایلاتی نخواهد بود. یک نیت قتل که لرزه بر ستون فقراتش انداخت، نوآر را وادار کرد تا بایستد.

نوآر در حالی که دستانش را کاملاً از هم باز کرده بود، با لبخندی شیطنتآمیز فریاد زد: «چقدر عالی!»

او یوجین و سیهنا را دیده بود که به سمت او در حال فرود آمدن بودند. قدیسه، کارمن و بقیه هم از کشتیهای جلویی به این سمت پرواز میکردند.

نوآر اعلام کرد: «قهرمان، ای یوجین لاینهارت دلاور! تو واقعاً موفق شدی پادشاه شیاطین خشم رو مطیع خودت کنی! از طرف خانواده سلطنتی شیموین، ما، شاهزاده اسکالیا آنیموس، از تو به خاطر نهایت تلاشت قدردانی میکنیم!»

او داشت حسابی نقش بازی میکرد. از دیدگاه نوآر، کارهای فعلیاش فقط یک شوخی معمولی بین دوستان بود.

با این حال، یوجین چنین احساسی نداشت. او هویت کسی را که در حال حاضر بدن اسکالیا را تسخیر کرده بود میدانست و میتوانست سیئل را ببیند که درست زیر پای او دراز کشیده است. در حالی که سیئل سعی میکرد تلوتلوخوران روی پاهایش بایستد، یوجین همچنین متوجه شد که چیز متفاوتی در مورد چشم چپ سیئل وجود دارد.

نوآر ناگهان متوجه شد و با خود گفت: «اوه وای.»

این ممکن بود باعث یک سوءتفاهم شود. نوآر به سرعت وضعیت را درک کرد و یک قدم از سیئل فاصله گرفت.

نوآر در حالی که دیگر نقش شاهزاده اسکالیا را بازی نمیکرد، شروع کرد: «یوجین عزیزم.»

در حقیقت، او میخواست او را «هامل عزیزم» صدا کند، اما نوآر نمیخواست راز شیرینی را که بین آنها نگه داشته شده بود، با بقیه زبالههایی که اینجا جمع شده بودند، به اشتراک بگذارد.

نوآر با جذابیتی خاص لبخند زد: «به نظر میرسه که دچار یک سوءتفاهم بزرگ شدی—»

یوجین به این حرفها واکنشی نشان نداد. حالا که احتراق به پایان رسیده بود، شاید بدنش از شدت درد فریاد میکشید، اما یوجین آن فریادها را نادیده گرفت و بدنش را مجبور به شتاب گرفتن کرد.

شواک!

خنجری که از میان چینهای شنلش بیرون کشیده شده بود، در سینه اسکالیا فرو رفت.