چپتر 46: فصل 46
چپتر 46: فصل 46
یوجین پس از پایان گفتوگویش با گیلیاد، اتاق را ترک کرد. در حالی که از راهرو برمیگشت، صدای تقتقی از پشت یک درِ کاملاً قفلشده شنید.
یوجین در حالی که قدمهایش را متوقف میکرد، بدون هیچ نگرانیای پرسید: «چیه؟»
او میدانست آن اتاق متعلق به چه کسی است. یکی از اتاقهایی بود که سیئل از آن استفاده میکرد. از چند ماه پیش که او وارد دوره سخت بلوغ شده بود، دیگر به سالن تمرین نمیرفت و در عوض از بعضی اتاقهای عمارت برای تمرینات خودش استفاده میکرد.
«واقعاً میخوای بری آروث؟»
سیئل در را کامل باز نکرد و در عوض گذاشت صدایش از لای درِ نیمهباز به بیرون درز کند.
یوجین پرسید: «سیان بهت گفت؟»
«اوهوم. اینم گفت که به ستاره سوم فرمول شعله سفید رسیدی.»
«پس همهچیز رو شنیدی.»
«پرسیدم واقعاً میخوای بری آروث؟»
«آره، حتی از پاتریارک هم اجازه گرفتم.»
سیئل در حالی که این را میگفت، یک بار دیگر به در کوبید: «اصلاً برای چی میری؟»
تق تق.
یوجین لبخندی زد و با چند تقتق متقابل جوابش را داد.
او توضیح داد: «چون میخوام جادو یاد بگیرم.»
سیئل بحث کرد: «اگه قضیه اینه، واقعاً نیازی نیست بری آروث. میتونی فقط یه جادوگر از پایتخت دعوت کنی تا معلمت بشه.»
«مگه نمیدونی که اونا به اندازه جادوگرای آروث خوب نیستن؟»
«اگه ازش بخوای، پدر حتی یه جادوگر از دربار احضار میکنه.»
«اما فکر نمیکنم یه جادوگر دربار تو درس دادن بهتر از یه جادوگر از برجهای جادوی آروث باشه.»
«مهارت جادوگرای دربار تضمینشدست.»
یوجین با حوصله توضیح داد: «چیزی که من میخوام یه جادوگر ماهر نیست، بلکه جادوگریه که تو درس دادن خوب باشه.»
سیئل در حالی که صدایش کمی تند و بهانهگیرانه میشد، پرسید: «واقعاً لازمه جادو یاد بگیری؟»
او در را کمی باز کرد و سرش را از اتاق بیرون آورد. سیئل هفدهساله، چیز زیادی از آن چهرهی شیطنتآمیز گذشتهاش را حفظ نکرده بود، اما این تغییر فقط ظاهری بود. یوجین بهخوبی میدانست که شخصیت واقعی این دختر چقدر میتواند مکار باشد.
سیئل دوباره اصرار کرد: «واقعاً نیازی نداری جادو یاد بگیری، مگه نه؟»
یوجین در جوابش گفت: «اما یاد گرفتن جادو هم هیچ ایرادی نداره، داره؟»
«اگه جادو میخوای، مگه همون جادوی ارواح برات کافی نیست؟ تازه، وقتی اینجا نیستی، ممکنه من و برادرم بتونیم به سطح مهارتت برسیم.»
سیئل داشت آشکارا او را تحریک میکرد، اما یوجین فقط با سرگرمی پوزخند زد.
یوجین پوزخندی زد و گفت: «اگه اینطور بشه که در واقع به نفع منه.»
«...کجاش اینقدر خوبه؟»
«این فقط به این معنی نیست که خانواده اصلی داره قویتر میشه و مبارزه تمرینی با شما دو تا بیشتر کیف میده؟ آها، هرچند خیلی وقته که با تو مبارزه تمرینی نکردم.»
«اگه از این به بعد باهات مبارزه تمرینی کنم، به جای رفتن به آروث همینجا میمونی؟»
«نه، بازم میرم.»
سیئل با چهرهای درهمرفته و آویزان به او توهین کرد: «پسرهی عوضی.» و بعد سرش را به داخل اتاق کشید.
تا همین چند لحظه پیش، سیئل غرق در تمرین بود، برای همین موهایش وز شده و بدنش از عرق خیس بود. او نمیخواست چنین ظاهری را به کسی نشان دهد، و همچنین نمیخواست کسی متوجه بوی بدنش شود.
پس از سکوتی کوتاه، سیئل به حرف زدن ادامه داد: «...چقدر طول میکشه تا برگردی؟»
یوجین با بیخیالی جواب داد: «تا نرسم اونجا معلوم نمیشه.»
«باید حدوداً بدونی چقدر طول میکشه.»
«حداقل یک سالی میشه.»
«چرا میخوای اینقدر طولانی بمونی؟ اسبابکشی مکافاته، تازه با آقای گرهارد میخوای چیکار کنی؟»
شاید به خاطر دوقلو بودنشان بود، اما سیئل در نهایت همان حرفی را زد که سیان گفته بود.
یوجین اشاره کرد: «پدرم بدون من هم حالش خوبه.»
سیئل سرانجام پس از کمی مکث گفت: «...عمو گیون تنها میشه.»
«شاید اینطور باشه.»
یوجین هم از مبارزات تمرینی مکررش با گیون لذت میبرد.
یوجین با شیطنت گفت: «برای جبران نبودن من، شما دو تا باید حتماً باهاش بازی کنین.»
سیئل ناگهان پای سیان را وسط کشید: «پس برادرم چی؟»
«چرا پای سیان رو میکشی وسط؟»
«منظورم اینه که برادرم هم از مبارزه تمرینی با تو لذت میبره.»
«اگه واقعاً از کتک خوردن از من لذت میبره، برادرت باید یه تختش کم باشه.»
«به هر حال، اگه تو نباشی برادرم تنها میشه. قبلاً وقتی داشت باهام حرف میزد، حتی مخفیانه اعتراف کرد که دلش نمیخواد بری.»
«اما من به هر حال قصد دارم برم.»
«منم ترجیح میدم که نری.»
«همونطور که گفتم، بازم میرم.»
«پسرهی عوضی.»
پشت در، چهرهی سیئل درهم رفت و اخم کرد. در خانواده اصلی، یوجین تنها کسی بود که اجازه میداد حرفهای سیئل بدون هیچ واکنشی از کنارش رد شوند. سیئل فقط سرش را بیرون آورد تا چشمغرهای به او برود و بعد در را با صدای بلندی به هم کوبید.
صدای خفهی سیئل از پشت در آمد: «...کی میری؟»
یوجین جواب داد: «فردا.»
«چرا اینقدر زود میری؟»
«دلیلی داره که عقبش بندازم؟ حالا که اجازه گیلیاد رو گرفتم، باید تو وقت صرفهجویی کنم و همین الان راه بیفتم.»
«عوضیِ بیشعور، حداقل نباید یه مهمونی خداحافظی بگیریم؟»
«چرا باید بخوای برای یه عوضی مهمونی خداحافظی بگیری؟»
یوجین به عنوان خداحافظی دوباره به در کوبید و به راه رفتن در راهرو ادامه داد. تنها پس از اینکه یوجین کمی دور شد، سیئل یک بار دیگر در را باز کرد.
«واقعاً فردا میری؟»
وقتی این صدا از پشت سرش آمد، یوجین بدون اینکه برای نگاه کردن به سیئل برگردد، در جواب فقط دستش را تکان داد.
از آنجا که تأیید گیلیاد را گرفته بود، یوجین در اقدامات بعدیاش هیچ تردیدی نشان نداد. پس از بازگشت به عمارت فرعی، درِ اتاق گرهارد را زد.
«بهسلامت برگردی.»
با وجود اینکه ناگهان به او اطلاع داده شد که یوجین فردا به آروث میرود، گرهارد پیش از دادن دعای خیرش، زمان زیادی را صرف فکر کردن به آن نکرد.
اینطور نبود که هیچ نگرانیای برای پسرش نداشته باشد، اما گرهارد هم نمیخواست پس از اینکه یوجین تا این حد عالی رشد کرده بود، آزادیِ پسرش را محدود کند.
گرهارد پسرش را نصیحت کرد: «وقتی اونجایی، با بچههای ناخلف نگرد و حواست باشه که از درسهات غافل نشی.»
یوجین هم متقابلاً گفت: «حتی وقتی من اینجا نیستم، کاری که نباید بکنی رو نکن، پدر، و از ورزشت هم غافل نشو.»
گرهارد از این جواب زد زیر خنده. گرهارد طی چهار سال گذشته در عمارت اصلی، حسابی به خودش رسیده بود. کلی وزن کم کرده بود و حتی حسابی عضله آورده بود. همه اینها به لطف شکارهای منظمش با پاتریارکهای شاخههای فرعی و پیادهرویهای طولانی در جنگل پهناور خاندان اصلی بود که حسابی از آنها لذت میبرد.
یوجین با اصرار گفت: «راستی، اگه کسی خواست به خاطر نبودنم برات دردسر درست کنه، سریع بهم نامه بنویس. الکی نشین واسه خودت تو سکوت حرص بخوری و عذاب بکشی.»
گرهارد سعی کرد به پسرش اطمینان بدهد: «مطمئنم اگه موضوع رو به پاتریارک بگم، حتماً بهش رسیدگی میکنه.»
«با این حال، خیالت راحتتر نیست که به جای پاتریارکِ به اون شلوغی، تنها پسرت هواتو داشته باشه؟»
گرهارد در سکوت لبخندی زد و دستش را روی شانه یوجین کشید. این پسر بااستعداد، مایه افتخار و باارزشترین دارایی گرهارد بود. اگر به خاطر پسرش نبود... گرهارد با به یاد آوردن خاطراتش از گیدول، جایی که تا همین چند سال پیش در آن زندگی میکردند، سرش را تکان داد.
گرهارد سعی کرد حس محافظتگرانه یوجین را آرام کند: «فقط نمیخوام وبال گردنت بشم.»
یوجین در حالی که با آرنج به پهلوی گرهارد میزد، بیپرده جواب داد: «کدوم وبال؟ دیگه از این حرفا نزن. من حتی یه بارم فکر نکردم که تو وبال گردنمی. به هر حال، من فردا میرم. حواسم هست که اونجا سالم بمونم، پس تو هم باید مراقب خودت باشی، پدر. فهمیدی؟»
«باشه، باشه. فهمیدم.»
یوجین حالا از گرهارد قدبلندتر شده بود. گرهارد با خوشحالی به پسرش که حالا حسابی بزرگ و پخته شده بود نگاه کرد و لبخند زد.
آن شب، یوجین و گرهارد و همچنین تمام اعضای خاندان اصلی، دور هم جمع شدند و دور یک میز بزرگ نشستند. حتی سیئل که مدتی بود سر میز شام پیدایش نمیشد، حالا با پوشیدن یک لباس زیبا پشت میز نشسته بود.
هرچند این یک مهمانی خداحافظی مجلل نبود، اما حداقل توانسته بودند دورهمی کوچکی ترتیب دهند تا وقتی یوجین آماده رفتن و دوری چندساله از آنها میشد، تمام اعضای خاندان بتوانند برای آیندهاش آرزوی موفقیت کنند.
آرزوهای خوب مختلفی روی میزی پر از انواع غذاهای لوکس رد و بدل شد.
آنسیلا زبان به تحسین یوجین گشود: «پس واقعاً قصد داری تو آروث جادو یاد بگیری... از اونجا که استعداد شگفتانگیزی تو هنرهای رزمی داری، مطمئنم تو یادگیری جادو هم عالی عمل میکنی.»
خبر رسیدن یوجین به ستاره سوم فرمول شعله سفید باعث شده بود آنسیلا از شدت حرص لبش را گاز بگیرد، اما این واقعیت که آن بچه هیولا فعلاً عمارت اصلی را ترک میکرد، مایه تسلی و خوشحالی بود.
آنسیلا با چاپلوسی گفت: «واقعاً به سِر گرهارد بابت داشتن چنین پسر فوقالعادهای حسودی میکنم.»
گرهارد با خنده این تعریف را پذیرفت: «هاها، شما لطف دارید.»
در طول این چهار سال، رفتار آنسیلا نسبت به زمانی که برای اولین بار یکدیگر را ملاقات کرده بودند تغییر زیادی نکرده بود. او هیچ قصدی برای ایجاد یک رابطه خصمانه با گرهارد نداشت، چه برسد به یوجین. در عوض، او با لبخند دست دوستی دراز کرده بود و بدین ترتیب رابطه دوستانهای با گرهارد و یوجین شکل داده بود.
اما تانیس، همسر اول، رفتار کاملاً متفاوتی نسبت به این دو نشان میداد.
گودی و سیاهی زیر چشمان تانیس و گونههای رنگپریدهاش، چهرهای درهمشکسته و افسرده از او به نمایش میگذاشت. طی چند سال گذشته، تانیس به ندرت از عمارت خاندان اصلی خارج میشد و روزهایش را با پرخاشگری و واکنشهای عصبی شدید به کوچکترین اشتباهات خدمتکاران سپری میکرد.
تانیس احساس میکرد چارهای جز این کار ندارد. حس میکرد با گذشت هر روز، بیشتر در تنگنا قرار میگیرد. اوارد نتوانسته بود آنطور که او امیدوار بود شاگرد لاولیان شود و نتوانسته بود هیچ ارتباطی با جادوگران عالیرتبه آروث برقرار کند. از آنجا که حتی گیلفورد و همسرش که با تانیس دوست بودند، چند سال پیش عمارت اصلی را ترک کرده بودند، تانیس هیچ متحدی در عمارت اصلی فعلی نداشت.
یوجین در حالی که از نگاه خیره و تیز تانیس دوری میکرد و روی بریدن گوشتش تمرکز کرده بود، با خود فکر کرد: «هرچند تقصیر خودشه که اینقدر تندخو و بدقلقه.»
گیلیاد هرگز بین تانیس و بقیه تبعیض قائل نشده بود. او حتی با وجود تمام شایعات منفی، اوارد را مجبور به بازگشت نکرده بود. در عوض، گیلیاد همچنان به حمایتهای خود برای جبران کاستیهای اوارد ادامه میداد.
این تصمیم خود تانیس بود که روزهایش را با دوری از دیگران و پرخاش به اطرافیانش سپری کند.
درست زمانی که صرف غذا رو به پایان بود، تانیس ناگهان صدا زد: «یوجین.»
اگرچه آنسیلا هر زمان که با یوجین روبهرو میشد با او گرم رفتار میکرد، اما این اولین بار در تمام طول سال بود که همسر اولِ تندخو، یوجین را به اسم صدا میزد. هرچند در سالهای گذشته هم آنچنان با یکدیگر همکلام نشده بودند.
تانیس درخواست کرد: «وقتی رسیدی به آروث، لطفاً هوای برادر بزرگترت، اوارد رو داشته باش.»
«...» یوجین که نمیتوانست به این کلماتی که ناگهان به سمتش پرتاب شده بود پاسخی دهد، فقط با تعجب پلک زد.
تانیس ادامه داد: «تو این چند سالی که تو آروث تنها مونده، حتماً خیلی احساس تنهایی کرده... میدونم که به عنوان دو تا برادر نتونستید وقت زیادی رو با هم بگذرونید، اما اوارد هنوز هم برادرته.»
یوجین بالاخره جواب داد: «...بله، بانو.»
تانیس در حالی که چشمانش به گوشهای میلغزید، گفت: «شاید تو به فرزندی قبول شده باشی، اما اوارد برادرته. پس لطفاً طوری باهاش رفتار کن که شایسته یه برادر کوچیکتره.» او در حالی که به سیان و سیئل که نزدیک یوجین نشسته بودند چشمغره میرفت، به حرفش ادامه داد: «...مراقب برادر بزرگترت باش. حداقل از پسِ این یه کار که برمیای، مگه نه؟»
یوجین از دادن قول قطعی طفره رفت: «...تمام تلاشم رو میکنم.»
آنسیلا خنده مودبانهای کرد و با این حرفها، نگاه تانیس را از سیان و سیئل دور کرد: «اوه خدای من، داری زیادی اصرار میکنی خواهر بزرگتر. من مطمئنم یوجین هر کاری از دستش بربیاد انجام میده.»
تانیس با چشمان ریزشدهاش به آنسیلا خیره شد، سپس صندلیاش را به عقب هل داد و ایستاد.
«لطفاً منو ببخشید. احساس خستگی میکنم. الان میرم تا کمی استراحت کنم.»
گیلیاد با چهرهای سردرگم سر تکان داد و اجازه داد: «...مرخصی.»
طی چند سال گذشته، یوجین حسابی با گیلیاد صمیمی شده بود. به لطف همین موضوع، او توانسته بود به درک کاملی از جایگاه و موقعیت گیلیاد برسد.
«واقعاً که، نشستن رو صندلی پاتریارک یه جایگاه کاملاً مزخرف و گندیه که آدم توش گیر میافته.»
یوجین هرگز نمیخواست پاتریارک شود.