چپتر 49: فصل 49
چپتر 49: فصل 49
یوجین به خودش یادآوری کرد: «...من نیومدم اینجا که به یه پرتره زل بزنم.»
و برای احساساتی شدن هم به اینجا نیامده بود. نه، یوجین اینجا بود تا ببیند آیا سیهنا سرنخی از خودش به جا گذاشته است یا نه. طبق محاسباتش، یوجین باور داشت که قطعاً این سیهنا بوده که گردنبندش را در خزانه قرار داده است.
به یاد آورد: «...لاولیان گفت خاطرهای که خونده مال صد سال پیشه.»
اگر اینطور بود، آیا به این معنا نبود که سیهنا تا صد سال پیش هنوز زنده بوده است؟
«نه، نمیتونیم با اطمینان بگیم. ممکنه کلاً یه خاطرهی ساختگی بوده باشه... یا شاید... کسی که اون رو اونجا گذاشته، در واقع ورموث باشه.»
افکارش مدام دور باطل میزدند. یوجین نفس عمیقی کشید و گردنبندش را لمس کرد. اگر این گردنبند چشمش را نگرفته بود، حالا با چنین افکار پیچیدهای درگیر نمیشد.
«این نمیتونه فقط یه جور کادوی غافلگیرکننده برای من باشه، پس آخه میخواستن با این چیکار کنن؟ چرا گردنبند رو اونجا گذاشتن؟»
یوجین در حالی که آشوب درونش را سرکوب میکرد، پرتره را رها کرد و به راهش ادامه داد. با اینکه در این عمارت وسیع چیزهای زیادی برای دیدن وجود داشت، اما چشمگیرترین منظرهی آن، زیرزمینی بود که کاملاً به اتاق مطالعهی شخصی سیهنا تبدیل شده بود.
یوجین نگاهی به قفسههایی انداخت که پر از متون جادویی بودند. دویست سال پیش، نسخههای کپی از متون اصلی تهیه و در اینجا ذخیره شده بود. با وجود اینکه جادوی محافظتی قدرتمندی روی این کتابها اعمال شده بود، اما هنوز هم کسی اجازهی لمس آنها را نداشت.
«باید چیزی از خودش به جا گذاشته باشه...»
امکان نداشت تناسخ او فقط یک تصادف باشد.
سوءظنهای مبهمش با پیدا کردن این گردنبند از زندگی گذشتهاش تأیید شده بود. گردنبند توسط جادوی خزانه ثبت نشده بود و حتی یک خاطرهی جعلی هم روی آن قرار داده بودند.
«چقدر احتمال داره که گردنبند همینطوری تو خزانه باشه و منم به محض ورود، اتفاقی بهش بربخورم؟»
همهی اینها غیرممکن به نظر میرسید. در حالی که تناسخ او با حفظ کامل خاطراتش بهخودیخود بهشدت بعید بود، اینکه بهطور تصادفی با یادگاریِ زندگی گذشتهاش روبهرو شود دیگر چه صیغهای بود؟
«یه خبرایی هست. یه نفر تو تناسخ من دست داشته. کار تو بود، ورموث؟ یا ممکنه کار تو باشه، سیهنا؟ حتی ممکنه آنیس باشه، اما عمراً کار اون مولونِ احمق باشه.»
اگر کسی برای تناسخ او به این شکل برنامهریزی کرده بود، قطعاً تمهیدات دیگری هم در نظر گرفته بود.
روح او با وجود تناسخش هیچ تغییری نکرده بود. تمپست تنها با یک نگاه تشخیص داده بود که یوجین در گذشته هامل بوده است. چه میشد اگر جادویی که از این حقیقت بهره میبرد، روی گردنبندی که در خزانه افتاده بود، اعمال شده باشد؟ در آن صورت منطقی نبود که این گردنبند صدها سال از دید همه پنهان بماند و تنها در واکنش به «روح» هامل دوباره ظاهر شود؟
اگر کسی که برای این کار برنامهریزی کرده بود، سیهنا باشد...
«پس باید سرنخهای دیگهای هم از خودش به جا گذاشته باشه. اما کجا...؟»
البته این نتیجهگیری پر از حفره بود. واضحترینش این بود که اصلاً چرا باید از چنین روش پیچیدهای استفاده کنند؟ آیا بهتر نبود به محض اینکه گردنبند را به دست میآورد، بلافاصله وضعیت را برایش توضیح میدادند؟ اما اگر از چنین روش دردسرسازی استفاده کرده بودند، حتماً دلیل موجهی برایش داشتند.
با این حال، آن دلیل لعنتی چه میتوانست باشد؟
یوجین پس از اینکه مدتی طولانی در اتاق مطالعهی سیهنا پرسه زد، لعنتی فرستاد و گفت: «اصلاً نمیفهمم چه خبره لعنتی...»
او تمام مارپیچ قفسههای کتاب را طی کرده و عناوین کتابهای فشرده را از نظر گذرانده بود. با این حال، نتوانسته بود چیزی پیدا کند.
بنابراین اتاق مطالعه را ترک کرد و به طبقهی بالا رفت. نگاهی به اتاق خواب سیهنا و بسیاری از اتاقهای دیگر هم انداخت. اما هیچچیز توجهش را جلب نکرد.
«واقعاً هیچ ایدهی لعنتیای ندارم.»
یوجین در حالی که از روی کلافگی موهایش را میخاراند، به پرتره خیره شد.
«پس فکر کنم باید کارها رو به روش خودم پیش ببرم. اگه چیزی بود که میخواستی انجامش بدم، حداقل باید یه راهی پیدا میکردی که درستوحسابی بهم بگی. اگه هیچی بهم نگی، من از کجا باید بدونم چه غلطی میخوای بکنم؟»
تلاش برای همکاری با یک نقشهی ناشناخته، واقعاً کلافهکننده بود. اگر واقعاً نقشهای در جریان بود، پس تا زمانی که او هنوز نمرده باشد، قطعاً روزی دوباره با هم ملاقات میکردند. یوجین نگاهی سریع به اطراف انداخت تا ببیند آیا نگهبانان به سمت او نگاه میکنند یا نه. وقتی مطمئن شد که حواسشان نیست، انگشتهای وسطش را به سمت پرترهی سیهنا بالا آورد.
«اگه این رو اعصابت میره، میتونی خودت بیای سراغم.»
در وهلهی اول، این او بود که تناسخ یافته بود، نه سیهنا.
«...البته، به شرطی که زنده باشی.»
یوجین آه بلندی کشید و برگشت.
خورشید در حال غروب بود و آسمان رو به تاریکی میرفت. او آنقدر غرق در جستوجویش شده بود که اصلاً متوجه نشد چقدر زمان گذشته است.
یوجین با احساس گناه پرسید: «خیلی منتظرت گذاشتم؟»
راهنما پاسخ داد: «مشکلی نیست.»
با اینکه یوجین گفته بود یکی دو ساعته بیرون میآید، راهنما که دو برابر این زمان بیرون منتظر مانده بود، بهزور لبخندی زد.
راهنما نظر داد: «به نظر میرسه واقعاً از بازدیدتون لذت بردید.»
یوجین سعی کرد بهانهای بیاورد: «خب... راستش فقط زمان زیادی رو صرف فکر کردن به چیزهای مختلف کردم. و اینکه فضای داخل عمارت واقعاً بزرگ بود هم بیتأثیر نبود.»
راهنما بحث را عوض کرد: «پرترهی بانو سیهنا رو دیدید، درسته؟»
«آره، واقعاً نقاشی قشنگی بود.»
راهنما گفت: «اون ظاهر زیبا در کنار تواناییهای جادویی بینظیرش که حتی یه پادشاه شیاطین رو هم شرمنده میکنه... بانو سیهنا رو واقعاً میشه الهه جادو نامید.»
یوجین که معذب شده بود، گفت: «خب، الهه صدا کردنش یکم...»
و اصلاً فکر نمیکرد که تواناییهای او واقعاً آنقدر قوی بوده باشند که یک پادشاه شیاطین را شرمنده کنند.
راهنما پرسید: «حالا کجا دوست دارید برید؟ اینجا یه جاذبه توریستی محبوبه، برای همین رستورانهای عالی زیادی این اطراف هست.»
یوجین با بیخیالی کیف پولش را بیرون آورد. چشمان راهنما با دیدن این صحنه شروع به برق زدن کرد.
یوجین در حالی که مقداری پول به او میداد، گفت: «بیا، اینم انعام تو.»
راهنما با هیجان فریاد زد: «خیلی ممنونم!»
«من نیازی به رستوران رفتن ندارم، پس بیا مستقیم بریم سمت برج جادوی سرخ. وقتی برسیم اونجا، کار تو برای امروز تمومه.»
«آه...»
با این حرف یوجین، حالت چهره راهنما کمی خشک شد.
«بله قربان، لطفاً دنبالم بیاید.»
راهنما در حالی که حسادتش را قورت میداد، به رفتار حرفهای خود ادامه داد. برخلاف آن پسر ارشد احمق، حداقل این پسرخوانده بیشتر از پولی که او میتوانست با ماهها کار به عنوان راهنما به دست بیاورد، به او داده بود.
راهنما با خودش استدلال کرد: «...و حداقل نشون داده که مهارتهای واقعی داره.»
برخلاف پسر ارشد که تنها امتیازش تولد در تبار اصلی بود، یوجین به خاطر تواناییهایش مورد تایید قرار گرفته و با وجود تولد در تبار فرعی، به فرزندخواندگی خانواده اصلی درآمده بود. راهنما پیشقدم شد و سعی کرد با این افکار، احساس سرخوردگیاش را تسکین دهد.
یوجین ناگهان پرسید: «اشکالی نداره یه چیزی ازت بپرسم؟»
راهنما اعلام کرد: «البته، تا جایی که بتونم جواب بدم در خدمتم.»
در حالی که سوار بر یک کالسکه هوایی به سمت برج جادوی سرخ میرفتند، یوجین با بیخیالی اسم او را پیش کشید: «در مورد اوارد لاینهارتـه. اون برادر بزرگترمه، چیزی در موردش شنیدی؟»
راهنما در حالی که نگاهی عصبی به یوجین میانداخت، جواب داد: «...بین نسل جوون جادوگران توی پنتاگون، فقط عده کمی هستن که این اسم رو نشناسن.»
یوجین که متوجه حالت چهرهاش شده بود، لبخند گرمی زد و گفت: «نیازی نیست هول بشی. فقط چون داریم میریم برج سرخ اینو پرسیدم، بههرحال ما به خاطر مراقبت از اون بهشون مدیونیم.»
«...آه... بله.»
«مگه برادر بزرگترم از چهار سال پیش که اومده اینجا، پیش اونا نمونده؟ مطمئن نیستم از وضعیت خانواده ما خبر داری یا نه، ولی من در اصل جزو خانواده اصلی نبودم و به فرزندخوندگی قبولم کردن. درست همون موقعی که وارد خانواده شدم، اوارد عمارت اصلی رو ترک کرد و اومد آروث.»
«اینکه... بله، در جریانم. داستان خیلی معروفیه.»
واقعاً اینقدر معروف بود؟ یوجین در چند سال گذشته در عمارت اصلی زندگی میکرد، برای همین از شایعاتی که در بیرون پخش میشد کاملاً بیخبر بود.
یوجین ادامه داد: «به خاطر همین، از وقتی وارد خانواده شدم حتی یه بار هم نتونستم برادر بزرگترم، اوارد رو ببینم. برای همین میخواستم بپرسم، احیاناً شایعهای در مورد برادر بزرگترم نشنیدی؟»
راهنما با تردید منومن کرد: «آه... اممم...»
یوجین چشمانش را ریز کرد و اصرار ورزید: «تنها چیزی که ازت میخوام اینه که هر شایعهای در مورد برادر بزرگترم هست رو بهم بگی.»
با احساس فشار نامحسوسی که از سوی یوجین میآمد، سیب آدم راهنما بالا و پایین رفت.
یوجین اعتراف کرد: «شایعاتی که تونستم در مورد برادرم سر هم کنم خیلی موثق نیستن. اما تقریباً میتونم حدس بزنم که حرفای خوبی در موردش زده نمیشه. پس فکر نمیکنی لازمه یکم بیشتر در مورد برادرم بدونم تا وقتی همو دیدیم اشتباهی ازم سر نزنه؟»
راهنما هنوز هم مردد بود: «این... بله، خب...»
«البته، من از حرفات ناراحت نمیشم و به خاطر بدگویی هم مجازاتت نمیکنم. منبع اطلاعاتم رو هم به خانواده اصلی، مخصوصاً به برادرم لو نمیدم. میتونم روی اسم خانوادهام قسم بخورم.»
از آنجا که یوجین تا آنجا پیش رفته بود که قسم بخورد، راهنما چارهای جز تکان دادن سر به نشانه تایید نداشت. نگاه یوجین آنقدر نافذ بود که نمیتوانست اصرار کند چیزی نمیداند. او شنیده بود که یوجین در حال حاضر فقط هفده سال دارد، اما چطور نگاهش میتوانست اینقدر سلطهجویانه باشد؟ اگر یوجین با این نگاه به آنها خیره میشد، حتی مزدورانی که دهها سال در میدانهای نبرد پرسه زده بودند هم ممکن بود دمشان را روی کولشان بگذارند و فرار کنند.
راهنما بالاخره شروع به بیرون ریختن اطلاعات کرد: «...خب... منم خیلی در موردش نمیدونم، اما...»
یوجین تشویقش کرد: «لطفاً راحت حرفت رو بزن.»
«در مورد عالیجناب اوارد...، شنیدم که ایشون... هر شب برج جادو رو ترک میکنن تا خودشون رو با یه سری سرگرمیهای خاص مشغول کنن.»
«سرگرمی؟»
اوارد چند سالش بود؟
«دو سال از من بزرگتر بود، مگه نه؟»
در نوزده سالگی، اوارد در سنی بود که شور و نشاط جوانی میتوانست او را شبها بیدار نگه دارد.
یوجین با شک و تردید پرسید: «منظورت از سرگرمی، غرق شدن تو الکل و زنهاست؟ اگه از اینجور چیزاست، برای کسی تو سن اون کاملاً طبیعی نیست؟»
راهنما مکثی کرد: «امم، نه. از اونجور سرگرمیها نیست. این واقعاً فقط یه شایعهست، اما...»
«اگه شایعهای پخش شده، حتماً دلیل خوبی براش هست. اینقدر لفتش نده و بنال ببینم قضیه چیه؟»
«...سا...»
«چی؟»
راهنما که از خجالت سرخ شده بود، بالاخره فاش کرد: «گفتم، قضیه یه ساکوبوسـه.»
ابروهای یوجین از روی تعجب بالا پرید و غرید: «اون حرومزادهی دیوونه.»