چپتر 492: قلابی (۵)

چرا و چطور این اتفاق افتاد؟

آملیا میتوانست حدس بزند. این موجود دیگر تحت کنترلش نبود و به دستوراتش گوش نمیداد. پس از اینکه با قدرت تاریک نابودی آمیخته شد، به چیزی فراتر از یک آندد ساده، یک شوالیه مرگ یا یک شبح تبدیل شده بود.

پس از از دست دادن بدن اصلی هامل احمق، او یک بازسازی خام و ابتدایی انجام داده بود. به همین دلیل، او هنوز هم یک آندد بود. اما حالا، به وجودی تبدیل شده بود که دیگر نمیشد او را صرفاً یک آندد طبقهبندی کرد.

و زنجیرهای بندگی در این فرآیند شکسته شده بودند. آملیا دیگر نمیتوانست به او دستور بدهد و او هم برای وجود داشتن به قدرت آملیا نیازی نداشت.

همین و بس. آنها نمیتوانستند به یکدیگر دستور بدهند. آنها رابطهای کاملاً برابر شکل داده بودند.

برابر؟ نه، حالا این موجود به طرز کوبندهای از آملیا برتر بود. اگر میخواست او را بکشد، آملیا قادر به مقاومت نبود.

آملیا از خودش پرسید: چرا؟

او میفهمید که زنجیرهایی که آنها را به هم متصل میکرد، پاره شده بودند.

اما چرا؟ چرا داشت این کار را میکرد؟

آملیا فکر میکرد که با او، یعنی شبح، خیلی خوب رفتار کرده است. میدانست که با هموریا بیش از حد بیرحم بوده است. اگر هموریا خودش را آزاد میکرد، خیانتش کاملاً قابلدرک بود.

اما خیانت شبح هیچ منطقی نداشت. او نمیتوانست دلیلش را برای این رفتار تحقیرآمیز درک کند.

آیا با او بیرحمانه رفتار کرده بود؟ هرگز. او هیچوقت از خشونت یا کلمات تند استفاده نکرده بود. آملیا همیشه با شبح در نهایت احترام رفتار کرده بود. با وجود اینکه رابطهی آنها مانند یک ارباب و رعیت بود، هرگز بیاحترامی نکرده بود. حتی اگر خاطراتش قلابی بودند، او به غرورش بهعنوان یک قهرمان بزرگ از سیصد سال پیش احترام میگذاشت.

فقط این هم نبود. او فکر میکرد هر چیزی را که نیاز داشت به او داده است.

نفرت، انتقام و تمام آن احساسات منفیای که در شبح القا کرده بود، تا جایی که شبح میدانست، واقعی بودند. بنابراین، او به خواستهها و انگیزههایش احترام میگذاشت. او به شبح کمک کرده بود تا عطشش برای کینه و انتقام را برطرف کند و قصد داشت به این کار ادامه دهد.

وقتی که پس از شکست از آن قهرمان جوان برگشت چطور؟ اگر هموریا در چنین وضعیتی برمیگشت، آملیا او را تحقیر و مسخره میکرد، اما با شبح چنین کاری نکرد. او صمیمانه به شبح دلداری داد.

حتی پس از اینکه شبح بدن ارزشمند، بینظیر و غیرقابلجایگزین هامل واقعی را از دست داد و فقط با یک روح برگشت، آملیا او را بخشید و درکش کرد. وقتی میخواست قویتر شود، زمینهاش را برایش فراهم کرد.

او تمام این کارها را برای شبح انجام داده بود. او لطف و مهربانی نشان داده بود.

پس چرا داشت با او این کار را میکرد؟

«...» آملیا مطمئن نبود جواب چیست و احساس میکرد در حقش ظلم شده است.

با این حال، قادر نبود احساسات و شکایات جوشانش را به زبان بیاورد. در عوض، ساکت ماند. او دقیقاً میدانست که اگر بیدقت حرفی بزند چه اتفاقی میافتد.

تحقیرِ استفاده شدن بهعنوان یک صندلی در حالی که لخت دراز کشیده بود... این او را به یاد گذشتهای میانداخت که نمیخواست به خاطر بیاورد. این آملیا مروین را به یاد روزهای رقتانگیز و ضعیفش میانداخت. زمانی بود که برای زنده ماندن باید دست به هر کاری میزد.

آملیا حالا نمیخواست بمیرد، درست همانطور که در گذشتهی دور هم نمیخواست. او حاضر بود برای زنده ماندن هر تحقیری را تحمل کند. اگر برای بقایش لازم بود، حتی میتوانست تا حد لیسیدن انگشت پای دیگران هم پایین بیاید.

قدرت شبح واقعاً کوبنده بود، تا حدی که آملیا داشت به چنین افکاری پر و بال میداد.

همهچیز در یک چشمبههمزدن اتفاق افتاد. پس از استخراج قدرت تاریک نابودی از آملیا و بازسازی بدنش، شبح خواست بداند در ماههایی که خواب بوده چه اتفاقی افتاده است.

پس از شنیدن جواب آملیا، شبح ناگهان موهایش را گرفت و او را به بیرون از عمارت کشید. تا آن لحظه، آملیا آنقدر در شوک بود که حتی نمیتوانست جیغ بکشد.

پس از خروج، شبح ابتدا به حساب عمارت رسید. او فقط باعث فروریختن عمارت نشد، بلکه آن را با صدای مهیبی منفجر و نابود کرد.

صدای انفجار در شهر ساکت پیچید و شیاطین را از هر طرف به آنجا کشاند. طبیعتاً، رهبری آنها بر عهدهی آلفیرو بود. او از دیدن شبح که با یک بدن احیا شده بود، شگفتزده شد.

او حملهای نکرد.

در مورد بقیهی شیاطین هم همینطور بود. شیاطین که ظرفهای پادشاه شیاطین نابودی بودند، احترام غریزیای نسبت به شبح احساس میکردند.

اما شبح احترام شیاطین را نپذیرفت. شبیه به همان شکلی که آملیا را از موهایش کشیده و عمارت را نابود کرده بود، شبح بدون هیچ مانعی به وحشیگری پرداخت.

اگرچه شیاطین در بهت و حیرت بودند، اما فقط بیکار نایستادند. آنها هیچ قصدی نداشتند که اجازه دهند شبح نابودشان کند.

آلفیرو و شیاطین تا جایی که میتوانستند مقاومت کردند.

با این حال، بیفایده بود.

حتی در چشمان آملیا، فاصلهی بین شیاطین و شبح مانند فاصلهی بین مورچهها و انسانها بود. این شیاطین عالیرتبه قرنها در راوستا حکمرانی کرده بودند، اما طولی نکشید که کاملاً شکست خوردند.

پس از آن آشوب، شبح روی بدنِ به خاک افتادهی آملیا نشست و غرق در افکارش شد.

«من چیام؟»

وقتی شبح ناگهان این را به زبان آورد، آملیا با خودش فکر کرد که آیا باید جواب بدهد یا مانند یک صندلیِ مناسب ساکت بماند. در نهایت، او تصمیم گرفت ساکت بماند، که ثابت شد تصمیم درستی بوده است.

اگر میگفت: «تو هامل دایناس هستی»، شبح تحقیر بیشتری را بر سرش آوار میکرد. این کار باعث میشد که نتواند خشم جوشانش را مهار کند.

«...» سکوتی برقرار شد، در حالی که هم آملیا و هم شبح غرق در افکار خودشان بودند.

سرانجام، پس از اینکه تا حدودی افکارش را جمعوجور کرد، شبح نگاهش را به سمت آملیا چرخاند. او قصد نداشت با مجبور کردنش به لخت دراز کشیدن به این شکل، او را تحقیر کند. نه هامل و نه شبح چنین سرگرمی منحرفانهای نداشتند.

این کار صرفاً اجتنابناپذیر بود. بدن آملیا نیمهنابود شده و در مایعی غوطهور بود. اگرچه بدنش در طول استخراج قدرت تاریک نابودی بازسازی شده بود، اما لباسهایش همراه با بدنش بازسازی نشدند. از همان اول هم، آملیا وقتی در حمام مایع خیس میخورد، کاملاً لخت بود.

شبح هم در وضعیت مشابهی قرار داشت. پس از اینکه بدن خامش متلاشی شد، بهعنوان تجسم نابودی دوباره متولد شد و بدن جدیدی به دست آورد.

با این حال، برعکس آملیا، او حداقل شلوار پایش بود. او نمیخواست لخت و عور وحشیبازی دربیاورد.

شبح در حالی که بلند میشد، با خودش زمزمه کرد: «با تو چیکار کنم.»

وزنی که روی آملیا فشار میآورد ناپدید شد. او تکانی خورد و سرش را بالا آورد.

شبح گفت: «دلم میخواد بکشمت.»

شبح کاملاً حق داشت او را بکشد.

او واقعاً اینطور فکر میکرد. اگرچه آملیا او را خلق کرده بود، اما خودآگاهیای که داشت نمیتوانست بپذیرد که اینگونه متولد شده است. او واقعاً از خالقش به خاطر دادن چنین وجودی به او متنفر بود.

با این حال، آیا نفرتی که احساس میکرد از نفرت هامل واقعی بیشتر بود؟

آیا از نفرت یوجین لاینهارت بیشتر بود؟

شبح با خودش فکر کرد: من کاملاً حق دارم بکشمش.

یوجین لاینهارت هم همینطور. در واقع، او برای کشتن آملیا مروین حق بیشتری نسبت به شبح داشت.

در مورد سیهنا مردین هم همینطور بود. آملیا مروین یک جادوگر سیاه بود که بدن یک همرزم ارزشمند را هتک حرمت کرده و به یک آندد تبدیل کرده بود. اگر سیهنا همان زنی بود که در خاطرات شبح وجود داشت، حتماً نقشهای میکشید تا آملیا را با دستهای خودش تکهتکه کند.

در مورد مولون روهر هم همینطور بود. او همیشه هر بار که همرزمانش به او میگفتند احمق، مثل یک ابله میخندید. اما شبح «به یاد میآورد» که یک مولونِ خشمگین چقدر میتواند بهطرز وحشتناکی بیرحم باشد.

در مقایسه با شبح، تمام این قهرمانان گذشته میل شدیدتری برای کشتن آملیا مروین داشتند. و کاملاً هم حق داشتند چنین حسی داشته باشند.

آملیا پرسید: «داری به... چی فکر میکنی؟»

با سردتر شدن نگاه شبح، آملیا آب دهانش را قورت داد و خودش را جمع کرد. نمیتوانست نیت قتل مورمورکننده و سردی که در چشمانش بود را نادیده بگیرد.

آملیا با دیدن آن چشمها گفت: «نمیفهمم چرا اینطوری رفتار میکنی. ما...»

شبح حرفش را قطع کرد: «تقریباً میدونم میخوای چی بگی.» او دیگر آملیا را استاد خطاب نمیکرد.

این حقیقت، چشمان آملیا را غرق در ناامیدی کرد.

شبح به او توصیه کرد: «بهتره دیگه حرف نزنی.»

کجا کار اشتباه پیش رفته بود؟

زنجیرها شکسته بودند. شبح آزاد شده بود. اما این بهتنهایی چنین نفرت و نیت قتلی را توجیه نمیکرد. چرا او را به چشم یک دشمن میدید؟

آملیا ناگهان متوجه شد: «فهمیده که خاطراتش قلابیه.»

بله، مسلماً این موضوع باعث خشم میشد.

آملیا با خودش فکر کرد: «اما چرا من رو نمیکشه؟»

شبح فهمیده بود که خاطراتش دستکاری شدهاند و آن حس انتقامجویی نسبت به رفقایش، بهصورت مصنوعی ساخته و در ذهنش کاشته شده بود.

آملیا پیش خودش گفت: «پس طبیعتاً باید سعی کنه من رو بکشه.»

آملیا روح شبح را بر اساس خاطرات هامل خلق کرده بود. با دانستن تمام اینها، او باید دلش میخواست آملیا را بکشد. آملیا او را به زنجیر کشیده بود تا دقیقاً جلوی چنین فاجعهای را بگیرد.

آملیا متوجه شد: «حتی بعد از اینکه حقیقت رو فهمیده، بازم من رو نمیکشه...»

حقیقت؟

چقدر از حقیقت را درک کرده بود؟

آملیا اضطرابش را فرو داد و به شبح خیره شد.

پرسید: «...تو کی هستی؟» سؤال خطرناکی بود، اما باید پرسیده میشد.

شبح گفت: «کی میدونه.»

با این سؤال، احساسات شبح فروکش کرد. او هنوز نمیتوانست تصمیم بگیرد که چه کسی است، یا اصلاً حق انتخابی دارد یا نه.

با این حال، اگر جرئت میکرد خواستهای داشته باشد، شبح هنوز خودش را هامل میدانست.

آملیا به خودش گفت: «فهمیده که یه نسخه قلابیه.»

این یک اتفاق غیرمنتظره بود. آملیا هرگز به این فکر نکرده بود که در چنین موقعیتی باید چه کار کند. حتی شکسته شدن زنجیرها هم فراتر از انتظاراتش بود.

افکار آملیا بهشدت آشفته بود: «حقیقت رو فهمیده، اما من رو نمیکشه. چرا؟ چون من خلقش کردم...؟»

واضح بود که شبح در مورد هویتش سردرگم است. بنابراین، به نظر میرسید بهترین کار این باشد که دیگر روی این موضوع دست نگذارد. صرفنظر از رابطهشان بهعنوان خالق و مخلوق، شکاف قدرت عظیمی بین آنها وجود داشت.

آملیا به آن قدرت نیاز داشت. او تمام این تحقیرها را تحمل کرده بود، چون آرزوی سوزانی در دل داشت.

او میخواست یک جنگ راه بیندازد. میخواست جنگ عظیمی به پا کند که دنیا را زیر و رو کند و شاید تمام حیات را در قاره از بین ببرد. جنگی میخواست که در آن جان صدها یا هزاران انسان بهاندازه مورچه بیاهمیت باشد. او میخواست مسئول شروع چنین جنگی باشد.

با خودش فکر کرد: «با دستای خودم.»

چیزی که او واقعاً میخواست، این بود که دنیا از طریق این جنگ به پایان برسد.

دوباره با خودش تأکید کرد: «میتونم با دستای خودم انجامش بدم.»

با همکاری شبح، که حالا تجسم نابودی بود... شاید واقعاً میتوانست پایان دنیا را رقم بزند.

شبح اول به حرف آمد: «تو.» درست همانطور که آملیا فکر میکرد، شبح به نتیجهای رسیده بود.

مطمئن نبود که این تصمیم درستی باشد، اما انتخابش را کرده بود.

گفت: «برو به ناهاما.»

آملیا که مطمئن بود اشتباه شنیده، گفت: «...چی؟»

شبح با پوزخندی گفت: «مگه این همون چیزی نیست که میخوای؟ راه انداختن یه جنگ؟ مگه با جون و دل براش آماده نمیشدی؟ حالا که دیگه دلیلی برای موندن تو راوستا نیست، برو به ناهاما. اونجا یه جنگ راه بنداز.»

او از وضعیت آملیا و همچنین اتفاقاتی که در بیرون میافتاد خبر داشت.

به نظر میرسید یوجین لاینهارت هم میخواست او جنگی راه بیندازد. یوجین قصد داشت از هرجومرجی که آملیا ایجاد میکرد برای در هم شکستن ناهاما و شیاطین هلموث استفاده کند و خودش را هم شکار کند. او میخواست از این جنگ برای متحد کردن همپیمانان قاره بهره ببرد.

یوجین این را میخواست.

هامل به آن امید داشت.

شبح با درک این موضوع، آملیا را به جلو هل داد.

شبح گفت: «هارپئورون مرده. با اینکه اون حرومزاده نیروی بیارزشی بود، اما اگه مرگش رو دستکم بگیری، شیاطین ناهاما رو عصبانی میکنه.»

«...» آملیا نمیدانست چه جوابی بدهد.

شبح ادامه داد: «اینطور نیست؟ چه شیاطین حس رفاقت داشته باشن چه نه، اگه تو... به قولت بهشون عمل نکنی و به قایم شدن تو اینجا ادامه بدی، هیچ اتفاقی نمیافته. شیاطین از جنگت کنار میکشن و در نهایت هیچی دستت رو نمیگیره.»

آملیا بعد از مکثی گفت: «حتی اگه تو هم چیزی نمیگفتی، من در هر صورت میخواستم برم ناهاما. الان بدنم آزاده و کارایی دارم که باید انجام بدم، کارایی که میخوام انجام بدم. اما... تو میخوای چی کار کنی؟»

نمیدانست باید انتظار چه پاسخی را داشته باشد. با اینکه میخواست مستقیمتر بپرسد، اما با توجه به اختلاف قدرت بینشان نمیتوانست ریسک کند. آملیا با اضطراب و دلهره منتظر جواب شبح ماند.

شبح سرش را بالا آورد و به سقف مهرومومشدهی شهر زیرزمینی خیره شد: «اگه تو اول بری به ناهاما...» سقف با آسمان در هم آمیخته بود و پر از هیولاهای غولپیکر مربوط به گذشته بود.

گفت: «...منم بعداً میام دنبالت.»

آملیا با صدایی لرزان پرسید: «این یعنی... تو هم جنگ میخوای؟ میخوای تو جنگ من همکاری کنی؟»

شبح سر تکان داد: «آره.»

اما واضح بود که او هیچ تمایلی به این کار نداشت. سوق دادن آملیا به سمت ناهاما و شروع جنگ، فقط و فقط به خاطر یوجین بود. شبح خودش قصد نداشت درگیر جنگ شود.

«...» آملیا از این اعتراف ساده، در بهت و سکوت فرو رفت.

آیا واقعاً حقیقت داشت؟

اگر در بحبوحهی جنگ یوجین کشته میشد، یا اگر شبح یوجین را میکشت...

تصویر گریه کردن سیهنا در ذهنش نقش بست. این مال کی بود؟ درسته. زمانی بود که آیریس با بیرحمی رنجرهای الف را کشته بود. سیهنا در جنگل سوخته، مقابل اجساد زغالشدهی الفهایی که همراه با جنگلشان زندهزنده در آتش سوخته بودند، گریه میکرد.

شبح با خودش فکر کرد: «...وقتی هامل مرد هم حتماً همینطوری گریه کرده.»

شبح هیچ خاطرهای از آن لحظه نداشت. آخرین خاطرهاش از هامل، خیانت رفقایش بود که منجر به مرگش شد. آخرین خاطرهای که از چهرهی سیهنا به یاد داشت، چهرهای بدون اشک و فقط با یک لبخند تمسخرآمیز بود.

این واقعاً حالبههمزن بود. حالبههمزن بود که چنین خاطراتی را باور کرده و از همه متنفر شده بود.

«پس میتونیم با هم بریم و...» قبل از اینکه آملیا بتواند حرفش را تمام کند، شبح لگدی به او زد. او نتوانسته بود احساساتش را کنترل کند. آملیا حتی نتوانست جیغ بکشد. مثل یک توپ به دوردست پرت نشد، بلکه شکمش را چسبید و به نفسنفس افتاد.

شبح با لحنی تند و کوتاه گفت: «گفتم بعداً.»

شبح نمیتوانست بلافاصله دنبال آملیا به ناهاما برود. او هنوز تصمیم نگرفته بود که چه کسی است.

میخواست چه کار کند؟ چه کاری از دستش برمیآمد؟ چرا ورموث جانش را بخشید و او را به تجسم نابودی تبدیل کرد؟ نمیدانست.

بهعنوان تجسم نابودی باید چه کار میکرد؟

چه کاری از دستش برمیآمد؟

میخواست چه کار کند؟

شبح متوجه شد: «نمیدونم.»

اگر ورموث دستورات یا درخواست روشنی به او داده بود، در چنین مخمصهای گرفتار نمیشد. اما ورموث هیچچیز به شبح نگفته بود.

بنابراین، باید خودش فکر میکرد و تصمیم میگرفت.

«...» شبح چشمانش را بست و روی تنفسش تمرکز کرد. چیزی بود که اول باید از آن مطمئن میشد.

با خودش فکر کرد: «پادشاه شیاطین اسارت.»

میتوانست با او بجنگد؟

به خودش گفت: «اگه بتونم، قدرتی که الان دارم... شاید بتونه به یوجین کمک کنه، شاید به هامل کمک کنه.»

آیا این حقیقت داشت؟ آیا این همان چیزی بود که میخواست؟ شبح شک و تردیدهای شومی که به افکارش چنگ انداخته بودند را نادیده گرفت.