چپتر 497: بقایا (۱)

ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا، خواب نمیدید. دقیقتر بگوییم، نمیتوانست ببیند.

تقریباً هیچ چیزی نبود که نتواند در واقعیت به آن برسد. حتی کارهایی که غیرممکن به نظر میرسیدند هم با کمی تلاش یا دردسر قابل دستیابی بودند.

با این حال، زمانهایی بود که حسرت لذت بردن از رویاها را میخورد، اما حتی در آن مواقع هم، نوآر در خوابش رویایی نمیدید. برای او، خلق کردن و لذت بردن از رویاهای دیگران بسیار راحتتر و بیدردسرتر از خواب دیدن خودش بود.

با وجود اینکه به عنوان ملکه شیاطین شب شناخته میشد، نمیتوانست رویای واقعی خودش را ببیند؛ رویایی که تا زمان بیدار شدن متوجه نشود که فقط یک خواب بوده است.

بنابراین، دلش میخواست یک رویا را تجربه کند.

اینها افکاری بودند که زمانی در سر میپروراند.

متأسفانه، چنین رویاهایی چیزی نبودند که فقط با آرزو کردن به دست بیایند. آیا هرگز از این بابت احساس پشیمانی کرده بود؟ مطمئن نبود. چنین احساساتی برای نوآر تا حدودی غریبه بودند.

در حالی که به فکر فرو رفته بود، زمزمه کرد: «همم...»

الان هم همینطور بود. او در وسط تخت پهناورش نشسته بود و در حالی که فکر میکرد، پلک میزد. تختی که به قدری بزرگ بود که دهها نفر در آن جا میشدند.

همم.

اینکه خواب نمیدید به این معنی نبود که نمیخوابید. با وجود اینکه شیطانی در سطح او دیگر نیازی به خوابیدن نداشت، نوآر ترجیح میداد هر روز برای مدت مشخصی بخوابد. با اینکه نیازی به خواب نداشت، اما دلیلی هم نمیدید که از آن بگذرد.

در حالی که با موهای ژولیدهاش بازی میکرد، به فکر فرو رفت.

چون اولین بارش بود که چنین چیزی را تجربه میکرد، نمیتوانست کاملاً مطمئن باشد، اما با خودش فکر کرد که آیا به تازگی اولین رویای عمرش را دیده است؟ حس یک رویا را داشت. احساس میکرد خواب دیدن باید همینطور باشد؛ رویایی که آدم نمیتواند آن را به یاد بیاورد. خاطراتش به محض بیدار شدن از خواب محو شده بودند و تنها احساساتی محو و کمرنگ بر جای مانده بود.

در حالی که خودش را در پتو میپیچید و سعی میکرد آنچه را دیده به یاد بیاورد، زمزمه کرد: «چی بود...؟»

وقتی نتوانست رویا را دوباره به خاطر بیاورد، روی تخت غلتی زد و دوباره دراز کشید. او درباره این حس از کسانی که مرتباً خواب میدیدند، شنیده بود.

چیزی که حس میکرد، میلِ ماندگار برای ادامه دادن یک رویای ناتمام بود. با وجود اینکه بیدار شده بود، دلش میخواست چشمانش را ببندد و دوباره به خواب برود. میخواست از همانجایی که خوابش قطع شده بود، ادامهاش دهد.

بنابراین چشمانش را بست و به استقبال خواب رفت. نیازی نبود زیاد تلاش کند و به راحتی دوباره به خوابی عمیق فرو رفت.

اما تنها چند ده دقیقه پس از اینکه در خواب عمیق شروع به نفس کشیدنِ آرام کرد، ناگهان چشمانش باز شد.

نوآر با خودش گفت: «فایده نداره.»

فهمید که هیچ خوابی ندیده است. علاوه بر این، سعی کرد آگاهانه در خوابش رویایی بسازد، اما نتوانست همان حس قبلی را به دست بیاورد.

اصلاً از همان اول هم با امیدِ ادامه یافتن رویای قبلیاش به خواب رفته بود، اما حتی نمیتوانست به یاد بیاورد که چه خوابی دیده است. آن احساسات محو، تنها چیزی بودند که باقی مانده بود.

در حالی که از زیر پتو بیرون میآمد، تکرار کرد: «چی بود؟»

همانطور که غلت میزد و سعی میکرد آن احساساتِ در حال محو شدن را درک کند، موهایش آشفتهتر شد. او یک بار دیگر به آن احساساتِ ناپدیدشونده فکر کرد.

نمیتوانست محتوای رویا را به یاد بیاورد. اما احساسات باقیمانده... آیا غم بودند، دلتنگی، یا پشیمانی؟ حس میکرد که باید چنین احساسات تلخ و گزندهای بوده باشند.

با خودش شوخی کرد: «نکنه به خاطر فصلشه؟»

فصلش؟ نوآر در حالی که از تخت پایین میآمد، خنده توخالی سر داد. موهایش را مرتب کرد و شاخهایش را که موقع خواب برداشته بود، دوباره ظاهر کرد.

نوآر سعی کرد این احساسات را از خود دور کند و نادیدهشان بگیرد، اما آنها با لجاجت به او چسبیده بودند. این احساسات که در ابتدا محو بودند، حالا عمیقاً در قلبش رسوخ کرده بودند. نمیتوانست آنها را از سرش بیرون کند.

خوابش درباره چه بود؟ در حالی که به آینه خیره شده بود، سخت فکر کرد اما نتوانست چیزی به یاد بیاورد. با کلافگی دستش را روی صورتش کشید، ضربهای به شقیقهاش زد و موهای تازه شانهشدهاش را به هم ریخت.

سپس ناگهان متوجه گردنبندش و حلقهای شد که در انگشت حلقه دست چپش بود. او هرگز آنها را درنمیآورد، حتی موقع خواب، با وجود اینکه برهنه میخوابید. در یک ماه گذشته، آنها همراهان همیشگیاش بودند.

زمزمه کرد: «همم...»

با یادآوری آن شبی که تا سپیدهدم و طلوع آفتاب طول کشید و نمایانگر خاطرات، احساسات و یادگاریهای شیرین بود، لرزش شیرینی را در قلبش احساس کرد. دست چپش را دراز کرد.

حلقه روی انگشت سفید و باریکش به زیبایی میدرخشید. پس از اینکه لحظهای به حلقه روی انگشتش نگاه کرد، حلقه دیگر را که در گردنبندش گره خورده بود، بالا آورد.

نوآر جیابلا — این نامی بود که در داخل حلقه حک شده بود. نوآر در حالی که تپش قلبش را حس میکرد، حلقه را روی انگشتانش گذاشت. این همان حلقهای بود که روزی هامل در حالی که آخرین نفسهایش را میکشید، قرار بود به دست کند. این حلقه طوری ساخته شده بود که دقیقاً اندازه انگشت حلقه هامل باشد، و حتی برای انگشت شست نوآر هم خیلی بزرگ بود.

با به یاد آوردن انگشتان تنومند هامل، یا بهتر است بگوییم یوجین، با خودش فکر کرد: دستهای بزرگی داره. دستهای او میتوانستند کاملاً دستهای نوآر را بپوشانند. او در حالی که دستش را با بازیگوشی تکان میداد، ریز خندید.

نوآر در حالی که یک صفحه هولوگرامی را در هوا ظاهر میکرد، زمزمه کرد: «دلم برات تنگ شده.»

صفحه نمایش، پارک آبی در میدان ماجراجویی را نشان میداد، جایی که یوجین زیر یک چتر آفتابی نشسته بود و چهرهاش به وضوح عبوس بود. حتی از پشت صفحه نمایش هم کاملاً مشخص بود که او اصلاً دلش نمیخواهد آنجا باشد و بچهها او را به زور با خود کشاندهاند.

نوآر با خودش فکر کرد: «وقت رفتنه؟»

یک ماه از ورود یوجین به پارک جیابلا میگذشت.

وضعیت در ناهاما تغییر کرده بود. با وجود اینکه علناً اعلام نشده بود، نوآر میدانست که ناهاما در آستانه جنگ است. حتماً سلطان این فرمان را صادر کرده بود، اما آملیا مروین که در راوستا پنهان شده بود، نیروی واقعی پشت این ماجرا بود.

از آن سپیدهدم به بعد، نوآر به دیدن یوجین نرفته بود.

او نمیخواست احساسات شدیدی را که هنگام تماشای طلوع آفتاب با او حس کرده بود، کمرنگ کند یا با ملاقاتهای بیش از حد، خاطراتشان را بیاهمیت جلوه دهد. نمیخواست احساسات جدید، روی چیزی که آن زمان حس کرده بود را بپوشاند.

عمارت معلق او، چهره جیابلا، از قبل در مسیر پارک آبی بود. نوآر به تصویر خودش در آینه لبخند زد. وظیفه او تا زمان رسیدن، انتخاب یک مایو بود. این واقعاً یک دوراهی لذتبخش بود.

فوووش.

فوووووش.

استخر موج به خاطر موجهای اقیانوسمانندش، نام کاملاً مناسبی داشت. با وجود اینکه استخر مثل اقیانوس پهناور بود و موجهایی شبیه به اقیانوس داشت، به این معنی نبود که واقعاً یک اقیانوس است.

در چشم یوجین، استخر موج یک جاذبه تفریحی شیطانی بود که بهترین جنبههای دریا را با هم ترکیب کرده بود، در حالی که نکات منفی آن را کنار گذاشته بود.

موجهای بیامان که بالا و پایین میرفتند، ساده بودند اما نه فقط یک "ساده" معمولی. آنها هیجانانگیز بودند، مخصوصاً وقتی با تیوپها و قایقهای بادی ترکیب میشدند. این جاذبهای بود که واقعاً بچهها را از شدت هیجان دیوانه میکرد.

کیااااااه!

هیااااااه!

یوجین در حالی که به رایمیرا و مر که سوار یک قایق بادی بودند نگاه میکرد، با خودش گفت: اونا رو باش. آن دو از شدت هیجان جیغ میکشیدند. کریستینا تمام تلاشش را میکرد تا جیغ نکشد. این اولین باری بود که چنین تفریحی را تجربه میکرد و کاملاً مشخص بود که در حالی که بین آن دو دختر ساندویچ شده بود، دارد بهترین لحظات عمرش را سپری میکند. حالت چهرهاش کاملاً بازتابدهنده احساساتش بود.

یوجین با خودش فکر کرد: شایدم آنیس باشه.

او مدتی بود که به بهانه مراقبت از بچهها، با آنها بازی میکرد. کاملاً مشخص بود که آنیس هم دارد از استخر لذت میبرد.

چرا داشت خودش رو کنترل میکرد؟ یوجین در حالی که بطری مشروبی رو روی میز کنار تخت آفتابگیر باز میکرد، با خودش فکر کرد. اونا توی یه استخر خصوصی بودن که مر و رایمیرا خودسرانه رزرو کرده بودن. فقط گروه یوجین توی اون محدوده حضور داشت.

یوجین پرسید: «پس تصمیم گرفتی فعلاً کاری به کار بالزاک نداشته باشی؟»

سیهنا جواب داد: [آره.]

باد صدای سیهنا رو میبرد و میآورد. در ابتدا، اونا از طریق مر با هم صحبت میکردن، اما بعد از اینکه ملکیت به آروث برگشت، دیگه نیازی نبود همیشه از طریق مر حرف بزنن. روح بادی که ملکیت احضار کرده بود، نزدیک سیهنا میموند و مثل یه فرستنده عمل میکرد. به این ترتیب، اونا میتونستن حتی وقتی مر سرش شلوغ بود هم با هم گفتگو کنن.

سیهنا ادامه داد: [اگه از جادوگر سیاه بودنش بگذریم، کاملاً ازش خوشم میاد.]

یوجین با تندی جواب داد: «ولی هر کاری که میکنه مشکوکه.»

سیهنا توضیح داد: [جادوگرا باید تا حدودی مشکوک باشن. همین چیزاست که اونا رو مرموز و جذاب میکنه.]

یوجین اشاره کرد: «اوه، حتماً همینطوره. ولی تو اصلاً همچین ویژگیهایی نداری، مگه نه؟»

سیهنا گفت: [مطمئنم تو چشم بقیه خیلی مشکوک و مرموزم.]

یوجین اینطور فکر نمیکرد، اما از بیان شک و تردیدهایی که تو ذهنش میچرخید خودداری کرد.

از علاقه سیهنا به بالزاک تعجب نکرد. با دونستن آرزوی بالزاک، تا حدودی این رو حدس زده بود.

در واقع، یوجین هم تفاوت چندانی با سیهنا نداشت. یوجین هم بعد از فهمیدن «آرزوی» بالزاک برای تبدیل شدن به یک افسانه، یک جادوگر بزرگ، در حالی که انسان باقی بمونه و به شیطان یا چیز دیگهای تبدیل نشه، موضعش رو نسبت به اون نرمتر کرده بود. اون آرزو به دل یوجین هم نشسته بود.

تنها دلیلی که یوجین هنوز از بالزاک فاصله میگرفت و بهش مشکوک بود، این واقعیت بود که بالزاک در نهایت یک جادوگر سیاه بود. علاوه بر این، اون یک جادوگر سیاه بود که با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد داشت؛ موجودی که قطعاً یه روز دشمن یوجین میشد.

سیهنا اعلام کرد: [پادشاه شیاطین اسارت قبل از اینکه از بابل بالا بری، دعوا راه نمیندازه. و فکر نمیکنم از یه جادوگر سیاه که باهاش قرارداد داره برای نقشهکشیدن استفاده کنه.]

یوجین موافقت کرد: «نیازی هم به این کار نداره.»

پادشاه شیاطین اسارت هیچ نیازی به چنین تاکتیکهایی نداشت.

یوجین خاطرنشان کرد: «شاید پادشاه شیاطین اسارت این کار رو نکنه، ولی خود بالزاک ممکنه ایدههای دیگهای داشته باشه.»

[همم، داری نگرانم میشی، نه یوجین؟ این به خاطر اینه که اخیراً من رو ندیدی. بهت میگم که این روزا کلاً یه چیز دیگهم.]

یوجین از درگیری اخیر سیهنا برای توسعه یه امضای جادویی جدید خبر داشت. اون از جزئیاتش مطلع نبود، اما لحن سیهنا نشون میداد پیشرفت چشمگیری داشته.

یوجین به سیهنا هشدار داد: «آره، میدونم. تو توانمندی. ولی بازم مراقب باش، هیچوقت نمیشه مطمئن بود.»

سیهنا پرسید: [به خاطر امضای جادویی بالزاکه؟]

یوجین با لحنی چالشی گفت: «مگه تو حتی کوتاهی نکردی که درستوحسابی درباره امضای جادوییش بپرسی؟ این یکم بیاحتیاطی نیست؟»

سیهنا با تندی جواب داد: [این به خاطر احترام گذاشتن بهش به عنوان یه جادوگره.]

یوجین پرسید: «احترام؟ فقط شنیدن دربارش هم مشکوک به نظر میرسه. چه جور امضای جادوییای از شیاطین تغذیه میکنه؟ اگه بعداً علیه تو بشوره چی؟»

سیهنا با لحنی آزرده پرسید: [وقتی من، آنیس و کریستینا اینجوری با این سوالات فرضیِ «محض احتیاط» نگرانت بودیم، تو چطور رفتار میکردی یوجین؟]

یوجین در برابر این جواب تند سکوت کرد. هیچ جوابی پیدا نکرد، که باعث شد سیهنا در واکنش نوچی بکنه و بگه: [این حرومزاده بزدل رو ببین که حالا خفه خون گرفته. وقتی پای خودش در میون باشه، کاملاً جدی میشه و ادعا میکنه که خودش به خوبی از پسش برمیاد.]

یوجین وسط حرفش خودش رو نگه داشت: «حتی وقتی ابراز نگرانی میکنم، تو دیوونه میشی...»

یادش اومد که سیهنا هم یه چیز مشابه گفته بود. لرزید، چون متوجه شد دقیقاً یا تا حدودی مثل سیهنا رفتار میکنه، حتی اگه فقط یه ذره باشه. فکر شباهت به این زن پررو و زودرنج مسخره بود. احساس کرد لرزهای از ستون فقراتش پایین دوید.

یوجین حرفش رو تموم کرد: «با این حال، بردنش به ناهاما یکم زیادهرویه.»

سیهنا پرسید: [اون میگه دخالت نمیکنه و خودش به تنهایی میجنگه. مشکلش چیه؟]

یوجین پرسید: «از کی تا حالا شروع کردیم به اعتماد کردن به هر کلمهای که از دهن یه جادوگر سیاه درمیاد؟»

سیهنا ادامه داد: [بحث اعتماد به یه جادوگر سیاه نیست، بلکه اعتماد به بالزاک لودبثِ جادوگره. به علاوه، من کنجکاوم. چه ارتباطی بین بلعیدن شیاطین و برآورده شدن آرزوش وجود داره؟]

یوجین نظر داد: «داشتن یه جادوگر سیاه که با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد داره، متحد شدن با انسانها و جنگیدن توی جنگ علیه شیاطین، کار واقعاً بزرگیه.»

[همم...؟ همینه؟ زاویه دیدش اینه؟] سیهنا حرف بیمقدمه یوجین رو جدی گرفت و خود یوجین هم شروع کرد به دیدن احتمال این موضوع. تا جایی که اون میدونست، هیچ جادوگر سیاهی تا حالا علناً با قوم شیاطین مخالفت نکرده بود.

یوجین بعد از مکثی پیشنهاد داد: «شاید هدفش کشتن توئه.»

سیهنا گفت: [ها، اگه موفق بشه من رو بکشه، واقعاً تبدیل به یه افسانه میشه. البته اگه موفق بشه.] خندهاش نشون میداد که کاملاً چنین احتمالی رو نادیده میگیره.

یوجین ناگهان متوجه شد: «من از اون کمتر مغرورم.»

میدونست که فروتن نیست. این یه دروغ بود. یوجین از میزان غرور و تکبر خودش خبر داشت. با این حال، این رو هم فهمید که اگه میتونست غرور خودش رو حدود شصت ارزیابی کنه، سیهنا روی صد بود.

یوجین که ناگهان یادشون افتاده بود، پرسید: «خفاشها چی؟»

سیهنا جواب داد: [هیچ تماسی نگرفتن. احتمالاً دیگه نمیتونن مثل قبل اطلاعات رو منتقل کنن.]

ورود آملیا مروین پویایی اوضاع رو تغییر داده بود. آخرین گزارش خفاشها، آخرین تماسشون بود. قبل از ورود اون، اونا اخبار دقیقی از حرکات شیاطین و فعالیتهای اعماق ناهاما ارائه میدادن. به نظر میرسید که بعد از ورود آملیا مروین به ناهاما، اونا دیگه نمیتونستن به عنوان جاسوس عمل کنن.

یوجین پیشنهاد داد: «شاید گیر افتادن و کشته شدن.»

سیهنا مخالفت کرد: [بعید میدونم. اونا هنوز دارن من رو تماشا میکنن.]

هویت خفاش هنوز نامشخص بود، اما واضح بود که کینه عمیقی نسبت به آملیا مروین به دل داشتن. بهای اونا برای به اشتراک گذاشتن اطلاعات، قولی بود که یه روز سیهنا اون رو بکشه.

سیهنا گفت: [منتظر تماسشون میمونیم. یا... شاید دیگه نیازی نباشه به حال خودشون رهاشون کنیم. هدف از تنها گذاشتنشون این بود که مروین رو بیرون بکشیم، درسته؟]

یوجین پیشنهاد داد: «درسته، ولی فعلاً بیخیالش بشیم.»

سیهنا پرسید: [تا کی قراره اونجا بمونی؟ با وجود مروین توی ناهاما، نباید آماده بشی؟]

یوجین جواب داد: «دارم آماده میشم.»

اینطور نبود که یوجین توی پارک جیابلا بیکار نشسته باشه. اون حتی قبل از رسیدن به پارک جیابلا هم داشت خودش رو آماده میکرد.

«همین هفته راه میافتم.» حرفش نیمهکاره موند و به بالا نگاه کرد. یه چهره جیابلا داشت از آسمون پایین میاومد. یوجین چهرهاش رو در هم کشید.

زیر لب غر زد: «بازم اون سلیطه.»

سیهنا داد زد: [سلیطه؟ کیه؟]

قبل از اینکه بتونه جواب بده، دهان چهره جیابلا باز شد.

نوآر جیابلا، در حالی که بیکینی به تن داشت، با ظرافت از ورودی به داخل استخر شیرجه زد.