چپتر 500: بقایا (۴)

وقتی در بابل بود، شبح به دست پادشاه شیاطین اسارت شکست خورد.

او تشنه مرگ بود، اما حتی این هم از او دریغ شد. همانطور که پادشاه شیاطین اسارت گفته بود، او یک خدا نبود. او یک پادشاه شیاطین بود. به جای برآورده کردن آرزوهای ناامیدانه شبح، تنها چیزی که به او داد تمسخر و تحقیر بود.

شبح در آستانه ناامیدی ایستاده بود.

پس از اینکه از بابل بیرون انداخته شد، بیهدف پرسه میزد. سردرگم و گمشده بود و نمیدانست قدم بعدیاش باید چه باشد. اگر واقعاً به جای یافتن پاسخها، فقط مرگ را میخواست، میتوانست به زندگی خودش پایان دهد.

—مگه دنبال مرگ نبودی؟

اما یک مرگ پوچ و توخالی چیزی نبود که او به دنبالش باشد.

—تو یه توده از تناقضاتی.

شبح متوجه شد که نمیتواند به سؤال نجواگونه پادشاه شیاطین اسارت پاسخی بدهد.

نه به این خاطر که جوابش را نمیدانست. بلکه آنقدر خوب میدانست که نمیتوانست چیزی بگوید.

شبح بیشتر از هر کس دیگری از تناقضات خودش آگاه بود. او مرگ را میخواست، اما خودکشی را رد میکرد. از ایده یک مرگ بیمعنی متنفر بود.

مردن برای یک هدف، برای یک نفر.

این همان مرگی بود که در حسرتش میسوخت. او از یک پایان بیارزش و رقتانگیز بیزار بود. حتی به اعتراف خودش، این خواستهای حریصانه و بیشرمانه بود، اما با تمام وجود چنین مرگی را میخواست.

با خودش فکر کرد: یعنی مثل هامل؟

هامل در داستانهای کودکانه به خاطر حماقتش مسخره میشد، اما مگر پایانش قهرمانانه نبود؟

[...هامل همیشه با رفقایش درگیر بود. هامل احمق. هامل خشن. اما او همراهانش را دوست داشت. حتی وقتی زخمی و غرق در خون بود، فرار نکرد، بلکه خودش را فدای آنها کرد.]

مرگ هامل نتیجه خیانت همرزمانش نبود. در عوض، او خودش را برای آنها فدا کرده بود.

[در آخرین لحظاتش، هامل در حالی که در آغوش همراهان عزیزش بود، از اینکه با آنها صادق نبوده پشیمان شد. سیهنا، من واقعاً از تو خوشم میاومد.]

آیا واقعاً اینطور بود؟ شبح تمام خاطرات گذشته هامل را حفظ کرده بود.

اما خاطرات لحظات مرگش توسط آملیا مروین دستکاری شده بود. با این حال، دستکاری و پاک کردن بیشتر خاطراتش، باعث میشد هویت هامل در شبح شکلگیری ناقصتری داشته باشد. به عبارت دیگر، به احتمال زیاد خاطراتی که او قبل از صعودش به بابل در سیصد سال پیش در ذهن داشت، واقعاً متعلق به هامل بودند.

«...» شبح در سکوت به فکر کردن ادامه داد.

اگرچه شبح باور نداشت که چنین وصیتی از خودش به جا گذاشته باشد، اما یادآوری خاطرات هامل او را به یک نتیجه رساند.

در میان دنیایی در حال فروپاشی، رفاقتها و نبردهای بیپایان، هامل هرگز احساساتش را نپذیرفته یا ابراز نکرده بود. با این حال، به نظر میرسید که او واقعاً احساسات خاصی نسبت به سیهنا در دل داشت.

وقتی در اعماق خاطراتش به گذشته نگاه میکرد... متوجه رفتارهای عجیب و غریب زیادی از جانب سیهنا هم میشد. به نظر میرسید او نیز احساسات لطیفی نسبت به هامل داشت و آنها را پنهان میکرد.

[آنیس، برام دعا کن.]

پذیرش این وصیت کار سختی نبود. در خاطرات او، آنیس گاهی اوقات مثل یک مار سرد و بیروح بود، اما بیشتر از هر روحانی دیگری، به دنبال رستگاری میگشت و حسرت آن را میخورد؛ نه فقط برای خودش، بلکه برای همه اطرافیانش. حتی اگر هامل هم نبود و شخص دیگری در کنارش میمرد، آنیس همیشه از صمیم قلب برایش دعا میکرد.

[مولون. تو شجاعترین جنگجوی بین هممونی.]

حماقت و شجاعت اغلب با مرز باریکی از هم جدا میشدند. حتی شبح هم فکر میکرد مولون شجاع است، اما خالی از حماقت هم نیست.

[ورموث. حتماً پادشاه شیاطین رو شکست بده.]

شبح تصویر ورموث را که در معبد نابودی به زنجیر کشیده شده و نشسته بود، از حافظهاش پاک کرده بود. او همچنین قدرت تاریک نابودی را که به خون، استخوان و گوشتش تبدیل شده بود، از یاد برده بود. حتی خاطره اینکه ورموث اجازه داده بود چنین اتفاقی بیفتد را هم پاک کرده بود.

در واقع، یک چیز کاملاً روشن بود: هامل حتی در آخرین لحظاتش هم میخواست پادشاه شیاطین را بکشد.

شبح در حالی که بیحرکت ایستاده بود، با خودش فکر کرد: آیا منم همین رو میخوام؟

او در تلاشی ناامیدانه برای یافتن پاسخها با پادشاه شیاطین اسارت جنگیده بود. برای مردن. با این حال، نتوانسته بود به او برسد. این قدرت، قدرت نابودی، برای کشتن پادشاه شیاطین اسارت کافی نبود.

پس اصلاً وجود او برای چه بود؟ ورموث از اینکه او را به این شکل خلق کرده بود، چه میخواست؟ حالا این نسخه زندهاش چه کاری میتوانست انجام دهد؟

پس از تبعید شدن از بابل، شبح مدتی در این افکار غرق شد. او خاطرات هامل را مرور کرد و به جای هامل، به عنوان خودش به آنها اندیشید. او احساساتی مانند حسادت، غبطه و طمع را با تمام وجود و تا مغز استخوانش حس کرد.

او متوجه شد که به نوع متفاوتی از تأیید و درک واقعیت نیاز دارد.

بنابراین با نوآر جیابلا ملاقات کرد. احساساتی که هنگام رویارویی با او داشت، تفاوت چندانی با گذشته نداشت. شبح نسبت به نوآر خصومت و قصد کشت داشت. این احساسات منفی متعلق به هامل بود.

او نمیتوانست به راحتی از این احساسات فرار کند. هنگام رویارویی با نوآر، شبح همان هامل بود.

از خودش پرسید: اما این بار چی؟

او آشوب ذهنش را نادیده گرفت و سرش را بالا آورد تا به آسمان نگاه کند.

آسمان ابری پایین آمده بود و باران بیوقفه و بدون هیچ نشانهای از بند آمدن میبارید.

او در پادشاهی شمالی روهر بود که فاصله زیادی با شهر جیابلای هلموث داشت. طی کردن چنین مسافتی با سرعتی که شبح آمده بود غیرممکن بود، حتی اگر کسی از دروازههای انتقال استفاده میکرد.

علاوه بر این، شبح در حال حاضر در شمالیترین نقطه روهر ایستاده بود. پیش رویش، رشتهکوههایی قرار داشتند که پایان جهان را نشان میدادند؛ لهاینجار.

در ابتدا، او برای جهش در فواصل طولانی با مشکل مواجه بود، اما حالا برایش آشنا شده بود. هنوز برایش سخت بود که مکان دقیقی را برای رسیدن مشخص کند، اما میتوانست خودش را به یک مکان تقریبی منتقل کند. و به این ترتیب، خودش را به لهاینجار رسانده بود.

شبح گفت: «مولون شجاع.»

مولون جایی در همان حوالی بود. این فکر، شبح را پر از یک انتظار دلهرهآور کرد و نفسش در سرمای هوا به سفیدی گرایید و پخش شد. او کلاه ردایش را محکمتر کشید.

لهاینجار بینهایت پهناور بود.

پیدا کردن یک انسان در این کوههای عظیم کار آسانی نبود. ممکن بود ماهها یا حتی سالها پرسه زدن بیهدف طول بکشد تا هدفش را پیدا کند.

با این حال، راهی وجود داشت که او را عمداً بیرون بکشد. اگر مولون واقعاً در این کوهها بود، فقط یک تکان کوچک از سوی شبح کافی بود تا او را بیرون بکشد.

اگر او همان مولون شجاع، یا بهتر بگوییم کلهشقی بود که هامل به یاد داشت، به محض اینکه حس میکرد قدرت تاریکی در قلمرواش در حال تحرک است، قطعاً خودش را نشان میداد.

شبح زمزمه کرد: «فکر کنم حتی نیازی نیست اونو بیرون بکشم.»

تشخیص یک قدرت تاریک «آشنا» در این رشتهکوه عظیم، به خصوص در نزدیکی قله دره گرند همر، برای تجسم نابودی کار سختی نبود.

فقط با یک قدم، محیط اطرافش تغییر کرد. شبح ناگهان در مکان جدیدی ظاهر شد، درست مانند یک پدیده ماوراءطبیعی. او چند نفس عمیق کشید و به آرامی شروع به راه رفتن کرد.

هووو هووو هووو...

در جایی که او لحظاتی پیش بود برف سنگینی باریده بود، اما در اینجا، کولاک آنقدر شدید بود که ایستادن روی پاها را سخت میکرد. شبح بوی متمایز و ناخوشایند گوشت و خون پوسیده را در میان این بوران شدید استشمام کرد. اما برای او، این بو زننده یا تند نبود.

بلکه آرامشبخش، آشنا، صمیمی و پذیرا بود. این بویی بود که دلتنگش شده بود.

میخواست انکارش کند، اما نمیتوانست. شبح سرش را تکان داد و با خندهای تلخ و از سر پذیرش گفت: «هاها.» بوی تعفنی که برایش چندان هم زننده نبود، با قدرت تاریک نابودی آمیخته شده بود. کلاهش را محکم چسبید تا باد آن را نبرد و به بالا خیره شد.

از دوردستها، در ارتفاعی بالا، چیزی را دید که با سرعت به سمتش پرتاب میشد.

سر قطعشدهی یک هیولای عظیمالجثه بود که خون بنفش تیرهای از آن فواره میزد و مستقیم به طرف شبح میآمد.

در همان یک لحظهی کوتاه، شبح فهمید این هیولا چیست. داستانی از سرزمین مادری مولون به یادش آمد؛ همان افسانهی قبیله بایار که مولون زمانی از آن حرف زده بود. هیولایی که میدید، همان نور بود؛ موجودی که میگفتند از انتهای جهان عبور میکند و به اینجا میآید.

شبح زیر لب زمزمه کرد: «پس خودشه.»

این موجود، نور بود. نور اساساً با شیاطین راوستا، مثل آلفیرو، تفاوت داشت. نور یک زادهی «حقیقی» از نابودی بود. با این حال، شبح از حس خویشاوندی و نزدیکیای که با سر قطعشدهی نور داشت، احساس انزجار میکرد.

گرومب!

سر نور با فاصلهی مویی از کنارش رد شد و پشت سرش به زمین کوبیده شد. زمین طوری شکافت که انگار بمبی منفجر شده باشد و تودهای عظیم از برف را به هوا فرستاد. با این حال، شبح بدون اینکه حتی خم به ابرو بیاورد، بیحرکت سر جایش ایستاد.

به عقب برنگشت. نگاهش همچنان به آسمان دوردست دوخته شده بود.

برای روبرو شدن با چیزی که در راه بود، باید چه چهرهای به خودش میگرفت؟

باید از کدام احساسش پیروی میکرد؟

ناگهان، برفهای اطراف تبخیر شدند و به مه تبدیل گشتند. در میان آن مه غلیظ، نگاه شبح کمی پایین آمد.

او در برابر بنیانگذار پادشاهی روهر ایستاده بود؛ کسی که بیش از صد سال خودش را در این کوهستان منزوی کرده بود. در برابر کسی ایستاده بود که سر آن هیولا را قطع کرده و به این سو پرتاب کرده بود.

مولونِ شجاع. مولونِ احمق. او حالا در برابر شبح ایستاده بود. مولون با غضب به شبح خیره شد و شبح با دقت احساساتی را که در چشمان آن مرد موج میزد، زیر نظر گرفت؛ سردرگمی و گیجی. و در بازتاب آن چشمان درشت، تصویر مردی شنلپوش دیده میشد.

باید چه چهرهای به خودش میگرفت؟ باید از کدام احساسش پیروی میکرد؟ چنین افکار خودخواهانه، متکبرانه و حریصانهای اصلاً به شبح نیامده بود. با لبخندی تلخ، دستش را که محکم به کلاه شنل چسبیده بود، شل کرد.

کولاک کلاه را به عقب پس زد و موهایش در باد به پرواز درآمد. او با چهرهی هامل، چهرهای که هیچ جای زخمی روی آن نبود، رو در روی مولون قرار گرفت.

چشمان درشت مولون شروع به لرزیدن کرد. ابروهایش درهم گره خورد و صورت ریشدارش به لرزه افتاد. دهانش را باز کرد و گفت:

«چطور جرئت میکنی!»

گیجی و سردرگمیای که تا یک ثانیه پیش در چشمانش موج میزد، در یک آن تغییر کرد.

مولونِ فعلی، با مولون روهری که شبح در خاطراتش داشت، کاملاً فرق میکرد. شبح اصلاً عادت نداشت مولون را با چنین خشم، خصومت، نفرت و نیت قتلی ببیند.

اما شاید این ناآشنایی کاملاً طبیعی بود. مولون کاملاً حق داشت چنین احساساتی داشته باشد.

مولون دوباره غرید: «چطور جرئت میکنی!»

سیهنا، یوجین لاینهارت و بقیه هم همینطور بودند. آنها هم کاملاً حق داشتند نسبت به شبح خشم، خصومت، نفرت و نیت قتل داشته باشند. این دقیقاً همان چیزی بود که شبح از آن میترسید. روبرو شدن با هر چیزی که به خاطرات جعلیاش مربوط میشد، اصلاً خواستهی او نبود.

به همین دلیل تمام تلاشش را کرده بود تا از این رویارویی فرار کند. او آرزو داشت به دست پادشاه شیاطین اسارت کشته شود.

اما میدانست چنین پایانی، جواب سوالاتی که به دنبالشان بود را به او نمیدهد. تازه حالا بود که شبح داشت میفهمید واقعاً کیست.

«چطور جرئت میکنی!»

خشم جوشان، خصومت، نفرت، نیت قتل، چهرهی درهمکشیده، نگاه خیره و فریادهای مولون؛ آیا همهی اینها اثباتی بر هویت واقعی شبح نبود؟

مولون با خشمی کور فریاد کشید: «چطور جرئت میکنی بیای جلوی من!»

غرش!

صرفاً آزاد کردن احساساتش کافی بود تا برفها تبخیر شده و به ابرهایی از مه تبدیل شوند که بلافاصله توسط باد از بین رفتند. با این حال، فریاد رعدآسای مولون فقط مه را پراکنده نکرد؛ بلکه خودِ فضای اطرافشان را به لرزه درآورد.

شبح ساکت ماند، چرا که واقعاً برای گرفتن جواب به سراغ مولون آمده بود. او حالا به خودخواهانهبودنِ هدفش پی برده بود.

از دید مولون، او داشت رستاخیز نامقدس همرزمی را میدید که سه قرن پیش مرده بود. اینکه مولون هیچ شک یا سردرگمی دیگری از خودش نشان نداد، ثابت میکرد که احتمالاً از قبل ماجرای شوالیه مرگ را از زبان یوجین شنیده است.

بنابراین، هیچ تردیدی در حرکات مولون دیده نمیشد. او غرشکنان دستش را به سمت شبح دراز کرد. هرچه دستش به شبح نزدیکتر میشد، پنجهاش را محکمتر میبست.

شبح حس کرد کسی او را در چنگال خود گرفته است. هرچند مضحک به نظر میرسید، اما مولون تنها با مشت کردن دستش در هوا، تار و پود فضا را درهم پیچیده بود. او فضا را فشرده کرد و فشار خردکنندهای روی بدن شبح وارد آورد.

بیشتر شیاطین فقط با همین یک حرکت له و لورده میشدند. با این حال، شبح یک موجود عادی نبود. حملهی ماورایی مولون فقط از نیرویی خالص و وحشیانه نشئت میگرفت و شبح به راحتی میتوانست از آن فرار کند.

اما این کار را نکرد. شبح بیحرکت ایستاد و رو در روی مولون قرار گرفت. او به چشمان درشت و متلاطم مولون که لبریز از خشم، خصومت، نفرت و نیت قتل بود خیره شد.

و البته اندوه.

در حالی که مشت مولون تقریباً به صورتش رسیده بود، شبح با خود فکر کرد: «نباید جاخالی بدم.» او حتی سعی نکرد در برابر ضربه دفاع کند.

بوم!

انفجار به قدری مهیب بود که انگار کل لهاینجار به لرزه درآمده بود. مولون که تمام قدرت و احساسش را در آن مشت گذاشته بود، حالا گیج و مبهوت به نظر میرسید. وقتی دستش را مشت کرده بود مقاومتی حس کرده بود، اما تا لحظهی برخورد مشتش مطمئن نبود. حتی الان هم حس نمیکرد مشتش به هدف خورده باشد.

«...»

حس عجیبی بود. حس نمیکرد مشتش به هدف خورده باشد؟ اصلاً این یعنی چه؟ مشت مولون غرق در خون بود. او با حملهاش بالاتنهی شبح را کاملاً متلاشی کرده بود و حالا از بدن شبح، تنها نیمهی پایینیاش باقی مانده بود.

مولون در حالی که دندانهایش را به هم میسایید، غرید: «چرا هیچ غلطی نکردی؟»

نیمهی پایینی شبح از روی زمین بلند شد و در همان حال، بدنش به طور کامل بازسازی و احیا شد.

شبح با خندهای توخالی گفت: «حس کردم نباید جاخالی بدم.»

مولون چشمانش را ریز کرد و پرسید: «نباید جاخالی میدادی؟» موهایش از شدت خشم سیخ شده بود: «فکر نکردی که اصلاً نباید پاتو اینجا میذاشتی؟»

شبح سرش را تکان داد و گفت: «چرا، فکر کردم. ولی حس کردم که باید بیام.»

مولون با خشم غرید: «داری منو مسخره میکنی؟»

حرارت از بدن مولون که رو در روی شبح ایستاده بود، زبانه میکشید. هرچه این رویارویی بیشتر طول میکشید، احساساتش غیرقابلکنترلتر میشد.

از خیلی وقت پیش، رفقای مولون روهر او را به عنوان یک احمق دست میانداختند. با این حال، او هیچوقت از شوخیهای آنها به دل نمیگرفت. او بارها و بارها دوشادوش رفقایش از مرز مرگ و زندگی عبور کرده بود. آنها میتوانستند او را احمق صدا بزنند و این اصلاً برایش مهم نبود.

اما در مورد این موجودی که الان روبرویش بود، قضیه فرق میکرد. حتی اگر تمام دنیا مولون را یک احمق میدانستند، این موجود حق نداشت چنین کاری کند.

مولون با تحکم پرسید: «منو میشناسی؟»

شبح جواب داد: «مولون روهر.»

مولون با شنیدن جواب شبح، دستش را بالای سرش برد.

و با قاطعیت گفت: «نه. تو منو نمیشناسی.»

تبری در هوا به پرواز درآمد، فضا را شکافت و مستقیم در دستان مولون جای گرفت.