چپتر 502: بقایا (۶)
چپتر 502: بقایا (۶)
سیهنا در حالی
ملکیت زیر لب غرغر کرد: «مراقب حرفام باشم؟ مگه پرسیدن اینکه داره میره دیدن یه مرد چه ایرادی داره؟»
لاولیان فریاد زد: «این یه سؤال نامناسبه! بانو سیهنا هرگز نمیره دیدن یه مرد دیگه!»
او باور داشت که یوجین لاینهارت تناسخ هامل احمق است. تأیید مستقیمی دریافت نکرده بود، اما شواهد و شرایط این موضوع را غیرقابلانکار میکرد. در میان جادوگران اعظم، این حقیقت تنها برای لاولیان روشن بود.
این عشقی میان قهرمانان بود که سیصد سال قدمت داشت. دلش میخواست این موضوع را از بالای پشتبامها فریاد بزند و حقیقت را به گوش تمام دنیا برساند، اما مجبور بود خودش را کنترل کند.
به همین دلیل، نمیتوانست تحمل کند که این زن دیوانه عشق قهرمانان را پایمال کرده و به آن توهین کند. از طرف دیگر، ملکیت نمیفهمید چرا لاولیان اینطور با غضب به او خیره شده است.
سیهنا گفت: «بههرحال، من واقعاً کار دارم، پس دیگه میرم.»
ملکیت با سماجت به او چسبید: «خواهر! کدوم مرد...»
که لاولیان با فریادی بلند حرفش را قطع کرد: «استاد برج سفید!»
آیا ذهن هم از بدن پیروی میکرد؟ این ارشدها که با توجه به سنشان میتوانستند پدربزرگ و مادربزرگ باشند، به خاطر بدنهای جوانشان، رفتار نامناسبی مانند جوانان خام از خود نشان میدادند. استاد برج آبی، هیریدوس، فکر میکرد این پدیده میتواند موضوع جالبی برای یک تحقیق جادویی باشد.
هیریدوس اوزلند با خود فکر کرد: «شاید رسیدن به حلقه هشتم نهتنها بدن، بلکه مغز را هم جوانسازی میکند. آیا این باعث میشود ذهنشان هم در مسیر معکوس پیر شود و به عقب برگردد؟»
این نظریه بهویژه در این جمع کاملاً صدق میکرد. جادوگرانی مانند مِیز و هرینگتون که بهتازگی به مقام جادوگر اعظم رسیده بودند، بهسختی میتوانستند پابهپای مکالمات همتایان مسنتر اما در ظاهر جوانتر خود پیش بروند.
برای اثبات این نظریه که جادوگران اعظمِ مسنتر به دلیل جوانسازی جادویی متناسب با سنشان رفتار نمیکنند، به تحقیقات تخصصی بیشتری نیاز بود. اما اگر این فرضیه درست از آب درمیآمد، میتوانست توضیح دهد که چرا حتی جادوگران اعظمِ باسابقه هم گاهی رفتارهایی دور از شأن سنوسالشان نشان میدادند.
سیهنا بیتفاوت به این سروصداها، از تالار آکرون پایین رفت و پا به بیرون گذاشت. وقتی گفته بود کار دارد، دروغ نمیگفت.
یوجین بهزودی برای جنگ برمیگشت.
با خود فکر کرد: «شاید اصلاً نشه اسمش رو جنگ گذاشت، نه؟»
او از بسیج نیروهای کشورهای مختلف برای جنگ آگاه بود. آیا آنها به دنبال تثبیت حضور خود در قاره بودند، یا امیدوار بودند پسران موفقشان از طریق جنگ به روشنگری برسند؟
پادشاه پیر آروث قرار بود شاهزاده هونین آبرام را بهعنوان نماینده سلطنتی خود بفرستد و ترمپل نیز گردانی از جادوگران نخبه را برای حمایت از یوجین رهبری میکرد.
البته این موضوع فقط به آروث محدود نمیشد.
کیل قصد داشت آلچستر دراگونیک، شوالیههای اژدهای سفید و نخبگان لاینهارت را اعزام کند. پادشاه جانوران شخصاً رهبری نیشهای سفید را از روهر بر عهده داشت. یوراس صلیبیون و شوالیههای صلیب خونین را میفرستاد، و اورتوس هایمن، شوالیه اول و فرمانده شوالیههای جزر و مد خشن، نیز به همراه شوالیههای جزر و مد خشن از شیموین در این نبرد شرکت میکرد.
در این مرحله، دیگر نیازی به بهانه برای جنگ نبود. راستش را بخواهید، سیهنا فکر میکرد تمرکز این حجم از قدرت نظامی زیادهروی است. او بهتنهایی و بدون نیاز به هیچ ارتشی میتوانست یک کشور را نابود کند.
سیهنا با خود اندیشید: «اگه هدف فقط خلاص شدن از شر جادوگران سیاه و دستنخورده گذاشتن ناهاما باشه، خودمون بهتنهایی هم میتونیم انجامش بدیم.»
یوجین قطعاً این را میدانست. انتخاب او برای به راه انداختن چنین جنگ عظیمی، کاملاً نمادین بود. او قصد داشت جادوگران سیاه ناهاما و آملیا مروین را بهطور علنی و بیرحمانه در هم بشکند. این نمایشی برای بالا بردن جایگاه «قهرمان»، یوجین لاینهارت، بود. او آملیا و ناهاما را قربانی شهرت خود میکرد. علاوه بر این، خود جنگ بهعنوان یک اعلانخطر در برابر کل قاره و هلموث عمل میکرد.
سیهنا نتیجه گرفت: «شاید این کار تأثیر کشتن یک پادشاه شیاطین رو نداشته باشه، اما قطعاً ایمان به یوجین رو افزایش میده.»
در واقع، پیامدهای این جنگ حتی میتوانست از کشتن آیریس هم فراتر برود.
در نهایت، تنها چند صد نفر شاهد شکست دادن پادشاه شیاطین توسط او بودند. اما اگر کشتن آملیا در قالب یک جنگ متقاعدکننده در ناهاما رخ میداد، میتوانست موج بسیار گستردهتری ایجاد کند.
بااینحال، برای او، برنامه امروزش بسیار مهمتر از جنگ در ناهاما بود. و دقیقاً همانطور که ملکیت چرتوپرت میگفت، پای یک مرد در میان بود.
بهزودی یوجین برمیگشت.
راستش را بخواهید، او بیشتر نگران این بود که هنگام استقبال از یوجین چه ظاهری داشته باشد، تا اینکه نگران آمادهسازیهای جنگ پیش رو باشد.
میخواست دیدار مجددشان فراموشنشدنی باشد. دلش میخواست او را غافلگیر کند. بهویژه این تجدید دیدار، برایش اهمیت بسیار بیشتری داشت.
آن دو بیش از نیم سال از هم دور بودند. در این مدت، کریستینا و آنیس مانند یک مار دوسر به او چسبیده بودند.
البته مر، رایمیرا و مولون هم آنجا حضور داشتند. او امیدوار بود که آن مارهای افعی کار موذیانه و بیشرمانهای نکرده باشند.
اما باز هم، آدم هیچوقت نمیتوانست کاملاً مطمئن باشد، مگر نه؟ گذشته از این، آنها در یک ماه اخیر در شهر جیابلا اقامت داشتند.
امروز، همه به استخر رفته بودند. طبیعتاً آنجا لباسهای معمولی نمیپوشیدند، پس حتماً مایو به تن داشتند.
ملکه فاحشهها هم خودش را قاطی ماجرا کرده بود.
سیهنا با کلافگی فکر کرد: «دفعه قبل هم همینطور بود.»
رسواییای که از پارک جیابلا شروع شده و هلموث را به هم ریخته بود، در سراسر قاره پخش شد. البته پیش از آنکه کاملاً از کنترل خارج شود، با نفوذ خاندان لاینهارت، امپراتور، پاپ و سیهنا مهار شده بود.
اما بههرحال آن رسوایی اتفاق افتاده بود و سیهنا خودش عکسها را دیده بود.
حلقه.
تِرق.
سیهنا هنوز از یوجین حلقهای دریافت نکرده بود. تنها چیزی که گرفته بود یک شنل بود. کریستینا و آنیس گردنبند و لباسهای مختلفی گرفته بودند. اما سهم سیهنا فقط یک شنل بود.
سیهنا برای لحظهای با خود فکر کرد: «...نکنه منم لباس گرفتم؟»
اما اصلاً این موضوع اهمیتی داشت؟ مسئله اصلی این بود که نه سیهنا، نه کریستینا و نه آنیس هیچکدام حلقه نگرفته بودند.
سعی کرد به آن فکر نکند، اما این فکر به ذهنش هجوم میآورد. سیهنا بهسختی خشم فزاینده و نیت قتلش را سرکوب کرد. اگر او که در حال نزدیک شدن به الوهیت بود، خشمش را رها میکرد، مردم عادی در میدان نابود میشدند.
«هوم.»
سیهنا درحالیکه به راهش ادامه میداد، چند نفس عمیق کشید.
با توجه به شهرتی که داشت، قدم زدن آزادانه در چنین مکانهایی دشوار بود. با هر قدم یا حتی هر نفس، پیروان پرشورش به سوی او هجوم میآوردند.
به همین دلیل سیهنا همیشه از جادو برای پنهان کردن حضورش استفاده میکرد. تغییر دادن ظاهرش دردسرساز و ناخوشایند بود، بنابراین از جادوی سطح بالایی استفاده میکرد تا دیگران نتوانند او را بشناسند.
البته سیهنا از توجه پیروانش لذت میبرد. همچنین دیدن افراد غیرپیرو، مانند توریستها یا مردم عادی که با خجالت میخواستند به او نزدیک شوند، برایش سرگرمکننده بود.
اما نه در چنین مواقعی. اکنون نمیتوانست از اینگونه توجهات لذت ببرد.
امروز، سیهنا در حال خرید لباس برای ملاقات با یوجین بود. او به لباسی نیاز داشت که تمام خاطرات شش ماه گذشته یوجین را از ذهنش پاک کند. به چیزی زیبا و مقدس نیاز داشت که برازنده الهه جادو باشد؛ چیزی که او را وادار کند ناخودآگاه حلقهای برایش بیرون بیاورد.
سیهنا با خود فکر کرد: «شاید محض احتیاط باید یه حلقه هم بخرم.»
درست مانند روزهای قدیم، سیهنا از قبل در ذهنش تبادل حلقه با یوجین، دریافت برکات از جهان و حتی برگزاری مراسم عروسی را تصور کرده بود.
باید کدام حلقه را انتخاب میکرد؟ یک چیز پرزرقوبرق عالی میشد. سیهنا با قلبی که از هیجان میتپید، از میدان عبور کرد.
جادویی که سیهنا برای مختل کردن درک دیگران استفاده میکرد، چیزی بود که شخصاً ساخته بود. حتی یک جادوگر اعظمِ برجسته هم بهسختی میتوانست از آن عبور کند. پیدا کردن او در چنین مکان شلوغی عملاً غیرممکن بود.
آیا گاردش را پایین آورده بود؟ نه. از سیهنا بهعنوان الهه جادو یاد میشد و او در واقع داشت به خود منبع جادو نزدیک میشد. حتی در همین لحظه، سیهنا از تمام نگاههایی که به سمتش دوخته شده بود، آگاه بود.
اما او متوجه نگاه شبح نشده بود. شبح درست مانند کاری که با مولون کرده بود، قدرت تاریک خود را کاملاً پنهان کرده و بهطور بینقصی با فضا درآمیخته بود.
شبح با خود اندیشید: «سیهنا.»
در لبه فضا، همانجا، شبح سیهنا را دید. جادوی مختلکننده درک او نمیتوانست چشمان شبح را کور کند.
سیهنا مردین.
ظاهرش هیچ تغییری نکرده بود.
چشمان سبز و موهای بنفش.
این هجوم طاقتفرسای احساسات، برای شبح عذابآور و شکنجهگر بود.