چپتر 522: هاوریا (۵)

آن شعلهها...

محال بود کاماش نتواند آنها را بشناسد. آنها شعلههایی از مانای خالص بودند.

برخلاف شعلههای ورموث که سفید درخشان و بینقصی بودند، این شعلهها کاملاً سیاه بودند. با این حال، وقتی پای چنین چیزهایی در میان بود، چیزی مثل رنگ اهمیت چندانی نداشت. ماهیت این شعلهها آنقدر خالص بود که کاماش ناخودآگاه به یاد ورموث افتاد.

هرچند در عین حال... به طرز عجیبی، کاماش به یاد هامل هم افتاد. با وجود اینکه این شعلهها خالص بودند، اما شور و حرارتی در آنها وجود داشت که در شعلههای ورموث دیده نمیشد.

کاماش هم برشهای قاطع و کنترلشدهی ورموث را به یاد آورد و هم اینکه در تضاد با او، هامل چطور مثل یک دیوانه وحشیانه شمشیر میزد.

احساس کرد ذهن مهآلودش تا لبه از این خاطرات و احساسات پر شده است. بدن سست و بیجانش در واکنش به این احساساتِ اوجگرفته، مطیعانه شروع به حرکت کرد.

کاماش در حالی که غرش میکرد، شروع به دویدن کرد: «آآآآآآه!»

انگار هم ورموث و هم هامل، هر دو در حال پرواز به سمت او بودند. اصلاً مهم نبود که چرا اینجا هستند. حتی مهم نبود مردی که این شعلهها را از خود ساطع میکند، نه ورموث است و نه هامل. تنها چیزی که در این لحظه برای کاماش اهمیت داشت، این بود که این مرد او را به یاد دشمنانش انداخته بود.

در این صورت، کاماش فقط یک کار میتوانست انجام دهد.

«تو!»

بالاتنهی کاماش به سمت عقب خم شد. کمرش آنقدر به زمین نزدیک شد که انگار میخواست دراز بکشد.

خرچ!

دست غولپیکرش در بیابان فرو رفت و مشتی شن برداشت.

«کشتی!»

خرررچ!

انگشتانش محکم دور شنها گره خورد. نیروی باورنکردنیِ مشتش، شنها را به شکل یک تودهی یکپارچه و سفت فشرده کرد. سپس این توده را تا لبه از قدرت تاریک خود پر کرد.

«منو!»

کاماش نیازی به سلاح نداشت. حتی زمانی که زنده بود، به جای به دست گرفتن سلاح، بیشتر به استفاده از مشت و لگدهایش عادت داشت و با آنها راحتتر بود.

این موضوع در مورد پرتاب سنگهایش هم صدق میکرد. این کار برایش هم آشنا بود و هم راحت. یک مشت خاک بردار، آن را به سنگ تبدیل کن و بعد پرتابش کن. تنها با همین حملهی ساده و ابتدایی، کاماش به پادشاه غولها تبدیل شده بود.

سنگ به سمت یوجین پرتاب شد. نه، آیا واقعاً میشد به این گفت سنگ؟ با وجود اینکه از فشردن یک مشت شن ساخته شده بود، اما دیگر نمیشد آن را فقط یک تودهی شل از شن در نظر گرفت.

در واقع، اصلاً مهم نبود که این پرتابه را چه بنامند. یوجین فقط نمیخواست با آن برخورد کند. اگر به او میخورد نمیمرد، اما بهشدت دردناک میشد.

یوجین با خونسردی ارزیابی کرد: با این حال، نمیتونم همینطوری جاخالی بدم.

اگر این پرتابه به مسیر فعلیاش ادامه میداد، ممکن بود به رایمیرا که داشت پشت سرش پرواز میکرد برخورد کند. یا شاید به بعضی از اسکادرانهای پروازی که در فاصلهی دورتری پشت سرشان بودند میخورد، و اگر به زمین میافتاد هم میتوانست فاجعه به بار بیاورد. نتیجه هر چه که بود، یوجین نمیتوانست اجازهی چنین اتفاقی را بدهد.

بنابراین نمیخواست بگذارد به او برخورد کند، اما جاخالی دادن هم گزینهی روی میز نبود.

یوجین متفکرانه سر تکان داد: چه موقعیت آشنایی.

پس فقط باید نابودش میکرد.

یوجین شنلش را کنار زد و شمشیر مقدس را بیرون کشید. شعلههای سیاهش تیغهی شمشیر مقدس را در بر گرفتند. سپس نور درخشان شمشیر با شعلهها ادغام شد.

تررررق!

شعلههای اطراف یوجین به شکلی انفجاری گسترش یافتند. پرهای برجستگی که مثل دم یک ستارهی دنبالهدار پشت سر یوجین کشیده میشدند نیز به حرکات او واکنش نشان دادند.

جیرررنگ!

یوجین سنگی را که کاماش به سمتش پرتاب کرده بود، تنها با یک برش شکافت. قدرت تاریکِ درون سنگ نتوانست بر ترکیب شعلهها و قدرت الهی غلبه کند، بنابراین با زور متلاشی شد. سنگی که به دو نیم شده بود، از هم پاشید و حتی یک سنگریزهی کوچک هم از آن باقی نماند.

از لحظهای که سنگ پرتاب شده بود، کمتر از یک ثانیه میگذشت.

برقی در چشمان یوجین درخشید؛ پری که در لحظهی برش به جلو فرستاده بود، در کانون دیدش قرار گرفت.

ترق!

فضای بین یوجین و پر، با خطی از شعلهها به هم متصل شد.

از دید کاماش، سنگی که پرتاب کرده بود ناپدید شد. سپس، دشمنش به طریقی درست در مقابلش ظاهر شد. دشمنش چطور توانسته بود چنین کاری کند؟

اما چنین سؤالی برای کاماش اهمیت چندانی نداشت.

غول زوزه کشید: «چطور جرئت میکنی!»

کاماش هنوز در چنگال خشمش گرفتار بود. دستی که تازه سنگ را پرتاب کرده بود، بالا رفت. دست باز و غولپیکرش طوری آسمان را کوبید که انگار میخواست یک حشرهی موذیِ در حال پرواز را بگیرد.

بوم!

آسمان بهشدت لرزید. انگار آسمان در آستانهی فرو ریختن بود.

دست کاماش ناگهان در هوا متوقف شد. به چیزی گیر کرده بود. برای کاماش، این حس را داشت که به دیواری برخورد کرده که شکستنش غیرممکن است. چنین حسی برای کاماش ناآشنا بود. طولی نکشید که کاماش فهمید چه چیزی مانع از پیشروی دستش شده است.

یک انسان کوچک که در کنار کاماش هیچ تفاوتی با یک حشره نداشت، کف دست غول را مسدود کرده بود. بنابراین کاماش از قدرت بیشتری استفاده کرد تا بازو و دستش را به جلو هل دهد.

بازوهایی که در حال حاضر به تنهی کاماش متصل بودند، با بازوهایی که در زمان حیاتش قطع شده بودند تفاوت داشتند، اما چنین چیزی واقعاً کاماش را آزار نمیداد. کاماش فعلی آنقدر آگاهی نداشت که از داشتن اندامهای جدید و عجیب احساس ناراحتی کند و این اندامهای جدید نهتنها مشکلی نداشتند، بلکه در واقع بهتر از اندامهای زمان حیاتش عمل میکردند.

یوجین در حالی که کف دست غولپیکر را با شمشیر مقدس عقب نگه داشته بود، با خود فکر کرد: چقدر چندشآوره.

پوست زبر و سفتِ کف دست غول حتی با شمشیر مقدس هم بریده نمیشد. برای یوجین، اندامهایی که در حال حاضر به کاماش متصل بودند، طوری به نظر میرسیدند که انگار چندین عضو کاملاً متفاوت از بدنهای مختلف به هم پیوند خورده بودند تا شبیه دست و پا شوند. یوجین نمیدانست قطعات سازندهی این اندامها از کجا کنده شدهاند، و حتی نمیتوانست تشخیص دهد که چند تکه برای ساخت آنها با هم ترکیب شده است.

اما آیا کاماش در واقع قویتر از زمان حیاتش نشده بود؟ واقعاً همینطور به نظر میرسید. یوجین فکر نمیکرد کاماش در سیصد سال پیش میتوانست چنین قدرتی از خود نشان دهد.

در این صورت، این غول چقدر قوی بود؟ یوجین کاملاً مطمئن نبود، اما حداقل میتوانست از این یک مورد اطمینان داشته باشد: کاماشِ مرده پس از اینکه به عنوان یک نامرده زنده شده بود، بسیار قویتر از زمان حیاتش شده بود.

یوجین با اعتمادبهنفس فکر کرد: هرچند نه به اندازهی من.

سیصد سال پیش، زمانی که هامل و ورموث برای متوقف کردن پیشروی کاماش با هم همکاری میکردند، هامل هنوز مرد جوانی بود. راستش را بخواهید، هامل فقط جوان نبود؛ او از بسیاری جهات هنوز خام و بیتجربه بود.

تنها چند سال از اولین ورود هامل به قلمرو شیاطین میگذشت. این اتفاق حتی قبل از شکست دادن اولین پادشاه شیاطینشان رخ داده بود. پس از کشتن کاماش، آنها نبردهای وحشیانهی بیشماری را تجربه کرده بودند که حسابشان از دستشان در رفته بود. آنها پادشاه شیاطین کشتار، پادشاه شیاطین بیرحمی، و پادشاه شیاطین خشم را کشته بودند.

سپس هامل مرد.

و به عنوان یوجین لاینهارت تناسخ یافت.

یوجین میتوانست لرزشهایی را در هوا احساس کند. با وجود اینکه هنوز هیچ اتفاقی نیفتاده بود، الوهیت ذخیرهشده درون یوجین درخشید و یک حس شهودی را به او منتقل کرد که هیچ تفاوتی با پیشآگاهی واقعی نداشت. برای لحظهای، چشمان طلایی یوجین با نوری کمی درخشانتر برق زد.

انگشتان ضخیم غول روی سر یوجین فرود آمدند. در کسری از ثانیه، کاماش تمام مشتش را دور یوجین گره کرد. و انگار که این کافی نبود، کاماش دست دیگرش را هم دور آن مشت حلقه کرد.

چه له کردن یوجین در میان مشتش و چه کوبیدن او به زمین، کارهای زیادی بود که کاماش میتوانست از اینجا به بعد انجام دهد، اما هیچکدامشان موفقیتآمیز نمیبود.

انگشتان کاماش قبل از اینکه بتوانند کاملاً بسته شوند، متوقف شدند. لحظهای که سعی کرد قدرت بیشتری به مشتش وارد کند، ناخودآگاه مجبور شد مشتش را دوباره باز کند.

ووشششش!

شعلههای سیاهی که اطراف یوجین سوسو میزدند، به صدها برش مختلف منفجر شدند. کف دست کاماش تکهتکه شد. و از آنجا که کمی در باز کردن مشتش کند عمل کرده بود، دو تا از انگشتانش کاملاً قطع شدند. اما چون بدنش از قبل مرده بود، کاماش هیچ دردی از این بابت احساس نکرد.

با این حال، حس مورمورکنندهای که تا حدودی با حس درد تفاوت داشت، از زخمهایش در حال پخش شدن بود. کاماش نمیتوانست درک کند این چه حسی است.

در واقع، این حس وحشت بود.

اما چون آملیا بخش زیادی از ذهن او را با جراحی خارج کرده بود، بدن کاماش به خاطر ترسش نلرزید یا درنگ نکرد. در عوض، ترسش بیشتر به خشم او دامن زد. کاماش غرش بلندی سر داد و مشتش را به سمت یوجین تاب داد.

اما برای چنین مشت تابلویی، یوجین حتی نیازی نداشت برای جاخالی دادن از جهش فضایی استفاده کند. یوجین به جلو شتاب گرفت و پرهای برجستگی را مثل دم یک ستارهی دنبالهدار پشت سرش رها کرد. از دیدگاه کاماشی که به طرز طاقتفرسایی بزرگتر بود، یوجین که در حال پرواز ردی از نور به جا میگذاشت، شبیه یک کرمشبتاب کاملاً سیاه به نظر میرسید.

کاماش اخم کرد: یک کرمشبتاب؟

این فقط از نظر ظاهری بود. این قطعاً یک کرمشبتاب بیخطر نبود. با میدان دید غولپیکر کاماش، او میتوانست تمام حرکات یوجین را زیر نظر بگیرد.

با این حال، او هنوز هم نمیتوانست واقعاً یوجین را ببیند. با وجود اینکه یوجین از دامنهی دید غول خارج نشده بود، کاماش به هیچ وجه نمیتوانست حرکاتش را دنبال کند. یوجین در یک چشم به هم زدن ناپدید میشد، طوری که انگار نورش خاموش شده باشد، و سپس در مکانی کاملاً متفاوت دوباره ظاهر میشد.

کاماش سعی کرد با تاب دادن دوبارهی مشتش، یوجین را بگیرد. اما قبل از اینکه مشتش حتی به نقطهی برخورد مورد نظر برسد، یوجین به رگهای از نور سیاه تبدیل شد که از کنار بازوی کاماش عبور کرد.

رگهی نور او به سختی با کاماش تماس پیدا کرد، اما تنها با همان برخورد هم بازوی غول را تکهپاره کرد. خون لزج مانند آبشار از زخمها به پایین سرازیر شد.

یوجین با شمشیر مقدس، مسیر خود را از روی ساعدهای ضخیم کاماش برش داد و تمام راه را تا شانههای غول طی کرد. گردنی که به پهنا و بلندیِ دیوار یک قلعه بود، درست در مقابلش دیده میشد. آیا میتوانست با یک ضربه آن را قطع کند؟ یوجین در حالی که شمشیر مقدس را با هر دو دست گرفته بود، از خودش پرسید.

با تاب دادن شمشیر یوجین، شعلههای سیاه آسمان را شکافتند. با این حال، گردن کاماش در مسیر این برش قرار نگرفت. کاماش با خم شدن به شکلی که برای شخصی با چنین جثهی بزرگی به طرز باورنکردنیای انعطافپذیر به نظر میرسید، از این ضربه جاخالی داد.

حرکت کاماش کاملاً غیرطبیعی بود. با این فکر، یوجین ناخودآگاه پوزخندی زد. هر چه باشد، دشمنش یک جسد بود. حرکت کاماش به چیزهایی مثل استخوان، ماهیچه یا اعصاب متکی نبود؛ این غول تنها با استفاده از قدرت تاریک قادر به حرکت بود.

کاماش نیز متوجه این حقیقت شد: پس قضیه از این قراره.

او اکنون میفهمید که این بدن مرده چقدر با بدنی که در زمان حیاتش داشت تفاوت دارد؛ اینکه چطور قادر به احساس درد نبود و این حقیقت که حالا میتوانست حرکاتی را انجام دهد که قبلاً از نظر فیزیکی غیرممکن بودند.

با وجود اینکه برخی از خاطرات و احساسات کاماش حذف شده بودند، اما روحیه مبارزهطلبی و غرایز صیقلیافتهی نبردش هنوز پابرجا بودند.

غرررررش!

مقدارِ به ظاهر بیپایانی از قدرت تاریک، تمام بدن کاماش را در بر گرفت. ساعدِ پارهپارهاش بلافاصله با استفاده از قدرت تاریک دوباره به هم چسبید.

پس چطور باید با این بدن کاملاً جدید و قدرت تاریک عظیم مبارزه میکرد؟ کاماش حتی نیازی نداشت برای پاسخ به چنین سؤالی فکر کند. کاماش، رئیس قبیله غولها و فرزند خشم، فوراً فهمید که واقعاً چطور باید مبارزه کند.

کاماش تنها دشمن در این بیابان نبود. یک گرگ سهسر با گردنهای دراز و مارمانند، از روی بدن کاماش پرید. این یکی از جانوران شیطانی بود که قبلاً در آسمانِ بالای راوستا مهروموم شده بود. گرگ با دراز کردن گردنهایش، سعی کرد یوجین را ببلعد.

«گاااااه!» کاماش دستش را دراز کرد و غرش خشمگینانهای سر داد.

غول در میانهی جهش، یکی از پاهای جانور شیطانی را قاپید و آن را محکم به زمین کوبید.

بوممممم!

با پرتاب شدن ماسهها به هوا، گودالی در صحرا ایجاد شد. شاید او همین حالا هم جانور شیطانی را له کرده بود، اما این برای فرونشاندن خشم کاماش کافی نبود.

کاماش پایش را بالا برد و روی جانور شیطانی کوبید و با صدای بلندی که همه بشنوند، غرش کرد: «این نبرد منه!»

کررررچ!

تازه بعد از اینکه هر سه سر جانور شیطانی عظیمالجثه را زیر پاهایش خرد کرد، هر دو دستش را بالا آورد و در گارد مبارزه رو به یوجین ایستاد.

یوجین با دیدن این صحنه تکخندهای کرد و گفت: «هاه.»

یوجین به چشمان کاماش خیره شد و حالت چهرهی غول را خواند.

آیا داشت روح یک جنگجو، حس شرافت و احترام به نبردشان را میدید؟

نه، فرق میکرد. یوجین میتوانست تفاوت بین کسی مثل ایواتار و مولون را با منظور واقعی کاماش از آن حرفها ببیند. دلیلی که کاماش آن حرفها را زده و جانور شیطانی را زیر پاهایش له کرده بود، ساده و واضح بود؛ آنقدر که حتی یوجین هم بهراحتی غول را درک میکرد.

همهچیز فقط برای انتقام بود. از آنجا که یوجین کسی بود که او را کشته بود، کاماش باور داشت که شخصاً باید یوجین را بکشد.

این احساسات فقط کار یوجین را برای مقابله با کاماش راحتتر میکرد. به لطف رفتار کاماش و کلماتی که فریاد زده بود، ضدحملهای که از سمت کوههای هزارپا هدایت میشد، کاملاً متوقف شده بود.

کاماش غرید: «میکشمت.»

بومممم!

پای کاماش یک بار دیگر محکم به زمین کوبیده شد. خون از بدن جانور شیطانیِ لهشده فواره زد و ابر غلیظی از ماسه که به هوا برخاسته بود، با بوی خون آمیخته شد.

وقتی کاماش بازویش را تاب داد، بادِ حاصل از این حرکت، ابر ماسهای را کنار زد. حجم عظیمی از قدرت تاریک، حرکات بازوی کاماش را همراهی میکرد و هوا را میشکافت. در یک لحظه، دید یوجین با تاریکی غلیظی پر شد که هیچ راه فراری برایش باقی نمیگذاشت.

در واکنش به این حمله، نور و شعلههایی که تیغهی شمشیر مقدس را پوشانده بودند، قد کشیدند. دو نور به دور هم چرخیدند و سپس یکی شدند. درست در لحظهای که مشت کاماش و قدرت تاریک در آستانهی برخورد بودند، یوجین شمشیر مقدس را با هر دو دست بالا برد.

سپس آن را با لایههای شمشیر تهی پوشاند.

یوجین از احتراق استفاده نکرد. حتی نیازی ندید که تعداد لایهها را به حداکثر برساند. در حالی که بالاتنهاش را میچرخاند، شمشیر تهی را با هر دو دست تاب داد؛ هرچند این حرکت بیشتر شبیه تاب دادن یک چماق بود تا شمشیر.

قدرت ضربهی یوجین وحشتناک بود. موج قدرت تاریک که تمام فضای مقابلش را پوشانده بود، در یک چشمبههمزدن محو شد. مشت کاماش به همراه بقیهی بازویش، از درازا به دو نیم شکافت.

حتی با وجود اینکه بازویش فوراً در شعلههای مانا غرق شد، کاماش هنوز نفهمیده بود چه اتفاقی افتاده است. سرعت تاب خوردن شمشیر تهی و قدرت غیرقابلمقاومت حملهی یوجین تا این حد بالا بود.

اما کاماش یک چیز را خوب فهمید. مرگش داشت نزدیک میشد. آیا به این خاطر بود که قبلاً یک بار مرده بود؟ کاماش بهخوبی میدانست که مرگ چقدر پوچ و توخالی است. به همین دلیل، بهطور غریزی در برابر نزدیک شدن آن مقاومت میکرد.

کررررچ!

کاماش با یک چرخش ناامیدانهی دیگر در کمرش، توانست جلوی بریده شدن گلویش را بگیرد. اما در عوض، کل دست راستش به هوا پرتاب شد.

کاماش غرید: «گاااااه!»

کاماش از قطع شدن دست راستش هیچ دردی حس نکرد. وقتی شمشیر یوجین بازویش را قطع کرد و تا یکقدمی گردنش رسید، لمس مرگ را حس کرده بود، اما کاماش هیچ ترسی هم در وجودش نداشت. در جایی که باید ترس لانه میکرد، تنها خشمی لبریز موج میزد.

کاماش بازوی باقیماندهاش را که هنوز سالم بود، حرکت داد. انگشتانش را محکم دور قدرت تاریکش گره کرد و آن را به شکل کریستالهایی فشرده درآورد و همزمان پاهایش را به زمین کوبید.

ماسهها در هوا منفجر شدند. برای لحظهای، به نظر رسید که آسمان و زمین جایشان را با هم عوض کردهاند. حجم عظیمی از ماسه به آسمان پرتاب شد و طوفان شنی با قدرتی که میتوانست یک ارتش بزرگ را از هم بپاشد، یوجین را در بر گرفت.

پرهای برجستگی که در بالای سر یوجین معلق بودند، همگی به زمین ریختند. با این اتفاق، به نظر رسید که آسمان و زمین یک بار دیگر جایشان را با هم عوض کردهاند. یوجین با استفاده از مانای ذخیرهشده در پرهای برجستگی، یک طلسم معکوس اجرا کرده بود.

حالا که دیدش واضح شده بود، یوجین میتوانست دوباره کاماش را ببیند. غول کریستال بزرگی از قدرت تاریک در دست داشت و آماده بود تا آن را به سمت یوجین پرتاب کند.

یوجین شمشیر مقدس را با دست چپش رها کرد. او بهآرامی دستش را بالا آورد، در حالی که پشت دستش رو به بیرون بود. شعلهای لرزان در کف دستش که رو به خودش قرار داشت، روشن شد. تمام شعلههایی که یوجین را احاطه کرده بودند، به سمت دستش کشیده میشدند.

شعلههای سیاه به شکل یک کره درآمدند. شاید حالا که شعلههای یوجین کاملاً سیاه شده بودند، پدیدار شدن لکههای خورشیدی در آنها غیرممکن بود، اما روش ایجاد یک گرفتگی هیچ تغییری نکرده بود.

متمرکز کردن مانا در یک نقطه، تقویت آن تا مرز انفجار، مهار کردن انفجار و در نهایت پیچیدن آن در لایههای مختلف.

با این کار، ساختار گرفتگی کامل شد. یوجین دستش را چرخاند تا پشت دستش رو به خودش قرار بگیرد و سپس با کف دستش ضربهی آرامی به جلو وارد کرد. گرفتگی که فقط به اندازهی مشتش بود، به جلو شلیک شد.

اندازهاش آنقدر کوچک بود که اصلاً با کریستال قدرت تاریکی که کاماش ساخته بود، قابلمقایسه نبود. آنقدر کوچک بود که در برابر آن، شبیه یک کرم شبتاب در برابر خورشید به نظر میرسید.

با این حال، در میان تمام کسانی که این نبرد را تماشا میکردند، حتی یک نفر هم پیدا نمیشد که گرفتگی را دستکم بگیرد. حتی قوم شیاطین که از پشت کوههای هزارپا بیرون آمده بودند، میتوانستند قدرت وحشتناک نهفته در گوی شعلهوری که یوجین پرتاب کرده بود را حس کنند.

تمام قوم شیاطین ناخودآگاه یک قدم به عقب برداشتند و بازوهایشان را سپر صورتشان کردند. با این کار، خودشان را برای دفع نیروی حاصل از انفجار و پسلرزههای بعد از آن آماده میکردند.

جادوگران سیاه که هنوز در کوههای هزارپا پنهان بودند نیز به همین نتیجه رسیدند. آملیا مروین که جلوی گروهی از لیچها ایستاده بود، با چهرهای رنگپریده روی زمین افتاد.

آملیا در سکوت و ناامیدی با خودش فکر کرد: نه، امکان نداره.

او دستور مطلقی را به کاماش مخابره کرد.

سعی نکن در برابرش مقاومت کنی. به هر قیمتی شده ازش جاخالی بده. پس عقب بکش و گارد فرار بگیر.

بدن کاماش تقریباً برای اطاعت از این دستور به حرکت درآمد.

اما بعد، کاماش در حالی که با تمام توان بدنش را سر جایش نگه داشته بود، با خود فکر کرد: ردش میکنم.

آملیا از او میخواست مقاومت نکند؟ به هر قیمتی جاخالی بدهد؟ کاماش حتی زمانی که زنده بود، هیچوقت چنین رفتار بزدلانهای از خودش نشان نداده بود. اگر کاماش آنقدر عاقل و منطقی بود که چنین کاری کند، آنوقت در گذشته حتی بعد از قطع شدن دستوپاهایش هم به حملاتش علیه ورموث و هامل ادامه نمیداد.

در نهایت، کاماش از عقبنشینی سر باز زد و دست چپش را به سمت گرفتگی جلو برد.

شاید از نظر ظاهری شبیه یک کرم شبتاب در برابر خورشید بود، اما از لحظهای که این دو حمله با هم برخورد کردند، گرفتگی بلافاصله کریستال قدرت تاریک را در خود حل کرد. قدرت تاریکی که تا آخرین حد ممکن فشرده شده بود، به سادگیِ یک بادکنک ترکید. سپس گرفتگی به حرکت رو به جلوی خود ادامه داد تا اینکه به دست کاماش رسید.

از لحظهای که گرفتگی نوک انگشتانش را لمس کرد، دست کاماش شروع به پودر شدن کرد. کاماش در حالی که سعی میکرد جلوی پیشروی گرفتگی را بگیرد، به تزریق قدرت تاریکش ادامه داد. با این حال، گرفتگی بدون هیچ مانعی به حرکت رو به جلوی خود ادامه داد و در نهایت، تمام بازوی چپ کاماش نابود شد.

سپس، گرفتگی ناگهان منفجر شد. طوفانی از مانا صحرا را درنوردید. با این حال، طوفان آنقدر قوی نبود که کاماش را زمین بزند. با وجود اینکه او در کسری از ثانیه بازوهایش را از دست داده بود، اما هر دو پایش هنوز سالم بودند.

کاماش با متمرکز کردن قدرت بیشتری در پاهایش، به جلو جهید. آروارههایش را تا انتها باز کرد و غرش وحشتناکی سر داد.

اما یوجین هیچکجا دیده نمیشد.

بام.

کاماش حس کرد چیزی روی سینهاش فرود آمد. چیز خیلی کوچکی بود. بلافاصله چشمانش را پایین آورد تا به سینهاش نگاه کند. او یوجین را دید که با هر دو پا روی سینهاش ایستاده بود.

یوجین در حالی که با پاهایش روی سینهی کاماش فشار میآورد، زمزمه کرد: «هنوزم مثل همیشه گندهای.»

فووووش!

شعلههای برجستگی در پشت یوجین زبانه کشیدند و هیکل عظیم کاماش را با فشار ناگهانی به عقب راندند و او را به تلوتلو خوردن انداختند. کاماش با عجله سعی کرد با وارد کردن قدرت بیشتر به بدنش، تعادل خود را حفظ کند. با این حال، یوجین فقط با زور غول را به عقب هل نمیداد. از نقطهی تماس پاهای یوجین، شعلهها داشتند سینهی کاماش را سوراخ میکردند.

کاماش در حالی که صورتش از درد در هم رفته بود، غرید: «تو...»

او فقط میتوانست تماشا کند که چطور یوجین شمشیر مقدس را با هر دو دست گرفت و بالای سرش برد.

کاماش شمشیر را شناخت. این همان شمشیر مقدسی بود که ورموث در گذشته از آن استفاده میکرد. و شعلههایی که بدن یوجین را در بر گرفته بودند و روشی که شعلهها مانند یال یک شیر در هوا میرقصیدند را هم شناخت؛ کاماش همهی اینها را به یاد آورد.

کاماش غرید: «تو ورموث نیستی، هامل هم نیستی.»

گفتن یک چیز واضح چه فایدهای داشت؟ یوجین در حالی که لایههای شمشیر تهی را شکل میداد، پوزخندی زد.

بومممم!

او یک بار دیگر پایش را محکم روی سینهی کاماش کوبید. غول که دیگر نمیتوانست تعادلش را حفظ کند، به پشت به زمین افتاد.

کاماش در همان حال که سقوط میکرد، پرسید: «تو کی هستی؟»

یوجین در حالی که پشتش به خورشید بود، شمشیر مقدس را با هر دو دست بالا برد.

او جواب داد: «یوجین لاینهارت.»

کاماش این اسم را نمیشناخت. و در آینده هم هرگز فرصتی برای به خاطر سپردن آن پیدا نمیکرد.

شعلههای سیاه از آسمان فرو ریختند. درست در لحظهای که پشتِ غول به زمینِ صحرا برخورد کرد، شمشیر تهی در گردن کاماش فرو رفت.

کاماش در سکوت آهی کشید: آه...

سیصد سال پیش، ورموث بزرگ سر کاماش را بریده بود.

اما در این روزگار، ورموث دیگر زنده نبود. کاماش در همان لحظهای که گلویش شکافته شد، به این واقعیت پی برد. همین حالا، کسی که داشت سرش را از تن جدا میکرد، ورموث نبود. حتی هامل هم نبود.

یوجین لاینهارت... در لحظهای که آخرین پردههای تارِ دیدش کاملاً از بین رفت، فکری بهطور غریزی از ذهن کاماش عبور کرد: بالاخره دارم میمیرم.

بومممم!

کاماشِ سقوطکرده، برای همیشه بیحرکت باقی ماند.

درست زمانی که یوجین میخواست شمشیر مقدسش را غلاف کند و جسد غول را همانجا رها کند، چیزی به ذهنش رسید: «آهان، راستی.»

آیا کسی که برای بار دوم مرده بود، باز هم میتوانست به عنوان یک نامرده زنده شود؟ یوجین مطمئن نبود که چنین چیزی ممکن است یا نه، اما نمیخواست هیچ دردسرِ اضافهای پشت سرش باقی بگذارد.

یوجین بلافاصله گرفتگیِ دیگری با استفاده از یکی از پرهای برجستگی ایجاد کرد و آن را روی جسد کاماش انداخت.

تازه بعد از اینکه مطمئن شد شعلههای سیاه تمام بدن غول را در بر گرفتهاند، به آسمان پرواز کرد و نفس راحتی کشید: «پوف، نزدیک بود.»

یوجین به همراهانش گفته بود که تا وقتی آنها برسند، کار را تمام میکند. اگر همین الان موفق نمیشد مبارزهاش با کاماش را تمام کند، علاوه بر خجالتِ طولانی شدنِ بیش از حد مبارزه، باید با شرمِ عمل نکردن به حرفش هم روبهرو میشد.