چپتر 525: هاوریا (۸) [تصویر ویژه]
چپتر 525: هاوریا (۸) [تصویر ویژه]
آملیا در حالی که کمرش به عقب خم شده بود، فریاد زد: «گااااغ!»
درد از نوک انگشتان پاهایش بالا میآمد، گویی پایانههای عصبیاش در حال جویده شدن بودند. احساس میکرد تمام اندامهای داخلیاش زیر و رو شدهاند و حس میکرد هستهاش در حال خرد شدن است. سر آملیا همراه با کمرش به عقب خم شده بود و کف خونی و تاریکی از دهان بازش بیرون میریخت.
آملیا تنها کسی نبود که دچار چنین حملهای شده بود. پشت سر او، دهها لیچ روی صندلیهایشان تشنج کرده و استخوانهایشان از شدت عذاب در هم میپیچید و از درد فریاد میکشیدند. تمام این لیچها اخیراً با مکیدن روح جادوگران سیاه سطح پایینی که صلاحیت تبدیل شدن به لیچ را نداشتند، سطح خود را بالا برده بودند.
شاید لیچها اکنون بدنهایی داشتند که دیگر از نظر فیزیکی قادر به تف کردن خون نبودند، اما این بدان معنا نبود که از درد و جراحت در امان هستند. شوک ضربهی همین الان به قدری قوی بود که حتی به حیاتیترین دارایی لیچها، یعنی ظرف حیاتشان نیز منتقل شده بود.
آخرین حملهای که به حصار برخورد کرده بود، تا این حد قدرتمند بود.
تنها همان جادوهایی که توسط سیهنای حکیم به سمتشان شلیک میشد، کافی بود تا از شدت درد دندانهایشان را روی هم بسابند، اما این حملهی اخیر... ضربهاش آنقدر زجرآور بود که احساس میکردند روحشان در حال پارهپاره شدن است.
اگر آن حمله با استفاده از جادو انجام شده بود، تا این حد تهدیدکنندهی جانشان نبود، اما از آنجا که با قدرت الهی صورت گرفته بود، ماجرا کاملاً فرق میکرد.
آملیا در حالی که خون بیشتری سرفه میکرد، در ذهنش با احساس انکار خود کلنجار میرفت: «این مسخرهست.»
آملیا هم ولادمیر و هم قدرت تاریکِ حاصل از قراردادش با پادشاه شیاطین اسارت را در کنار خود داشت. حصار نیز با استفاده از قدرت تاریک نابودی ایجاد شده بود. حتی برای سیهنای حکیم هم شکستن این حصار تنها با جادو غیرممکن بود.
اما قدرت الهی؟ بسیار خب، آملیا میپذیرفت که نور نقطهی مقابل قدرت تاریک است. با این حال... اینطور نبود که خود خدای نور بتواند برای رسیدگی به آنها نزول کند.
بنابراین حتی اگر حریفشان قهرمان یا قدیسه بود... آیا واقعاً ممکن بود که بتوانند این حصار را که اینهمه قدرت در آن سرمایهگذاری شده بود، تنها با یک ضربهی شمشیر به مرز نابودی بکشانند؟
آملیا در حالی که دهانی پر از خون را قورت میداد و چنگش را روی ولادمیر محکمتر میکرد، به خودش گفت: «حصار هنوز نابود نشده.»
پس از آنکه آملیا ولادمیر را با هر دو دست گرفت و عصا را بالای سرش نگه داشت، قدرت تاریک شوم او به جنبش درآمده و یک حلقه جادویی در اطرافش ظاهر شد. لیچها نیز دستانشان را به شکل یک مهر به هم چسباندند و دوباره شروع به خواندن ورد کردند.
شمشیر نوری که در دست یوجین بود، حصار را شکافته و روزنهای به بزرگی برش شمشیر ایجاد کرده بود. با این حال، یوجین نمیتوانست تنها با همین ضربه حصار را کاملاً نابود کند.
چشمان یوجین که هنوز از نور میدرخشیدند، به روزنهی شکافمانند خیره شد. او دید که قدرت تاریکِ تشکیلدهندهی حصار، از همین حالا در حال چسبیدن به یکدیگر است و حصار دارد ترمیم میشود.
یوجین بار دیگر شمشیر مقدس را بالا برد.
ووووش!
حلقهی نوری که روی پشت رایمیرا ظاهر شده بود، حتی بزرگتر شد. آسمانی که به دلیل تأثیر قدرت تاریک در پایین، ابری و گرفته شده بود، با این حلقهی نور روشن شد.
آملیا و لیچها در تمام این مدت بیحرکت نماندند. پس از آنکه سطح حصار شروع به حباب زدن کرد، گویی در حال جوشیدن بود، ناگهان نیزهای از قدرت تاریک به سمت رایمیرا شلیک شد.
رایمیرا با وحشت جیغ کشید: [ایــــک!]
طبیعتاً، رایمیرا سعی کرد جاخالی بدهد، اما صدای یوجین قبل از اینکه بتواند حرکتی کند او را متوقف کرد: «لازم نیست جاخالی بدی.»
رایمیرا با سرکوب ترسش، در جای خود ماند.
یوجین شمشیرش را مستقیماً به سمت حمله تاب نداد. با این حال، به دفع کردن آن فکر کرد و همین به تنهایی کافی بود. تمام نوری که اکنون آنها را احاطه کرده بود، از ارادهی یوجین پیروی میکرد، بنابراین وقتی این فکر به ذهن یوجین خطور کرد، نور بلافاصله برای مسدود کردن نیزه حرکت کرد.
البته، اقدام تلافیجویانهی حصار تنها با یک شلیک پایان نیافت. نیزهها یکی پس از دیگری شلیک میشدند و تیغههایی مانند شلاق از حصار بیرون میزدند. با این حال، هیچکدام نتوانستند به رایمیرا برسند.
جریییینگ!
شمشیر نور بار دیگر به حصار برخورد کرد. آملیا و لیچها با در نظر گرفتن پسزنی قبلی، حصار را حتی بیشتر تقویت کرده بودند، اما فایدهای نداشت. این بار نیز شمشیر نور موفق شد قدرت تاریک حصار را بشکافد.
گررررررررر!
درست زمانی که یوجین میخواست ضربهی دیگری با شمشیر مقدس وارد کند، چیز عظیمی از درون حصار بالا آمد.
رایمیرا از روی غافلگیری جیغ کشید: [کیااااه!]
جیغهای او بیدلیل نبود. اکنون سر وحشتناک و چندشآور یک هزارپا دیده میشد که به سمت آنها پرواز میکرد. به دلیل حملات پیدرپی یوجین، سرِ کوهستان هزارپا سرانجام مجبور شده بود شخصاً وارد عمل شود.
یوجین با تعجبی خفیف زمزمه کرد: «هی، ببین کی اینجاست.»
در گذشته، این جانور شیطانی زمانی با یک رشتهکوه واقعی اشتباه گرفته شده بود و در حال حاضر، توانسته بود کل این شهر عظیم را کاملاً محاصره کند. سر کوهستان هزارپا درست به اندازهی بدنش غولپیکر بود و تقریباً به نظر میرسید که میتواند اژدهایی مانند رایمیرا را در یک لقمه ببلعد.
گوشههای لب یوجین به پوزخندی باز شد. او در مواجهه با این هیولای غولپیکر هیچ ترس یا وحشتی احساس نکرد. در عوض، حس قدردانی داشت. اینکه فکرش را بکنی این هیولا واقعاً شخصاً از پشت آن حصار محکم که شکستنش اینقدر دشوار به نظر میرسید، بیرون آمده است.
یوجین در حالی که شمشیر مهتاب را در دست دیگرش بالا میبرد، با صدای آرامی نام سیهنا را صدا زد: «سیهنا.»
در پایین آنها، سیهنا هنوز در حال شلیک جادوهایش به سمت حصار بود. اگرچه او از نظر فیزیکی قادر به شنیدن صدای یوجین نبود، اما پس از آنکه مقاصد یوجین با کمک مر منتقل شد، سیهنا سرش را تکان داد.
سیهنا در حالی که کهکشانِ معلق در پشت سرش دستخوش تغییر میشد، با قاطعیت سر تکان داد: «آره.»
ستارگان بیشمار شروع به چرخیدن کردند و صدها حلقه ایجاد نمودند. چشمان سیهنا مانند جواهراتی رنگارنگ درخشیدند و فراست از دست سیهنا رها شد تا در هوا معلق بماند.
بالزاک و راینین هر دو با حیرت نفسشان را حبس کردند: «اوه...»
درست همانطور که میز در حالی که در میان آن نور ایستاده بود، حضور خدا را از یوجین احساس کرده بود، بالزاک و راینین نیز که سیهنا را همراهی میکردند، احساس میکردند در حضور یک خدا هستند. تمام مانای موجود در این فضا مطابق با ارادهی سیهنا حرکت میکرد.
دیری نگذشت که سیهنا ارادهی تسلیمناپذیر خود را به ساخت یک جادو معطوف کرد. با استفاده از فرمان مطلق، ارادهی آهنین سیهنا میتوانست تأثیری را که جادویش خواهد داشت، از پیش تعیین کند.
در همان زمان، یوجین نیز شروع به سقوط به سمت پایین کرد. این کار برای جلوگیری از گرفتار شدن رایمیرا و دیگرانی که بر پشت او سوار بودند، در حملهی او بود.
رایمیرا با لکنت و به سرعت گفت: [مـ-منجیِ من، من باید چیکار—؟]
یوجین دستور داد: «فقط چشمهات رو ببند و تا ده بشمر.»
صرف دیدن صحنهی بعدی ممکن بود آسیب روانی به وضعیت ذهنی یک کودک وارد کند. البته، یوجین به خوبی آگاه بود که رایمیرا واقعاً یک کودک نیست، اما با این حال... آیا چیزی مثل سن فیزیکی واقعاً اینقدر مهم بود؟ یوجین احساس میکرد اتفاقی که در ادامه رخ میدهد، هم برای کودکان و هم برای بزرگسالان منظرهای چندشآور خواهد بود.
مر نیز همان کار رایمیرا را انجام داد و با چشمان بسته از داخل شنل شروع به شمردن تا ده کرد: [یک...]
یوجین با شنیدن صدای او خندید و شمشیر مقدس را از روی شانهاش به عقب پرتاب کرد. شمشیر مقدسِ رهاشده به زمین نیفتاد، بلکه در میان نور شروع به شناور شدن کرد.
یوجین شمشیر مهتاب را با هر دو دست گرفت. سپس فرمول شعله سفید خود را فعال کرد و شعلههای سیاهش را فراخواند.
[دو...]
یوجین شمشیر تهی را لایهبندی کرد. اکنون یک تودهی بزرگ و تاریک که به هیچ وجه شبیه شعله نبود، به تیغهی شمشیر مهتاب چسبیده بود.
[سه، چهار...]
تودهی با درخشش کدر، به سمت نوک شمشیر یوجین حرکت کرد.
[پنج...]
یوجین شمشیر مهتاب را تاب داد. تودهی تاریک نوک شمشیرش را ترک کرد و سپس به سمت دهان کاملاً بازِ کوهستان هزارپا پایین افتاد.
جانوران شیطانی از هوش بالایی برخوردار نبودند. اما با این حال، هنوز هم غرایز بقا داشتند. از آنجا که کوهستان هزارپا نمیدانست آن تودهی تاریک چیست، به طور غریزی احساس کرد که این چیزی است که نباید بلعیده شود.
بنابراین، کوهستان هزارپا سعی کرد از آن دوری کند. با این حال، جاخالی دادنش با شکست مواجه شد. کوهستان هزارپا در همان لحظهای که سعی کرد بدنش را بپیچاند و از مسیر خارج شود، در جای خود خشکش زد. احساس میکرد که گویی خودِ دنیا چنگال محکمی بر تمام بدنش انداخته است. نیرویی که کوهستان هزارپا را در جای خود نگه داشته بود، آنقدر عظیم بود که به هیچ شکل دیگری قابل توضیح نبود.
[شش...]
سرانجام، تودهی تاریک مستقیماً در دهان کوهستان هزارپا افتاد.
[هفت...]
خرررررچ!
شنیدن اتفاقی که بعد از آن افتاد سخت بود. شمشیر تهی با لایهبندی حداکثری، سر کوهستان هزارپا را پارهپاره کرد و سپس، همانطور که یوجین قصد داشت، به سقوط خود در میان بدن بسیار طولانی این جانور شیطانی ادامه داد.
سیهنا جادوی بعدی خود را آماده کرد، اما کوهستان هزارپا از قبل در اثر حملهی یوجین مرده بود. نور مهتاب و شعلههای پیچیدهشده در لایههای شمشیر تهی، مسیر خود را از طریق دالانِ بدنِ کوهستان هزارپای مرده به پایین شکافتند و تا انتهای حصار سقوط کردند. در آن لحظه، حصار چارهای جز ضعیف شدن نداشت.
درست در همان زمان، سیهنا هر دو دستش را به جلو دراز کرد.
ویییییینگ!
مانا در مقابل دستان سیهنا چرخید. او یک بار دیگر فرمان مطلق خود را فراخواند. چیزی که سیهنا آرزو کرده بود، نابودیِ ساده و مقاومتناپذیر بود و جادویش خواستههای او را به ثمر رساند.
بومممم!
موج عظیمی از دستان سیهنا فوران کرد. جادویی که تنها با هدف نابودی ایجاد شده بود، زمین را درنوردید و در حین پیشروی، خودِ فضا را به قطعات خرد کرد.
راینین و بالزاک که از پشت سر سیهنا شاهد وقوع تمام این اتفاقات بودند، چشمانشان از روی شوک گشاد شد. از دیدگاه آنها، هر چیزی که در مقابل سیهنا وجود داشت، ناگهان در هم پیچیده و تکهتکه شد. به نظر میرسید که گویی خودِ دنیا توسط دستان نامرئی در حال پارهپاره شدن است.
تمام اینها درست زمانی اتفاق افتاد که مر و رایمیرا در شمارش معکوس خود به عدد نه رسیدند.
کوهستان هزارپا سر خود را از دست داد و بخشِ برافراشتهی بدن بسیار طولانیاش از داخل متلاشی شد. سپس، در حالی که لاک سخت، گوشت و بدنش به همه طرف پرتاب و تجزیه میشدند، یوجین در فضا به عقب جهید و یک بار دیگر به جایگاه خود بر پشت رایمیرا بازگشت.
[ده.]
وقتی رایمیرا و مر چشمانشان را باز کردند، یوجین بار دیگر شمشیر مقدس را در دست داشت. قبل از اینکه آن دو بتوانند چیزی برای ابراز تعجب خود بگویند، یوجین شمشیر مقدس را تاب داد. در حالی که قدیسه کشیشها را در خواندن یک سرود رهبری میکرد، نورِ احاطهکنندهی آنها به شمشیری تبدیل شد که حرکات یوجین را تقلید میکرد.
این ضربه مانند حملات قبلی فقط حصار را برش نداد. این بار، حصار سرانجام تا حدی خرد شد که دیگر قابل تعمیر نبود. حصاری که تمام هاوریا را پوشانده بود، توسط نور تسخیر شد و کاملاً از بین رفت.
در مورد بقیهی بدن کوهستان هزارپا که هنوز کل شهر را محاصره کرده بود، پس از آنکه شمشیر تهیِ بلعیدهشده به نابودی خود پایان داد، جادوی سیهنا نیز به نمای خارجیِ سخت این جانور شیطانی رسید. بلافاصله، موج شوکِ جادوی او در سراسر بدن کوهستان هزارپا منتشر شد. سیهنا قبل از اینکه بازوهایش را کاملاً باز کند، لحظهی کوتاهی برای نفس تازه کردن وقت گذاشت.
خررررررچ!
یک جانور شیطانی که در سیصد سال گذشته زنده بود، نه، خیلی بیشتر از آن زنده بود، یعنی کوهستان هزارپا، سرانجام با انفجاری که آن را به معنای واقعی کلمه تکهتکه کرد، به پایان راه خود رسید. ابتدا شکافهایی مانند تار عنکبوت در سراسر بدنش پخش شد، سپس با صدای بلندی منفجر شد و هیچ چیزی از خود باقی نگذاشت.
ملکیت با دیدن این منظره، فریاد هیجانزدهای سر داد: «آاااااه!»
ملکیت هنوز از نیروی بینهایت خود استفاده نکرده بود، زیرا احساس میکرد برای این کار خیلی زود است، اما پس از دیدن این صحنه، دیگر نتوانست خود را کنترل کند.
ملکیت در حالی که تشویق بلند دیگری سر داد، هر دو بازویش را در هوا بالا برد. احضارکنندگان ارواحِ برج جادوی سفید که او را دنبال میکردند، بلافاصله در پاسخ به فریاد استاد برج خود وارد عمل شدند.
پاچیک!
با همراهیِ یک فلاش نور خیرهکننده، نیروی بینهایتِ ملکیت در ترکیبی از شعلهها، خاک و آذرخش به طور کامل فعال شد. اما نه، همهچیز به همینجا ختم نشد. احضارکنندگان ارواح برج جادوی سفید سپس ارواح مختلفی را که هر کدام کنترل میکردند فراخواندند و آنها را در امضای جادویی ملکیت ادغام کردند.
تمام احضارکنندگان ارواح با هم فریاد زدند: «متحد شید!»
این جادوی عالیِ برج جادوی سفید، یعنی نیروی اتحاد بود.
این تقریباً قدرت بسیار زیادی بود که حتی ملکیت هم نمیتوانست آن را کنترل کند. آنقدر بود که باعث شود عقلش را از دست بدهد. با این حال، ملکیت با قدرت ذهنی و ارادهی قوی خود، موفق شد کنترل قدرت نیروی اتحاد را به دست بگیرد.
ترق، ترقتوروق!
هر بار که بدن غول روحی حتی بزرگتر میشد، با صدای ترک خوردن چیزی در درون ملکیت همراه بود. نه، این صدای ترک خوردن چیزی نبود؛ صدای انبساط و گسترش چیزی بود.
در حالی که وینید در درون شنل تاریکی شروع به لرزیدن کرد، تمپست ناگهان فریادی از روی ناامیدیِ شدید سر داد: [نه، امکان نداره!]
شهودی که همین الان به تمپست الهام شده بود، به ملکیت نیز رسید. او متوجه شد که محدودیتهای ذهنیاش از نقطهای که زمانی باور داشت برایش بسیار دور از دسترس است، فراتر رفته است.
ملکیت که توانسته بود بر محدودیتهایی که زمانی فکر میکرد سقف تواناییهایش است غلبه کند، با احساسی از قدرت مطلق و وجد فریاد زد: «بیا، ای طوفان! بیا، پادشاه ارواح باد!»
[آاااااه!] تمپست با استیصال و در مخالفت فریاد کشید، اما در نهایت نتوانست از فرمان احضار سرپیچی کند.
بدن غول روحِ سر به فلک کشیده روی پاهایش تلوتلو خورد. در هسته جادو، ملکیت با آغوشی باز ایستاده بود و انتظار طوفانی را میکشید که بهزودی از راه میرسید.
غرررررش!
طوفان با غرش فرا رسید. طوفان عظیم خیلی زود غول روح را در بر گرفت. ملکیت که در مرکز طوفان شناور بود، دستان بازش را جمع کرد و بادی را که به سویش میوزید در آغوش کشید.
تق-بوم!
طوفان در درخشش خیرهکنندهای از نور متراکم شد. درست در همان لحظه، بزرگترین و قدرتمندترین احضارکننده ارواح در تمام تاریخ، چه در گذشته و چه در حال، متولد شد — احضارکننده بزرگ ارواح که بر آذرخش، زمین، شعلهها و حتی باد غلبه کرده بود.
این ملکیت الحیاه بود. او در حالی که خلسهای که مدتها انتظارش را میکشید حس میکرد، یک دستش را دراز کرد. همین حالا، ملکیت توانسته بود به کمالی دست یابد که در انتهای مسیرش به عنوان یک احضارکننده ارواح قرار داشت.
همزمان با تولد امضای جادویی جدیدش، ملکیت فریاد زد: «نیروی امگا...!»
سپس، بدون هیچ تردیدی، ملکیت مشتش را جلو برد.
مشت درازشدهاش طوفانی از باد احضار کرد و آذرخش شلیک کرد. وقتی یک قدم به جلو برداشت، باعث ایجاد زمینلرزه شد و جرقهها فوران کردند.
پس تکلیف ارتش مردگان چه میشد؟ یا قوم شیاطین؟
ملکیت با تمسخر گفت: «اونا هیچی نیستن!»
و واقعاً هم همینطور بود. کسانی که اینجا جمع شده بودند، همگی از قوم شیاطینِ ردهبالا بودند که در میان پنجاه نفر برتر تمام هلموث قرار داشتند، اما حتی با وجود زیردستانشان که پشت سرشان بودند، برای ملکیت فعلی هیچ تفاوتی با مورچه نداشتند.
مهم نبود چند مورچه دور هم جمع شوند، مورچهها باز هم فقط مورچه بودند. ملکیت در حالی که با صدای بلند زیر خنده زده بود، این مورچههای ناچیز را زیر پا له کرد.
«این... دیوانهکنندهست...!»
سایر استادان برج نیز از عظمت کوبنده ملکیت شگفتزده شده بودند.
جنریک که ایگدراسیل خود را به طور کامل به درختی عظیم تبدیل کرده بود، مجبور شد ریشههای درخت را بالا بکشد تا از زمینلرزههای ناشی از ملکیت در امان بماند. لاولیان نیز در حالی که جانوران شیطانی سرازیر شده از پانتئون خود را کنترل میکرد، شوکه شده بود و مجبور شد جانوران شیطانیاش را به جای دیگری منتقل کند تا از طغیان ملکیت در امان بمانند.
هیریدوس با ناباوری آهی کشید: «هااااه...»
امضای جادویی استاد برج آبی، هیریدوس اوزلند، اتصال او بود. این جادو میتوانست جادوگران برج جادوی آبی را در حالی که به هیریدوس متصل بودند، تقویت کند. به بیان ساده، او از طریق این اتصال میتوانست به طور موقت سطح جادوگران برج جادوی آبی را بالا ببرد. وقتی هیریدوس اتصال را اجرا میکرد، جادوگران تحت فرمان او میتوانستند جادوهایی از یک حلقه بالاتر از حد معمول خود اجرا کنند.
امضای جادویی هیریدوس جادویی بود که به جای تقویت خودش، جادوگران متعلق به برج جادوی او را تقویت میکرد. این نیز به نوبه خود جادوی فوقالعاده قدرتمندی بود، اما وقتی به ملکیت فعلی نگاه میکرد، آنقدرها هم عالی به نظر نمیرسید.
هیریدوس یک بار دیگر آه کشید و با خود فکر کرد: «چرا آسمانها چنین قدرت عظیمی رو به زن دیوانهای مثل استاد برج سفید عطا کردن؟»
اگرچه این فراتر از هر منطقی بود، اما هیریدوس همچنان احساس خوششانسی میکرد که چنین احضارکننده ارواح قدرتمندی را به عنوان متحد در کنار خود دارد. اگر ملکیت روزی به یک دشمن تبدیل میشد... چقدر وحشتناک میشد؟
در اصل این نبردی بود که نیروهای متحد در آن با برتری آغاز کرده بودند. با این حال، سیهنا و یوجین از قبل سد را نابود کرده و کوههای هزارپا را با منفجر کردن و تکهتکه کردنش کشته بودند. سپس، ملکیت به طور غیرمنتظرهای نیروی امگا خود را کامل کرده بود.
در نتیجهی تمام این عوامل، این نبرد تمام متغیرهای خود را از دست داده بود. گویی فرمان مطلق سیهنا بر آن اعمال شده بود؛ پیروزی آنها در این نبرد از پیش تعیین شده بود.
ایواتار غرش کرد: «بریم!»
این سرزمین بایر و سیاهشدهی اطرافشان توسط قدرت تاریک بیجان شده بود. این مکان از درخت جهان و جنگل خانهشان بسیار دور بود.
با این حال، همین الان، ایواتار و جنگجویان قبیله زوران میتوانستند حضور جنگل را در این بیابان بیجان حس کنند. این به خاطر ارواحی بود که توسط ملکیت و سایر احضارکنندگان ارواح احضار شده بودند. سرزندگیای که ارواح با خود آورده بودند، شروع به دمیدن دوبارهی حیات در این بیابان بایر و سیاهشده کرد.
به لطف آن، جنگجویان قبیله زوران قویتر شده بودند. موهبتهای مختلفی که در اختیار داشتند، بدنهایشان را سبکتر کرده و قدرتشان را افزایش داده بود. در رأس آنها، ایواتار در حالی که تبری در هر دو دست داشت به جلو یورش برد و جنگجویانش پشت سر او حرکت کردند.
آلچستر فریاد زد: «بریم!»
چه پرچم کیل بود و چه پرچم شوالیههای اژدهای سفید، آلچستر نمیتوانست هیچ توجهی به آنها نشان دهد. تنها چیزی که آلچستر در این لحظه میتوانست ببیند، نبردی بود که پیش رو داشتند.
حالا که کوههای هزارپا در یک انفجار نابود شده بود، دیوارهای هاوریا نمایان شده بودند. اسب آلچستر به جلو تاخت و شوالیههای اژدهای سفید با غرشهای بلندی به دنبال او راه افتادند.
آلچستر شمشیرش را بالا گرفت. این اژدهای سرخ بود، شمشیری که آریارتل به عنوان هدیه به آلچستر داده بود.
مانای یک اژدها از شمشیر ساطع میشد. این مقدار قابلتوجهی مانا بود که تقریباً بیپایان به نظر میرسید، بسیار بیشتر از آنچه خود آلچستر در اختیار داشت. آلچستر از تکنیک مخفی خانواده دراگونیک، شمشیر تهی، استفاده کرد. مانای اژدها ابتدا به نیروی شمشیر تبدیل شد و سپس در لایههایی فشرده گشت.
فوووش!
یک شمشیر تهی عظیم روی شمشیری که آلچستر بالای سرش نگه داشته بود شکل گرفت. آلچستر در حالی که شمشیر تهیِ چند ده متری را تاب میداد، به سمت دیوارهای شهر یورش برد.
اورتوس که رهبری شوالیههای جزر و مد خشن از شیموین را بر عهده داشت، گروهی از سوارهنظام که همگی به اکسید مسلح بودند، فریاد زد: «بریم!»
اینجا دریا نبود، و مکانی نبود که هیچ موجی در آن وجود داشته باشد. با این حال، اورتوس میتوانست نیروی موج عظیمی را که بر این بیابان متروک میکوبید حس کند. همه کسانی که اینجا جمع شده بودند بخشی از موجی بودند که به سوی عصر جدید پیش میرفت.
اورتوس با هیجان فکر کرد: «من هم بخشی از اتفاقاتی هستم که اینجا میفته.»
اگر در گذشته بود، او درگیر چنین چیزی نمیشد. در اصل، مردی که با نام اورتوس هایمن شناخته میشد، فردی حقیر بود که اولویتهایش با قدرت یا موقعیتش همخوانی نداشت.
اما دیگر اینطور نبود. در طول نبرد با پادشاه شیاطین، در میان تمام اتفاقاتی که افتاد، اورتوس قهرمان را دیده بود. او یاد گرفته بود که یک قهرمان واقعاً چیست و مجذوب آن مرد جوانِ درخشان شده بود. بنابراین حالا، اورتوس میخواست بخشی از امواجی باشد که یوجین ایجاد میکرد.
به همین دلیل بود که اورتوس اینجا حضور داشت.
امان روهر غرش کرد: «بریم!»
در حالی که گرگهای برفی به جلو یورش میبردند، پادشاه جانوران، آمان، در حین تاب دادن شمشیر بزرگش راه را باز کرد. این سرزمین دقیقاً نقطه مقابل دشتهای برفی بود که خانه مینامیدند، اما این موضوع آنقدرها هم مهم نبود.
آمان از نوادگان مولون شجاع بود. او خط خونی یک جنگجوی بزرگ را به دوش میکشید و آن خون در حال حاضر به شدت میجوشید.
آمان زوزهای جانوروار سر داد.
مولون شجاع نتوانسته بود به اینجا بیاید، اما آمان میدانست که پادشاه شجاعِ پیشین چقدر میخواست در این جنگ شرکت کند. به همین دلیل بود که مردان روهر باید حتی سختتر تلاش میکردند.
به نمایندگی از پادشاه پیشینشان که نتوانسته بود شرکت کند، همه افراد پادشاهی روهر باید شایستگی خود را ثابت میکردند. آنها باید ثابت میکردند که روهر واقعاً چه نوع کشوری است و جنگجویان آن کشور شمالی، که سیصد سال پیش شخصاً توسط مولون شجاع تأسیس شده و تا به امروز پابرجا مانده بود، واقعاً چقدر شجاع بودند.
ایویک در حالی که تیر را از چله کمانش رها میکرد فریاد زد: «بریم!»
او پس از شلیک تیرش، بلافاصله با نیزهاش به جلو ضربه زد.
دهها گروه مزدور در این میدان نبرد حضور داشتند و آنقدر شوالیههای سرگردان زیاد بودند که حفظ کردن نام همه آنها غیرممکن بود. ایویک که مسئولیت رهبری همه آنها را بر عهده داشت، به خود میبالید که یک مزدور درجه یک است. اما ایویک تنها کسی نبود که اینطور فکر میکرد. مزدورانی که او رهبری میکرد، و همچنین شوالیههای سرگردان، همگی اعتماد به نفس بالایی داشتند و معتقد بودند که جزو معدود کسانی هستند که در صدر حرفه خود قرار دارند.
کسانی که توانسته بودند به عنوان یک مزدور به اوج برسند، دیگر کسب درآمد را به عنوان بالاترین اولویت خود قرار نمیدادند. آنها در عوض برای اعتماد، قراردادها و افتخار ارزش قائل بودند. آنها به اینجا نیامده بودند چون میخواستند برای خدماتشان پولی دریافت کنند. نه، آنها داوطلبانه و به خاطر افتخار به اینجا آمده بودند.
اما آیا واقعاً درست بود که انتظار داشت جانشان را برای این افتخار فدا کنند؟ گذشته از این، کجای دنیا میتوانستید کسی را پیدا کنید که واقعاً از مرگ نترسد؟ کسانی که به اینجا آمده بودند به دنبال مکانی برای خواب ابدی نبودند. تنها چیزی که میخواستند پیروزی بود. آنها به اینجا آمده بودند تا زنده بمانند، پیروز شوند و افتخار کسب کنند.
رافائل در حالی که آپولو به جلو سرعت میگرفت فریاد زد: «بریم!»
قدرت الهی رافائل نور را در اطرافش ساطع میکرد. تمام جانوران شیطانی که در هوا پرواز میکردند، از بین رفته بودند. سایر پگاسوسسواران نیز به پرواز درآمده و همچنان به دنبال رافائل میرفتند.
سد سیاه در هم شکسته شده بود و شهری را که توسط پادشاه شیاطین اشغال شده بود نمایان میکرد. سایهها در آسمانِ اطراف شهر ناپدید شده بودند و تنها چیزی که باقی مانده بود، نور بود.
درست است، این نور بود. خدای آنها واقعاً حضور خود را نشان داده بود و نور خود را از طریق اعمال قهرمان و قدیسهاش بر جهان میتاباند. فقط به آن منظرهی روبهرویشان نگاه کنید.
رافائل و سایر پالادینها همگی در چشمانشان اشک جمع شده بود. اوه، چه نور درخشانی. شمشیر مقدس الطایر با شکوه تمام میدرخشید.
کارمن در حالی که مشتهایش را گره کرده بود با صدای بلندی فریاد زد: «بریم!»
پگاسوسها تنها کسانی نبودند که به سمت شهر پرواز میکردند. وایورنهای شوالیههای شیر سیاه نیز شروع به پیشروی کرده بودند.
دیگر هیچ جانور شیطانیای در آسمان باقی نمانده بود که کارمن بتواند کتکشان بزند، اما با این حال، کارمن مشتهایش را گره کرد و شروع به مشت زدن به آسمان کرد.
برای کسی که درون یک تخم گیر افتاده بود، تخم تمام دنیایش بود. برای متولد شدن، آنها باید دنیایی را که در آن بودند نابود میکردند. کارمن با نگاه کردن به ظاهر خود در آینه، احساس کرده بود که کارمنِ دیگری در آینه گیر افتاده است، کسی که در واقعیتی کاملاً متضاد با او قرار داشت. اگر مشتش را به سمت آینه دراز میکرد، مشتش آینه را لمس میکرد و در همان زمان، مشتش با مشتِ خودش از یک واقعیت دیگر برخورد میکرد. سپس، با کمی جلوتر رفتن، در نهایت آن را میشکست[1].
کارمن زمانی در حسرت فرصتی برای تولد دوباره بود. او در حسرت داشتن یک زندگی جدید بود. او رؤیای این را در سر میپروراند که با شکستن آینه وارد دنیای جدیدی شود.
اما حالا تمام اینها بیاهمیت بود. همه اینها یک سوءتفاهم از جانب او بود. حتی بدون شکستن چیزی، حتی با وجود اینکه هرگز دوباره متولد نشده بود....
کارمن پوزخندی زد: «اما، حالا....»
این یک تخم نبود. هیچ آینهای در مقابل او وجود نداشت. این دنیا هنوز همان دنیای قدیمی و کهنه همیشگی بود.
با این حال... بعد از امروز، زمانی که در این نبرد پیروز میشدند، دنیای جدیدی در مقابل آنها گشوده میشد. کارمن از این بابت مطمئن بود.
سیئل در حالی که پشت سر کارمن حرکت میکرد فریاد زد: «بریم!»
همه چیز خیلی، خیلی... خیرهکننده بود. او نمیتوانست به وضوح ببیند چه چیزی در مقابلش در حال رخ دادن است. سیئل یک بار دیگر متوجه آن شده بود. اینکه یوجین چقدر از او دور بود. اینکه او واقعاً چقدر درخشان بود. با این حال، این بدان معنا نبود که او خودش را در مقایسه با او فردی حقیر میپنداشت. زیرا چنین افکار رقتانگیزی هیچ کمکی برای رسیدن به او نمیکرد.
کاری که سیئل باید انجام میداد این بود که چشمانش را روی آنچه در پیش بود متمرکز نگه دارد، حتی اگر یوجین آنقدر خیرهکننده بود که نمیتوانست او را به وضوح ببیند.
سیان در حالی که اسبش را به جلو میراند فریاد زد: «بریم!»
چشمانش به پشت پدرش که مستقیماً در مقابل او قرار داشت دوخته شده بود، در حالی که گیلیاد پیشاپیش او میتاخت. فراتر از پشت پدرش، سیان میتوانست ببیند که دیوارهای شهر به تدریج نزدیک و نزدیکتر میشوند. سیان سرش را بلند کرد و به آسمان نگاه کرد.
در ارتفاعات آسمان، نوری چنان خیرهکننده وجود داشت که تقریباً باعث میشد فکر کنید خورشید به زمین نزدیکتر شده است.
آن برادرش بود.
گیلیاد که از قبل غرق در خون شده بود غرش کرد: «بریم!»
او مجروح نشده بود. تمام این خونها متعلق به دشمنانش بود. حتی اگر گیلیاد تمام خونهایی را که در زندگیاش تا پیش از این روز دیده بود جمع میکرد، باز هم کمتر از خونی بود که از زمان قدم گذاشتن در این میدان نبرد دیده بود.
شمشیرش که امروز صدها و هزاران بار آن را تاب داده بود، برای چند لحظه کنار گذاشته شد.
در عوض، گیلیاد یک پرچم را برافراشت. این پرچم لاینهارتها بود. این همان پرچمی بود که یوجین به عنوان پرچمدار در زمان شروع این لشکرکشی حمل کرده بود. پرچم در باد به اهتزاز درآمد و لاینهارتها به جلو تاختند. شیرها با یالهای در اهتزازشان به جلو شتافتند.
گیلیاد سرش را بلند کرد تا به آسمان نگاه کند.
کلماتی که همه فریاد میزدند.
فریادهای آنها همگی خطاب به یک شخص واحد بود.
یوجین با خودش سر تکان داد: «خیلی خب.»
بالهای شعلههای سیاهش گشوده شده بودند.
او میتوانست تمام فریادهایی را که از زمین و آسمان به سوی او روانه میشد بشنود.
قهرمان به آنها پاسخ داد: «بریم.»
۱. اگر همه اینها آشنا به نظر میرسد، ما پیش از این متوجه شدیم که کارمن چگونه برای اولین بار با آریارتل ملاقات کرد. کارمن به عنوان معلم آلچستر جوان خدمت میکرد و تحت نظارت مخفیانه آریارتل قرار داشت. در حالی که در حمام بود، کارمن ناگهان یکی از آینههایی را که آریارتل برای جاسوسی از او استفاده میکرد خرد کرد، و آریارتل چارهای نداشت جز اینکه شخصاً ظاهر شود و بپرسد چه خبر است. ☜