چپتر 547: توهم (۳)

همانطور که نوآر سرش را پایین میآورد، هنوز در فکر بود.

به خاطراتی فکر میکرد که ناگهان دوباره زنده شده بودند و احساساتی که همراهشان آمده بود. به آن نامهای مربوط به گذشتههای دور که برایش هیچ اهمیت خاصی نداشتند و حتی ارزش به خاطر سپردن هم نداشتند.

اما در مورد آنهایی که برایش خاص بودند...

جادوگر گرگومیش.

قدیسه خدای جنگ.

و نامی که او شخصاً به وی داده بود: آریا.

در تمام این صدها سالی که زنده بود، نوآر هرگز حتی یک بار هم به اندازه الان سردرگم نشده بود. برای نوآر، تنها چیزی که باید روی قضاوت و اعمالش تأثیر میگذاشت، فقط و فقط خودش بود. نوآر تا این لحظه اینگونه زندگی کرده بود.

حتی در حین تجربه شادی، خشم، غم و تمام این نوع احساسات، تمام قضاوتها، نگرانیها و انتخابهای نوآر در نهایت با نیروی اراده خودش تعیین میشدند.

این موضوع در مورد تصمیم او برای زمان کشتن هامل نیز صدق میکرد.

نوآر مدتها روی احساسات پیچیده و قلبیاش نسبت به هامل فکر کرده بود. او تمام خواستههایش را روی یک ترازو گذاشته بود؛ عشق و علاقهاش به هامل و قصد کشتن شدیدی که هامل به سمت او نشانه میرفت را در یک کفه، و حس فقدان، پشیمانی، اندوه و غمی که در صورت کشتن او باید تا آخر عمر طولانیاش تجربه میکرد را در کفه دیگر قرار داده بود. او همچنین به حس رضایت و تکاملی که در صورت مرگ خودش ممکن بود احساس کند نیز فکر کرده بود...

نوآر تمام اینها را در نظر گرفته و انتخابش را کرده بود. هیچکس دیگری این تصمیم را به او تحمیل نکرده بود.

اما حالا...

حالا، دیگر احساس نمیکرد اوضاع تحت کنترلش است. نوآر فعلی مثل یک لیوان آب بود که ناخالصیهای خارجی بیش از حدی در آن مخلوط شده باشد. چنین وضعیتی به خودی خود به شدت ناخوشایند بود و او بهطور خاص از اینکه تحت تأثیر خاطرات و احساساتی قرار گرفته بود که حتی متعلق به خودش نبودند، متنفر بود.

به همین دلیل بود که امروز نمیخواست این موضوع را برای یوجین فاش کند. چون نمیتوانست مطمئن باشد که آیا هیچکدام از کارهایی که امروز انجام میدهد کاملاً متعلق به خودش هست یا نه، چیزی که نوآر جیابلا انجام میداد.

فکر میکرد به کمی زمان نیاز دارد. احساس میکرد فقط میخواهد فرار کند. اگر گاوید لیندمن ناگهان به یوجین حمله نکرده بود، نوآر نیازی به پایین آمدن روی زمین حس نمیکرد و در عوض فوراً به قلمرو خود برمیگشت، یا اینکه داخل چهره جیابلای خود میماند.

نوآر با پشیمانی با خود فکر کرد: «اما دیگه خیلی دیر شده.»

لحظهای که نام آریا را شنید، تمام خاطرات و احساسات با شدت بسیار زیادی دوباره زنده شدند. کارهایی که بعد از آن انجام داد — هر چقدر هم که به آن فکر میکرد، اصلاً شبیه خودش نبود. در حالی که خودش را به خاطر این واقعیت سرزنش میکرد، نوآر به فکر کردن ادامه داد.

حتی در چنین لحظهای، نوآر کمی احساس پشیمانی میکرد.

آنها در یک بوسه سبک به هم قفل شده بودند و فقط لبهایشان با هم تماس داشت. هر دو نفسشان را حبس کرده بودند و هیچکدام چشمانشان را نبسته بودند. آنها به نگاه کاملاً باز و خیره یکدیگر زل زده بودند.

این با چیزی که تصور میکرد متفاوت بود.

اگر قرار بود او و هامل روزی یکدیگر را ببوسند، نوآر همیشه رویای کاوشهای سبکی در بدن یکدیگر را در سر میپروراند که با شبی پر از بوسههای پرشور دنبال میشد — اما هر چقدر هم که در مورد آن خیالپردازی کرده بود، هرگز انتظار نداشت که واقعاً بتواند با هاملِ خودش در یک تخت دراز بکشد.

به همین خاطر، نوآر بوسه متفاوتی را نیز تصور کرده بود. بوسهای که در لحظهای اتفاق میافتاد که یکی از آنها در نهایت به زندگی دیگری پایان میداد. چه نوآر به دست هامل کشته میشد و چه هامل به دست نوآر. بعد از اینکه هر دو غرق در خون میشدند، در حالی که نفسهایشان به شماره میافتاد و دیدشان تار میشد...

حلقههایشان را دستشان میکردند.

چند کلمهای با هم زمزمه میکردند.

و بعد، همه چیز را با یک بوسه نهایی تمام میکردند.

—اگه خواسته آخری داری، بهش گوش میدم.

نوآر در حالی که لبهایشان به آرامی از هم جدا میشد، زمزمه کرد: «متفاوته.»

نوآر در حالی که پیشانیاش را به پیشانی یوجین فشار میداد، ریز خندید. یوجین بدون اینکه چیزی بگوید به چشمان نوآر خیره شد.

پس از چند لحظه، یوجین بالاخره پرسید: «چیش متفاوته؟»

نوآر در جوابش پرسید: «خودت جوابشو میدونی، پس اصلاً چرا میپرسی؟»

یوجین بحث را عوض کرد: «راستش شک کرده بودم که شاید از قبل گذشته رو به یاد آورده باشی.»

نوآر زد زیر خنده: «آهاهاها...»

او میدانست یوجین دارد در مورد چه چیزی صحبت میکند: حلقههایی که خریده بود تا در انگشت حلقهشان بیندازند.

چرا آن زمان ناگهان به فکر حلقه افتاده بود؟ و چرا به جای حلقههایی که با جواهرات گرانقیمت تزئین شده باشند، چنین حلقههای معمولی و تا حدودی خامی را میخواست؟ چرا آن زمان در آن خیابانِ روشن از نور سپیده دم، در حالی که به پشت هامل خیره شده بود، اشک در چشمانش جمع شد؟

نوآر با لبخندی محو گفت: «هامل. همین الان وقتی لبهامون به هم خورد، کاملاً مطمئن شدم. من... آریا نیستم. نمیخوام که آریا باشم. من... فقط نوآر جیابلام.»

«...» یوجین در سکوت گوش میداد.

نوآر در حالی که دستانش دوباره شروع به نوازش گونههای یوجین کردند، ادامه داد: «و تو، میدونم که تو هم همین حس رو داری. اگه بخوام بگم چرا...» انگشتانش روی فک او کشیده شد و بعد به سمت لبهای یوجین رفت: «چون لبهای اون خیلی خشنتر بود. بوی خون میداد... و توش... محبت بود.»

یوجین در حالی که لبهایش به پوزخندی کج میشد، موافقت کرد: «تقریباً درسته. چون اون آگاروث بود. همونطور که تو آریا نیستی، منم آگاروث نیستم.»

نوآر اشاره کرد: «با این حال، من خاطرات و احساسات آریا رو دارم.»

یوجین سر تکان داد: «برای منم همینطوره.»

نوآر ناگهان زمزمه کرد: «هامل.»

چهره یوجین در چشمان درشت و گرد او منعکس شده بود.

نوآر به آرامی پرسید: «این خاطرات و احساساتی که متعلق به ما نیستن، بهشون اجازه میدیم ما رو تغییر بدن؟»

یوجین با صدایی بم این گزینه را رد کرد: «نه. از اونجایی که من منم، و تو تویی، ما تغییر نمیکنیم. نمیتونیم تغییر کنیم.»

نوآر خندید: «ها، چه جواب عالیای.»

نوآر هم دقیقاً همین حس را داشت. حتی اگر این خاطرات و احساساتی که به او تعلق نداشتند به عذاب دادنش ادامه میدادند، به خودش اجازه نمیداد مغلوب این توهم شود. اگر مجبور بود دلیلی برای این کار بیاورد، به این خاطر بود که هویت فردیاش به عنوان نوآر جیابلا — ملکه شیاطین شب، دوک هلموث، ارباب دریمیا و شهر جیابلا — قویتر از جادوگر گرگومیش، قدیسه خدای جنگ و حتی آریا بود.

نوآر این موضوع را از طریق بوسهشان تأیید کرده بود. نه تنها با تصورش تفاوت داشت، بلکه او نیز با مردی که به یاد میآورد متفاوت بود.

نوآر در حالی که صورتش را به آرامی از او دور میکرد، به یوجین گفت: «چیزی که میخوام هنوز همونه. یادت میاد اون موقع تو کافه در مورد چی حرف زدیم؟ هنوزم میخوام اون احساسات رو تجربه کنم... حس گناه، فقدان، پشیمانی و تمام اون احساسات دیگه رو. میخوام به دست کسی کشته بشم که واقعاً ازم متنفره. هنوزم امیدوارم اون شخص تو باشی. من ازت متنفر نیستم، اما دلم میخواد همونقدر که ازم متنفری، دوستم داشته باشی.»

این کارِ درست بود.

نوآر در حالی که حلقه روی گردنبندش را میگرفت، گفت: «عشقی که به تو دارم باید با مرگ یکی از ما تموم بشه.»

نوآر بار دیگر احساس کرد که این انتخاب درستی است. او حس تزلزلی را که در اعماق قلبش پخش میشد، سرکوب کرد. او مغلوب این توهم نمیشد. با این حال، آیا این غیرقابلاجتناب نبود که حداقل کمی تزلزل در قلبش وجود داشته باشد؟

با وجود اینکه صورتش را از او دور کرده بود، نوآر هنوز بدنش را از روی یوجین بلند نکرده بود. او همچنان روی او نشسته بود و لبخندی غمگین روی صورتش نقش بسته بود.

نوآر اعتراف کرد: «اما از این بدم میاد.»

یوجین پرسید: «از چی بدت میاد؟»

نوآر با حسرت اعتراف کرد: «وقتی میکُشمت، دلم میخواد کمی تردید داشته باشم. بعد از بارها و بارها تردید کردن، میخوام در نهایت جونت رو بگیرم و بعد تا آخر عمرم حس فقدان و پشیمانی رو تجربه کنم. همچنین امیدوارم تو هم همین کار رو برام بکنی. بعد از مدتها تردید کردن، امیدوارم در نهایت منو بکشی... و بعد میخوام تا آخر عمرت به یاد داشته باشی که کسی مثل من وجود داشته.»

یوجین سکوت کرد.

نوآر آهی کشید: «با این حال، حالا، این ممکنه دیگه امکانپذیر نباشه. آیا پشیمانی و حس فقدانی که بعد از کشتنت احساس میکنم واقعاً متعلق به خودمه؟ تو چی؟ آیا برای از دست دادن نوآر جیابلا پشیمون میشی؟ یا شاید فقط برای از دست دادن آریا افسوس بخوری؟»

یوجین به او گفت: «نیازی نیست نگران همچین چیزی باشی.»

او قادر نبود بدنش را به راحتی تکان دهد، اما یوجین باز هم خودش را مجبور کرد تا مستقیم به چشمان او نگاه کند.

یوجین با قاطعیت گفت: «چون هیچ راهی وجود نداره که بتونی منو بکشی. تو کسی هستی که قراره بمیره. به همین خاطر، نگرانیهات هیچ فایدهای نخواهند داشت.»

نوآر در حالی که سرش را تکان میداد خندید: «آهاهاها... در این صورت، اگه زنده بمونی چی؟ وقتی منو بکشی، احساسات کی رو حس میکنی؟»

یوجین جواب داد: «احساسات خودم رو.»

نوآر با لبخند نظر داد: «چه جواب واضحی.»

یوجین با بیخیالی شانه بالا انداخت و گفت: «مهم نیست که تو یه زندگی گذشته دور، کسی به اسم آگاروث بودم. من قراره بکشمت و همه چیز همونجا تموم میشه. در مورد اینکه بعد از کشتنت ممکنه چه حسی داشته باشم؟ اون چیزیه که همون موقع بهش فکر میکنم.»

نوآر ابرویی بالا انداخت و گفت: «فقط داری سعی میکنی از قضیه فرار کنی، نه؟»

یوجین در حالی که به نوآر خیره شده بود، گفت: «قرار نیست روی یه مشت توهم و خیالبافی وسواس به خرج بدم. پس تو هم بهتره از خواب و خیالت بیدار بشی.»

نوآر جوابی نداد و فقط به چشمان یوجین خیره شد.

یوجین نگاهش را پاسخ داد و ادامه داد: «من فقط خودمم و تو هم فقط خودتی. در مورد این خاطراتِ زندگیهای گذشتمون؟ این احساسات؟ ببخشید، ولی برای من، زمان حال از هر چیزی مهمتره. این یعنی منِ الان، از کسی که ممکنه تو گذشته بوده باشم، خیلی مهمتره.»

وقتی حرفش تمام شد، یوجین نفس عمیقی کشید.

سپس، در حالی که هنوز مستقیماً به چشمان نوآر خیره بود، با تندی گفت: «قولت رو یادت میاد؟»

نوآر بعد از مکثی کوتاه اعتراف کرد: «...یادمه. قول دادم به سه تا از سوالاتی که ممکنه ازم داشته باشی جواب بدم.»

یوجین اعلام کرد: «میخوام آخرین سوالم رو همینجا بپرسم. نوآر جیابلا، میخوای با من چیکار کنی؟»

قبلاً در پارک جیابلا، او دو سوال پرسیده بود و جوابشان را گرفته بود. با اینکه یوجین سوال آخر را برای روز مبادا نگه داشته بود تا شاید بعداً به درد بخورد، اما حالا تصمیم گرفت که وقت استفاده از آن رسیده است.

چون فکر میکرد باید همینجا و همین الان، همهچیز را بین خودشان روشن کند.

نوآر به آرامی زمزمه کرد: «تو واقعاً بیرحمی. در عین حال، اونقدر مهربونی که به ضرر خودت تموم میشه.»

یوجین پوزخندی زد: «این دیگه چه چرت و پرتیه.»

نوآر با ریزخندی اشاره کرد: «میتونستی از ضعف فعلی من سوءاستفاده کنی.» سپس سرش را تکان داد. «حق با توئه، هامل. من به عنوان ملکه شیاطین شب... فوفو، کی فکرش رو میکرد که تو یه همچین رویایی گم بشم.»

جایگاهشان برعکس شده بود. وقتی شبانه با هم در پارک جیابلا قدم میزدند، نوآر متوجه شده بود که این هامل بود که تزلزل داشت.

آن زمان، هامل عجیب به نظر میرسید. حتی سعی نمیکرد وانمود کند که همهچیز عادی است. از همان لحظهای که جلوی پارک جیابلا همدیگر را دیده بودند، هامل آشفته به نظر میرسید. او هنوز هم میتوانست چهره و حالتش در آن زمان را به وضوح به یاد بیاورد.

یوجین به راحتی قبول کرده بود که با هم سوار «جیابلا-فیس» شوند و در آسمان پرواز کنند. سپس، بعد از آن، در زندگی شبانه پرجنبوجوش و زیبای شهر او شرکت کرده بودند. آن زمان، نوآر فکر میکرد دلیل تزلزل هامل، شکاف بین دوران کنونی و گذشتهشان است.

شکاف بین نوآر جیابلای سیصد سال پیش و نوآر جیابلای امروز.

او فکر میکرد این تردید، دوستداشتنی است. نمیدانست یوجین چه چیزی دیده بود که باعث چنین سوءتفاهم آزاردهندهای برایش شده بود، اما تزلزل او... نوآر فکر میکرد وجود این احساسات در درون هامل، فقط شیرینی بیشتری به تدارکات زیبایی میبخشد که برای آخرین لحظات با هم بودنشان چیده بود.

نوآر حرفش را شروع کرد: «دلیل اینکه چنین غم و اندوهی رو حس میکنم...»

او در حدس زدن اینکه تزلزل یوجین به خاطر شکاف بین حال و گذشته بود، چندان هم اشتباه نمیکرد. با این حال، قضیه فقط این بود که شکافی که هامل حس کرده بود، بین زمان حال و زندگیهای گذشته بسیار دورشان بود.

نوآر با حسرت گفت: «...اینه که عشق من به تو، با عشق یه نفر دیگه آلوده شده.»

دستان نوآر به حرکت درآمدند. به جای اینکه به نوازش صورت یوجین ادامه دهد، به آرامی دستانش را دور شانههای او حلقه کرد. نوآر با استفاده از این حلقه، یوجین را در آغوش گرفت و او را بالا کشید تا در حالت نشسته قرار بگیرد.

لبهای نوآر به گوش یوجین نزدیک شد و زمزمه کرد: «ممنونم هامل.» صدای نوآر جیابلا با لحن نرم و نفسهای خوشبویش، گوش یوجین را قلقلک داد و گفت: «به خاطر حرفهایی که زدی، من... حتی با وجود این خاطرات گذشته از کسی که من نیستم، حس میکنم هنوزم میتونم از چیزی که با هم داریم لذت ببرم.»

—بهجز دشمن شدن، راه دیگهای نیست؟

حالا میفهمید چرا هامل چنین چیزی پرسیده بود.

نوآر با لبخند گفت: «اجازه بده به سوالت جواب بدم.»

آن زمان، هامل داشت با نوآر جیابلا صحبت میکرد، نه جادوگر گرگومیش که باعث ایجاد چنین تردیدی در او شده بود. درست همانطور که نوآر حقیقت هویت یکدیگر و حقیقت احساسات خودش را از طریق بوسهشان تایید کرده بود، هامل نیز به یک تایید نیاز داشت.

—هیچ راه دیگهای نیست.

آن زمان، نوآر بدون هیچ تردیدی این جواب را داده بود. با آن پاسخ، هامل تصمیمش را گرفته بود. حالا، با پاسخ دادن به آخرین سوال او، نوآر کاملاً خودش را آماده کرده بود تا جوابی بدهد که واقعاً اراده و خواستهی خودش را منتقل کند.

نوآر با قاطعیت گفت: «من هنوزم میخوام بکشمت.»

شاید جایگاهشان عوض شده بود، اما جواب او هنوز همان بود.

نوآر در حالی که به آرامی آغوشش را دور بدن یوجین محکمتر میکرد، لبخند محوی زد: «در مورد این حقیقت که من جادوگر گرگومیش، آریا و قدیسه خدای جنگ بودم... و این حقیقت که تو خدای جنگ، آگاروث و بعدش هامل بودی...»

هرچه بیشتر صحبت میکرد، بیشتر احساس میکرد که هویت واقعیاش در حال تثبیت شدن است. انگار هر کلمه داشت به وجودش وزن میبخشید و باعث میشد هویت فردیاش سنگینتر و استوارتر شود.

«بعد از فهمیدن این حقایق، ما از این واقعیتهایی که نمیخواستیم بدونیم آشفته شدیم، از هویت همدیگه و خودمون گیج شدیم، و در حالی که با خاطرات و احساساتی که مال خودمون نبودن متزلزل شده بودیم، ترکیبی از عشق و نفرت رو حس کردیم... با این حال، تا زمانی که از قصد کشتن همدیگه دست برنداریم و هر کاری که میتونیم برای نابودی هم انجام بدیم، اونوقت، در آخرین لحظه، اگه قرار باشه تردید کنیم...» نوآر آهی کشید و سرش را از روی شانه یوجین برداشت.

نوآر در حالی که تغییر وضعیت میداد، مستقیماً به چشمان یوجین خیره شد و گفت: «اون لحظه به اندازه نابترین سم، شیرین و کشنده خواهد بود. میتونی از این بابت مطمئن باشی، هامل. اگه بکشمت، تمام احساسات پشیمونی، فقدان و غمی که ممکنه از قبل برای خودم تصور کرده باشم، در مقایسه با واقعیت رنگ میبازن. شاید، فقط شاید، اونقدر در هم بشکنم که دیگه هرگز نتونم دوباره روی پاهام بایستم.»

«...» یوجین سکوت کرد.

نوآر از او پرسید: «برای تو هم همینطور خواهد بود؟»

یوجین همچنان هیچ واکنشی نشان نداد. دلیلش این بود که احساس میکرد هنوز خیلی زود است که از جواب این سوال مطمئن باشد. در آن پایانی که نوآر از آن حرف میزد، چه احساساتی به او دست میداد؟

نوآر همچنان به یوجینِ ساکت خیره ماند. یوجین چهرهای بیتفاوت و نگاهی آرام داشت. با این حال، همانطور که نوآر به خیره شدن ادامه میداد، بالاخره توانست ردپایی از تزلزل را در اعماق چشمان او ببیند. در نهایت، نوآر بار دیگر زیر خنده زد.

نوآر در حالی که خودش را به جلو میکشید و لبخندش عمیقتر میشد، گفت: «دقیقاً همینطور قراره باشه.»

برخلاف دفعهی اول که به آرامی برای بوسیدن او نزدیک شده بود، نوآر ناگهان گردن یوجین را گرفت و با زور لبهایش را به لبهای او چسباند. وقتی لبهایشان به هم برخورد کرد، زبان جستجوگر و خشن او با زبان یوجین گره خورد.

خوشبختانه لحظه بوسهشان کوتاه بود. اما همان چند ثانیهای که نوآر از آنِ خود کرده بود، کافی بود تا یوجین را کاملاً آشفته کند. بوسه او به هیچ وجه شیرین، رمانتیک یا لطیف نبود، بلکه وحشیانه و حیوانی بود. قبل از اینکه لبهایشان کاملاً از هم جدا شود، دندانهای نوآر به آرامی لب پایین یوجین را گاز گرفت.

نوآر با قاطعیت قول داد: «مطمئن میشم که همینطور بشه. هر چی باشه، من از اون پیرزن توی خاطراتمون خیلی جذابترم.»

یوجین که زبانش بند آمده بود، زمزمه کرد: «...تو... تو دیوونه...»

از جای گازگرفتگی روی لب کمی متورمش خون جاری شد. نوآر زبانش را بیرون آورد و آن خون را لیسید، سپس دوباره لبهایش را به لبهای یوجین کوبید و او را بوسید. هنوز هم برای یوجین غیرممکن بود که هیچگونه مقاومتی نشان دهد. زبان آغشته به خون نوآر در دهان او وحشیانه میچرخید. یوجین چند باری که زبان نوآر با زبانش گره خورد، آن را گاز گرفت، اما این یک اعتراض بیمعنی بود. طعم خون به زودی در تمام دهانش پخش شد.

بوسه آنها چند ثانیه دیگر طول کشید. وقتی از هم جدا شدند، بزاق مخلوط با خون مانند رشتهای بین لبهای یوجین و نوآر کشیده شد.

نوآر در حالی که لبهای خیسش به لبخندی گشاد باز میشد، تهدید کرد: «این با بوسهی ناشیانهی اون زن فرق خواهد داشت.»

قبل از اینکه یوجین بتواند شروع به فحش دادن کند، نوآر از روی او پایین آمد.

فوووش!

بالهای بازشدهاش دوباره جمع شدند. نور به تاریکیای که قبلاً فقط آن دو را در خود حبس کرده بود، بازگشت.

نوآر زمزمه کرد: «هامل، من هنوزم از سپیدهدم متنفرم.»

او از بیدار شدن از خواب در صبح متنفر بود.

یوجین این کلمات را در آن سپیدهدم در پارک جیابلا از او شنیده بود.

وقتی نوآر همان حرفی را که آن زمان زده بود تمام کرد، لبهای خونیاش به لبخندی پهن باز شد. او خندید و گفت: «اما الان حس میکنم از گرگومیش هم متنفرم.»

میل جدیدی در درون او شکل گرفته بود.

«من فقط شبهایی رو دوست دارم که بتونم تا ابد توشون رویا ببینم.» وقتی نوآر این کلمات را به زبان آورد، واقعاً شبیه ملکه شیاطین شب به نظر میرسید. نوآر برگشت و از روی شانهاش صدا زد: «خب پس، خدانگهدار، هامل.»

برخلاف آن سپیدهدم، این بار هیچ اشکی از چشمان نوآر جاری نبود.