چپتر 555: درخشش (۲)

یوجین زبانش بند آمده بود و ذهنش در آشوب کامل به سر میبرد. اصلاً نمیدانست در برابر منظرهی روبرویش باید چه واکنشی نشان دهد. فقط بدون اینکه کلمهای به زبان بیاورد، به جلو خیره شده بود و لبهایش بیصدا مدام باز و بسته میشدند.

«ها-ها.»

مر لبخند جذابی به لب داشت که از آن اعتمادبهنفس میبارید. این بچهی جسور یک دست کتوشلوار مشکی شیک پوشیده بود، همراه با کفشهایی که احتمالاً تا به حال به عمرش نپوشیده بود.

یوجین که از دیدن این تیپ و قیافه کاملاً گیج شده بود، با سردرگمی سرش را کج کرد.

«ها-ها.»

خندهی دیگری نگاهش را به سمت رایمیرا کشاند.

لباس او هم تفاوت چندانی با لباس مر نداشت. او هم یک کت تنگ، پیراهنی اتوکشیده، شلوار، کفش و... پوشیده بود.

یوجین که نتوانست ناباوریاش را پنهان کند، پرسید: «تو دیگه چرا عینک زدی؟» و با گیجی به رایمیرا خیره شد.

رایمیرا عینکش را با حالتی نمایشی روی چشمش جابهجا کرد و با فخرفروشی گفت: «عینک از واجباته. چون این بانو، منشیِ شخصِ ولینعمته.»

این جوابی بود که یوجین حتی در خواب هم نمیدید و باعث شد دوباره مهر سکوت بر لبانش بخورد. این بار حتی نمیتوانست لبهایش را تکان دهد. دهانش از شدت بهت و حیرت باز مانده بود.

«ها-ها.» رایمیرا در حالی که دوباره عینکش را جابهجا میکرد، سعی کرد خندهاش را پختهتر نشان دهد. اما عینک همین الان هم خیلی بالا روی بینیاش قرار داشت، طوری که پل عینک به پیشانیاش فشار میآورد و شیشههایش گونههای تپلش را له کرده بود.

مر پرید وسط و گفت: «و من هم مدیر برنامهی شمام، سر یوجین.»

هرچند مر عینک نداشت، اما اکسسوری مخصوص خودش را داشت. او کیف اسنادی را که روی شانهاش انداخته بود، با ظرافت به جلو هل داد و گفت: «از این به بعد من برنامههای شما رو مدیریت میکنم، سر یوجین.»

در این صورت، منشی قرار بود چه غلطی بکند؟ اصلاً فرق بین منشی و مدیر برنامه چه بود؟ و اصلاً چرا این دو تا با این لباسهای مسخره داشتند چنین خزعبلاتی میبافتند؟

یوجین هزار و یک سؤال در سر داشت، اما ترجیح داد فعلاً سکوت کند. تیپ این دو بچه خندهدار و بامزه بود و دلش میخواست ببیند این بار میخواهند چه دستهگلی به آب بدهند.

مر در حالی که با افتخار کیف اسنادی را که پُزش را میداد باز میکرد، گفت: «لطفاً اول یه نگاهی به این بندازید.»

اسنادی به مراتب بیشتر از گنجایش کیف روی میز ریخت و حالت چهرهی یوجین در یک چشمبههمزدن از سرگرمی و گیجی، به کلافگی و نارضایتی تغییر کرد.

همین چند لحظه پیش بود که یوجین از شدت شرم و عصبانیت، دستههای بزرگی از روزنامهها را سوزانده بود. اما حالا دوباره، بریدهجرایدی از مقالات مربوط به خودش جلوی رویش قرار داشت؛ مقالاتی که با دقت و زحمت فراوان از همان روزنامههایی که خاکستر کرده بود، جمعآوری شده بودند.

[تناسخ هامل احمق، یوجین لاینهارتِ درخشان. چرا او هویت واقعیاش را تا به امروز پنهان کرده بود؟]

[سیهنای حکیم: آیا او دلباختهی مردی نشده که سیصد سال از خودش کوچکتر است؟ عشقی که سه قرن پنهان مانده بود.]

یوجین در حالی که سرش را برمیگرداند، نالید: «آاااخ...» او حتی چشمانش را بست تا از شر آن تیترهای جنجالی و حروف رنگارنگ و جیغی که انگار پشت پلکهایش میرقصیدند، خلاص شود.

مر در حالی که از پای یوجین آویزان شده بود، فریاد زد: «لطفاً مستقیم بهش نگاه کنید، سر یوجین!»

از آن طرف رایمیرا هم به بازویش چسبید و اعلام کرد: «اوه ولینعمت، کل قاره داره در مورد شما حرف میزنه! شما واقعاً سوپراستار این قارهاید!»

یوجین در حالی که تلوتلو میخورد، با لکنت جواب داد: «چـ... چرا دارید اینطوری مسخرهم میکنید...؟!»

مر جواب داد: «این چه حرفیه میزنید؟ سر یوجین، ما برای چی باید شما رو مسخره کنیم؟»

«ولینعمت، کسی شما رو مسخره کرده؟ نکنه اون جادوگر سیاه خبیث قبل از رفتنش دلتون رو آشوب کرده؟ این بانو فوراً با یه نفس اژدها مجازاتش میکنه!»

واقعاً سخت بود که بفهمد آیا آنها از صمیم قلب نگرانش هستند یا دارند دستش میاندازند.

یوجین که زیر بار حس خردکنندهی تحقیر له شده بود، روی صندلیاش ولو شد. مر و رایمیرا هم قبل از اینکه با باسن زمین بخورند، سریع خودشان را از یوجین جدا کردند.

مر در حالی که بریدهجراید را توی صورت یوجین میکوبید، اصرار کرد: «سر یوجین، خوب به حرفم گوش کنید. الان چشم تمام قاره به شماست. این یه فرصت فوقالعادهست. اگه از این توجهات درست استفاده کنید، میتونید قدرت الهیتون رو به طرز چشمگیری افزایش بدید.»

[عشق یکطرفهی ۳۰۰ ساله سرانجام به ثمر نشست. عاشقانهای فراتر از تراژدی.]

[عشق ممنوعه میان استاد و شاگرد: سرانجامِ این مسیر کجاست؟]

رایمیرا هم در حالی که مقالات را جلو میآورد و بریدهجراید انتخابی خودش را به صورت یوجین نزدیکتر میکرد، اضافه کرد: «همونطور که گفتم، این بانو منشی شماست. سر یوجین، تو این هیاهوی توجهات، کاری که ما، یعنی من و شما باید بکنیم اینه که تحت تأثیر شایعات قرار نگیریم. در عوض، باید برنامههای خودمون رو پیش ببریم.»

[سوسیس و آبجو، پنیر و شراب، قهرمان و قدیسه. ترکیبی که محال است کسی عاشقش نشود.]

[آیا هامل، آنیس وفادار را در قدیسه کریستینا میبیند؟ پردهبرداری از شباهتهای میان دو قدیسه.]

مر اولین کسی بود که جمعآوری بریدههای روزنامه را شروع کرد. از آنجا که یوجین و سیهنا به دلیل رابطهی استاد و شاگردیشان نمیتوانستند عشقشان را علنی کنند، حالا که یوجین هویت واقعیاش را فاش کرده بود، از زیر ذرهبین قضاوتهای جامعه رها میشدند. به همین دلیل، مر میخواست داستان عاشقانهی آنها را برای تمام دنیا تثبیت کند.

و رایمیرا؟ او هدف خاصی نداشت، اما وقتی دید مر با چه حرارتی دارد مقالات مربوط به یوجین و سیهنا را جمع میکند، احساس کرد که او هم باید کاری بکند. میدانست که دست روی دست گذاشتن اصلاً جایز نیست.

درست مثل مر که روی سیهنا تعصب داشت، رایمیرا هم طرفدار قدیسهها بود؛ برای همین تمام مقالاتی که جمع کرده بود، با سوگیری به نفع آنها بود.

یوجین خونسردیاش را حفظ کرد. احساس شرمش فروکش کرد و دیگر دلش نمیخواست برود یک گوشه قایم شود و بمیرد. او دوباره به خودش مسلط شد و حالت چهرهاش را جدی کرد.

یوجین پرسید: «خب، حالا دقیقاً چرا شما دو تا شدید منشی و مدیر برنامه؟»

مر جواب داد: «کلی خبرنگار هستن که برای دیدن شما دارن سرودست میشکنن، سر یوجین.»

رایمیرا اضافه کرد: «تازه فقط خبرنگارا نیستن. اشراف و پادشاهان هم دلشون میخواد با ولینعمت ملاقات کنن.»

مر گفت: «سروکله زدن با همهی اونا براتون دردسرساز میشه، مگه نه؟ هر چقدر هم که سریع بجنبید و کارها رو راستوریس کنید، بازم شما فقط یه نفرید.»

رایمیرا با قاطعیت گفت: «حرفش کاملاً درسته. برای همین، این بانو به عنوان منشی، برنامههای شما رو مدیریت میکنه، ولینعمت، تا مطمئن بشه کسی مزاحمتون نمیشه.»

مر با تندی جواب داد: «چی داری میگی واسه خودت؟ برنامهریزی وظیفهی منه که مدیر برنامهم. تو بهتره اون عینک ضایع رو از چشمت دربیاری و بری شستت رو بمکی.»

رایمیرا فریاد زد: «این عینک رو مادرم به این بانو داده!»

دو بچهی تخس به جان هم افتادند و شروع کردند به کشیدن موهای همدیگر.

یوجین ترجیح داد دخالت نکند و در عوض آه عمیقی کشید. با اینکه اصلاً دلش نمیخواست، اما نگاهی اجمالی به محتوای دفترچهی بریدهجراید انداخت تا درک بهتری از وضعیت فعلی پیدا کند.

او گفت: «کارتون... خوب بود.»

اگر هیچچیز دیگری هم نبود، حداقل زحمتی که برای بریدن و چسباندن این همه مقاله کشیده بودند، جای تحسین داشت. خود یوجین عمراً حاضر نبود چنین کاری بکند، اما ظاهراً نظر این بچهها فرق میکرد.

یوجین با اطمینان گفت: «منشی، مدیر برنامه... نیازی نیست خودتون رو با این چیزا به زحمت بندازید. خودم یه کاریش میکنم.»

مر جواب داد: «اما سر یوجین، شما سرتون شلوغه.»

رایمیرا اضافه کرد: «تازه یه پیشنهاد هم برای چاپ یه کتاب داستان بر اساس ماجراهای واقعی شما دادن. اگه مایل باشید، ولینعمت، من برنامهش رو ردیف میکنم.»

حرفهای رایمیرا قلب یوجین را به لرزه درآورد.

چاپ یه کتاب داستان؟

یعنی میشد محتوای آن کتاب داستان لعنتی را تغییر داد؟ همان کتابی که سیصد سال تمام، لقب مضحک «هامل احمق» را در سراسر قاره سر زبانها انداخته بود؟

یوجین آب دهانش را قورت داد. حتی اگر محتوای داستان دستنخورده باقی میماند، او از صمیم قلب دلش میخواست آن پیشوندی را که به اسم هامل چسبیده بود، عوض کند.

—هامل احمق، اما هاملِ XX برای شیاطین؟ هویت واقعیِ پشت نامی که شیاطین از آن وحشت داشتند.

مقالهای از یکی از روزنامههایی که پیشتر سوزانده بود، در ذهنش نقش بست.

مر گفت: «سر یوجین، خیلیها دارن درباره چاپ یه کتاب جدید از داستانهای قهرمانانه شما حرف میزنن. میخوان یه قصه پریان جدید بنویسن که تا نسلها بعد، همه بچههای قاره اون رو بخونن.»

چشمانش از اشتیاق برق میزد. راستش را بخواهید، مر اصلاً دلش نمیخواست محتوای قصه پریانی که صدها سال پیش چاپ شده بود، تغییر کند. البته او خیلی خوب میدانست که یوجین چقدر از لقب «هامل احمق» متنفر است.

با این حال...

اگر قرار بود دست روی قلبشان بگذارند و قسم بخورند که دروغ نگویند، چند نفر میتوانستند ادعا کنند که کارهای هامل احمقانه نبوده است؟

حتی خود یوجین هم اگر تحت سوگند قرار میگرفت، نمیتوانست این موضوع را انکار کند. پس چرا باید چنین لقب برازندهای را تغییر میدادند؟

«حماسه یوجین لاینهارتِ درخشان.»

«از حماقت تا شکوه.»

دو دختربچه در حالی که دفترچههای بریدهجرایدشان را بالا گرفته بودند، این کلمات را پچپچ میکردند. اینها تنها بخشی از دهها عنوانی بود که با دقت از بین پیشنهادهای مختلف روزنامهها و نشریات دیگر انتخاب کرده و در دفترچههایشان نوشته بودند.

مر گفت: «سر یوجین، حتماً میدونید که تو هر قصه جدیدی باید اسم من هم باشه. تازه، هر وقت میخواید داستانهای مربوط به من رو تعریف کنید، باید من رو هم با خودتون ببرید.»

رایمیرا که نمیخواست کم بیاورد، اضافه کرد: «طبیعتاً این بانو هم باید تو داستان حضور داشته باشه. داستان باید اولین دیدار سرنوشتسازِ ولینعمت و این بانو رو به تصویر بکشه و دقیقاً توضیح بده که من چه جایگاهی برای ولینعمت دارم. باید مو به مو توصیفش کنید.»

در این لحظه، یوجین دیگر تسلیم شد.

با قاطعیت گفت: «برید بیرون.»

«چی؟»

دوباره با لحنی محکمتر تکرار کرد: «بیرون!»

یوجین یقه آن دو وجبی را گرفت، از اتاق بیرونشان انداخت و دوباره سر جای قبلیاش برگشت.

بریدهروزنامهها روی زمین پخش و پلا شده بودند. برای لحظهای وسوسه شد که همهشان را بسوزاند، اما دلش نیامد کاردستیهایی را که با اینهمه دقت و زحمت درست شده بودند، نابود کند. یوجین با آهی عمیق، آنها را جمع کرد و داخل شنلش گذاشت.

«هوف...»

با ناباوری سرش را تکان داد.

کمی از اعتراف علنیاش پشیمان شده بود، اما حرفی که زده شده بود را دیگر نمیشد پس گرفت. حالا تمام قاره میدانستند که یوجین، تناسخ هامل است.

«هوف...»

آههایش یکی پس از دیگری از سینه خارج میشدند.

یوجین باز هم آهی کشید و به سمت پنجره رفت. اتاق غرق در سکوت و آرامش بود و جز صدای قدمها و نفسهای سنگین او، هیچ صدایی به گوش نمیرسید.

یوجین با چهرهای درهمرفته، دستانش را روی لبه پنجره گذاشت.

«هووووو!»

به محض اینکه پنجره را کمی باز کرد، غریو شادی عظیمی به استقبالش آمد. او با استفاده از جادو مانع ورود سروصداهای مزاحم به اتاق شده بود، اما لحظهای که پنجرهها باز شدند، موج صدا به داخل هجوم آورد.

«قهرمان!»

«سر یوجین!»

«هامل!»

فریادهای تشویق بیوقفه به گوش میرسید. جمعیتی که پشت دیوارهای شهر گرد هم آمده بودند، روزها بود که نام یوجین را فریاد میزدند. این جمعیت فقط محدود به شهروندان سالار نبود، بلکه مردمی از سایر کشورها نیز خودشان را به آنجا رسانده بودند. آنها با چنان شوری قهرمان، یوجین و هامل را ستایش میکردند و میپرستیدند که گویی به فرقهای مذهبی و متعصب تعلق داشتند.

او تناسخ قهرمانی از سیصد سال پیش بود؛ قهرمان عصر حاضر که دو پادشاه شیاطین را شکست داده بود. اگرچه شبح در حقیقت یک پادشاه شیاطین نبود، اما در سراسر قاره با این عنوان شناخته میشد. صرفِ «قهرمان» بودن، دلیل کافی و وافی برای ستایش شدن بود، اما هاله رازآلودی که حول یک قهرمانِ تناسخیافته شکل گرفته بود، این ستایش را به مرز جنون و تعصب کشانده بود.

یوجین با خودش فکر کرد: «قدرت الهیام مدام داره بیشتر میشه.»

این رشد را حتی عمیقتر از زمانی که مجسمهاش در شیموین بنا شده بود، حس میکرد. الوهیت درونش در حال گسترش بود. این نیرو با آنچه در طول نبردش با شبح در هم شکسته و ادغام شده بود، درمیآمیخت و حالا با وسعت بیشتری پخش میشد. دستش را روی قلبش گذاشت و کیهان درونش را احساس کرد. ستارگان چشمکزن، درخشانتر و پرشمارتر از دوران قبل از جنگ به نظر میرسیدند. اگر به اندازه کافی تمرکز میکرد، حتی میتوانست صداهایی را بشنود؛ صدای پیروانش را.

«چرا براشون دست تکون نمیدی؟»

صدایی غیرمنتظره از پشت سرش طنینانداز شد. یوجین غافلگیر نشد. آه عمیقی کشید و برگشت. کریستینا را دید که با لبخندی بر لب آنجا ایستاده است. او ردای کشیشیِ سفید و خالصش را به تن داشت. لبخندش زیر نگاه یوجین عمیقتر شد و سرش را به نشانه احترام کمی تکان داد.

کریستینا گفت: «همه منتظرن تا خودت رو نشون بدی.»

یوجین جواب داد: «نمیتونم برم بیرون. هنوز درد دارم.»

کریستینا با لحنی سرزنشآمیز گفت: «دروغ گفتن اصلاً برازنده یه قهرمان نیست.»

یوجین با اخم غرولند کرد: «مگه قانونی هست که بگه قهرمان نمیتونه دروغ بگه؟ اون ورموثِ حرومزاده که تا دلت بخواد دروغ میگفت.»

او ده روز تمام، به بهانه اینکه هنوز کاملاً بهبود نیافته، خودش را در کاخ سالار حبس کرده بود. با این حال، بدن یوجین خیلی وقت پیش کاملاً درمان شده بود. با وجود این، حتی فکر کردن به بیرون رفتن هم برایش غیرممکن بود. هیچ تمایلی نداشت با جمعیتی که با چشمانی پر از ستایش تشویقش میکردند، روبهرو شود. اصلاً نمیدانست چه حرفی باید به آنها بزند.

کریستینا پرسید: «مگه قبل از رفتن به میدان جنگ، با افتخار پرچم رو به دست نگرفتی؟»

یوجین جواب داد: «الان با اون موقع خیلی فرق داره، مگه نه؟»

کریستینا جواب داد: «خب، من فکر نمیکنم اونقدرها هم فرق داشته باشه. به هر حال، کسانی که به اینجا اومدن انتظار سخنرانی از شما ندارن، سر یوجین. اونا فقط میخوان شخصاً شما رو ببینن. تناسخ یه قهرمان رو. قهرمانِ عصر ما رو. نوری که نویدبخشِ یه دوران جدیده.»

یوجین نمیدانست چه جوابی بدهد.

کریستینا با منطق ادامه داد: «روزهای پیشرو ممکنه مثل گذشته در صلح و آرامش نباشه. این حقیقتیه که چه بخوایم چه نخوایم، باید قبولش کنیم، مگه نه؟»

تا پیش از این، پذیرش چنین چیزی دشوار و یا به بیان دقیقتر، غیرقابلتصور بود. مردم این عصر هیچ درکی از جنگ نداشتند و نمیدانستند پادشاهان شیاطین، قوم شیاطین و جادوگران سیاه تا چه حد میتوانند وحشتناک باشند.

سیصد سال بود که هیچ جنگی رخ نداده بود. پادشاه شیاطین اسارت، حامی انسانها بود و نه شیاطین و نه جادوگران سیاه دست به هیچ خشونتی نمیزدند. برای مردم این عصر، هلموث بیشتر شبیه به یک امپراتوری بود تا قلمرو شیاطین. حتی وقتی پادشاه شیاطین اسارت از پایان سوگند و اتمام دوران صلح سخن گفت، باز هم تصور چنین چیزی برای مردم بسیار دشوار بود.

شاهزاده ورطه، آیریس، در دریاهای جنوبی بهعنوان پادشاه شیاطین خشمِ جدید متولد شده بود. اما با وجود ظهور یک پادشاه شیاطین جدید، مردم عادی قاره هیچ خطر قریبالوقوعی را احساس نکرده بودند.

او بیش از حد دور بود و کارش خیلی سریع یکسره شد. آیریس نتوانست حضور و اقتدارش را بهعنوان یک پادشاه شیاطین تثبیت کند. اگر پایش به قاره میرسید، اوضاع کاملاً فرق میکرد، اما او پیش از آنکه بتواند به قاره برسد، کشته شد.

اما قضیه شبح کاملاً فرق میکرد. او پایتخت کشور بزرگ ناهاما را تصرف کرد. او سلطان ناهاما را کاملاً درمانده و ناتوان ساخت. در کمتر از نیمروز، یا شاید تنها در عرض یک ساعت، پایتخت یک کشور بزرگ را به تسخیر خود درآورد. او در قامت یک پادشاه شیاطین ظاهر شده بود و با ارتشی از جانوران شیطانیِ غولپیکر، نامردگان، شیاطین و جادوگران سیاه هجوم آورده بود.

دیگر نمیشد این تهدید را نادیده گرفت. مردم این عصر، حالا جنگ را با تمام وجود و از نزدیک لمس کرده بودند. آنها فهمیدند که حتی پیش از پایان عمرشان، پادشاه شیاطین اسارت میتواند جنگی به راه بیندازد و کل قاره را به آتش بکشد.

کریستینا گفت: «برای همینه که اونا دنبال کسی میگردن تا بهش تکیه کنن.»

او قدمی به یوجین نزدیکتر شد.

یوجین با خندهای تلخ حرف او را تکرار کرد: «کسی که بهش تکیه کنن...» سپس دستش را بالا آورد و ادامه داد: «خب، در مقایسه با دعا کردن تو کلیسا برای یه نورِ نامرئی... دیدنِ من از نزدیک، زنده و حاضر، حتماً براشون آرامشبخشتره.»

او با احتیاط دستش را از پنجره بیرون برد و برایشان دست تکان داد.

هوووووو!

صدای تشویقها اوج گرفت، آنقدر بلند که گویی خود کاخ هم به لرزه درآمده بود.

کریستینا با لبخندی تلخ گفت: «نور... سر یوجین، آیا شما هم حس نکردید که این نیرو، چیزی نیست که بشه اسمش رو خدا گذاشت؟»