چپتر 557: درخشش (۴)

در طول اقامت دهروزه در سالار، دیدن صورت سیهنا کار سختی بود. او بهمحض بازگشت به شهر، با بلادی مری در دست، خودش را در زیرزمین حبس کرده بود.

بلادی مری عصای مجللی بود که با استفاده از یک قلب اژدهای کامل ساخته شده بود و خاطرات و جادوی تمام صاحبان قبلی عصای اسارت را در خود داشت. البته، بیشتر جادوی ثبتشده در عصا جادوی سیاه بود که سیهنا هیچ قصدی برای استفاده از آنها نداشت.

با این حال، هدف او تبدیل شدن به الههی جادو بود و لازم بود حتی با جادوی سیاه هم آشنا شود. نه، آشنا شدن با آن کافی نبود. او باید آن را کاملاً درک میکرد.

او زیر لب زمزمه کرد: «جادوی سیاه هم بالاخره جادوئه.»

وقتی برای اولین بار با بلادی مری وارد اتاق شد، فکر نمیکرد اینقدر غرق در مطالعه شود. با اینکه هنوز به مقام الههی جادو نرسیده بود، سیهنا حالا میتوانست بیشتر جادوهای موجود در جهان را درک کند.

این امر شاید اجتنابناپذیر بود، با توجه به اینکه بیشتر جادوی دوران کنونی بر اساس فرمول جادوی حلقهای بنا شده بود. حتی جادوگران سیاه هم برای راحتی کار از فرمول جادوی حلقهای استفاده میکردند.

سیهنا خالق فرمول جادوی حلقهای بود و با اطمینان میتوانست بگوید که هر جادویی که از فرمول جادوی حلقهای استفاده میکرد را تنها با یک نگاه درک میکند.

این...

اما درک جادویی که از فرمول جادوی حلقهای استفاده نمیکرد، کمی زمان میبرد. با این حال، او فکر نمیکرد سر در آوردن از هر جادویی خیلی طول بکشد.

سیهنا از نظر تاریخی برجستهترین جادوگری بود که میشد پیدا کرد. او توانسته بود سیستم جادویی کاملاً جدیدی خلق کند، زیرا بر سیستمهای موجود تسلط کامل داشت. به همین دلیل، مطمئن بود که میتواند جادوی باستانی و قدیمی را هم با کمی صرف وقت درک کند.

سیهنا با شوکه فریاد زد: «اینا دیگه چه کوفتیان؟»

اما جادو و خاطرات ثبتشده در بلادی مری، حتی فراتر از تصورات سیهنا بود. آنها اصلاً در حدی نبودند که بشود بهعنوان جادوی منسوخ نادیدهشان گرفت.

سوابق زیادی از جادوی باستانی در آکرون، کتابخانهی سلطنتی آروث وجود داشت. طبیعتاً، سیهنا بر تمام انواع جادو در آکرون تسلط یافته بود، که به این معنی بود که او در جادوی باستانی مهارت بالایی دارد.

با این حال، حتی اگر تمام انواع مختلف جادو را از آکرون جمعآوری میکرد، باز هم حتی نیمی از آنچه در بلادی مری ثبت شده بود را تشکیل نمیداد. این عصا حاوی فرمولها و سیستمهای اصلی جادوی قدیمی بود که برای دوران کنونی ناشناخته بودند.

فقط جادوی ساده هم نبود که باقی مانده بود. ارزش واقعی بلادی مری در حفظ تمام خاطرات مربوط به جادو نهفته بود.

این شبیه به حل کردن مسائل با یک پاسخنامه بود. علاوه بر این، پاسخنامه نهتنها شامل جوابها بود، بلکه توضیحات مفصلی دربارهی نحوهی رسیدن به آن جوابها را نیز در بر داشت.

بنابراین، چارهای جز غرق شدن در آن نداشت. در طول آن ده روزی که خودش را در زیرزمین حبس کرده بود، سیهنا در حالی که بلادی مری را در دست داشت و در مدیتیشن عمیقی فرو رفته بود، خوردن و نوشیدن را کاملاً فراموش کرد.

احساس میکرد در دریایی سیاه شناور است.

خاطرات غیرضروری هم وجود داشت. برای مثال، او راههایی برای غلبه بر موانع جادوی سیاه دید. روشهایی برای دور زدن محدودیتها بدون تلاش برای رسیدن به روشنگری از طریق تمرین وجود داشت، مانند انجام مراسمهایی با قربانی کردن یا التماس از پادشاهان شیاطین — کارهایی که سیهنا هرگز انجام نمیداد.

و خاطرات ناخوشایند و بیفایدهی بسیار دیگری هم وجود داشت.

او خاطرات بیفایدهای را که در مطالعهی مسیر جادو کمکی نمیکردند، کاملاً کنار گذاشت. اما در عین حال، جادوی سیاه موجود در بلادی مری را بهدقت بررسی کرد. راستش را بخواهید، سوابق سیصد سال گذشته بهسختی ارزش نگاه کردن داشتند. خاطرات آملیا و ادموند، به همراه چند صاحب قبلی عصای اسارت، کمک چندانی به سیهنا نکردند.

با این حال، او ارزش قابلتوجهی در خاطراتی که از قبل از دوران جنگ کشف کرده بود، یافت.

سیهنا قبلاً با بلیال بهعنوان صاحب عصای اسارت روبهرو شده بود. نفرینهای او در سطح امضای جادویی جادوگران اعظم بود و او احساس میکرد که با کمی تغییرات، پتانسیل این را دارد که نفرینها را تطبیق داده و به جادو تبدیل کند.

سیهنا همچنین شاهد جادوی ادموند کودرث، صاحب قبلی عصای اسارت، بود. اگرچه او نتوانسته بود مستقیماً در جنگ جنگل بارانی دخالت کند، اما تلاش ادموند برای استفاده از درخت جهان به سیهنا اجازه داد تا میدان جنگ را مشاهده کند.

قدرت جادویی او نسبتاً استثنایی بود. از دیدگاه واقعبینانه، مهارتهای ادموند در جادو برتر از استادان برج کنونی بود. با این حال، او نتوانسته بود از تواناییهای جادویی قابلتوجه خود بهطور کامل بهرهبرداری کند، یا بهتر است بگوییم، حتی تلاشی هم نکرده بود.

او نمیتوانست باور کند که امضای جادویی او، که باید طلسمی میبود که او را بهعنوان یک جادوگر معرفی میکرد، صرفاً یک سد دفاعی بود. اگر درست به خاطر میآورد، ادموند آن را مکعب نامیده بود و از نظر سیهنا، این یک امضای جادویی ترحمانگیز و ناکافی بود. گیجکننده بود که چرا او با وجود رسیدن به چنین سطح عمیقی در جادو، چنین امضای جادویی ضعیفی را انتخاب کرده بود.

و بعد آملیا مروین بود.

واقعاً که....

سیهنا با نارضایتی نوچ کرد.

«امضای جادوییاش چی بود اصلاً؟»

سیهنا حتی هرگز آن را ندیده بود. دقیقتر بگوییم، اصلاً به آملیا فرصت داده نشد تا امضای جادوییاش را اجرا کند. اگر او وارد نوعی نبرد میشد، باید از جادو و امضای جادوییاش استفاده میکرد، اما تمام کاری که آملیا در طول جنگ هائوریا انجام داد، پنهان شدن در زیرزمین بود. او در خفا از نکرومانسی استفاده کرده بود و برای جانش التماس میکرد.

دیگر صاحبان عصای اسارت، بهویژه آنهایی که پس از پایان جنگ انتخاب شده بودند، مسلماً ضعیفترین در میان تمام صاحبان عصای اسارت بودند.

اما شاید این امر اجتنابناپذیر بود. پس از جنگ، عصر تاریکی برای جادوگران سیاه بود. بیشتر جادوگران سیاه توانا در طول جنگ سیصد سال پیش مردند و کسانی که زنده ماندند، بیوقفه توسط مفتشان امپراتوری مقدس شکار شدند. کسانی که به هلموث گریختند، در مقایسه با کهنهکاران دوران جنگ، صرفاً جادوگرانی درجهدو بودند.

با این حال، یک صاحب عصای اسارت باید از میان آنها انتخاب میشد. پادشاه شیاطین اسارت، گویی که میخواست برخورد منصفانه با جادوگران سیاه را تضمین کند، صاحب جدید عصای اسارت را از میان آن حشرات موذی انتخاب کرد و بلادی مری را به دستشان داد.

اسمشون چی بود؟

سیهنا در واقع صاحبان عصای اسارت آن دوران را دیده بود، اما آنها را آنقدر بیروح و ضعیف یافته بود که حتی ارزش به یاد آوردن نامشان را هم نداشتند.

«اینا دیگه قرار بود چی باشن؟»

سیهنا پس از ده روز غرق شدن در خاطرات عصا، نتوانست جلوی ابراز کلافگیاش را بگیرد.

سیهنا با ناامیدی با خودش فکر کرد: «همینقدر از دستشون برمیاومد؟»

او نمیفهمید. تحقیر اولیهاش نسبت به جادوی سیاه، با دانش موجود در بلادی مری که واقعاً عمیق بود، به چالش کشیده شده بود. با این حال، جادوی سیصد سال گذشته بیشتر زباله بود، با چیزهای بیشتری برای دور ریختن تا نجات دادن.

با این وجود، جادو و دانش صاحبان عصای اسارت قبل از بلیال آنقدر قابلتوجه بود که حتی سیهنا، در سطح فعلی دستاوردهایش، نمیتوانست از تحسین آنها خودداری کند. او آنها را حتی فارغ از قدرت و قلمرویی که به آن رسیده بودند، جالب مییافت.

اما، صاحبان جدیدتر بلادی مری نتوانسته بودند از هیچیک از دانشهای استثنایی موجود در عصا بهدرستی استفاده کنند. آنها از جادو استفاده میکردند، اما در درک آن عمیق نشده بودند. آنها تلاشی برای فهمیدن آن بهمنظور خلق چیزی جدید نکرده بودند.

در حالی که اهداف سیهنا با جادوی سیاه تفاوت داشت، جادوی موجود در بلادی مری قطعاً آنقدر عمیق بود که بشود دربارهی حقایق مطلق بحث کرد. صرفاً گشتن در سطح چنین عمقی کاملاً هدر دادن منابع به نظر میرسید.

سیهنا در حالی که بلادی مری را کنار میگذاشت، غرغر کرد: «برای همینه که بچههای این دوره زمونه به هیچ دردی نمیخورن.»

چقدر زمان گذشته بود؟ او آنقدر غرق در مطالعاتش شده بود که گذر زمان را کاملاً فراموش کرده بود. با وجود اینکه تمام این مدت چیزی نخورده بود، احساس گرسنگی و تشنگی نمیکرد.

با این حال، نوع متفاوتی از گرسنگی و تشنگی در درونش جوشید — اشتیاق برای دانشی عمیقتر. او آرزو داشت همهچیز را درک کند. او لبهایش را لیسید و گرسنگی عمیقتری برای دانش و تشنگی برای اکتشاف احساس کرد.

او به درکی رسید.

من همهچیز رو ندیدم.

با وجود اختصاص دادن زمان بیشتری نسبت به آنچه در ابتدا پیشبینی میکرد، او بلادی مری را بهطور کامل کاوش نکرده بود. دقیقتر بگوییم، برای او غیرممکن بود که همهچیز را ببیند.

سیهنا متوجه شد: یه مُهر؟

او از بلیال گذشته و به خاطراتی از حتی قبل از دوران جنگ رفته بود، خاطرات جادوگران سیاه، لیچها و شیاطینی که نامشان ناشناخته بود. اما نتوانست به اعماق آن برسد. رودخانهی خاطرات در میانهی راه مسدود شده بود.

سیهنا نتیجه گرفت: اون اولین صاحب عصای اسارت نبود.

او خاطرات شیطانی از دوران باستان را دید، کسی که او نیز بلادی مری را به ارث برده بود. این بدان معنا بود که افراد دیگری قبل از او وجود داشتهاند، اما بالا رفتن از آن برای رسیدن به خاطرات غیرممکن بود، گویی یک در قفلشده مانع دسترسی او میشد.

نمیدونم این مال چقدر قبله. صاحب عصای اسارت قبل از اون کی بود؟

بلادی مری فقط جادو و خاطرات مربوط به آن را ثبت میکرد. هیچچیز دیگری در آن ذخیره نشده بود. آیا میتوانست دوران را از روی جادوی ثبتشده استنتاج کند؟ این کار چالشبرانگیز بود. جادوی ذخیرهشده در بلادی مری متعلق به دورانی باستانی بود. سیهنا طلسمهای باستانی را که میشناخت، یکییکی در ذهن مرور کرد.

او استنتاج کرد: این خیلی باستانیه.

این طلسمها از قدیمیترین سوابق آروث هم قدیمیتر بودند؛ جادویی متعلق به حداقل هزار سال پیش، و شاید حتی قدیمیتر.

سیهنا با خودش فکر کرد: «...اصلاً این جادو مال دوران ماست؟»

ناگهان فکری به ذهنش خطور کرد. بلادی مری کِی به وجود آمده بود؟ پادشاه شیاطین اسارت حتی در زمان آگاروث، در عصر اساطیر هم وجود داشت. چه میشد اگر چیزی شبیه به عصای اسارت در آن زمان وجود داشته و بلادی مری از آن موقع دست به دست چرخیده بود؟ چیزی که در دوران کنونی به آن جادوی باستانی میگفتند، شاید در واقع...

سیهنا به سؤال خودش جواب داد: «جادوی عصر اساطیر.»

چشمان سیهنا برقی زد. هیچ جادوگری در قاره به اندازهی او در جادوی باستانی مهارت نداشت. او نهتنها طلسمهای حفظشده در آروث را مطالعه کرده بود، بلکه از الفهای عمرطولانی هم چیزهای زیادی یاد گرفته بود.

«اگه بلادی مری واقعاً به عصر اساطیر برمیگرده، قطعاً میتونه چیزهایی که کم دارم رو جبران کنه.»

او به الههی جادوی آن دوران، حکیم برج عاج فکر کرد. با اشتیاق لبهایش را لیسید.

سیهنا افکارش را به زبان آورد و زمزمه کرد: «تناسخ جادوگر گرگومیش، نوآر جیابلاست. تناسخ آگاروث، یوجینه... نکنه من تناسخ اون حکیم باشم؟ شاید هم مولون تناسخ خدای غولهاست.»

نمیتوانست مطمئن باشد، اما حس قویای در این باره داشت. سیهنا کسی نبود که به سرنوشت اعتقاد داشته باشد، اما وقتی پای مسائل مربوط به ورموث به میان میآمد، نمیتوانست به تقدیر فکر نکند.

آیا ممکن بود تمام اتفاقات سیصد سال پیش توسط سرنوشت به هم متصل شده باشند؟ آگاروث در قالب هامل تناسخ یافته بود، حکیم در قالب سیهنا، غول در قالب مولون، و قدیسهای که از همه به کمال نزدیکتر بود، یعنی آنیس، متولد شده بود؛ همهی اینها در واکنش به ظهور ناگهانی ورموث بود. ورموث آنها را به عنوان همرزم دور هم جمع کرده بود... تا قلمرو شیاطین را فتح کنند. اما بعد...

«ورموث دقیقاً چیه؟»

این سؤالی بود که همیشه در ذهنش پرسه میزد. ورموث دقیقاً چه بود که توانسته بود تمام اینها را درک و مدیریت کند؟ ورموث میخواست به چه چیزی برسد؟ سیهنا از روی کلافگی نوچ کرد.

در اعماق بلادی مری، جادوی عصر اساطیر نهفته بود. نمیتوانست کاملاً مطمئن باشد، اما این نتیجهای بود که به آن رسیده بود. با این حال، دری که برای نفوذ به اعماق آن وجود داشت، محکم مهروموم شده بود؛ احتمالاً کار پادشاه شیاطین اسارت بود.

سیهنا گفت: «چقدر جالب.»

در محکم بسته شده و با زنجیرهایی مهروموم شده بود.

ناخودآگاه خاطرات سه قرن پیش را به یاد آورد. خاطراتی پر از تحقیر و خشم. او در بالاترین طبقهی قلعهی پادشاه شیاطین، بابل، با پادشاه شیاطین اسارت جنگیده بود.

او دیوانهوار میخواست پیروز شود. او واقعاً و از ته دل میخواست پادشاه شیاطین اسارت را بکشد تا روح هامل را پس بگیرد. میخواست پادشاه شیاطین اسارت را شکست دهد، درست همانطور که هامل آرزو داشت.

اما شکست خورد. شکستی سنگین و خردکننده را متحمل شد. جادویی که آنقدر به آن اطمینان داشت، نتوانسته بود زنجیرهای پادشاه شیاطین را بشکند. بیشتر طلسمهایش متوقف شده بودند و تنها کاری که سیهنا توانست بکند، رها کردن رگباری از مانای شکلنگرفته بود.

سیهنا در حالی که چنگش را روی بلادی مری محکم میکرد، با خود فکر کرد: «اما الان فرق میکنه.»

اگر زنجیرهایی در را مهروموم کرده بودند، آنها را میشکست. اگر در قفل بود، آن را با زور باز میکرد. البته، نمیتوانست به همان راحتی که دوست داشت از آن عبور کند، اما درها برای این ساخته شده بودند که وقتی کسی در میزند، باز شوند.

«همم.»

دستش از بس بلادی مری را محکم گرفته بود، درد گرفت.

سیهنا زمزمه کرد: «نیازی نیست قیافهاش اینطوری باشه.»

چشمانش را ریز کرد و به بلادی مری خیره شد. نگین قرمز انتهای عصا یک قلب اژدها بود. استخوانهای دو دست دور قلب اژدها پیچیده شده بودند، انگار میخواستند تأکید کنند که این یک عصای شیطانی است. به نظر میرسید دو دست دارند قلب اژدها را نگه میدارند.

سیهنا نوچ کرد. استخوانهای ده انگشتی که به قلب اژدها چسبیده بودند و رگهایی که دور عصا میپیچیدند، منزجرکننده به نظر میرسیدند.

سیهنا با لحنی بیزار گفت: «این جادوگرای سیاه نمیتونن جلوی خودشون رو بگیرن و باید حتماً ماهیتشون رو به رخ بکشن.»

بدون اینکه کسی از آنها بخواهد، رداهای تیره میپوشیدند و رفتارهای شوم از خود نشان میدادند. بلادی مری هم نیازی نداشت چنین ظاهری داشته باشد.

میتوانست شکلش را تغییر دهد؟ سیهنا عصا را بررسی کرد و به فکر فرو رفت.

«این یکم...»

او فراست را که در یک زیرفضا نگه داشته بود، بیرون آورد. سیهنا قلب اژدهای انتهای فراست را با قلب اژدهای بلادی مری مقایسه کرد.

«شکلش... عجیبه.»

نمیتوانست بفهمد چطور پردازش شده است، اما قلب اژدهای بلادی مری حس متفاوتی نسبت به فراست داشت. با اینکه از نظر ظاهری شبیه به هم بودند، اما حس میکرد چیز بیگانهای در آن وجود دارد.

«قدیمیترین عصا.»

آکاشا سیصد سال پیش توسط اژدهایان ساخته شده بود. فراست اخیراً با یک قلب اژدها تقویت شده بود. اما بلادی مری — از دوران باستان دست به دست چرخیده بود.

آیا چون خیلی قدیمی بود فرق داشت؟ دلش میخواست آن را باز کند تا بررسیاش کند، اما میترسید این کار باعث پاک شدن سوابق درون بلادی مری شود. سیهنا بعد از مدتی مقایسهی دو عصا، آه عمیقی کشید و هر دو را دوباره به داخل زیرفضایش چپاند.

او به این نتیجه رسید و گفت: «فکر کنم باید یه سر به قلمرو الفها بزنم.»

آکاشا توسط اژدهایان و الفها ساخته شده بود. علاوه بر این، این الفها بودند که جادوی باستانی را به سیهنا منتقل کرده بودند. او با فکر کردن به ارشدهای الف باقیمانده در قلمرو، صافتر نشست.

بدنش بعد از نشستن بیحرکت و مدیتیشن طولانیمدت، خشک شده بود. استخوانهایش تقتق میکردند، عضلاتش مورمور میشدند و احساس میکرد تمام بدنش کثیف و چسبناک است. سیهنا موهای گرهخوردهاش را به یک طرف زد و درِ زیرزمین را باز کرد.

به محض اینکه در را باز کرد، نگاهشان به هم گره خورد.

آیا این سرنوشت بود؟

برای یک لحظه، سیهنا اینطور فکر کرد. چطور ممکن بود دقیقاً در همان لحظهای که در را باز میکند، با هم روبهرو شوند؟

طبیعتاً این سرنوشت نبود. یوجین مدتها بود که جلوی در زیرزمین نشسته بود و منتظر سیهنا بود. او با خودش کلنجار رفته بود که وارد شود یا در بزند، اما در نهایت تصمیم گرفته بود جلوی در منتظر بماند. میدانست که سیهنا احتمالاً عمیقاً غرق در افکارش است. سپس، وقتی دید در در حال باز شدن است، بلند شد تا با او احوالپرسی کند.

اما سیهنا نتوانست به این احتمال واضح فکر کند. او به سادگی باور کرد این سرنوشت است که او و یوجین، که نمیتوانست ندیدن او را تحمل کند، اینطور تصادفی با هم روبهرو شدهاند. با اینکه خودش را حکیم مینامید، اما وقتی پای مسائل غیرمرتبط با جادو به میان میآمد، چندان هم حکیم نبود.

احساساتی شد و میخواست چیزی بگوید، اما خیلی زود متوجه شد که یک مشکل بزرگ وجود دارد. او ده روز خودش را حبس کرده بود و محال بود که ظاهر تمیز و مرتبی داشته باشد. کمرش از خشکی قوز کرده بود، موهایش چرب بود و احتمالاً چیزهای چندشآور دیگری هم در ظاهرش وجود داشت. احتمالاً تفاوت چندانی با راینین نداشت، زمانی که برای مدت طولانی خودش را برای تحقیق در یک مرداب حبس میکرد.

بنابراین، سیهنا سریع به عقب قدم برداشت و در را بست. با وجود رفتار عجیب او، یوجین چیزی نگفت و همانجا جلوی در منتظر ماند.

چند ثانیه بعد، در دوباره باز شد. سیهنا دوباره ظاهر شد. او با چند لحظه پیش کاملاً فرق کرده بود. موهای چربش حالا میدرخشید، پوستش برق میزد و حتی لباسهایش را هم عوض کرده بود.

سیهنا لبهای صورتی کمرنگش را از هم باز کرد و لبخند گرمی زد.

پرسید: «منتظر استادت بودی، شاگرد من؟»

یوجین پرسید: «هنوز هم باید به این بازی استاد و شاگردی ادامه بدیم؟»

سیهنا گفت: «خب، حق با توئه، ولی فکر کنم هنوزم حس خوبیه که بهت بگم شاگردم.»

یوجین پرسید: «کجاش حس خوبی داره؟»

سیهنا با خندهای ریز به یوجین نزدیک شد و گفت: «اینجور رابطهی بین استاد و شاگرد... یه جذابیت خاصی داره، میدونی که.»

دقیقاً کجای این قضیه جذاب بود؟ یوجین نمیتوانست احساس او را درک کند.

سیهنا پرسید: «خب، برای چی اینجایی؟»

یوجین جواب داد: «برای چی؟ چون ده روزه که از اینجا بیرون نیومدی.»

سیهنا با تعجب پرسید: «ده روز؟ اینقدر طولانی اینجا حبس شده بودم؟»

یوجین گفت: «واو. یعنی اصلاً متوجه نشدی چند روز گذشته؟»

سیهنا جواب داد: «همم، اونقدر تمرکز کرده بودم.»

در میانهی حرفهایش، سیهنا چهرهاش را در هم کشید و به سقف نگاه کرد.

پرسید: «این صدای طبقه بالا چیه؟ چرا اینقدر سروصداست؟ و چرا قیافهات اینقدر گرفتهست؟»

چیزهای زیادی بود که نمیتوانست سر در بیاورد. وقتی سیهنا به لباسهای یوجین دقت کرد، چشمانش گشاد شد. یوجین به جای لباسهای همیشگیاش که با یک شنل همراه بود، یک کتوشلوار پوشیده بود و موهای همیشه ژولیدهاش، مرتب شانه شده بود.

این ظاهر برای سیهنا به طرز عجیبی آشنا بود. او را یاد زمانی انداخت که تازه به آروث برگشته بودند و با هم سر قرار رفتند.

سیهنا با یادآوری بوسهی عاشقانهشان، نفسش را حبس کرد. لبهایشان زیر آسمان پر از برف به هم رسیده بود...

نکند حالا که جنگ تمام شده بود، میخواست با یک قرار عاشقانه حالوهوا را عوض کند؟

سیهنا با سرفهای معذب گفت: «اهم... اهم، یه لحظه صبر کن. منم باید آماده بشم.»

یوجین جواب داد: «برای چی باید آماده بشی؟ همینطوری هم خوبی.»

سیهنا گفت: «ولی... واقعاً همینطوری خوبم؟ خب، من هر چی بپوشم خوشگلم.»

یوجین با لحنی هشداردهنده گفت: «خب، فقط حواست باشه وقتی رفتیم بیرون، حرفای الکی و بیربط نزنی.»

یوجین با چهرهای عبوس رویش را برگرداند.

بیرون؟

حرفهای الکی؟

سیهنا با گیجی سرش را کج کرد.

بالاخره پرسید: «کجا داریم میریم؟»

یوجین جواب داد: «بیرون.»

سیهنا پرسید: «سر قرار؟»

یوجین در حالی که سرش را پایین میانداخت، با یک آه گفت: «نه. کنفرانس مطبوعاتی.»