چپتر 558: درخشش (۵)
چپتر 558: درخشش (۵)
جنگ آزادسازی هاوریا زیر نگاه خیرهی تمام قاره به پایان رسید.
برخلاف نبرد در دریاهای جنوبی شیموین، بیشتر محفلهای شوالیهگری و گروههای مزدور نامدار قاره در این جنگ آزادسازی شرکت کرده بودند. در واقع، نیروهای زبدهی تمام قدرتهای بزرگ، به استثنای امپراتوری هلموث، در این جنگ حضور داشتند.
همین موضوع بهتنهایی برای جلب توجه کافی بود، اما اتفاقات دراماتیک دیگری هم رخ داده بود که توجهات را بیش از پیش به جنگ آزادسازی هاوریا جلب میکرد.
این اولین بار در سیصد سال گذشته از زمان دوران جنگ بود که پایتخت یک پادشاهی سقوط میکرد.
در این جریان، سلطان کشته شد و بیشتر مردم پایتخت از شهر بیرون رانده شدند و کل پایتخت به ویرانهای تبدیل شد.
این کارِ یک پادشاه شیاطین بود.
اگرچه نام این پادشاه شیاطین فاش نشده بود، اما بدون شک این موجود یک پادشاه شیاطین بود.
شبح نام خود را اعلام نکرده بود و هلموث نیز هیچ بیانیهی رسمیای در این باره صادر نکرد. به همین دلیل، مردم قاره شروع به نامیدن شبح با عنوان «پادشاه شیاطین بینام» کردند.
پادشاه شیاطین بینام رهبری این جنگ را بر عهده داشت؛ جنگی که شامل هیولاهای بدنام دوران جنگ، عصای اسارت سابق یعنی آملیا مروین، شیاطین تبعیدشده از هلموث و همچنین شیاطینی بود که در راوستا، قلمرو نابودی، پنهان شده بودند.
از زمان دوران جنگ تاکنون، جنگی به این گستردگی رخ نداده بود.
علاوه بر این، هویت واقعی قهرمان، یعنی یوجین لاینهارت، نیز در طول این جنگ فاش شد. او تناسخ هامل احمق، قهرمانِ سیصد سال پیش بود.
برگزاری یک کنفرانس مطبوعاتی اجتنابناپذیر بود.
جمعیت در بیرون کاخ متعلق به امیر سالار ازدحام کرده بودند. همه آمده بودند تا قهرمانانی که نقشهای فعالی در جنگ ایفا کرده بودند و همچنین قهرمانی که فراتر از زمان تناسخ یافته بود را ببینند.
خبرنگاران از سراسر قاره در داخل دیوارهای کاخ، در باغ کاخ اردو زده بودند. چشمانشان با نوری تیز میدرخشید و منتظر بودند تا شخصیت اصلی قدم به روی صحنه بگذارد.
یکی از خبرنگاران گفت: «ولی... انگار یه نفر اینجاست که نباید باشه.»
این حرف باعث شد بقیهی جمعیت سرشان را به سمت خاصی برگردانند.
صدایی در جواب گفت: «هی، بیاید حرفهای نژادپرستانه نزنیم.»
گوینده یکی از قوم شیاطین بود؛ با پوستی مایل به قرمز، شاخهایی روی سر، بدنی درشت و عضلانی که اصلاً به کت و شلوار مرتبش نمیآمد و عینکی که برای صورتش بیش از حد کوچک بود. این شیطان در حالی که کراواتش را مرتب میکرد، جواب داد.
خبرنگار اول پرسید: «تبعیض نژادی؟ منظورم این نبود. فقط، مسخره نیست که یکی از قوم شیاطین تو این کنفرانس مطبوعاتی حضور داشته باشه؟»
شیطان با غروری بیپروا گفت: «کجاش مسخرهست؟ هلموث هم اخبار و روزنامه داره. راستش رو بخواید، آیا کشوری تو این قاره هست که حضور رسانهایش قویتر از هلموث باشه؟ زیر سایهی لطف اعلیحضرت پادشاه شیاطین، هلموث هر روز صبح، ظهر و شب اخبار باکیفیتی رو برای تمام خونههای امپراتوری پخش میکنه.»
او نگاهی به خبرنگاران انسانی انداخت که نتوانستند جوابی به حرفهایش بدهند، و سپس ادامه داد: «به عنوان یه خبرنگار، وظیفهی منه که اخبار قاره رو بیطرفانه و شفاف پوشش بدم و منتقل کنم. مقالهای که من گزارش میکنم، همین امروز عصر تو سراسر هلموث پخش میشه.»
«خوش به حالت.»
«یه شیطان چطور میتونه تو پوشش اخبار قهرمان، بیطرف و شفاف باشه؟»
«با در نظر گرفتن اینکه سه تا از پادشاهان شیاطین سیصد سال پیش توسط هامل احمق کشته شدن و شیاطین بیشماری هم...»
خبرنگاران انسانی آشکارا نارضایتی خود را نشان دادند و به شیطان پوزخند زدند. شیطان در جواب با صدای بلند خندید و سرش را تکان داد.
شیطان فریاد زد: «هاها! هامل احمق، دقیقاً! نمیفهمم چرا شما انسانها هنوز از همچین لقب توهینآمیزی استفاده میکنید.»
«خب، نه... منظور از این اسم توهین نیست...»
شیطان اعلام کرد: «همونطور که میگید، سیصد سال پیش، هامل سه تا از پادشاهان شیاطین و شیاطین بیشماری رو کشت. حتی پدر من تو میدون نبردی که هامل توش سلاخی میکرد جونش رو از دست داد! با این حال، ما شیاطین، از جمله خود من، برای اون مرد ترسناک از لقب توهینآمیز هامل احمق استفاده نمیکنیم!»
خبرنگاران از حرفهای شیطان زبانشان بند آمد. آنها فقط توانستند در سکوتی معذبکننده نگاههای ناجوری بین خود رد و بدل کنند.
خبرنگار شیطانی با حرارت ادامه داد: «هامل دایناس، مگه اون قهرمان شما انسانها نیست؟ مگه اون قهرمانی نیست که در کنار ورموث لاینهارت، دستاوردهای فوقالعادهای داشت!؟ پس چرا تاریخ انسانها اونطور که شایستهشه از هامل تقدیر نمیکنه؟»
«این... این به خاطر اینه که...»
شیطان با احساسات پرسید: «هلموث گناهان گذشته رو فراموش نمیکنه. فارغ از دلایلش، ما به قاره حمله کردیم و تو اون جنگ آدمهای بیشماری رو کشتیم! بنابراین، ما مرگ پادشاهان شیاطین که اون تهاجم رو رهبری میکردن، یعنی پادشاه شیاطین کشتار، پادشاه شیاطین بیرحمی و پادشاه شیاطین خشم رو گرامی نمیداریم و جشن نمیگیریم! با این حال، چرا شما انسانها یاد هامل رو گرامی نمیدارید؟ چرا به جای گرامیداشت اون قهرمان تراژدیک که جونش رو برای قاره فدا کرد، با دادن لقب هامل احمق مسخرهاش میکنید؟»
خبرنگاران احساس کردند که به ناحق متهم شدهاند. نویسندهی ناشناسِ آن افسانه این لقب را به هامل داده بود. با پخش شدن افسانه در سراسر قاره، القاب قهرمانان برای همیشه به نامهایشان چسبیده بود.
ورموث کبیر.
مولون شجاع.
سیهنای خردمند.
آنیس باایمان.
هامل احمق.
این پنج لقب در این دوران به نامهایی بدیهی تبدیل شده بودند. به همین دلیل، وقتی شیطان لقب هامل را توهینآمیز خواند و از آن انتقاد کرد، خبرنگاران احساس کردند که این انتقاد ناعادلانه است. با این حال، صرف نظر از احساسشان، حقیقت این بود که خبرنگاران هیچ جواب یا بهانهی قانعکنندهای نداشتند.
«کی فکرش رو میکرد هامل تناسخ پیدا کنه...؟»
اما نمیتوانستند چنین حرفهایی را به عنوان بهانه بیاورند. بنابراین، خبرنگاران دهانشان را بسته نگه داشتند و فقط به سکوی سخنرانی چشم دوختند.
شخصیتهای اصلی کنفرانس مطبوعاتی امروز، یوجین لاینهارت، تناسخ هامل، و سیهنای خردمند بودند. از زمان مقرر گذشته بود، اما این دو نفر هنوز خودشان را نشان نداده بودند.
یوجین پرسید: «و تو در این باره چی فکر میکنی، ای سیهنای خردمند؟»
آن دو داخل کاخ بودند و یوجین در حالی که دست به سینه ایستاده بود، به سیهنا خیره شده بود.
اما سیهنا نمیتوانست با او چشم در چشم شود. او فقط سرش را پایین انداخته بود و با انگشتانش بازی میکرد.
او سعی کرد حرف بزند، اما صدایش قدرتی نداشت: «من... من مگه چیکار کردم...؟»
از همان ابتدا، این واقعیت که او نمیتوانست در چشمان یوجین نگاه کند، دلیلی بر این بود که سیهنا هنوز قلبی انسانی در سینه دارد.
یوجین با لحنی سرزنشگر گفت: «اون حرومزادهی شیطانی هم همینو گفت. اینکه هامل احمق یه لقب توهینآمیزه.»
سیهنا سعی کرد بحث را عوض کند: «ولی اون آشغال شیطانی اینجا چیکار میکنه؟ باید همین الان بکشیمش.»
«چطور میتونی کسی رو که به عنوان خبرنگار اومده همینجوری بکشی؟»
سیهنا با نگاهی قاتلانه در چشمانش گفت: «یعنی چی چطور؟ فقط میکشیمش. ما همین الانش هم با هلموث تو جنگیم. اگه یه خبرنگارِ چربزبون رو بکشیم چیزی عوض نمیشه.»
حتی یوجین هم از این حرف وحشیانه و جاهلانهی او زبانش بند آمد. با ناباوری به سیهنا نگاه کرد، آهی عمیق کشید و سرش را تکان داد.
یوجین گفت: «خب، میدونم که وجههی عمومیت از این بدتر نمیشه، ولی... فکر کنم تو همچین مواقعی بهتره یکم خویشتنداری به خرج بدی.»
سیهنا پرسید: «وجههی عمومی من؟ وجههی عمومی من مگه چشه؟»
چطور میتوانست اینقدر بیشرم باشد؟
یوجین و کریستینا به سیهنا خیره شدند و هر دو به یک اندازه زبانشان بند آمده بود. سیهنا با دیدن لایههای متعدد معنایی که در نگاههایشان نهفته بود، نتوانست جلوی یکه خوردن خود را بگیرد.
سیهنا با تردید گفت: «وجههی عمومی من... هیچ مشکلی نداره.»
یوجین در حالی که سرش را تکان میداد، زیر لب گفت: «تو هیچ درک واقعبینانهای از خودت نداری.»
آنیس با لبخندی کجوکوله زیر لب گفت: [فکر نمیکنید اینکه هامل همچین حرفی بزنه، یه جای کارش بدجوری میلنگه؟]
حتی کریستینا که در بیشتر مواقع یوجین را بیقید و شرط تأیید میکرد، ساکت مانده بود. او نمیتوانست حرفهای آنیس را نقض کند.
کریستینا با صدایی مردد یادآوری کرد: «همم... سر یوجین، بانو سیهنا. احتمالاً دیگه باید برید.»
«نه... آه... لعنـ...» حرفهای یوجین نامفهوم بود.
لرزهای بر اندامش افتاد. اگر گیلیاد و کارمن از او نخواسته بودند، عمراً چنین کنفرانس مطبوعاتیای برگزار میکرد.
میدانست که چارهای ندارد. او رازش را علنی کرده بود. حالا که این اتفاق افتاده بود، باید اوضاع را روشن میکرد. در غیر این صورت، فقط دردسر بیشتری برایش درست میشد.
کریستینا زمزمه کرد: «اگه از اینجا فرار کنی، وقتی برگردی خونه حسابی تو دردسر میافتی.»
او خوب میدانست که یوجین مخصوصاً در مورد مسائل مربوط به نامادریاش، آنسیلا، و پدرش، گرهارد، چقدر نقطه ضعف دارد.
دروغ هم نمیگفت. اگر یوجین مصاحبه را رد میکرد و پا به فرار میگذاشت، خبرنگاران و جمعیت بیرون عمارت لاینهارت چادر میزدند و منتظرش میماندند. اگر چنین میشد، دهها نفر از طرفداران به دست آنسیلا به کام مرگ فرستاده میشدند.
یوجین با آهی سنگین سر تکان داد: «آره... معلومه...»
برخلاف یوجین که هیچ تمایلی به شرکت در کنفرانس مطبوعاتی نداشت، سیهنا بسیار باانگیزه بود.
او چشم و گوشهای زیادی داشت که اطلاعات مهم را به گوشش میرساندند، برای همین اخبار را از قبل شنیده بود. بعد از ضیافت رقص شیموین، شایعاتی پخش شده بود. میگفتند سیهنای خردمند از شاگردش که سیصد سال از او کوچکتر است خوشش آمده. تازه بدتر از آن، او از نوادگان یکی از همرزمانش، یعنی ورموث بزرگ بود.
بله، زمانه عوض شده بود. تا زمانی که هر دو طرف راضی بودند، عشق میان استاد و شاگرد پذیرفته میشد.
اما با این وجود، اختلاف سنی سیصد ساله کمی زیادهروی نبود؟ گذشته از آن، او از نوادگان ورموث بزرگ بود! و اگر واقعاً عاشق هم میشدند، آیا این ماجرا برای هامل احمق که پایان غمانگیزی داشت، بیش از حد تراژیک و ظالمانه نبود؟
شنیدن این حرفها حرص سیهنا را درمیآورد. یوجین همان تناسخ هامل بود، پس کجای کار ایراد داشت؟ اختلاف سنی سیصد ساله؟ اصلاً کی اهمیت میداد؟
سیهنا گفت: «هی، چرا شماها هم قضیه رو روشن نمیکنین؟»
کریستینا جواب داد: «منظورت چیه؟»
یوجین پرسید: «اینکه آنیس اسلیوود درون توئه. الان دیگه مشکلی نداره که فاشش کنی، مگه نه؟»
سیهنا با برقی در چشمانش دست کریستینا را گرفت. البته دلیل خبیثانهای پشت این پیشنهادش پنهان بود. اگر معلوم میشد که کریستینا، قدیسه جوان بیست و پنج ساله، آنیسِ سیصد ساله را درون خود دارد، دیگر نمیتوانست از جوانیاش به عنوان یک سلاح استفاده کند. سیهنا میخواست از نظر سنی بین خودش و کریستینا عدالت برقرار شود.
آنیس از طرف کریستینا جواب داد: «نه. از توجهت ممنونم، اما اصلاً قصد ندارم وجودم رو فاش کنم.»
آنیس روحش هم خبر نداشت که سیهنا این پیشنهاد را به چنین دلایل پست و خبیثانهای مطرح کرده است. او فکر میکرد این صرفاً یک لطف دوستانه است.
آنیس با چهرهای غمگین گفت: «هامل شاید مرده باشه و تناسخ پیدا کرده باشه، اما در مورد من اینطور نیست. من ۳۰۰ سال پیش مردم و فقط روحم باقی مونده. اصلاً عجیب نیست اگه هر لحظه ناپدید بشم.»
«بازم شروع کردی به بدبینی.»
«ولش کن. آنیس همیشه سر اینجور بحثها همینطوریه.»
سیهنا و یوجین که دیگر به این رفتارهای او عادت کرده بودند، در حین صحبت با آرنج به پهلوی هم زدند.
آنیس ادامه داد: «به هر حال، من نمیخوام وجودم رو فاش کنم. اگه مردم بفهمن که من درون کریستینا ساکنم، دستاوردهای اون رو به پای من مینویسن.»
کریستینا جواب داد: «خواهر، من واقعاً مشکلی ندارم. هر چی باشه، این حقیقته که هر دستاوردی که به من نسبت داده میشه، فقط با کمک شما ممکن شده.»
آنیس اعلام کرد: «من از این کار خوشم نمیاد.»
او کوتاه نمیآمد. خیلی خوب میدانست که تنها به عنوان یک موجود ناقص در این دنیا باقی مانده است و همیشه از این میترسید که هر لحظه در نیستی محو شود.
آنیس در آخر گفت: «و دردسر هم داره. اگه وجود من فاش بشه، متعصبهای یوراس بیوقفه روی اعصابم میرن. من واقعاً از اینجور دردسرها متنفرم.»
با دیدن این موضع قاطع، سیهنا دیگر نتوانست برای راضی کردنش اصرار کند.
لبهایش را آویزان کرد و با ناامیدی غرغر کرد: «آنیس، نکنه از این ناراحتی که فقط خودت تو حالت مرگ باقی موندی؟»
آنیس پرسید: «یهو داری در مورد چی حرف میزنی؟»
سیهنا قول داد: «خب، اگه این چیزیه که اذیتت میکنه، وقتی الهه جادو بشم، یه بدن برات میسازم.»
سیهنا قبلاً چند بار چیز مشابهی را امتحان کرده بود. او سعی کرده بود بدنی بسازد تا روح آنیس را در آن مستقر کند، شبیه زمانی که مر را خلق کرده بود. با این حال، تلاشهای او با شکست مواجه شده بود.
پس از تبدیل شدن به یک فرشته، روح آنیس چنان با کریستینا در هم آمیخته بود که جدا کردن اجباری آنها غیرممکن به نظر میرسید و حتی اگر این کار ممکن هم بود، خطرات بسیار بالایی به همراه داشت.
با این حال، تبدیل شدن به الهه جادو ممکن بود به سیهنا این امکان را بدهد که بدن جدیدی برای آنیس فراهم کند. سیهنا دست آنیس را محکم گرفت. او واقعاً به این احتمال اعتقاد داشت.
آنیس به نرمی خندید: «یکیتون قول میده برام یه بهشت بسازه، اون یکی هم پیشنهاد میده برام یه بدن بسازه. صرف نظر از اینکه موفق بشه یا نه، از اینکه به فکرم هستین ممنونم. بعداً... آره، بعداً. وقتی همه چیز تموم شد، بیاین دوباره در موردش حرف بزنیم.»
یوجین پرسید: «یه کم بیش از حد بیتفاوت رفتار نمیکنی؟»
آنیس پرسید: «هامل، انتظار داشتی از روی قدردانی اشک بریزم؟»
یوجین جواب داد: «یه کم.»
آنیس گفت: «حتی اگه گریه هم میکردم، بازم مجبورت میکردم که بری.»
او نگاهی به یوجین انداخت و لگد بازیگوشانهای به ساق پایش زد.
او اصرار کرد: «تا کی میخوای اینجا بمونی؟ عجله کن و برو.»
یوجین غرولند کرد: «واقعاً... واقعاً دلم نمیخواد برم...»
شانههایش فرو افتاد. کنفرانس مطبوعاتی؟ اصلاً نمیدانست باید چه بگوید. یعنی میشد آنجا هم فحش بدهد؟ چهرهی یوجین در هم رفت و سیهنا با پوزخندی محکم به پشتش کوبید.
او پرسید: «چرا اینقدر استرس داری؟»
یوجین اعتراف کرد: «استرس ندارم. دارم پشیمون میشم. اگه میدونستم قراره اینطوری بشه، هرگز اعتراف نمیکردم که هامل هستم.»
سیهنا جواب داد: «اینکه میگی نمیدونستی قراره اینطوری بشه، خیلی خندهداره.»
یوجین پرسید: «اصلاً این کنفرانس مطبوعاتی چه فایدهای داره؟ قراره اونجا چی بگم؟»
«منم دقیقاً نمیدونم، اما فقط هر چی به ذهنت میرسه رو بگو، باشه؟ اگه نمیخوای جواب بدی، خب نده. خداییش، کی میتونه به ما حرفی بزنه؟»
سیهنا لبخند مطمئنی زد. او مچ دست یوجین را گرفت و او را به دنبال خود کشید.
او اطمینان داد: «ما سیصد سال پیش دنیا رو نجات دادیم. شاید بینقص این کار رو نکرده باشیم، اما اون موقع هیچکس به خوبی ما نجنگید.»
یوجین جواب داد: «راست میگی.»
سیهنا ادامه داد: «و حالا چی؟ اگه نسل فعلی کارها رو درست انجام میدادن، ما سیصد سال بعد هنوز درگیر نبودیم. این یعنی ما این حق رو به دست آوردیم که هر کاری دلمون میخواد بکنیم.»
این حرفها تأثیر زیادی در کم کردن پشیمانی یوجین داشت. حق با سیهنا بود. او فقط به این دلیل از فاش کردن هویتش احساس خجالت و شرمندگی میکرد که در گذشته، در قالب یوجین، با آن لحن و رفتار خاص خودش صحبت کرده بود.
اما مگر چه ایرادی داشت؟ یوجین دقیقاً به این دلیل با صدای بلند از هامل دفاع و او را تحسین میکرد که دنیا حاضر نبود هامل را به رسمیت بشناسد. مشکل از دنیا بود که وقتی نام ورموث بزرگ، مولون شجاع و هامل احمق را ردیف میکرد، نمیتوانست بگوید «من عالیجناب هامل را تحسین میکنم».
خب که چه اگر با پنهان کردن هویتش از خودش تعریف کرده بود؟ نیازی نبود خجالت بکشد. همانطور که سیهنا گفت، او پس از پشت سر گذاشتن آنهمه سختی در سیصد سال پیش و حالا هم روبهرو شدن با دشمنان در این عصر، کاملاً حق داشت هرطور که دلش میخواهد زندگی کند.
با این فکر، یوجین کمرش را صاف کرد. دیگر شانههایش آویزان نبود.
حتی چند دکمهی دیگر از پیراهنش را هم باز کرد. گردنبند، همان یادگار هامل که به ندرت از گردنش درمیآورد، حالا کاملاً در معرض دید بود. یوجین در حالی که گردنبند را به رخ میکشید، با قدمهایی استوار به جلو رفت.
لحظهای که پا به بیرون گذاشت، همهمهها ناگهان قطع شد. روزنامهنگاران و خبرنگاران همگی با هم سر چرخاندند و به یوجین و سیهنا خیره شدند. یوجین بیتفاوت به نگاههای خیرهی جمعیت، از سکو بالا رفت.
یوجین در حالی که به پایین نگاه میکرد پرسید: «کسی از این تأخیر شکایتی داره؟»
سیهنا زبانش بند آمد. اصلاً انتظار نداشت او تا این حد جسور یا بهتر است بگوییم، پررو باشد.