چپتر 573: دگردیسی (۹)

محبوبِ مانا.

چیزی در اعماق سینه سیهنا با این کلمات به شدت طنینانداز شد.

البته، سیهنا از قبل فهمیده بود که ذات واقعیاش چیز بسیار خاصی است. او استعدادی در جادو داشت که حتی الفها را هم شگفتزده کرده بود. سیهنا از همان سنین بسیار پایین میتوانست ناخودآگاه مانا را حس کرده و دستکاری کند.

سیهنا با خودش فکر کرد: درسته. اینکه به این جنگل کشیده شدم نمیتونه فقط یه تصادف باشه.

با اینکه خیلی مسخره بود که پدر و مادرش این همه راه را تا این جنگل بیایند فقط برای اینکه بچهشان را رها کنند، اما زنده ماندن یک نوزادِ رهاشده در این جنگل بارانی هم به همان اندازه غیرعادی بود. جنگل پر از وحشیها و هیولاها بود، اما قبل از اینکه الفها نجاتش دهند، سیهنا کاملاً...

سیهنا با خودش فکر کرد: حتماً به این خاطر بوده که حتی اون موقع هم مانا دوستم داشته.

سیهنا در حالی که از هیجان مشتهایش را محکم گره کرده بود، به سمت حکیم رفت.

—بیا با هم درباره صعودت به تخت الهی جادو بحث کنیم.

این کلمات حس انتظار شیرینی در سیهنا به جا گذاشت. در دوران کنونی، حتی یک جادوگر هم وجود نداشت که بتواند ادعا کند با سیهنا برابر است، چه برسد به جادوگرانی که از او برتر باشند. با اینکه او گروهی از جادوگران اعظم را دور هم جمع کرده بود تا به طور دستهجمعی روی صعود الهیاش تحقیق کنند، اما در نهایت این سیهنا بود که در خط مقدم و مرکز این مطالعه قرار داشت.

این موضوع عطشی در سیهنا به جا گذاشته بود که سیراب نمیشد. او میخواست بتواند با کسی در سطح برابر درباره جادو بحث کند. به خصوص بعد از دیدن مبارزه تمرینی یوجین با مولون و اینکه چطور خودش را وقف تمریناتش کرده بود، عطش سیهنا ناگزیر رفتهرفته قویتر و قویتر میشد.

زنی که روبهرویش ایستاده بود، ویشور لاویولا، حکیم برج عاج بود. او الهه سابق جادو بود که در دوران اساطیر به تخت الهی جادو صعود کرده بود. تختی که او به آن صعود کرده بود، همان چیزی بود که سیهنا به شدت آرزوی رسیدن به آن را داشت. سیهنا با نزدیک شدن به حکیم، به سرعت حالت چهرهاش را تنظیم کرد. سیهنا با خودش فکر کرد که بسته به محتوای بحثشان، شاید حتی حاضر شود حکیم را به عنوان ارشدِ خود خطاب کند.

حکیم به سیهنا که نزدیک میشد گفت: «مهارتت در جادو واقعاً تحسینبرانگیزه، تازهکار. با وجود اینکه قبلاً فقط به شکلهای حقیرانهای از جادو میپرداختی، موفق شدی از مهری که در مرِ عزیزم گذاشته بودم عبور کنی و جادویی رو لمس کنی که تو رو به قلمرو صعود الهی هدایت میکنه.»

سیهنا که با چهرهای خوشحال و مشتاقانه نزدیک میشد، ناگهان با شنیدن این حرف در جایش میخکوب شد: «چی؟»

اما حکیم هیچ توجهی به واکنش سیهنا نکرد و فقط به حرف زدن ادامه داد: «اما جدیدترین جادویی که قبل از اومدن به اینجا خودت به تنهایی روش تحقیق کردی هم جای تحسین داره، تازهکار. اونقدر پیشرفتهست که شاید دیگه حتی نیازی نباشه اون رو یک شکل حقیرانه از جادو در نظر گرفت. واقعاً شگفتانگیزه که با وجود ناقص بودن، از همین الان به چنین سطحی رسیده.»

چهرهی سیهنا تاریک شد و حرفش را تکرار کرد: «چـــی؟»

حکیم با تایید سر تکان داد: «منظورم جادوییه که برای سرکوب قدرت تاریکِ اون شیطان باستانی، پادشاه شیاطین اسارت، استفاده کردی. حتی اگه اون فرم واقعی شیطان باستانی نبوده باشه، قدرت تاریکی که مرِ عزیزم رو آلوده کرده بود به شدت قدرتمند بود. با این حال، تازهکار، جادوی تو تونست با موفقیت قدرت تاریک اون شیطان باستانی رو سرکوب کنه.»

این عجوزه پیر اصلاً داره چه زری میزنه؟ این تنها فکری بود که در حال حاضر از ذهن سیهنا میگذشت.

حکیم اخم کرد و گفت: «با این حال، تازهکار، در حالی که من واقعاً جادوت رو تحسین میکنم، همزمان نگران آیندهاش هم هستم. دلیل نگرانیم اینه که جادوی تو در نهایت به خاطر حقارت ذاتیاش به بنبست میرسه.»

سیهنا دیگر نتوانست خودش را کنترل کند.

در نهایت، در حالی که رگهای گردنش از شدت خشم متورم شده بود، سیهنا فریاد بلندی کشید: «هوی!»

یوجین و کریستینا که به خاطر آشنایی با شخصیت سیهنا پیشبینی کرده بودند او هر لحظه ممکن است منفجر شود، از قبل بیسروصدا عقب کشیده بودند و از این فوران خشم ناگهانیِ او کوچکترین تعجبی نکردند.

سیهنا با عصبانیت بازخواست کرد: «من داشتم با صبر و حوصله سعی میکردم به حرفات گوش بدم، اما اصلاً داری چی میگی؟! جادوی من چه مشکلی داره؟!»

حکیم در حالی که با تعجب به سیهنا خیره شده بود، چشمانش گرد شد: «همم؟» پس از چند لحظه بررسی چهرهی سیهنا، حکیم با تاخیر متوجه شد که چرا سیهنا ممکن است عصبانی شده باشد و قبل از اینکه حرفی بزند، با خودش سر تکان داد و گفت: «آاااه، میفهمم. تازهکار، اجازه بده عذرخواهی کنم. به نظر میرسه لحن بیانم باعث یک سوءتفاهم بزرگ شده.»

سیهنا غرید: «منظورت از سوءتفاهم چیه!»

سیهنا در تمام عمرش هرگز چنین ارزیابی توهینآمیزی دریافت نکرده بود. جادوی او را حقیرانه خوانده بود؟ جادوی کسی جز سیهنای حکیم واقعاً حقیرانه برچسب خورده بود؟ موهای سیهنا در واکنش به احساسات شدیدی که تجربه میکرد، به شکلی تهدیدآمیز سیخ شد.

سیهنا با خشم غرید: «تو! میدونم که شاید یه زمانی جادوگر استثناییای بوده باشی! اما این بهت حق نمیده که جادوی منو حقیرانه ارزیابی کنی! من...»

حکیم حرفش را قطع کرد: «صبر کن، صبر کن. تازهکار، آروم باش. مگه نگفتم که لحن صحبت کردنم دلیل این سوءتفاهم بوده؟ پس نباید بهم فرصت بدی تا این ابهام رو برطرف کنم؟»

برخلاف سیهنا که به نظر میرسید پر از خشم است، چهرهی حکیم فوقالعاده آرام بود. اما این آرامش به جای اینکه احساسات او را تسکین دهد، به نظر میرسید خشم سیهنا را بیشتر شعلهور میکرد. برخلاف قبل که صدای زیبای حکیم بسیار آرامبخش به نظر میرسید، حالا کاملاً روی اعصابش بود.

در حالی که سیهنا در تلاش بود تا خشم خود را مهار کند، حکیم با چهرهای درمانده با خودش زمزمه کرد: «همم، درسته، فکر کنم چارهای نبوده. جادوی امروز بر اساس اصول بسیار متفاوتی نسبت به جادوی دوران اساطیر پایهگذاری شده.»

حکیم پس از چند لحظه تفکر، مر را در هوا بالا برد.

حکیم با لحنی متقاعدکننده گفت: «اول از همه، اجازه بده به چند تا از سوالاتی که ممکنه برات پیش اومده باشه جواب بدم، تازهکار. چون این جوابها به سوءتفاهمی که بینمون پیش اومده ربط دارن.»

سیهنا با شک و تردید تکرار کرد: «سوالات من؟»

حکیم در حالی که مر را در هوا نگه داشته بود زمزمه کرد: «درباره جادویی که درون مهرِ مر قرار داره. و همچنین درباره جادوی الفها و افسونهای دراکونیک. در مورد شباهتهای بین هر سه نوع مختلف جادو، تو موفق شدی جواب درست رو پیدا کنی، تازهکار. هیچکدومشون از فرمول استفاده نمیکنن.»

این موضوع در مورد معجزات، دعاها و آرزوها نیز صدق میکرد.

حکیم توضیح داد: «انرژی این نوع جادوها صرفاً از طریق اراده تامین میشه و خود مانا به خواستههای اجراکننده واکنش نشون میده. اینکه باعث بشی چیزی که آرزوش رو داری اتفاق بیفته، ذات اصلی این نوع جادوئه. به همین دلیل، چنین جادویی در ذات خود هم اسرارآمیز و هم بینهایته.»

ووش!

گلبرگهای مر لرزیدند و رودخانهای از مانا، مانند ردِ بویی مرئی، از گل جاری شد و در میدان دید سیهنا شناور گشت.

در نقطهای، خشم از چهرهی سیهنا محو شده بود. سیهنا با چشمانی که از روی کنجکاوی و علاقه برق میزد، به جریان مانا خیره شد.

حکیم بازگو کرد: «نژادی که به عنوان الفها شناخته میشن، همیشه هم محبوب ارواح و هم مانا بودهن. با این حال، عشقی که دریافت میکنن بینهایت نیست. به همین دلیله که جادوی الفها محدودیتهای خودش رو داره.»

سیهنا پرسید: «و اژدهایان چی؟»

«آهاهاها، اون نژاد هم یکی از نژادهاییه که محبوب مانائه. با این حال، جادوی اونا برای تامین مانای بینهایتِ خودش از جهان تغذیه نمیکنه. قلبهایی که باهاش متولد میشن، تمام مانای مورد نیازشون رو تامین میکنه. به همون دلیله که جادوی یک اژدها اینقدر قویه. اما از اونجایی که مانای ارائهشده کاملاً خودتامینشوندهست، بدون اینکه نیازی باشه از کس دیگهای بخوان خواستههاشون رو برآورده کنه، جادوی حاصل از اون هم بیش از حد مغرورانه و هم سطحیه.» لبان حکیم با حالتی سرگرمکننده قوس برداشت و افزود: «در مقابل، جادوی انسانها فقط پیشپاافتاده و ناچیزه.»

فوووش!

جریان مانایی که حکیم در هوا کشیده بود، به سمت سیهنا سرازیر شد. سیهنا برای چند لحظه تردید کرد و سپس در واکنش، فراست را بالا آورد. سپس سعی کرد مانند کاری که حکیم به تازگی انجام داده بود، مانای موجود در هوا را به سمت خود بکشد.

حکیم در حالی که لبخندش عمیقتر میشد پرسید: «حالا متوجه شدی، تازهکار؟»

با این حال، سیهنا وقت نداشت که لبخند او را پاسخ دهد. در عوض، با تمرکز لبهایش را میجوید و هیچ توجهی به این نداشت که بقیه اجزای صورتش به چهرهای خشک و سفت تبدیل شده است.

حکیم به درسش ادامه داد: «انسانها به اندازه الفها یا اژدهایان محبوب مانا نیستن. انسانها نمیتونن فقط با دعا کردن به درگاه مانا هیچ واکنشی دریافت کنن. به همین دلیل، انسانها فرمولها رو خلق کردن. به این ترتیب، اونا موفق شدن مانایی رو که میتونست برای تامین انرژیِ اسرارآمیزترین و بینهایتترین جادوها استفاده بشه، درون محاسبات کوچیک و ناچیزشون به دام بندازن.»

ترکیب نمیشد. مانایی که سیهنا موفق شده بود از جو استخراج کند، حتی ذرهای با مانای حکیم ترکیب نمیشد. با این وجود، مانای حکیم قادر بود به راحتی بر مانای سیهنا غلبه کرده و آن را ببلعد، گویی که این کار کاملاً طبیعی است.

حکیم با آهی گفت: «میدونم که چارهای براش نیست. یه زمانی، من هم همینطور بودم. بیشتر جادوگران دیگه از دوران اساطیر هم احمقهایی بودن که عقدهی طراحیهای ناچیزشون رو داشتن. با این حال، تو، تازهکارِ من، نباید به خودت اجازه بدی که تو همون تله بیفتی. آیا به خودت اجازه میدی که فقط یه جادوگر پیشپاافتادهی دیگه بمونی، تازهکار؟ اگه اینطوره، میتونی سرسختانه به همین شکل حقیرانهی فعلی از جادوت بچسبی.»

سیهنا بنیانگذار فرمول جادوی حلقهای بود. از زمان معرفی فرمول جادوی حلقهای، جادو به طور همزمان پیشرفتهتر و یادگیریاش آسانتر از سیصد سال پیش شده بود. به همین دلیل، سیهنا به دستاوردهایش بسیار افتخار میکرد.

اما دقیقاً به همین دلیل بود که احساس میکرد کلمات حکیم اینقدر تیز و برنده به او ضربه میزنند. سیهنا از قبل متوجه شده بود که جادوی حلقهای او محدودیتهایی دارد. فرمول جادوی حلقهای در نهایت در حلقه نهم به بنبست میرسید. اگرچه، در مورد سیهنا، او توانسته بود از طریق حفره جاودان خود، بسیار فراتر از قدرت حلقه نهم برود...

حکیم به نرمی زمزمه کرد: «تازهکار، آیا جادوی تو واقعاً بینهایته؟ نه، نیست. من واقعاً فکر میکنم جادوی تو شگفتانگیزه، تازهکار. وقتی هنوز انسان بودم، نمیتونستم جادوم رو به این ظرافتی که تو به وضوح کنترل میکنی، کنترل کنم. با این حال، تازهکار، جادویی که تو به عنوان راهحلی برای محدودیتهات بهش رسیدی، در نهایت هنوز فقط در چارچوب جادوی انسانهاست. اگه میخوای به تخت الهی جادو صعود کنی، باید از اوجِ بشریت فراتر بری.»

سیهنا در حالی که احساس میکرد قفسه سینهاش تنگ شده، پرسید: «چطور باید این کار رو بکنم؟»

مانای حکیم شروع به هدایت جریان مانای سیهنا کرد. جریان مانا به قدری قدرتمند بود که سیهنا حتی نمیتوانست در برابر هدایت آن مقاومت کند. آیا اگر از فرمان مطلق خودش استفاده میکرد، میتوانست کمی مقاومت نشان دهد؟

سیهنا با خودش فکر کرد: «باید بتونم یه کم مقاومت کنم.»

با این حال، به خودش گفت که نباید این کار را بکند. با استفاده از فرمان مطلق برای رد کردن راهنمایی حکیم چه چیزی به دست میآورد؟ آیا این کار بخشی از عزت نفسِ جریحهدار شدهاش را ترمیم میکرد؟ محال بود سیهنا فقط با همین راضی شود، مگر نه؟

«جونیور. فکر کنم تا الان به اندازه کافی این رو گفته باشم، اما تو واقعاً مورد علاقه مانایی.» حکیم لبخند زد و به نرمی زمزمه کرد: «جادوی الفی برای استفاده انسانها ساخته نشده. دلیلش اینه که انسانها به اندازه الفها مورد علاقه مانا نیستن. همچنین به این دلیله که جادوی الفی از همون اول فقط برای استفاده الفها طراحی شده بود. با این حال، تو... تو حتی به جادوی الفی هم مسلط شدی، مگه نه؟»

سیهنا با شرمساری اعتراف کرد: «من... من نتونستم همهچیزش رو یاد بگیرم. فقط بخش کوچیکی از اون رو...»

«هاهاها! جونیور، اون مال زمانی بود که هنوز خام و بیتجربه بودی. اگه الان امتحانش کنی چی؟» خنده حکیم بلندتر شد و ادامه داد: «جونیور، تو دیگه یه بچه نوپا نیستی. تو جادوگری هستی که به بلوغ کامل رسیده و در آستانه تعالی قرار داره. تو همون کسی هستی که طنین جادوییش اونقدر بلند بود که حتی پژواکی از من، ویشور لاویولا رو احضار کرد؛ اون هم بعد از اینکه مرده بودم و فقط چند ردپای کوچیک از مانا در آثار جادوییم به جا گذاشته بودم.»

صدای پرطنین او گویی در تمام وجود سیهنا طنینانداز شد. نفسنفس زدنهای بیامان سیهنا به آرامی رو به ثبات رفت. او دیگر مثل قبل احساس بیقراری نمیکرد.

حکیم دستور داد: «چشمهات رو ببند. چشمهات رو ببند و با گوشهات بشنو. مانایی رو که در همه چیز جریان داره حس کن. صدای مانا رو بشنو. عشقی رو که مثل یک موهبت بینهایت به تو میبخشه، درک کن.»

سیهنا به آرامی چشمانش را بست.

حکیم به او اطمینان داد: «وردها و فرمولها فقط سازشهایی هستن که افراد ضعیفتر به خاطر میلشون به استفاده از جادو انجام میدن. اما تو، جونیور، نیازی به این کار نداری. هیچ نیازی نیست که برای جادوت سازش کنی. فکر نکن که این کار غرور بیش از حده. برای کسی که به مرز تعالی رسیده، چنین غروری کاملاً طبیعیه.»

سیهنا ناخودآگاه همانجا زانو زد. بدنش را به جلو خم کرد و وزنش را روی عصایی که با هر دو دست گرفته بود، انداخت.

اینجا واقعیت نبود، بلکه بُعد معنوی درخت جهان بود. مکانی بود که توسط حکیم و مؤمنانی که روزگاری او را میپرستیدند، خلق شده بود. همچنین مکانی بود که در آن ارواح بیشماری وارد چرخه تناسخ شده بودند.

حکیم در حالی که مر را رها میکرد، گفت: «ارادهات رو روی خواستههات متمرکز کن.»

مر به زمین نیفتاد. در عوض، عصای باستانی با نوری زیبا شروع به درخشش کرد و به آرامی به سمت سیهنا شناور شد. جریان مانایی که مر کنترل میکرد، ناگهان سیهنا را در بر گرفت و با مانای درونی سیهنا هماهنگ شد.

حکیم با صدای رسا و شفاف خود اعلام کرد: «خواستههات رو به مانا بسپار.»

صدای او به گونهای بود که انگار میتوانست در تمام هستی نفوذ کرده و طنینانداز شود.

سیهنا در سکوت آهی کشید: «آاااه.»

او بالاخره متوجه چیزی شده بود. صدای حکیم فقط این حس را نمیداد که در همهچیز نفوذ میکند. بلکه واقعاً در تمام اشکال ماده موجود در این مکان نفوذ کرده و طنینانداز میشد. او، یعنی حکیم، از همان ابتدا از مانای موجود در همهچیز استفاده میکرد تا با آن صدای زیبایش صحبت کند.

سیهنا در حالی که صدایش به طرز عجیبی از خودش دور به نظر میرسید، زمزمه کرد: «چقدر شگفتانگیزه.»

به نظر میرسید بدنش نیز در دوردست محو شده است. وقتی به خودش نگاه کرد، متوجه شد که به یک کالبد ذهنیِ خالص تبدیل شده است.

سیهنا سرش را بلند کرد و برگشت تا پشت سرش را نگاه کند.

او حلقه عظیمی را دید که در هوا معلق بود و درون آن حلقه، صدها و هزاران حلقه کوچکتر دیگر قرار داشتند. حلقههای بیشماری درون آن یک حلقه بزرگ به دام افتاده بودند. حلقههای بینهایتی که در حال ایجاد مقدار بینهایتی از مانا بودند؛ در حالی که تمام حلقهها از هم جدا میشدند، با یکدیگر ترکیب میشدند، سپس تکهتکه میشدند و دوباره از هم جدا میشدند، ترکیب میشدند و یک بار دیگر پراکنده میشدند...

این حفره جاودان او بود.

زمان زیادی از اولین باری که سیهنا این جادوی خاص را ساخته بود میگذشت. به عقیده سیهنا، این نهایتِ تکامل فرمول جادوی حلقهای بود. سیهنا حتی فکر میکرد که پس از خلق این جادو، باید حداقل حقیقتی را که در هسته تمام جادوها نهفته بود، لمس کرده باشد. او مطمئن بود که دگرگونیهای بینهایتِ این حلقهها، احتمالات بینهایتی را در خود جای دادهاند.

سیهنا در حالی که به جادویی که در جوانیِ خام خود توسعه داده بود نگاه میکرد، نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد: «آهاها.»

او آنقدر از سادگی خود خجالتزده و شرمنده بود که نمیتوانست از خندیدن دست بکشد.

سیهنا در حالی که به حفره جاودان نزدیک میشد، با صدایی که هنوز پر از سرگرمی بود، زمزمه کرد: «اما این چیه؟»

پشت حفره جاودان، یک جهان کامل در حال آشکار شدن بود.

این جادویی بود که سیهنا به تازگی آن را توسعه داده بود؛ فرمان مطلق او. خوشبختانه، او میتوانست تشخیص دهد که فرمان مطلقش حداقل بسیار صیقلیافتهتر از حفره جاودانش بود. با دیدن آن به این شکل... سیهنا از این منظره احساس شرمندگی یا خجالت نکرد.

با این حال، چیزی که احساس کرد ناامیدی بود. اگرچه ممکن بود ادعا کند که مطلق است، اما با مطلق بودنِ واقعی فاصله زیادی داشت. شاید شبیه به یک جهان به نظر میرسید، اما در واقع به پیچیدگی یک جهان نبود. آنقدر بزرگ بود که بتواند حفره جاودان را در خود جای دهد، اما هنوز از نظر وسعت با بینهایت بودن فاصله داشت. سیهنا با قدمهای بلند به جلو رفت و دستش را به سمت حفره جاودانش دراز کرد.

ترک!

ترکهایی در سراسر حلقههایی که حفره جاودان را تشکیل میدادند، پخش شد. خیلی زود، حلقههایی که زمانی جرأت میکردند ادعا کنند واقعاً بینهایت هستند، تکهتکه شدند. گسترش این فروپاشی فقط محدود به حفره جاودان نبود؛ بلکه به جهانِ پشت آن نیز سرایت کرد.

جهان در اطراف سیهنا شروع به فروپاشی کرد. فروپاشی این جهان استعارهای بود که فقط برای دیدنِ سیهنا وجود داشت. سیستم جادویی او که تمام عمرش را صرف پرورش آن کرده بود، اکنون در اطرافش فرو ریخته بود. با این حال، سیهنا حتی کوچکترین حسرتی احساس نکرد.

سیهنا به نرمی زمزمه کرد: «ممنونم.»

همین قطعات جادو بودند که سیهنا را به چیزی که امروز بود تبدیل کرده بودند. در طول زندگیاش، سیهنا همیشه جادویی را که آموخته بود گرامی میداشت و توسعه آن را دنبال میکرد.

با این حال، اکنون اینها باید نابود میشدند. اما با وجود اینکه فرو ریخته بودند، کاملاً ناپدید نمیشدند. تمام این آوارهای پراکنده در اطراف، در نهایت به بخشی از سیهنا تبدیل میشدند و همراه با او به جلو حرکت میکردند.

در میان این جهانِ در حال فروپاشی، سیهنا با آرامش چشمانش را بست. در ابتدا به آرامی، و سپس به سرعت، کوچکتر شد. سیهنا خیلی زود آنقدر کوچک شد که حتی نمیشد او را با یک ذره غبار مقایسه کرد. او از هر چیز دیگری در این جهان کوچکتر شده بود. همانطور که کوچک میشد، به بُعدی رسید که جریان زمان در آن بیمعنی میشد. مکانی که گذشته، حال و آینده همگی در یک نقطه از زمان همزیستی داشتند.

وقتی یک بار دیگر چشمانش را باز کرد، سیهنا جوهره اصلی مانا را دید. در درون این جهانِ بینهایت کوچک، وجود سیهنا حتی از ذره مانای روبهرویش هم کوچکتر بود. با این حال، او توسط آن بلعیده نشد.

در عوض، او آن را درک کرد. سیهنا میتوانست عشق مانا به خودش و سرنوشتی را که در نتیجه آن به او اعطا شده بود، احساس کند. درست همانطور که حکیم گفته بود.

سیهنا به نرمی زمزمه کرد: «به هر حال دیر یا زود به این جایگاه میرسیدم.»

او به عنوان یک انسان متولد شده بود. بنابراین، گفتن این حرف از سوی سیهنا میتوانست به شدت مغرورانه به نظر برسد. با این حال، خود سیهنا فکر نمیکرد که دارد مغرورانه رفتار میکند. برای او، بیان چنین ادعای جسورانهای به هیچ وجه غرورآمیز نبود.

این نتیجه کاملاً طبیعیِ ماهیت او بود.

سیهنا در حالی که ذره مانا را در آغوش میگرفت، لبخند درخشانی زد.

تمام مانای موجود در هستی نیز به همان شکل سیهنا را در آغوش گرفت.

حکیم در حالی که مینشست، آه بلندی کشید: «هااااه...»

او چانهاش را روی یک دستش تکیه داد و به نقطهای در روبهرویش خیره شد.

چه کسی فکرش را میکرد که سیهنا به محض پایان یافتنِ توصیههای حکیم، بتواند به جهانِ بینهایت کوچکِ مانا دست پیدا کند.

حکیم نوچی کرد و با ناباوری سرش را تکان داد و گفت: «درکش اونقدر سریعه که باورش سخته.»

یوجین در حالی که به حکیم نزدیک میشد، پرسید: «مگه این فقط به خاطر راهنماییهایی نیست که بهش دادی؟»

اثری از سیهنا به چشم نمیخورد. در نقطهای که سیهنا زانو زده بود، تنها چیزی که باقی مانده بود یک غنچه گل بزرگ و بازنشده بود. این غنچه گل جادویی از ادغام مر و مانای سیهنا به وجود آمده بود. یوجین مقداری انرژی به چشمانش هدایت کرد تا سعی کند به داخل غنچه نگاهی بیندازد، اما نتوانست چیزی در درون آن ببیند.

حکیم در حالی که پوزخندی میزد و به یوجین نگاه میکرد، گفت: «اگه میتونستم فقط با یه راهنمایی کوچیک باعث بشم کسی فوراً به الوهیت برسه و وارد قلمرو الهی بشه، همین کافی نبود که لقب خدای یگانه و حقیقی رو بهم بدن؟ من فقط روش رو بهش یاد دادم و مسیر رو نشونش دادم. اما این جونیورِ خارقالعاده من تونست فوراً روشی رو که بهش یاد دادم درک کنه و در مسیری که نشون دادم بدوه.»

یوجین در حالی که با کنجکاوی سرش را کج کرده بود، زمزمه کرد: «منم میتونم کاری که اون میکنه رو انجام بدم؟»

شاید او در زمینه جادو فاصله زیادی با سیهنا و حکیم داشت، اما یوجین نیز به تسلط خاصی در جادو دست یافته بود. در واقع، دلیلی که باعث میشد یوجین اینقدر عقبتر به نظر برسد این بود که اهداف مقایسه بیش از حد شگفتانگیز بودند؛ یوجین در حقیقت یکی از بزرگترین جادوگران اعظم در میان تمام بشریت بود.

حکیم با خندهای کوتاه گفت: «هی، ببین. درست همونطور که انسانها ویژگیهای فردیِ خودشون رو دارن، خدایان هم ویژگیهای الهیِ متناسب خودشون رو دارن. آگاروث، ویژگیهای الهیای که تو براشون واجد شرایط هستی، با اونهایی که من و جونیورم به دست آوردیم سازگار نیستن.»

یوجین با لحنی شوخیآمیز گفت: «اگه اون بشه الهه جادو، من بازم نمیتونم بشم خدای جادو؟»

با این حال، حکیم فقط با چهرهای جدی به یوجین خیره شد و سپس آهی کشید: «تو... چطور میتونی یه حرف به این بیفکری بزنی؟»

یوجین تصمیم گرفت فقط دهانش را بسته نگه دارد و دیگر چیزی نگفت.