چپتر 59: فصل 59

شیاطین شب علاقه خاصی به نفوذ در خواب و رویای انسانها داشتند.

برخلاف دنیای واقعی، در رویا هر چیزی امکانپذیر بود. مهم نبود واقعیت چقدر فلاکتبار باشد، در رویا میتوانستی به هر خوشبختیای که آرزویش را داشتی برسی.

حتی اگر در آن لحظه چیزی برای خوردن نداشتی، در رویا میتوانستی تمام غذاهای لذیذ دنیا را بچشی. حتی اگر یک سکه هم در جیبت نبود، در خوابت میتوانستی در عمارتی پر از گنجینههای طلا و نقره زندگی کنی. اعضای از دست رفته خانواده، دوستان یا معشوقه؛ حتی اگر در بیداری قادر به دیدنشان نبودی، در رویا میتوانستی خاطرات جدیدی با آنها بسازی.

در رویا میتوانستی هر کاری که دلت میخواست انجام دهی.

رویاهایت میتوانست سرشار از خوشبختی و شادی ابدی باشد.

دقیقاً به همین دلیل بود که به آنها «رویا» میگفتند.

حتی در میان قوم شیاطین هم، شیاطین شب بهشدت پست و زننده بودند. آنها دست روی نقاط ضعفی از قلب میگذاشتند که قربانیانشان، به عنوان یک انسان، هیچ کاری در برابرشان از دستشان برنمیآمد. آنها چیزهایی را به انسانها نشان میدادند که در بیداری هرگز قادر به رسیدن به آنها نبودند؛ چیزهایی که فقط در رویا امکانپذیر بود. با این کار، حس کاذبی از خوشبختی به وجود میآوردند و از همان برای به دام انداختن قربانیانشان استفاده میکردند.

لاولیان به ملکه شیاطین شب اشاره کرده بود. در زندگی قبلی یوجین، او یکی از شیاطینی بود که هامل بیشتر از هر کسی تشنه خونش بود. آن شیطان لعنتی در طول سفرشان در هلموث، بارها به هامل و همراهانش حمله کرده بود.

شیاطین شبی که در خدمت ملکه بودند، هر زمان که فرصتی گیر میآوردند به خوابشان نفوذ میکردند و هامل را مجبور میکردند تا بزرگترین حسرتهایش را به یاد بیاورد؛ خانوادهای که در حمله هیولاها از دست داده بود، درماندگیاش از اینکه هیچ کاری از دستش برنیامده بود، و احساس همیشگی رقابت و حقارتی که در رابطهاش با ورموث وجود داشت. همه اینها در رویاهایش به وضوح به تصویر کشیده میشدند.

در رویاهایش، هامل هرگز خانوادهاش را از دست نداد. در عوض، استعدادهای ذاتی هامل جوان به طرز معجزهآسایی شکوفا شده بود و به او قدرت میداد تا هیولاها را قتلعام کند. پدر و مادرش و سایر اهالی روستا، هامل را به عنوان یک قهرمان ستایش میکردند.

در رویاهایش، هامل خیلی راحت از ورموث برتر بود. ورموث هر چقدر هم که زور میزد، نمیتوانست هامل را شکست دهد. هامل با تمسخر به ورموث میگفت: «دلیلش اینه که تو یه احمقی.»

در رویاهایش، هامل در خط مقدم نبردِ سرکوب ایستاده بود. هزاران نفری که در مسیر عبور از هلموث جان باخته بودند؛ تمام کسانی که نتوانسته بودند پا به پای قهرمان و همراهانش پیش بیایند و در طول راه، بدون اینکه حتی نامی از خود به جا بگذارند هلاک شده بودند؛ هیچکدام در رویای او نمرده بودند. او با پیشروی مقتدرانهاش، تمام تهدیدات سر راهشان را در هم شکسته بود و توانسته بود جان آن انسانهای بیشمار را نجات دهد.

و در نهایت، آخرینِ پادشاهان شیاطین را هم شکست داده بود.

اما... فقط در رویاهایش.

«یه همچین چیزی نمیتونه جای واقعیت رو بگیره.»

هامل... نه، یوجین با تمام وجود این واقعیت تلخ را درک میکرد.

مهم نبود رویایی که یک شیطان شب نشانت میداد چقدر شیرین باشد، آن رویا هرگز رنگ واقعیت به خود نمیگرفت. پس از بیدار شدن، شیرینیِ بهجامانده از این توهم، در تضاد با واقعیتِ گندِ زندگی قرار میگرفت و فقط باعث ایجاد نفرت و انزجاری تلخ از خود میشد.

هرچند ممکن بود در چنین رویایی احساس خوشبختی کنی، اما این کار فقط باعث میشد واقعیت از قبل هم مزخرفتر به نظر برسد. برای تغییر دادن این واقعیتِ مزخرف، پناه بردن دوباره به رویاها، آخرین کاری بود که یک نفر باید انجام میداد.

باید آن توهم را از هم میدریدی. باید آن شیطان شب را میکشتی؛ همان موجودی که سعی داشت با نشان دادن چنین توهم لعنتیای قلبت را به بازی بگیرد و در نهایت کاری کند که خودت را در یک رویای توخالی گم کنی.

سیصد سال از آن دوران گذشته بود. پادشاهان شیاطین، قوم شیاطین و شیاطین شب، همگی در گذر زمان تغییر کرده بودند.

یوجین میتوانست منظور لاولیان را بفهمد. حرفهایش آنقدرها هم بیراه نبود. او فقط میخواست اوارد که زیر بار واقعیتِ لعنتیاش خرد شده بود، حداقل در رویاهایش نفس راحتی بکشد.

یوجین در حالی که شقیقههایش را میمالید، زیر لب غرغر کرد: «دیگه برای اینجور چیزا خیلی پیر شدم.»

با وجود اینکه میتوانست این موضوع را درک کند، اما همزمان، اصلاً توی کتش نمیرفت. چون او وحشت شیاطین شب و پوچ بودن رویاهایی که نشان میدادند را با گوشت و استخوانش میشناخت. یوجین نمیتوانست رفتار شرمآور اوارد را به این سادگیها نادیده بگیرد.

تا زمانی که اوارد به این رویاها معتاد بود، به فرار از واقعیت ادامه میداد و در نهایت به یک احمقِ تمامعیار تبدیل میشد.

هرچند هیچ حس برادرانهای نسبت به اوارد نداشت، اما تا دلتان بخواهد از گیلیاد لطف و محبت دیده بود.

ناگهان صدای متعجبی پرسید: «پیر؟ یهو داری در مورد چی حرف میزنی؟»

یوجین در حالی که سرش رو به سمت سوالکننده میچرخاند، گفت: «دارم میگم لباست خیلی ازمدافتاده و قدیمیه.»

او در حال حاضر داخل یکی از کالسکههای هوایی نشسته بود. گارگیث روبهرویش قرار داشت. با اینکه فضای داخل کالسکه کاملاً جادار بود، اما گارگیث که هیکلش بهطرز بیخودی گنده بود، مجبور شد شانههایش را کمی خم کند تا داخلش جا شود.

گارگیث پرسید: «چرا به لباسام میگی ازمدافتاده؟»

یوجین انتقاد کرد: «بهخاطر اون چینچینیهای احمقانهایه که ازت آویزون شده. آخه کی تو رو اینشکلی لباس پوشونده؟»

«مادرم لباسام رو انتخاب کرده، تازه گفت توشون خیلی هم خوشتیپ میشم.»

«حالا که دقیقتر نگاه میکنم، واقعاً هم بهت میاد. وقتی به اون قیافهات که عملاً داره ازش درندگی میباره، چینچینی هم اضافه میکنی، درست مثل یه جونور وحشی میشی که دندوننیشهاش رو قایم کرده.»

با این حرفهایی که با عجله اصلاح شده بودند، گارگیث با خوشحالی لبخند زد و گفت: «منم دقیقاً همین فکر رو میکردم.»

با اینکه یوجین شدیداً دلش میخواست حرفهایی که تازه زده بود را پس بگیرد، اما نگاه ناامید و ترحمانگیز قبلی گارگیث چیزی بود که حتی تماشایش هم دردناک بود. گارگیث در حال حاضر یک کت و شلوار رسمی پوشیده بود که روی بازوها و سینهاش حاشیههای چیندار دوخته شده بود. هرچند بوی عطر، خوشبختانه بوی عرق بدن گارگیث را پوشانده بود، اما وقتی بوی ادکلن به ظاهر غیرعادیاش اضافه میشد، در واقع حس آزاردهندهتری به آدم میداد.

یوجین با اکراه رضایت داد: «...نیازی نیست ادکلن بزنی.»

گارگیث پرسید: «چرا که نه؟»

«با این قیافهای که تو داری، بوی عرق طبیعیتره و بیشتر از ادکلن بهت میاد.»

«خودم هم همین حس رو داشتم.»

یوجین سرش را چرخاند تا دوباره از پنجره به بیرون خیره شود.

شبِ ماه کامل بود. شبی که خیابان بولرو بالاخره باز میشد.

اوارد امروز صبح برج را ترک کرده بود. او از هرا شنیده بود که اوارد گفته میخواهد برای خرید مقداری مواد اولیه برای آزمایشهای جادویی بیرون برود. با اینکه یوجین نمیدانست این بهانه راست است یا نه، اما امکان نداشت پسری که تمام این مدت در اتاقش چپیده بود، تصادفاً درست در چنین روزی بیرون برود.

یوجین در حالی که به انعکاس تصویرش در پنجره نگاه میکرد، پوزخند زد و با خودش گفت: «احمق.»

رنگ مو و صورتش تغییر کرده بود. هنوز خیلی زود بود که بتواند از طلسم سطحبالای تغییر شکل استفاده کند، حتی اگر خودش هم میخواست. با این حال، میتوانست از چند طلسم ردهپایین برای تغییر اجزای صورت و رنگ موهایش استفاده کند.

در حال حاضر، یوجین فقط تا طلسمهای حلقه دوم را یاد گرفته بود. با اینکه هنوز پاسخی به توصیهنامهای که لاولیان فرستاده بود نیامده بود، اما تصمیم گرفته بود به نصیحت لاولیان گوش کند. شاید مطمئن نبود که مجوز ورود به آکرون به او داده میشود یا نه، اما تا زمانی که از این موضوع اطمینان پیدا نمیکرد، یوجین تصمیم گرفته بود طلسمهای بیشتری یاد نگیرد.

در عوض، یوجین جادوهایی را که از قبل در ذهنش ذخیره شده بودند، مرور کرد. او طلسمهای حلقه اول و دوم را که از کتابهای مقدماتی جادو یاد گرفته بود، دستهبندی کرد. او تمرین کرده بود تا هسته را جایگزین حلقه کند و با اجرای طلسمها آشناتر شده بود.

در نتیجه، یوجین میتوانست هر طلسمی از حلقه اول و دوم را بدون مشکل اجرا کند. طلسمی که در حال حاضر روی خودش اجرا کرده بود نیز یک طلسم حلقه دوم بود. این یک طلسم تغییر شکل ابتدایی بود که حتی با یک باطل کردن جادوی ردهپایین هم از بین میرفت، اما برای مکانی مثل خیابان بولرو کفایت میکرد.

با اینکه خیابان بولرو تأییدیه ضمنی مقامات را داشت، اما بیشتر کارهایی که در آنجا انجام میشد، همچنان غیرقانونی بود.

در میان کسانی که به خیابان بولرو رفتوآمد میکردند، بسیاری ترجیح میدادند هویت خود را پنهان کنند. از آنجا که تغییر شکل یک طلسم ردهبالا بود، استفاده از آن چندان آسان نبود، بنابراین بیشتر افراد از طلسمهای تغییر شکل ابتدایی استفاده میکردند. به همین دلیل، باطل کردن جادوی تغییر شکلِ بازدیدکنندگان خیابان بولرو اکیداً ممنوع بود.

یوجین با خودش گفت: «البته این به این معنی نیست که شناختن کسی از روی قیافهاش غیرممکنه.»

باطل کردن جادو برای دیدن حقیقتِ پشت یک تغییر قیافه، کاملاً ضروری نبود. جادوگران سطحبالا میتوانستند بهراحتی جادوهای سطحپایین را تشخیص دهند. در نهایت، استفاده از چنین طلسمی در مقابل یک جادوگر قدرتمند، درست مثل این بود که دستهایت را روی چشمهایت بگذاری و خودت را به نفهمی بزنی.

اما مگه همین هم بهتر از دست روی دست گذاشتن و هیچ کاری نکردن نیست؟

یوجین در حالی که کلاه ردایش را بالا میکشید، درِ کالسکه را باز کرد. آنها به خیابان بولرو رسیده بودند.