چپتر 612: کابوس (۸) [تصویر ویژه]

یوجین با پسزمینه گرگومیش لرزان، به چهره نوآر خیره شد. صورتش که پشت به خورشید در حال غروب بود، در سایه و تاریکی قرار داشت، اما حالت چهرهاش حتی در آن نور ضعیف هم کاملاً مشخص بود.

هیچ لبخندی روی لبهای نوآر نبود. در آن لحظه حتی ذرهای شیطنت هم در وجودش دیده نمیشد.

نوآر زمزمه کرد: «توی این رویا، میتونیم تا ابد همدیگه رو بکشیم و کشته بشیم. مرگ اینجا ممکنه اون مرگی نباشه که تمام عمرم آرزوی درکش رو داشتم. اما اگه با تو باشم، میتونم بیخیال این چیزا بشم.»

نوآر به آرامی دستش را بالا آورد. حلقهای که در انگشت حلقهاش بود، نور گرگومیش را به خود گرفت و درخشش ضعیفی از خود ساطع کرد. با دست چپش گردنش را نوازش کرد و به نرمی ادامه داد: «فراتر از کشتن و کشته شدن، کارای خیلی بیشتری هست که میتونیم انجام بدیم. توی این رویا، میتونیم خوابهای زیادی ببینیم، نه فقط کابوس. هامل، تو که رویاهای زیادی رو تجربه کردی، میدونی حرفام نه دروغه و نه تظاهر.»

البته که میدانست. بدون آگاهی از اینکه اینجا یک رویاست، این دنیا هیچ تفاوتی با واقعیت نداشت. در واقع، حتی میتوانست بهتر از واقعیت باشد. اگر او کابوس نمیخواست، اگر آرزوی رویاهای شاد و لذتبخش را داشت — این دنیا میتوانست تمام فانتزیهایی که یوجین تا به حال میخواست را برآورده کند.

نوآر قول داد: «اینجا میتونیم هر کاری بکنیم.»

دست نوآر گلویش را فشرد، در حالی که تپش قلبش را احساس میکرد، ادامه داد: «اینجا میتونیم تا ابد رویاهای بیپایان ببینیم. اگه بخوای، آهاها، هامل، اگه واقعاً بخوای، با کمال میل برات آریا میشم. با صورت آریا، با صدای آریا، به عنوان خدای خودم بهت خدمت میکنم.»

یوجین همچنان بدون اینکه کلمهای به زبان بیاورد، به نوآر خیره مانده بود.

نوآر خواستهاش را به زبان آورد: «اما در حالت ایدهآل، ترجیح میدم به جاش من رو بخوای. مجبور نیستی عاشقم باشی. اشکالی نداره اگه صدها هزار بار من رو بکشی. اگه من رو بخوای، همین برام کافیه.»

یوجین چشمانش را برای لحظهای بست، نمیخواست حلقهی توی دست نوآر را ببیند. نمیخواست گردنی که او گرفته بود، گردنبند یا حلقهای که از آن آویزان بود را ببیند.

«هامل.»

اما حرفهای نوآر هنوز تمام نشده بود. با چشمانی مصمم، به خیره شدن به یوجین ادامه داد و گفت: «من از "ابدیت" حرف زدم. دروغ نبود.»

جریان زمان در رویا با واقعیت متفاوت بود. اگر نوآر میخواست، میتوانست یک سال در رویا را تنها به یک روز در واقعیت تبدیل کند.

او به وسوسه کردن ادامه داد: «البته، من به تنهایی نمیتونم به این ابدیت برسم. اینجا رویای ماست، رویای من و تو. اما اگه قبولش کنی، میتونیم واقعاً توی این رویا به ابدیت برسیم.»

هوووش!

شکل رویای لرزان تغییر کرد.

در آن زمین بایرِ پوشیده از جسد، چمنهای سبز و گلهایی با رنگهای مختلف شکوفا شدند. دریاچهای درخشان پدیدار شد و عمارتی دنج و زیبا، انگار که مستقیماً از یک کتاب داستان پریان بیرون آمده باشد، قد علم کرد.

او در حالی که داستانی را میبافت، گفت: «توی اون ابدیت، هیچوقت حوصلمون سر نمیره. میتونیم هر روز از روزهای جدیدی لذت ببریم.»

چمنها به مسیرهای آجری تبدیل شدند. دریاچه به قلعهای عظیم و گلها به ساختمانهایی تغییر شکل دادند. ناگهان، یوجین و نوآر در وسط یک شهر کوچک و پرهیاهو قرار گرفتند.

نوآر قول داد: «اگه رخوتِ روزهای بیکاری خستهکننده شد، یه شهر خیرهکننده برات میسازم. میدونم، هامل. آدما همیشه دنبال خواستههای بزرگترن. هیچ مشکلی نیست. من نوآر جیابلا هستم، ملکه شیاطین شب. من میلیونها خواسته رو دیدم و میلیونها رویا رو خلق کردم. همه اینا ابدیت ما رو غنیتر میکنه.»

یوجین چشمانش را باز کرد.

نوآر زمزمه کرد: «میفهمم، هامل. تو یه ماموریت داری، یه سرنوشت. چیزی که خودت آرزوش رو داشتی و چیزی که کس دیگهای بهت سپرده.»

تمام خدایان با میل خود وارد دهان خدای غولها شده بودند. خدای غولها تبدیل به نور شده بود. حکیم به درخت جهان تبدیل شده بود. ورموث، هامل را تناسخ داده بود. شبح آرزو داشت دنیا را نجات دهد.

«میدونم تو آدمی نیستی که ماموریت و سرنوشتش رو نادیده بگیره. حتی اگه از روی نارضایتی غر بزنی، در نهایت انتظارات و خواستهها رو رها نمیکنی. نمیتونی رهاشون کنی.»

یوجین در سکوت به تکگویی نوآر گوش داد.

«کشتن پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه شیاطین نابودی. تو حتی به این فکر نمیکنی که اصلاً ممکنه یا نه.»

نوآر به نرمی خندید و دستش را از دور گلویش برداشت.

«اما، هامل. همه نمیتونن مثل تو باشن. همه نمیتونن مثل تو رو به جلو حرکت کنن. خیلیا ممکنه یه زندگی روزمره پیشپاافتاده و طولانی رو به یه مرگ شرافتمندانه و باشکوه ترجیح بدن. خیلیا ممکنه شادی تا آخرین لحظه رو به یه جنگ نامشخص ترجیح بدن.»

خندهاش فروکش کرد.

«من حتی میتونم این ضعف رو بپذیرم. میتونم همه کسایی که میشناسی رو، اونایی که نمیخوان بمیرن، به یه رویای سعادتمندانه دعوت کنم. تا وقتی که دنیا به پایان برسه، میتونیم از ابدیت توی رویاهامون لذت ببریم.»

نوآر مکث کرد، سکوتی کوتاه که به او اجازه داد احساساتش را جمعوجور کند و هسته رویای در حال نوسان را در دست بگیرد.

نوآر پیشنهاد داد: «حتی سیهنا مردین، آنیس اسلیوود و کریستینا راجریس، با اینکه واقعاً ازشون بدم میاد. هامل، اگه تو بخوای... اونا رو هم به این رویا دعوت میکنم. در صورت نیاز، قسم میخورم که احساساتشون رو کنترل نکنم. بهشون قول آزادی میدم.»

دستش از گردنش به سمت سینهاش رفت و روی قلب تپندهاش فشار آورد.

نوآر با خنده پیشنهاد داد: «من ازشون بدم میاد، و طبیعتاً اونا هم از من بدشون میاد. اما اگه مجبور باشم، هامل، به خاطر دیدن یه رویای ابدی با تو، حاضرم کوتاه بیام. شاید، هاها، کی میدونه؟ شاید توی این رویا، بتونیم یکم به هم نزدیکتر بشیم.»

با اینکه این را میگفت، اما فکر میکرد بعید است. با این حال، اگر آن سه نفر حد و مرز خود را حفظ میکردند و در جایگاه خود رفتار مناسبی داشتند، نوآر با کمال میل حق عاشق هامل بودن را به آنها میداد.

او ادامه داد: «شاید، فقط شاید... بتونیم خیلی با هم صمیمی بشیم و همینطور بیهدف گپ بزنیم. آره، هامل، با تو. سفر توی رویاها، نشستن سر یه میز برای غذا خوردن، رفتن توی یه وان حمام، دراز کشیدن روی یه تخت. هاها، تصورش سخته، اما شاید در نهایت اونقدرام بد نباشه. و—»

یوجین حرفش را قطع کرد: «نوآر.»

نوآر با نادیده گرفتن صدای او ادامه داد: «و، و. بعضی وقتا، حتی ممکنه درباره مشکلات واقعیت هم بحث کنیم، نه فقط رویاها. ممکنه برامون سوال بشه که چقدر زمان اون بیرون گذشته. شاید پادشاه شیاطین اسارت ابدیت سعادتمندانه ما رو به هم بزنه. اگه اینطور شد، اون وقت با هم—»

«نوآر جیابلا.» صدایی بم اما قاطع حرفش را قطع کرد. یوجین گفت: «اسمت اینه.»

او احساس کرد که لرزشها در حال شدت گرفتن است.

او تکرار کرد: «ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا.»

لرزشی که زمانی دور بود، اکنون هر لحظه نزدیکتر میشد.

او گفت: «رویاهای شیرین تو هیچوقت تبدیل به واقعیت نمیشن.»

صدایی شنید. ضعیف و کوچک بود، اما زمزمه نبود. قدیسهها با ناامیدی نام یوجین را فریاد میزدند.

نوآر جواب داد: «هامل.» او به آرامی لبخند زد. «واقعاً میخوای به این رویا پایان بدی؟»

او میدانست. یک رویا فقط یک رویا بود. هر چیزی که نوآر از آن صحبت میکرد — چیزی جز یک توهم نبود که هرگز نمیتوانست در واقعیت تجلی پیدا کند. این یک فانتزی متناقض بود که اساس رابطه و احساسات بین نوآر و یوجین را انکار میکرد.

برای اینکه آن رویای شیرین و سعادتمندانه تا ابد دوام بیاورد، هم نوآر و هم یوجین باید از بسیاری از احساسات خود دست میکشیدند. یوجین باید قصد کشتن او را کنار میگذاشت و او را نه به عنوان نوآر جیابلا، بلکه فقط به عنوان تناسخ آریا میدید. نوآر هم باید تمام دلایلی که باعث شده بود عاشق هامل شود را فراموش میکرد. او باید از اشتیاق تمام عمرش برای مرگ دست میکشید.

نوآر با دانستن تمام اینها، برای آخرین بار پرسید: «واقعاً میخوای قدم به واقعیت بذاری، نه فقط رویاها؟»

«آره.» یوجین که او هم همهچیز رو میدونست، جواب داد.

هیچ جواب دیگهای وجود نداشت. حتی بهش فکر هم نکرده بود. پاسخش آروم و قاطع بود.

یوجین بعد از رویاهای تکراری بیشمار، بعد از التماسها و خواهشهای متعدد، و پس از سردرگمی، بیقراری و تردید فراوان، نتیجهگیری واضحی رو به زبون آورد: «چیزی به اسم رویای ابدی وجود نداره.»

صداش ملایم اما محکم بود. چشمان یوجین درخشید. شمشیرش، لوانتین رو که غرق در خون خودش بود، بالا آورد و به پهلو گرفت.

او اعلام کرد: «رویاها در نهایت برای این هستن که ازشون بیدار بشی.»

شعلههایی از تیغه آغشته به خون جرقه زد و در یک لحظه باعث تبخیر خون شد.

فوووش!

این شعله، درخشانترین و زندهترین شعلهای بود که تا به حال در تمام این رویاها احضار شده بود. در رویاهایی که مناظرش بارها و بارها تغییر میکرد، تنها چیز ثابت — یعنی سرخی تیره گرگومیش — با نوری که از شعلههای لوانتین ساطع میشد، پس زده شد.

«آه.» نوآر صدایی از خودش درآورد. صدایی شبیه به یک فریاد تعجب، اما در عین حال شبیه به یک آه بود.

او که غرق در هیجان، اندوه، شادی و عشق شده بود، قلب تپندهاش رو محکمتر فشرد. او تپش قلب در حال انفجارش رو از طریق دست چپش که با یک حلقه تزئین شده بود، حس میکرد.

لبخند نوآر تغییر کرد. او دیگه مثل آریا با حسرت و درد لبخند نمیزد.

نوآر جیابلا لبخندی زد، لبخندی برازنده ملکه شیاطین شب، لبخندی که یوجین از سیصد سال پیش میشناخت.

نوآر گفت: «عالیه.»

تق!

انگشتانش پارچه رو سوراخ کرد و در سینهاش فرو رفت. خون قرمز روشن، کف دست نوآر رو پر کرد. حلقه آغشته به خون شد. او حالا تپشهای زندهتری رو احساس میکرد.

نوآر اعتراف کرد: «من تو این لحظه عذاب کشیدم. وجود خودم و تو رو با هم قاطی کردم. تحت تأثیر خاطرات و احساساتی قرار گرفتم که مال من نبودن. هم عشق رو حس کردم و هم نفرت رو. در میان تناقضها سرگردان و گم شده بودم.»

او به جلو قدم برداشت، در حالی که گرگومیش زرشکی که به نظر میرسید آمادهست دنیا رو ببلعه، پشت سرش کشیده میشد.

او گفت: «هامل، میتونم بهت قسم بخورم که تکتک کلماتی که تو رویا زمزمه کردم حقیقت داشت. اگه میخواستی با من باشی، همونطور که التماس کردم، کنارت میموندم.»

یوجین جواب داد: «میدونم.»

برجستگی اوج گرفت. شعلههای الهی یوجین در برابر گرگومیشی که رویا رو پر کرده بود، به شکلی خیرهکننده درخشید.

نوآر در اون منظره، زیبایی رو درک کرد. او اون ارادهی قاطع و پر از جای زخم رو که تا مرز فروپاشی رفته بود اما در نهایت محکم ایستاده بود، احساس کرد.

او عشق رو احساس کرد.

اونقدر دوستداشتنی بود که تحملش غیرممکن به نظر میرسید.

نوآر زمزمه کرد: «بیا، هامل. بیا و من رو تو این رویا بکش. با شمشیرت. رویایی رو که میتونست تا ابد ادامه داشته باشه، بسوزون و خاکستر کن.»

یوجین در سکوت به جلو قدم برداشت.

وووش!

شعلههای الهی بدن یوجین رو به جلو هل داد. لوانتین که در شعلهها پیچیده شده بود، دنیای رویا رو درنوردید.

نوآر همیشه سعی میکرد از ضربه مستقیم لوانتین جاخالی بده. حتی تو یه رویا هم، بریده شدن با اون شمشیر برای حفظ رویا کشنده بود. وقتی غیرقابل اجتناب به نظر میرسید، خودش رویا رو پایان میداد و از نو شروع میکرد.

اما این بار، این کار رو نکرد. نوآر با لبخندی درخشان، دستش رو از سینهاش بیرون کشید. دست چپِ غرق در خونش به سمت یوجین دراز شد. خونی که از سینهاش فواره میزد، از دستش پراکنده شد و مثل گلبرگها در هوا به پرواز دراومد.

«هامل.» لبهاش با لبخند محوی از هم باز شد و خون از اونها چکید. دست چپش که با حلقه تزئین شده بود، به آرومی حرکت کرد تا گونه یوجین رو لمس کنه. «این پایان رویاست.»

نوآر هیچ مقاومتی در برابر لوانتین نشون نداد. او با میل خودش سینهاش رو باز کرد و اجازه داد شمشیر از اون عبور کنه. قلبش منفجر شد. با این حال، نوآر هنوز هم تپشهای منظمش رو میشنید. او موجی از سرخوشی رو احساس کرد که در بدنش پخش میشد.

او گفت: «گرگومیش گذشته.»

دستی که گونهاش رو نوازش میکرد، گرم بود. او حلقه رو احساس کرد. یوجین در سکوت به چشمان نوآر نگاه کرد. اونها به هم نزدیک بودن. او نفسهای داغش رو حس میکرد. بوی غلیظ خون به مشامش میرسید.

نوآر زمزمه کرد: «اما...»

غرررش!

آسمانِ سرخِ خونین ذوب شد و از بین رفت. شعلههای لوانتین به درون رویا نفوذ کرد و شروع به سوزاندن همهچیز کرد.

دعاهای قدیسهها واضح و نزدیک بود. گوهای در اعماق رویا فرو رفته بود. سیهنا این فرصت رو از دست نداد.

شعلههای لوانتین رویا رو سوزوند و جادوی سیهنا دنیای بیرون از رویا رو لرزوند و متلاشی کرد.

نوآر اعلام کرد: «سپیدهدم فرا نخواهد رسید.»

لبهای غرق در خونش به لبخند پهنی باز شد. همهچیز فرو ریخت. نوآر در میان شعلهها سوخت و به خاکستر تبدیل شد. زمینِ زیر پایشان متلاشی شد و یوجین به درون پرتگاهی بیانتها سقوط کرد.

او سعی کرد با استفاده از برجستگی به بالا پرواز کنه، اما نشد. به نظر میرسید مفهوم پرواز از دنیا محو شده. تنها کاری که یوجین میتونست بکنه، سقوط به اعماق ناشناخته بود.

در اون لحظه، نور کوچکی در دوردست ظاهر شد و تاریکی رو شکافت. یوجین ناخودآگاه دستش رو به سمت نور دراز کرد. نور به سرعت نزدیکتر شد و شکلی به خودش گرفت.

«هامل.»

«سر یوجین.»

دو صدا به گوش رسید. نور دستی به سمت یوجین دراز کرد و یوجین بدون تردید اون رو گرفت.

چشماش رو باز کرد. احساسش مبهم بود. آیا اینجا واقعیت بود؟ یا رویای قبلی تموم شده بود تا فقط یه رویای جدید شروع بشه؟ چقدر تو اون رویا بود؟

سوالات تو ذهنش پخش شد و به دنبالش حس کوتاه ناتوانی بهش دست داد. احساس خستگی میکرد. سرش تیر میکشید و سینهاش درد میکرد. طعم خون رو تو دهنش حس میکرد.

این واقعیت بود. تمام این احساسات تأیید میکرد که این قطعاً واقعیته.

رویا تموم شده بود. از خواب بیدار شده بود. دیگه صدای قدیسهها از دور یا نزدیک به گوش نمیرسید؛ بلکه درون خود یوجین طنینانداز بود. او نورشون رو احساس میکرد.

غرررش!

لرزش عظیمی بدنش رو تکون داد. یوجین پاهای لرزونش رو محکم کرد و به اطراف نگاهی انداخت.

نتونست جلوی خودش رو بگیره و گفت: «عجب روش احمقانهای.»

یوجین تاکهای بزرگی رو دید که فضای وسیع شهر جیابلا رو به هم میریختن؛ دلیلی بر این که جادوی سیهنا در حال کار بود.

در حالی که شقیقههای دردناکش رو فشار میداد، با خودش فکر کرد: <i>بازم از شهابسنگ کمتر احمقانهست.</i>

صدایی پرسید: «خوب خوابیدی؟»

صدا از بالا میاومد.

میتونست زمزمهای رو بشنوه: «صبح بخیر، یا بهتره بگم، شب بخیر...؟ ههه، هیچکدومشون هم نیست.»

ساختمان بزرگ و مجلل یک کازینو نمایان شد. نگاه یوجین از ساختمان بالا رفت، از یک تابلوی نئونی خاموش گذشت و با چشمان دو «چهره جیابلا» که روی سقف نشسته بودن تلاقی کرد. اما نوآر اونجا نبود.

در آسمان تاریک و قیرگون شب، بدون هیچ ماه یا ستارهای، جایی بود که سومین «چهره جیابلا» شناور بود. نوآر جیابلا بالای اون شیء پرنده عجیب قرار داشت. او روی یک صندلی باشکوه نشسته بود و از بالا به یوجین نگاه میکرد.

او گفت: «چه شب باشکوهی، هامل.»

در پسزمینه آسمان تاریک شب، نوآر شبیه به الهه شب به نظر میرسید.

چشمان بنفشش درخشید، لبهای قرمزش رو از هم باز کرد و گفت: «به واقعیتی که آرزوش رو داشتی، خوش اومدی.»

نوآر لبخند شیطنتآمیزی زد و آغوشش رو باز کرد.

فوووش!

نور به شهر تاریک برگشت. تابلوهای نئونی با رنگهای پرجنبوجوش درخشیدن و تمام شهر از خواب بیدار شد.

«به شهر من، به شهر جیابلا خوش اومدی.»

نوآر جیابلا، بانوی این شهر، از رویایش بیدار شده و به واقعیت برگشته بود. جادوی سیهنا دیگه نمیتونست شهر جیابلا رو بلرزونه.

نوآر گفت: «اما هامل، میدونی؟ این واقعیت هم قراره برات تبدیل به یه کابوس بشه.»

او با لبخند حرف میزد، اما نیتش به شدت مرگبار بود.