چپتر 614: شب (۲)

تیرها به هر دو چشم نوآر برخورد کردند. صدها تیر دیگر به دنبال آن آمدند و بدن نوآر را سوراخ کردند. در عرض یک لحظه، او شبیه خارپشتی شد که صدها سوزن از بدنش بیرون زده بود.

طبیعتاً اینها تیرهای معمولی نبودند. تیرهایی که از قدرت روح ساخته شده بودند، حتی بدون هیچ قصد و نیت خاصی، نیرویی مطلق به همراه داشتند.

آنها تنها با نیت کشتن آمیخته شده بودند. نابودی نوآر جیابلا تنها هدفی بود که در این تیرها نهفته بود و صدها مورد از این اشیای تیز در بدن او فرو رفته بودند.

با بازگشت روح سیهنا به بدنش، او نفسنفس زد. این شوک او را از خواب اجباری بیدار کرد. این روش نمیتوانست کاملاً از خواب اجباری جلوگیری کند، اما میتوانست جلوی سرنوشت بسیار بدترِ گرفتار شدن در آبشار رویایی را بگیرد. حتی برای سیهنا هم کشیده شدن به یک رویا در هنگام خواب، هیچ راه چارهای باقی نمیگذاشت.

به همین دلیل بود که او بدن و روح خود را از هم جدا کرده بود. لحظهای که به خواب رفت، بدنش را موقتاً بیجان کرد. حتی نوآر هم نمیتوانست در یک دشمن مرده رویا ایجاد کند.

با این حال، این روشی نبود که بتوان بارها از آن استفاده کرد. نه تنها فشار احیا طاقتفرسا بود، بلکه جداییهای مکرر میتوانست به تدریج اتصال بین بدن و روحش را ضعیف کند. در نهایت، ممکن بود روحش را از بدنش جدا کند و دیگر هرگز برنگردد، که عملاً معادل مردن بود.

سیهنا با خودش حدس زد: «بازم، امکانپذیره.»

از بین بردن کابوس شهر موثر واقع شده بود. رویایی که نوآر به شهر تحمیل کرده بود، هنوز در وضعیت آشفتهای قرار داشت. در غیر این صورت، حتی با جدا شدن روحش، سیهنا در رویای شهر گرفتار میشد.

رویایی که نوآر اکنون نشان میداد، به جای کل شهر، تنها در ضمیر ناخودآگاه یک شخص عمل میکرد. اگرچه تکرار این کار واقعاً میتوانست به نوعی خودکشی تبدیل شود، اما سیهنا هنوز پاسخی برای حمله نوآر داشت.

اما راستش را بخواهید، سیهنا نمیخواست این روش را چندین بار تکرار کند. او امیدوار بود که فقط با همین یک بار کار را تمام کند. حمله جادویی موثر بود. تیرهای قدرت روح قطعاً نوآر را نابود کرده بودند. صدها شیء تیزِ حاوی نیت قتل، همزمان در بدن او فرو رفته بودند.

با وجود این، نوآر همچنان حرکت میکرد. بدنش به آرامی به جلو خم شد: «همم.»

با حرکت نوآر، تیرهایی که در بدنش فرو رفته بودند صدای ناخوشایندی ایجاد کردند. او با یک حرکت سریع، تیرهای داخل چشمانش را بیرون کشید. کرههای چشمش همراه با تیرها کنده نشدند. عنبیههای خرد شدهاش درست جلوی چشمان سیهنا بازسازی شدند.

نوآر نظر داد: «درد داره.»

تیرهایی که گونهها و لبهایش را سوراخ کرده بودند بیرون افتادند. نوآر چند بار لبها و گونههای پارهپارهاش را به هم مالید و سپس پوزخند زد.

نگاه بنفشش را به سمت سیهنا چرخاند. سیهنا سعی کرد دوباره بدن و روحش را از هم جدا کند، اما ثابت شد که نیازی به این کار نیست. نوآر از خواب اجباری استفاده نکرده بود. با دیدن تکان خوردن سیهنا، نوآر با تمسخر خندید.

پرسید: «ترسیدی؟»

این یک طعنه بود. ابروهای سیهنا از روی خشم در هم گره خورد، اما نتوانست تلافی کند. حمله نوآر بسیار سریعتر از سیهنا بود. نوآر ناگهان در هوا ظاهر شد و پایش را تاب داد.

همین کافی بود تا به پرواز سیهنا پایان دهد. او دیگر نمیتوانست پرواز کند و محکم به زمین برخورد کرد.

نوآر با لحنی ملایم و آوازگونه گفت: «سیهنا مردین، جادوت درد داره. البته... اعتراف میکنم که نیت قتل خوبی بود، اما تو نمیتونی منو بکشی.»

در حالی که سیهنا روی زمین پهن شده بود، فحشی داد و دستهایش را به زمین کوبید، نوآر دستهایش را کاملاً باز کرد. زنجیرهایی از زمین بیرون زدند و دور مچ دستهای سیهنا پیچیدند. این قدرت چشم شیطانی شکوه الهی بود، زنجیرهای اسارت.

نوآر ادامه داد: «تنها نیت قتلی که میتونه منو بکشه، متعلق به هامله. تنها نیت قتلی که آرزو دارم باهاش بمیرم، مال هامله.»

زنجیرها به بیرون آمدن و بستن بدن سیهنا ادامه دادند. نوآر به قامت سیهنا که به زور روی زمین نگه داشته شده بود نگاه کرد و به نرمی زمزمه کرد: «من با کینهای مثل کینه تو نمیمیرم. مهم نیست چقدر از من متنفری و دلت میخواد منو بکشی، خصومت تو برای من هیچ ارزشی نداره. تو متعلق به اینجا نیستی. نباید به این مکان میاومدی.»

سیهنا فحش داد: «عوضیِ روانی...!»

نوآر فریاد زد: «آهاهاها! این جملهایه که خیلی زیاد شنیدم. دیگه حتی توهینآمیز هم نیست. آره، من روانیم. دیوانه عشق هامل!»

نوآر یک انگشتش را بالا آورد. او به تکان دادن انگشتانش برای احضار توهمها ادامه داد. یکییکی، وسایل آشپزخانه در مقابلش ظاهر شدند — چاقوهایی برای خرد کردن سبزیجات و بریدن گوشت، قابلمهای برای هم زدن سوپ، چنگالها، قاشقها، بشقابها، فنجانها و سایر ابزارهایی که بعید به نظر میرسید بتوانند به کسی آسیب برسانند.

لبهای نوآر به لبخندی شیطنتآمیز کج شد: «همم، شاید این برای تو بهتر باشه؟»

فوووش!

مجموعه انبوه ابزارها کاملاً به کتاب تبدیل شدند. یک قفسه کتاب بزرگ مناسب برای یک کتابخانه، یک صندلی گهوارهای و حتی یک شومینه ظاهر شد. چهره سیهنا به طرز وحشتناکی در هم رفت. او به سختی توانست سرش را بلند کند و به بالا نگاه کند.

او فهمید که توهم نوآر به چه معناست. این یک توهین و بیاحترامی عظیم بود.

نوآر با لبخند گفت: «من نمیکُشمت. فقط باید همونطور که الان هستی روی زمین دراز بکشی، زیر رویاهای خستهکننده و بیارزشی که گرامی میداری دفن و له بشی و هیچ کاری نکنی. زنده بمون و فقط تماشا کن که چطور من هامل رو میکشم و هامل منو میکشه.»

مبلمان کتابخانه و کتابها شروع به سقوط به سمت سیهنا کردند. آیا چنین ضربهای به تنهایی میتوانست کشنده باشد؟ نوآر این فکر را در سر پروراند و به نرمی خندید.

اگر او اینگونه میمرد، اگر چنین مرگ پیشپاافتادهای قرار بود پایان سیهنا مردین باشد، آنوقت...

خب، کاریش نمیشد کرد، مگه نه؟ نوآر در این حمله هیچ نیت قتلی نداشت. او صرفاً داشت کتابخانهای را که سیهنا در رویایش میدید روی سرش میریخت. اگر سیهنا بر اثر این اتفاق میمرد، چیزی جز یک حادثه ناگوار نبود.

راستش را بخواهید، تماشای چنین حادثهای حتی ممکن بود لذتبخش باشد. نوآر با پوزخندی شیطنتآمیز تماشا کرد که سیهنا زیر کتابخانه له میشود.

بوم!

همه چیز درست قبل از برخورد نهایی متوقف شد.

سیهنا به زبان آورد: «واو.»

چشمان نوآر در حین تماشا گرد شد. او فقط به کلمات بسنده نکرد، بلکه شروع به تشویق واقعی کرد.

تق، تق، تق.

صدای تشویقی معمولی در آسمان شب طنینانداز شد. این صرفاً یک تمسخر نبود. نوآر صادقانه سیهنای فعلی را تحسین میکرد.

زنجیرهای اسارت که توسط چشم شیطانی شکوه الهی ایجاد شده بودند، پاره شده بودند. طبیعتاً این نوآر نبود که آنها را شکسته بود. سیهنا خودش این کار را کرده بود، زنجیرها را شکسته و روی پاهایش ایستاده بود. با وجود اینکه نوآر ادعا میکرد در عملش هیچ کینهای وجود ندارد، تمام چیزهایی که باعث سقوطشان شده بود در مسیرشان متوقف شده بودند. آن هم کار سیهنا بود.

نوآر صادقانه گفت: «کاملاً تأثیرگذاره.»

زنجیرهای اسارت، مانا و جادو را مسدود میکردند. این یک نقطه ضعف مرگبار برای هر جادوگری بود. شکستن آنها با جادو و متوقف کردن سقوط به این سرعت، کار کوچکی نبود.

نوآر در حالی که میخندید گفت: «شاید دستکمت گرفتم؟ شاید باید بیشتر دقت میکردم.»

سیهنا پاسخی نداد. او در حالی که کمی تلوتلو میخورد ایستاد و نفسهای سنگینی بیرون داد.

درد شدیدی در سراسر بدنش پخش شد و خشم سوزانی در سینه و ذهنش میجوشید. سیهنا لبش را محکم گاز گرفت و با سرکشی سرش را بالا آورد.

با دیدن چهره سیهنا، نوآر زیر خنده زد: «آهاها!» چشمان سیهنا پر از خون بود. خون از بینی، لبها و چشمانش جاری بود. کاملاً مشخص بود که سیهنا در تلاش برای فرار از زنجیرها، فشار زیادی به خودش وارد کرده است.

نوآر پیشنهاد داد: «به نظر میرسه داری روزهای سختی رو میگذرونی، هان؟ همم، شاید این بهترین کار باشه. سیهنا مردین، من حرفم رو در مورد نکشتنت پس نمیگیرم. با توجه به تلاشهای اخیرت، وقارت رو حفظ کردی، پس چرا فقط آروم نمیشینی و تماشا نمیکنی؟»

سیهنا پاسخی نداد. دقیقتر بگوییم، او نمیتوانست صدای خندههای قهقههمانند نوآر را بشنود.

نوآر اعتراف کرد: «آیا وسیلهای برای درمان زخمهات داری؟ اوه، حتی برای منم دردناک به نظر میرسه. ببخشید، من به استفاده از چشم شیطانی شکوه الهی به این شکل عادت ندارم. کنترل این قدرت برام یکم سخته.»

او میتوانست ببیند که دست و پاهای سیهنا خونآلود است. در تقلا برای رهایی، گوشت سیهنا له شده و استخوانهایش شکسته بود. نوآر نوچی کرد و انگشتش را تکان داد.

وووش!

یک مبل راحتی بزرگ کنار سیهنا ظاهر شد. یک صندلی گهوارهای بود.

نوآر با بیخیالی چرخید و گفت: «بیا، راحت بشین. کلی کتاب هم هست... آهاها، فقط یکیش رو بردار و بخون. واقعاً دلم نمیخواد باهات درگیر بشم.»

زمان کوتاهی گذشته بود. حملاتی که روی یوجین متمرکز کرده بود هنوز متوقف نشده بودند. بمباران بیوقفه ادامه داشت، آنقدر کورکننده که منظره اطراف را تار کرده بود. تا زمانی که نوآر میخواست، این یورش پایان نمییافت. مهم نبود یوجین چقدر همهچیز را نابود میکرد، میشکافت و به خاکستر تبدیل میکرد، نوآر همیشه میتوانست از دل همان خاکسترها حملات بیشتری احضار کند.

ابروهای نوآر در هم گره خورد: «واقعاً که.» حتی نیازی نداشت به پشت سرش نگاه کند. او یک صندلی ساخته بود و حتی کتاب هم در اختیارش گذاشته بود. نکند باید یک دریاچه یا رودخانه هم برایش درست میکرد؟

نوآر با کلافگی گفت: «خیلی طمعکاری.»

سرش را چرخاند تا به پشت سرش نگاه کند. میتوانست سیهنا را ببیند که با دستهای خونینش عصایش را محکم گرفته و به سمت او نشانه رفته است.

در حالی که به نوآر چشمغره میرفت، چشمانش پر از خون و سرخ شده بود.

نوآر پرسید: «اگه مهربونیم رو نادیده بگیری، حتی منم نمیتونم جلوی عصبانیتم رو بگیرم. میخوای دستوپاهات رو بکنم تا یاد بگیری چطور رفتار کنی؟»

با این حال، سیهنا جوابی نداد. خشمش مدتها بود که از حد گذشته بود و نمیگذاشت طعنههای نوآر را بشنود. در عوض، او به وضوح صداهای دیگری را میشنید — صدای کریستینا و آنیس. با وجود اینکه درگیر مسائل دیگری بودند، از جراحات سیهنا خبر داشتند و قصد داشتند او را درمان کنند.

سیهنا در ذهنش پیشنهاد درمان قدیسهها را مستقیماً رد کرد و اندیشید: 'نیازی نیست. اینطوری بیشتر دوست دارم.'

محدودیت و درد دستوپاهای شکستهاش باعث میشد به شدت متوجه وضعیت اسفبارش باشد. سیهنا بار دیگر لبش را گاز گرفت.

وووش!

انرژی روح فوران کرد و کهکشانی پشت سرش ظاهر شد.

این منظره نوآر را آزار میداد. او کهکشان پهناوری را میدید که پشت سر سیهنا در حال باز شدن بود.

عمق و شدتش با هر چیزی که در هائوریا دیده بود تفاوت داشت. نوآر این را حس میکرد، هرچند نمیتوانست عمق و پتانسیل نهفته در آن را به طور کامل درک کند.

نوآر لحظهای با خود فکر کرد. آیا باید دوباره سیهنا را به خواب اجباری میبرد؟ حتی اگر سیهنا میتوانست روحش را جدا کند و خودش را از رویا بیرون بکشد، باز هم قادر به انجام هیچ ضدحملهای نبود.

یا شاید باید آن رویای عظیمی را که پایان داده بود بازسازی میکرد — رویایی که با بیدار کردن شهر در هم شکسته بود. هرچند این رویا شکنندهتر و تردتر از رویای اصلی میشد، اما باز هم برای زندانی کردن و کشتن سیهنا کفایت میکرد.

—رویاها، در نهایت، برای این هستند که از آنها بیدار شوی.

او آن صدا را به یاد آورد. لبخند محوی روی لبهای نوآر نشست. همین یک مورد کافی بود تا او از ایده بازسازی رویای شهر دست بکشد.

نوآر در حالی که انگشتش را تکان میداد، بار دیگر زیر لب زمزمه کرد: «واقعاً که.»

جرینگ!

زنجیرهایی اطراف سیهنا ظاهر شدند.

نوآر گفت: «باید خودت رو خوششانس بدونی.»

هامل واقعیت را خواسته بود، نه رویاها را. بنابراین، نوآر با میل و رغبت در رویا به دست یوجین کشته شده بود و رویا را رها کرده بود.

او رویای نابودشده را دوباره خلق نکرد. این برای سیهنا یک خوششانسی بود. اگر نوآر رویای شهر را رها نکرده بود — جادوی سیهنا هرگز نمیتوانست او را تهدید کند.

او نصیحت کرد: «پس، باید قدر شانس و رحمی که الان بهت شده رو بدونی. همونجا بیحرکت بمون.»

زنجیرها به سمت سیهنا خزیدند. او هیچ واکنشی نشان نداد و بیحرکت ایستاد.

سیهنا درست مثل قبل، مری را به سمت نوآر نشانه گرفته بود. خشمی که در سینهاش متورم شده بود فروکش کرد و ذهنش آرام گرفت. در آن سکوت یخزده، تنها صدای جرینگجرینگ زنجیرها به وضوح به گوش میرسید.

او با دقت بیشتری گوش داد. فراتر از صدای زنجیرها، زمزمههای ضعیفی را میشنید. این زبان انسان نبود، بلکه صدای مانایی بود که همیشه هنگام دگردیسی میشنید. او به این زمزمهها گوش سپرد.

زنجیرهای اسارت یکی از ترومایهای متعدد او بودند. او به یاد آورد که چقدر در بابل پس از گرفتار شدن در آن زنجیرها درمانده شده بود. او کاملاً ناتوان از انجام هر کاری رها شده بود.

اما اینجا بابل نبود. اینجا شهر نوآر جیابلا بود، ملکه فاحشهها که سیهنا از او متنفر بود. سیهنا این را پذیرفت: نوآر از او قویتر بود. حتی اگر ملکه فاحشهها بود، واقعاً قدرتمند بود.

هیچ کاری نکند و فقط بیحرکت بماند؟ تماشا کند که چطور او و هامل یکدیگر را میکشند؟

البته که نه. سیهنا از هر چیزی که ناتوانیاش را مسخره میکرد متنفر بود. او از سیصد سال پیش از این احساس لعنتی خسته شده بود. دیگر هرگز نمیخواست آن را تجربه کند.

برای غلبه بر آن، باید بر آن زنجیرهای لعنتی چیره میشد. زنجیرهای اسارت به سمت او حرکت کردند و در همان لحظه—

زمان سیهنا متوقف شد. زمان جهان بدون وقفه جریان داشت، اما زمان سیهنا نه. در ابدیتِ خودش، هوشیاریاش شتاب گرفت. لحظهای که زنجیرها با سیهنا برخورد کردند، کهکشانی که پشت سرش باز شده بود، از خود نور ساطع کرد.

این تجلی مانای بیپایان او بود. سیهنا خودش حفره جاودان را که فکر میکرد از قبل کامل شده است، در مسیر رسیدن به سطح الهی جادو متلاشی کرده بود.

فرم فعلی او صرفاً در کلام بینهایت نبود. از بینهایت سخن میگفت و محدود باقی نمیماند.

جادوی بینهایت، قدرت اسارت را درک کرد. جادو همچون گلی در حال شکفتن، زنجیرها را به عقب راند.

فیسسس!

زنجیرها پس از اینکه در جادو پیچیده شدند، شروع به خوردگی و پوسیدن کردند. تمام اینها در یک چشمبههمزدن اتفاق افتاد.

«...؟» نوآر نمیتوانست درک کند که چه اتفاقی برایش افتاده است. همهچیز شبیه یک توهم ناگهانی به نظر میرسید.

واقعاً هم تفاوت چندانی نداشت. درست همانطور که نوآر از طریق چشم شیطانی وهم توهمها را به واقعیت تبدیل کرده بود، سیهنا نیز معجزات و توهمهایی را که از مانا سرچشمه میگرفتند احضار کرده بود. اینها زنجیرهایی بودند که از طریق جادو شبیهسازی شده بودند. صدها زنجیر به سرعت نوآر را به بند کشیدند.

نوآر نفسزنان گفت: «آها...»

زنجیرهای سیهنا قدرتی مشابه زنجیرهای اسارت داشتند. قدرت تاریک نوآر در حال سرکوب شدن بود. نوآر در حالی که حس میکرد قدرتش به سرعت در حال تخلیه شدن است، با لذت خندید.

او از کینهتوزی فعلی سیهنا مردین کاملاً راضی بود. اگر به خاطر هامل نبود، چنین کینهای به تنهایی میتوانست او را به هیجان بیاورد.

اما با حضور هامل، خیانت اصلاً معنایی نداشت. چطور میتوانست منحرف شود وقتی مردی که عاشقش بود با چشمانی گشاد به او نگاه میکرد؟

نوآر خندید و سعی کرد بدنش را حرکت دهد، اما بدنش به سختی واکنش نشان داد. زنجیرها به طرز باورنکردنی قوی بودند و حتی نوآر هم نمیتوانست به راحتی از شرشان خلاص شود.

با این حال، نوآر بدون ذرهای ترس زمزمه کرد: «این حد نهاییِ توئه؟»

سیهنا پس از تلوتلو خوردن، روی یک زانویش افتاده بود. او برای نفس کشیدن تقلا میکرد و دستش را روی سینهاش فشرده بود. شبیهسازی زنجیرهای اسارت از طریق جادو، سرکوب قدرت تاریک و بیکران و وحشیانه نوآر جیابلا — تمام اینها فشار عظیمی به سیهنا وارد کرده بود.

نوآر آه عمیقی کشید و گفت: «دوباره برات دست میزدم، اما دستهام بستهست. یا شایدم باید با تعریف و تمجید بکشمت...» سپس ادامه داد: «برای همینه که دلم نمیخواست باهات بازی کنم.»

لبخند از روی صورت نوآر محو شد: «من اینطوری شدم و تو اونطوری. انگار که من...»

سرمایی لذتبخش از ستون فقراتش پایین دوید. او میخواست عمیقاً در آغوش این قصد کشتار فرو برود.

نوآر آه سنگینی کشید و سرش را چرخاند: «...یک زن شرورم که داره قهرمان زن داستان رو عذاب میده.»

یوجین، که قاعدتاً باید در یک بمباران بیپایان گرفتار میشد، حالا داشت به این سمت نگاه میکرد؛ آن هم نه با یک بال، بلکه با یک جفت بال شعلهور از آتش.

نوآر خاکسترهای سیاه و چرخانی را در اطراف یوجین دید. آیا او تمام حملات را با یک ضربه نابود کرده بود؟ غیرممکن بود. بمباران باید ادامه پیدا میکرد.

نوآر متوجه شد: 'حتماً خود توهمی رو که ساخته بودم سوزونده.'

او لوانتین را دید که با شعلهای تاریک و سوزان میدرخشید.

یوجین قدرت آتشی بیشتر از زمانی که گاوید لیندمن را کشته بود از خود ساطع میکرد. به نظر نمیرسید که از احتراق استفاده کرده باشد. پس آن بالها چه بودند؟ نوآر برای لحظهای احساس تردید کرد، اما به سرعت خودش را جمعوجور کرد.

چهرهاش در هم رفت.

نوآر در میان زنجیرهایی که او را بسته بودند دستوپا زد و زیر گریه زد.

او با گریه فریاد زد: «کمکم کن، هامل!»