چپتر 62: فصل 62

یوجین پرسید: «اینجا همونجاییه که رؤیاهامون رو میبینیم؟»

ساکوبوس با چشمهایی سرگرمشده به یوجین نگاه کرد. حالا که یوجین با پیش کشیدن این موضوع ضعف نشان داده بود، ساکوبوس هم از پیشرویهایش دست کشید و گفت: «مثل اینکه خیلی عجله داری؟ چه مهمون بامزهای. دفعه اولته که میای مغازه ما؟ نظرت چیه اول یه چیزی بنوشیم؟»

لبخند ساکوبوس پهنتر شد. بدنش را با بیقیدی به بازوی یوجین مالید و زمزمه کرد: «اگه قبلش یه چیزی بنوشی، بدنت رو آروم میکنه و باعث میشه خواب عمیقتری داشته باشی.»

یوجین اصرار کرد: «اگه تخت نباشه، خوابم نمیبره.»

«نگران اون نباش. تا وقتی که به اندازه بنوشی، بهت قول میدم قبل از اینکه وقت خواب برسه، ببرمت پایین تو زیرزمین. اما مهمتر از اون، دوست داری چه جور رؤیایی برات ترتیب بدیم؟» ساکوبوس در حالی که با صمیمیتی خاص یوجین را به سمت یک صندلی خالی راهنمایی میکرد، صدایش را پایین آورد: «خجالت نکش و همهچیز رو بهم بگو. اگه میخوای بهترین تجربه رو از رؤیات داشته باشی، باید خواستههات رو دقیق و با جزئیات بگی.»

از این حرفها، یوجین توانست سطح ساکوبوسهایی که در این مغازه کار میکردند را تخمین بزند. شیاطین شبِ سطحبالا میتوانستند قربانیان خود را برخلاف میلشان به خواب ببرند و بر اساس خواستههای ناخودآگاهشان برای آنها رؤیا بسازند. با توجه به اینکه اینها مجبور بودند به مهمانانشان الکل بخورانند تا خوابآلود شوند و حتی از او خواسته بودند جزئیات رؤیای موردنظرش را شرح دهد، مشخص بود که اینجا فقط شیاطین شبِ سطحپایین حضور دارند.

یوجین بعد از کمی فکر کردن گفت: «...هنوز راحت نیستم چیزی بگم.»

ساکوبوس لبخند درخشانی زد: «پس به نظر میاد اول باید یه چیزی بنوشی. نگران نباش، نوشیدنیهای ما هم خوشمزهست و هم قوی. بعد از اینکه چند لیوان خوردی، مطمئن باش بدون هیچ خجالتی خواستههات رو به زبون میاری.»

ساکوبوس که تازه کنارش نشسته بود، دوباره بلند شد و رفت. طولی نکشید که با دو گیلاس شراب برگشت.

ساکوبوس پرسید: «اشکالی نداره آبجیبزرگه هم باهات بنوشه؟»

یوجین در حالی که گیلاس را میگرفت، با خودش فکر کرد: کی گفته میتونی خودت رو آبجیبزرگهام صدا کنی؟

این اولین باری بود که در بدن جدیدش الکل را امتحان میکرد، اما آیا ظرفیت نوشیدنش هم بالا بود؟ بدن بااستعداد او بهندرت دچار بیماریهای جزئی میشد و در برابر خستگی هم مقاوم بود، بنابراین دلیلی نداشت که در برابر الکل ضعیف باشد. با این فکر، یوجین گیلاس را به لبهایش نزدیک کرد.

یوجین خیلی زود متوجه شد: ...حتی تا این حد پیش رفتن که تو نوشیدنی هم چیزی بریزن.

رایحهای شیرین بهطور نامحسوسی با بوی الکل ترکیب شده بود. این بوی یک گیاه توهمزا بود که فقط در هلموث میرویید. از آنجا که سطح این ساکوبوسها پایین بود، به نظر میرسید برای جبران کمبود قدرتشان حتی از چنین مواد توهمزایی هم استفاده میکردند.

خب، منطقیه. امکان نداره یه ساکوبوس ردهبالا بیاد تو یه همچین خیابونی تا رؤیا دستفروشی کنه.

چون بو ضعیف بود، به نظر نمیرسید دارو چندان قوی باشد. یوجین با میل به سنجش تحمل بدنش، جرعهای از نوشیدنی نوشید. با پایین رفتن الکل، گلویش سوخت. برای اولین نوشیدنیاش پس از تناسخ، طعم نسبتاً خوبی داشت. با این حال، به خاطر مکانی که در آن مشغول نوشیدن بود، طعم پس از آن فقط حالبههمزن بود.

ساکوبوس متفکرانه زمزمه کرد: «به نظر میاد ظرفیتت بالاست.»

یوجین پس از نوشیدن یک جرعه، نوشیدنی را پایین گذاشت. سپس روی مشاهده واکنشهایی که در بدنش رخ میداد تمرکز کرد. گرمای الکل معدهاش را گرم کرد و سپس هجومی از احساسات را به سرش فرستاد که باعث شد کمی احساس گیجی کند.

به نظر میاد ذاتاً ظرفیت بالایی دارم. او تصمیم گرفت ریسک نوشیدن بقیه گیلاسش را بپذیرد. همزمان با این کار، نگاهی به داخل مغازه انداخت: آدمهایی هستن که میرن پایین، اما هیچکس برنمیگرده بالا.

یوجین گیلاس خالیاش را پایین آورد.

یوجین با تحکم گفت: «بریم پایین.»

ساکوبوس با گیجی آوایی درآورد: «همم؟»

«نوشیدنیهای اینجا با سلیقهام جور درنمیاد.»

ساکوبوس در حالی که ناامیدیاش را پنهان میکرد، پرسید: «آها... خجالت میکشی این بالا چیزی بگی؟ نیازی نیست نگران این موضوع باشی، اما... در این صورت، نظرت چیه الان بریم پایین تو اتاقخوابها؟»

او قصد داشت یوجین را متقاعد کند که چند لیوان دیگر بنوشد تا بتواند پول بیشتری از طریق الکل از او به جیب بزند. با این حال، نادیده گرفتن خواستههای مشتریاش غیرممکن بود. یوجین و ساکوبوس بلند شدند و با هم به سمت زیرزمین رفتند.

یوجین اعتراف کرد: «یکم ترسناکه.»

ساکوبوس پرسید: «چی؟»

یوجین اقرار کرد: «راستش اولین باریه که یه همچین کاری میکنم.»

ساکوبوس توضیح داد: «نیازی به نگرانی نیست. با اینکه ما یکم نیروی حیات رو میکشیم، اما فقط در حدیه که روز بعدش احساس خستگی جزئی میکنی.»

«وقتی دارین نیروی حیاتمون رو میگیرین، دیگه چه نیازیه پول هم بگیرین؟»

«خب...»

«اگه دارین از نیروی حیاتمون تغذیه میکنین، حداقل نباید این خدمات رو مجانی کنین؟»

«نه... امم... مگه در ازای پول، رؤیاهای لذتبخش بهتون ارائه نمیدیم؟»

«حالا که بیشتر فکر میکنم، حس میکنم دارین سرم کلاه میذارین، برای همین فکر نکنم بتونم این کار رو بکنم. اگه فقط بحث رؤیاست، خودم هم میتونم با خوابیدن یکی ببینم، پس چرا باید هم پول بدم و هم نیروی حیاتم رو؟»

یوجین به جای اینکه وارد یکی از اتاقخوابها شود، فقط طول راهروی زیرزمین را بررسی کرد. سپس دست ساکوبوس را پس زد و کیف پولش را بیرون آورد.

یوجین اصرار کرد: «تصمیم گرفتم برگردم و تو تخت خودم بخوابم، برای همین بعد از پرداخت پول نوشیدنیها میرم.»

ساکوبوس پوزخند زد: «یه آدم ترسو مثل تو چطور جرئت کرده تو همچین جایی آفتابی بشه؟»

«هر چیزی ممکنه. حالا که ترسیدم و دلم نمیخواد، دیگه چیکار باید بکنم؟»

یوجین چکی به مبلغ یک میلیون سال از کیف پولش بیرون آورد و آن را به ساکوبوس داد. با وجود اینکه این مبلغ ساکوبوس را گیج کرده بود، اما باز هم پول را پذیرفت.

یوجین با سخاوتمندی گفت: «نیازی نیست بقیهاش رو پس بدی.»

ساکوبوس که غافلگیر شده بود، جواب داد: «اوه... امم، خب، باشه.»

این یارو احمق بود؟ یا شاید هم فقط یه هالو؟ در هر صورت، این معامله برای ساکوبوس بد نبود. یک میلیون سال خیلی بیشتر از قیمت آن دو نوشیدنی ارزانقیمت بود.

ساکوبوس دوباره رفتار حرفهایاش را از سر گرفت: «پس خدانگهدار... دفعه بعد... لطفاً وقتی آمادگیاش رو داشتی بیا پیشمون. مطمئن باش یه بار دیگه خودم بهت میرسم. اسم من...»

یوجین با تحکم پرید وسط حرفش: «نیازی به این کارها نیست. برای اینکه از اینجا برم بیرون باید کدوم طرفی برم؟»

«...اجازه بده راه رو نشونت بدم.»

آنها به سمت اتاقی در انتهای راهرو رفتند. داخل آن شبیه یک انبار بود، اما راهپلهای داشت که به طبقه بالا میرفت. یوجین ساکوبوس را پشت سر گذاشت و از پلهها بالا رفت.

صدای مردی به او خوشآمد گفت: «خواب لذتبخشی داشتید؟»

طبقه بعدی یک رستوران بود. به نظر میرسید اینجا را برای مهمانانشان در نظر گرفتهاند تا بعد از اینکه چند پیک نوشیدند و نیروی حیاتشان در خواب مکیده شد، قبل از رفتن دلی از عزا دربیاورند. یوجین کیف پولی را که هنوز در دست داشت باز کرد و مقداری پول به مردی که به او خوشآمد گفته بود، داد.

مرد جا خورد: «شما که صورتحسابتون رو پرداخت کردین...»

یوجین حرفش را قطع کرد: «یه میز دنج و آروم اون گوشه میخوام.»

مرد منمن کرد: «اُم...»

یوجین با لحنی تند و خشک پرسید: «اینجا چی خوبه؟»

با اینکه مرد در دل از گستاخی ناگهانی این جوان جا خورده بود، اما با لبخندی گرم و مؤدبانه پول را گرفت.

مرد پیشنهاد داد: «غذای مخصوص رستوران ما خورش ماگماست. طعم تندش حسابی آدم رو سر حال میاره و پر از گوشته.»

تنها واکنش یوجین این بود: «گوشتش رو بیشتر کن.»

«چشم، قربان.»

این رستوران که یوجین حتی اسمش را هم نمیدانست، درست به اندازه طبقه اول رافلزیا شلوغ و پر سروصدا بود. گذشته از مشتریانی که تازه از خواب پریده بودند، رستوران مشتریان عادی را هم میپذیرفت. هرچند اینجا یک بازار سیاه بود، اما به این معنا نبود که تمام مغازههایش کالا و خدمات غیرقانونی میفروشند. حتی در چنین سوراخی هم میشد چندتا رستوران پیدا کرد.

یوجین در گوشهای دنج و دور از چشم نشست و کلاه شنلش را روی سرش کشید، اما او تنها مشتریای نبود که برای پنهان کردن هویتش دست به چنین کاری میزد. به لطف همین موضوع، یوجین توانست بیسروصدا و بدون جلب توجه دیگران غذایش را بخورد.

چقدر دیگر باید منتظر میماند؟ تا همین الان هم مشتریان زیادی از زیرزمین بالا آمده بودند، اما هیچ اثری از اوارد نبود. با گذشت زمان، یوجین چند پرس دیگر هم سفارش داد. غذای اینجا واقعاً به دهانش مزه کرده بود.

«پیداش شد، حرومزاده.»

درست وقتی که داشت آخرین لقمههای بشقاب چهارمش را تمیز میکرد، یوجین هدفش را دید.

اوارد داشت از پلهها بالا میآمد. کلاه شنلش را روی سرش کشیده بود، برای همین دیدن چهرهاش غیرممکن بود، اما یوجین فرم بدن اوارد را کاملاً در ذهن داشت. علاوه بر آن، دستش از زیر آستین بیرون زده بود. آن دستهای نرم و بدون پینه نمیتوانست متعلق به کسی جز اوارد باشد.

یوجین نمیدانست اوارد چقدر کوفت کرده، اما داشت تلوتلوخوران از پلهها بالا میآمد. همین یک مورد بهتنهایی کافی بود تا روی سگ یوجین را بالا بیاورد، اما اوارد در این مسیر تنها نبود. چند نفر دیگر داشتند او را از زیرزمین به بالا همراهی میکردند و زیر بغلش را گرفته بودند؛ و آنها ساکوبوس هم نبودند. با آن شاخهایی که روی سرشان بود، بدون شک دیمون بودند؛ دو مرد و یک زن. با دیدن این صحنه، خشمی سوزان در سینه یوجین شعلهور شد.

یوجین با ناباوری پیش خودش فکر کرد: «فقط با شیاطین شب لاس نمیزنه... حالا دیگه دیمونها زیر بغلش رو میگیرن؟»

بهمحض اینکه اوارد به طبقه دوم رسید، دو مرد که در رستوران نشسته بودند از جایشان بلند شدند. آن دو خیلی عادی صورتحسابشان را حساب کردند و درحالیکه با دیمونها نگاهی ردوبدل میکردند، از رستوران بیرون رفتند.

آنها سرهای پوشیده در شنلشان را برای دیمونها تکان دادند و اوارد و دیمونها هم به دنبالشان راه افتادند. یوجین پس از اینکه مطمئن شد همهشان رفتهاند، از جایش بلند شد.

از آنجا که زمان زیادی گذشته بود، پرسه زدن مردم در خیابان هم کمتر شده بود. یوجین مسیری را که اوارد و همراهان ناشناسش میرفتند زیر نظر گرفت، سپس چرخید و در جهت مخالف قدم برداشت. تنها بعد از اینکه ساختمان اول را دور زد، تغییر مسیر داد و شروع به تعقیب اوارد کرد.

یوجین از خودش پرسید: «ولی اینا دارن کدوم گوری میرن؟»

گروه درحالیکه هنوز زیر بغل اوارد را گرفته بودند، از چند بلوک گذشتند و وارد ساختمان خاصی شدند که هیچ تابلویی نداشت. یوجین وقتی مطمئن شد همه داخل شدهاند و کسی بیرون نمانده، به ساختمان نزدیکتر شد.

درست وقتی که میخواست درِ بسته را هل بدهد و باز کند، کسی صدایش زد: «هی بچه. محله رو اشتباه اومدی.»

سه مرد تنومند از کوچه کنار ساختمان بیرون آمدند. درحالیکه چهرههای زشتشان را در هم کشیده بودند، با اخم به یوجین خیره شدند.

یکی از آنها غرید: «اینجا مغازه نیست، پس گورت رو گم کن.»

یوجین بیتوجه به حرفش پرسید: «پس اینجا چه جور جاییه؟»

مرد دوباره غرید: «مگه نگفتم گورت رو گم کن؟»

یوجین لحنی دوستانه به خود گرفت: «هی رفیق، فکر نمیکنی داری مکالمهمون رو زیادی زود تموم میکنی؟»

«گفتم گورت رو گم کن، حرومزاده.»

«چرا بهجای اینکه اینجا وایسیم، نمیریم داخل تا یه گپی بزنیم؟»

«این روانیِ حرومزاده... فکر کردی ما وقت داریم با جوجهای مثل تو شوخی کنیم؟»

یکی از مردها جلو آمد و یقه یوجین را چسبید.

با وجود اینکه یقهاش در چنگ مرد بود، یوجین با خونسردی اعتراف کرد: «آره، یه جورایی شبیه شوخیه.»

مرد گنده و احمق غرید: «تو... تو با من میای.»

مرد میتوانست بوی الکلی که از یوجین به مشام میرسید را حس کند.

درحالیکه داشت یوجین را به داخل کوچه میکشید، با تحقیر گفت: «اگه مستی، باید بری خونه و بگیری بخوابی تا از سرت بپره. انگار باید به جوجهای مثل تو یاد بدم که دنیا جای ترسناکیه.»

میخواستند بعد از یک کتک حسابی، پولهای یوجین را بهعنوان هزینه آموزش از چنگش دربیاورند و بعد دکش کنند. آن سه مرد با ردوبدل کردن چند نگاه، این نقشه ساده را کشیدند. یوجین که در سکوت دنبالشان به داخل کوچه میرفت، بهراحتی میتوانست افکارشان را از روی چهرهشان بخواند.

یکی از مردها دستور داد: «اول از همه، کیف پولت رو دربیار...»

از آنجا که وارد کوچه شده بودند و دیگر از دیدرس بقیه پنهان بودند، یوجین دلیلی نمیدید که به این بازی مسخره ادامه دهد.

یوجین بازویی که یقهاش را چسبیده بود، به سمت خودش کشید؛ این کار باعث شد چانه مرد کمی به جلو کشیده شود و دقیقاً در تیررس مشت یوجین قرار بگیرد. قبل از اینکه مرد حتی بتواند حرفش را تمام کند، هوشیاریاش را از دست داد.

«حرومزادهی روانی، فکر کردی داری چه غلطی میکنی؟!»

دو اوباشِ باقیمانده با فریادی به سمت یوجین هجوم بردند.

یوجین با لحنی تمسخرآمیز گفت: «بیاین دیگه، رفقا.»

چیزی نگذشت که آن دو اوباش روی زمین افتادند و حتی توان بالا آوردن مشتهایشان را هم نداشتند.

یوجین درحالیکه با بیحوصلگی لگدی به آنها میزد، ادامه داد: «خب، حالا چرا بهم نمیگین اون تو چه خبره؟»

مردها با لکنت گفتند: «مـ... ما نمیدونیم.»

یوجین شانهای بالا انداخت و گفت: «مشکلی نیست. اگه نمیتونین بگین هم واقعاً اهمیتی نداره.»

بوم!

یوجین لگد محکمی به چانهشان کوبید، چرخید و راه افتاد: «بهجای اینکه به چرتوپرتهای شما گوش بدم، خیلی سریعتر و راحتتره که خودم برم داخل و یه نگاهی بندازم.»