چپتر 621: سریر مقدس (۱)

میز غذاخوری با گرمای دلپذیری احاطه شده بود. غذاهایی که سرو میشدند شامل یک قرص نان معمولی، مقداری سوپ خانگی، تکههای ضخیم بیکن و تخممرغ نیمرو بود. سیبزمینیهای بخارپز یا تنوری هم در یک سبد جداگانه روی هم چیده شده بودند.

یوجین آهی کشید و گفت: «آه.»

در حالی که مقداری بیکن و یک تخممرغ نیمرو را روی یک تکه نان میگذاشت، ناگهان متوجه چیزی شد.

زیر لب با خودش زمزمه کرد: «پس این فقط یه خوابه.»

سرش را چرخاند تا به سمتی که صدای تقتق از آن میآمد نگاه کند. زنی با لباسهای گشاد خانگی و پیشبندی که روی آن بسته بود، در آشپزخانه ایستاده بود. یوجین میدانست او دارد چه کار میکند. داشت دانههای قهوهاش را آسیاب میکرد تا برای خودش قهوه درست کند.

یوجین آنقدرها از نوشیدن قهوه لذت نمیبرد که برای چنین کار پردردسری حوصله به خرج دهد. میدانست که آن زن هم باید همین احساس را داشته باشد. با این حال، به عنوان بخشی از یک زندگی روزمره آرام و بیدغدغه، حتی کارهای طاقتفرسایی مثل این هم میتوانستند به یک لذت تبدیل شوند.

یوجین بیصدا چنگالی را که در دست داشت پایین گذاشت.

سپس صندلیاش را به عقب خم کرد و برای چند لحظه غرق در افکارش شد.

این خواب چقدر طول کشیده بود؟ به نظر میرسید زمان زیادی گذشته باشد. با خودش فکر کرد قبل از اینکه بالاخره بفهمد همه اینها یک خواب است، دقیقاً چه کار میکرده؟ در این رویا دقیقاً چه نوع زندگیای را تجربه کرده بود؟

خیلی زود توانست پاسخ این سوالات را به یاد بیاورد. به نظر میرسید که او فقط... یک زندگی عادی و آرام داشته است. آن هم برای مدتی طولانی. یوجین با پوزخندی تلخ از جا بلند شد.

تق.

صندلی به عقب افتاد.

یوجین با اینکه جواب را میدانست، پرسید: «تو کسی نیستی که این خواب رو بهم نشون میده، مگه نه؟»

هیچ پاسخی دریافت نکرد. صدای تقتق هم در لحظهای متوقف شده بود.

یوجین در حالی که به سمت آشپزخانه میرفت، سرش را تکان داد و گفت: «همونطور که فکر میکردم.»

قامت زنی که پشتش به او بود، تار شد. یوجین بدون هیچ تردیدی دستش را دراز کرد.

مانند تمام رویاهای شفافی که توسط شخص دیگری کنترل نمیشوند، خواب یوجین هم از خواستههای او پیروی میکرد. زن برگشت و به یوجین نگاه کرد.

یوجین در حالی که به چهره نوآر که لبخند محوی بر لب داشت خیره شده بود، زیر لب غرولند کرد: «باید بگم، اصلاً دلم نمیخواست همچین خوابی ببینم.»

این خوابی نبود که نوآر برای او ساخته باشد. تکههای باقیمانده از احساساتی که نسبت به او داشت، خودبهخود این رویا را شکل داده بودند. درست مانند نوآرِ درون خواب، یوجین هم لبخند محوی زد و دست دیگرش را نیز دراز کرد.

میتوانست حلقهای را در انگشت حلقهاش ببیند. نوآر هم که با لبخندی بیروح آنجا ایستاده بود، حلقه مشابهی در انگشت حلقهاش داشت. این فقط یک چنین خوابی بود.

یوجین بدون مکث، دست دراز شدهاش را مشت کرد.

صحنهای که پیش رویش قرار داشت، مانند یک تکه کاغذ در میان مشتش مچاله شد. مدام کوچک و کوچکتر شد تا اینکه کاملاً ناپدید گشت. در سیاهیِ به جا مانده از رفتنِ رویا، یوجین چشمانش را بست.

~

وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، فضای رویا دیگر در تاریکی مطلق نبود. نورهای کوچک بیشماری خوابش را روشن کرده بودند. یوجین میتوانست صداهایی را بشنود که از هر یک از این نورهای کوچک به گوش میرسیدند. آنها نام او را صدا میزدند. یوجین در حالی که تمام این صداها و منابع مختلف ایمانی را که به او متصل بودند حس میکرد، پوزخندی تلخ زد.

یوجین در حالی که به سمت نور قدم برمیداشت، با خودش زمزمه کرد: «واقعاً با وجود اینهمه سروصدا و حواسپرتی که راه انداختن، هنوز داشتم خواب میدیدم؟ به نظر میرسه نفرینش خیلی خوب کار کرده.»

نوری درخشان یوجین را در بر گرفت.

~

«کـیاااااه!»

تا همین چند لحظه پیش، تمام چیزی که یوجین میتوانست ببیند یک نور سفید خیرهکننده بود، اما وقتی واقعاً چشمانش را باز کرد، نوری که دید بسیار کمسو، رنگورو رفته و ملایم بود. یک نور نارنجی کمرنگ که آنچنان هم روشن نبود. نوری که فقط میتوانست از یک چراغخواب در کنار تخت ساطع شود.

«کـیااااااااااه!»

چیز دیگری که یوجین متوجه آن شد، این بود که آنجا بینهایت، بینهایت پرسروصدا بود. این صدا فقط از یک نفر نمیآمد. این صدای فریاد دو نفر بود که با تمام توان جیغ میکشیدند. آنقدر بلند بود که برای لحظهای، یوجین دلتنگ رویای ساکت و آرامی شد که به تازگی دیده بود و احساس کرد دلش میخواهد به آنجا برگردد. انگار ناگهان در وسط یک میدان جنگ از خواب بیدار شده بود و تمام آن سروصداها آنقدر بلند بود که داشت پرده گوشش را بیحس میکرد.

خیلی زود، یوجین حواسش را کاملاً به دست آورد. با اینکه نور از قبل بسیار ضعیف بود، اما هنوز هم باعث درد چشمانش میشد. چشمانش میسوختند و داغ بودند، گویی پرتویی از نور مستقیماً به قرنیههایش میتابید. او ناخودآگاه سعی کرد یک بار دیگر چشمانش را ببندد، اما حتی انجام این کار هم آنقدر ناراحتکننده بود که بدنش نمیتوانست از افکارش اطاعت کند. او فقط برای چند لحظه چشمانش را باز کرده بود، اما به نظر میرسید کرههای چشمش فوراً خشک شده و پلکهایش سفت شده بودند.

یوجین نالید: «آه...»

لبها و داخل دهانش آنقدر خشک نبودند که نتواند صحبت کند، اما صدایی که از گلویش خارج شد، گرفته و خشدار بود. واکنش بدنش نیز بسیار کند بود. در حالی که یوجین چند بار دیگر سعی کرد صحبت کند، بدنش را بچرخاند و چشمان خشکش را حرکت دهد، جیغهای بلندی که از کنارش میآمد با وقفههایی متناوب ادامه یافت.

یوجین در حالی که سرش را به سمت منبع آن دو جیغ متفاوت میچرخاند، ناله عمیقی کرد و گفت: «هی، هی.»

نور شاید کمسو بود، اما هنوز آنقدر بود که بتواند چهرههایشان را تشخیص دهد.

درست در کنار تختش، یوجین مر و رایمیرا را دید که یکدیگر را در آغوش گرفته بودند و جیغ میکشیدند. و فقط هم جیغ نمیکشیدند. او دلیلش را نمیدانست، اما هر دوی آنها داشتند سیل اشک میریختند.

«سرورم یوجین چشماش رو باز کرده!»

«مـ-منجی زندهست!»

به نظر میرسید از روی غم یا غصه گریه نمیکردند، بلکه به خاطر خوشحالی زیاد بود. در آن لحظه، یوجین احساس کرد که باید آنها را آرام کند، اما لحظهای که لبهایش را باز کرد تا این را بگوید، هر دو بچه همزمان روی تخت یوجین پریدند.

«سرورم یوجین!»

«منجی!»

«سرفه—!»

درست در لحظهای که میخواست صحبت کند، سر مر محکم به شبکه خورشیدیِ معدهاش کوبیده شد. این ضربه آنقدر موثر و مخرب بود که سخت میشد تشخیص داد آیا واقعاً از روی نگرانی و محبت بوده یا یک حمله با نیت خصمانه و آشکار. زمانبندیاش قطعاً دقیق بود، اما به این دلیل توانسته بود اینقدر دردناک و سنگین به او ضربه بزند که بیشتر حواس یوجین به طرز عجیبی کند و بیحس بودند.

بازویش هم درد میکرد. رایمیرا که روی سرش شاخ داشت، خوشبختانه مثل مر با سر به او نکوبیده بود، بلکه در عوض بازوی یوجین را چسبیده بود و با اشتیاق پیشانیاش را به او میمالید.

یوجین احساس کرد حالا میداند چرا بدنش اینقدر سنگین و دردناک است.

یوجین در حالی که به زحمت نفسِ بندآمدهاش را برمیگرداند، به آرامی سوالی را از میان دندانهایش بیرون کشید: «چند روز از وقتی که خوابم برده میگذره؟»

مر که سرش را در شکم او فرو کرده بود و حالا داشت با خشونت سرش را به او میسایید، بالاخره سرش را بلند کرد.

مر به آرامی حرف او را تکرار کرد: «چند... چند روز؟ همین الان واقعاً پرسیدی چند روز گذشته؟»

یوجین قبل از ادامه دادن نفس عمیقی کشید: «آه... اهم، خب، به نظر میرسه فقط چند روز نبوده. انگار یه مدتی خواب بودم—»

مر فریاد زد: «سه ماه گذشته! سه ماه! سه ماهِ تمام! اگه فقط بخوایم روزها رو بشمریم، الان تقریباً صد روزه که اونجا دراز کشیدی و خوابیدی!»

رایمیرا با ملایمت حرف او را اصلاح کرد: «مـ-مر، اگه بخوایم دقیقتر بگیم، منجی بالاخره بعد از نود و سه روز چشماش رو باز کرده.»

مر با عصبانیت غرید: «نود و سه با صد چه فرقی داره!»

رایمیرا اشاره کرد: «یه هفته فرقشه. در ضمن، فکر نمیکنم ایده خوبی باشه که سر منجی که به طور معجزهآسایی بعد از نود و سه روز خواب بیدار شده، اینقدر بلند داد بزنی.»

مر به او هیس کشید: «موجود پست! قبلاً هم بهت گفتم، از این موقعیتها سوءاستفاده نکن تا خودت رو تو دل سرورم یوجین جا کنی! همین الان، سرورم یوجین باید دعوا بشه!»

سپس، درست مانند همیشه، مر و رایمیرا موهای یکدیگر را چسبیدند و شروع به دعوا کردند. اما یوجین حتی نمیتوانست ذرهای به میانجیگری در دعوای آنها فکر کند. لبهایش نیمهباز مانده بود و در شوک پلک میزد.

یوجین با ناباوری زمزمه کرد: «سه... سه ماه؟ من واقعاً نود و سه روز خواب بودم؟»

او احساس کرده بود که برای مدت طولانی در آن رویا بوده است. با این حال، گذر زمان در رویا با واقعیت تفاوت داشت. یوجین هرگز حتی نمیتوانست تصور کند که اینقدر طولانی خوابیده باشد.

~

—من فقط دارم از حال میرم. ممکنه چند روزی بیهوش باشم... شاید هم یه هفته.

—اگه خیلی خوابیدم سعی نکنین بیدارم کنین. اگه واقعاً نگران شدین، به شوالیههای مقدس من و کریستینا و آنیس بگین دعا کنن. همون کافیه.

~

یوجین با صدای گرفتهاش فریاد زد: «چرا بیدارم نکردین؟!»

او به وضوح به یاد داشت که قبل از بیهوش شدن در شهر جیابلا به سیهنا چه گفته بود، اما امکان نداشت سیهنا به چنین چیزی توجه کند.

هر چیزی هم حدی داشت. اگر کسی سه ماه بیهوش بود، آیا لازم نبود هر کاری بکنند تا او را بیدار کنند؟ صرفنظر از اینکه گفته بود بیدارش نکنند، اگر اینقدر طولانی بیهوش مانده بود، نباید تا حالا به اقدامات دیگری متوسل میشدند؟

صدایی بیروح و خفه از آن سوی تختش شنیده شد: «ما سعی کردیم بیدارت کنیم.»

این صدای غمانگیز حتی برای یوجین هم آنقدر ترسناک بود که شانههایش ناخودآگاه از شوک لرزید.

صدا توضیح داد: «ما بارها و بارها سعی کردیم بیدارت کنیم. هر روز، توی گوشت حرف زدیم، سرورم یوجین. همچنین چند بار سعی کردیم تا جایی که میتونیم و به بدنت آسیبی نمیرسه، محکم تکونت بدیم.»

یوجین سکوت کرد.

صدا ادامه داد: «طبیعتاً، هر روز هم برات دعا میکردیم. فقط هم ما نبودیم، تمام شوالیههای مقدسی که توسط شما منصوب شده بودن، سرورم یوجین، به دعاهای ما پیوستن. از اونجایی که حتی این هم کافی به نظر نمیرسید، ما حتی از تمام مردم قاره که به شما ایمان داشتن درخواست کردیم تا با وجود اینکه توسط شما غسل تعمید داده نشدن، براتون دعا کنن.»

یوجین با دستپاچگی گلویش را صاف کرد: «خب... اهم.»

صدا آهی کشید: «ما حتی سعی کردیم از اقدامات پیشگیرانهتری استفاده کنیم. بانو سیهنا چندین طلسم جادویی جدید خلق کرد تا شما رو بیدار کنه، و ما همچنین تلاش کردیم به ذهنتون نفوذ کنیم، سرورم یوجین. شاید در تلاشی برای بازسازی اتفاقی که تو دریاهای جنوب افتاد، سیئل محکم دستتون رو میگرفت و در حالی که مدام از روی فشار ناله میکرد، سعی میکرد بیدارتون کنه. و جدا از اون، تمام لاینهارتهای دیگه هم وقتشون رو کنار شما گذروندن.»

یوجین در حالی که سعی میکرد از خودش دفاع کند، سرفهای کرد و گفت: «آه-اهم، خب، به هر حال، اینکه بیدار نمیشدم به این خاطر نبود که خودم نمیخواستم...»

قبل از اینکه حتی بتواند بهانه دستوپا شکستهاش را تمام کند، کریستینا سرش را تکان داد و حرف یوجین را قطع کرد: «اینو میدونم.»

کریستینا با قدمهایی لرزان، آرام به یوجین نزدیک شد. یوجین میتوانست ببیند که شانهها، گونهها و چشمانش از اشکهای نریخته میلرزند.

کریستینا با صدایی بغضآلود اعتراف کرد: «بانو آنیس و من بیشتر از همه... نه، نمیتونیم بگیم که ما بیشتر از همه نگرانت بودیم. همه نگرانت بودن، سر یوجین. همه از صمیم قلب آرزو میکردن که تو سلامت بیدار بشی.»

یوجین نمیدانست چه بگوید.

کریستینا فینفینکنان گفت: «و خدا رو شکر، بالاخره بیدار شدی.» و آرامآرام نزدیکتر شد.

یوجین نمیدانست آیا به خاطر نگاه نامحسوس کریستینا به آنها بود یا خودشان تصمیم گرفتند کمی درک و شعور به خرج دهند، اما مر و رایمیرا که به یوجین چسبیده بودند، سریع از روی تخت پایین پریدند.

وقتی کریستینا به کنار تخت رسید، عملاً خودش را در آغوش یوجین انداخت.

کریستینا در حالی که سرش را روی سینه یوجین گذاشته بود، زمزمه کرد: «خیلی ممنونیم که به سلامت بیدار شدی.»

یوجین سه ماه تمام بیهوش بود. با اینکه نمرده بود، اما در وضعیتی دراز کشیده بود که هیچ تفاوتی با مرگ نداشت. علاوه بر این، از آنجا که قدیسهها نیز قبل از غش کردن یوجین بیهوش شده بودند، وقتی خودشان بیدار شدند و دیدند یوجین همچنان بیهوش مانده، حتماً خیلی بیشتر نگرانش شده بودند.

یوجین در حالی که یکی از دستانش را بالا آورد تا سر کریستینا را نوازش کند، گفت: «متأسفم.» سپس با تأخیر متوجه چیزی شد و نالهای کرد: «آه.»

دست چپش که در طول مبارزهاش با نوآر قطع شده بود، کاملاً پیوند خورده بود. با وجود اینکه پس از قطع شدن در نبرد دوباره پیوند خورده بود، به نظر میرسید اعصابش بینقص متصل شدهاند، چرا که دستش طوری احساس میشد که انگار هرگز قطع نشده است. یوجین حتی وقتی سعی کرد انگشتانش را تکان دهد، هیچ درد یا ناراحتیای احساس نکرد.

قدیسه در واکنش به نفس بریدن او زمزمه کرد: «پس بالاخره متوجهش شدی، هامل.»

لحن صدا زدنش تغییر کرده بود. سرش که در سینه او فرو رفته بود، بالا آمد و آنیس با چشمانی نیمهباز به او نگاه کرد.

آنیس انگشتانش را روی دو طرف سینه یوجین کشید و زمزمه کرد: «با اینکه پیوند زدن دست قطع شده سیصد سال پیش برام یه کار عادی و آشنا بود، اما این اولین بار تو این دوره بود که انجامش میدادم. شاید به همین خاطر، نمیتونم جلوی نگرانیِ جزئیم رو بگیرم. موقع تکون دادنش احساس ناراحتی میکنی؟»

یوجین صادقانه گزارش داد: «دستم به نظر خوب میاد، اما بدنم چندان حس خوبی نداره. چشمهام هم میسوزن و حرف زدن برام سخته. تازه، یه حساسیت خیلی واضح به حرکات اندامهای داخلی بدنم پیدا کردم که مورمورم میکنه.»

آنیس شانهای بالا انداخت: «ما تمام تلاشمون رو کردیم تا ازت مراقبت کنیم، اما از اونجایی که بعد از سه ماه خواب مداوم بیدار شدی، کاریش نمیشه کرد. احساس گرسنگی نمیکنی؟»

یوجین با ابهام جواب داد: «یه جورایی احساس گرسنگی میکنم، اما در عین حال، نه خیلی... حس گرسنگیم انگار کُند شده.»

آنیس در حالی که متفکرانه حرف میزد و انگشتانش که دندههای یوجین را لمس میکردند، مثل نواختن پیانو روی پوستش ضربه میزدند، گفت: «تو اصلاً تو وضعیتی نبودی که بتونی چیزی بخوری. به هر حال، قورت دادن غذا برات غیرممکن بود، چه برسه به جویدنش. حتی به این فکر کردم که خودم غذات رو بجوم، بریزم تو دهنت و کمکت کنم قورتش بدی.»

در حین انجام این کار، انگشتانش آرام به سمت بالا حرکت کردند. حرکات دستش آنقدر ظریف بود که یوجین حتی قلقلکش هم نیامد.

یوجین با نگاهی وحشتزده به آنیس خیره شد و آب دهانش را قورت داد.

آنیس با دلخوری گفت: «اونطوری بهم نگاه نکن. من فقط به اون روش فکر کردم، اما در نهایت هیچوقت ازش استفاده نکردیم. تا وقتی بیهوش بودی، مواد مغذی مورد نیازت با استفاده از جادو مستقیماً به بدنت منتقل میشدن. به همراه تمام داروهات. و در مورد دفعیاتت...»

رنگ از رخسار یوجین پرید: «امکان نداره، شما که...»

آنیس چشمانش را چرخاند: «نذار تخیلت از کنترل خارج بشه. هیچکس مجبور نشد شلوارت رو دربیاره. همه اونها هم خیلی راحت با جادو انجام میشد.»

وقتی کلمه «راحت» را به زبان آورد، به نظر میرسید ابروهای آنیس کمی در هم گره خوردند. چرا اینطور به نظر میرسید که نمیتواند جلوی احساس پشیمانیاش را بگیرد...؟

یوجین به یاد آن زمان در گذشته افتاد که پس از استفاده از احتراق نمیتوانست بدنش را تکان دهد. نمیدانست آیا فقط به خاطر حال و هوای کریستینا بود یا نه، اما به نظر میرسید او مخفیانه از مراقبت از یوجین در حالی که درد میکشید، لذت میبرد.

آنیس با دقت نگاهی انداخت و گفت: «با این حال، هر چقدر هم که اون جادو راحت و شگفتانگیز باشه، به نظر میرسه هنوز محدودیتهای خودش رو داره. شاید به این خاطر باشه که تو این سه ماه گذشته نتونستی درست غذا بخوری، هامل، اما میتونم ببینم که یکم لاغرتر شدی.»

یوجین در تأیید حرفش زمزمه کرد: «خودم هم احساس میکنم بازوهام یکم باریکتر شدن...»

آنیس با نگرانی پرسید: «فقط بازوهات نیستن؛ کل بدنت آب رفته. خب، از اونجایی که در سلامت کامل هستی، همه اینا باید به زودی برگردن. منظورم عضلاتته. با این حال، وضعیت ذهنت چطوره؟»

انگشتانش که در حال لمس خطوط تیز دندهها و عضلات کمی لاغر شده سینهاش بودند، ناگهان متوقف شدند.

جرنگ.

انگشتان آنیس به جفت حلقههایی که از گردنبند او آویزان بودند، برخورد کرده بود.

آنیس با نگرانی پرسید: «واقعاً مطمئنی که ذهنت در سلامت کامله؟»

یوجین با گیجی تکرار کرد: «ذهنم؟»

آنیس به او یادآوری کرد: «کریستینا باید تا الان بهت گفته باشه، هامل. وقتی خواب بودی، سیهنا چند بار سعی کرد وارد ذهنت بشه. البته، ما هم سعی کردیم همین کار رو بکنیم. به هر حال، بیدار کردن و التیام ذهنهای آسیبدیده یا در هم شکسته هم تو حوزه جادوی مقدس قرار میگیره.»

یوجین در سکوت گوش داد.

آنیس فاش کرد: «با این حال، نه من، نه کریستینا و نه سیهنا نتونستیم به ذهنت نفوذ کنیم. ذهن ناخودآگاهت تونست با قدرت هرگونه نفوذی رو پس بزنه.»

حالت چهره آنیس تغییر کرد. او با نگاهی غمگین در چشمانش، بین یوجین و گردنبندش چشم میچرخاند.

آنیس پرسید: «داشتی خواب میدیدی؟»

یوجین در تأیید غرغر کرد: «اوهوم.»

آنیس سر تکان داد: «و اونقدر غرق خوابت بودی که نمیخواستی بیدار بشی؟»

یوجین با بالا انداختن شانههایش گفت: «شاید دلیلش همین بوده باشه.»

آنیس ابرویی بالا انداخت: «این جواب مبهم دیگه چیه؟»

یوجین در حالی که دستش را روی دست آنیس میگذاشت، با لبخندی محو توضیح داد: «تازه همین اواخر فهمیدم که همهش یه خواب بوده. مطمئنم تو هم تو یه مقطعی از زندگیت همچین خوابی دیدی. بعضی وقتا، خواب چیزهایی رو میبینیم که آرزوشون رو داریم، اما بعضی وقتای دیگه، مجبور میشیم خواب چیزهایی رو ببینیم که نمیخوایم، چیزهایی که ازشون متنفریم، و چیزهایی که واقعاً دلمون نمیخواد خوابشون رو ببینیم.»

حالا نوبت آنیس بود که در سکوت گوش دهد.

یوجین سرش را تکان داد و گفت: «اینطور نبود که نخوام بیدار بشم. فقط... یکم طول کشید تا به خودم بیام، و عوامل مختلفی هم بودن که بدنم رو تو وضعیت نه چندان خوبی قرار داده بودن.»

پس از کمی تفکر، آنیس گلویش را صاف کرد: «اهم. بذار روراست باشم، هامل. وضعیت جسمیت فقط بد نبود؛ به شدت وخیم بود. یه دستت قطع شده بود، تقریباً هیچ استخوانی تو بدنت نمونده بود که نشکسته باشه، و در مورد اندامهای داخلی بدنت هم همینطور بود. تازه مشکلات ذهنت هم به کنار.»

یوجین تأیید کرد: «اما الان کاملاً سالمم، مگه نه؟»

«آره، کریستینا و من خیلی زحمت کشیدیم تا بدنت رو ترمیم کنیم. اگه ذرهای قدرت الهی درونت باقی مونده بود، میتونستی خودت رو درمان کنی، اما سه ماه پیش، قدرت الهیت تو حالت مهر و موم شده بود. اگه قدیسههایی مثل ما اونجا نبودن، بهترین فرصت برای پیوند زدن دستت رو از دست میدادی، و مجبور میشدی تا آخر عمرت بدون دست چپ سر کنی.»

یوجین متفکرانه گفت: «اگه اینطور میشد، حسابی به چالش میخوردم. حداقل میتونستم یه دست مصنوعی بگیرم...؟ یا شاید میتونستم لوانتین رو به جای دست به بازوم ببندم؟»

آنیس نظر داد: «با توجه به کیفیت پای مصنوعی نریسا، یه عضو مصنوعی اینچنینی تا حدودی برای زندگی روزمره قابل استفاده میشد، اما مبارزه کردن باهاش برات غیرممکن بود.»

یوجین موافقت کرد: «درسته. کریستینا، آنیس، به لطف شما دو تا، دستم تو بهترین حالت ممکن پیوند خورد.»

آنیس نتوانست جلوی لبخندش را در برابر نحوه چاپلوسی بیشرمانه و فوری او بگیرد. او به آرامی دست یوجین را که هنوز دستش را گرفته بود پس زد و از روی تخت پایین رفت.

یوجین در حالی که سرفهای کرد و برگشت تا به اطرافش نگاه کند، گفت: «راستی، اینجا دقیقاً کجاست؟ اصلاً شبیه اتاق من نیست.»

آنیس به او جواب داد: «ما تو یوراس هستیم.»

یوجین با ناباوری پرسید: «یو... یوراس؟ همون یوراس؟»

آنیس بیشتر توضیح داد: «اگه بخوام دقیقتر بگم، ما در حال حاضر تو سریر مقدس هستیم که تو یوراسیا، پایتخت یوراس قرار داره.»

یوجین با تعجب پلک زد: «من اینجا چیکار میکنم؟»

«فقط تو نیستی، هامل. کل ساختار فرماندهی ارتش الهیت، از جمله تمام شوالیههای مقدسی که منصوب کردی، در حال حاضر تو سریر مقدس مستقر هستن.»

یوجین با شوک فریاد زد: «چی؟»

آنیس به او اطلاع داد: «بقیه ارتش الهیت تو منطقه مرزی بین یوراس و هلموث مستقر شدن.»

یوجین که نمیتوانست به چیزی برای گفتن فکر کند، فقط لبهایش را بیصدا تکان داد. چند لحظه طول کشید تا افکارش را جمعوجور کند.

یوجین که نمیتوانست تمام اطلاعاتی را که تازه به او داده شده بود حلاجی و درک کند، سرانجام پرسید: «چرا؟»

در پاسخ، آنیس فقط نوچ کرد و با بیحوصلگی ابروهایش را در هم گره زد: «تو سه ماه تمام بیهوش بودی، هامل.»

یوجین با لحنی ضعیف اعتراض کرد: «اگه بخوایم دقیقتر بگیم، نود و سه...»

آنیس حرفش را قطع کرد: «تو این سه ماه، هلموث... نه، پاندمونیوم، وارد یه وضعیت جنگی کامل شده.»

الان وقت دراز کشیدن نبود.

یوجین به سرعت از روی تخت بیرون پرید.

۱. فقط برای یادآوری، این همان الف یکپایی است که یوجین هنگام ورودش به جنگل بارانی سامار با او ملاقات کرده بود.