چپتر 63: فصل 63
چپتر 63: فصل 63
حتی با نگاه دوم هم کارهای اوارد مشکوک به نظر میرسید. او همراه با گروهی از افراد مشکوک، وارد ساختمانی شده بود که هیچ تابلویی جلوی آن نبود. همین بهتنهایی بهاندازه کافی شکبرانگیز بود، اما چند اوباش درشتهیکل و خشن هم آن اطراف میپلکیدند تا هر کسی را که نزدیک میشد بترسانند.
اینجا قطعاً جای ناجوری بود.
یوجین دستگیره در را گرفت و چند بار سعی کرد آن را بچرخاند، اما درِ قفلشده باز نمیشد. به نظر میرسید نوعی جادو روی مکانیزم فیزیکی قفل اعمال شده است. شاید هر کس دیگری بود از خودش میپرسید: باید بشکونمش؟ اما یوجین حتی برای فکر کردن هم مکث نکرد.
در حالی که یوجین جریان مانایی را که از دستگیره در حس میکرد بررسی میکرد، ستارگان اطراف قلبش درخشیدند.
یوجین پیش خودش فکر کرد که شانس آورده یادگیری جادو را شروع کرده است. اگر در گذشته بود، فقط سعی میکرد با زور وارد شود، اما حالا حتی میتوانست ساختار مانایی که این طلسم قفل را شکل داده بود، درک کند.
با این حال، فقط به این دلیل که این موضوع صحت داشت، به این معنی نبود که یوجین نیازی به تغییر روش خود حس کند. این فقط به این معنی بود که روش همیشگیاش دیگر به اندازه قبل به قدرت نیاز نداشت. در نهایت، او همچنان قصد داشت با زور در را بشکند.
اگر دستاوردهای یوجین در جادو بیشتر بود، شاید اوضاع فرق میکرد، اما در حال حاضر، یوجین بههیچوجه نمیتوانست طلسمی را که روی در اعمال شده بود با استفاده از جادوی خودش باز کند.
هالهای مرئی از مانا دست یوجین را پوشاند و سپس این مانا را به درون طلسم قفل فشار داد. به لطف این واقعیت که او از قبل از ساختار طلسم قفل آگاه بود، غلبه بر نقطه ضعف طلسم تلاش زیادی نبرد.
هرچند گفتنش بدیهی به نظر میرسید، اما برای خنثی کردن یک طلسم با این روش، شخص باید بتواند مانای خود را طوری کنترل کند که انگار دست و پای خودش است. حتی یک استاد جادوگر با مهارت بالا در جادو هم این کار را غیرممکن مییافت، اما یوجین بهراحتی آن را انجام داد.
تق.
هرچند این روش ممکن بود خام و خشن به نظر برسد، اما نتایج غیرقابلانکار بود. دستگیره دری که با زور چرخانده شده بود، از داخل کاملاً خرد شد. یوجین پس از اطمینان از اینکه طلسم قفل هم شکسته شده، یک پایش را بالا آورد.
بوم.
با یک لگد محکم، یوجین قفل در را شکست. با اینکه این کار باعث شد در با شتاب باز شود و یوجین بدون هیچ تردیدی وارد شود، اما همچنان گاردش را بالا نگه داشت. یکی از دستانش روی قبضه وینید که از کمرش آویزان بود، قرار داشت.
فقط با همین کار، سطح هوشیاریاش از حد کافی به مرز افراط رسید. تا زمانی که دستش روی سلاحش بود، میتوانست در یک لحظه آن را بیرون بکشد و برای هر موقعیتی آماده باشد. یوجین از این بابت خاطرجمع بود.
«...هاااه.»
دیدنِ روبهرویش سخت بود، زیرا کل طبقه با ابری غلیظ از دود پر شده بود. خود هوا چسبناک به نظر میرسید و به ته گلویش میچسبید؛ دود طعمی شیرین و در عین حال تند و تیز داشت. حواسش را بیحس میکرد و باعث میشد دیدش کمی تار شود. یوجین مانای فرمول شعله سفید را در سراسر بدنش به گردش درآورد و سرگیجه خفیفش فوراً از بین رفت.
یوجین با پوزخندی تحقیرآمیز زیر لب گفت: «پس اینجا یه شیرهکشخونهست.»
صداهای عجیبی از اتاقهای بسته اطرافش به بیرون درز میکرد. پیدا کردن چنین مکانی در خیابانی مثل این منطقی بود، اما اینکه اوارد به محض تمام شدن رؤیای ساکوبوسش مستقیماً به اینجا آمده بود، باعث شد نگاه یوجین سرد شود.
«میفهمم که به جایی نیاز داره تا یه نفس راحت بکشه، اما این دیگه خیلی زیادهرویه.»
چطور یک نفر اصلاً میتوانست در چنین جایی درست نفس بکشد؟ رؤیاهای یک ساکوبوس بهتنهایی برای تضعیف و نابودی ذهن او کافی بود، اما اگر علاوه بر آن در یک شیرهکشخانه مواد هم میکشید، عملاً داشت مغز خودش را سوراخسوراخ میکرد.
یوجین در حالی که دود را از سر راهش کنار میزد، به حرکت رو به جلو ادامه داد.
«تو کی هستی؟ چطوری اومدی تو؟»
«در رو ببند!»
مردانی که در حال پک زدن به پیپهای موادشان بودند، با عبور او از کنار اتاقکهایشان، برای مقابله با او بلند شدند. انسانها، ددمنشان و قوم شیاطین آنجا حضور داشتند — این شیرهکشخانه عملاً مجمعی برای همبستگی نژادی بود. یوجین از صمیم قلب مردانی را که تلوتلوخوران به سمتش میآمدند، تشویق کرد.
یوجین با طعنه گفت: «اگه آدمایی مثل شما سیصد سال پیش به دنیا میاومدن، شاید دنیا میتونست با عشق و صلح دستامون رو تو دست هم بذاره.»
یکی از مردها داد زد: «این عوضی داره چی زر میزنه؟»
یوجین ادامه داد: «ولی فکر نکنید به این خاطر بیخیالتون میشم، حرومزادههای آشغال.»
یوجین نه وینید را بیرون کشید و نه مستقیماً از کنارشان رد شد. در عوض، ستارگانی که دور قلبش میچرخیدند وارد عمل شدند.
بامبامبام!
او در یک چشم به هم زدن چند موشک جادویی ساخت و آنها را طوری شلیک کرد که دود را میشکافتند و جلو میرفتند.
هرچند که احتمالاً حسابی نشئه بودند، اما معتادانی که برای مقابله با این مزاحم از جا بلند شده بودند، به مهارتهای خودشان اطمینان کامل داشتند.
موشک جادویی فقط یک طلسم تهاجمی حلقه اول بود؛ نه آنقدر سریع بود و نه آنقدر قوی. به همین خاطر، اهداف یوجین با پوزخندی تحقیرآمیز از مسیر طلسم جاخالی دادند.
یا حداقل سعی کردند که جاخالی بدهند. با وجود اینکه بلافاصله به پرتابهها واکنش نشان داده و سعی در فرار داشتند، اما مسیر حرکت آشفته و غیرقابلپیشبینی موشکها، فرار از این حملات را برایشان غیرممکن کرده بود.
یوجین با تحقیر با خودش فکر کرد: «حرکاتشون خیلی تابلوئه.»
عمراً یوجین فریب حرکات جاخالی دادنِ آدمهایی مثل اینها را نمیخورد. راستش را بخواهید، مطمئن بود که حتی با چشمان بسته هم میتوانست طلسم را مستقیماً به هدف بزند.
«اوارد کجاست؟»
«آااااه...!»
یوجین زیر لب زمزمه کرد: «لازم نکرده بگید. خودم پیداش میکنم.» و وینید را از غلافش بیرون کشید.
با صدای کشیدهشدنِ مورمورکنندهای، تیغه آبی-نقرهای نمایان شد. مردانی که به گوشهای پرت شده بودند، با دیدن این صحنه نفس در سینهشان حبس شد. میدانستند که کارشان تمام است. با اینکه یوجین هیچ قصد کشتار واضحی از خود بروز نمیداد، اما غریزهشان مرگِ حتمی را حس کرده بود. آنها دست از هرگونه مقاومتی کشیدند، در خود مچاله شدند و سرهایشان را میان بازوانشان پنهان کردند.
با این حال، یوجین شمشیرش را به سمت آنها تاب نداد و در عوض، تیغه را رو به سقف بالا برد.
ووووش!
تندبادی شدید وینید را در بر گرفت. این تجلیِ یک روح ردهپایین باد، یعنی یک سیلف بود. اما سیلفی که یوجین احضار کرده بود، چنان تندباد قدرتمندی به وجود آورد که باورش سخت بود این تنها کارِ یک روح ردهپایین باشد.
همهی اینها به این خاطر بود که او در ستاره سومِ فرمول شعله سفید قرار داشت. با وجود اینکه یوجین با مقدار مانای فعلیاش حتی قادر به احضار ارواح ردهمتوسط هم بود، اما تمایلی به این کار نداشت.
او حسابوکتاب کرده بود که افزایش تعداد سیلفهایی که مانای کمی مصرف میکردند و کنترل بسیار بهتری روی آنها داشت، خیلی بهتر از این است که تمام مانایش را برای احضار یک روح ردهمتوسط هدر بدهد. تواناییهای رزمی یوجین بسیار بالاتر از آن بود که بخواهد خودش را در موقعیتی قرار دهد که برای محافظت از جانش، صرفاً به قدرت یک روح وابسته باشد.
«آااااه...!»
معتادانی که هنوز روی زمین و اطراف یوجین پخشوپلا بودند، با چشمانی وحشتزده به او خیره شدند. یوجین در حالی که وینید را در هوا نگه داشته بود، اکنون در مرکز یک طوفان شدید ایستاده بود.
غررررش!
طوفان ناگهان منفجر شد. تندبادهایی که به هر سو میوزیدند، دود را پراکنده کرده و تمام دیوارها و درهای قفلشدهی این طبقه را در هم شکستند.
«ایـ... این دیگه چه کوفتیه؟!»
معتادانی که در اتاقهای تا پیش از این بسته حضور داشتند، فریاد کشان بیرون پریدند. یوجین با یک نگاه گذرا تمام این اتاقها را از نظر گذراند. مناظر آزاردهنده، شهوتآلود و به معنای واقعی کلمه چندشآوری به چشم میخورد، اما اوارد در میان آنها نبود.
دیگر نیازی نبود یوجین خودش بهتنهایی دنبال اوارد بگردد. او تعدادی سیلف را همراه با تندبادها در محیط پخش کرده بود و آنها اکنون در سراسر ساختمان در حال وزیدن بودند. خیلی زود به او خبر دادند که باید به کجا برود. یوجین در حالی که همچنان عصبانیتِ جوشانش را در خود فرو میخورد، به سمت طبقات بالا حرکت کرد.
بومممم!
تعدادی از موشکهای جادویی با هم ترکیب شدند تا حفرهای در سقف ایجاد کنند. سپس یوجین از جریان باد استفاده کرد تا بدنش را از میان حفره به بالا بکشد.
با تکرار این روند، او به طبقه سوم رسید.
۱. یادداشت مترجم انگلیسی: متن اصلی اینجا را «لانه راکون» نامیده است. شیرهکشخانهها به این دلیل چنین نامیده میشدند که در گذشته هنگام شکار راکونها، لانههایشان را دود میدادند. من برای درک بهتر از واژه شیرهکشخانه استفاده کردم.