چپتر 652: ظهور (۶)

از خواب بیدار شده بود، اما هنوز چشمانش را باز نکرده بود.

به خاطر این بود که خوابش خیلی عمیق و شیرین بود؟ یا چون تخت بیش از حد راحت بود؟ هر دو دلیل درست بود. بدنش تا حدی خسته بود که حتی روی یک زمین سرد و سفت هم میتوانست خواب عمیق و شیرینی داشته باشد.

تختی که یوجین اکنون روی آن دراز کشیده بود، نرم، گرم و حتی کمی خوشبو بود.

بدون هیچ حرفی، وضعیتش را ارزیابی کرد.

بیدار شده بود، اما نمیتوانست چشمانش را باز کند، چون از این کار میترسید.

در سکوت، با دقت خاطراتش را مرور کرد.

کار چطور به اینجا کشید؟ چرا اینطوری خوابیده بود؟ دقیقاً کی خوابش برده بود؟

قبل از اینکه خوابش ببرد، داشت با مولون، سیهنا، آنیس و کریستینا مشروب مینوشید. این مشروب که دستساز خود گاوید بود، هدیهای بود که بعد از پیروزی یوجین در دوئل با او به دست آمده بود. او قول داده بود که بعد از شکست دادن پادشاه شیاطین اسارت، آن را روی جنازهاش بنوشد.

متأسفانه یوجین جنازه پادشاه شیاطین اسارت را ندیده بود، اما چون در نبرد پیروز شده بود، با خودش فکر کرد که نوشیدن آن بطری ایرادی ندارد. علاوه بر این، فکر میکرد که شاید دیگر فرصتی برای نوشیدنش پیش نیاید.

شاید یکی از همراهانش کشته میشد، یا شاید خود یوجین... دوست نداشت به این موضوع فکر کند، اما این افکار ناگزیر از ذهنش عبور میکردند. حضور ناگهانی پادشاه شیاطین نابودی باعث شده بود نتوانند لذت پیروزی را کاملاً با هم شریک شوند و فقط عزم و آمادگیشان را جزمتر کرده بودند. چیزی که الان به آن نیاز داشتند، جشن گرفتن پیروزی بر پادشاه شیاطین اسارت بود...

با این فکر، او با همرزمانش نوشید و طعم مشروب هم عالی بود. یوجین که در زندگی قبلیاش هیچوقت با دقت طعم مشروبات را بررسی نکرده بود، نمیتوانست نظر دقیقی بدهد. با این حال، از آنجا که کریستینا که تازه به مشروب خوردن علاقه پیدا کرده بود و آنیس که یک دائمالخمر مادرزاد بود، به نوبت از آن مینوشیدند و تعریف میکردند، به نظر میرسید که فوقالعاده خوشساخت باشد.

اما چند تا مشکل وجود داشت.

جنگجویان و جادوگرانی که به کنترل کامل روی بدنشان رسیده بودند، به سختی مست میشدند. مگر اینکه خودشان آگاهانه تصمیم میگرفتند مست شوند، در غیر این صورت حتی قویترین مشروبات هم به محض ورود به بدنشان دفع و خنثی میشد.

نوشیدن با یک پیک به سلامتی و با هدف جشن گرفتن پیروزیشان شروع شد. علاوه بر این، چون این یک بطری بینظیر بود که از گاویدِ مرحوم به جا مانده بود، مسخره بود که بخواهند چنین مشروبی را بدون مست شدن تمام کنند. بنابراین، همه با قصد مست شدن شروع به نوشیدن کردند.

«حالا که اینطوره بهتره مست کنیم و چند روزی رو تخت بخوابیم...»

با توجه به اینکه همه آنها چه از نظر جسمی و چه روحی به شدت خسته بودند، این فکر کاملاً منطقی به نظر میرسید.

بعد مشکل بعدی پیش آمد. اگر فقط یک لحظه به آن فکر میکردند، مشکل کاملاً واضحی بود. تحمل انسانها و شیاطین در برابر الکل متفاوت بود. حتی یک مشروب قوی که میتوانست یک انسانِ دائمالخمر و قهار را با چند جرعه مست کند، ممکن بود برای یک شیطان فقط یک نوشیدنی ملایم باشد.

مشروب گاوید واقعاً قوی بود.

همه آنها بدون هیچ قصدی برای کنترل مستیشان، با ولع آن را نوشیدند. اما تا زمانی که مشروب را تمام کردند، تبدیل به جانورانی شده بودند که مطلقاً قادر به هیچگونه تفکر منطقی نبودند.

و اولین جانوری که از پا در آمد، جانور مجروح، یعنی مولون بود. او در گذشته به ندرت مست میکرد، اما وقتی بطری مشروب گاوید را تمام کردند، مولون با سر روی زمین افتاد.

با این حال، هیچکس به او توجهی نکرد. در آن لحظه، حتی یوجین هم به سختی میتوانست تصمیمات منطقی بگیرد. تنها مایه تسلی این بود که فقط یک بطری مشروب وجود داشت؛ آن هم نیمهپر بود و داشتند همان را هم تمام میکردند.

—پنج نفرمون یه نصفه بطری رو شریک شدیم... این اصلاً چطور میتونه گلومون رو تر کنه؟

—بازم بیارید!

وقتی بطری خالی شد، جانوران ادای حرف زدن انسانها را درآوردند و زوزه کشیدند.

از خانمها هیچ درک انسانیای انتظار نمیرفت. یوجین تمام مشروباتی را که داخل شنلش داشت به اعضای ستاد فرماندهی داده بود و به همین دلیل به همرزمانش پیشنهاد کرد که بهتر است بروند بخوابند. اما این التماسها کاملاً بیفایده بود. قدیسهها اعلام کردند که اگر مشروبی نیست، باید بروند و بیشتر بیاورند و جادوگر هم به شکلی اعصابخردکن، یقه خدای پیروزی را چسبیده بود. جنگجوی مجروحی که روی زمین افتاده بود، بدون هیچ مراقبتی در اتاق رها شد.

و بعد، مشکل دیگری به وجود آمد. همانطور که بارها گفته شد، هیچکس حتی ذرهای هوشیار نبود. مولون حتی نتوانسته بود یکچهارم تحمل همیشگیاش را نشان دهد و تحت تأثیر الکل و خستگی از پا درآمده بود. بقیه هم دقیقاً مثل مولون بودند. همه آنها فقط با نیروی اراده محض خودشان را سر پا نگه داشته بودند و خیلی وقت بود که از محدودیتهای فیزیکیشان عبور کرده بودند.

و بعد... و بعدش، دیگر خوب یادش نمیآمد.

سیهنا یقهاش را گرفته بود و او را از اتاق بیرون کشیده بود. آنها به جایی رفتند، به اتاق یک نفر دیگر... شاید اتاق سیهنا یا آنیس... شاید هم اتاق خود یوجین. به هر حال، او آنجا بازداشت شد و آنیس یا کریستینا مشروب بیشتری آوردند.

با وجود مشروب بیشتر، طبیعتاً بیشتر هم نوشیدند. همانطور که مینوشیدند، کمکم... ذهن و عقلش ذوب شد. ذهنش به هم ریخت. کار به جایی رسید که در میان قهقهههای خنده و... شوخیها و چرتوپرتهای بیمعنی، نمیفهمید دارد چه میگوید، چه فکری میکند یا چه کار میکند. و بعد...

از هوش رفت.

اینکه آن لحظه روی زمین بود یا روی تخت، یادش نمیآمد، اما به هر حال الان روی... یک تخت دراز کشیده بود. با وجود اینکه به شدت مست از هوش رفته بود، حتی کوچکترین بوی گند الکل هم از دهانش نمیآمد. لباسهایش... قطعاً با جادو شسته شده بودند و بدنش هم تمیز شده بود...

اما مشکل این نبود. مشکل اینجا بود که... اصلاً لباسهایش را حس نمیکرد. کاملاً لخت بود. اما چرا؟ یعنی موقع خواب گرمش شده بود و لباسهایش را درآورده بود؟ یوجین معمولاً چنین عادت خوابی نداشت، اما برای آدمها عادی بود که وقتی مست هستند کارهای غیرعادی بکنند.

یوجین خودش را مجبور کرد تا تمرکز کند و سعی کرد جزئیات بیشتری را به یاد بیاورد.

بله، او مست کرده بود و... موقع خواب لباسهایش را درآورده بود. شاید هم قبل از اینکه خوابش ببرد. با درآوردن آنها، شاید بوی ماندگار الکل را هم از بین برده بود، یا شاید... شاید در طول خواب این کار را کرده بود. یوجین همیشه به تمیزیاش افتخار میکرد، بنابراین کاملاً ممکن بود که در حالت ناخودآگاه، خودش را با جادو تمیز کرده باشد.

یوجین به آرامی وضعیت خودش را بررسی کرد، اما ناگهان متوقف شد.

اگر وضعیت خودش را کنار میگذاشت، چیزی که باید به آن فکر میکرد مسئله دیگری بود.

اول از همه... اینجا کجا بود؟ این تختِ کی بود؟ و چرا... چرا گرمای یک بدن دیگر را کنار خودش حس میکرد؟

هر چه بیشتر به این موضوع فکر میکرد، بیشتر احساس میکرد که دارد در باتلاقی به نام جهنم فرو میرود و یوجین از همهچیز میترسید. چیزی که حتی ترسناکتر بود این بود که...

او گرمای بیش از یک بدن را حس میکرد.

«مو... مولون؟» یوجین با تردید با خودش فکر کرد.

ممکن بود مولون باشد. مگر سیصد سال پیش بارها کنار مولون یا ورموث نخوابیده بود؟ او هیچوقت لخت نخوابیده بود، اما... به هر حال، اگر معلوم میشد کسی که کنارش خوابیده مولون است، این وضعیت نسبتاً...

یوجین در سکوت نالهای کرد.

او خیلی خوب میدانست که امکان ندارد مولون باشد. نرمی بدنی که به سختی او را لمس میکرد، هرگز نمیتوانست متعلق به مولون باشد.

بله... یوجین تصمیم گرفت واقعیت را بپذیرد. این وضعیتی بود که حتی اگر هم میخواست، نمیتوانست در برابرش مقاومت کند.

«اهم...»

قبل از اینکه چشمانش را باز کند، سرفه سبکی کرد. حضوری که در هر دو طرفش حس میکرد، واضحتر شد. سمت چپی تکان خورد و سمت راستی لرزید.

«همم... هـ-همم...»

او سرفههایش را طولانیتر کرد. کسی که سمت چپ بود، پتو را کمی به سمت خودش کشید. سمت راستی نفسش را حبس کرد.

همین و بس. هیچکس کار دیگری نکرد.

اما مگر برای یوجین هم همینطور نبود؟ او که از روبرو شدن با واقعیت با باز کردن چشمانش و حرف زدن میترسید، همانجا دراز کشیده بود، چشمانش را باز نمیکرد و فقط ناله میکرد تا بلکه یک نفر دیگر سر صحبت را باز کند.

سکوت ادامه یافت.

تا کی؟ تا کی باید اینجا دراز میکشید، چشمانش را باز نمیکرد و مثل یک تولهسگِ محتاج ناله میکرد و منتظر لمس کسی میماند؟

او میدانست الان به چه چیزی نیاز دارد. شجاعت. او به شجاعت نیاز داشت تا چشمانش را باز کند و گندی را که بالا آورده بود بپذیرد. به شجاعت نیاز داشت تا با واقعیت روبرو شود و جلو برود.

درست زمانی که داشت شجاعتش را جمع میکرد تا چشمانش را باز کند و بلند شود، ناگهان فکری به ذهن یوجین خطور کرد. او احساس ناراحتی شدیدی کرد. با خودش فکر کرد، از کی؟

نه، از کی؟ دو طرف تختِ پهن. چپ و راست. پوست نرم. چقدر از زمانی که مست و مغلوب خستگی و آسیبهای انباشتهشده خوابش برده بود میگذشت؟ غیرممکن بود همه کسانی که همزمان خوابشان برده بود، دقیقاً در یک لحظه بیدار شوند. یک نفر دیگر حتماً خیلی قبل از او بیدار شده بود.

اما حتی الان هم هنوز آدمهایی کنار یوجین بودند. آنها باید تا الان بیدار میشدند و به طریقی تخت را ترک میکردند، اما هنوز آنجا بودند.

«نکنه...»

چشمان یوجین ناگهان باز شد و به سمت چپ نگاه کرد. یک کمر سفید و بینقص، پتویی که کمی کنار رفته بود و موهای بلوند پرپشت. واقعاً آنیس و کریستینا بودند.

بعد از دیدن این صحنه، با لحنی سرزنشآمیز گفت: «تا وقتی که بیدار بشم، خودتون رو به خواب زده بودید؟»

به سمت راست نگاه کرد. آنجا سیهنا را دید که حتی شانههایش هم سرخ شده بود و خودش را مچاله کرده بود. به محض اینکه حرفهای یوجین را شنید، طوری لرزید که انگار دچار اسپاسم شده است.

صدایی از سمت چپ آمد: «من... من تازه بیدار شدم.»

سرش را به آرامی به سمت یوجین چرخاند. چشمانش به سختی میتوانستند تمرکز کنند. آنیس با اضطراب لبهایش را میجوید. او به سختی توانست بگوید: «ببین هامل، من واقعاً تازه بیدار شدم. همونطور که میدونی، من فقط یه روحم و برام سخت بود که از عوارض بعد از نبرد خلاص بشم... و بعدش هم احمقانه زیادهروی کردم و خیلی نوشیدم. برای همین برام سخت بود که به خودم بیام، تازه این... این بدن که مال من نیست، مگه نه؟ در نهایت من تحت کنترل صاحب اصلیش، یعنی کریستینا هستم. من... من بیدار شدم، اما کریستینا...»

دستی خودبهخود حرکت کرد و جلوی دهان آنیس رو گرفت. برای لحظهای، دو روح درون یک بدن با هم درگیر شدند. سرانجام، دستی که روی لبها قرار داشت پایین افتاد و صدای نفسنفس زدن به گوش رسید.

کریستینا با لحنی شاکی گفت: «دروغه. اصلاً واقعیت نداره. من دو روز پیش بیدار شدم، اما خواهر گفت که خستهست و تو تخت موند. حتی به خدمتکار گفت غذا رو بیاره تو اتاق و همونجا تو تخت به زندگیش ادامه داد...!»

یوجین نمیدانست چه جوابی به این جر و بحثشان بدهد و در نهایت فقط به سقف خیره ماند.

هرچند رسم بر این بود که موقع صحبت کردن به صورت طرف مقابل نگاه کنند، اما یوجین در آن لحظه این کار را کاملاً غیرممکن میدید. اولاً، شک داشت که موجود روبهرویش واقعاً انسان باشد و ثانیاً، اصلاً نمیدانست نگاهش را کجا بدوزد.

سیهنا که درست کنارش بود، به حرف آمد: «من، من...»

یوجین یکه خورد و سرش را چرخاند، اما بلافاصله دوباره به سقف نگاه کرد. سیهنا هنوز همانطور به خودش پیچیده بود و برنگشته بود، اما شانهها و پشتش چنان از خجالت سرخ شده بودند که نگاه کردن به آنها آدم را معذب میکرد.

سیهنا اعتراف کرد: «من حدود سه روز پیش بیدار شدم اما عمداً... عمداً همونطور دراز کشیده موندم.»

یوجین بدون اینکه کلمهای حرف بزند، همچنان به سقف خیره ماند.

سیهنا ادامه داد: «شرایطم طوری نبود که بتونم بلافاصله حرکت کنم... و، و به یکم استراحت بیشتر نیاز داشتم. تازه، گفتم وقتی بیدار میشی، شاید بهتر باشه اینجا کنارت باشم.»

یوجین در حالی که خاطرات محوی در ذهنش شکل میگرفت، به سختی توانست حرف بزند. آب دهانش را به زحمت قورت داد و آرام نشست: «قبل از اینکه خوابم ببره...»

«ساکت.»

قبل از اینکه بتواند حرفش را تمام کند، حرفش قطع شد. سیهنا که تا آن لحظه پشت به او به خودش پیچیده بود، ناگهان چرخید و دستش را روی دهان یوجین گذاشت.

با تأکید گفت: «ما، ما هیچ کاری نکردیم، باشه؟»

یوجین از پشت دست او با صدای خفهای تأیید کرد: «مممف...»

سیهنا با قاطعیت ادامه داد: «هیچ اتفاقی نیفتاد! ما فقط روی این تخت خوابیدیم. میبینی که چقدر بزرگه، نه؟ فهمیدی؟»

یوجین که دهانش بسته بود نمیتوانست چیزی بگوید، اما به سیهنا خیره ماند. اصلاً نمیتوانست این وضعیت را درک کند. با وجود خجالتش، به صورت سیهنا نگاه کرد و همانطور که انتظار میرفت، دید که مثل لبو سرخ شده است. با این حال، در چشمانش ارادهای قاطع دیده میشد؛ انگار مصمم بود که به هیچوجه کوتاه نیاید.

قدیسهها پرسیدند: «چرا میگی هیچ اتفاقی نیفتاد؟»

آنیس و کریستینا هم نمیتوانستند این میزان از قاطعیت را درک کنند. در چنین موقعیتی، سیهنا معمولاً خجالت را کنار میگذاشت و روی تکتک اتفاقات شب گذشته وسواس به خرج میداد.

اگر یوجین چیزی یادش نمیآمد، قطعاً به او سیلی میزد تا به زور حافظهاش را برگرداند و به ادعاهای بچگانه، قابل پیشبینی و خستهکنندهای مثل «باید مسئولیتش رو قبول کنی» متوسل میشد. اما اینکه بگوید هیچ اتفاقی نیفتاده؟

«من...»

لبهای سیهنا لرزید. ابروهایش در هم گره خوردند، بعد بالا پریدند و در نهایت، چون دیگر نمیتوانست خودش را کنترل کند، چشمانش را محکم بست. او صورتش را که هنوز از شدت گرما برافروخته بود، با دست پوشاند.

او اعلام کرد: «من... من از یه همچین چیزی خوشم نمیاد.»

قدیسهها با تعجب پرسیدند: «خوشت نمیاد؟»

سیهنا با حرص توضیح داد: «من خیلی خسته بودم! مست بودم! حتی درستوحسابی یادم نمیاد! اصلاً رمانتیک نبود!»

بعد از این حرف، سکوت سنگینی اتاق را فرا گرفت.

سیهنا با صدایی ضعیفتر ادامه داد: «تازه، من تنها هم نبودم... تنها نبودم...! بوی الکل هم میدادم! و، و بدنم هم تو وضعیت خوبی نبود! پس، پس هیچ اتفاقی نیفتاده. باشه؟»

یوجین نمیفهمید چرا او اینقدر با حرارت روی این موضوع پافشاری میکند، اما قدیسهها کاملاً درکش میکردند. آنها با تمام وجود با حرفهای سیهنا همذاتپنداری کردند و معتقد بودند که قطعاً باید همینطور باشد. کریستینا که عمیقاً تحتتأثیر قرار گرفته بود، دستانش را به هم گره زد و آنیس هم به نشانه تأیید سر تکان داد.

آنیس اعلام کرد: «راستش، منم ترجیح میدم اینو به عنوان اولین بارم در نظر نگیرم.»

سیهنا و آنیس نگاههای جدی و معناداری با هم رد و بدل کردند. یوجین که بین آنها گیر افتاده بود و دهانش همچنان به زور بسته نگه داشته شده بود، چارهای جز خیره شدن به سقف نداشت.

لحظهای بعد، آنیس از تخت پایین آمد. او به سرعت لباسزیر و ردای روحانیاش را که مرتب گوشهای گذاشته بود، پوشید. کمی بعد، سیهنا دستش را از روی دهان یوجین برداشت. با یک بشکن زدن، لباسزیر و لباسهایش دور بدنش پیچیده شدند.

سیهنا که حالا ردای تمیزی به تن داشت و عصایش را در دست گرفته بود، با چهرهای کاملاً خونسرد به سمت یوجین چرخید و گفت: «یوجین. تا کی میخوای بخوابی؟»

آنیس بدون اینکه حالت چهرهاش تغییری کند، با خونسردی تمام واقعیت را تحریف کرد و گفت: «ولش کن، سیهنا. هامل معمولاً خوابش سنگین نیست، مگه نه؟ ما امروز اومدیم بیدارش کنیم و چند بار هم تکونش دادیم، اما بیدار نشد.»

یوجین که مدتی با بهت تماشایشان میکرد، آرام سر تکان داد و گفت: «درسته. هیچ اتفاقی نیفتاد.»

سیهنا با چشمانی گشادشده پرسید: «چی؟»

یوجین تکرار کرد: «هیچ اتفاقی نیفتاد...»

سیهنا سریع به او نزدیک شد و شانه یوجین را چسبید. صورتش را جلو آورد، در حالی که چشمانش میلرزید و پر از اشک شده بود.

پرسید: «وا... واقعاً؟»

یوجین زمزمه کرد: «آره، خودت که اینطوری گفتی...»

سیهنا فریاد زد: «اینکه من اینطوری فکر میکنم دلیل نمیشه تو هم همونطوری فکر کنی!»

یوجین که کاملاً گیج شده بود، پرسید: «این دیگه چه چرتوپرتيه؟»

سیهنا با بغض داد زد: «من گفتم هیچ اتفاقی نیفتاده، اما معنیش این نیست که واقعاً هیچ اتفاقی نیفتاده!»

یوجین تأیید کرد: «خب... درسته.»

سیهنا در حالی که شانه یوجین را رها میکرد، با منطقی تقریباً غیرقابلفهم زیر لب غرید: «فکر کن یه خواب بوده... آه، نه، خواب نه. به هر حال، قضیه همینه. هیچ اتفاقی نیفتاده، اما اینطور هم نیست که واقعاً هیچ اتفاقی نیفتاده باشه؛ فقط فکر کن که نیفتاده...»

قدیسهها که با کمی فاصله ایستاده بودند، با جدیت تمام حرفهایش را تأیید کردند، اما یوجین اصلاً نمیتوانست این کار را بکند.

آنیس گفت: «اگه بیداری، دیگه تنبلی نکن. بلند شو، هامل.»

سیهنا جواب داد: «درسته. ما باید پادشاه شیاطین نابودی رو شکست بدیم.»

آنیس زیر لب گفت: «شنیدن این حرفا حالم رو عجیب میکنه. اینکه درست قبل از نبرد نهایی یه همچین اتفاقی بیفته...»

سیهنا با حرص پافشاری کرد: «داری چی میگی؟ آنیس، ما هیچ کاری نکردیم. تازه، اینطور هم نیست که ما بخوایم وارد نبرد نهایی بشیم. فقط اون نابودیِ حرومزاده به زور راهش رو به اینجا باز کرده.»

آنیس فوراً تأیید کرد و گفت: «خدای من! حالا که میگی، میبینم حق با توئه، سیهنا.»

آن دو در حالی که با هم بحث میکردند، به سرعت از اتاق بیرون رفتند. یوجین که تنها مانده بود، با گیجی چند بار پلک زد و بعد آرام از تخت پایین آمد.

در حالی که با دستپاچگی لباسهایش را میپوشید، خاطرات محو شب گذشته کمکم برایش واضح و واضحتر میشدند و صورتش از شدت خجالت گر میگرفت.

با ناله گفت: «میخوام بمیرم.»

حتی فکر بیرون رفتن از اتاق هم باعث میشد از تهدل آرزوی مرگ کند. اما نمیتوانست تا ابد خودش را در اتاق حبس کند. یوجین دلش را به دریا زد و در را باز کرد.

وارد راهرو شد و سرش را چرخاند. چشمان یوجین بلافاصله با چشمان مولون گره خورد. به نظر میرسید مولون دقیقاً میخواست وارد همین اتاق شود. مولون لحظهای به یوجین خیره شد و پلک زد، بعد لبخند شیطنتآمیزی روی لبهایش نقش بست و هر دو مشتش را به سمت او گرفت.

«هامل.»

هر دو انگشت شستش را بالا آورد.

«تبریک میگم.»

ریش پرپشتش از هم باز شد و دندانهای سفیدش برقی زدند. یوجین با دیدن لبخند گشاد مولون، بیاختیار مشتهایش را گره کرد.

برای چه کوفتی داره به من تبریک میگه؟ چرتوپرت گفتن رو تموم کن و گمشو. دلت میخواد بمیری؟ با وجود اینکه تمام این جوابها در ذهنش میچرخیدند، یوجین ترجیح داد دهانش را محکم بسته نگه دارد. به نظر میرسید هیچ جوابی نمیتوانست آن نیشخند را از روی صورت مولون پاک کند.

یوجین بالاخره پرسید: «چقدر گذشته؟»

مولون با لبخند گشادی گفت: «امروز دقیقاً میشه یک هفته.»

یوجین پرسید: «تو کی بیدار شدی؟»

مولون جواب داد: «دو روز پیش.»

یوجین پرسید: «چرا منو بیدار نکردی؟»

مولون گفت: «هامل. با اینکه من دوست تو و اونا هستم، اما عمراً نمیتونستم وارد اون اتاق بشم. اصلاً. دلم هم نمیخواست وارد بشم.»

شانههای یوجین از این جوابِ بهشدت منطقی و دور از انتظار مولون لرزید. یوجین یک بار دیگر تصمیم گرفت به بحث خاتمه دهد و دهانش را بست.

آیا یک هفته در مقایسه با آن نیمسالی که قبلاً خوابیده بود، زمان کاملاً معقولی به حساب نمیآمد؟ ضربالمثلی بود که میگفت: «حتی ماهی گندیده هم استخونبندیش رو از دست نمیده.» مطمئناً پادشاه شیاطین اسارت فقط با گذشت یک هفته از پا درنمیآمد.

وقتی یوجین با سرعت از آنجا دور میشد، مولون صدایش زد: «کجا میری؟»

یوجین جواب داد: «میرم وضعیت اونجا رو بررسی کنم.»

مولون گفت: «پس منم...»

یوجین چشمانش را ریز کرد و پرید وسط حرفش: «تو این مدتی که من بیهوش بودم به اندازه کافی ندیدی؟ ظاهراً تا همین الانم داشتی دید میزدی.»

مولون گفت: «تغییراتی اتفاق افتاده... مهر و موم بزرگتر شده و اون تو...»

یوجین دوباره پرید وسط حرفش: «اون نورها دارن هجوم میارن؟»

مولون سر تکان داد: «آره.» و بعد ادامه داد: «اگه بشکنه، همهشون میریزن بیرون...»

صدای غرولندش ناگهان قطع شد. یوجین دیگر نتوانست قدم از قدم بردارد و همانجا خشکش زد و به انتهای راهرو خیره ماند.

در فاصلهای دورتر، دسته گل بزرگی در حال تکان خوردن به سمتشان میآمد.

«آه.»

ناگهان از میان آن دسته گلهای رنگارنگ، سر ملکیت بیرون آمد. او هم مثل گلهای کنارش، لبخند درخشانی به یوجین زد و برایش دست تکان داد.

«تبریک میگم!»

یوجین دیگر تحمل شنیدن این کلمه را نداشت.

بدون لحظهای درنگ، پنجره کناریاش را باز کرد و به بیرون پرید.