چپتر 657: پادشاه شیاطین نابودی (۴) [تصویر ویژه]

یوجین در حالی که بهسرعت فاصلهاش را کم میکرد و راه پیشروی نابودی را میبست، گفت: «همهتون برید سمت قلب.»

ترق!

انفجاری از قدرت تاریک درست در مقابلش همراه با شعلههای او تبخیر شد. یوجین در حالی که نیمقدم به عقب برمیداشت، نگاهی به نوک موهایش انداخت که داشتند خاکستر میشدند.

گفت: «من این حرومزاده رو همینجا نگه میدارم.»

دیگر نمیتوانست حضور ورموث را در پادشاه شیاطین نابودی که روبهرویش ایستاده بود، حس کند. چشمانش مثل قبل بیروح و نامتمرکز بود و تمام بدنش بهجای شعله، در رنگی زنده و تند و قدرت تاریک پیچیده شده بود.

سیهنا پرسید: «تنهایی؟» او میخواست به یوجین ملحق شود، اما مکث کرد.

یوجین در حالی که شمشیر الهیاش را به جلو میراند، جواب داد: «تنها نیستم. آنیس و کریستینا باهام هستن.» انگار که بخواهد حرفش را ثابت کند، بالهایش نور درخشانی از خود ساطع کردند.

غرش!

نور بهسرعت به غسل تعمیدی از آتش تبدیل شد که نابودی را در بر گرفت. با این حال، نابودی طعمه شعلهها نشد؛ بلکه با قدرت تاریک و رنگهای چرخانش، آنها را پس زد.

سیهنا بدون تردید سر تکان داد و گفت: «فهمیدم.»

یوجین در گذشته با شبح، پس از اینکه به تجسم نابودی تبدیل شده بود، جنگیده و او را شکست داده بود. اما چیزی که اکنون با آن روبهرو بودند، فراتر از هر تجسمی بود. موجودی که کنترل بدن ورموث را در دست داشت، یک تکه یا شاید حتی خود پادشاه شیاطین نابودی بود. در مقایسه با شبح، در سطح کاملاً متفاوتی قرار داشت.

آیا یوجین واقعاً میتوانست بهتنهایی جلویش را بگیرد؟ نیازی نبود به این فکر کند که آیا چنین چیزی ممکن است یا نه. این تصمیمی بود که یوجین باید میگرفت. الوهیت او که با پیروزی گره خورده بود، هیچ نقشی در این تصمیم نداشت. دلیل سادهای وجود داشت که چرا یوجین، یا همان هامل، اینطور رفتار میکرد.

سیهنا با خودش فکر کرد: چون اون هیچوقت نتونسته ورموث رو شکست بده.

او با تکان دادن سرش برگشت. برخلاف سیهنا که لحظهای مکث کرده بود، مولون اصلاً متوقف نشده بود. مثل همیشه، بدون هیچ تردیدی به جلو یورش برد.

«کرااااااه!»

مولون با یک فریاد جنگی تبرش را بالا برد. با این حال، قلب نابودی هم ساکت نماند. با صدای ترق و توروقی، سطح قلب شکست، شکافت و باز شد. قدرت تاریک از درونش بیرون ریخت و به سمت مولون هجوم آورد.

تبر مولون فرود آمد. تیغه بزرگ، توده قدرت تاریک را شکافت، اما در همان لحظه، انفجاری از رنگ، مولون را در بر گرفت. درست در همان زمان، سیهنا با آهی عمیق طلسمی اجرا کرد. فضای بین آنها قطع شد و انگار که از اول هم همانجا بوده باشد، مولون به کنار سیهنا منتقل شد.

سیهنا سرزنش کرد: «حرومزادهی احمق! تنهایی نپر وسط!»

مولون خیلی ساده جواب داد: «سیهنا، من بهت اعتماد داشتم.»

سیهنا پس از شنیدن جوابش دیگر نتوانست او را سرزنش کند. او از روی شخصیت مولون میدانست که حرفهایش صرفاً چاپلوسی نیست. او واقعاً باور داشت که وقتی یورش ببرد، سیهنا کمکش خواهد کرد.

سیهنا در حالی که به قلب نابودی اشاره میکرد، گفت: «خیلی خب، خیلی خب، فهمیدم، فقط دیگه تنهایی شیرجه نرو وسط. اول باید ببینیم با اون چیکار کنیم.»

سیهنا دوباره آهی کشید و چشمانش را ریز کرد. سطح قلب همچنان در هم میلولید. توده درهمتنیدهی استخوان و گوشت مدام بازتر میشد. در درونش، گوشتهای بنفش و قرمز تیره مثل گوشت گندیده به هم میپیچیدند و بهجای خون، قدرت تاریک و رنگهای چرخان در آن جریان داشت.

سیهنا نظر داد: «چقدر چندشآوره.»

او قبلاً اجساد در حال پوسیدگی بیشماری را دیده بود. معدهاش آنقدر قوی شده بود که میتوانست در میان چنین صحنههای مضحک و چندشآوری چای بنوشد بدون اینکه حالت تهوع به او دست بدهد. با این حال، دیدن آن قلب باعث شد دل و رودهاش به هم بپیچد.

قطعاً دیدنش زننده بود، اما این همچنین اثر قدرت تاریک و رنگهایی بود که از قلب ساطع میشد. چیزی که در درونش انباشته و لخته شده بود، بسیار سمیتر و وحشتناکتر از هر سمی بود که پادشاه شیاطین اسارت تا به حال ساخته بود.

سیهنا با خود فکر کرد: تا کی میتونم دووم بیارم؟

سیهنا در حالی که حالت تهوعش را پس میزد، لبش را جوید. قدرت الهی او پس از نبرد یک هفته پیش بهطور قابلتوجهی قویتر شده بود. مقاومت او در برابر قدرت تاریک نیز افزایش یافته بود، هرچند که کاملاً مصون نبود.

بوم!

انفجار بلندی در پشت سرش افکار نگرانکننده سیهنا را قطع کرد. زمانی برای فکر کردن نبود.

او صدا زد: «مولون.»

پس از تأملی کوتاه، او همان تصمیمی را گرفت که سیصد سال پیش گرفته بود. وقتی با یک دشمن ناشناخته روبهرو میشدند، در موقعیتی که هیچ جواب روشنی وجود نداشت، همیشه این مولون بود که اول یورش میبرد.

گفت: «برو.»

مولون با پوزخندی گفت: «میدونستم اینو میگی.»

او به جلو جهش کرد. سیهنا تماشا کرد که چطور با قلب روبهرو میشود و قلب چگونه مقاومت خواهد کرد. او نگاهی کوتاه به عقب انداخت، اما یک نگاه گذرا برای درک وضعیت کافی نبود.

تنها چیزی که میتوانست ببیند، درهمآمیختگی آشفتهای از نور و رنگها بود.

البته، یوجین نمیخواست اینگونه با ورموث بجنگد.

او میخواست روزی یک دوئل حسابی با ورموث داشته باشد تا بالاخره مشخص شود چه کسی قویتر است — اما قطعاً نه امروز. این چیزی بود که او آرزو داشت پس از پایان همهچیز اتفاق بیفتد. چیزی بود که باید در یک روال آرام و صلحآمیز رخ میداد، جایی که مجبور نبودند به نابودی یا پادشاهان شیاطین فکر کنند، بدون هیچ عزم و اراده یا باورهای بزرگ، پس از پیروزیشان.

و پس از پیروزیاش، اگر ورموث احساس شکست و ناراحتی میکرد، یوجین بعد از مبارزه چند بار روی شانهاش میزد. هرچند یوجین جداً شک داشت که او واقعاً چنین واکنشی نشان دهد. به احتمال زیاد، او چیزی شبیه به یک فرد پیروز میگفت، مثلاً: «یه روزی قویتر میشی»، و بعد با هم میرفتند تا چیزی بنوشند.

یوجین در حالی که خون را از روی لبهایش پاک میکرد، با خندهای کوتاه گفت: «اما نه امروز.»

او حریف فعلیاش را ورموث نمیدانست. در نهایت، بهانهای که آورده بود، اینکه قبلاً هرگز ورموث را شکست نداده بود، فقط راهی برای محکم کردن ارادهاش بود.

یوجین گفت: «اگه بخوایم دقیق بگیم، این حتی یه مبارزهی تنبهتن هم نیست، مگه نه؟»

آنیس جواب داد: [از نظر فنی، هامل، ما این طرف سه نفریم.]

کریستینا مخالفت کرد: [اما خواهر، فکر نمیکنم سر یوجین داره بیانصافی میکنه. حریف شیطانیه، به اندازه پادشاه شیاطین اسارت عمر کرده و باید کاملاً شکست بخوره.]

برخلاف آنیس که با شیطنت یوجین را دست میانداخت، کریستینا با جدیت از او دفاع میکرد.

آنیس با طعنه گفت: [خدای من، کریستینا... با این استدلالی که تو داری، حتی اگه هامل وسط خیابون هم برینه، میتونی براش دلیل بیاری و به همه توضیحش بدی.]

کریستینا پاسخ داد: [سر یوجین هرگز چنین کاری نمیکنه.]

یوجین هم پرسید: «آخه چرا باید برینم؟»

بوم!

انفجاری در فاصله کوتاهی از روبهرویش باعث شد موهای یوجین در هوا به پرواز درآید. او نفسش را حبس کرد و دستش را دراز کرد. نوری که از سینهاش جریان داشت، فوراً یک گرفتگی ایجاد کرد.

او گفت: «و ما سه نفر نیستیم.»

گرفتگی به مرکز انفجار پرتاب شد. نیروی در حال گسترش، تماماً به درون گرفتگی مکیده شد و سپس دوباره منفجر شد. این انفجار فضای خالی را با نیرویی چندین برابر بیشتر از انفجارهای قبلی لرزاند. نابودی شمشیری را در آن نزدیکی بالا برد. او شمشیری در دست داشت، شمشیری که بهطرز ترسناکی شبیه به همان شمشیری بود که یوجین میشناخت.

شمشیر مهتاب.

شمشیر مهتاب توسط ورموث و با بیرون کشیدن قدرت تاریکش پس از جدا شدن از نابودی ساخته شده بود. بنابراین، هیچ دلیلی وجود نداشت که پادشاه شیاطین نابودی شمشیر مهتاب را در دست بگیرد. با این حال، از کمی قبلتر، ورموث در حال ساختن و استفاده از آن در نبرد بود.

با وجود نداشتن هوشیاری، حملاتش هم ناشیانه نبود. پیش از این، نابودی فقط حملات ساده با بازوهایش یا دستکاری قدرت جادویی و رنگها را بلد بود، اما حالا دیگر اینطور نبود. با ادامه درگیریها، حرکاتش تکامل مییافت.

نابودی با شکافتن انفجار گرفتگی، از دید یوجین ناپدید شد. قبلاً این کار را نکرده بود، یا بهتر است بگوییم نمیتوانست. اما نابودی خودش را وفق داده و تکامل یافته بود. حالا چند حرکت بود که نابودی به این شکل حرکت میکرد و فعالانه از آن برای حمله به یوجین بهره میبرد.

اینجا شکم نابودی بود. ورموث در اینجا متولد شده بود و میتوانست هر جا که میخواهد حرکت کند، درست مثل الان. با اینکه یوجین نمیتوانست مستقیماً آن را ببیند، غرایزش که از الوهیتش صیقل یافته بودند، او را وادار به حرکت کردند. ضربه شمشیر مهتاب، هوای جایی را که همین چند لحظه پیش سر یوجین در آن قرار داشت، شکافت.

او از ضربه جاخالی داد. اما حمله تمام نشده بود. رنگهایی که در هوا کشیده شده بودند، در هم پیچیدند و به همه جهات منفجر شدند. یوجین در اینجا نمیتوانست از برجستگی برای جهش در فضا استفاده کند. بنابراین، عقبنشینی کرد، از رنگهایی که پخش میشدند جاخالی داد و شمشیرش را بیرون کشید.

یوجین با خودش فکر کرد: «مطمئنم.»

حملات فعلی بسیار تیزتر از قبلیها بودند. بدون غرایزش، جاخالی دادن از ضربات نابودی دشوار میبود. داشت به روش حرکتش عادت میکرد و حملاتی را اضافه میکرد تا تکنیک حرکتیاش را تکمیل کند. چطور چنین چیزی ممکن بود وقتی هیچ هوشیاریای نداشت؟

یوجین نتیجه گرفت: «داره تکامل پیدا میکنه.»

هیچ توضیح دیگری وجود نداشت. پادشاه شیاطین نابودی داشت از ورموث، یعنی ظرف خود، برای رشدی انفجاری استفاده میکرد. تکنیکهای اصیل مبارزه ورموث داشت علیه یوجین به کار میرفت. نابودی به روشهایی به ضربات یوجین واکنش نشان میداد که ورموث معمولاً استفاده میکرد.

یوجین غرید: «تو...»

او شک خود را تایید کرد. نابودی در حالی که به او نگاه میکرد، دست و پایش را به اطراف تکان داد. بار دیگر، نابودی از دید یوجین ناپدید شد.

یوجین زیر لب گفت: «حرومزاده.»

یوجین خشم شدیدی احساس کرد. درست مثل زمانی بود که با شبح جنگیده بود. اینکه این عوضی با وجود اینکه ورموث نبود، مثل او میجنگید، عصبانیاش میکرد. این او را به یاد دورانش به عنوان هامل میانداخت، زمانی که هرگز نتوانسته بود ورموث را شکست دهد. او قسم خورده بود که روزی با مبارزه با ورموث واقعی، انتقام شکستهای گذشتهاش را بگیرد، بنابراین روبرو شدن با چنین موقعیتهای نفرینشدهای حالش را به هم میزد. به نظر میرسید این کار، لذتی را که در نهایت با شکست دادن ورموث احساس میکرد، کمرنگ میکرد.

یوجین با خشم غرید: «تمومش کن.»

غرایزش به او هشدار دادند. کریستینا و آنیس نیز با تعجب نام یوجین را فریاد زدند. اما یوجین مثل قبل حرکت نکرد. او با غیظ سر جایش ایستاد.

او زیر لب گفت: «اگه با استفاده از روشهایی که ورموث برای حمله به کار میبره تکامل پیدا کنی...»

شمشیر الهی در دستش به شعله تبدیل شد و از هم پاشید. فاصله بین آنها برای چرخاندن شمشیر خیلی کم بود. شعلههای الهی دور دستان یوجین پیچیدند. و سپس نابودی ظاهر شد. او شمشیر مهتاب را از زاویهای حتی تیزتر و مرگبارتر از قبل چرخاند.

یوجین در حالی که دستانش را مشت میکرد، گفت: «اونوقت منم به راحتی میتونم...»

او مشت زد، مشتی که در آتش الهی پیچیده شده بود. با بازوی چپش، شمشیر مهتاب را که گردنش را هدف گرفته بود، دفع کرد. قدرت تاریک شوم، آتش الهی را بلعید و در ساعد یوجین فرو رفت.

لحظهای که شمشیر مهتاب بازویش را سوراخ کرد، مشت راستش که هنوز گره کرده بود، به صورت نابودی کوبیده شد. با صدای برخورد بلندی که برای یک مشت ساده بیش از حد شدید به نظر میرسید، نابودی به سمت پایین پرتاب شد.

یوجین در حالی که مشت دردناکش را تکان میداد، زیر لب گفت: «پیشبینی کنم که چطوری قراره حرکت کنی...!»

بازوی چپش بریدگی عمیقی برداشته بود، هرچند به استخوان نرسیده بود، و خون بیوقفه از آن جاری بود. قدرت تاریک نابودی مانع از بهبودی او میشد.

آنیس با عصبانیت فریاد زد: [اگه بازوت قطع میشد چی؟!]

یوجین جواب داد: «تو دوباره وصلش میکردی.»

آنیس گفت: [خودت میدونی که فوراً وصل نمیشه.]

یوجین با لحنی تند جواب داد: «برای همینه که قبل از اینکه قطع بشه ضربهم رو زدم.»

حس برخورد با نابودی کمتر از چیزی بود که انتظار داشت. رنگهایی که نابودی را احاطه کرده بودند، احتمالاً ضربه را پخش کرده بودند. یوجین در حالی که دستش را باز میکرد، نوچ کرد. او فکر میکرد کوبیدن مشتش به نابودی ممکن است کافی باشد، اما این تلاش در مقایسه با نتیجه بیفایده به نظر میرسید.

زمان به ضرر او بود. مقاومت بیپایان در برابر قدرت تاریک گزینه ممکنی نبود. اگر مبارزه طول میکشید، او اولین کسی بود که از پا درمیآمد. یوجین به پشت سرش نگاهی انداخت.

او مولون را دید که موج رنگها و قدرت تاریکی را که از قلب ساطع میشد میشکافت و سیهنا جادویش را در مسیری که او باز میکرد میریخت. با وجود ضربات جادویی قدرتمند، قلب هیچ آسیب قابلتوجهی ندیده بود.

این قابل انتظار بود. آنجا برای هزاران سال، و شاید خیلی بیشتر از آن، قلب نابودی بود. قدرت تاریکی که در چنین دوره طولانیای انباشته شده بود، عمیقاً در قلب ریشه دوانده و ذخیره شده بود.

یوجین با نگرانی با خود فکر کرد: «و تو هم داری رشد میکنی.»

نابودی با هر دو دست خود را از روی زمین بلند کرد. هیچ حالتی در چهرهاش دیده نمیشد. گونهای که یوجین به آن ضربه زده بود هیچ تورم یا خونی نداشت. لبهای یوجین با دیدن این صحنه لرزید. حملات نابودی با هر تبادل ضربه به شکلی انفجاری قویتر میشد. اما در حال حاضر، او هنوز میتوانست از پس آن بربیاید. دشمن فقط با هوش و تجربه ورموث میجنگید.

اگر اینطور بود، او باید با حملات سریع و کوبنده از رشد آن پیشی میگرفت. او باید مطمئن میشد که نابودی نمیتواند به حملاتش واکنش نشان دهد. یوجین خم شد و احتراق را با برجستگی آماده کرد.

یوجین گفت: «ما چهار نفریم.»

اینها کلماتی بودند که او قبلاً نتوانسته بود تمامشان کند. فقط یوجین و قدیسهها نبودند که با نابودی میجنگیدند. در طول حمله، او لرزش خفیفی در نوک انگشتان نابودی دید. هنوز روی مبارزه تاثیری نداشت، اما لرزشی در حرکات نابودی وجود داشت که به نظر ناخواسته میآمد.

یوجین در دلش صدا زد: «ورموث.»

به نظر میرسید آن احمق بالاخره فهمیده بود که یوجین و رفقایش چه میگفتند. او به ورموث گفته بود که امروز به مردن در اینجا فکر نکند.

مثل آواتار نابودی حرف نزن؛ خودت رو تحقیر یا انکار نکن. با هم میجنگیم. فقط تسلیم نشو؛ در برابرش مقاومت کن.

لرزش نابودی مدرکی بود که نشان میداد ورموث دارد تقلا میکند. ورموث هنوز آن داخل بود.

یوجین متوجه شد: «میتونم ببینمش.»

این اولین بار نبود. برخلاف قبل، او به غریزه تکیه نمیکرد. یوجین فوراً جهش کرد و آتش الهی را شعلهور ساخت. دو شمشیر الهی در دستانش ظاهر شدند.

او باید از سرعت رشد انفجاری نابودی پیشی میگرفت. او باید حملاتی آنچنان شدید انجام میداد که فقط استفاده از هوش و تجربه ورموث برای مقابله با آنها کافی نباشد.

برای لحظهای کوتاه، خاطرات یوجین به دوئلهای گذشته با ورموث بازگشت. در میان آنها، حملهای که تقریباً دست بالا را به او داده بود، این بود...

«طغیان آسورا.»

دو شمشیر الهی طوفانی از ضربات برنده را رها کردند.