چپتر 72: بدون عنوان

یوجین و گارگیث وارد سالن ورزشی متصل به اقامتگاه گارگیث شدند. درست همانطور که یوجین در بانک برنامهریزی کرده بود، به اینجا آمده بود تا اجرای فرمول شعله سرخ توسط گارگیث را از نزدیک ببیند.

گارگیث پرسید: «تو که از قبل فرمول شعله سفید رو یاد گرفتی، پس چرا به فرمول شعله سرخ هم علاقه نشون میدی؟»

یوجین شانهای بالا انداخت و گفت: «فقط کنجکاوم.»

گارگیث بدون اینکه سؤال بیشتری بپرسد، پیراهنش را درآورد و به گوشهای پرت کرد: «خب، نشون دادنش برام کار سختی نیست.»

یوجین نمیفهمید گارگیث اصلاً چه نیازی به درآوردن لباسهایش داشت، اما به نظرش بیفایده میآمد که بخواهد قضیه را بزرگ کند، بنابراین با خونسردی به تماشای او ادامه داد. گارگیث در حالی که عضلات برجستهاش را منقبض میکرد، فیگور گرفت و همانطور ثابت ماند.

سرانجام، یوجین دیگر نتوانست خودش را نگه دارد: «...تو فقط داری فرمول شعله سرخ رو به جریان میندازی، پس چه لزومی داره همچین فیگور حواسپرتکنی بگیری؟»

گارگیث با خرناس گفت: «سلیقهم اینطوریه.»

«که اینطور...»

چشمان گارگیث آرامآرام در تمرکزی عمیق فرو رفت. طولی نکشید که تمام بدنش در مانایی مایل به قرمز غرق شد. این فرمول شعله سرخِ شاخههای فرعی خاندان لاینهارت بود. یوجین با یک نگاه هم میتوانست تفاوت آن را با فرمول شعله سفید ببیند.

تراکم مانای این دو اصلاً قابلمقایسه نبود. اگرچه از نظر سوسو زدن مانند زبانههای آتش به فرمول شعله سفید شباهت داشت، اما این شباهت فقط ظاهری بود، چرا که تفاوت عظیمی در قدرت واقعی این دو طومار آموزش مانا وجود داشت.

یوجین با کنجکاوی پرسید: «فرمول شعله سرخ هم میتونه هسته رو بشکافه؟»

گارگیث با افتخار جواب داد: «فرمول شعله سرخ خانواده ما میتونه تا ستاره پنجم پیش بره. نسخهای از فرمول شعله سرخ که خانواده اصلی آموزش میده، بهت اجازه نمیده هستههای جدیدی رو بشکافی. اما شاخههای فرعی مختلف، فرمول شعله سرخ رو بیشتر توسعه دادن. به لطف تلاشهای اجداد فوقالعادهمون، خانواده ما موفق شده تعداد ستارگانی رو که میشه با فرمول شعله سرخ تولید کرد، به پنج ستاره افزایش بده. تا جایی که میدونم، بین تمام نسخههای فرمول شعله سرخ که توسط شاخههای فرعی به دست اومده، فقط تعداد انگشتشماری میتونن پنج ستاره تولید کنن.»

یوجین به خاطر آورد: «...خانواده پدرم بهزور میتونستن به ستاره دوم برسن.»

با این اوصاف، به نظر میرسید که فرمول شعله سرخ هرگز نمیتواند از فرمول شعله سفید پیشی بگیرد. یوجین در حالی که چانهاش را نوازش میکرد، چند لحظهای در افکارش غرق شد.

وقتی از افکارش بیرون آمد، از گارگیث پرسید: «تو چند تا ستاره داری؟»

گارگیث گفت: «من تو ستاره دومم.»

ستاره دوم فرمول شعله سرخ بهطور غیرقابلمقایسهای ضعیفتر از ستاره دوم فرمول شعله سفید بود، مرحلهای که یوجین از قبل آن را پشت سر گذاشته بود.

«با وجود اینکه صدها سال توسعه پیدا کرده، فرمول شعله سرخ هنوز به پنج ستاره محدوده. ورموث، اون حرومزاده، واقعاً یه نابغه تمامعیار بود.»

فرمول شعله سفیدِ شاخه اصلی و فرمول شعله سرخِ شاخههای فرعی.

«و فرمول شعله سرخی که به شوالیههای در خدمت شاخه اصلی آموزش داده میشه، حتی اجازه نمیده هستهت رو بشکافی.»

با تمام این تفاسیر، فرمول شعله سرخ همچنان یک طومار آموزش مانای عالی بود. شوالیههایی که به خانواده اصلی سوگند وفاداری میخوردند، خدمت به خاندان لاینهارت را مایه افتخار خود میدانستند و به یادگیری فرمول شعله سرخ به شدت میبالیدند.

«هر چی بهش فکر میکنم، بازم نمیفهمم چرا. ورموث همچین حرومزادهی کینهای و حقیری نبود، اما...»

با این حال، او دستور داده بود که فرمول شعله سفید به عنوان راز خانواده اصلی حفظ شود، در حالی که فرمول شعله سرخ به شاخههای فرعی و نوادگان آنها آموزش داده میشد. با این وجود، خانواده اصلی اجازه نداشتند از قدرتشان برای کمک به توسعه بیشتر آن استفاده کنند، بنابراین توسعه فرمول شعله سرخ صرفاً به شاخههای فرعی و نوادگانشان واگذار شده بود. به این ترتیب، فاصله بین شاخههای اصلی و فرعی میتوانست کمتر شود، اما هرگز کاملاً از بین نمیرفت.

یوجین در نهایت اعلام کرد: «...به اندازه کافی دیدم.»

اگرچه هنوز نمیتوانست کارهای ورموث را درک کند، اما یوجین هم خیلی خودش را درگیر فهمیدن آن نکرد. در حال حاضر، چیزی که واضح بود این بود که فرمول شعله سفید برتری مطلقی نسبت به فرمول شعله سرخ داشت.

«فکر میکردم اگه پتانسیل کافی داشته باشه، سعی کنم فرمول شعله سرخ رو به فرمول شعله سفید پیوند بزنم، اما به نظر میرسه هیچ نیازی به این کار نیست.»

حتی در میان تمام شاخههای فرعی، فرمول شعله سرخِ متعلق به خانواده گارگیث آنقدر عالی بود که به عنوان یکی از بهترینها به حساب بیاید. اما همچنان آنقدر خوب نبود که یوجین را برای یادگیریاش مشتاق کند.

«مثل اینکه نیازی به اضافه کردن فرمول شعله سرخ نیست.»

البته، چیزی که یوجین دیده بود، اوج ستاره پنجمِ فرمول شعله سرخ نبود. با این حال، فقط از روی تراکم مانا و حرکات آن که همین الان دیده بود، برایش کافی بود تا سطح کامل فرمول شعله سرخ را بسنجد. بنابراین، یوجین بدون هیچ حسرتی به آن پشت کرد.

او گفت: «من دیگه میرم.»

گارگیث پرسید: «همین الان داری میری؟ اما بیضههای غول باید بهزودی برسن.»

«بازرسی دقیقش رو میسپارم به خودت.»

«اما من که لباسام رو درآوردم و فرمول شعله سرخ رو به جریان انداختم. نظرت در مورد یه مبارزه تمرینی یا دستگرمی چیه؟»

«در هر صورت من قطعاً برندهام، پس مبارزه کردن چه فایدهای داره؟ به جای فکر کردن به این چیزا، چرا نمیری... خودت چطور میگفتی؟... با دقت به صدای عضلاتت گوش بدی.»

گارگیث در حالی که انگار عمیقاً تحت تأثیر قرار گرفته بود، سرش را تکان داد و گفت: «عجب نصیحت فوقالعادهای...»

او بلافاصله روی زمین دراز کشید و شروع به شنا رفتن کرد، اما یوجین حتی برنگشت تا به گارگیث نگاه کند.

'…پس آکرون، هان؟'

لبخند سیهنا هنوز از ذهن یوجین پاک نشده بود.

'مگه نگفتن که سیهنا آخرین گریموارش رو اونجا گذاشته؟'

مجموعه سهجلدی، ویچکرافت.

'توی عمارتش که چیز خاصی به چشم نمیخورد. مجسمهاش هم همینطور. اگه اینطوره، یعنی ممکنه چیزی توی کتابخونه برج جادوی سبز باشه؟'

آنجا مکانی بود که سیهنا در دوران فعالیتش به عنوان استاد برج، معمولاً در آن پیدا میشد.

'خیلی مسخرهست اگه بیدلیل شروع کنم به فضولی و گشتن توی برج جادوی سبز. فعلاً باید منتظر جواب نامهی توصیهی لاولیان بمونم تا ببینم اجازه ورود به آکرون رو بهم میدن یا نه...'

بالزاک لودبث، استاد برج سیاه، هم گفته بود که برای یوجین توصیهنامه مینویسد. حالا که اوضاع اینطور پیش رفته بود، یوجین احساس میکرد که میتواند انتظار پاسخ مثبتی به این توصیهنامهها داشته باشد.

یوجین در حالی که به سمت برج جادوی سرخ میرفت، زیر لب با خودش گفت: «نیازی نیست اینقدر عجله کنم. من که کسی نیستم که منتظر مونده باشه.»

از آنجایی که آنها سیصد سال منتظرش مانده بودند، اگر کمی بیشتر هم صبر میکردند نباید جای شکایتی باقی میماند.

'من که خودم نخواستم تناسخ پیدا کنم، مگه نه؟'

یوجین به جای بازگشت به اتاقش، مستقیم به سمت آسانسور رفت و با آن به آزمایشگاههای زیرزمینی رفت.

'تازه، نهایتاً باید بتونم تو ده سال آینده پیداشون کنم. حالا که اینهمه مدت منتظر موندن، میتونن یکم دیگه هم صبر کنن.'

وارد یک آزمایشگاه خالی شد و در را پشت سرش بست. سپس، کتی را که پوشیده بود با بیخیالی گوشهای انداخت و قطعه شمشیر مهتاب را در مرکز آزمایشگاه قرار داد.

یوجین در حالی که به قطعه شمشیر مهتاب خیره شده بود، زیر لب گفت: «بذار قدم به قدم بررسیش رو شروع کنم.»

او تمام صبح تماشا کرده بود که این قطعه چگونه به جذب نور ماه ادامه میدهد. اگرچه به جز اینکه میتوانست نور ساطع کند هیچ چیز خاصی در موردش به نظر نمیرسید، اما قطعاً هنوز هم قطعهای از آن شمشیر مهتاب وحشتناک بود.

شمشیری که فقط ورموث قادر به استفاده از آن بود.

یوجین در حالی که فرمول شعله سفید را به آرامی به گردش درمیآورد، زمزمه کرد: «...همم.»

با استفاده از ستارگان اطراف قلبش به عنوان حلقهها، طلسمی را اجرا کرد.

فوووش!

یک گلوله آتشین عظیم در مقابل یوجین ظاهر شد. با اینکه این فقط یک طلسم تهاجمی حلقه اول بود، اما گلوله آتشین ایجاد شده از مانای فرمول شعله سفید آنقدر بزرگ بود که باورش سخت بود فقط یک طلسم حلقه اول باشد.

یوجین با اطمینان گلوله آتشین را به سمت قطعه شمشیر مهتاب پرتاب کرد، اما حتی یک رد سوختگی هم به جا نگذاشت. لحظهای که گلوله آتشین قطعه را لمس کرد، قدرت مرموز قطعه تمام مانای موجود در طلسم را پراکنده کرد و آن را از هم پاشید.

یوجین با خودش فکر کرد: 'با شمشیر بلعنده فرق داره.'

شمشیر بلعنده، آسفل، ساختار جادویی را میشکافت و مانا را میبلعید.

'با سپر گدون هم متفاوته.'

سپر گدون هر حملهای را که با آن برخورد میکرد، منحرف کرده و به سمت دیگری میفرستاد.

'این یکی فقط با لمس کردن، ساختار طلسم رو نابود میکنه. اینطوریه که مانای درون طلسم رو پراکنده میکنه.'

یوجین روش حمله مورد علاقه ورموث را به یاد آورد. وقتی آسفل را در دست میگرفت، تمام طلسمهایی را که به سمتش میآمدند میشکافت و از مانای آنها برای افزایش قدرت خودش استفاده میکرد.

اگرچه این شمشیر آنقدر قوی بود که میتوانست بیشتر طلسمها را بشکافد، اما برای آسفل غیرممکن بود که جادوی شیاطین عالیرتبه و پادشاهان شیاطین را از هم بدرد. همین مسئله باعث شده بود نبرد آنها با پادشاه شیاطین کشتار به طرز جهنمی و وحشتناکی سخت شود.

با این حال، پس از به دست آوردن شمشیر مهتاب، حتی طلسمهای آن شیاطین عالیرتبه و پادشاهان شیاطین هم نمیتوانستند ورموث را لمس کنند. تمام جادوها به محض برخورد با شمشیر مهتاب از هم میپاشیدند. سپس ورموث بلافاصله آسفل را تاب میداد، تمام مانای پراکندهشده را میبلعید و قبل از حمله، آن را به قدرت خودش تبدیل میکرد.

'...غیرممکنه که یه قطعه به این کوچیکی بتونه طلسمهای سطح بالا رو از هم بپاشونه.'

با این حال، چیزی مثل یک طلسم سطح پایین بلافاصله متلاشی میشد.

'تو این شرایط، حتی گذاشتنش توی یه جعبه چوبی هم برای پنهان کردن قدرتش کافیه.'

شرط فعال شدن قدرت شمشیر مهتاب این بود که باید در تماس «مستقیم» با مانا قرار میگرفت. به عنوان مثال، یوجین حتی در حالی که جعبه چوبی را روی سینهاش حمل میکرد، توانسته بود فرمول شعله سفید را مثل همیشه به کار بیندازد.

'فقط با همراه داشتنش موقع بیرون رفتن، میتونم با هر حمله غافلگیرکنندهای مقابله کنم.'

این روش وحشیانهای برای استفاده از آن بود. اما آیا قدرت خود آن قطعه هم تا حدودی وحشیانه نبود؟

«حالا که اینطوره، بیا با هم وحشی باشیم.»

یوجین با لبخندی خوشحال، وینید را بیرون کشید.

'اگه اون قطعه با مانای من تداخلی نداشته باشه...'

مانایی که توسط فرمول شعله سفید بالا کشیده شده بود، وینید را در بر گرفت.

'و اگه با هیچکدوم از طلسمهایی که اجرا میکنم تداخلی نداشته باشه...'

پس از تجلی دادن نور شمشیر خود، طلسمهایش را اجرا کرد. دهها موشک جادویی مطیعانه در اطراف یوجین شناور شدند.

'پس این یعنی با هر بار افزایش سطح فرمول شعله سفید من، تراکم مانام هم بیشتر میشه.'