چپتر 81: فصل 81

مر مثل یک راهنمای تور رفتار میکرد و گفت: «این همون عصاییه که بانو سیهنا تو بیشتر عمرش ازش استفاده میکرد.»

ویچکرافت تنها وسیلهی موجود در تالار سیهنا نبود. ابزارهای جادویی مختلفی که سیهنا در طول حیاتش از آنها استفاده کرده بود و به دلیل تبدیل شدن عمارتش به یک جاذبهی توریستی نمیشد آنها را در آنجا نگه داشت، در عوض به اینجا منتقل شده بودند.

برای مثال، عصایی که مر داشت به آن اشاره میکرد. آن وسیله هم در خاطرات یوجین جای داشت.

یوجین به یاد آورد و گفت: «...اسمش آکاشاست.»

مر لبخند پیروزمندانهای زد، سینهاش را سپر کرد و گفت: «همونطور که انتظار میرفت، از قبل در موردش میدونستی. یه نوع درخت به اسم درخت پری وجود داره که فقط تو جنگل سامار، حریم امن الفها، رشد میکنه. آکاشا، قدرتمندترین عصای جادویی دنیا، از ریشههای همون درخت هزارسالهای ساخته شده که تو مرکز جنگلشون رشد میکنه.»

صدای او که از شدت هیجان میلرزید، واقعاً به یوجین این حس را میداد که انگار دارد به حرفهای سیهنا گوش میدهد. مدتها پیش، سیهنا شخصاً تاریخچهی این عصا را برایش توضیح داده بود و هر وقت که مست میکرد، مثل یک طوطی این پز دادنها را تکرار میکرد.

مر به داستانش ادامه داد: «الفها باور دارن که این درخت باستانی، ارواح اجدادشون رو در خودش جا داده و ریشههاش کل جهان رو سر پا نگه داشته. این درخت جهان، مرکز دین الفهاست. میدونی این یعنی چی، مگه نه؟ اون الفهای مغرور در واقع یه ریشه از اون درخت باستانی و مقدس رو بریدن تا این عصا رو به عنوان هدیه برای بانو سیهنا بسازن!»

سیهنا یک الف یا حتی یک نیمهالف نبود.

با اینکه انسان بود، اما اغلب نام سیهنا با الفها گره خورده بود. در میان شایعات متعددی که دربارهی محل انزوای او وجود داشت، برخی گمان میکردند که شاید او به جنگل سامار، حریم امن الفها، پناه برده باشد.

سیهنا نمیدانست والدینش چه کسانی هستند. وقتی فقط یک نوزاد بود، در جنگل عظیم واقع در جنوبیترین نقطهی قاره، یعنی جنگل سامار، رها شده بود. در حالت عادی، او باید طعمهی یک هیولا یا جانور وحشی میشد، اما آن روز شانس با سیهنا یار بود. الفی که تصادفاً از آنجا میگذشت، با شنیدن صدای گریهی نوزاد به سمت او کشیده شد و سیهنا را نجات داد.

اینگونه بود که سیهنا به بیشهی مقدس الفها، که جایی در اعماق آن جنگل قرار داشت، برده شد.

الفهای آنجا در ابتدا روی خوشی به سیهنا نشان ندادند. با این حال، پس از پی بردن به استعداد جادویی فوقالعادهاش، او را به عنوان یکی از اعضای خود پذیرفتند و جادوی الفها را به او آموختند.

در حالی که یوجین با چشمانی بیروح به آکاشا خیره شده بود، مر با صدای زیر و کودکانهاش به سخنرانی خود ادامه داد.

«بانو سیهنا اولین کسیه که تا حالا عصایی ساخته شده از ریشههای درخت جهان داشته. حتی در بین خود الفها هم این یه افتخار بیسابقهست. تازه فقط این نیست، اون چیزی که اونجاست رو میبینی؟ اون جواهر سرخرنگ انتهای عصا رو! اگه کنجکاوی بدونی چیه، اون...»

یوجین حرفش را قطع کرد: «یه قلب اژدهاست.»

مر بدون اینکه از این پریدن وسط حرفش ناراحت شود، با اشتیاق ادامه داد: «آره، درسته! بین تمام عصاهای جادویی که تو دنیا وجود دارن، فقط دو تا عصا هستن که توشون از قلب اژدها استفاده شده. یکیش آکاشای بانو سیهناست، و اون یکی...»

یوجین با لحنی آرام به سوال پرسیدهنشده پاسخ داد: «ولادمیر.»

آن عصای وحشتناک هنوز هم در سیصد سال پیش وجود داشت. در آن زمان، صاحب ولادمیر یک لیچ به نام بلیال بود؛ یکی از خدمتکاران پادشاه شیاطین اسارت.

یوجین رابطهی شومی با آن عصا داشت.

یوجین بیاختیار نگاهی به شکم خودش انداخت. در زندگی قبلیاش، کسی که او را کشته بود همان لیچ، یعنی بلیال بود. آن عوضی مسئول تلههای قدرتمندی بود که در سراسر قلعهی پادشاه شیاطین کار گذاشته شده بودند و گروه آنها بدون اینکه حتی فرصتی برای استراحت پیدا کنند، مدام توسط آن تلهها آزار میدیدند.

در طول مدتی که در آن قلعه بودند، پس از اینکه سوراخی در قفسهی سینهی هامل ایجاد شد، او با بدنی رها شده بود که هر لحظه در خطر مرگ قرار داشت.

از همان ابتدا، قلعهی پادشاه شیاطین اسارت به قدری عذابآور بود که اصلاً با قلعههای پادشاهان شیاطین قبلی قابل مقایسه نبود. علاوه بر آن، تمام جانوران شیطانی و قوم شیاطین که از قلعه محافظت میکردند، آنقدر قدرتمند بودند که میتوانستند با هر یک از خدمتکاران پادشاهان شیاطین قبلی برابری کنند.

و حتی در میان آن نگهبانان قدرتمند، سه نفر از قوم شیاطین حضور داشتند که به طرز ویژهای قدرتمند بودند. این سه نفر به ترتیب با عناوین تیغه اسارت، سپر اسارت و عصای اسارت شناخته میشدند.

در حالی که آنها در میانهی مبارزه با سپر اسارت بودند، بلیال، یعنی همان عصا، مداخله کرده بود. در قلعهی پادشاه شیاطین اسارت، پاک کردن کامل اثرات جادوی سیاه و هرگونه نفرینهایی که توسط عصا روی آنها طلسم میشد، حتی با جادوی مقدس آنیس هم غیرممکن بود.

به کسی نیاز بود تا جلو برود و راه را باز کند.

هامل برای این نقش داوطلب شده بود. با اینکه در حالت عادی مولون کسی بود که چنین نقشی را بر عهده میگرفت، اما هامل او را پس زده و اصرار کرده بود که خودش پیشتاز شود و بدین ترتیب راه را برایشان هموار کرده بود.

برای آنها غیرممکن بود که بتوانند قلعهی پادشاه شیاطین اسارت را بدون هیچ تلفاتی فتح کنند.

پس اگر قرار بود کسی برای این کار بمیرد...

او اصرار کرده بود: «بذارید اون یه نفر من باشم.»

هامل قوی بود.

اما به اندازهی ورموث قوی نبود.

هامل سرسخت بود.

اما به اندازهی مولون سرسخت نبود.

با آگاهی کامل از این حقایق، او پیشتاز شده بود. تا حتی اگر میمرد، مولون آنجا باشد تا ضربات را تحمل کند. حتی اگر دیگر نمیتوانست بجنگد، ورموث هنوز آنجا بود تا به مبارزه ادامه دهد.

زمانی که سپر اسارت شکست خورد، هامل آنقدر جراحت برداشته بود که دیگر در آستانهی مرگ قرار داشت. نه از قدرت الهی و نه از جادو نمیشد برای درمان زخمهایش استفاده کرد. قدرت شیطانی قلعهی پادشاه شیاطین و نفرینهای لیچ، هامل را به کام مرگ کشانده بود.

و زمانی که مبارزه با بلیال، عصای اسارت، به پایان رسید، سوراخ بزرگی در قفسهی سینهی هامل ایجاد شده بود.

اینگونه بود که زندگی قبلیاش به پایان رسید.

هامل توسط بلیال و ولادمیر کشته شده بود. یوجین کاملاً باور داشت که ولادمیر نابود شده است. درست قبل از مرگش، او با چشمان خودش دیده بود که طلسمدان بلیال در هم شکست و خود لیچ هم پودر شد و به خاکستر تبدیل گشت.

با این حال، ولادمیر به نحوی نابود نشده بود. با اینکه یوجین جزئیات دقیق چگونگی جان سالم به در بردن آن را نمیدانست، اما صاحب فعلی ولادمیر، کنت ادموند کودرث از هلموث بود. ادموند کودرث به همراه استاد برج سیاه، بالزاک، یکی از سه جادوگر سیاهی بود که با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد بسته بودند.

یوجین در حالی که به آکاشا اشاره میکرد، پرسید: «میتونم امتحان کنم و دستم بگیرمش؟»

با این سوال، مر لبخند شیطنتآمیزی زد و سر تکان داد: «البته، مشکلی نیست، ولی فقط برای اینکه بدونی میگم، غیرممکنه بتونی با اون عصا هیچ جادویی اجرا کنی.»

یوجین پرسید: «چرا؟»

«آکاشا فقط بانو سیهنا رو به عنوان اربابش میشناسه. بعد از اینکه بانو سیهنا به انزوا رفت، چند تا جادوگر سعی کردن صاحب جدید آکاشا بشن، اما هیچکدوم نتونستن تایید آکاشا رو به دست بیارن.»

«اگه نمیتونستن ازش استفاده کنن، چرا همینجا ولش کردن؟ باید عصا رو میشکستن و حداقل قلب اژدها رو برمیداشتن.»

«لطفاً از این چرتوپرتها نگو. آکاشا گنجیـه که الفها و اژدهایان به بانو سیهنا هدیه دادن. با اینکه نمیشه ازش استفاده کرد، اما به تنهایی ارزش فوقالعادهای داره.»

وقتی مر با نوچنوچ کردن این را گوشزد کرد، یوجین لبخند محوی زد. از جواب او کمی احساس نوستالژی به او دست داد. مدتها پیش، او هم همین حرفها را از سیهنا شنیده بود.

«شما خودتون هم باید این رو بدونید، درسته سر یوجین؟ قلب اژدها به معنای واقعی کلمه قلب یک اژدهاست. از اونجایی که قلب یکی از رفقای مردهشون برای ساختن عصا برای بانو سیهنا فدا شده... اگه کسی بخواد آکاشا رو به خاطرش بشکنه، با اینکه در مورد الفها مطمئن نیستم، اما اژدهایان قطعاً پیداشون میشه و آروث رو با حملات نفسشون به رگبار میبندن.»

او از سیهنا هم چیزهایی در همین مایهها شنیده بود. وقتی به شوخی گفته بود که عصا را بشکنند و مانای قلب اژدها را بین خودشان تقسیم کنند، سیهنا با فریاد بلندی یک بطری آبجو به سمتش پرت کرده بود.

—ای حرومزادهی نادون. میخوای چی رو بشکنی؟ واقعاً میخوای همهمون رو به کشتن بدی؟

البته، مر مثل سیهنا با لحن تندی به او فحش نداد. با این حال، شنیدن حرفهایی که سیهنا میزد، آن هم از چهرهای که شبیه سیهنا بود، باعث شد یوجین خاطرات سیهنا را از زندگی قبلیاش به یاد بیاورد.

'این...' یوجین پس از اینکه چند ثانیه مبهوت آنجا ایستاد، با این فکر به خودش آمد: 'خوب نیست.'

او داشت بیش از حد درگیر خاطرات زندگی گذشتهاش میشد. یوجین سرش را محکم تکان داد و از مر روی برگرداند. او به آکرون نیامده بود تا فقط در خاطراتش غرق شود.

یوجین در حالی که دستش را دراز میکرد، گفت: «فعلاً، بذار فقط امتحان کنم و دستم بگیرمش.»

عصا به بلندی قد سیهنا بود. با اینکه مستقیماً آن را در دست گرفته بود، به نظر نمیرسید اتفاقی افتاده باشد. یوجین پس از نگاهی گذرا به مر، سعی کرد مقداری مانا به آکاشا تزریق کند.

اما باز هم هیچ اتفاقی نیفتاد. آکاشا مانایی را که به آن ارائه داده بود نپذیرفت. از آنجایی که توهم سیهنا را دیده بود، یوجین امید اندکی داشت که شاید بتواند تایید آکاشا را به دست بیاورد. اما به نظر میرسید که سیهنا هیچ تمهیداتی از این قبیل برای او به جا نگذاشته بود.

'اگه قرار بود چیزی برام به جا بذاری، ترجیح میدادم به جای گردنبندم، آکاشا رو میذاشتی.'

او هنوز مطمئن نبود چه کسی گردنبند را در عمارت اصلی لاینهارت جا گذاشته است. با این حال، یوجین تقریباً مطمئن بود که سیهنا مسئول انداختن آن در آنجا بوده است.

یوجین با فکری که ناگهان به ذهنش خطور کرد، گردنبند را بیرون آورد و به مر نشان داد و پرسید: «...میدونی این چیه؟»

مر آن را بررسی کرد و گفت: «این فقط یه گردنبند کهنهست.»

«پس یادت نمیاد قبلاً دیده باشیش؟»

«امکان نداره دیده باشمش. مگه بهت نگفتم که تو تمام این صدها سال پام رو از آکرون بیرون نذاشتم؟»

«خب، مهم نیست اگه نمیشناسیش.»

بدون اینکه سوال دیگری بپرسد، یوجین گردنبند را دوباره زیر یقهاش پنهان کرد. سپس آکاشا را رها کرد و با جدیت شروع به نگاه کردن به اطراف تالار سیهنا کرد.

چیزهای زیادی وجود داشت که به یاد میآورد قبلاً دیده است.

رداها و کلاهی که سیهنا همیشه دوست داشت بپوشد، آنجا بودند. آنها نیز آرتیفکتهایی با ارزش جادویی خارقالعادهای بودند. طبقه اول تالار پر از چنین چیزهایی بود. با وجود ویچکرافت در مرکز، اطراف آن پر از تمام ابزارهای جادویی بود که سیهنا شخصاً از آنها استفاده کرده بود.

مر هشدار داد: «نمیتونی هیچکدومشون رو با خودت ببری بیرون.»

یوجین با دست او را رد کرد: «سعی نمیکنم با خودم ببرمشون.»

شاید به دلیل جادوی حفاظتی که روی آنها اعمال شده بود، با وجود گذشت صدها سال هنوز در وضعیت بکر و دستنخوردهای بودند. البته این بدان معنا نبود که آنها در وضعیت بینقصی قرار داشتند. رداها در بسیاری از جاها ساییده شده بودند. یوجین در حالی که سعی میکرد از این موضوع ناراحت نشود، به طبقه بالا رفت.

مر همچنان به عنوان یک راهنمای تور ادامه داد: «این کتابها یادداشتهایی هستن که در طول فرآیند ساخت آکرون نوشته شدن.»

طبقه سیزدهم پر از قفسههای کتاب بود. با اینکه در عمارت کتابهای زیادی وجود داشت، اما کتابهایی که آنجا به نمایش گذاشته شده بودند، از نظر ارزش قابل مقایسه با کتابهای اینجا نبودند. کتابهای جادویی با ارزش واقعاً برجسته، قطعاً در عمارت نگهداری نمیشدند، بلکه اینجا، در آکرون بودند.

«و اون یه پیشنویس از فرمول جادوی حلقهایـه که وقتی سیهنا در حال توسعهش بود، نوشته شده. اگه الان بخوای بخونیش، سر یوجین، احتمالاً نمیتونی متوجهش بشی. حتی اگه یه پیشنویس باشه، تکنیکها و تحقیقاتی که برای توسعهش استفاده شده، به شدت پیشرفتهست.» مر در حالی که پشت سر یوجین میآمد، به غرولند ادامه داد: «این در مورد بقیه مجلات تحقیقاتی اون که توی آکرون نگهداری میشن هم صدق میکنه. بین تمام جادوگرهایی که راهشون رو به اینجا پیدا کردن، هیچکدومشون در ابتدا نتونستن تحقیقات بانو سیهنا رو بفهمن.»

یوجین که این حرفها را از یک گوش میشنید و از گوش دیگر درمیکرد، یکی از مجلات تحقیقاتی را از قفسه کتاب بیرون کشید. با اینکه کتابهای عمارت به نمایش گذاشته شده بودند، اما اجازه نداشتید آنها را باز کنید و بخوانید. با این حال، در اینجا، شما اجازه داشتید هر تعداد مجله تحقیقاتی که میخواستید را بخوانید.

قبل از اینکه یوجین حتی چند صفحه را ورق بزند، خندهای از دهانش پرید: «...ها.»

مر پیاز داغش را زیاد کرد: «دیدی، اصلاً نمیدونی معنی این کلمات چیه، درسته؟»

یوجین در حالی که با پوزخندی از قفسه کتاب روی برمیگرداند، اعتراف کرد: «فکر کنم همینطوره.» او با خودش فکر کرد: 'دستخطش هنوز مثل همیشه افتضاحه.'

دستخط وحشتناک سیهنا برای همیشه در داخل این کتابها حفظ شده بود. فهمیدن اینکه او درباره چه چیزی صحبت میکرد وقتی مدام از مانا و حلقهها مینوشت، به خودی خود دشوار بود، اما خط خرچنگ قورباغهی سیهنا خودش به تنهایی نیاز به رمزگشایی داشت.