چپتر 88: ۴۸.۲
چپتر 88: ۴۸.۲
«...پس هامل چی؟»
«چرا پای هامل احمق رو اینجا وسط میکشی؟»
«نه، خب... فقط حس میکنم اونم آدم بزرگیه که ارزش احترام گذاشتن رو داره.»
«چرا باید بهش احترام بذارم! برو یقه هر رهگذری رو تو خیابون بگیر و ازش بپرس! بین ورموث کبیر، سیهنای خردمند و هامل احمق، اگه ازشون بخوای کسی که بیشتر از همه بهش احترام میذارن رو انتخاب کنن، تا وقتی که یه آدم دروغگو و تشنهی توجه نباشن، محاله بگن به هامل احترام میذارن.»
«...اهم...» لاولیان در واکنش به داد و بیداد ملکیت سرفهی آرامی کرد. وقتی حرفهای گیلیاد درباره اینکه بیشتر از همه از هامل خوشش میآمد در ذهنش مرور شد، استاد برج سرخ با تردید گفت: «...اهم... یوجین، اگه تمایلی به داشتن عصا نداری، پس...»
ملکیت حرفش را قطع کرد: «هی تو، حرف بیخودی نزن و فقط ساکت باش.»
لاولیان بیتوجه به او ادامه داد: «بین آرتیفکتهایی که استاد برج سفید جمعآوری کرده، یکی هست که بهشدت کمیاب و ارزشمنده.»
ملکیت جیغ کشید: «بهت گفتم خفه شو!» انگار چیزی به فریادش واکنش نشان داده باشد، موهای فر او با عبور جریان الکتریسیته از میانشان، شروع به سیخ شدن کرد.
لاولیان به او یادآوری کرد: «هرگونه اعمال خشونت داخل آکرون اکیداً ممنوعه.»
ملکیت او را تهدید کرد: «تا وقتی چرتوپرت نگی، نیازی به خشونت ندارم...!»
لاولیان از خودش دفاع کرد: «کدوم چرتوپرت؟ من فقط میخوام به یوجین یه مشورتی بدم تا بتونه آگاهانه انتخاب کنه.»
یوجین با نیشخندی گفت: «منم خیلی کنجکاوم بدونم چی میخواد بگه.»
یوجین هم میخواست احضار پادشاه ارواح باد، تمپست، توسط ملکیت را ببیند. اما اگر میتوانست در کنارش یک گنجینه کمیاب هم به دست بیاورد، از خوشحالی بال درمیآورد.
لاولیان شروع کرد: «خب... یه آرتیفکت هست به اسم شنل تاریکی...»
ملکیت یک بار دیگر تکرار کرد: «گفتم خفه شو!»
«چرا اینقدر حرص میخوری؟ تا جایی که من میدونم، تو این ده سال اخیر حتی یه بار هم از شنل تاریکی استفاده نکردی.»
«تو... اصلاً میدونی برای به دست آوردن اون شنل چقدر جون کندم؟»
«بهجای اینکه ولش کنی یه گوشه خاک بخوره و فقط جنبه تزئینی داشته باشه، بهتر نیست اون رو به کسی که نیاز داره قرض بدی و در عوض چیزی که میخوای رو بگیری؟»
ملکیت بار دیگر زبانش بند آمد. او که در عذابی کلافهکننده گرفتار شده بود، انگشتانش را درون موهای معلقش فرو برد.
یوجین با کنجکاوی پرسید: «شنل تاریکی دقیقاً چیه؟»
ملکیت در حالی که از دادن توضیح واقعی طفره میرفت، با لکنت گفت: «...فقط یه شنل زمستونیه. چون همهجاش خز داره، خیلی گرمه... هـ...همین و بس.» اما لاولیان آنقدر لطف داشت که با جزئیات توضیح دهد.
لاولیان پرسید: «درباره سپر گدون که تو خزانه خاندان لاینهارت نگهداری میشه خبر داری، درسته؟» و ادامه داد: «با اینکه دقیقاً تو همون سطح نیست، اما شنل هم میتونه کار مشابهی انجام بده. اگه یه حمله از روبهرو رو به سمت داخل شنل هدایت کنی، میتونی اون رو به هر جهتی که میخوای برگردونی.»
ملکیت با ناامیدی سعی کرد ارزش آن را پایین بیاورد: «ا...اونقدرها هم همهکاره نیست. راستش رو بخوای، بیشتر روی کمانه کردن تکیه داره تا انعکاس. اگه مختصات فضایی رو درست محاسبه نکنی و مسیر حمله رو با مانا هدایت نکنی، واقعاً نمیتونی حمله رو به جهتی که میخوای برگردونی.»
لاولیان به او اطمینان داد: «بههرحال، این شنل یکی از بالاترین سطوح جادوی فضایی رو داره. شاید نتونی فوراً باهاش راه بیفتی، اما با استعدادهایی که تو داری، یوجین، باور دارم که خیلی زود میتونی ازش استفاده کنی.»
«تو...! تو آخه چرا اینقدر حرف مفت میزنی؟ شنل تاریکی واقعاً به نظرت انقدر راحت به دست میاد؟» شانههای ملکیت در حالی که بالا و پایین میرفت، میلرزید.
لاولیان بیتوجه به آخرین داد و بیداد ملکیت ادامه داد: «این تنها راه استفاده ازش نیست. سطح بیرونی شنل هم با طلسمهای دفاعی سطح بالا افسون شده. فقط با پوشیدنش میتونی بهراحتی یه طلسم تهاجمی از حلقه پنجم رو دفع کنی.»
ملکیت با ترشرویی اضافه کرد: «...البته اونم به مانای خودت بستگی داره.»
لاولیان بدون اینکه نشانهای از شنیدن حرف ملکیت بروز دهد، پرسید: «در کل، آرتیفکت خیلی کارآمدیه. راستی یوجین، هنوزم از استفاده کردن از سلاحهای مختلف لذت میبری؟»
جادوگر ارشد مراسم تداوم خط خونی را که چند سال پیش تماشا کرده بود، به یاد آورد. با اینکه یوجین در حال حاضر فقط از وینید بهتنهایی استفاده میکرد، اما در طول مراسم تداوم خط خونی، با مهارت تمام سپر و شمشیر را با هم به کار برده بود. نهتنها این، بلکه از گیلیاد شنیده بود که یوجین در استفاده از نیزه هم تبحر زیادی دارد.
یوجین خودش را به تواضع زد: «خب، اینطور نیست که فقط برای تفریح از چند تا سلاح استفاده کنم. اما اگه داشته باشمشون، ازشون استفاده میکنم. هرچند الان فقط وینید رو همراهم دارم، چون حمل کردن چند تا سلاح با هم دردسر داره.»
لاولیان با حالتی نمایشی فاش کرد: «هاها! اگه اینطوره، پس واقعاً عاشق شنل تاریکی میشی. اون شنل بالاترین سطوح جادوی زیرفضا رو هم تو خودش جا داده. هیچچیز پیچیدهای دربارهاش وجود نداره. فقط کافیه یه سری چیزها رو بذاری تو شنل... و بعد هر وقت بهشون نیاز داشتی درشون بیاری.»
ملکیت در حالی که چشمان پر از ناامیدیاش را برای چشمغره رفتن به لاولیان بالا میآورد، فحش داد: «این حرومزاده...!»
یوجین با نیشخند گشادی سرش را به نشانه تایید تکان داد: «عالی به نظر میرسه. بیا بهجای عصا، سر شنل تاریکی معامله کنیم. آه، اما نه الان. هنوز باید از خانواده اصلی اجازه بگیرم.»
ملکیت با ناامیدی در دلش غرید: «مـ...من هنوز با این قضیه موافقت نکردم.»
با این حال، کسی که از جوش نخوردن این معامله بیشترین ضرر را میکرد ملکیت بود، نه یوجین. یا حداقل ملکیت اینطور حس میکرد. ملکیت حتی در خواب هم نمیتوانست تصور کند که یوجین بهشدت مشتاق است تا یک بار دیگر با تمپست صحبت کند.
یوجین با بیتفاوتی شانهای بالا انداخت و گفت: «اگه نمیخوای، کاریش نمیشه کرد. به هر حال، اون بالا خیلی از مغزم کار کشیدم، برای همین الان دارم از گشنگی میمیرم... جادوگر ارشد لاولیان، اگه براتون مقدوره، دوست دارید با هم یه چیزی بخوریم؟ میتونیم درباره کارهایی که باید بهعنوان شاگردتون انجام بدم هم حرف بزنیم.»
لاولیان پیشنهادش را پذیرفت: «به نظرم عالیه. با اینکه به اینجا خیلی نزدیک نیست، اما یه رستوران خوب توی آسمون میشناسم که توی یکی از ایستگاههای شناور قرار داره. با اینکه غذاش خیلی خوشمزهست، اما منظره شبانهای که از پنجرههاش دیده میشه، حتی از غذاش هم بهتره.»
«واو. حالا که بهش فکر میکنم، من هنوز اون منظره شبانه رو که بهش میگن یکی از جواهرات تاج آروث، ندیدم.»
«اگه اینطوره، پس عالیه! اجازه بده همین الان یه کالسکه هوایی برامون خبر کنم.»
یوجین و لاولیان با نادیده گرفتن ملکیت، شروع به گپ زدن کردند تا بیشتر با هم آشنا شوند. ملکیت که تا آن لحظه فقط با خشم به این صحنه زل زده بود، حالا دندانهایش را به هم سایید و سرش را به نشانه تسلیم پایین انداخت.
ملکیت با بیمیلی به شکست اعتراف کرد: «...خـ-خیلی خب، فهمیدم.»
یوجین با تعجب پرسید: «اوه، شما هنوز اینجایید؟»
او دقیقاً همانطور که به نظر میرسید بود؛ یک پسربچه پررو. ملکیت در حالی که با عصبانیت به یوجین چشمغره میرفت، مشتهایش را گره کرد.
ملکیت به سختی کلمات را به زبان آورد: «...شنل تاریکی...! اگه این چیزیه که میخوای، من... من بهت قرضش میدم.»
«نیازی به عجله نیست. مگه نگفتم که باید از خانواده اصلی اجازه بگیرم؟»
وقتی یوجین با تکان دادن سرش این جواب را داد، ملکیت دیگر نتوانست تحمل کند و شروع به کشیدن جیغهای گوشخراش از روی خشم کرد: «کیااااااه! کیااااااه! اوکیااااااه!»
یوجین در حالی که با دلسوزی سرش را تکان میداد، از او فاصله گرفت و گفت: «یه لحظه فکر کردم کلاغی چیزی هستی...»
درست همانطور که یوجین انتظار داشت، گیلیاد هیچ مخالفتی با قرض دادن وینید نکرد.
با این حال، او شرایطی را تعیین کرد. آنها به هیچ وجه نباید خطر نابودی وینید را در این مدت به جان میخریدند و در تمام مدتی که ملکیت وینید را قرض میگرفت، یک ناظر از خاندان لاینهارت همراه او میبود.
ملکیت پرسید: «یه ناظر؟»
ملکیت چند روز بعد از آخرین گفتوگویشان، در ساعات اولیه صبح به دیدن او آمده بود و چهرهاش چندان خوب به نظر نمیرسید. شاید به خاطر استرس زیادی که در چند روز گذشته تحمل کرده بود، حلقههای سیاه زیر چشمانش بسیار عمیق شده بودند.
ملکیت ادامه داد: «پاتریارک شخصاً میاد؟»
یوجین جواب داد: «نه.»
«پس کی میاد؟ همون یارو، برادر کوچکتر پاتریارک، گیون لاینهارت؟»
«شما از کجا میدونستید؟»
ملکیت در حالی که یقه شنلش را باز میکرد، غرولند کرد: «پاتریارک خانواده اصلی خاندان لاینهارت اونقدر بیکار نیست که برای هر مسئلهای به اینور و اونور احضار بشه. از اونجایی که اخیراً به خاطر پسر ولگردش به آروث کشیده شده... خیلی مسخرهست که بخواد برای همچین چیزی دوباره برگرده.»
یوجین با اشاره به شنلی که ملکیت پوشیده بود، پرسید: «اون شنل تاریکیه؟»
او گفته بود که چون پوشیده از خز است، گرم است و این شنل دقیقاً همینطور به نظر میرسید.
ملکیت با احساساتی ضد و نقیض پز داد: «...خفنه، مگه نه؟»
یوجین دستش انداخت: «فکر کنم اگه من بپوشمش، خیلی خفنتر از وقتی بشه که جادوگر ارشد ملکیت میپوشتش.»
«همیشه حس میکردم یه پسربچه روی اعصابی، اما این دیگه...!»
«زیاد حرص نخور. حالا که داریم با هم معامله میکنیم، بهتر نیست همهمون لبخند رو لبمون باشه؟»
«خفه شو. خب، پس برادر کوچکتر پاتریارک کِی میرسه؟»
«گفتن که امروز حوالی ظهر میرسه... اما سر گیون تنها کسی نیست که میاد.»
«پس دیگه کی باهاش میاد؟»
ملکیت در حالی که با دقت خز روی شنل را نوازش میکرد، چشمانش را ریز کرد.
یوجین با نوچنوچ کردن جواب داد: «نگهبانان خاندان لاینهارت هم همراهش میان. این اولین باریه که یکی از گنجینههای خانواده اصلی قرض داده میشه و اونا همچنین اینجان تا نگاهی به... ماجرای اوارد... برادر بزرگترم بندازن.»
«...نگهبانان؟» چشمان ریز شدهی ملکیت در حالی که سعی میکرد این کلمه را به یاد بیاورد، کمی بازتر شد. بعد از لحظهای فکر کردن، لبخندی زد و سرش را تکان داد: «اوه، درسته. داری در مورد سگهای شکاری خاندان لاینهارت حرف میزنی، نه؟»
سگهای شکاری نامیدن آنها، با وجود اینکه نگهبانان از این حرف خوششان نمیآمد، اما نظر یوجین در مورد آنها تفاوت چندانی با نظر ملکیت نداشت.
نگهبانان احکام خانواده — شیرهای سیاه خاندان لاینهارت.
اگرچه آنها را به این نام میخواندند، اما نقش نگهبانان هیچ تفاوتی با سگهای شکاری نداشت.
اگر بچهای از شاخههای فرعی که در مراسم تداوم خط خونی شرکت نکرده بود، مانای خود را تمرین میداد یا شمشیر واقعی به دست میگرفت، یا اگر فرمول شعله سفید که قرار بود منحصراً توسط خانواده اصلی یاد گرفته شود، به یکی از نوادگان فرعی آموزش داده میشد — نگهبانان ظاهر میشدند تا برای جنایاتشان حکم صادر کنند.
یوجین به یاد آورد: و اما در مورد جادوی سیاه.
تمرین جادوی سیاه طبق احکام خاندان لاینهارت اکیداً ممنوع بود. با اینکه اوارد در تمرین جادوی سیاه موفق نشده بود، اما این حقیقت داشت که او سعی کرده بود یادگیری آن را شروع کند.
به همین دلیل، نگهبانان تصمیم گرفته بودند برای بررسی دقیق این موضوع به آروث بیایند.
گیون لاینهارت، برادر کوچکتر و هنوز مجرد پاتریارک، یکی از اعضای شیرهای سیاه خاندان لاینهارت بود.