چپتر 9: فصل 9
چپتر 9: فصل 9
نیزه تمرینی. فقط یک تکه چوب بود که حتی تیغه هم نداشت. اما طولش زیاد بود، برای همین اگر با آن ضربه دقیقی به کسی میزدی... حتی اگر بدنش را سوراخ نمیکرد، باز هم درد وحشتناکی داشت.
حالا فکرش را بکنید این ضربه درست به شکم خالی بخورد.
«اوووق!»
نتیجهاش میشد همین. سیان روی زمین غلت میزد و هر طرف را با استفراغش کثیف میکرد. سیئل با دهانی باز جیغی کشید و به سمت سیان دوید. نینا هم از شدت شوک، دو دستی جلوی دهانش را گرفت.
«من بردم.»
یوجین با خونسردی نیزه را پایین آورد. اگر نیزهاش واقعی بود، سیان با همان یک ضربه درجا کشته میشد. البته که نیزه واقعی نبود، اما مشخص بود ضربهای که به نقطه حساسش خورده، آنقدر دردناک بوده که هنوز داشت روی زمین به خودش میپیچید.
«نینا، برو یه نفر رو بیار که ببرتش.»
«چشم، چشم، الان!»
سیان در حالی که اشک و آببینیاش قاطی شده بود، با کینه نالید: «نامرد...!»
سیئل که با نگرانی به سمتش میدوید، با دیدن سر و وضع کثیف برادرش، سر جایش خشکش زد و دیگر جلوتر نرفت. در عوض، سرش را بالا آورد و به یوجین خیره شد.
«چه کار نامردانهای؟ دوئل از همون لحظهای که دستمالت رو پرت کردی شروع شده بود.»
«این... راست میگی، اما! اما نامردی، نامردیه.»
«حیف که قیافه داری ولی تو کلهت هیچی نیست. اون برادر احمقت اول دستمالش رو پرت کرد و بعد رفت سراغ سلاحش. خودش اینجوری خواست.»
در برابر این جواب تند و تیز، سیئل دهانش را بست. البته دلیل اصلیاش این بود که از بین تمام آن حرفها، فقط کلمههای «خوشگل» و «کلهپوک» را شنیده بود.
«...الان گفتی من خوشگلم؟»
«مگه چیه؟»
«به هر حال... نامردی، نامردیه. این دوئل اصلاً شرافتمندانه نبود.»
«خب، ظاهراً فقط قیافهت شبیه اون داداش دوقلوت نیست، منطقت هم لنگه همونه.»
«من شبیه داداشم نیستم.»
«مغزاتون که کپی همه. حالا به نظرت دوئل شرافتمندانه چیه؟ دستمال رو پرت کنیم، بشمریم یک، دو، سه و بعد دعوا رو شروع کنیم؟»
«امم...»
سیئل لبهایش را به هم فشرد و نگاهی به سیان انداخت که غرق در استفراغ روی زمین غلت میزد و هقهق میکرد. با دیدن وضع رقتانگیز برادرش، دلش به حال او سوخت.
«...یه کم میزنمت.»
«شرمنده، ولی من به اندازه کافی آروم بهش ضربه زدم.»
«تو واقعاً مانا تمرین نکردی؟»
سیئل با چشمانی درخشان پرسید. یوجین که داشت کیسههای شنی روی زمین را مرتب میکرد، با کلافگی به او نگاه کرد.
«نمیخوای بری؟»
«تو واقعاً تمرین نکردی.»
«بهت که گفتم نکردم!»
«دروغ میگی. چطور میتونی بدون تمرین مانا این چیزای سنگین رو بلند کنی؟ ضربهت هم... اونقدر سریع بود که داداشم حتی اگه گاردش رو هم پایین نیاورده بود، نمیتونست درست واکنش نشون بده.»
چشمانش که از کنجکاوی میدرخشیدند، ریزتر شدند. با شنیدن این حرف، یوجین دست از مرتب کردن کیسههای شنی کشید و مکث کرد.
«تونستی ببینیش؟»
«یه کم.»
«پس ظاهراً چشمات فقط برای دکور نیستن.»
«خیلی بددهنی.»
«از خیلی وقت پیش زیاد اینو شنیدم.»
در زندگی قبلیاش، به جز ورموث، از زبان همه این حرف را شنیده بود. در حالی که یوجین کیسههای شنی را یک گوشه روی هم میچید، سیئل سر جایش ایستاده بود و به پشت او نگاه میکرد. نمیشد حرکت ماهیچههای زیر لباسش را با جزئیات دید، اما مشخص بود که او بدون استفاده از مانا، فقط به قدرت عضلانیاش تکیه کرده است.
برای همین سیئل اصلاً نمیتوانست این موضوع را درک کند. او و سیان از کودکی بدنهایشان را تمرین داده بودند. از هفت سالگی؟ سیئل با یادآوری حرفی که یوجین کمی قبل زده بود، غرق در افکارش شد.
'برای یه پسر سیزده ساله، بدنش خیلی قرص و محکمه.'
یوجین به محض اینکه نوک نیزهاش به بدن سیان برخورد کرد، مقاومتی را حس کرده بود. این نشان میداد که بدن او فراتر از سنش پرورش یافته است. نیرویی که ضربه را پس میزد، به این معنا بود که بدن سیان از قبل مانای کافی برای واکنش به خطر را در خود ذخیره کرده است.
سیان فقط بیدفاع کتک نخورده بود. در لحظه حمله، او به طور غریزی سعی کرده بود خودش را عقب بکشد. بچهای که حتی یک تجربه مبارزه واقعی هم نداشت، به طور غریزی تلاش کرده بود از این خطر فرار کند.
'برای یه بچه عالیه. اما برای یکی از نوادگان ورموث، رسماً آشغاله.'
البته یوجین هیچ ایدهای نداشت که ورموث در سیزده سالگی چقدر قوی بوده است. اولین باری که او را دید، زمانی بود که ورموث و هامل هر دو بیست ساله بودند. با این حال، میتوانست حدسهایی بزند.
سیان لاینهارت. این پسرک که از کودکی تحت آموزشهای ویژه خانوادهاش قرار گرفته بود، به عنوان یکی از نوادگان ورموث به طرز غیرقابلباوری ضعیف بود.
'اما خب، یه نکتهای هم هست.'
دلیلش این بود که استاندارد مقایسهاش ورموث بود. اگر به پتانسیل آیندهاش نگاه میکرد، پایهریزی بدنش بد نبود. و اما سیئل... با اینکه خودش وارد مبارزه نشده بود، اما ظاهراً چشمهای تیزی برای تحلیل مبارزه داشت.
«تو... چطور جرئت میکنی... من...!»
سیان نفسنفسزنان سرش را بالا آورد و به یوجین نگاه کرد. سرش گیج میرفت. با هر حرکت کوچکی، چنان دردی در بدنش میپیچید که انگار وسط شکمش سوراخ شده بود و طعم گندیده و زنندهای در دهانش حس میکرد.
«نامرد... نامرد!»
«هر دوتون یه چیز رو میگین چون دوقلویین.»
یوجین با پوزخندی به سیان نگاه کرد.
«نمیخوام حرفی رو که زدم دوباره تکرار کنم. از خواهرت بپرس الان چی گفتم.»
«تو... ای حرومزاده...!»
«یا اینکه یکم به اون حافظهت فشار بیار. وقتی داشتی روی زمین غلت میزدی و بالا میآوردی، گوشهات که باید باز میبود.»
سیان نمیتوانست حرفش را نقض کند. حق با او بود؛ در میان آن درد وحشتناک و خشمی که داشت، حرفهای یوجین را شنیده بود.
با این حال، حتی اگر یوجین نامردی هم نکرده بود، سیانِ سیزده ساله نمیتوانست این شکست را بپذیرد. جلوی خواهر و خدمتکارانش... چه افتضاح شرمآوری!
«تمیزش کن.»
یوجین به چهره سیان که از شدت تحقیر در هم رفته بود نگاه کرد و بیشتر روی اعصابش راه رفت:
«هر چی تو شکمت بود رو بالا آوردی. اگه همهشون رو تمیز کنی، منم کالسکه رو تمیز میکنم. اینطوری کاملاً منصفانهست. مگه نه؟»
«چطور جرئت میکنی...»
«تازه، وقتی تو یه دوئل شکست میخوری، شرافت و ادب حکم میکنه که با فروتنی بگی "باختم". تو که همهش دم از شرافت میزدی... نکنه الان میخوای بیشرفبازی دربیاری؟»
«آه...!»
سیان هیچ جوابی برای گفتن نداشت. از شدت خشم میجوشید، تمام بدنش درد میکرد، دهانش طعم گندی میداد و همه چیز به شدت تحقیرآمیز بود. اگر درد نداشت، حتماً بلند میشد و میگفت که دوباره مبارزه کنند. اما سیان در وضعیت فعلیاش توان چنین کاری را نداشت.
غم و خشم طاقتفرسا به اشک تبدیل شد. سیان سرش را پایین انداخت و فینفین کرد. البته یوجین با دیدن این صحنه هیچ احساس ترحمی نکرد. این پسربچه خودش اول از همه با اون طرز برخوردش شروع کرده بود.
با این حال، از اینکه داشت در برابر یک پسر سیزده ساله نفسنفس میزد، کمی نسبت به کار خودش دچار تردید شد.
«باید فقط دندون رو جیگر میذاشتم. آخه بیدلیل این چه بساطیه که راه انداختم؟»
نگرانیهایی هم در مورد آینده وجود داشت. او از همان ابتدا کاملاً نادیده گرفته شده و مورد آزار قرار گرفته بود و حالا سیان، پسر خانوادهٔ اصلی را به این روز انداخته بود. در واقع، بیشتر از هر چیزی نگران بود که مبادا با سوءاستفاده از این اتفاق، ترکشهای این ماجرا به پدرش در حومهٔ شهر اصابت کند.
در حالی که یوجین داشت به این چیزها فکر میکرد، سیان با تمام توان جلوی اشکهایش را گرفت. دیگر نمیخواست بیشتر از این مایهٔ آبروریزی شود... با این حال، شکست را هم نپذیرفت. این فقط یک لجبازی بچگانه بود.
«ارباب جوان!»
فریادی از دوردست در یک چشمبههمزدن به آنها نزدیک شد. مردی قدبلند و یونیفرمپوش به محوطه رسید. از فاصلهای دورتر در پشت سرش، نینا در حالی که دامنش را با دو دست گرفته بود، به سمتشان میدوید.
«این دیگه چه وضعیه؟»
نشانی روی سینهاش به چشم میخورد. به نظر میرسید این مرد شوالیهای در خدمت خانوادهٔ اصلی باشد.
اوه، عجب.
چشمان یوجین با دیدن حرکات مرد برقی زد. سن دقیقش را نمیدانست، اما به نظرش این مرد از گوردون که تمام راه او را تا اینجا اسکورت کرده بود، بسیار ماهرتر میآمد.
«هـ... هزار.»
سیان با دیدن مرد زد زیر گریه.
«من... من باختم... خودم گفتم مبارزه کنیم. اما باختم...»
«دوئل...»
هزار با نگاهی قاطع به یوجین خیره شد. سپس خم شد و سیان را از روی زمین بلند کرد. حالا دستها و یونیفرم هزار کثیف و پر از استفراغ شده بود. سیئل با دیدن این صحنه، از روی انزجار چند قدم به عقب برداشت.
«...درود. من هزار هستم، مربی ارباب سیان.»
هزار در حالی که زیر بازوی سیان را گرفته بود، سرش را به نشانهٔ احترام خم کرد.
«چیزهایی از خدمه شنیدم، اما آنقدر با عجله آمدم که نتوانستم ماجرا را تا آخر گوش کنم. چه اتفاقی افتاده؟»
«من یوجین لاینهارت از گیدولم.»
یوجین سرش را خم نکرد.
«گیدول... همونجایی که خانوادهٔ گرهارد اقامت دارن.»
«آره، اون پدرمه. قضیه از این قراره که... سیان با من وارد دعوا شد. من سعی کردم واکنشی نشون ندم، اما...»
یوجین نگاهش را به صورت سیان دوخت و ادامه داد:
«سیان به پدرم توهین کرد.»
«من کی همچین کاری کردم؟!»
«مگه نگفتی پدرم یاد نگرفته شرافت چیه و بهم گفتی ترسو؟»
صورت سیان با این حرفها سرخ شد.
«تازه برگشت گفت بدنم بوی پشکل گاو میده.»
«...خب واقعاً میده. بدنت بوی پشکل گاو میده!»
«تو یکی خفه شو که دهنت بوی استفراغ میده.»
یوجین با چشمانی گشادشده به سیان غره رفت. سیان ناخودآگاه از آن نگاه خیره به خود لرزید. او هنوز هم حس شرافتمندانهای در وجودش میتپید و احساس میکرد که در یک مبارزهٔ اصولی و جوانمردانه شکست خورده است.
«...پس قضیهٔ دوئل این بود؟»
«سیان نه تنها به من، بلکه به پدرم هم توهین کرد. جناب هزار، دلیلی داره که نباید دوئل رو قبول میکردم؟»
هزار با شنیدن این سؤال، احساس تضاد عجیبی کرد. پسری که روبهرویش ایستاده بود باید همسن سیان و سیئل میبود، اما در صحبت کردن اصلاً کم نمیآورد و لحن بسیار خونسردی داشت. هزار که سالها از دست نقزدنهای این دوقلوها عذاب کشیده بود، جرئت نمیکرد قضاوت کند که آیا این پسرِ روبهرویش غیرعادی است یا دوقلوها.
«...دلیلت منطقیه، اما... فکر میکنم توی مبارزه زیادهروی کردی.»
«مگه ترحم کردن توی دوئل، توهین به طرف مقابل نیست؟»
«...»
«جناب هزار، اگه مهارتم کمه، از راهنماییتون ممنون میشم، اما دلم نمیخواد بشنوم که دستم زیادی سنگینه.»
«...بابت حرف نابهجام عذرخواهی میکنم.»
هزار یک بار دیگر سرش را به نشانهٔ احترام خم کرد. سیان که به او تکیه داده بود، چهرهاش در هم رفت.
«هزار! اون عوضی مانا تمرین کرده. تو هنوز حتی مراسم خون رو هم انجام ندادی، اما از همین الان مانا تمرین کردی!»
«مگه نگفتم دهنت رو ببند.»
یوجین سرش را به تندی کج کرد و به سیان خیره شد. سیان دوباره دهانش را بست و نگاهش را دزدید.
«...ارباب جوان.»
هزار با کشیدن آهی طولانی سرش را تکان داد.
«یوجین مانا تمرین نکرده.»
«هزار! تو هم داری بهم دروغ میگی؟»
«آخه چرا باید به شما دروغ بگم...»
«این غیرممکنه...! چطور میتونه من رو شکست بده وقتی اصلاً مانا یاد نگرفته! و... و اون! اون کیسههای شنی! اونها رو بسته بود به تنش...»
هزار گفت: «من هیچ مانایی توی بدن یوجین حس نمیکنم.» سپس نگاهی به کیسههای شنی پشت سر یوجین انداخت. در همان نگاه اول هم میشد فهمید که وزن قابلتوجهی دارند. یعنی همهٔ اونها رو به تنش بسته بود؟ هزار به این راحتیها نمیتوانست چنین صحنهای را تصور کند.
با این حال، حتی پس از چند بار بررسی دقیق، باز هم نتوانست هیچ اثری از مانا در او حس کند.
«دروغه... همهش دروغه.»
«ارباب سیان، اول از همه... اجازه بدید به جراحتهاتون برسیم.»
هزار به چهرهٔ یوجین که مثل پیرمردها حرف میزد، نگاهی انداخت.
«با نیزه بهم ضربه زد.»
«...دیگه کجا؟»
«زد توی شکمم.»
شکم... هزار نالهٔ آرامی سر داد و سیان از روی شرمندگی لبهایش را گاز گرفت.
«...بسیار خب... ارباب یوجین. بعداً دوباره همدیگه رو میبینیم.»
هزار دیگر نتوانست حرفی بزند و مؤدبانه تعظیم کرد. نینا که از راه دور دویده بود، همان موقع به محوطه رسید. او با حالتی گیج و مبهوت سرش را پایین انداخت.
«ببخشید، خیلی ببخشید.»
«برای چی عذرخواهی میکنی؟»
یوجین با دیدن سیان که از دور روی شانهٔ هزار افتاده بود و لنگلنگان دور میشد، پوزخندی زد. چرا با یک پسربچهٔ کوچک چنین کاری کرده بود؟ درست بود که هنوز هم بابت کارش کمی احساس عذاب وجدان داشت، اما ادب کردن یک بچهننهٔ لوس و پررو واقعاً لذتبخش بود.
«میبینمتون.»
سیئل که پشت سر هزار راه افتاده بود، برگشت و با خنده به یوجین نگاه کرد.
«خداحافظ.»
یوجین هم در جوابش لبخندی زد و برای سیئل دست تکان داد.