چپتر 91: بدون عنوان
چپتر 91: بدون عنوان
بعد از اینکه ملکیت تصمیمش را گرفت، بلافاصله قرارداد را نهایی کردند. این قرارداد صرفاً روی کاغذ نوشته نشده بود، بلکه با جادو بسته شد تا حتی جادوگر اعظمی مثل ملکیت هم نتواند از زیر آن در برود.
یوجین با کنجکاوی پرسید: «اگه یه جوری شنل رو نابود کنم چی میشه؟»
ملکیت جوابش را داد: «فقط باید پول شنل رو بهم خسارت بدی. نیازی نیست نگران باشی، چون ازت نمیخوام جونت رو به جاش بدی.»
راستش را بخواهید، او اصلاً در جایگاهی نبود که بخواهد چنین درخواستی بکند. هرچند شاید یوجین وارث نبود، اما طرف مقابلش همچنان پسرخواندهی خانوادهی اصلی لاینهارت به حساب میآمد. اگر چنین درخواست غیرمنطقیای میکرد، واضح بود که خاندان لاینهارت را دشمن خودش میکرد و ملکیت اصلاً دلش نمیخواست چنین اتفاقی بیفتد.
ملکیت در ادامه گفت: «البته همچین چیزی اصلاً غیرممکنه. شنل تاریکی جوری طراحی شده که یه آرتیفکت دفاعی درجه یک باشه. اگه شنل وقتی تنت باشه نابود بشه... خب احتمالاً خودت هم مردی. بچه جون، میفهمی چی میخوام بگم؟»
یوجین با حالتی سوالی تایید کرد: «منظورت اینه که اگه نمیخوام بمیرم، باید مراقب باشم؟»
«دقیقاً. با تکیه به دفاعش واسه خودت شاخوشونه نکش و سرت به کار خودت باشه. اگه میخوای تو یه مهمونی مجلل بپوشیش مشکلی نیست، ولی باهاش نرو دعوا.»
اگر فقط اجازه داشت اینطوری از آن استفاده کند، اصلاً چه نیازی به چنین شنلی داشت؟ یوجین پوزخندی زد و شنل تاریکی را روی شانههایش انداخت.
کارمن از روی صندلیاش کنار پنجره به حرف آمد: «طراحیش چشمگیره.» او در حالی که هنوز سیگار برگ خاموش را گوشهی لبش نگه داشته بود گفت: «مخصوصاً از خز ضخیم دور یقهاش خوشم میاد. من رو یاد نماد خاندان لاینهارت خودمون، یعنی یال شیر میندازه.»
یوجین مودبانه موافقت کرد: «آره، فکر کنم شبیهش باشه.»
کارمن نقد کرد: «ولی حیف که رنگ خزش سیاهه. اگه مثل شعلههای فرمول شعله سفید، سفیدرنگ بود یا... اگه خاکستری بود، خیلی خفنتر به نظر میرسید. رنگ فعلی خزش بیشتر به درد کسی از شوالیههای شیر سیاه میخوره.»
«...» یوجین بدون اینکه حرفی بزند، با چهرهای بیتفاوت به کارمن خیره شد.
کارمن هم بدون گفتن کلمهای به یوجین زل زد. بعد از اینکه چند لحظه اینطور به هم خیره ماندند، سیئل که کنارش نشسته بود، سقلمهای به پهلوی یوجین زد.
سیئل با صدای هیسمانندی گفت: «شنل رو بده بهش.»
یوجین با لجبازی پرسید: «چرا باید این کار رو بکنم؟»
«مگه نشنیدی گفت میخواد امتحانش کنه؟»
«ولی فکر نکنم همچین حرفی زده باشه.»
«لازم نیست حتماً به زبون بیاره تا بفهمی منظورش چیه.»
سیئل باز داشت چه چرتوپرتهایی میبافت؟ با اینکه یوجین واقعاً متوجه نمیشد، اما فشار آزاردهندهای از نگاه کارمن حس میکرد.
یوجین در حالی که با بیمیلی شنل را درمیآورد، پیشنهاد داد: «...لطفاً امتحانش کنید.» و کارمن بلافاصله به سمتش آمد.
کارمن در حالی که چهرهای کاملاً بیتفاوت به خود گرفته بود، شنلی را که یوجین به او تعارف کرده بود گرفت و با حرکتی نمایشی دور بدنش پیچید.
کارمن در حالی که به انعکاس خودش در شیشهی پنجره نگاه میکرد و آرام چند ژست مختلف میگرفت، گفت: «بدک نیست.»
یوجین در حین این کار به پشت کارمن چشم دوخت. با وجود اینکه او در هر دو زندگی گذشته و حال خود ارشدهای زیادی دیده بود، اما این اولین بارش بود که ارشد عجیبی مثل کارمن میدید؛ کسی که به نظر میرسید اصلاً متناسب با سنش رفتار نمیکند.
کارمن پیشنهاد داد: «فکر کنم اگه از یه سنجاقسینهی شیرشکل واسه بستنش روی سینهات استفاده کنی، خیلی بهتر بشه. تازه میتونی نماد لاینهارت رو هم پشتش گلدوزی کنی.»
ملکیت که با چشمانی حریص به وینید خیره شده بود، با اعتراض فریاد زد: «یه جوری حرف میزنی انگار دارم شنل رو بهت میبخشم. دچار سوءتفاهم نشو. یادت نره که فقط دارم بهت قرضش میدم، خب؟ گند نزن به شنلم.»
با این حال، کارمن هیچ واکنشی به دادوفریاد ملکیت نشان نداد. او چند لحظهی دیگر هم غرق تماشای انعکاس خودش در پنجره شد و در نهایت، بعد از اینکه نایشون چند بار به طور معنیداری سرفه کرد، شنل را درآورد.
کارمن اعلام کرد: «دیگه وقتشه. بریم.»
نایشون در حالی که با خیالی آسوده از جایش بلند میشد، گفت: «چشم، قربان.»
او نگران بود که مبادا کارمن بدون درآوردن شنل راه بیفتد و برود، اما خوشبختانه به نظر میرسید کارمن قصد نداشت چنین کار بیشرمانه و خجالتآوری انجام دهد.
قبل از ترک اتاق پذیرایی، گیون اسم سیئل را صدا زد: «سیئل.»
سیئل با پوزخندی، طوری که انگار منتظر همین حرف بود، فوراً جواب داد: «بله، حتماً با یوجین منتظر میمونم.»
برخلاف لبخند سیئل، چهرهی گیون کمی بیمیل به نظر میرسید. با این حال، یوجین نتوانست دلیل این کار را از او بپرسد، چون کارمن بدون اینکه فرصتی برای گپ زدن به آنها بدهد، بلافاصله از اتاق پذیرایی خارج شد.
بعد از رفتن کارمن و بقیهی شوالیههای شیر سیاه، ملکیت از جایش پرید و گفت: «منم دیگه میرم.»
او وینید را در آغوش گرفته بود و آنقدر عریض لبخند میزد که گونههایش میپرید.
ملکیت با ذوق و شوق گفت: «مطمئناً اونقدرها که فکر میکنی طول نمیکشه. شاید نهایتاً نصف روز؟»
یوجین پیشنهاد داد: «پس منم باهات میام.»
ملکیت مخالفت کرد: «عمراً. کی گفته میتونی همچین کاری کنی؟ بچه جون، این قضیه مربوط به قرارداد با یه روحه. با اینکه سازگاری احضارکننده با روح مهمه، اما مکان و شرایط هم اهمیت دارن. واسه همین... اگه بخوای مقایسهاش کنی، میتونی مثل یه قرار خواستگاری بهش نگاه کنی.»
یوجین با گیجی غُر زد: «ها؟»
«فقط بهش فکر کن. چه حسی پیدا میکنی اگه با کلی ذوقوشوق برسی سر قرار، ولی ببینی یه الفبچهی ناشناس ور دل کسی که قراره باهاش ملاقات کنی پلکیده؟»
«فکر نکنم اونقدرها هم توفیری داشته باشه. شاید فقط من رو به چشم کسی ببینن که قرار رو جور کرده؟»
«تو هیچ تجربهای تو این چیزا نداری؟»
«ها؟»
«تجربهی قرار گذاشتن واسه ازدواج و خواستگاری.»
«من فقط هفده سالمه.»
«مگه خانوادههای معتبر معمولاً تو سنین خیلی کمتر از این قرار مدارها رو نمیذارن؟ من تو رمانهای عاشقانه اینطوری خوندم.»
«لطفاً داستان رو با واقعیت قاطی نکن.»
ملکیت زمزمه کردن را متوقف کرد و رو به او چرخید: «واقعاً نداشتی؟ مثل همیشه، واقعیت به پای داستان نمیرسه. به هر حال، امکان نداره بتونی با من بیای. حالا که قراره پادشاه ارواح باد رو اغوا کنم، اگه ببینه تو هم اونجایی و نخواد باهام قرارداد ببنده، باید چه خاکی تو سرم بریزم؟ این کار بیاحترامی به پادشاه ارواح نیست؟»
یوجین اعتراض کرد: «ولی منم میخوام پادشاه ارواح باد رو از نزدیک ببینم.»
ملکیت با فخرفروشی گفت: «نگران نباش، وقتی قرارداد رو بستیم و خواستم وینید رو پس بدم، میذارم ببینیش.»
یوجین به نشانهی موافقت سر تکان داد. همانطور که ملکیت گفته بود، بعید به نظر میرسید که اگر او همراهش باشد تمپست خودش را نشان دهد. راستش را بخواهید، درک تشبیه او دربارهی قرار خواستگاری و اینجور چیزها سخت بود، اما تمپست از قبل میدانست که یوجین همان هامل است، با این حال از جواب دادن به احضارش طفره میرفت.
«اون حرومزاده، قطعاً داره یه چیزی رو ازم مخفی میکنه.»
وقتی چهار سال پیش همدیگر را دیده بودند، تمپست ادعا کرده بود که چیزی نمیداند، اما یوجین اصلاً نمیتوانست به این حرفها اعتماد کند.
«با اینکه شاید چیزی دربارهی سوگند صلح ندونه، اما باید در جریان اتفاقات قبل از مبارزه با پادشاه شیاطین اسارت باشه.»
یوجین تصمیم گرفت که حداقل باید در این باره از تمپست سوال کند.
بعد از رفتن ملکیت، تنها کسانی که در اتاق پذیرایی باقی ماندند، یوجین، لاولیان و سیئل بودند.
لاولیان تازه متوجه شد و گفت: «...آه، بابت احوالپرسی دیرهنگامم عذر میخوام، بانو سیئل. فکر کنم چهار سالی از آخرین دیدارمون میگذره، نه؟»
سیئل با لبخندی مؤدبانه گفت: «بله، قربان.»
وقتی یوجین چند ماه پیش او را دیده بود، سیئل بهشدت درگیر بحرانهای دوران بلوغش بود که باعث میشد خودش را در اتاقش حبس کند. اما حالا که با لبخندی درخشان در جواب لاولیان سر تکان میداد، به نظر میرسید از آن مرحله عبور کرده است.
لاولیان با نگاه به سیئل هفدهساله، گذر زمان را با تمام وجود حس کرد. هرچند موقع تجدید دیدار با یوجین هم همین حس به او دست داده بود، اما انگار بچههای این دوره و زمانه خیلی زود بزرگ میشدند. سیئل دیگر هیچ نشانهای از آن خامی و بچگی چهار سال پیش را نداشت.
لاولیان پرسید: «گفتی اومدی اینجا تا برای تولد بانو آنسیلا هدیهای انتخاب کنی؟»
سیئل با لبخندی دلربا گفت: «بله، قربان. اوه، راستی، تکتک هدایایی که تو این سالها برام فرستادین، عالیجناب لاولیان، به زیباترین شکل ممکن اتاقم رو تزئین کردن.»
«هاها، من همیشه از خوندن نامههای تشکری که برام میفرستادی لذت میبردم، بانو سیئل. راستش برام عجیب بود که امسال نامهای نفرستادی... نکنه از هدیهای که برات فرستادم خوشت نیومده؟»
«نه، اصلاً اینطور نیست.»
با وجود اینکه سؤال معذبکنندهای بود، سیئل فقط لبخندش را حفظ کرد و سرش را تکان داد.
سیئل توضیح داد: «با اینکه اعتراف بهش برام خجالتآوره... اما از اول امسال، از خیلی جهات حساس و زودرنج شدم. هدیهای که برام فرستادین خیلی زیبا بود، اما نمیدونم چرا اصلاً دستم به قلم نمیرفت که براتون نامه بنویسم.»
لاولیان بدون اینکه به او بربخورد، بهانهاش را راحت پذیرفت و گفت: «آه... درک میکنم. تو سن و سال شما، بانوی جوان، اینجور روزها ممکنه خیلی ناگهانی از راه برسن.»
لاولیان هرگز فرزندی نداشت، برای همین نمیتوانست غصههای یک پدر را درک کند، اما بارها مجبور شده بود به درددلهای گیلیاد دربارهی دردسرهای دوران بلوغ تنها دخترش گوش دهد.
سیئل ادامه داد: «و بعد از گذشت اینهمه وقت، حس کردم نوشتن و فرستادن نامه دیگه بیادبیه. اما با این حال، عذاب وجدان داشتم که هدیهتون رو نادیده بگیرم... مخصوصاً وقتی حس میکنم از سال دیگه قرار نیست هدیهای برام بفرستین.»
سیئل دستش را در جیبش برد و با شیطنت لبخند زد. جعبهی هدیهای را که با دقت کادوپیچ شده بود بیرون آورد و گفت: «برای همین، هدیهای انتخاب کردم که فکر میکردم بهتون میاد، عالیجناب لاولیان. چیز ناقابلیه، ولی با پسانداز کردن پولتوجیبیهام خریدمش.»
لاولیان از روی غافلگیری نفسش را حبس کرد: «اوه...»
سیئل با لبخندی ملایم اصرار کرد: «لطفاً زودتر بازش کنین.»
لاولیان در اعماق قلبش حس ناآشنا اما گرمی را تجربه کرد. آیا به همین خاطر بود که مردم ازدواج میکردند و بچهدار میشدند؟ وقتی به حرفهای گیلیاد که با ذوق و شوق از افتخار کردن به بچههایش میگفت گوش میداد، اصلاً به این موضوع فکر نکرده بود، اما حالا که چنین هدیهای دریافت میکرد، حس میکرد احساساتش در حال فوران است.
وقتی لاولیان جعبه را باز کرد، صدا و چشمانش لرزید: «این...»
داخل جعبه، یک گیره کراوات با طراحی ظریف و زیبا قرار داشت. همانطور که سیئل گفته بود، واقعاً نمیشد آن را چیز خارقالعادهای دانست. به اندازهای خوشساخت بود که بشود گفت کمی گرانقیمت است، اما هرکسی که پول داشت میتوانست بهراحتی چنین چیزی بخرد.
با این حال، لاولیان محبتی را در آن حس کرد که ارزشش بسیار فراتر از قیمت این هدیه بود. او در تمام عمرش هرگز چنین هدیهای دریافت نکرده بود...
سیئل گفت: «اولش فکر کردم چون شما جادوگر هستین، باید هدیهای بهتون بدم که یه ربطی به جادو داشته باشه. اما بعد از اینکه یکم بیشتر فکر کردم، با خودم گفتم حتماً تا الان کلی از اینجور چیزها دارین.»
«...» لاولیان سکوت کرد.
«اما بعدش، بعد از کلی فکر کردن... متوجه شدم که شما همیشه ردا میپوشین. با این حال، با خودم گفتم چون شما عالیجناب لاولیان هستین، امکان نداره که همیشه بخواین ردا بپوشین—»
لاولیان از جایش پرید و حرف سیئل را قطع کرد: «میرم لباسم رو عوض کنم و زود برگردم.»
سیئل بلافاصله ریز خندید و سرش را تکان داد.
سیئل خواهش کرد: «لطفاً این کار رو نکنین. بهجای اینکه الان نشونم بدین چقدر بهتون میاد، لطفاً سال دیگه برای جشن تولدم بپوشینش.»
لاولیان با دلخوری پرسید: «چرا باید تا سال دیگه صبر کنم؟» او واقعاً دلش میخواست همان لحظه امتحانش کند.
با شنیدن صدای لرزان و ملتمسانهی لاولیان، سیئل ادامه داد: «چون این هدیهایه که من بهتون دادم. با اینکه مطمئن نیستم تو جشن تولد مادرم شرکت میکنین یا نه، اما لطفاً اون موقع هم نپوشینش و در عوض، برای جشن تولد من بپوشین. اینطوری میتونم پیش سیان و بقیهی مهمونها باهاش پز بدم.»
یوجین در حالی که با پوزخند به سیئل خندان نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «حتی بعد از دوران بلوغ هم هنوز همونقدر آبزیرکاهی.»
با اینکه یوجین هم در سروکله زدن با بزرگترها اعتمادبهنفس بالایی داشت، اما کاملاً مطمئن بود که در این زمینه به گرد پای سیئل هم نمیرسد.
لاولیان تسلیم شد: «امم... باشه، قبول. بانو سیئل، احیاناً هدیهای هست که دوست داشته باشی سال دیگه برات بگیرم؟»
«هر چیزی که بهم بدین خوشحالم میکنه، عالیجناب لاولیان. آه، ولی لطفاً سر هدیهی من بیش از حد دستودلبازی به خرج ندین. برادرم حسودیش میشه.»
حسودیش میشد که بشود. لاولیان اصلاً قصد نداشت به این موضوع اهمیتی بدهد.
بعد از مراسم تداوم خط خونی، او هر سال برای دوقلوها در عمارت اصلی هدیه میفرستاد و سیان هم مثل سیئل برایش نامهی تشکر مینوشت. اما نامههای سیان همیشه آنقدر کلیشهای و رسمی بودند که حتی اگر لاولیان زور میزد هم نمیتوانست محتوایشان را به یاد بیاورد.
«...همم،» لاولیان که برای لحظاتی با شیفتگی به گیره کراوات خیره شده بود، با صدایی از گلویش به خودش آمد.
نگاهی به ساعت دیواری اتاق پذیرایی انداخت و با تأسف لبخند زد.
و عذرخواهی کرد: «مثل اینکه خیلی وقت شما دو نفر رو گرفتم.»
سیئل خواهش کرد: «لطفاً این حرف رو نزنین. واقعاً، اینکه میگین شما وقتمون رو گرفتین... در اصل ما باید بهخاطر گرفتن وقت ارزشمندتون عذرخواهی کنیم.»
چطور میتوانست تا این حد شیرینزبان باشد؟ لاولیان در حالی که از جایش بلند میشد، با شگفتی سرش را تکان داد.
لاولیان با دست عذرخواهیاش را رد کرد و گفت: «نه، اصلاً اینطور نیست. بانو سیئل، من خیلی دلم میخواست بیشتر از این همصحبتی لذت ببرم... اما چون شما هم کارهایی برای انجام دادن دارین، بهتره صحبتمون رو همینجا تموم کنیم.»
سیئل با تردید گفت: «ولی من مشکلی ندارم یکم بیشتر بمونم...»
لاولیان اعتراف کرد: «متأسفانه نمیشه. من هم باید به کارهام برسم.»
برای تأیید ادعاهای شوالیههای شیر سیاه، به نظر میرسید که باید حداقل یک بار در شورا حاضر میشد. از آنجا که لاولیان این حرف را زده بود، سیئل دیگر نمیتوانست مخالفت کند.
یوجین بهآرامی گفت: «...اگه اینطوره، پس من هم میر—»
سیئل با قاطعیت گفت: «فکر کردی کجا داری میری؟ تو باید با من بیای.»
یوجین اعتراض کرد: «آخه چرا باید این کار رو بکنم؟»
سیئل اشاره کرد: «چون این اولین باریه که میام آروث. با این حساب، فکر نمیکنی باید همهجا رو نشونم بدی؟»
لاولیان هم اضافه کرد: «من هم ممنون میشم اگه این کار رو بکنی، یوجین.»
یوجین که بهتازگی شنل تاریکی را به دست آورده بود، دلش میخواست به آزمایشگاه برود تا عملکردش را امتحان کند... اما لاولیان از قبل طرف سیئل را گرفته بود. یوجین گره ابروهایش را باز کرد و با درماندگی سرش را به نشانهی تأیید تکان داد.