چپتر 97: فصل 97
چپتر 97: فصل 97
«شبیه ماست؟ اگه اینطوره، دعوتش کنم به شوالیههای شیر سیاه ملحق بشه؟»
«مگه از قبل تصمیمت رو نگرفته بودی؟»
«قصد داشتم به ارادهی اون بچه احترام بذارم. ضمن اینکه الان یکم برای دعوت کردنش زوده. هر چی باشه، مگه هنوز تو سن رشد نیست؟ به نظر شخصی من، اون واقعاً نیازی به یادگیری جادو نداره، اما...»
گیون با خوشبینی پرسید: «یادگیری جادو که وقت تلف کردن نیست، درسته؟»
کارمن با لحنی سرد یادآوری کرد: «تا زمانی که باعث نشه از مسیر اصلیش منحرف بشه.»
گیون به یاد اوارد افتاد. آیا آن بچه واقعاً... سعی کرده بود جادوی سیاه یاد بگیرد؟ گیون هنوز نتوانسته بود این حقیقت را بپذیرد. کارمن نگاهی به چهرهی آشفتهی گیون انداخت.
سرانجام گفت: «...اوارد تحت نظر قرار میگیره.»
گیون سکوت کرد: «...»
«ما همین الان یکی از شیرهای سیاه رو پیش بستگان تانیس فرستادیم. از اونجا که اوارد پسر ارشد خانوادهی اصلیه، از بریدن گلوش چشمپوشی میشه، اما دفعهی بعدی در کار نخواهد بود. اوارد تا آخر عمرش تحت نظر زندگی میکنه. و البته، حق جانشینی هم ازش سلب میشه.»
او میخواست آزادانه زندگی کند.
گیون شنیده بود که این همان چیزی است که اوارد گفته بود. با این حال، مهم نبود اوارد چقدر این را آرزو میکرد، او تا آخر عمرش تحت الحفظ باقی میماند.
کارمن فاش کرد: «شنیدیم که تانیس دنبال یه معلم میگرده تا به پسرش جادو یاد بده. ما اجازه میدیم این اتفاق بیفته. چون اگه واقعاً مغز متفکری پشت این قضیه باشه، ممکنه سعی کنه دوباره با اوارد ارتباط برقرار کنه.»
گیون که چارهای جز تکان دادن سرش برای تایید نداشت، پذیرفت: «...فهمیدم.»
در نهایت، یوجین نتوانست با گیون که پس از چند ماه دوباره او را دیده بود، زیاد صحبت کند.
او میتوانست بوی خونی را که از شوالیههای شیر سیاه به مشام میرسید، حس کند. کاملاً مشخص بود از زمانی که برای بازجویی از یک جادوگر سیاه رفته بودند، چه اتفاقی افتاده است. به نظر میرسید که او بازجویی، شکنجه و در نهایت اعدام شده بود.
گیون با صدایی آرام گفت: «...خب پس، دفعهی بعد میبینیمت.» در همان حال سیئل از کنار او دست تکان داد و فریاد زد: «خداحافظ!»
برای لحظهای، یوجین به این فکر کرد که به گیون چه بگوید، اما در نهایت فقط سرش را خم کرد و گفت: «دفعهی بعد میبینمتون.»
«نظری در مورد پیوستن به شوالیههای شیر سیاه داری؟» کسی که ناگهان به حرف آمده بود، کارمن بود.
یوجین با گیجی سرش را چرخاند و کارمن را دید که با دستهای به سینه ایستاده است.
او با تعجب غرولند کرد: «ها؟»
«میگن استعداد فوقالعادهای داری. اگه علاقهای به پاتریارک شدن نداری، باید هر چه زودتر به شوالیههای شیر سیاه ملحق بشی.»
«ممنون بابت پیشنهاد—»
«در حال حاضر، جایگاه اسکوایر کاپیتانِ لشکر دوم خالیه. اگه بخوای، میتونم همین الان تو رو برای این مقام پیشنهاد بدم.»
«ممنون، اما—»
«اگه اسکوایرِ یه کاپیتان بشی، میتونی چیزهای زیادی یاد بگیری. دورهی کارآموزی حدوداً پنج سال طول میکشه، اما اگه تو باشی، باید بتونی سه سال بعد که به سن قانونی میرسی، به یه عضو کامل از شیرهای سیاه تبدیل بشی.»
«امیدوارم سفر بیخطری داشته باشید.»
او باید اجازه میداد مردم حرفشان را تمام کنند. چرا مدام اینطور حرفش را قطع میکرد؟ یوجین در حالی که با کارمن خداحافظی میکرد، سرش را عمیقاً خم کرد.
کارمن در حالی که برمیگشت، گفت: «حیف شد.»
پیش از آنکه وارد دروازهی انتقال شوند، سیئل یک بار دیگر برای یوجین دست تکان داد.
وقتی مهمانها رفتند، یوجین از لاولیان پرسید: «خبری از استاد برج سفید نشده؟»
لاولیان گمانهزنی کرد: «نه. اگه موفق میشد قرارداد ببنده، همون لحظه میاومد اینجا تا پز بده. اما با توجه به اینکه خبری نیست، به نظر میرسه این قرارداد به این سادگیها هم نباشه.»
تمپستِ حرومزاده. یوجین نوچ کرد و ابروهایش عمیقاً در هم گره خورد.
صدایی روی پشتبام برج جادوی سفید ناسزا گفت: «تمپستِ لعنتی.»
ملکیت که آنجا ایستاده بود و تندبادهای شدیدی به او میکوبید، چند ناسزا هم نثار تمپست کرده بود. او در حالی که حتی یک تکه نخ هم بدنش را نمیپوشاند، کاملاً برهنه بود و عصایی در دست داشت.
با در آغوش کشیدن باد به این شکل بدوی، چند ساعتی طول کشیده بود تا تمام حواسش را تحریک کند و حساسیتش را نسبت به باد به حداکثر برساند. او میترسید که باد هنوز به اندازهی کافی قوی نباشد، بنابراین ریسک کرد و از جادو برای احضار تندبادهای حتی قویتر استفاده کرد. در نهایت، او موهبت محافظتی قرار گرفته روی وینید را بیدار کرد و شخصاً مقاصدش را به تمپست انتقال داد.
با این حال، تمپست مطلقاً هیچ پاسخی نداده بود. با وجود اینکه او به وضوح مقاصدش را به دنیای ارواح منتقل کرده بود... اینکه او هنوز حتی یک بار هم جواب نداده بود، مسخره به نظر میرسید.
خورشید در حال غروب بود و روز جای خود را به شب میداد. ملکیت برای اینکه حساسیتش را به حد مطلق برساند، حتی نمیتوانست از جادو برای گرم کردن بدنش استفاده کند. پوستش مجبور بود این بادهای سرد و استخوانسوز را تحمل کند و از قبل کاملاً مورمور شده بود. ملکیت در حالی که با آبریزش بینی فینفین میکرد، به تزریق مانا و ارادهاش به وینید ادامه داد.
سرانجام صدایی شنید: [پیمانکار...]
اما ملکیت با شنیدن آن هیچ احساس خوشحالی نکرد.
«لوین...!»
او پادشاه ارواح آذرخش بود. وقتی ملکیت نام او را صدا زد، صدای ترق و توروق آذرخش با باد پر سر و صدایی که میوزید، در هم آمیخت.
ملکیت با عصبانیت پرسید: «من که حتی تو رو صدا نزدم، پس چرا تو ظاهر شدی؟»
آذرخش در حال جرقه زدن، زمزمه کرد: [اول یه لباس بپوش...]
با این حال، ملکیت هیچ قصدی برای پوشیدن لباس نداشت.
در عوض، بدنش را که از سرما مچاله شده بود صاف کرد و فریاد زد: «ای پادشاه بزرگ ارواح باد، ارباب طوفانها! من، ملکیت الحیاه، میخوام باهات قرارداد ببندم!»
لوین آهی کشید: [تمپست ازم خواست بهت بگم خفه شی...]
«بهش بگو خودش بیاد اینجا و اینو تو روم بگه!»
[تمپست فقط... نمیخواد باهات قرارداد ببنده...]
«بهش بگو حداقل باید بیاد و یه کم به حرفام گوش بده! بهش بگو هر چی بخواد میتونم بهش بدم!»
[پیمانکار. تو نمیتونی چیزی که تمپست میخواد رو بهش بدی.]
«تمپست چی میخواد؟!»
[اون...] صدای آذرخش ضعیف شد. بعد از چند لحظه سکوت، آه طولانیای کشید و ادامه داد: [تو واقعاً تو توهمات خودت غرق شدی...]
ملکیت با عصبانیت پرسید: «چی؟»
[اون میخواد وینید رو به صاحب اصلیش برگردونی...]
«مال منه! صاحبش منم!»
[دروغ نگو... حتی تمپست هم میدونه که تو فقط برای مدت کوتاهی اون رو از صاحب اصلی وینید قرض گرفتی...]
«پس تمام این مدت داشت گوش میداد! تمپست! من بزرگترین احضارکننده ارواح تو کل تاریخم! من تنها احضارکننده ارواح تو دنیام که لیاقت بستن قرارداد با تو رو داره!»
ملکیت عصایش را انداخت و وینید را محکم چسبید. سپس در حالی که بدنش هنوز کاملاً برهنه بود، شروع کرد به چرخاندن بیهدف وینید روی پشتبام برج بلند جادوی سفید.
او با ناامیدی التماس کرد: «برای همینه که باید خودت رو بهم نشون بدی! با اینکه نمیدونم چی میخوای، ولی میتونم هر چی که آرزوش رو داری بهت بدم!»
لوین نالید: [پیمانکار... لطفاً... یه کم خجالت بکش...]
«گفتم بیا بیرون!»
[تمپست میگه... دست از این تلاش بیهوده بردار...]
«کیااااغ!»
فوران فشار عصبی باعث شد صدایی شبیه به قارقار کلاغ از بین لبهای ملکیت خارج شود. موهایش سیخ شد و به جیغهای گوشخراشش ادامه داد. آذرخش که تا آن لحظه در سکوت تماشا میکرد، دوباره آهی کشید.
—فیززز.
رگهای از آذرخش از آسمان بالای برج جادوی سفید فرود آمد. این ضربه رعد بیرحمانه، ملکیت را در خود بلعید.
«کیاااااک!»
با جیغی کرکننده، چشمان ملکیت در کاسه سرش چرخید و سفیدیشان معلوم شد. اگر او یک آدم معمولی بود، این آذرخش درجا او را میکشت، اما به عنوان کسی که با پادشاه ارواح آذرخش قرارداد بسته بود، ملکیت با چنین ضربه رعدی نمیمرد. با این حال، تمام قدرت از عضلاتش تحلیل رفت و روی زمین افتاد.
[طوفان... میخواد به سمت شمال بره. تا قلمرو شیاطین تو شمال رو که هیچکس نتونسته فتحش کنه، شکست بده... تا به حسرتهایی رسیدگی کنه که بعد از صدها سال هنوز فراموش نشدن...]
با اینکه ملکیت از هوش رفته بود، آذرخش با لحنی غمگین به زمزمه کردن با او ادامه داد.
ده روز بعد، ملکیت به سراغ یوجین آمد.
یوجین که در تالار سیهنا در داخل آکرون اقامت داشت، وقتی ملکیت را دید که از آسانسور بیرون میآید، نتوانست جلوی باز ماندن دهانش را بگیرد.
چطور یک نفر میتوانست فقط در عرض ده روز اینقدر داغون و فرسوده شود؟
بالاخره یادش آمد که بپرسد: «...خب، قرارداد چی شد؟»
ملکیت فحش داد: «وقتی خودت داری مثل روز روشن میبینی، دیگه چرا میپرسی، حرومزاده؟»
یوجین که جا خورده بود، پرسید: «فحش دادنت دیگه برای چیه؟»
ملکیت منفجر شد: «اون تمپستِ مادرجنده!»
مر با فریاد ناگهانی ملکیت چشمانش را ریز کرد. او از روی صندلیای که تقریباً همقد خودش بود پایین سرید و برگشت تا به ملکیت چشمغره برود.
مر به او یادآوری کرد: «خانم شاشو، اینجا جاییه که باید توش ساکت باشی.»
ملکیت از شدت خشم جیغ کشید: «کیااااغ!»
مر با کشیدن آهی گفت: «هاه، واقعاً که.» چهرهاش بیشتر در هم رفت و انگشتش را بالا آورد. او قصد داشت دهان ملکیت را ببندد و او را بیرون بیندازد، اما قبل از اینکه مر بتواند از جادویش استفاده کند، یوجین جلو رفت تا جلویش را بگیرد.
یوجین برای اطمینان پرسید: «پس واقعاً نتونستی باهاش قرارداد ببندی؟»
ملکیت غرید: «آخه! چرا! باید! دروغ! بگم؟!»
«تمپست که ازت نخواسته در موردش دروغ بگی، نه؟»
«کیاااااک!»
او واقعاً انسان بود؟ یوجین در حالی که نوچی کرد، روی شنل تاریکی که دور شانههایش انداخته بود، ضربه زد.
یوجین با کمی حسرت گفت: «اگه تا آخر امروز قرضش میگرفتی، میشد دقیقاً ده سالِ تمام.»
ملکیت هیس کشید: «کییییه...»
یوجین پیشنهاد داد: «اگه همین الان وینید رو بهم برگردونی، برات رُندش میکنم به نُه سال.»
سر ملکیت به جلو افتاد و شانههایش لرزید. سپس با دستانی لرزان، وینید را در دست گرفت.
ملکیت با سختی سعی کرد این موضوع را هضم کند: «نـ-نه سال...؟»
یوجین با ذوق و شوق دربارهی دستاورد جدیدش فخرفروشی کرد: «این خیلی خوب و گرمه.»
«...حتی وقتی تو تابستون هم میپوشیش، زیاد گرم نمیشه.»
«چطوری باید تمیزش کنم؟»
«نیازی... نداری. جادویی هست که این کار رو میکنه...»
«واو، عالیه.»
یوجین واقعاً از داشتنش خوشحال بود. ملکیت با یک پوف کلافه، وینید را به یوجین برگرداند.
با بیمیلی درخواست کرد: «...خوب... ازش مراقبت کن.»
یوجین ابتدا وینید را کنار گذاشت، سپس برای خداحافظی سرش را تکون داد و گفت: «به سلامت.»
ملکیت پس از نگاه کردن به یوجین با چشمانی ناامید و بیمیل، بلند شد تا برود.
ملکیت در حالی که به سمت آسانسور برمیگشت، با صدایی که قابل شنیدن بود، با خودش غرغر کرد: «وقتی صداش میکنم و حتی نمیاد، آخه من باید چیکار کنم...»
واقعاً برایش مهم نبود که چرا ملکیت احساس میکرد باید این کارها را بکند، بنابراین یوجین هیچ توجهی به او نکرد.
[هامل یه عوضی بود و مولون یه احمق. با اینکه سخت بود بگی کدومشون بدتره، اما هامل حداقل یه کم از مولون بهتر بود.]
حتی خواندن این جملات هم برای یوجین دردناک بود.
اینکه میگفتند او از آن مولونِ احمق بهتر است، هیچ تسلایی به یوجین نمیداد...