So it begins - mild spoiler

Eine Verneigung. Leise schluckte er, hielt den Blick zum blauen Teppich. „Der Köder hat funktioniert.“

„Überlebende?“

Wieder schluckte er, kaum zu hören, kaum zu sehen. Dennoch spürte er, wie ihn die gelben Iren durchbohrten. „Wir warten noch die Berichterstattung unseres Agenten ab, aber er hat bereits die Überreste des Ziels gefunden, er ist tot.“

Ein zufriedenes Seufzen hallte durch den Saal. Die Plastiken an den Seiten schienen mit den Schatten zu verschmelzen, als würden sie sich bereitmachen.

„Ein Auserwählter weniger.“ Das Grinsen auf seinen schmalen Lippen wurde breiter. Er klappte das kleine Notizbuch in seiner Hand zu, hielt es an seine Nase, atmete den Duft der alten Seiten ein. „Und so beginnt es.“ Langsam erhob er sich, verschränkte die Arme hinter seinem Rücken und sah auf seinen Bediensteten herab. „Bringt mir seinen Kopf.“

„... Nur den Kopf?“

...

„Habe ich etwas anderes gesagt?“ Der Ton war leise, amüsiert.

Der Bedienstete schluckte, schüttelte hektisch den Kopf. „Nein, mein Herr .“

Er hörte die Absätze der Schuhe auf dem Boden aufkommen, sah die Schuhe auf dem Teppich. Die Schritte waren langsam, schwer. Bewusst gesetzt und plötzlich spürte er einen Atem an seiner Stirn. „ Gut .“ Der bedrohliche Ton säuselte direkt von oben herab in sein Ohr. „Bringt mir seinen Kopf. Meine Vitrine glänzt nicht, um leerzustehen.“

„ Ja , mein Herr.“

Wieder ein Schlucken. Sein Hals war trocken, die Hände schweißnass. Wieder schluckte er – würgte.

Plötzlich drückte die Hand zu, zerquetschte seine Kehle. Vergeblich rang er nach Luft. Er spürte die Lippen an seinem Ohr. „Niemals wieder hinterfragst du meine Befehle, sonst hast du keine Kehle mehr, um zu sprechen.“

Sein Kiefer bebte, hastig nickte er. Die Hand schubste ihn zurück, er fiel hin. Doch er wusste, er musste schnell aufstehen und sich verneigen.

Er tat es.

„Danke für deine Ergebenheit“, säuselte der süffisante Ton, das Lächeln ohne ein Ende. „Verschwinde.“

„J-ja, mein Herr! Danke, mein Herr.“

Seine Schritte waren schnell und hektisch, der Lichteinfall der Tore nur kurz. Alles dahinter war im Angesicht der hohen Plastiken wie erstarrt und unbedeutend.

Nur den Glaskasten brachte das Licht zur Geltung. Länglich, auf einem Podest. Darin standen bereits sechs Halterungen perfekt drapiert.

Er spazierte zurück zu seinem Tisch, nahm das Buch zurück in die Hand und hielt die Seiten an seine Nase.