Chapter 25: Merit Claiming (1)

 

Sementara Su Yu dan Chen Hao sedang membagi jarahan mereka.

Di Kantor Instruktur.

Bai Feng tampak bosan saat ia duduk di kursi sambil melihat kelompok yang berdebat tanpa henti di hadapannya. Ketika mereka sudah selesai berdiskusi, ia akhirnya berkata, “Paman Guru, apakah aku masih perlu membawa para siswa itu ke ibu kota?”

“Pertanyaan bodoh apa itu? Apakah menurutmu murah untuk tinggal di Kota Xia Besar?”

Bai Feng memasang ekspresi tak berdaya. Orang-orang inilah yang ingin mengusir para siswa. Dia hanya memastikan apakah itu masih terjadi. Mengapa pamannya melampiaskannya padanya?

“Paman Guru, bagaimana dengan pemurnian tubuhmu? Apakah ada esensi darah atau inti qi sumber yang kuat di Nanyuan?”

Kepala sekolah tertawa canggung, “Tentang itu… Peneliti Bai, kau tahu… akademi…”

“Kamu tidak perlu memohon bantuan mereka!” Liu Wenyan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku bisa meluangkan waktu dan perlahan-lahan memperbaiki tubuhku. Tekadku telah terwujud. Tidak perlu terburu-buru.”

Bai Feng buru-buru berkata, “Paman Guru, kamu tidak boleh berkata begitu. Tanpa esensi darah yang kuat untuk memurnikan tubuhmu, kamu mungkin tidak dapat mendorong tubuhmu ke tingkat kultivator Skysoar biasa. Itu akan sangat memengaruhi kemajuanmu di masa depan.

“Semakin kuat saripati darah, semakin bermanfaat bagi Anda. Jika Anda bisa mendapatkan darah dewa atau iblis Alam Langit, dengan kekuatan tekad Anda, Anda akan dapat langsung meningkatkan kultivasi Anda ke tahap ketiga.”

Untuk jalur tekad, seseorang tidak akan memprioritaskan tubuh fisik selama fase awal. Namun setelah mencapai Tahap Langit, hal itu harus berubah. Seseorang akan mulai melatih tubuh fisiknya saat itu. Pada saat itu, semakin kuat esensi darah yang digunakan, semakin kuat fondasi yang dapat dibentuk.

Liu Wenyan sama sekali tidak menghiraukan Bai Feng. Esensi darah dewa atau iblis? Darah ahli Alam Langit? Di mana dia bisa menemukan sesuatu seperti itu? Bahkan di Medan Perang Langit, sangat sulit untuk membunuh dewa atau iblis.

Terlebih lagi, bahkan yang terlemah di antara mereka di Medan Perang Allheaven akan berada di Alam Langit. Jika mereka terlalu kuat, darah mereka tidak akan cocok untuknya. Begitu juga jika mereka terlalu lemah. Pilihan terbaiknya adalah darah seseorang di Alam Langit.

Liu Wenyan tidak pernah berpikir untuk menempa fondasinya dengan darah dewa atau iblis. Bahkan di akademi penelitian budaya, hanya sedikit yang mampu melakukan hal seperti itu. Esensi darah dewa dan iblis terlalu langka.

Ketika Bai Feng melihat Liu Wenyan mengabaikannya, dia berpikir sejenak sebelum berkata, “Guru memiliki beberapa tetes esensi darah harimau terbang Skysoar. Harimau terbang Skysoar sangat kuat dan memiliki tubuh yang kuat. Mengapa Anda tidak memberi tahu Guru…”

“Enyahlah!” kata Liu Wenyan.

Seketika itu juga, kepala sekolah berseru kegirangan, “Harimau langit terbang? Ras peringkat ke-32 di antara banyak ras?”

“Ya.”

“Liu Tua!” Kepala sekolah semakin bersemangat. “Lupakan egomu! Jika kau mengandalkan dirimu sendiri dan Nanyuan, bagaimana kau akan mendapatkan esensi darah dari ras seratus teratas? Bahkan jika harimau langit terbang tidak sebagus para dewa dan iblis, mereka tidak jauh lebih buruk. Esensi darah mereka dapat membantumu mencapai tahap kedua atau bahkan tahap ketiga jika kau beruntung. Kau sudah tua. Jangan bilang kau akan membuang-buang waktu lagi berlama-lama di tahap awal Alam Langit.”

Tanpa esensi darah yang kuat untuk membantu membangun fondasi, Liu Wenyan mungkin memerlukan setidaknya lima tahun atau bahkan sepuluh tahun untuk mencapai tahap ketiga meskipun tekadnya kuat. Dia berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Dia tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan.

Di dekatnya, Xia Bing dari Pengawal Naga Bela Diri membuka mulutnya dengan ragu-ragu. Setelah beberapa saat, akhirnya dia berkata, “Instruktur Liu, harimau langit terbang itu sangat kuat. Akan menjadi ide yang bagus bagimu untuk mendapatkan beberapa tetes esensi darah mereka dari akademi. Kultus Ras Segudang telah memasuki Xia Besar. Kekuatan Nanyuan terbatas, jadi mereka akan membutuhkan bantuanmu.”

Dengan saripati darah harimau langit terbang, Liu Wenyan akan mampu membangun fondasi kuat yang mungkin dapat membawanya ke tahap tengah Alam Langit Terbang hanya dalam beberapa tahun.

Jika dia melakukannya, Nanyuan akan mendapatkan seorang ahli Alam Langit tingkat menengah. Itu akan menempatkan kota itu pada posisi yang jauh lebih baik, tidak seperti sekarang di mana mereka mengalami kesulitan bahkan untuk mempertahankan diri.

Liu Wenyan mengabaikan mereka. Ia menatap Bai Feng dan mengerutkan kening sambil berkata, “Aku tidak ingin kau mengkhawatirkan hal ini untukku. Bai Feng, berapa banyak siswa yang diterima akademi dari Nanyuan tahun ini?”

“Sekitar sepuluh.” Bai Feng tersenyum, “Paman Guru, apakah Anda berencana untuk menambah beberapa siswa lagi?”

Liu Wenyan mengabaikan pertanyaan itu dan bertanya, “Berapa banyak siswa yang diterima akademi ini secara keseluruhan?”

“Sekitar dua ribu, tetapi lima ratus dari dua ribu itu akan diterima dari prefektur lain. Sisanya akan diterima dari dalam Xia Besar. Menurut statistik, akademi akan menerima sekitar seribu siswa dari ibu kota setiap tahun. Lima ratus siswa sisanya akan datang dari kota-kota lain di Xia Besar.”

Dari dua puluh delapan kota di Xia Besar, Nanyuan adalah yang terkecil dan terlemah. Itulah sebabnya mereka memiliki jumlah siswa yang diterima paling sedikit. Setiap tahun, Akademi Penelitian Budaya Xia Besar hanya akan menerima sekitar sepuluh siswa dari Nanyuan.

“Ambil lebih banyak tahun ini.” Liu Wenyan menuntut. “Setidaknya dua lagi.”

“Paman, ini bukan sesuatu yang bisa aku putuskan…”

“Asisten peneliti memiliki setidaknya dua slot kosong. Karena kamu telah mencuri anggota sekte Skysoar tingkat keempat dari kami, bayarlah dengan dua slot milikmu itu.”

“Paman Bela Diri, kau tidak masuk akal di sini. Akulah yang telah membunuh anggota sekte itu. Tidak mungkin kalian bisa membunuhnya jika aku tidak datang tepat waktu…”

“Tepat sekali. Aku tidak masuk akal.” Liu Wenyan mulai bersikap tidak tahu malu. “Nanyuan kehilangan lebih dari sepuluh siswa karena ini. Semua siswa merasa sedih saat ini. Itu adalah kesalahan Nanyuan, tetapi pada saat yang sama, Xia Besar juga bersalah. Ibu kota gagal membantu kita tepat waktu. Itu seharusnya tidak terjadi sejak awal. Adil saja jika Anda menerima beberapa siswa lagi untuk membantu mereka pulih dari kerusakan emosional mereka.”

Bai Feng membuka mulutnya dengan putus asa, tetapi tidak ada kata yang keluar. Ya, dia tidak menggunakan dua slot yang diberikan kepadanya, tetapi itu tetap merupakan bantuan yang cukup besar.

Akhirnya, dia menyerah dan berkata, “Tentu saja, Paman Bela Diri. Nanyuan bisa mendapatkan dua slot tambahan, tetapi para siswa harus memenuhi persyaratan minimum. Kalau tidak, aku tidak bisa melakukannya. Mereka hanya akan ditendang setelah memasuki akademi.”

Akhirnya, senyum muncul di wajah Liu Wenyan, “Itu wajar saja. Su Yu dan Liu Yue akan mendapatkan dua slot.”

“…”

Semua orang menatapnya dengan heran. Sungguh orang yang licik. Keduanya pada dasarnya dijamin lulus ujian. Mereka pasti tidak akan didiskualifikasi setelah mendapatkan dua slot. Dan dengan memberi mereka slot tambahan, slot asli Nanyuan tetap sama, memungkinkan dua siswa tambahan untuk masuk ke Akademi Penelitian Budaya Xia Agung tahun ini.

Bai Feng menyadari hal itu karena akademi juga memiliki nama-nama siswa tersebut. Dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. “Baiklah. Itu bagus, kurasa. Kinerja dan prestasi mereka setelah masuk akademi akan menambah catatanku.”

Paling tidak, mereka berdua tidak akan mempermalukannya. Dia akan kehilangan banyak muka jika mereka berdua bergabung melalui dirinya dan akhirnya dikeluarkan dari akademi karena hasil buruk mereka.

Liu Wenyan tersenyum, “Bagus. Selain itu, karena mereka masuk dengan posisimu, kamu harus memberi mereka beberapa petunjuk untuk memastikan mereka diterima. Aku tidak akan membiarkanmu jika mereka gagal dalam ujian masuk.”

“Paman, tentang itu…” Bai Feng tampak muram. “Saya seorang peneliti. Mereka hanya siswa sekolah menengah…”

Kesenjangan di antara mereka terlalu besar. Apakah ada kebutuhan bagi seseorang seperti dia untuk mengajar mereka?

“Asisten peneliti.” Liu Wenyan menekankan, mengingatkan Bai Feng bahwa dia adalah asisten terlebih dahulu, baru kemudian peneliti.

“Baiklah, baiklah. Karena itu yang diinginkan Paman Bela Diri, aku tidak keberatan. Suruh mereka datang menemuiku. Aku akan tinggal di sini selama tiga hari. Lagipula aku lelah karena perjalanan panjang ini.”

Setelah tujuannya tercapai, Liu Wenyan melambaikan tangan kepada Bai Feng dengan tidak sabar.

“Menendangku setelah mendapatkan apa yang diinginkannya,” Bai Feng bergumam tak berdaya dan pergi.

Kepala sekolah tidak dapat menahan tawa dan berkata, “Pak Tua Liu, Anda tampaknya masih sangat disegani. Sepertinya dua orang berbakat lainnya akan muncul dari sekolah kita tahun ini.”

Di sampingnya, Xia Bing yang lugas berkata, “Peneliti Senior Hong-lah yang paling disegani.”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Tatapan mata Liu Wenyan langsung berubah tidak bersahabat, jadi Xia Bing buru-buru menutup mulutnya. Itulah kenyataannya. Mengapa Liu Wenyan tidak bisa menerimanya? Jika bukan karena Peneliti Senior Hong, Bai Feng tidak akan menunjukkan rasa hormat sebesar ini kepada Liu Wenyan. Bagi seseorang seperti Bai Feng, kultivasi Liu Wenyan saat ini bukanlah hal yang istimewa.

Xia Bing melakukan hal yang cerdas dan tidak menyuarakan hal itu. Sebaliknya, ia mengalihkan topik pembicaraan dan berkata, “Sebelumnya, seseorang melaporkan bahwa dua anggota sekte terbunuh di dekat kafetaria. Satu terbunuh menggunakan pedang pelatihan sekolah. Yang lain jantungnya hancur oleh cakar. Selama kematian, tidak ada instruktur, penjaga kota, atau petugas Departemen Penangkap Angin di sekitar area itu.”

Liu Wenyan mengerutkan kening dan berkata, “Tidak masalah. Apakah maksudmu kamu perlu memiliki jabatan resmi untuk membunuh seseorang dari Sekte Myriad Race?”

“Anda salah paham, Instruktur Liu. Saya khawatir ada orang yang menyamar di sekolah. Namun, penyamaran itu sepertinya tidak terlalu kuat. Anggota sekte itu mungkin terbunuh oleh serangan diam-diam. Penyerangnya kemungkinan besar adalah seorang kultivator Kekuatan Besar.”

“Apakah ada yang mengaku telah membunuh?”

“Belum. Kami masih menghitung hasil pertempuran.”

Kepala sekolah memikirkannya sejenak dan berkata, “Jika itu adalah seorang kultivator Kekuatan Hebat, akan sulit untuk menemukannya. Namun, jika kita benar-benar memiliki seorang kultivator Kekuatan Hebat yang menyamar di sini, itu tidak masalah. Sekolah ini tidak terlalu lemah sehingga kita tidak dapat menangani seorang kultivator Kekuatan Hebat. Liu Tua telah berhasil. Kita bahkan dapat menangani kultivator Kekuatan Tak Terbatas sekarang. Kamu dapat menghentikan penyelidikan untuk saat ini. Jangan khawatir tentang hal itu. Mungkin itu adalah orang tua dari seorang siswa atau semacamnya.”

Kepala sekolah tidak terlalu peduli. Kemungkinan besar ada orang tua yang khawatir dengan anak mereka dan telah menyelinap ke sekolah dan membunuh anggota sekte tersebut selama pertempuran. Setelah pertempuran berakhir, mereka menyelinap lagi karena menyelinap ke sekolah bukanlah suatu prestasi yang layak dibanggakan.

“Kau benar.” Xia Bing tersenyum, “Kita lihat saja nanti. Mungkin seseorang akan mengklaim pembunuhan itu. Aku hanya khawatir seorang siswa akan datang dan mengklaim pembunuhan itu sebagai gantinya. Bagaimanapun, klaim palsu adalah masalah serius. Ujian masuk akademi sudah dekat. Jika seorang siswa memiliki catatan membuat klaim palsu, itu tidak akan terlihat bagus.”

“Siswa mana yang cukup bodoh untuk melakukan itu?” Kepala sekolah tidak ambil pusing. Merupakan pelanggaran hukum bagi orang tua yang membunuh anggota sekte dan meminta anak mereka mengambil klaim untuk membantu ujian masuk mereka.

Liu Wenyan berkata dengan tidak sabar, “Jangan berpikiran sempit. Bukan tidak mungkin seorang mahasiswa dapat membunuh anggota sekte hanya karena keberuntungan. Jika seorang mahasiswa benar-benar maju untuk membuat klaim, selidiki saja. Tidak perlu membuat masalah besar.”

Itulah akhir topiknya. Kepala sekolah tidak menyangka ada siswa yang akan mengaku sebagai pelaku pembunuhan. Namun sebenarnya, ada siswa tertentu yang berkeliaran di sekitar, menunggu mayat dikremasi sebelum mengaku sebagai pelaku pembunuhan.